Όπως η χώρα που κυβερνά, η Ουάσιγκτον είναι μια πόλη των ακρών. Σε ένα αυτοκίνητο, μπορείτε να κάνετε φερμουάρ από τη βορειοδυτική Περιφέρεια της Κολούμπια, τους δρόμους της γεμάτους σπίτια εκατομμυρίων δολαρίων και ανακτορικές πρεσβείες, τους κατοίκους της με ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά ανεργίας στη χώρα, μέχρι την Ανακοστία, μια ως επί το πλείστον ξεχασμένη γειτονιά στη νοτιοανατολική DC. ένα από τα υψηλότερα ποσοστά ανεργίας οπουδήποτε στην Αμερική. Ή, αν τύχει να είσαι άνεργος, στενοχωρημένος γι' αυτό και ζεις σε αυτή τη γειτονιά, ένα καθαρό πρωινό του Μαρτίου θα μπορούσες να είχες συμμετάσχει σε μια θυμωμένη ομάδα διαδηλωτών που βαδίζει στην κοντινή γέφυρα 11th Street.
Δεν έψαχναν για μπελάδες. Έψαχναν για δουλειά.
Αυτοί οι διαδηλωτές, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν μαύροι, φώναζαν και σήκωσαν πινακίδες που έγραφαν "ΔΟΥΛΕΙΑ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΚΑΤΟΙΚΟΥΣ D.C." και "ΕΡΓΑΣΙΕΣ Ή ΑΛΛΩΣ". Ο στόχος της αγανάκτησής τους: εργολάβοι προσλήφθηκαν για να αντικαταστήσουν τη γέφυρα κάτω από τα πόδια τους, ένα έργο 300 εκατομμυρίων δολαρίων που θα είναι ένα από τα μεγαλύτερη στην ιστορία της Περιφέρειας. Το πρόβλημα: λίγοι πολίτες της D.C, που σημαίνει λίγοι Αφροαμερικανοί, είχαν μέχρι στιγμής προσληφθεί. "Του αξιοθρήνητος," επέμεινε Ο δικηγόρος των πολιτικών δικαιωμάτων Donald Temple, "ότι… μπορείτε να βρείτε άνδρες από τη Δυτική Βιρτζίνια για να εργαστούν στο DC. Μπορείτε να βρείτε άνδρες από το Maryland για να εργαστούν στο DC. Και μπορείτε να βρείτε άνδρες από τη Βιρτζίνια για να εργαστούν στο DC. Αλλά δεν μπορείτε να βρείτε άνδρες και γυναίκες στο DC για να εργαστείς στο D.C."
Η γέφυρα της 11ης οδού αψίδα πάνω από τον βραδύ ροή ποταμού Anacostia, συνδέοντας τη φτώχεια, σε μεγάλο βαθμό μαύρη γειτονιά Anacostia με την υπόλοιπη περιοχή. Με τα πόδια η απόσταση είναι μικρή. σε ευκαιρίες και πλούτο, δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο. Σε ένα άκρο της γέφυρας, η οικονομία ανθίζει ακόμη και εν μέσω ανακοπής της ανάκαμψης και της κρίσης θέσεων εργασίας. Από την άλλη, οι δύσκολες στιγμές, πάντα παρόντες, είναι χειρότεροι από ποτέ.
Ζήστε στην Ουάσιγκτον για αρκετό καιρό και θα ακούσετε κάποιον να αναφέρει «ανατολικά του ποταμού." Αυτή είναι η εκδοχή του D.C. για το "the other side of the tracks", το μέρος που οι φίλοι προειδοποιούν να μην το επισκεφτείτε αργά το βράδυ ή μόνοι σας. Είναι το σπίτι των Περιφερειών 7 και 8, γειτονιές με μακρά, πλούσια ιστορία. Κάποτε γνωστή ως Uniontown, η Anacostia ήταν ένα από τα πρώτα προάστια της Περιφέρειας. Frederick Douglass, με το παρατσούκλι το "Σοφός της Ανακοστίας" Κάποτε ζούσαν εκεί, όπως και ο ποιητής Έζρα Πάουντ και ο τραγουδιστής Μάρβιν Γκέι. Σήμερα το ποσοστό ανεργίας της περιοχής είναι επίσημα σχεδόν 20%. Σε όλη την περιοχή, είναι 9.8%, ποσοστό που πέφτει έως και 3.6% στα λευκότερα, πιο εύπορα βορειοδυτικά προάστια.
Το χάσμα της D.C. είναι μεγάλο το γράμμα της Αμερικής. Πανελλαδικά, το ποσοστό ανεργίας για τους μαύρους εργαζόμενους στο 16.2% είναι σχεδόν διπλάσιο από το ποσοστό 9.1% για τον υπόλοιπο πληθυσμό. Και είναι διπλάσιο 8% ποσοστό λευκής ανεργίας.
Το μέγεθος αυτών των αριθμών μπορεί, εν μέρει, να εξισωθεί με την τρέχουσα κρίση εργασίας στην οποία οι μαύροι εργαζόμενοι αποδεκατίζονται. Σύμφωνα με τον ειδικό σε θέματα δημόσιας πολιτικής του Πανεπιστημίου Duke, William Darity, αυτό σημαίνει ότι οι μαύροι είναι «οι τελευταίοι που προσλαμβάνονται σε μια καλή οικονομία και όταν υπάρχει ύφεση, είναι οι πρώτοι που απελευθερώνονται».
Αυτό μπορεί να ευθύνεται για τον αυξανόμενο αριθμό των ανέργων Αφροαμερικανών, αλλά όχι το χασμουρητό χάσμα μεταξύ των ποσοστών απασχόλησης μαύρου και λευκού, το οποίο δεν είναι τεχνούργημα της παρούσας στιγμής. Είναι ένα πρόβλημα που εκτείνεται από γενιές, περνάει εντυπωσιακά απαρατήρητο και καταδικάζει εκατομμύρια μαύρους Αμερικανούς σε μια ζωή απόξεσης. Αυτό το αλάνθαστο, αμετάβλητο χάσμα μεταξύ λευκών και μαύρων αριθμών απασχόλησης χρονολογείται τουλάχιστον 60 χρόνια πίσω. Θα έπρεπε να είναι ένα σκάνδαλο, αλλά είτε στο Καπιτώλιο είτε στα μέσα ενημέρωσης τραβάει εντυπωσιακά λίγη προσοχή. Πάντα.
Το σκάνδαλο των 60 χρόνων
Οι γραμμές της ανεργίας διασχίζουν την ιστορία σαν ένα ζευγάρι σιδηροτροχιών. Από τη δεκαετία του 1940, το ποσοστό ανεργίας για τους μαύρους στην Αμερική διατηρείται αξιοσημείωτα, αν και θλιβερό, σταθερό στο διπλάσιο του ποσοστού των λευκών. Το ερώτημα γιατί έχει ενοχλήσει και διχάζει τους οικονομολόγους, τους ιστορικούς και τους κοινωνιολόγους για σχεδόν τόσο καιρό.
Για χρόνια, τα πιο αιχμηρά μυαλά στον ακαδημαϊκό χώρο υπέδειξαν την αναταραχή στην αμερικανική οικονομία ως τον ένοχο. Στο βιβλίο του το 1996 Όταν η εργασία εξαφανίζεται, ο κοινωνιολόγος William Julius Wilson απεικονίζεται οι δυνάμεις της παγκοσμιοποίησης, ο καταρρακτικός μεταποιητικός τομέας και η φυγή των προαστίων στη δουλειά στο Σικάγο ως κινητήριες δυνάμεις της αυξανόμενης ανεργίας και της φτώχειας στις εσωτερικές πόλεις της Αμερικής και στους μαύρους κατοίκους της.
Ο ίδιος απεικόνισε τη διαδικασία με αυτόν τον τρόπο: καθώς οι εταιρείες αναθέτουν θέσεις εργασίας σε εξωτερικούς συνεργάτες στην Κίνα και την Ινδία, η αμερικανική μεταποίηση άρχισε να σβήνει αργά, χάνοντας θέσεις εργασίας που συχνά κατείχαν μαύροι εργάτες. Όσες θέσεις εργασίας απέμεναν μεταφέρθηκαν σε μεγάλα γραφεία και εργοστάσια σε απομακρυσμένα προάστια, προσβάσιμα μόνο μέσω αυτοκινητόδρομου. Αυτές οι θέσεις εργασίας αποδείχθηκαν απρόσιτες για τη μάζα των μαύρων εργατών που παρέμεναν στις κεντρικές πόλεις και βασίζονταν στα μέσα μαζικής μεταφοράς για να φτάσουν στη δουλειά.
