«Ένα σύστημα προπαγάνδας θα απεικονίζει με συνέπεια ανθρώπους που κακοποιούνται σε εχθρικά κράτη ως άξια θύματα», σημειώνουν οι Edward Herman και Noam Chomsky στο θεμελιώδες βιβλίο τους το 1988 Manufacturing Consent. Αντίθετα, «αυτοί που αντιμετωπίζονται με την ίδια ή μεγαλύτερη αυστηρότητα από την κυβέρνηση ή τους πελάτες τους θα είναι ανάξιοι».
Οι Ιρακινοί έχουν την αμφίβολη διάκριση ότι μπορούν να ενσαρκώσουν αυτή την αληθοφάνεια για τα δυτικά εταιρικά μέσα ενημέρωσης στην ιστορία του έθνους τους. Τα 5,000 θύματα της χημικής επίθεσης του Σαντάμ Χουσεΐν το 1988 στη Χαλάμπτζα έγιναν μέλημα της Δύσης μόνο όταν το Ιράκ εισέβαλε στο Κουβέιτ το 1990 και ο Χουσεΐν έγινε ο νέος Χίτλερ.
Γρήγορα στο 2006 και μια μελέτη με κριτές δημοσιεύεται στο ιατρικό περιοδικό Lancet που εκτιμά ότι 655,000 Ιρακινοί είχαν πεθάνει ως αποτέλεσμα της εισβολής και κατοχής ΗΠΑ-ΗΒ το 2003. Οι θάνατοι ήταν άμεση συνέπεια των ενεργειών της δικής μας κυβέρνησης. Ως εκ τούτου, σύμφωνα με το αξίωμα των Herman και Chomsky, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου κινήθηκε γρήγορα για να απορρίψει τη μελέτη, με τον επίσημο εκπρόσωπο του Tony Blair να υποστηρίζει ότι το ποσό δεν ήταν ακριβές.
Ο Les Roberts, ο κύριος συγγραφέας της έρευνας, πρέπει να μπερδεύτηκε. Το 2000 είχε πραγματοποιήσει μια έρευνα θνησιμότητας για τη σύγκρουση στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) χρησιμοποιώντας τις ίδιες δοκιμασμένες μεθόδους που χρησιμοποίησε στο Ιράκ. Ο Μπλερ, μαζί με πολλούς άλλους, ανέφερε αναμφισβήτητα τα αποτελέσματα της έρευνας της ΛΔΚ σε πολλές περιπτώσεις για να πιέσει για δράση. Επιπλέον, ένα αίτημα για την Ελευθερία της Πληροφορίας αποκάλυψε το γεγονός ότι ο Επικεφαλής Επιστημονικός Σύμβουλος του Υπουργείου Άμυνας ανέφερε ότι οι μέθοδοι της μελέτης Lancet ήταν "κοντά στην βέλτιστη πρακτική" και ο σχεδιασμός της μελέτης "στιβαρός".
Όπως είναι καταθλιπτικά φυσιολογικό σε περιόδους πολέμου, τα μέσα ενημέρωσης ακολούθησαν στενά το παράδειγμα της κυβέρνησης και αγνόησαν σε μεγάλο βαθμό τη μελέτη Lancet. Αντίθετα, ο πολύ χαμηλότερος αριθμός του Ιράκ Body Count (IBC) – που επί του παρόντος ανέρχεται σε περίπου 120,000 θανάτους αμάχων στο Ιράκ – έγινε ο πιο συχνά αναφερόμενος αριθμός. Διοικούμενο από μη ειδικούς, το IBC έχει σοβαρούς περιορισμούς επειδή χρησιμοποιεί παθητική επιτήρηση, μετρώντας βίαιους θανάτους αμάχων από αναφορές των μέσων ενημέρωσης, συμπληρωμένα από νοσοκομεία, νεκροτομείο, ΜΚΟ και επίσημα στοιχεία.
Γενικότερα, οι εικόνες θανάτου και καταστροφής από το Ιράκ περιορίστηκαν στο ελάχιστο στις οθόνες μας και στις σελίδες των εφημερίδων μας. Η εφημερίδα Sun σίγουρα κέρδισε το βραβείο για την «Καλύτερη Διεύθυνση Κυβερνητικής Προπαγάνδας» όταν δημοσίευσε τον ακόλουθο τίτλο την ημέρα της εισβολής: «Ο Πρώτος «Καθαρός» Πόλεμος: Οι θάνατοι αμάχων μπορεί να είναι μηδέν, ισχυρισμοί του Υπουργείου Εξωτερικών».
Τώρα, μια νέα δημοσκόπηση στο Ηνωμένο Βασίλειο υπογραμμίζει τις πολύ πραγματικές συνέπειες της αδυναμίας ή της απροθυμίας των μέσων ενημέρωσης να αναφέρουν ειλικρινά τον αριθμό των νεκρών από το Ιράκ. Σύμφωνα με την έρευνα που διεξήχθη από την ComRes, το 74 τοις εκατό των ερωτηθέντων υπολόγισε ότι λιγότεροι από 50,000 Ιρακινοί μαχητές και πολίτες είχαν σκοτωθεί ως συνέπεια του πολέμου. Παραδόξως, το 59 τοις εκατό των ερωτηθέντων υπολόγισε ότι λιγότεροι από 10,000 Ιρακινοί είχαν σκοτωθεί εξαιτίας του πολέμου. Μόνο το 6 τοις εκατό των ερωτηθέντων στη δημοσκόπηση εκτίμησε ότι ο αριθμός των νεκρών ήταν πάνω από 500,000 Ιρακινοί.
Τα αποτελέσματα είναι «ένα καταδικαστικό κατηγορητήριο για το σύστημα εταιρικών μέσων ενημέρωσης του Ηνωμένου Βασιλείου», σχολίασε η εταιρεία παρακολούθησης των μέσων ενημέρωσης Media Lens. «Αυτό δεν είναι ένα λανθασμένο αποτέλεσμα, ένα ατύχημα. είναι ένα προβλέψιμο αποτέλεσμα ενός εταιρικού συστήματος μέσων που έχει εξελιχθεί για να εξαπατά».
Για όσους ενδιαφέρονται για το θέμα πρέπει να διαβάσουν το έργο του John Tirman του 2011 The Death of Others: The Fate of Civilians in America's Wars. Ως άτομο που ανέθεσε τη μελέτη Lancet το 2006, ο Tirman υποστηρίζει ότι το κοινό των ΗΠΑ αγνοούσε και αδιαφορούσε για τον αριθμό-μαμούθ των αμάχων που σκότωσε ο αμερικανικός στρατός στην Κορέα, το Βιετνάμ, το Αφγανιστάν και το Ιράκ. Είναι ενδιαφέρον ότι απορρίπτει το επιχείρημα ότι αυτή η αδιαφορία συνδέεται με την κακή απόδοση των κυρίαρχων μέσων ενημέρωσης. Αντίθετα, δηλώνει ότι «μεγαλύτερες πληροφορίες σχετικά με» τους θανάτους αμάχων «δεν αλλάζουν τη δυναμική της αδιαφορίας» στο ευρύ κοινό.
Αντίθετα, ο Noam Chomsky υποστηρίζει ότι «οι πολίτες της αυτοκρατορικής εξουσίας... νοιάζονται, και νομίζω ότι γι' αυτό είναι οι τελευταίοι που το γνωρίζουν». Πράγματι, γιατί, αν η δυτική κοινή γνώμη αδιαφορεί για τα θύματα της δυτικής εξωτερικής πολιτικής, η κυβέρνησή μας ξοδεύει τόσο χρόνο και χρήμα για τις δημόσιες σχέσεις εν καιρώ πολέμου; "Υπάρχει μια γενική πολιτική από το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας για να κρατήσει τη φρίκη αυτού που συμβαίνει στο Αφγανιστάν μακριά από το δημόσιο τομέα, και αυτό είναι πιθανώς για πολιτικούς λόγους", είπε ένας ανώτερος αξιωματικός στην εφημερίδα Telegraph το 2008. "Αν η πραγματική αλήθεια ήταν γνωστή θα είχε τεράστιο αντίκτυπο στη στρατολόγηση του στρατού και η κυβέρνηση θα δεχόταν σοβαρή πίεση να αποσύρει τα στρατεύματα».
Όσο οι κυβερνήσεις εργάζονται για να κρατήσουν το κοινό στο σκοτάδι, είναι δουλειά των προοδευτικών να ενημερώνουν και ελπίζουμε να θυμώνουν το ευρύ κοινό για την καταστροφή που προκαλεί η δυτική στρατιωτική δύναμη σε όλο τον κόσμο. Η νέα δημοσκόπηση της ComRes είναι ένα ουσιαστικό εργαλείο σε αυτόν τον συνεχιζόμενο αγώνα ενάντια στον ιμπεριαλισμό ΗΠΑ-ΗΒ.
Ο Ίαν Σινκλέρ είναι ανεξάρτητος συγγραφέας με έδρα το Λονδίνο και συγγραφέας του βιβλίου «Η πορεία που συγκλόνισε τον Μπλερ: Μια προφορική ιστορία της 15ης Φεβρουαρίου 2003» που δημοσιεύτηκε από τον Peace News Press. [προστασία μέσω email] και https://twitter.com/IanJSinclair.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά