Παρά τον κυνισμό μας για την εκλογική πολιτική, η Αριστερά χρειάζεται πολιτικά κόμματα. Η ανερχόμενη δύναμη και η ορμή της Δεξιάς σε όλο τον κόσμο μάς υπενθυμίζει έντονα πρακτικά αποτελέσματα της έλλειψης μας α δικό μας πάρτι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αν και μπορεί να νιώθουμε ότι ξεκινάμε από το μηδέν, μπορούμε να μάθουμε από πραγματικά πειράματα. Ένα παράδειγμα είναι το Progressive Dane, ένα πολιτικό κόμμα που ιδρύθηκε το 1992 στο Μάντισον του Ουισκόνσιν.
Ένα νέο κόμμα
Το Progressive Dane πήρε το όνομά του από την κομητεία Dane, όπου βρίσκεται το Madison. Το πάρτι ξεκίνησε όταν ο Joel Rogers, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison, και ο Dan Cantor, ένας μακροχρόνιος πολιτικός διοργανωτής, πρότειναν την ιδέα ενός «Νέου Κόμματος».
Το Νέο Κόμμα ήλπιζε να αναβιώσει την ψηφοφορία σύντηξης ως εργαλείο για την οικοδόμηση ενός κόμματος. Η ψηφοφορία σύντηξης επιτρέπει σε έναν υποψήφιο να είναι υποψήφιος σε δύο ψηφοδέλτια, επιτρέποντας στους ψηφοφόρους να ψηφίσουν για ένα τρίτο κόμμα χωρίς να αισθάνονται ότι η ψήφος τους για αυτό το κόμμα σπαταλήθηκε ή ότι είναι «σπόιλερ» στις εκλογές, κάνοντας ελάχιστα για τη δημιουργία μιας βιώσιμης πολιτικής εναλλακτικής, αλλά συμβάλλοντας στην μια δυνητικά χειρότερη εναλλακτική λύση στην εξουσία - διλήμματα που κατά τα άλλα ταλανίζουν τρίτα μέρη στο αμερικανικό σύστημα νικητής. Αυτό επιτρέπει στο κόμμα να εργάζεται εντός και εκτός του Δημοκρατικού Κόμματος ταυτόχρονα.
Η ψηφοφορία σύντηξης είναι νόμιμη σε ορισμένες πολιτείες εδώ και δεκαετίες, κυρίως στη Νέα Υόρκη, αλλά άλλες πολιτείες έχουν θέσει εκτός νόμου την πρακτική. Το Νέο Κόμμα αμφισβήτησε την απαγόρευση προτείνοντας έναν υποψήφιο, τον αντιπρόσωπο της Πολιτείας Άντι Ντόκινς, για να είναι υποψήφιος υπό τη γραμμή ψηφοδελτίων τους την ίδια στιγμή που ήταν υποψήφιος ως Δημοκρατικός στο Σεντ Πολ της Μινεσότα. Οι αξιωματούχοι των εκλογών απέρριψαν την αίτηση υποψηφιότητας και το Νέο Κόμμα αμφισβήτησε την απόρριψή τους, με την ελπίδα να παραπέμψει την υπόθεση Timmons κατά Twin Cities Area New Party στο Ανώτατο Δικαστήριο και να λάβει μια απόφαση που θα επέτρεπε την ψηφοφορία με σύντηξη σε όλες τις πολιτείες.
Ο Timmons έφτασε στο Ανώτατο Δικαστήριο το 1997, αλλά το Δικαστήριο Rehnquist αποφάσισε κατά του Νέου Κόμματος, επιτρέποντας στα κράτη να συνεχίσουν να απαγορεύουν την ψηφοφορία για τη σύντηξη. Είναι σημαντικό ότι τα χρόνια πριν από την απόφαση του δικαστηρίου, ακτιβιστές είχαν ξεκινήσει κεφάλαια του Νέου Κόμματος σε δώδεκα πολιτείες σε όλη τη χώρα για να προετοιμαστούν για την πιθανότητα νίκης του Timmons.