Ο χρόνος και η έρευνα, ωστόσο, έφαγαν τη σημασία του έργου του Wilson. Το κενό των πόλεων της Αμερικής και η παρακμή της εγχώριας παραγωγής αναμφίβολα έπαιξαν ρόλο στην ανεργία των μαύρων, αλλά στη συνέχεια η χρόνια ανεργία των μαύρων υπήρχε πολύ πριν από την αναταραχή που περιέγραψε ο Wilson. Ακόμη και όταν η απασχόληση στον μεταποιητικό τομέα ήταν στο αποκορύφωμά της, οι μαύροι εργαζόμενοι εξακολουθούσαν να έχουν διπλάσιες πιθανότητες να μείνουν άνεργοι από τους λευκούς ομολόγους τους.
Ένας άλλος συχνά αναφερόμενος ένοχος για την επιμονή της αφροαμερικανικής ανεργίας ήταν η εκπαίδευση. Οι λευκοί, έτσι λέει το επιχείρημα, είναι γενικά καλύτερα μορφωμένοι από τους μαύρους, και επομένως είναι πιο πιθανό να βρουν δουλειά σε μια εποχή που το πτυχίο πανεπιστημίου είναι όλο και πιο σημαντικό όσον αφορά τις θέσεις εργασίας και τις υψηλότερες αποδοχές. Το 2009, Πρόεδρος είπε ο Ομπάμα στους δημοσιογράφους ότι η εκπαίδευση ήταν το κλειδί για τη μείωση των φυλετικών χασμάτων στις ΗΠΑ. «Αν κλείσουμε το χάσμα επιτευγμάτων, τότε ένα μεγάλο κομμάτι της οικονομικής ανισότητας σε αυτή την κοινωνία μειώνεται», είπε.
Στην πραγματικότητα, τα επίπεδα εκπαίδευσης έχουν ανέβει σταθερά τα τελευταία 60 χρόνια για τους Αφροαμερικανούς. Το 1940, λιγότερο από το 1% των μαύρων ανδρών και λιγότερο από το 2% των μαύρων γυναικών κέρδισαν πτυχία κολεγίου. άλμα στο 2000, και τα στοιχεία είναι 10% για τους μαύρους άνδρες και 15% για τις μαύρες γυναίκες. Επιπλέον, η αυξημένη εκπαίδευση βοήθησε στη μείωση της μισθολογικής ανισότητας μεταξύ των εργαζομένων λευκών και μαύρων. Αυτό που δεν έχει κάνει είναι να μειώσει το χάσμα της ανεργίας.
Ο Algernon Austin, οικονομολόγος για το Ινστιτούτο Οικονομικής Πολιτικής στην Ουάσιγκτον, συνέταξε δεδομένα από το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας και διαπίστωσε ότι οι μαύροι με ίδιο επίπεδο εκπαίδευσης καθώς οι λευκοί έχουν σταθερά χαμηλότερα επίπεδα απασχόλησης. Δεν έχει σημασία αν συγκρίνετε άτομα που εγκαταλείπουν το γυμνάσιο ή εργαζόμενους με πτυχίο, οι λευκοί εξακολουθούν να είναι πιο πιθανό να έχουν δουλειά από τους μαύρους. Τα πτυχία να είναι καταραμένα.
Οι ακαδημαϊκοί έδωσαν πολλές άλλες εξηγήσεις στο πρόβλημα: μείωση των μισθών, εναγκαλισμός του εγκλήματος ως τρόπο ζωής, αυξημένος ανταγωνισμός με τους μετανάστες. Κανένας τους δεν έχει κολλήσει. Πώς θα μπορούσαν; Τις τελευταίες δεκαετίες, το χάσμα στους μισθούς έχει μειωθεί, τα ποσοστά εγκληματικότητας έχουν πέσει κατακόρυφα και υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι οι μετανάστες κλέβουν θέσεις εργασίας που διαφορετικά θα κάλυπταν Αφροαμερικανοί.
Πράγματι, πολλοί κορυφαίοι ερευνητές σε αυτόν τον τομέα, συμπεριλαμβανομένων αρκετών από τους οποίους πήρα συνέντευξη, μένουν να ξύνουν τα κεφάλια τους όταν προσπαθούν να εξηγήσουν γιατί αυτό το εκπληκτικό χάσμα ανεργίας μεταξύ των μαύρων και των λευκών δεν θα κουνηθεί. «Δεν ξέρω αν υπάρχει κάποιος εκεί έξω που μπορεί να σας πει γιατί αυτή η αναλογία παραμένει στο δύο προς ένα», λέει ο Darity. «Είναι μια στατιστική κανονικότητα για την οποία δεν έχουμε εξήγηση».
Πίσω από τα κάγκελα, οι Αόρατοι Άνεργοι
Τι εμποδίζει, λοιπόν, τους μαύρους να περιορίσουν αυτούς τους αριθμούς απασχόλησης; Μεταξύ των θεωριών, μία που αξίζει ιδιαίτερης προσοχής επισημαίνει το υψηλό ποσοστό φυλάκισης μεταξύ των μαύρων — και ιδιαίτερα των μαύρων ανδρών.
Το 2009, 7.2 εκατομμύρια Αμερικανοί - ή το 3.1% όλων των ενηλίκων - ήταν υπό τη δικαιοδοσία του συστήματος διορθώσεων των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων 1.6 εκατομμυρίων Αμερικανών που φυλακίστηκαν σε κρατική ή ομοσπονδιακή φυλακή. Από αυτόν τον πληθυσμό, σχεδόν 40% τοις εκατό ήταν μαύροι, παρόλο που οι μαύροι αποτελούν μόνο το 13% τοις εκατό του αμερικανικού πληθυσμού. Οι μαύροι είχαν έξι φορές περισσότερες πιθανότητες να βρεθούν στη φυλακή από τους λευκούς και τρεις φορές περισσότερες από τους Ισπανόφωνους. Για κάποια προοπτική, σκεφτείτε ποιος συγγραφέας Ο Νέος Jim Crow Μισέλ Αλέξανδρος έγραψε πέρυσι: «Υπάρχουν περισσότεροι Αφροαμερικανοί υπό σωφρονιστικό έλεγχο σήμερα – στη φυλακή ή στη φυλακή, υπό αναστολή ή υπό όρους – από όσους είχαν υποδουλωθεί το 1850, μια δεκαετία πριν από την έναρξη του Εμφυλίου Πολέμου».
Ο εγκλεισμός ισοδυναμεί με διπλό κακό όταν πρόκειται για την αφροαμερικανική ανεργία. Σπάνια αναφέρεται στη συνήθη τυμπανοκρουσία των αναφορών των μέσων ενημέρωσης για τις θέσεις εργασίας, το γεγονός ότι το Υπουργείο Εργασίας δεν περιλαμβάνει τους πληθυσμούς των φυλακών στα επίσημα στατιστικά του για την ανεργία. Αυτό συρρικνώνει αυτόματα τη δεξαμενή των μαύρων ικανών να εργαστούν και στη διαδικασία μειώνει το ποσοστό ανεργίας των μαύρων.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, οι ακαδημαϊκοί Bruce Western και Becky Pettit ανακάλυψαν ότι ο αμερικανικός πληθυσμός των φυλακών μείωσε το ποσοστό ανεργίας για τους μαύρους άνδρες κατά πέντε ποσοστιαίες μονάδες και για τους νεαρούς μαύρους άνδρες κατά οκτώ ποσοστιαίες μονάδες. (Φυσικά, αυτό ισχύει και για λευκούς, Ασιάτες και Ισπανόφωνους, αλλά τα στοιχεία είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακά δεδομένης της υπερεκπροσώπησης των μαύρων στον πληθυσμό των φυλακών.)
Ακόμη και αυτός ο τεράστιος πληθυσμός των φυλακισμένων είναι ωχριά, ωστόσο, σε σύγκριση με τον αριθμό των πρώην αντιπάλων που έχουν επιστρέψει στον κόσμο πέρα από τα τείχη της φυλακής. Το 2008, υπήρχαν 12 έως 14 εκατομμύρια πρώην παραβάτες στις Ηνωμένες Πολιτείες που ήταν αρκετά μεγάλοι για να εργαστούν, σύμφωνα με το Κέντρο Οικονομικής και Πολιτικής Έρευνας (CEPR). Τόσα πολλά πρώην μειονεκτήματα αντιπροσωπεύουν μια σοβαρή επιβάρυνση για την οικονομία μας, σύμφωνα με την CEPR, αποσπώντας από αυτήν 57 έως 65 δισεκατομμύρια δολάρια σε παραγωγή.
Φυσικά, μια τέτοια έρευνα μας λέει πόσο πολύ, όχι γιατί - όπως, γιατί οι πρώην μειονεκτήματα είναι τόσο πιο πιθανό να μείνουν χωρίς δουλειά; Για μια απάντηση, είναι απαραίτητο να στραφούμε σε ένα ανοιχτό και, σε ορισμένους κύκλους, αμφιλεγόμενο πεδίο μελέτης που μπορεί να προσφέρει την καλύτερη εξήγηση για το 60χρονο σκάνδαλο της μαύρης ανεργίας.
Δύο φορές πιο δύσκολο, μισό πιο μακριά
Το 2001, ένα ζευγάρι μαύρων ανδρών και ένα ζευγάρι λευκών άντρες πήγαν για κυνήγι για δουλειά στο Μιλγουόκι του Ουισκόνσιν. Ο καθένας ήταν 23 ετών, ένας τοπικός φοιτητής κολεγίου, ευφυής και ευδιάθετος. Έμοιαζαν και ντύνονταν όμοια, είχαν πανομοιότυπο μορφωτικό υπόβαθρο και εντυπωσιακά παρόμοια προηγούμενη εργασιακή εμπειρία. Από τον Ιούνιο έως τον Δεκέμβριο, χτένιζαν τις κυριακάτικες ταξινομημένες σελίδες στο Milwaukee Εφημερίδα Sentinel και έψαξαν σε μια κρατική τοποθεσία εργασίας που ονομάζεται "Jobnet", υποβάλλοντας αίτηση τις ίδιες βασικές δουλειές με τους σερβιτόρους, τους οδηγούς φορτηγών, τους μάγειρες και τους ταμίες. Υπήρχε μια προφανής διαφορά σε κάθε ζευγάρι: ο ένας ήταν πρώην εγκληματίας και ο άλλος όχι.
Αν αυτό ακούγεται σαν πείραμα, αυτό οφείλεται στο ότι ήταν. Παρακολουθώντας την εκρηκτική ανάπτυξη του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης, που τροφοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από κακοσχεδιασμένες πολιτικές «σκληρής για το έγκλημα», ο κοινωνιολόγος Devah Pager υιοθέτησε μια νέα προσέγγιση για το πώς η φυλακή επηρέασε ολοένα και αυξανόμενους αριθμούς Αμερικανών αφού είχαν περάσει το χρόνο τους - μια διαδικασία όλα αλλά αγνοείται από τους πολιτικούς και το δικαστικό σύστημα.
Έτσι ο Πέιτζερ έστειλε αυτούς τους δύο νέους μαύρους και δύο νεαρούς λευκούς στον κόσμο για να υποβάλουν αίτηση για απολύτως πραγματικές θέσεις εργασίας. Στη συνέχεια κατέγραψε ποιοι έλαβαν επανάκληση και ποιοι όχι. Σύντομα ανακάλυψε ότι ένα ποινικό ιστορικό προκάλεσε μαζική πτώση στις απαντήσεις των εργοδοτών – κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη. Όμως, όταν η Πέιτζερ άρχισε να διαχωρίζει τους μαύρους αιτούντες από τους λευκούς, έπεσε στα αληθινά νέα στη μελέτη της, μια ανακάλυψη που κλόνισε την κατανόησή μας για τη φυλετική ανισότητα και τις θέσεις εργασίας μέχρι τον πυρήνα.
Ο λευκός αιτών του Pager χωρίς ποινικό μητρώο είχε ποσοστό επανάκλησης 34%. Αυτό αμέσως μειώθηκε στο 17% για τον λευκό αιτούντα με ποινικό μητρώο. Τα στοιχεία για τους μαύρους αιτούντες ήταν 14% και 5%. Και ναι, καλά διαβάσατε: στο πείραμα του Pager, λευκοί υποψήφιοι για εργασία με ένα ποινικό ιστορικό είχε περισσότερες κλήσεις από τους μαύρους αιτούντες χωρίς ένας. «Περίμενα να βρω ένα αποτέλεσμα με ποινικό μητρώο και κάποιο με φυλή», λέει ο Πέιτζερ. «Σίγουρα δεν περίμενα αυτό το αποτέλεσμα και ήταν μια μεγάλη έκπληξη».
Ο Πέιτζερ διεξήγαγε μια μεγαλύτερη έκδοση αυτού του πειράματος στη Νέα Υόρκη το 2004, στέλνοντας ομάδες νέων, μορφωμένων και πανομοιότυπων ανδρών στην τεράστια αγορά του Μεγάλου Μήλου για θέσεις εργασίας εισαγωγικού επιπέδου — για άλλη μια φορά, με έναν υποψήφιο να παρουσιάζεται ως πρώην con, ο άλλος με καθαρό αρχείο. (Όπως έκανε στο Μιλγουόκι, η Πέιτζερ είχε τις ομάδες να εναλλάσσονται που πόζαραν ως πρώην κόντρα.) Τα αποτελέσματα; Και πάλι οι Αφροαμερικανοί υποψήφιοι του Pager έλαβαν λιγότερες κλήσεις και προσφορές εργασίας από τους λευκούς. Η διαφορά ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακή για τους πρώην εγκληματίες: πτώση 9 ποσοστιαίων μονάδων για τους λευκούς, αλλά 15 ποσοστιαίες μονάδες για τους μαύρους. «Οι εργοδότες που ήδη διστάζουν να προσλάβουν μαύρους», έγραψε ο Πέιτζερ, «εμφανίζονται ιδιαίτερα επιφυλακτικοί με τους μαύρους με γνωστό ποινικό ιστορικό».
Άλλες έρευνες έχουν υποστηρίξει τα ευρήματά της. Ένα επιτόπιο πείραμα 2001-2002 από ακαδημαϊκούς από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο και το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης, για παράδειγμα, αποκάλυψε ένα σημαντικό κενό στις επανακλήσεις των εργοδοτών για αιτούντες εργασία με λευκά ονόματα (Emily και Greg) έναντι ονομάτων με μαύρους ήχους (Lakisha και Τζαμάλ). Διαπίστωσαν επίσης ότι τα οφέλη ενός καλύτερου βιογραφικού ήταν 30% μεγαλύτερα για τους λευκούς από τους μαύρους.
Αυτά τα ευρήματα αποδείχθηκαν ένα ισχυρό αντίδοτο στην αυξανόμενη αντίληψη, κυρίως στους συντηρητικούς κύκλους, ότι οι διακρίσεις ήταν μια ψευδαίσθηση και ο ρατσισμός είχε εξαλειφθεί από καιρό. Σε Το περιεχόμενο του χαρακτήρα μας (1991) Σέλμπι Στιλ υποστήριξε ότι οι φυλετικές διακρίσεις δεν κρατούσαν πλέον μαύρους άντρες ή γυναίκες πίσω από τις δουλειές που ήθελαν. το πρόβλημα ήταν στα κεφάλια τους. Dinesh D'Souza, μετανάστης πρώτης γενιάς, ινδικής καταγωγής, δημοσιεύθηκε Το τέλος του ρατσισμού το 1995, ο ισχυρισμός ομοίως για τις φυλετικές διακρίσεις είχε ελάχιστη σχέση με τα δεινά της μαύρης Αμερικής.
Δεν είναι έτσι, επιμένουν ο Πέιτζερ, ο Ντάριτι, ο Μπρους Γουέστερν του Χάρβαρντ και άλλοι ακαδημαϊκοί να χρησιμοποιούν πραγματικά δεδομένα με ένα αναπόφευκτο μήνυμα: ο ρατσισμός είναι ζωντανός και καλά. Οδηγεί σε ενδημικά, βαθιά ενσωματωμένα μοτίβα διακρίσεων, των οποίων ο επιβλαβής αντίκτυπος έχει σχεδόν αλλάξει τα τελευταία 60 χρόνια. Και δεν μπορεί να αγνοηθεί. Όπως λέει η παλιά αφροαμερικανική παροιμία, «Πρέπει να δουλέψεις δύο φορές πιο σκληρά για να φτάσεις τα μισά όσο ένας μαύρος στη λευκή Αμερική».
