Το Σαββατοκύριακο 8 Ιουλίου 2022, η Έργο Λαϊκής Ισότητας (PPP) πραγματοποίησε το δεύτερο ετήσιο συνέδριο «σύγκλησης», μια εκδήλωση για προοδευτικούς δικηγόρους σε όλο το έθνος για να συζητήσουν πώς να «ξεπηδήσουν τον νόμο». Περισσότεροι από 120 δικηγόροι, ακτιβιστές και φοιτητές νομικής συγκεντρώθηκαν για να συλλάβουν τις μεθόδους δικαστικής μεταρρύθμισης για το 2022 και μετά.
Η εκτελεστική διευθύντρια Molly Coleman ίδρυσε το PPP το 2018 ως έναν τρόπο να δρομολογήσει τη δικαστική μεταρρύθμιση. «Εργαζόμαστε για την οικοδόμηση ενός νομικού συστήματος που λειτουργεί για τους ανθρώπους, όχι για τα κέρδη, και για να ξανασκεφτούμε πώς μπορεί να μοιάζει ο νομικός πολιτισμός σε αυτή τη χώρα», λέει. Η Προοδευτική.
Το μήνυμα —να ξεμπουκωθεί ο νόμος— δεν δημιουργεί ακριβώς την εικόνα αξιοσέβαστων, καλοντυμένων δικηγόρων, αλλά η PPP δεν είναι μια ομάδα που ενδιαφέρεται να συμμορφωθεί με τη λάμψη του επαγγέλματος. Αντίθετα, κινούνται με δίκαιο θυμό και δεν φοβούνται να ασκήσουν πίεση σε δικηγόρους και πολιτικούς υψηλής εξουσίας.
«Παρατηρούμε στο δικηγορικό επάγγελμα ότι οι εγκάρδιες σχέσεις εκτιμώνται σχεδόν από όλα τα άλλα και αυτό προκαλεί ενεργό βλάβη», λέει ο Coleman. «Ένα πραγματικά καλό παράδειγμα αυτού είναι η υποψηφιότητα του Brett Kavanaugh [στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ] το 2018».
Η μεταρρύθμιση του δικαστηρίου αφορά όλα τα δικαστήρια από το τοπικό επίπεδο μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Οι υποστηρικτές της δικαστικής μεταρρύθμισης αμφισβητούν τον τρόπο με τον οποίο έχει δημιουργηθεί το νομικό σύστημα και προωθούν ένα δικαστικό σύστημα που είναι πιο δημοκρατικό και πιο ποικιλόμορφο.
«Χρειαζόμαστε) περισσότερους μαύρους και καστανούς στην έδρα του δικαστή, όχι μόνο στην κριτική επιτροπή, και περισσότερη εκπροσώπηση μαύρου και καφέ όσον αφορά τους δικηγόρους», λέει ο ιδρυτής του εργατικού συνδικάτου της Amazon, Κρις Σμολς. «Συνειδητοποιούμε ότι ο νόμος είναι ζωτικής σημασίας για την εξέλιξη της εκστρατείας μας και πώς μπορούμε να εξηγήσουμε στους εργαζόμενους ποια είναι τα δικαιώματά τους. Άρα είναι χέρι με χέρι».
Meagan Hatcher-Mays, πανελίστρια και διευθύντρια του οργανισμού νομοθετικής μεταρρύθμισης Αδιαίρετος, λέει ότι η επέκταση του δικαστηρίου είναι τόσο απλή όσο η υπογραφή ενός εγγράφου.
«Το μέγεθος του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ έχει αλλάξει πολύ σε όλη την ιστορία της χώρας μας. Δεν υπάρχει λόγος να καθοριστεί ο αριθμός εννέα. Το Κογκρέσο θα μπορούσε να περάσει αύριο ένα νομοσχέδιο που θα προσθέτει τέσσερις έδρες στο Ανώτατο Δικαστήριο», λέει.
Το 2021, οι Δημοκρατικοί αντιπρόσωποι των ΗΠΑ Τζέρι Νάντλερ, Χανκ Τζόνσον, Μοντέρ Τζόουνς και ο Γερουσιαστής των ΗΠΑ Εντ Μάρκι προτείνεται ο νόμος περί δικαστικών αρχών, ο οποίος θα εξασφάλιζε ότι τέσσερις έδρες θα προστεθούν στο Ανώτατο Δικαστήριο, καθιστώντας τον συνολικό αριθμό δεκατρείς να αντικατοπτρίζει τα 13 κυκλώματα του Εφετείο των ΗΠΑ.
Αλλά η δικαστική μεταρρύθμιση είναι αμφιλεγόμενη. Οι σκεπτικιστές πιστεύουν ότι είναι αποκλειστικά για πολιτικό όφελος και δεν αντιμετωπίζουν το νόμο ως ουδέτερη οντότητα.
Οι μεταρρυθμιστές του δικαστηρίου, από την άλλη πλευρά, πιστεύουν ότι το δικαστικό σύστημα των ΗΠΑ έχει δημιουργηθεί σκόπιμα και θεμελιωδώς ώστε να μην είναι πλήρως αντιπροσωπευτικό του λαού. Δεν πιστεύουν ότι τα δικαστικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένου του Ανωτάτου Δικαστηρίου, προωθούν πραγματικά τη δύναμη της δημοκρατίας στις σημερινές τους μορφές. Αυτοί Υποστηρίζουν ότι ο νόμος δεν είναι ουδέτερος και αδυνατεί να εκφράσει ένα πληρέστερο φάσμα απόψεων ότι ένα πολιτικό κόμμα θα παραβιάσει το νόμο για να επιβάλει την ατζέντα του. Τον Φεβρουάριο του 2016, ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Μιτς ΜακΚόνελ, αρνήθηκε την ψήφο υπέρ της επιλογής του Μπαράκ Ομπάμα για το Ανώτατο Δικαστήριο, Μέρικ Γκάρλαντ, παραβίαση του συνταγματικού δικαιώματος του Προέδρου. Ο ΜακΚόνελ ισχυρίστηκε ότι το έκανε για να δώσει στον αμερικανικό λαό «φωνή» κατά τη διάρκεια ενός εκλογικού έτους. Μετά τις εκλογές του 2016, ο Τραμπ εξέλεξε τον Νιλ Γκόρσος και ξεκίνησε την τάση της εκλογής συντηρητικών δικαστών στο ανώτατο δικαστήριο καθ' όλη τη διάρκεια της προεδρίας του. Όλες οι πιθανές επιλογές του Τραμπ για το ανώτατο δικαστήριο επιλέχθηκαν από την Ομοσπονδιακή Εταιρεία, μια εθνική οργάνωση συντηρητικών δικηγόρων που προσλαμβάνουν φοιτητές νομικής και εργάζονται για να τους ανεβάσουν σε υψηλές θέσεις. Με όλες αυτές τις συντηρητικές προσπάθειες σε κίνηση στο δικαστικό σώμα, οι μεταρρυθμιστές δεν βλέπουν το δικαστήριο να αντικατοπτρίζει ένα διαφοροποιημένο φάσμα του λαού.
«Πρέπει να έχεις πολλές γνωστικές παραφωνίες για να είσαι δικηγόρος. Διαφωνώ αν ο νόμος μπορεί να ριζοσπαστικοποιηθεί, αλλά οι συμμετέχοντες μπορεί να είναι πιο διαφορετικοί και πιο αντιπροσωπευτικοί των ανθρώπων της εργατικής τάξης», λέει η Mindy Acevedo, φοιτήτρια νομικής από το Λος Άντζελες.
Δικηγόρος, συγγραφέας και ανταποκριτής για Το Έθνος Ο Elie Mystal, ο οποίος έδωσε μια κεντρική ομιλία την πρώτη νύχτα του συνεδρίου, μου λέει ότι «ήθελε να είναι εδώ γιατί μου είπαν ότι θα υπήρχαν πολλοί νέοι και το αγόρι είναι αλήθεια».
Εκτός από τη μεταρρύθμιση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, η ΣΔΙΤ ενημέρωσε τους φοιτητές για τη μεταρρύθμιση σε τοπικό επίπεδο, μια πιο περίπλοκη προσέγγιση κατά περίπτωση. Η τοπική μεταρρύθμιση θα μπορούσε αναμφισβήτητα να είναι πιο αποτελεσματική, παρόμοια με τον αντίκτυπο της τοπικής πολιτικής συμμετοχής. Οι συμμετέχοντες σε πάνελ Ρέιτσελ Μπράκεν και Λανίτα Κινγκ τόνισαν τη σημασία της ανάλυσης των ατομικών αναγκών κάθε πολιτείας, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη ότι τριάντα δύο πολιτείες έχουν εκλογές για την επιλογή δικαστών για τα τοπικά δικαστήρια.
"Πρέπει να είναι ένα σχέδιο από πολιτεία σε κράτος, επειδή η διαδικασία επιλογής ποικίλλει τόσο πολύ, δεν είναι μια ενιαία λύση για όλα τα κρατικά και τα κατώτερα δικαστήρια", λέει ο Bracken.
Και οι δύο συμμετέχοντες κατανοούν τη σημασία της εκπαίδευσης των ανθρώπων και η μεταρρύθμιση των δικαστικών αρχών να φαίνεται σαν ζήτημα λαού έναντι δικηγορικού ζητήματος.
«Μόλις οι άνθρωποι καταλάβουν ποιοι είναι αυτοί [οι δικαστές] και ποια είναι η δουλειά τους και είναι καλά ενημερωμένοι όταν πηγαίνουν στις κάλπες», προσθέτει η Λανίτα, «θα δούμε περισσότερη δύναμη στις κάλπες όταν πρόκειται για το δικαστικό σώμα».
Το μέλλον των δικαστηρίων είναι άγνωστο. Όταν ρώτησα όλους τους μαθητές αν είχαν πίστη στο σύστημα, όλοι μου απάντησαν ένα ηχηρό «όχι». Η δυνατότητα για μια ανανεωμένη δικαιοσύνη τροφοδοτεί την ελπίδα τους. Το συνέδριο ήταν μια μικρογραφία ενός συστήματος που θέλουν να δουν. Ένας θεσμός που ανταποκρίνεται στον στόχο του για διαφοροποιημένη εκπροσώπηση, δικαιοσύνη και απελευθέρωση συνυφασμένες με το νόμο.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά