Estas ironie, ke la karaktero de John Kerry estas atakata pro la plej kuraĝa politika ago de lia vivo - lia opozicio al la Vjetnama milito.
Estas kompatinda, ke anstataŭ reliefigi tiun parton de sia politika historio, Kerry malgravigas ĝin.
Sed la plej malĝoja aspekto de la tuta afero estas, ke kampanja diskutado, kiu povus helpi Usonon interkonsenti kun pli grandaj veroj pri ĝia brutala historio de imperio-konstruado, estas uzata de ambaŭ partioj en manieroj kiuj malklarigas la veron.
Unuflanke estas la "Swift Boat Veterans for Truth", grupo de Vjetnamiaj veteranoj ludantaj la rolon de Bush-kampanja anstataŭanto pitbulo por pridubi la rekordon de Kerry kiel juna mararmea oficiro en Vjetnamio. Sur la alia estas la Kerry-kampanjo, prenante ĉiun eblecon por portreti la kandidaton kiel Vjetnammilito-heroo kaj ignori lian historion kiel kontraŭmilita aktivulo.
Ĉi tiu Swift boatgrupo ne kaŝas la instigon por siaj atakoj: Ili ankoraŭ koleras ke Kerry revenis de sia deĵoro kiel kontraŭulo de la milito kaj parolis malkaŝe pri usonaj militkrimoj en Sudorienta Azio. La retejo de la grupo denuncas Kerry kaj la grupon al kiu li estis parto, Vietnam Veterans Against the War, pro tio, kion ĝi nomas "militkrimoj misinforma kampanjo". Tradukite, tio signifas, ke Kerry kaj VVAW provis honeste paroli pri la terura naturo de la usona atako kontraŭ Sud-Vjetnamio, Nord-Vjetnamio, Laoso kaj Kamboĝo.
Tiuj Swift boatkomandantoj kiuj kontraŭbatalas Kerry malakceptas lian 1971 aserton ke tiuj boatoj pafis sur civiluloj; ili asertas ke "nia konsekvenca politiko estis preni ĉiun antaŭzorgon por eviti damaĝi civilulojn."
Kiaj ajn estas la faktoj de la decido de iu unuopa komandanto sur la kampo, estas klare ke usona armea politiko en Sudorienta Azio apenaŭ estis orientita por eviti damaĝon al civiluloj. Satura bombado de civilaj areoj, ekzemple, tendencas damaĝi multajn el ili, kiel usonaj militplanistoj bone konsciis. (Por detaloj, vidu la procedojn de la Internacia Militkrimoj-Tribunalo estrita de Bertrand Russell en 1967, http://www.vietnamese-american.org/contents.html.)
Kaj same klare estas, ke rutinaj praktikoj en la kampo foje transiris la limon al rektaj atakoj kontraŭ civiluloj kaj militkrimoj, el kiuj la masakro de My Lai estis nur malgranda ekzemplo. (Por detaloj pri unu lastatempa enketo pri tiaj praktikoj, vidu la Pulitzer-gajnantan laboron de la Toledo Blade pri la Tigro-Forto, http://www.toledoblade.com/tigerforce.)
En 1971, Kerry estis unu el la Vjetnamiaj veteranoj, kiuj laciĝis devigi la landon alfronti ĉi tiujn realaĵojn. En potenca parolado antaŭ la Komitato pri Eksteraj Rilatoj de la Senato, li parolis ne pri izolitaj okazaĵoj "sed krimoj faritaj ĉiutage kun la plena konscio de oficiroj ĉe ĉiuj niveloj de komando." Li daŭriĝis por pridubi la raciaĵon kiun politikofaristoj donis por la milito:
"Estas nenio en Sud-Vjetnamio, kio povus okazi, kio realisme minacas Usonon de Ameriko. Kaj provi pravigi la perdon de unu usona vivo en Vjetnamio, Kamboĝo aŭ Laoso per ligo de tia perdo al la konservado de libereco? estas por ni la kulmino de krima hipokriteco, kaj ĝi estas tia hipokriteco, kiun ni sentas, disŝiris ĉi tiun landon.”
Iuj usonanoj neniam povis alfronti tiun veron. Kerry estis. Nun - en kampanjohaltoj, reklamvideoj kaj konvencioj - Kerry certigas, ke neniu forgesas, ke li estas batalveterano, sed li ŝajnas esperas, ke homoj ignoros tion, kion li poste diris pri tiu batalsperto.
En tiu masaĝado de sia propra historio por emfazi lian Vjetnaman servon sed malgravigi lian kritikon de la milito, Kerry fariĝis ĝuste la speco de hipokrita politikisto, kiun li iam kondamnis. Neniam tio estis pli klara ol kiam en la Demokrata kongreso li fiere proklamis, "Mi defendis ĉi tiun landon kiel juna viro kaj mi defendos ĝin kiel prezidanto."
Defendis la landon? En milito, kiun Kerry iam diris, ke oni ne povas vendi kiel defendon de Usono? Kion dirus juna John Kerry hodiaŭ pri kandidato Kerry?