Υπάρχει λύση για τη Μαύρη Αμερική;
Ανιχνεύοντας την ανεργία των μαύρων στην Αμερική από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, υπάρχουν δύο στιγμές που, εν συντομία, το χάσμα μεταξύ της ανεργίας των μαύρων και των λευκών μειώθηκε ελαφρώς - στη δεκαετία του 1940 και ξανά στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Για παράδειγμα, το 1970, η ανεργία ήταν 5.8% για τους μαύρους και 3.3% για τους λευκούς, ένα σημαντικό χάσμα αλλά σημαντικά καλύτερο από αυτό που ακολούθησε στην εποχή του Ρήγκαν. Αυτές είναι στιγμές που αξίζει να τις ξαναεπισκεφτούμε, έστω και μόνο για να καταλάβουμε τι άρχισε να πηγαίνει σωστά.
Σύμφωνα με τους καθηγητές του Πανεπιστημίου του Σικάγο, Γουίλιαμ Σάιτς και Βιρτζίνια Παρκς, αυτές οι περίοδοι σημαδεύτηκαν από μια καταιγίδα πολιτικών δικαιωμάτων και δραστηριότητας κατά των διακρίσεων σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Μια σειρά από δράσεις που κυμαίνονται από τη δημιουργία του Επιτροπή Δίκαιης Πρακτικής Απασχόλησης το 1941 με την ψήφιση του Νόμου για τα Πολιτικά Δικαιώματα του 1964 (που έδωσε εντολή στην Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης),Νόμος για τα δικαιώματα ψήφου του 1965, και το Νόμος περί ίσων ευκαιριών απασχόλησης του 1972, γράφουν το Sites and Parks, είχαν «δραματικές επιπτώσεις στις διακρίσεις στην απασχόληση».
Αλλά αυτά τα κέρδη της δεκαετίας του 1970 εξαφανίστηκαν σύντομα. ο μείωση των μελών του συνδικάτου και την φθίνουσα δύναμη του Ούτε η οργανωμένη εργασία βοήθησε, μετά από δεκαετίες χυτρα στους εργοδότες να σταματήσουν τις διακρίσεις σε βάρος των έγχρωμων εργαζομένων.
Σήμερα, σε τρομερούς καιρούς, με την πιθανότητα κοινωνικής νομοθεσίας εκτός τραπεζιού στην Ουάσιγκτον, το ερώτημα παραμένει: Τι μπορεί να γίνει, αν μη τι άλλο, για να κλείσει το χάσμα ανεργίας μεταξύ μαύρων και λευκών; Όταν ρώτησα την Devah Pager, το αποκάλεσε αυτό «ερώτηση εκατομμυρίων δολαρίων». Αυτή η μορφή διάκρισης, επεσήμανε, είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Όπως σημείωσε το 2005, πολλοί εργοδότες που κάνουν διακρίσεις δεν συνειδητοποιούν καν ότι το κάνουν. πηγαίνουν απλώς με «ενστικτώδη συναισθήματα». «Δεν είναι ότι αυτοί οι εργοδότες αποφάσισαν ότι δεν πρόκειται να προσλάβουν εργάτες από μια συγκεκριμένη ομάδα», μου είπε ο Πέιτζερ.
Αυτό που δεν θα λειτουργήσει είναι να βασιζόμαστε σε φύλακες διακρίσεων για να καταπολεμήσουμε πιο συχνά. Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί ο ομοσπονδιακός νόμος κατά των διακρίσεων, εναπόκειται στο άτομο που υπέστη διακρίσεις να σημάνει συναγερμό. Όπως επισημαίνει ο William Darity του Duke, αυτό είναι σχεδόν αδύνατο για έναν υποψήφιο για εργασία που πρέπει να διαβάσει πειστικά το μυαλό ενός ατόμου που δεν γνωρίζει. Το χειρότερο από αυτό, ο αιτών που θέλει να ασκήσει κατηγορίες για διάκριση πρέπει επίσης να αποδείξει ότι η διάκριση ήταν εκ προθέσεως, το οποίο, όπως δείχνουν τα πειράματα του Pager, δεν είναι μικρό κατόρθωμα. Υπό αυτές τις συνθήκες, όπως μου είπε ο Ντάριτι, ίσως κανείς δεν πρέπει να εκπλαγεί όταν ανακαλύψει ότι οι μαύροι «αναφέρουν κατάφωρα την έκθεσή τους σε διακρίσεις και οι λευκοί το αναφέρουν κατάφωρα υπερβολικά».
Φυσικά, η επίλυση ενός προβλήματος απαιτεί πρώτα την παραδοχή του - κάτι που το έθνος δεν έχει κάνει ακόμη, λέει ο Algernon Austin του Ινστιτούτου Οικονομικής Πολιτικής. Για να επαναφέρουν τους μαύρους στην εργασία, οι νομοθέτες θα πρέπει να επενδύσουν ομοσπονδιακά χρήματα απευθείας στη δημιουργία θέσεων εργασίας, ειδικά για τους μαύρους εργαζόμενους. Άλλοι τρόποι για να επαναφέρετε τους ανθρώπους στη δουλειά, όπως η πίστωση φόρου μισθοδοσίας δεν θα κάνουν το κόλπο. «Ξοδέψαμε δισεκατομμύρια προσπαθώντας να δημιουργήσουμε θέσεις εργασίας στο εξωτερικό». εμπόλεμες ζώνες, μου είπε ο Όστιν. «Αλλά αν επενδύαμε αυτά τα χρήματα εδώ στις πόλεις μας, δεν θα είχαμε αυτό το φυλετικό χάσμα».
Αλλά πόσο πιθανό είναι αυτό σε μια στιγμή που, σε μια Ουάσιγκτον που έχει καταληφθεί από παράλυση, οποιαδήποτε συζήτηση για τις δαπάνες στην Ουάσιγκτον αρχίζει και τελειώνει με το πόσο να περικοπούν; Η οδυνηρή πραγματικότητα της μόνιμης κρίσης για τους μαύρους εργάτες ήρθε για να μείνει. Έτσι φαίνεται στους μαύρους στην D.C., ειδικά σε αυτούς που ζουν ανατολικά του ποταμού. Τον Απρίλιο, μια άλλη ομάδα διαδηλωτών πήγε στη γέφυρα της 11ης οδού για να απαιτήσει περισσότερες προσλήψεις στο DC και τον επόμενο μήνα, η ομάδα D.C. Jobs or Else έφερε τις καταγγελίες τους στο Δημαρχείο. Όμως η πρόοδος είναι αργή. «Μας διώχνουν οικονομικά» είπε Ο William Alston El, ένας 63χρονος άνεργος κάτοικος που μεγάλωσε στην D.C. "Λένε ότι δεν είναι ρατσισμός, αλλά το όνομα του παιχνιδιού είναι ότι έχουν τα χρήματα. Δεν μπορείς να ζήσεις [σε] ένα μέρος αν μπορείς" μην πληρώσεις το ενοίκιο».
Ο Άντι Κρολ είναι α δημοσιογράφος στο γραφείο D.C Mother Jones περιοδικό, και συνεργάτης συντάκτης στο TomDispatch. Έχει εμφανιστεί MSNBC, Αγγλικά Al Jazeera, Τρέχουσα τηλεόραση, να Democracy Now! για να συζητήσουμε την οικονομία και τα δεινά της.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά TomDispatch.com, ένα ιστολόγιο του Ινστιτούτου Nation, το οποίο προσφέρει μια σταθερή ροή εναλλακτικών πηγών, ειδήσεων και απόψεων από τον Tom Engelhardt, επί μακρόν συντάκτη εκδόσεων, συνιδρυτή του το American Empire Project, Συγγραφέας του Πολιτισμός του τέλους της νίκης, όπως και ενός μυθιστορήματος, Οι τελευταίες μέρες της έκδοσης. Το τελευταίο του βιβλίο είναι Ο Αμερικανικός Τρόπος Πολέμου: Πώς οι Πόλεμοι του Μπους έγιναν του Ομπάμα (Βιβλία Haymarket).
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά