Πηγή: Counterpunch
Η «αναγεννητική γεωργία» είναι μια τάση στις μέρες μας. Τι σημαίνει όμως; Το τσιτάτο «αναγεννητικό» χρησιμοποιείται από κάθε είδους γεωργικές επιχειρήσεις, ομάδες λόμπι και επίδοξους ηγέτες σκέψης. Ωστόσο, χωρίς συμφωνημένο ορισμό, έχει γίνει η πιο πρόσφατη έκδοση του «φυσικού» ή του «βιώσιμου» – που διεκδικείται από πολλούς, αλλά επιτυγχάνεται από λίγους.
Το κυρίαρχο παράδειγμα στην αμερικανική γεωργία είναι η μαζική παραγωγή μονοκαλλιεργειών μιας καλλιέργειας, όπου κάθε τετραγωνικό πόδι καλλιεργήσιμης γης καλλιεργείται για να φυτευτεί μια ενιαία ποικιλία ετήσιου φυτού που πεθαίνει μετά τη συγκομιδή και στη συνέχεια εκθέτει το έδαφος σε αποξήρανση, διάβρωση, φτωχοποίηση και άνεμο. τάση. Αυτή η πρακτική βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη χρήση χημικών λιπασμάτων, εντομοκτόνων και ζιζανιοκτόνων και περιλαμβάνει τη συχνή χρήση γενετικά τροποποιημένων καλλιεργειών για να αντέχουν στις κακές συνθήκες καλλιέργειας. Το σύστημα είναι αποτελεσματικό σε βιομηχανική κλίμακα, αλλά δημιουργεί οικολογικές ερήμους χωρίς αξία για την εγγενή άγρια ζωή, αιμορραγεί θρεπτικά συστατικά του εδάφους σε ρυάκια και ποτάμια (δημιουργώντας μια τεράστια ωκεάνια νεκρή ζώνη στον Κόλπο του Μεξικού) και ελαχιστοποιεί την ικανότητα αποθήκευσης άνθρακα στο το χώμα.
Αντίθετα, η αληθινά αναγεννητική γεωργία ελαχιστοποιεί τη διαταραχή του εδάφους διατηρώντας την κάλυψη του εδάφους μεταξύ των σειρών των πρωτογενών καλλιεργειών, χρησιμοποιώντας συχνά είδη που δεσμεύουν το άζωτο που προσθέτουν θρεπτικά συστατικά στο έδαφος. Αντί να φυτεύεται μία μόνο καλλιέργεια όσο μπορεί να δει το μάτι, πολλαπλές καλλιέργειες φυτεύονται μαζί, δημιουργώντας ένα απλό και μη εγγενές αλλά οικολογικά πιο ποικιλόμορφο φυσικό σύστημα που προσφέρει στα ιθαγενή πουλιά, στα θηλαστικά και στους επικονιαστές μια καλύτερη ευκαιρία να βρουν κατάλληλο βιότοπο. Μερικές φορές η αναγεννητική γεωργία περιλαμβάνει πολυετή είδη φυτών, τα οποία με την πάροδο των ετών μπορούν να επενδύσουν πόρους για την ανάπτυξη βαθύτερων και βαρύτερων ριζικών συστημάτων, δεσμεύοντας περισσότερο άνθρακα στο έδαφος. Αυτές οι μέθοδοι αναγέννησης καλλιέργειας μπορεί να μην προσεγγίζουν την αποθήκευση άνθρακα των γηγενών πολυετών λιβαδιών και θαμνωδών εκτάσεων που κατοικούσαν αρχικά στις εκτάσεις που καταλαμβάνουν, αλλά αποτελούν σημαντική βελτίωση σε σχέση με τα εταιρικά μεγάλα αγροκτήματα. Δεδομένων των δισεκατομμυρίων ανθρώπων στον πλανήτη και της ματαιότητας να τους ταΐζουμε όλους με κυνήγι και συλλογή από εγγενή οικοσυστήματα, η αναγεννητική γεωργία είναι ένα σημαντικό βήμα προς τη βιωσιμότητα.