Juna Kerry verŝajne kritikus la nunan manipulan uzon de sia Vjetnamia servo de kandidato Kerry. Li ankaŭ povus havi ion por diri pri la pormilita pozicio de la kandidato pri Irako — ne nur lia voĉdono de 2002 por rajtigi la kontraŭleĝan invadon de la prezidanto de Irako (vidu http://forum.johnkerry.com/index.php?showtopic=9) , sed lia rifuzo hodiaŭ peti ĉesigon de la daŭranta usona okupado.
Ĉu Kerry la pliaĝa forgesis tion, kion li iam sciis? Aŭ ĉu ĝi estas cinika sinteno, por ke li povu rigardi malmola pri "nacia sekureco"? Ĉi tio ne estas nur akademia debato; kiel ni komprenas Usonon? provoj regi la mondon en la lasta duono de la 20-a jarcento influas kiel ni komprenas similajn provojn okazantajn hodiaŭ.
La norma rakonto en Usono estas ke en nia serĉo por garantii pacon kaj liberecon por Vjetnamio, ni miskomprenis ĝian historion, politikon kaj kulturon, kondukante al eraroj kiuj kondamnis nian klopodon. Iuj argumentas, ke ni devus esti elirintaj pli frue ol ni; aliaj sugestas, ke ni devus batali pli forte. Sed la komuna bazo en ĝenerala opinio estas ke ni estis bone intencitaj.
La vero, bedaŭrinde, estas malpli nobla. Post 1954-a Mondmilito, Usono apogis kaj financis la provon de Francio repreni ĝian iaman kolonion. Post kiam la vjetnamanoj venkis la francojn en 1956, la Ĝeneva Konferenco postulis liberaj elektoj en XNUMX, kiujn Usono kaj ĝia sudvjetnama klientreĝimo blokis. En siaj memuaroj, prezidanto Eisenhower klarigis kial: En liberaj elektoj, la komunistoj estus venkintaj per superforta marĝeno, kio estis neakceptebla por Usono.
Usona politiko en Vjetnamio havis nenion komunan kun libereco por la vjetnama popolo aŭ defendi Usonon. La centra celo estis certigi ke sendependa socialisma kurso de evoluo ne sukcesu. Usonaj gvidantoj alvokis la retorikon de la Malvarma Milito pri la minaco de la komunista monolito sed vere timis, ke "viruso" de sendependa evoluo povus infekti la reston de Azio, eble eĉ iĝante modelo por la tuta Tria Mondo (vidu "Usona potenco kaj la Amerika potenco de Noam Chomsky". Novaj mandarenoj" aŭ "Mond-Ordoj Malnovaj kaj Novaj").
Por malhelpi la disvastiĝon de la viruso, ni faligis 6.5 milionojn da tunoj da bomboj kaj 400,000 11.2 tunojn da napalmo sur la homojn de Sudorienta Azio. Saturiĝa bombado de civilaj areoj, kontraŭterorismaj programoj kaj politika murdo, rutinaj mortigoj de civiluloj kaj XNUMX milionoj da galonoj da Agento Oranĝo por detrui kultivaĵojn kaj terkovron - ĉiuj estis parto de la usona terora milito en Vjetnamio, same kiel Laoso kaj Kamboĝo.
Ĉi tiu interpreto estas konsiderata kiel evidenta en granda parto de la mondo, tamen ĝi estas preskaŭ nedirebla en ĝentilaj kaj estimindaj rondoj en ĉi tiu lando. Multmaniere, la Vjetnama milito estis la difina ago de Usono kiel imperio - groteska agreso kiu estis kondamnita ĉirkaŭ la mondo kaj hejme, sed traktita eĉ kiam la kadavrokalkulo iris en la milionojn. Mensogi pri tio estas decida por nia mitologio.
George W. Bush, la Respublikana Partio, kaj konservativuloj estas profunde investitaj en tiu mitologio. Bedaŭrinde, ankaŭ multaj liberaluloj. Eble iuj kredas ĝin. Eble aliaj sentas, ke ili devas ŝajnigi kredi ĝin, se ili volas poziciigi sin kiel centristojn en elektoj. Kiel ajn estu, diri la mensogon ree kaj ree malhelpas homojn ne nur kompreni historion, sed ankaŭ vidi la nunan kaj niajn estontajn elektojn honeste.
Kiam Kerry komencis sian akceptan paroladon ĉe la Demokrata Nacia Konvencio en julio kun akra saluto, li "raportis por devo", de certa speco. Anstataŭ la honorinda devo de gvidantoj - diri la veron, kiom ajn dolora, kaj helpi homojn ekkonsenti kun la sekvoj de tiu vero - li elektis la pli oftan aliron de tiuj kiuj mensogas, distordas kaj malklarigas por akiri potencon.
En 1971, Kerry diris, ke li esperis, ke en 30 jaroj usonanoj rigardos malantaŭen kaj aprezus la kuraĝon de bestkuracistoj, kiuj kontraŭbatalis la militon, kiel momenton, kiam "Ameriko finfine turnis sin" de la mensogoj kaj al justeco.
Pli ol 30 jarojn poste, kandidato Kerry elektis la hipokritecon, kiun li iam kondamnis, super la kuraĝo, kiun li iam postulis.
Robert Jensen estas ĵurnalisma profesoro ĉe la Universitato de Teksaso en Aŭstino kaj la verkinto de "Citizens of the Empire: The Struggle to Claim Our Humanity" de City Lights Books. Li povas esti atingita ĉe [retpoŝte protektita].