Konsideru ĝin gusto de la estonteco: la fajro, fumo, sekeco, polvo kaj varmo, kiuj faris la vivon malagrabla, se ne danĝera, de Luiziano ĝis Los-Anĝeleso. Novaj diskoj rakontas la rakonton: plej granda sovaĝa fajro iam registrite en Arizono (538,049 akreoj), plej granda fajro iam en Nov-Meksiko (156,600 akreoj), ĉiama plej malbona fajrojaro en Teksasa historio (3,697,000 akreoj).
La fajroj estis funkcio de sekeco. En la fino de somero, 2011 estis la plej seka jaro en 117 jaroj da rekorda tenado por Nov-Meksiko, Teksaso, kaj Luiziano, kaj la dua plej seka por Oklahomo. Tiuj fajroj ankaŭ rezultiĝis el rekorda varmeco. Estis la plej varma somero iam registrite por Nov-Meksiko, Teksaso, Oklahomo, kaj Luiziano, same kiel la plej varma aŭgusto iam por tiuj ŝtatoj, plus Arizono kaj Kolorado.
Preskaŭ ĉiu grandurbo en la regiono travivis senprecedencan temperaturojn, kun Fenikso, kiel kutime, gvidante la marŝon al nevivebleco. La pasintan someron, la tiel nomata Valo de la Suno starigis novan rekordon de 33 tagoj kiam la hidrargo atingis ŝufandiĝon de 110º F aŭ pli alta. (La antaŭa rekordo de 32 tagoj estis metita en 2007. )
Kaj jen la malbona novaĵo resume: se vi loĝas en la Sudokcidento aŭ preskaŭ ie ajn en la Usona Okcidento, vi aŭ viaj infanoj kaj nepoj povus sufiĉe baldaŭ esti alfrontanta la Aĝon de Soifo, kiu ankaŭ povas pruvi esti la plej granda akva krizo. en la historio de civilizacio. Ne ŝerce.
Se tio malbonigas vin, jen gaja noto: la fino ankoraŭ ne estas proksima.
Fakte, ĉi-jare la vetero aliloke rajdis al la savo, kaj la novaĵoj por la Sudokcidento estis bonaj kie ĝi vere gravis. Ekde januaro, la plej granda rezervujo en Usono, Lago Mead, subtenita de la Hoover Dam kaj nur 30 mejlojn sudokcidente de Las Vegas, altiĝis preskaŭ 40 futojn. Tiu lago estas decida kiam temas pri akvumado de gazonoj aŭ duŝoj de Arizono ĝis Kalifornio. Kaj la preskaŭ 40-futa pliiĝo da ekstra akvo ofertis signifan suprenpuŝon al la akvorezervoj de la Sudokcidento.
La Kolorado, kiun la rezervujo konfiskas, provizas ĉion aŭ parton de la akvo de kiu dependas preskaŭ 30 milionoj da homoj, la plej granda parto de ili vivante laŭflue de Lago Mead en Los-Anĝeleso, San-Diego, Fenikso, Tucson, Tijuana, kaj dudekopo de pli malgrandaj komunumoj. en Usono kaj Meksiko.
Reen en 1999, la lago estis plena. Patricia Mulroy, kiu gvidas la akvoservaĵon servantan Las Vegas, bedaŭras la optimismon de tiuj pasintaj tagoj. "Ni havis kvindekjaran, fidindan akvoprovizadon," ŝi diras. “Ĝis 2002, ni ne havis akvoprovizadon. Ni estis ekstere. Ni estis finitaj. Mi ĵuris al mi mem, ke ni neniam plu faros tion.”
En 2000, la lago komencis fali — kiel roko de klifo, saltanta dufoje dum la vojo malsupren. Ĝia akvonivelo faligis mirigan 130 futojn, ĉesante malpli ol sep futojn super la scenejo, kiu deĉenigintus reduktojn en kontraŭfluaj liveraĵoj. Tiam — kaj jen la bona novaĵo, por se vi scivolis — la pasintan vintron, prodige neĝis norde en Kolorado, Utaho kaj Vajomingo.
La printempa kaj somera forfluo de tiuj neĝpakaĵoj alportis enorman krizhelpon. Ĝi renovigis tion, kion ni en la Sudokcidento ŝatas nomi la Hidro-Nelogikan ciklon: kiam venas sekeco, ĉiuj tordas la manojn kaj promesas estigi necesan reformon, se nur iom pluvus. Tiam la sekeco krevas aŭ malpeziĝas kaj ni ĉiuj revenas al komerco kiel kutime, ĝis la ciklo denove revenas al sekeco.
Do ne trompiĝu. Iun tagon, eble baldaŭ, Lago Mead renovigos sian malsuprenan plonĝon. Tio estas certeco, diras al ni la fakuloj. Kaj jen la afero: la venontan fojon, eble ne venos subita savo de pezaj neĝoj en la nordaj Rokmontaro. Se la neĝpakaĵoj de la estonteco estas simple ordinaraj, des malpli malgravaj, tiam vi scios, ke ni vere eniras novan epokon.
Kaj klimata ŝanĝo estos ĉefa kialo, sed ni estos farinta bonan laboron por helpi kaj instigi ĝin. La ŝtatoj de la tielnomita Malsupra Baseno de la Kolorado - Kalifornio, Arizono kaj Nevado - vivas preter siaj akvorimedoj dum jaroj. Ĉiu foriro de lastatempaj jardekoj da hidrologia abundo, eĉ reveno al longperspektivaj mezaj fluoj en la Kolorado, produktus doloran kalkulon por la Malsupra Baseno-ŝtatoj. Kaj eĉ pli malbona estas certe survoje.
Nur pensu pri la venonta Aĝo de Soifo en la Usona Sudokcidento kaj Okcidento kiel triakta tragedio de ŝekspira dimensioj.
La Aĝo de Soifo: Akto I
La kurteno en tiu ĉi teatraĵo certe leviĝus sur la Kolorado-Rivero-Kompakto de 1922, kiu disigis la akvon de la rivero egale inter la Supra kaj Malsupra Basenoj, asignante al ĉiu ĉiujare 7.5 milionojn da akreo-futoj, ankaŭ konataj per sia akronimo "maf". (Akrefuto sufiĉas por subteni tri aŭ kvar familiojn dum jaro.) Bedaŭrinde, la arkitektoj de la kompakto, uzante datumojn de anomalie malseka historia periodo, supozis, ke la meza ĉiujara fluo de la rivero estas proksimume 17 maf jare. Surbaze de rekonstruoj kiuj nun etendiĝas pli ol 1,000 jarojn, la longperspektiva mezumo de la rivero estas pli proksima al 14.7 maf. Faktoro en vaporiĝo de rezervujoj (1.5 maf jare) kaj nian traktatdevontigon al Meksiko (alia 1.5 maf), kaj la matematiko ne favoras akvo-konsumantan socion.
Tamen, la ŝtatoj de la Malsupra Baseno prenis sian donadon kvazaŭ nenio estus malĝusta kaj sekve troŝprucis sian konton je ĝis 1.3 maf ĉiujare. Kun ĉi tiu rapideco, eĉ sub nerealisme favoraj scenaroj, la Malsupra Baseno poste drenos Lago Mead kaj tranĉoj komenciĝos, eble tuj en la venontaj malmultaj jaroj. Kaj tiam aferoj fariĝos pli malfacilaj ĉar Kalifornio, la akva gigante de la Okcidento, ne devos sorbi iujn el tiuj tranĉoj.
Jen unu el la plej aĉaj strangaĵoj en okcidenta akvoleĝo: por gajni la Kongresan aprobon por la konstruado de monumenta akvedukto, la Centra Arizona Projekto (CAP), kiu alportus la akvon de Kolorado al Fenikso kaj Tucson, Arizono konsentis subigi sian akvon de Kolorado. rajtoj al Kalifornio. Tiamaniere naskiĝis la 4 miliardoj da dolaroj, 336 mejlojn longa ĈAPO, kaj por ĝi Arizono pagis grandan prezon. La ŝtato devigis sin absorbi ne nur siajn proprajn perdojn en redukta situacio, sed ankaŭ tiun de Kalifornio.
Plej malbona kazo: la CAP-akvedukto, nun savŝnuro por milionoj, povus fariĝi same seka kiel la dezerto, kiun ĝi trakuras, dum Kalifornio daŭre banas. Imagu Fenikso'n kirliĝantan kaj krakanta ĉirkaŭ la randoj, dum gazonŝprucigiloj siblas en Malibu. La kontrasto ĝenos multajn Arizonanojn.
Pli malbone ankoraŭ, la eventuala horaro de ŝparoj nun en loko por la venontaj malbonaj tempoj estas tro eta por savi Lago Mead.
La Aĝo de Soifo: Akto II
Dum tiu Arizono-Kalifornia rilato garantias plenan dungadon por batalionoj de akvaj advokatoj, multe pli granda problemo minacas: klimata ŝanĝo. Modeloj por la Sudokcidento antaŭdiris 4°C (7.2°F) pliiĝon en averaĝa temperaturo antaŭ jarcentfino, kaj eventoj ŝajnas esti preterpasi la antaŭdirojn.
Ni jam spertis proksime de 1º C de tiu pliiĝo, kio respondecas, almenaŭ parte, por la kolosaj fajroj kaj rekordaj temperaturoj de la pasinta somero — kaj nun estas klare, ke ni ĵus komencas.
La simpla regulo por klimata ŝanĝo estas, ke malsekaj lokoj fariĝos pli malsekaj kaj sekaj lokoj pli sekaj. Unu kialo, ke la sekaj lokoj sekiĝos, estas ke pli altaj temperaturoj signifas pli da vaporiĝo. Alivorte, estos ĉiam malpli da akvo en la riveroj, kiuj vivtenas la urbojn de la regiono (kaj multe pli). Modeligado jam sugestas ke meze de jarcento surfaca fluo-fluo malkreskos je 10% ĝis 30%.
Sendependaj studoj ĉe la Scripps Oceanographic Institute en Kalifornio kaj la Universitato de Kolorado taksis la daŭrigeblecon de Lago Mead kaj fine alvenis al similaj konkludoj: post proksimume 2026, la risko de "fiasko" ĉe Lago Mead, laŭ membro de la Kolorado-grupo, "nur eksplodas." Fiasko en tiu kunteksto signifus akvonivelojn pli malaltajn ol la plej malsupra konsumado de la digo, neniu akvo direktiĝanta laŭflue, kaj la lago iĝanta "morta naĝejo".
Se - eble "kiam" estas la pli taŭga vorto - tio okazas, la Kolorado-Rivero Akvedukto de Kalifornio, kiu provizas akvon al Los-Anĝeleso, San-Diego, kaj la Tut-Amerika Kanalo, kiu subtenas la Imperian kaj Coachella-Valojn, sekiĝos. kiel la Centra Arizona Projekto-akvedukto. Dume, se klimata ŝanĝo tiel severe influas la akvodislimon de la Kolorado, ĝi sendube ankaŭ trafos la Montaron de Sierra Nevada.
La trafe nomita Lester Snow, lastatempa direktoro de la Departemento pri Akvo-Rimedoj de Kalifornio, komprenis tion. Lia estonta akvoplanado supozis 40% malkreskon en drenaĵo de la Sierraj, kiu nutras la Kalifornian Akvedukon. Neniu el liaj pripensitaj scenaroj estis feliĉaj. La Kolorado-Akvedukto kaj la Kalifornia Akvedukto ebligas la urbaj konglomeraĵojn de suda Kalifornio. Se ambaŭ malsukcesos samtempe, la rezulto estos, kiel promesite, la plej granda akvokrizo en la historio de civilizacio.
Nur Patricia Mulroy havas finludan strategion por la forpaso de Lago Mead. La Suda Nevado-Akvo-Adminstracio eĉ nun tunelas sub la lago por instali la ekvivalenton de bankdrenilo ĉe proksime al ĝia plej malsupra punkto. Je kosto de pli ol 800 milionoj USD, ĝi drenos la skolojn de Lago Mead por Las Vegas.
Verdire, akvokvalito estos problemo, ĉar la mortinta naĝejo koncentriĝos malpurigaĵojn. La bona novaĵo, laŭ la norma ŝerco inter tiuj, kiuj kronikas la neverŝajnan historion de Sin City, estas ke la malmolaj festenaj loĝantoj kaj tro-stimulitaj turistoj kiuj trinketas el la lastaj akvoj de Lake Mead ne plu bezonos aĉeti kontraŭdepresiaĵojn. Ili ricevos ĉiujn Zoloft kaj Xanax, kiujn ili bezonas de sia krana akvo.
Kaj nur nun ni alvenas al la tria akto de ĉi tiu vastiĝanta tragedio.
la Aĝo de Soifo: Akto III
Tiuj, kiuj kredas je usona esceptismo, opinias, ke la historiaj ŝablonoj, kiuj formas la sorton de aliaj imperioj kaj nacioj, ne validas por Usono. Estu kiel ajn, ni certe estas survoje por provi ĉu Usono estas simile inokulita kontraŭ la ŝablonoj de media historio.
Ĉar arbaj ringoj registras kreskkondiĉojn jaron post jaro, la homoj kiuj studas ilin povis rekonstrui klimaton dum tre longaj tempodaŭroj. Unu el iliaj plej grandaj malkovroj estas, ke sekecoj estas pli severaj kaj multe pli longaj ol ĉio konata en la lastaj jarcentoj okazis plurfoje en la amerika Sudokcidento. La sekecoj de la Polvo-Bovlo en la 1930-aj jaroj, de la 1950-aj jaroj, kaj de la periodo de 1998 ĝis 2004 estas memoritaj en la regiono, tamen neniu daŭris plenan jardekon.
Kontraste, la sekeco kiu alportis la civilizon de la praulaj Puebloans, aŭ Anasazi, centrita ĉe Chaco Canyon, al siaj genuoj en la dekdua jarcento, kontraste, daŭris pli ol 30 jarojn. Tiu, kiu finis la kulturon de Mesa Verdean en la dektria jarcento, estis simile "megasekeco".
Jonathan Overpeck, klimato-sciencisto ĉe la Universitato de Arizono, kiu ludis gravan rolon en la Nobel-premiita laboro de la Interregistara Panelo pri Klimata Ŝanĝo, diras al mi, ke la perspektivo de 130° F tagoj en Fenikso multe malpli maltrankviligas lin ol la perspektivo de jardekoj da akuta sekeco. "Se io estas timiga, la plej timiga estas, ke ni povus trapasi transiron al megasekeco." Li aldonas, "Vi verŝajne povas veti vian domon, ke, krom se ni faros ion pri ĉi tiuj forcej-efikaj gasoj, la megasekecoj de la estonteco estos multe pli varmaj ol tiuj de la pasinteco."
Aliaj sciencistoj opinias, ke la Sudokcidento jam faras la transiron al a "nova klimatologio", nova normalo, kiu almenaŭ memorigos la aridecon de la Dust Bowl jaroj. Richard Seager de Universitato Kolumbio, ekzemple, sugestas ke "la ciklo de naturaj sekaj periodoj kaj malsekaj periodoj daŭros, sed... ĉirkaŭ meznombro, kiu pliiĝas. Do la profundoj — la sekaj partoj de la nature okazantaj sekecoj — estos pli sekaj ol ni kutimis, kaj la malsekaj partoj ne estos tiel malsekaj.”
Sekeco influas homojn malsame ol aliaj katastrofoj. Post kiam io terura okazas - tornadoj, sismoj, uraganoj - homoj regule kuniĝas en memorindaj manieroj, altiĝante super la aferoj kiuj dividas ilin. En sekeco tamen tio estas terura, ke nenio okazas. Kiam vi scias, ke vi estas en unu, vi jam havis plilongigitan ŝancon mediti pri la mankoj de viaj najbaroj. Vi atendas tion, kio ne alvenas. Vi soifas. Vi neniam spertas la kompaton, kiu helpas vin bone konduti. Sekeco eligas la plej malbonan en ni.
Post la Ĉakoana sekeco, maiz-terkultivado praulaj Puebloans daŭre restis en la Four Corners areo de la Sudokcidento. Ili pendis, eĉ se ĉe pli malaltaj loĝdensoj. Post la Mesa Verdean arido, ĉiuj foriris.
Laŭ la nombro da frakasitaj kranioj kaj aliaj rompitaj ostoj en la ruinoj de la belaj ŝtonvilaĝoj de la regiono, arkeologoj juĝas ke la aridiga mondo de la Mesa Verdeans estis mortige afliktita de perforto. Militado kaj socia rompo, evidente pelitaj de la ŝanĝiĝanta klimato, helpis fini tiun kulturon.
Do gravas, kion ni faras. Ene de la limoj truditaj de la medio, la historio, kiun ni faras, estas eventuala, ne destinita. Sed ni ne ĝuste ekkomencas trakti la antaŭajn defiojn. La problemo de akvokonsumo en la Sudokcidento estas rimarkinde simila al la problemo de forcejgasa poluo. Unue, homoj marĉandas ĝis elĉerpiĝo pro la bezono ekagi; tiam, ili marĉandas pri neadekvataj kaj plejparte simbolaj reduktoj. Pro amaso da bone pripensitaj, elstare kompreneblaj, kaj finfine eraraj kialoj, neagado fariĝas la ĉefa atingo. Pri ĉi tiu dramo, pensu Hamleto. Aŭ se la lobiistoj kiuj argumentas por komerco kiel kutime en la okcidento kaj en la Kongreso memoras unue, pensu Iago.
Ni scias almenaŭ unu grandan aferon pri kiel ĉi tiu aparta tragedio rezultos: la tiel nomata civilizacio de la Sudokcidento ne postvivos la nunan jarcenton, ne laŭ sia nuna skalo ĉiukaze. La demando ankoraŭ respondenda estas kiom ĝi devos ŝrumpi, kaj je kia kosto. Restu agordita. Ĝi estos unu el la plej grandaj, se plej malgajaj, spektakloj sur la Tero.
William deBuys estas la aŭtoro de sep libroj, inkluzive de la ĵus publikigita Granda Sekeco: Klimata Ŝanĝo kaj la Estonteco de la Amerika Sudokcidento (finalisto de la Premio Pulitzer), kaj La Piedo (eltiraĵo de kiu gajnis Pushcart Prize). Li longe estis implikita en mediaj aferoj en la Sudokcidento, inkluzive de servo kiel fondprezidanto de la Valles Caldera Trust, kiu administras la 87,000-akrean Valles Caldera National Preserve en Nov-Meksiko. Por aŭskulti la plej novan sonintervjuon de Tomcast de Timothy MacBain, en kiu deBuys diskutas la akvopolitikon de la usona okcidento klaku tie, aŭ elŝutu ĝin al via iPod tie.
Ĉi tiu artikolo unue aperis en TomDispatch.com, retprogrameto de la Nation Institute, kiu ofertas konstantan fluon de alternaj fontoj, novaĵoj kaj opinioj de Tom Engelhardt, longtempa redaktoro en eldonado, kunfondinto de la American Empire Project, aŭtoro de La Fino de Venka Kulturo, kiel de romano, La Lastaj Tagoj de Eldonado. Lia lasta libro estas The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's (Haymarket Books).