Ωστόσο, αναγεννητικό κτηνοτροφία είναι μια πολύ πιο ύποπτη πρόταση. Στο αγρόκτημα, η συνομιλία έγινε πειρατεία πριν από δεκαετίες από έναν τσαρλατάνο ονόματι Άλαν Σάβορι, ο οποίος διακινούσε ένα ακριβώς έτσι ιστορία ότι η υψηλής έντασης, μικρής διάρκειας βόσκηση από βοοειδή και άλλα ζώα ήταν μια βελτίωση σε σχέση με τις παραδοσιακές μεθόδους παθητικής διαχείρισης των ζώων. Υποστήριξε ότι θα μπορούσατε να τριπλασιάσετε τον αριθμό των ζώων, αυξάνοντας παράλληλα την παραγωγή χόρτου, κάτι που ήταν απομυθοποιήθηκε επιστημονικά από αξιόπιστους επιστήμονες. Ήταν μια σαγηνευτική ιδέα για τους αγωνιζόμενους κτηνοτρόφους που υποτίθεται ότι είχαν τις ρίζες τους σε μεγάλα κοπάδια άγριων φυτοφάγων που κάποτε πορεύονταν σε γηγενή λιβάδια, αναζητούσαν τροφή και ποδοπατούσαν εντατικά και μετά προχωρούσαν, μερικές φορές δεν επέστρεφαν στο ίδιο σημείο για χρόνια κάθε φορά. Ωστόσο, σε αντίθεση με το εγγενές φυτοφάγο υψηλής κινητικότητας, η «Αλμυρή Μέθοδος» βασίζεται συνήθως στην περίφραξη του τοπίου σε μικρούς βοσκότοπους και στην επανειλημμένη εναλλαγή των πολύ μικρών βοσκοτόπων των ζώων κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου.
Για δεκαετίες επιστημονικές μελέτες έχουν αξιολογήσει διάφορες μεθόδους περιστροφικής βόσκησης (που πάντα περιλαμβάνουν κάποιο επίπεδο αυξημένης περίφραξης) με μη ελεγχόμενη, διάσπαρτη βοσκή με συγκρίσιμους ρυθμούς εκτροφής. Τα ευρήματα υποδηλώνουν έντονα ότι τόσο η περιστροφική όσο και η διάσπαρτη βοσκή γίνονται σχεδόν τα ίδια αποτελέσματα.
Στις άνυδρες δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, η βοσκή των ζώων πάσχει από τεράστια προβλήματα βιωσιμότητας που καθιστούν την «αναγεννητική βοσκή» οικολογικά ανέφικτη. Για αιώνες, οι οικόσιτες ράτσες βοοειδών εκτρέφονταν επιλεκτικά και εκτρέφονταν επιλεκτικά για να βόσκουν στα πλούσια, εξαιρετικά παραγωγικά λιβάδια της βόρειας Ευρώπης. Όταν πέφτουν σε άνυδρες εκτάσεις, συγκεντρώνονται κατά μήκος των λεπτών πράσινων λωρίδων του παραποτάμιου οικοτόπου που συνορεύουν με ποτάμια και ρυάκια, καταστρέφοντας αυτές τις οάσεις βιοποικιλότητας και καταπατώντας τα ρέματα σε ρηχά, λασπωμένα κολοβακτηρίδια κοπράνων. Προσθέστε αυτό στη χρόνια υπερπληθυσμό των δυτικών λιβαδιών. Το Γραφείο Διαχείρισης Γης και Δασικής Υπηρεσίας εξουσιοδοτεί τους κτηνοτρόφους που μισθώνουν δημόσιες εκτάσεις για βοσκή να αφαιρούν το 45 έως 60 τοις εκατό της ετήσιας παραγωγής χορτονομής στους ίδιους βοσκότοπους, χρόνο με τον χρόνο. Αυτό το επίσημα εγκεκριμένο επίπεδο υπερβόσκησης καταστρέφει τα αυτόχθονα πολυετή χόρτα και στερεί από την γηγενή άγρια ζωή την τροφή και τον βιότοπο που χρειάζονται για να επιβιώσουν. Αν διαβάσετε το έγκυρο εγχειρίδιο για τη δυτική κτηνοτροφία Διαχείριση εύρους: Αρχές και πρακτικές από τον καθηγητή του Πανεπιστημίου του New Mexico State Jerry Holechek – θα ανακαλύψετε ότι το 30% της αφαίρεσης ζωοτροφών από τα ζώα είναι το μέγιστο από τα δυτικά λιβάδια και τους θαμνοστέπες. Οι έρημοι μπορούν να διατηρήσουν πολύ χαμηλότερο ποσοστό χρήσης και μόνο σε υγρά χρόνια. Τα περισσότερα εδάφη της ερήμου δεν πρέπει να βόσκονται από κοπάδια οικόσιτων ζώων κάθε χρόνο. Και η περιστροφική βοσκή δεν λύνει κανένα από αυτά τα προβλήματα.
Όταν η υπερβόσκηση είναι αρκετά σοβαρή ώστε να εξαλειφθούν τα ιθαγενή χόρτα και οι εύθραυστες βιολογικές κρούστες του εδάφους που αποτελούν την άμυνα της φύσης ενάντια στα χωροκατακτητικά ζιζάνια, συχνά προκύπτουν μαζικές προσβολές ξένων ετήσιων φυτών όπως το cheatgrass και το medusahead Wildrye. Αυτοί οι εισβολείς είναι συμπτώματα υπερβόσκησης - σε υγιή φυσικά συστήματα, αυτά τα ζιζάνια μπορούν να επιτύχουν μόνο πολύ χαμηλές πυκνότητες, επειδή τα υγιή γηγενή χόρτα είναι ανώτεροι ανταγωνιστές ως ενήλικες. Αλλά μόλις τα ζώα απογυμνώσουν τη γη από τη φυσική φυτική τους κάλυψη – κάτι που συμβαίνει συχνά κατά τη διάρκεια των ξηρασιών που είναι πιο χαρακτηριστικές στη Δύση από χρόνια με άφθονες βροχοπτώσεις – καραδοκούν χωροταξικά ζιζάνια, έτοιμα να καλύψουν το κενό. Το Cheatgrass υπάρχει στη Δύση από το 1800, αλλά είναι επεκτείνεται ραγδαία τις τελευταίες δεκαετίες. Οι καταστροφικές συνέπειες της υπερβόσκησης συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου καθώς χάνεται το έδαφος, οι γηγενείς φυτικές κοινότητες αντικαθίστανται με λιγότερο παραγωγικά χωροκατακτητικά είδη και ο αριθμός των ζώων διατηρείται πεισματικά κατά τη διάρκεια της ξηρασίας. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι η τυπική οικόσιτη αγελάδα του σήμερα είναι γενικά 150-250 λίβρες μεγαλύτερη από ό,τι όταν οι οργανισμοί όριζαν αρχικά τα ποσοστά αποθήκευσης και ότι η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε θερμότερες, ξηρότερες συνθήκες καλλιέργειας και η εικόνα είναι ακόμη χειρότερη.
Το Cheatgrass είναι ένα ετήσιο ζιζάνιο με ρηχές ρίζες που πεθαίνουν μαζί με το φυτό κάθε καλοκαίρι, παραδίδοντας τον άνθρακα τους στην ατμόσφαιρα. Έτσι, όταν κυριαρχεί το cheatgrass, τροφοδοτώντας ολοένα μεγαλύτερες πυρκαγιές που εξαλείφουν θάμνους που δεν ανέχονται τη φωτιά, όπως η φασκόμηλο, δημιουργεί τελικά μια μονοκαλλιέργεια που ελαχιστοποιεί την αποθήκευση άνθρακα στα εδάφη ενώ καταστρέφει τις αξίες των ενδιαιτημάτων για τα ιθαγενή φυτά και την άγρια ζωή.
Επιπλέον, οι φράχτες που χρειάζεται η βόσκηση αλμυρού τύπου αποτελούν σημαντικό πρόβλημα για την αυτοφυή άγρια ζωή, μπλοκάρισμα μεταναστών των γηγενών φυτοφάγων και σκοτώνουν πτηνά που πετούν χαμηλά, όπως το φασκόμηλο εντυπωσιακοί αριθμοί. Η περαιτέρω διασταύρωση των δημόσιων εδαφών θα σκοτώσει περισσότερους φασκόμηλους που πετούν χαμηλά και θα δημιουργήσει περισσότερα οδοφράγματα στις μεταναστεύσεις άγριας ζωής. Αυτό δεν είναι αναγεννητικό, δεν είναι βιώσιμο και το μόνο που επιτυγχάνει είναι να αυξήσει τη ζημιά στα ήδη πιεσμένα γηγενή οικοσυστήματα.
Κατά ειρωνικό τρόπο, οι ομάδες λόμπι των ζώων που τα θαύματα της αναγεννητικής κτηνοτροφίας είναι πιο δυνατά είναι συνήθως εκείνες που αντιπροσωπεύουν τους κτηνοτρόφους που είναι λιγότερο αναγεννητικοί, λιγότερο βιώσιμοι και πιο καταστροφικοί. Ενώ οι μικροί οικογενειακοί κτηνοτρόφοι μπορεί να προτιμούν να βόσκουν σε χαμηλότερες πυκνότητες (για πιο παχιές αγελάδες και υψηλότερα κέρδη), πάρα πολλές κτηνοτροφικές επιχειρήσεις σε δημόσιες εκτάσεις ανταγωνίζονται για πολύ λίγο γρασίδι. Οι ομοσπονδιακοί διαχειριστές αγροτεμαχίων είναι πολύ λεπτοί και δεν μπορούν να παρακολουθούν όλες τις εκτάσεις που μισθώνονται για βοσκή για να καθορίσουν τις τάσεις για την υγεία της γης κάθε χρόνο ή ακόμα και κάθε δεκαετία. Τις εννέα δεκαετίες από την ψήφιση του νόμου Taylor Grazing Act, ο οποίος είχε σκοπό να αποκαταστήσει τις δημόσιες εκτάσεις, έχουμε σημειώσει πολύτιμη μικρή πρόοδο στις περισσότερες περιοχές και έχουμε χάσει έδαφος στα νοτιοδυτικά. Οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες έχουν δείξει πολύτιμη λίγη θέληση για να πουν «όχι» σε μη βιώσιμα επίπεδα βόσκησης ζώων, ιδιαίτερα όταν πιέζονται από εχθρικούς επιτρόπους κομητειών, νομοθέτες πολιτειών και εκπροσώπους του Κογκρέσου που είναι υπεύθυνοι για τις γεωργικές βιομηχανίες και βλέπουν τις ομοσπονδιακές δημόσιες εκτάσεις ως πόρο. που εξορύσσονται για το κέρδος, παρά ως ζωντανά οικοσυστήματα άξια προσεκτικής διαχείρισης.
Η πραγματικότητα είναι ότι ο μόνος τρόπος για να βελτιωθεί η υγεία της γης, η αναγέννηση του εδάφους, ακόμη και η αύξηση του βάρους των ζώων είναι να μειωθεί σημαντικά η συνολική ένταση της βόσκησης των ζώων στη γη. Αλλά λιγότερα βοοειδή, λιγότερα οικόσιτα πρόβατα και λιγότερα ράντζα σημαίνουν μείωση της ισχύος, του κύρους και της πολιτικής επιρροής για το λόμπι των ζώων, γι' αυτό και αγωνίζονται σκληρά για να αποτρέψουν τέτοιες πραγματικά αναγεννητικές μεταρρυθμίσεις στη βοσκή στις δυτικές δημόσιες εκτάσεις. Ακριβώς όπως οι γονείς και οι παππούδες τους, κινδυνεύουν με την καταστροφή των δυτικών λιβαδιών αντί να εκχωρήσουν οποιαδήποτε συρρίκνωση στη δύναμη και τη δυσανάλογη επιρροή που εξακολουθούν να ασκούν. Τα υγιή εδάφη και οι πληθυσμοί της άγριας ζωής είναι η παράπλευρη ζημιά του προνομίου τους.
Η οικολογική αναγέννηση στις δυτικές δημόσιες εκτάσεις μπορεί να επιτευχθεί με τη σταδιακή κατάργηση των μη ιθαγενών βοοειδών και προβάτων και αφήστε τα αυθεντικά, οικολογικά κατάλληλα φυτοφάγα (όπως βίσονες, άλκες και ελάφια μουλάρι) να ξανακατοικήσουν τους βιότοπους που έχουν γίνει υποβαθμισμένοι βοσκότοποι βοοειδών. Ο τερματισμός της βοσκής των κατοικίδιων ζώων προσφέρει την καλύτερη ευκαιρία για την αποκατάσταση κοινοτήτων ιθαγενών φυτών, την αποκατάσταση και βελτίωση των εδαφών και τη μεγιστοποίηση της αποθήκευσης άνθρακα στις δυτικές στέπες και λιβάδια. Είναι αλήθεια ότι αυτό βγάζει τη «γεωργία» από την αναγεννητική εξίσωση, αλλά αυτό είναι το κλειδί για την παροχή πραγματικά βιώσιμου μέλλοντος στις τοπικές ανθρώπινες κοινότητες. Ίσως ήρθε η ώρα για τους ομοσπονδιακούς διαχειριστές να αρχίσουν να ασκούν αυτό το εμπορικό σήμα της αναγεννητικής διαχείρισης γης.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά