En uno de los comentarios más perspicaces sobre el resultado de las recientes elecciones generales en el Reino Unido, Anthony Barnett (openDemocracy) lo describe como el fin del thatcherismo.
Después de derrotar al cansado gobierno conservador, que había estado en el poder durante 18 años, el Nuevo Laborismo de Tony Blair continuó las políticas thatcheristas durante 13 años más después de las elecciones de 1997. Blair era un admirador de la 'Dama de Hierro'. Las políticas económicas laboristas, presididas por el Ministro de Hacienda de Blair, Gordon Brown, contribuyeron a ampliar la brecha entre ricos y pobres, a pesar de una serie de impuestos sigilosos y el tan publicitado objetivo de reducir la brecha. La derrota de Brown pone fin al proyecto del Nuevo Laborismo.
Tras el indeciso resultado de las elecciones del 6 de mayo, en las que ningún partido obtuvo la mayoría absoluta, una coalición de conservadores y liberales demócratas (sucesor del antiguo Partido Liberal británico) ha formado un nuevo gobierno. Algunos progresistas lamentan que una fuerza liberal en la política británica se haya casado con el partido asociado con duras políticas económicas en la memoria reciente. Advierten que los demócratas liberales tendrán que pagar un alto precio por su decisión. La perspectiva de llegar al poder por primera vez desde 1945 era ciertamente muy tentadora para los liberales.
Pero, como sostiene Anthony Barnett, lo que tenemos es un "gobierno claramente más progresista" en el Reino Unido. La reelección laborista bajo Brown habría significado una continuación de las mismas políticas fallidas en un momento de problemas económicos y sociales sin precedentes. El electorado británico no pudo tomar una decisión clara sobre quién debería gobernar. Pero el pueblo claramente no quería que continuara el viejo orden.
Los dos socios de la coalición están teniendo que llegar a acuerdos en materia de políticas. Pero los demócratas liberales, a pesar de tener 57 escaños de un total de 650 en el parlamento, tendrán cinco ministros en el gabinete y casi dos docenas en puestos subalternos. El líder liberal demócrata Nick Clegg es el nuevo viceprimer ministro, en colaboración con el primer ministro conservador David Cameron.
Los demócratas liberales en el gabinete son: Nick Clegg (viceprimer ministro), David Laws (secretario del Tesoro, de hecho vicecanciller de Hacienda), Vince Cable (negocios), Chris Huhne (medio ambiente y cambio climático) y Danny Alexander (secretario escocés). ).
El nombramiento de Kenneth Clarke, un viejo incondicional del ala liberal del Partido Conservador, como secretario de Justicia será bienvenido por muchas personas en todo el país que han sido muy críticas con la erosión de las libertades civiles. Y la baronesa Warsi, la primera ministra musulmana del gabinete, se convierte en presidenta del Partido Conservador. Su nombramiento pretende dar seguridad a la comunidad musulmana británica.
El nuevo gobierno de coalición será más duro con los banqueros y más centrado en ayudar a los más pobres con la promesa de aumentar gradualmente el límite a partir del cual la gente comienza a pagar el impuesto sobre la renta. Está comprometido a poner fin al ataque laborista a las libertades civiles, aunque, al igual que el presidente Obama, no investigará el uso de la tortura por parte de Gran Bretaña desde el 9 de septiembre. Algún tipo de reforma electoral vuelve a entrar en la arena del debate constitucional. Y se vislumbra la introducción de políticas más ecológicas.
Pero la tarea más urgente para el nuevo gobierno es hacer frente a la crisis económica. El gasto público debe recortarse drásticamente. La consecuencia será que muchos trabajadores gubernamentales perderán sus empleos. Se sumará al desempleo y al descontento social. El gobierno conservador-liberal dice que está comprometido a gobernar Gran Bretaña durante todo el mandato de cinco años del actual parlamento. Hay un camino pedregoso por delante.
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