Ο Προοδευτικός Δανός (PD) ήταν ένα από αυτά τα κεφάλαια του Νέου Κόμματος. Μετά την απώλεια του Timmons, το εθνικό Νέο Κόμμα μετατράπηκε σε Κόμμα Εργαζομένων Οικογενειών το 1998 και υποχώρησε αρχικά σε μια πολιτεία (Νέα Υόρκη), παρόλο που έκτοτε επεκτάθηκε σε άλλες δεκαπέντε. Τα περισσότερα από τα υπάρχοντα κεφάλαια του Νέου Κόμματος έκλεισαν, αλλά τα μέλη του Progressive Dane αποφάσισαν να συνεχίσουν ως ανεξάρτητο κόμμα με τους δικούς του υποψηφίους.
Οι περισσότερες φυλές σε τοπικό επίπεδο είναι επίσημα μη κομματικές, επομένως οι υποψήφιοι θα μπορούσαν να διεκδικήσουν το Δημοτικό Συμβούλιο ή το Συμβούλιο της Κομητείας και να λάβουν την έγκριση του Progressive Dane και των Δημοκρατικών. Αλλά ως επί το πλείστον, το Progressive Dane χτίστηκε ως ανεξάρτητο κόμμα.
Αυτό συνέβη εν μέρει επειδή όταν σχηματίστηκε το PD, κληρονόμησε την σχεδόν ανενεργή υποδομή του Εργατικού Κόμματος του Ουισκόνσιν. Οι ακτιβιστές του Εργατικού Αγροτικού Κόμματος ήταν ήδη αφοσιωμένοι στην ιδέα ενός ανεξάρτητου κόμματος. (Σε ένα σημείο υπήρχαν άλλα κεφάλαια: Προοδευτικό Μιλγουόκι, Προοδευτική Φοξ Βάλεϊ και ένα κόμμα σε όλη την πολιτεία, το Προοδευτικό Ουισκόνσιν, αλλά αυτά δεν συνεχίστηκαν μετά τον Τίμονς.)
Το PD βλέπει τον εαυτό του ως ένα κόμμα που καθοδηγείται από μέλη και όχι από πολιτικούς. Σύμφωνα με τους ,
Ο Progressive Dane πιστεύει ότι οι απλοί πολίτες πρέπει να ελέγχουν τις δημόσιες πολιτικές σε κοινοτικό και εθνικό επίπεδο. Υποστηρίζουμε τη φορολογική δικαιοσύνη, τις καλύτερες κοινωνικές υπηρεσίες, την ισότητα στη δημόσια εκπαίδευση, την οικονομική στέγαση και τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Το Progressive Dane βοηθά τα μέλη της κοινότητας να οργανωθούν γύρω από θέματα που είναι σημαντικά για αυτά και επίσης εργάζεται σε επίπεδο βάσης για να εκλέξει προοδευτικούς πολιτικούς υποψηφίους.
Οι πλατφόρμες πόλεων και κομητειών τους δίνουν έμφαση σε θέματα κοινωνικής και οικονομικής δικαιοσύνης, δημοκρατικής διακυβέρνησης και βιώσιμων περιβαλλοντικών πρακτικών.
Το PD γρήγορα έγινε το δεύτερο κόμμα στην κομητεία Dane, και μετά από πέντε χρόνια είχε εκλέξει δεκαπέντε υποψηφίους στο δημοτικό συμβούλιο, στο συμβούλιο της κομητείας και στο σχολικό συμβούλιο. Το κόμμα συνέχισε να αναπτύσσεται με βάση τη στρατηγική του: υποψηφιότητα σε τοπικό επίπεδο, αμφισβήτηση των Δημοκρατικών και συμμετοχή σε κοινωνικά κινήματα καθώς και στην εκλογική πολιτική.
Συνέχισαν να κερδίζουν. Μέχρι το 2005, ο δήμαρχος του Μάντισον, Dave Cieslewicz — και ο ίδιος μέλος του PD και υποψήφιος — παρατήρησε, "Για όλες τις προθέσεις και σκοπούς, είναι το κυβερνών κόμμα [της πόλης] αυτή τη στιγμή." Σε διάφορες περιόδους, κατείχε την πλειοψηφία των εδρών στο σχολικό συμβούλιο και στο δημοτικό συμβούλιο.
Σήμερα, ωστόσο, ενώ το ΠΔ εξακολουθεί να υπάρχει, δεν έχει τόσο μεγάλη επιρροή όσο κάποτε. Κατά καιρούς έχει συνεργαστεί με το Κόμμα των Πρασίνων. Σε άλλες έχει συνεργαστεί με τους Δημοκρατικούς. (Μερικοί από τους Δημοκρατικούς νομοθέτες που βοήθησαν στην ηγεσία του αγώνα κατά του Scott Walker το 2011 βγήκαν από το PD.)
Δεδομένης της εικοσιτετραετούς ιστορίας του και των πολυάριθμων επιτυχιών του, θα πρέπει να αναθεωρήσουμε μερικά από τα μαθήματα του Π.Δ.
Ευθύνη
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θέλουν να διεκδικήσουν αξιώματα. Υπάρχει μικρή ανταμοιβή για πολλή σκληρή δουλειά. Μεγάλο μέρος του είναι ελάχιστα πληρωμένο ή εντελώς απλήρωτο, με πολλές ώρες. Το ίδιο το PD διοικείται κυρίως από εθελοντές. Το κόμμα χρηματοδοτείται από εισφορές, και με μέλη αρκετών εκατοντάδων, ο προϋπολογισμός είναι αρκετά μικρός. Για παράδειγμα, το 2005, είχε πάνω από τετρακόσια μέλη που πληρώνουν εισφορές, έναν διοργανωτή με μερική απασχόληση και ετήσιο προϋπολογισμό 30,000 $.
Οι ιδρυτές των Προοδευτικών Δανών γνώριζαν ότι η εκλογή υποψηφίων είναι αρκετά δύσκολη, αλλά το να τους λογοδοτήσουν στις προεκλογικές υποσχέσεις είναι ακόμη πιο σκληρό. Αρχικά, το PD απαιτούσε από τους υποψηφίους να:
- Συμπληρώστε ένα ερωτηματολόγιο και πάρτε συνέντευξη από το κόμμα, με τις διαδικασίες έγκρισης ανοιχτές σε όλα τα μέλη, προκειμένου να εγκριθείτε
- Μετά την έγκριση, υπογράψτε μια υπόσχεση που υπόσχεστε ότι θα είστε υποψήφιοι με άλλους εγκεκριμένους υποψηφίους
- Εάν εκλεγείτε, υποσχεθείτε ότι θα συνεργάζεστε με άλλα στελέχη του PD σε τακτική βάση
Το PD ασχολήθηκε με το να πείσει τους υποψηφίους να εκπληρώσουν τις προεκλογικές υποσχέσεις, αλλά η υπόσχεση σχεδιάστηκε επίσης για να βοηθήσει στην οικοδόμηση του κόμματος. Δημιουργήθηκαν οι προϋποθέσεις ώστε οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι να ταυτιστούν ανοιχτά και έντονα ως Προοδευτικοί Δανοί.
Το δεύτερο κομμάτι της δέσμευσης, που απαιτούσε από τους υποψηφίους να είναι υποψήφιοι, σήμαινε επίσης ότι οι εγκεκριμένοι υποψήφιοι δεν μπορούσαν να υποστηρίξουν άτομα από άλλα κόμματα σε άλλες φυλές. Για παράδειγμα, ένας υποψήφιος που ενέκρινε το PD για την Περιφέρεια 8 δεν μπορούσε να υποστηρίξει τον υποψήφιο του Δημοκρατικού Κόμματος στην Περιφέρεια 12. Η πρόθεση ήταν να πειστούν οι υποψήφιοι να οικοδομήσουν και να ταυτιστούν με το κόμμα.
Ενώ το Νέο Κόμμα σε εθνικό επίπεδο είχε μια εσωτερική/εξωτερική στρατηγική για τη συνεργασία με τους Δημοκρατικούς, χτίζοντας πίεση στο κόμμα από έξω ενώ το εμπλέκεται από μέσα, οι ιδρυτές του PD θεώρησαν ότι ήταν απαραίτητο να χαράξουν μια ισχυρότερη γραμμή, απαιτώντας από τους εγκεκριμένους υποψηφίους να δηλώσουν την πίστη τους στο κόμμα και την πλατφόρμα του.
Αυτό ήταν αμφιλεγόμενο. αρκετοί υποψήφιοι αντιτάχθηκαν. Σύμφωνα με το επί μακρόν μέλος του PD, Nick Berigan, «είδα την προσδοκία, για παράδειγμα, ότι οι εθελοντές μας θα έπρεπε να φέρουν έντυπα για έναν μη επικυρωμένο υποψήφιο που ήταν φίλος ενός υποψηφίου που είχε εγκριθεί ή ότι θα έπρεπε να κοιτάξουμε από την άλλη πλευρά σε μια έγκριση που παραβίαζε η υπόσχεση." Ο Μπέριγκαν προσθέτει, «Ο στόχος ήταν να έχουμε μια οργανωμένη πολιτική ατζέντα με γνώμονα τους εθελοντές» και όχι «το έργο της τοποθέτησης ενός ακόμη τοπικού «δύναμου παίκτη» στο παιχνίδι των εγκρίσεων τύπου τοπικών βασιλιάδων».
Η δέσμευση αναθεωρήθηκε μετά από δέκα χρόνια, χαλαρώνοντας τις προσδοκίες, αλλά εξακολουθεί να απαιτεί από τους υποψηφίους να υπόσχονται να παρακολουθήσουν συνεδριάσεις μελών, να εισαγάγουν νόμους για το PD και γενικά να δραστηριοποιηθούν σε γειτονιές.
Εάν ένας εκλεγμένος αξιωματούχος αθέτησε μια υπόσχεση, το PD έπρεπε να είναι έτοιμο να τον αντιμετωπίσει: πρώτα μέσω συνομιλίας, μετά πιθανών συγκεντρώσεων ή διαμαρτυριών και μετά να θέσει έναν αμφισβητία στις επόμενες εκλογές.
Φυσικά, ένας εκλεγμένος αξιωματούχος παίρνει πολλές αποφάσεις και ψηφίζει στην καριέρα του, επομένως το κόμμα πρέπει να έχει τον τρόπο να αποφασίζει ποια θέματα είναι οι πρώτες προτεραιότητες. Αλλά το PD έχει αντιμετωπίσει αμφισβητίες εναντίον των δικών του.
Για παράδειγμα, το PD αποφάσισε ότι ένα από τα μέλη του συμβουλίου του, ένα ιδρυτικό μέλος του PD, ο Ken Golden, δεν τηρούσε την υπόσχεσή του να συνεργαστεί με συναδέλφους του PD και να ασχοληθεί τακτικά με τους ψηφοφόρους. Η λογοδοσία για το κόμμα δεν αφορούσε μόνο συγκεκριμένα ζητήματα πολιτικής, αλλά και ως υπεύθυνος εκπρόσωπος. Το Golden, αποφάσισαν, δεν ήταν να είναι το τελευταίο.
Το 2004 το PD αποφάσισε να θέσει υποψήφιο εναντίον του. Ο αμφισβητίας έχασε, αλλά το κόμμα έστειλε ένα μήνυμα: οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι θα πρέπει να τηρήσουν τη δέσμευση ή να χάσουν την υποστήριξη του κόμματος.
Η ΠΔ κράτησε τα πόδια των μελών της στη φωτιά. Αλλά αυτό είναι συχνά δύσκολο να γίνει στην πράξη. Μπορεί να κερδίσει εχθρούς. παρατήρησε ο Γκόλντεν, «Γιατί με κυνηγούν για όλα τα πράγματα; Μου θυμίζει πολύ τους Μπολσεβίκους μεταξύ 1905 και 1917. … Βλέπω αυτό το είδος [απαίτηση για πολιτική] καθαρότητα» στο επίκεντρο των ενεργειών του PD.
Αλλά το να είσαι σκληρός ως προς τη λογοδοσία μπορεί να σημαίνει ότι καταλήγεις να έχεις όλο και λιγότερους υποψηφίους για να υποστηρίξεις και στη συνέχεια να έχεις όλο και μικρότερη παρουσία στο δημοτικό συμβούλιο ή στο συμβούλιο της κομητείας. Εάν το κόμμα στοχεύει να κερδίσει έναν ορισμένο αριθμό εδρών, είναι λιγότερο πιθανό να πειθαρχήσει τους εκλεγμένους του αξιωματούχους.
Φαίνεται να υπάρχει μια ένταση μεταξύ της λήψης ισχυρών θέσεων σε ζητήματα, με αποτέλεσμα λιγότερους ψηφοφόρους και λιγότερους υποψηφίους και εκλεγμένους αξιωματούχους, και τη χαλάρωση της λογοδοσίας για να προσελκύσουμε περισσότερους ψηφοφόρους και να έχουμε μεγαλύτερη ομάδα υποψηφίων προς έγκριση. Αλλά ο Berigan προτείνει ότι η ένταση μπορεί να μην είναι τόσο ξεκάθαρη από ένα συμβιβασμό όσο φαίνεται. Στην ανάλυσή του, το PD χαλάρωσε τις απαιτήσεις λογοδοσίας του, αλλά στη συνέχεια σταμάτησε στην ανάπτυξή του. Το κόμμα έχει μια πιο ήπια υπόσχεση αλλά λιγότερους εκλεγμένους αξιωματούχους.
Η διακυβέρνηση είναι σκληρή δουλειά
Το μεγαλύτερο μέρος της διακυβέρνησης είναι εγκόσμιο, ακόμη και βαρετό. Η καθημερινή δουλειά της διακυβέρνησης σημαίνει ότι προσπαθείτε να διορθώσετε μεγάλα προβλήματα με λίγους πόρους. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι πολλές πόλεις έχουν περιορισμένους προϋπολογισμούς και έχουν γίνει πιο αυστηροί εδώ και δεκαετίες καθώς οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής μειώνουν τους φόρους. Αυτό επιδεινώνεται από παρόμοιες τάσεις σε πολιτειακό και ομοσπονδιακό επίπεδο, καθώς πόλεις όπως το Μάντισον λαμβάνουν το 10-15 τοις εκατό των εσόδων του προϋπολογισμού τους από κρατικές και ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις.
Πολλές από τις καλύτερες ιδέες εκεί έξω για προοδευτική οικονομική ανάπτυξη είναι κατάλληλες για ομοσπονδιακό ή πολιτειακό επίπεδο, όπως διορθώσεις για προγράμματα υγειονομικής περίθαλψης, πράσινων μεταφορών ή θέσεων εργασίας. Οι περισσότερες πολιτείες, για παράδειγμα, δεν επιτρέπουν στις πόλεις να ορίζουν τον ελάχιστο μισθό τους. Αυτό σημαίνει ότι η τοπική διακυβέρνηση προσπαθεί να διορθώσει μεγάλα προβλήματα με ένα πολύ περιορισμένο κιτ εργαλείων.
Αυτό εγείρει το ερώτημα εάν οι αριστεροί θα πρέπει ακόμη και να διεκδικήσουν αξιώματα εάν δεν θα μπορέσουν να τηρήσουν τις προεκλογικές υποσχέσεις ή εάν είναι σε θέση να εφαρμόσουν μόνο τη λιτότητα. Υπογραμμίζει επίσης την ανάγκη για δημιουργική σκέψη για το πώς να επεκτείνει την ικανότητα να κάνει τη δουλειά.
Αν και υπάρχουν διαθέσιμοι πόροι για προοδευτικούς που θέλουν να υποβάλουν υποψηφιότητα για τοπικό γραφείο, οι περισσότεροι αφορούν απλώς τον τρόπο εκτέλεσης μιας καμπάνιας. Πολύ λιγότεροι πόροι είναι διαθέσιμοι για τον τρόπο διακυβέρνησης — ακόμη λιγότεροι για το πώς να υπερβείτε τα όρια της διακυβέρνησης.
Μια άλλη πρόκληση για τους τοπικούς πολιτικούς: η δουλειά σημαίνει να ασχολείσαι με τους ψηφοφόρους σου – ανθρώπους με ανθρώπινα προβλήματα. Δεν ακούς συχνά από τους ψηφοφόρους που τα πάνε καλά. Αντίθετα, μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπίσετε όσους υποφέρουν από σοβαρά προβλήματα.
Η πρόκληση είναι πώς να βοηθήσετε τους ψηφοφόρους χωρίς να χάσετε τα δομικά προβλήματα και χρησιμοποιώντας το γραφείο σας για να δημιουργήσετε το μεγαλύτερο οργανωτικό έργο που είναι απαραίτητο για να κερδίσετε προοδευτικές αλλαγές.
Οι υποψήφιοι του PD έμαθαν επίσης ότι η υποψηφιότητα για αξιώματα με κίνητρο μερικές βασικές αρχές είναι στην πραγματικότητα το εύκολο μέρος. Αλλά μόλις εκλεγεί, απαιτείται πολύς συμβιβασμός, με όλους από τους αντιπάλους στο συμβούλιο, μέχρι το Εμπορικό Επιμελητήριο. Επί σειρά ετών μέλος του PD και μέλος του δημοτικού συμβουλίου είπε η Μπρέντα Κόνκελ, «Είναι εύκολο να κάθεσαι απ’ έξω και να ασκείς κριτική, αλλά είναι πιο δύσκολο να κυβερνάς». Ένα πρώην μέλος του διοικητικού συμβουλίου της κομητείας, Ashok Kumar, αποφάσισε να μην θέσει υποψηφιότητα για δεύτερη θητεία, επειδή ένιωθε ότι έλκεται προς το τέλος της θητείας του προς την αποκοπή συμφωνιών και μεταρρυθμιστικών εργασιών.
Πότε λοιπόν πρέπει οι πολιτικοί να κάνουν συμβιβασμούς και πότε να αντιστέκονται; Ίσως η ιδέα του Andre Gorz για «μη μεταρρυθμιστικές μεταρρυθμίσειςΕδώ είναι χρήσιμο αντί για «ρεφορμιστικές μεταρρυθμίσεις». Αυτό υποδηλώνει ότι οι αιρετοί αξιωματούχοι βασίζουν τις αποφάσεις όχι μόνο στις φιλελεύθερες αρχές της ισότητας και της δικαιοσύνης και στις τεχνοκρατικές αρχές της σκοπιμότητας εφαρμογής μιας δεδομένης πολιτικής, αλλά σε επαναστατικές αρχές όπως η αυτοδιάθεση και η ένταξη και η ικανότητα μιας δεδομένης απόφασης να προωθήσει πιο ριζοσπαστική πολιτική μακροπρόθεσμα. Για παράδειγμα, σε έναν αγώνα για τον κατώτατο μισθό, ένα μέλος του συμβουλίου μπορεί να χρειαστεί να συμβιβαστεί στο επίπεδο του μισθού, αλλά δεν πρέπει να δέχεται συμβιβασμούς που υπονομεύουν το δικαίωμα μιας πόλης να ορίζει τους δικούς της μισθούς ή που αποκλείει ορισμένους εργαζόμενους από τη συμφωνία.
«Είσαι αυτός που τρως μεσημεριανό με»
Η διακυβέρνηση σημαίνει πολλές συνεδριάσεις, πολλές υποεπιτροπές και μερικές φορές μακροχρόνιες, καθυστερημένες ψηφοφορίες για μεγάλα ζητήματα. Στο τέλος, ένα μέλος του δημοτικού συμβουλίου θα καταλήξει να ξοδεύει πολύ χρόνο με άλλους στο συμβούλιο - που σημαίνει ότι ένα προοδευτικό άτομο μπορεί να εκλεγεί στο αξίωμα αλλά στη συνέχεια να περνά τον περισσότερο χρόνο του με μετριοπαθείς και συντηρητικούς συναδέλφους.
Όπως λέει ο διοργανωτής του συνδικάτου Peter Landon, «είσαι αυτός που τρως μεσημεριανό μαζί». Εάν περνάτε κάθε μέρα με συντηρητικούς συναδέλφους, είναι πιθανό να τραβηχτείτε σε προσωπικές σχέσεις και μερικές φορές να πειστείτε από κάποιες από τις ιδέες τους. Συμφωνείτε να υποστηρίξετε τη νομοθεσία τους εάν υποστηρίζουν τη δική σας.
Αυτό δεν είναι απαραίτητα πρόβλημα, καθώς η διακυβέρνηση αφορά συμβιβασμούς, ο οποίος είναι απαραίτητος για τη δημιουργία συνασπισμών. Ωστόσο, η Δεξιά έχει πολύ περισσότερους πόρους για να υποστηρίξει τους εκλεγμένους αξιωματούχους της μόλις αναλάβουν τα καθήκοντά τους: δεξαμενές σκέψης για την παροχή της απαραίτητης έρευνας. πρόσβαση σε μέσα ενημέρωσης, δικηγόρους, νομική έρευνα και πολιτικούς σε άλλες πόλεις και πολιτείες· σχέσεις με πλούσιους δωρητές. Η Αριστερά δεν έχει σχεδόν τίποτα από όλα αυτά και συχνά αποτυγχάνει να παρέχει το είδος της καθημερινής υποστήριξης που χρειάζονται οι πολιτικοί μας.
Δεν μπορούμε να περιμένουμε από τους αριστερούς στην εξουσία να σταθούν σταθερά στη δύναμη της θέλησής τους για να σταθούν σταθεροί σε μια προοδευτική ατζέντα. Χρειάζονται κινήματα και άλλες αριστερές υποδομές για να τους στηρίξουν και να τους λογοδοτήσουν για να αντισταθούν στις συντηρητικές πιέσεις των εκλεγμένων αξιωμάτων.
Το PD καθιέρωσε τακτικές συνεδριάσεις της Προοδευτικής Ομάδας για τους αξιωματούχους που ενέκρινε το PD για να συναντώνται τακτικά, να αναπτύσσουν στρατηγική και να υποστηρίζουν ο ένας τον άλλον. Σε επίπεδο κομητείας, η Προοδευτική Κοινοβουλευτική Ομάδα ήταν μια υποομάδα εντός της φιλελεύθερης κοινοβουλευτικής ομάδας. Δημιούργησε επίσης επιτροπές για τη συμμετοχή μελών του κόμματος σε ζητήματα πολιτικής που θα είχαν έναν βρόχο ανατροφοδότησης με εκλεγμένους αξιωματούχους. Αλλά όλα αυτά ήταν ασυνεπή και εξαρτήθηκαν σε μεγάλο βαθμό από το συγκεκριμένο μέλος του συμβουλίου — μερικοί από τους οποίους ταυτίζονταν περισσότερο με το PD και ήταν πρόθυμοι να αφιερώσουν χρόνο για να συνεργαστούν με το κόμμα.
Η Αριστερά πρέπει να βρει περισσότερους τρόπους για να στηρίξει τους ανθρώπους που εκλέγουμε στο αξίωμα. Τείνουμε να είμαστε καλύτεροι στο να σχεδιάζουμε συγκεντρώσεις ή να βγαίνουμε στην ψηφοφορία, αλλά δεν είμαστε τόσο καλοί στην κατασκευή υποδομών για να υποστηρίξουμε υποψηφίους και να κυβερνήσουμε. Αυτό πρέπει να είναι μέρος της δουλειάς.
Εσωκομματική Δημοκρατία
Εκτός από τους εκλεγμένους αξιωματούχους, οι αρχηγοί πολιτικών κομμάτων πρέπει επίσης να λογοδοτήσουν. Οι άνθρωποι είναι αποξενωμένοι από τα κόμματα όχι μόνο επειδή οι πολιτικοί τους απογοητεύουν. τα ίδια τα κόμματα φαίνονται αντιδημοκρατικά και γραφειοκρατικά.
Οι κίνδυνοι είναι μικρότεροι σε ένα τοπικό κόμμα, αλλά ο Progressive Dane εργάστηκε για να αναπτύξει μηχανισμούς για να διατηρήσει το ίδιο το κόμμα που διοικείται από μέλη. Το κόμμα τροποποίησε διαχρονικά το καταστατικό του προκειμένου να βελτιώσει τη λειτουργία του. Η δομή του πάρτι είναι πολύ ξεκάθαρη και προσβάσιμη σε όποιον θέλει να το δει. Οι συνεδριάσεις είναι ανοιχτές και οι αποφάσεις λαμβάνονται με πλειοψηφία των μελών.
Συντονιστική επιτροπή δέκα ατόμων διευθύνει το Π.Δ. Τα μέλη της επιτροπής έχουν θητεία ενός έτους. Οκτώ από αυτούς εκλέγονται από το γενικό όργανο και δύο πληρούνται από εκπροσώπους της Επιτροπής Εκλογών και της Επιτροπής Πολιτικής. Σε μια προσπάθεια να επιτευχθεί δημογραφική ισορροπία, οι τρεις πρώτοι ψηφοφόροι από περιθωριοποιημένες κοινότητες θα καθίσουν αυτόματα και οι υπόλοιπες έδρες θα καλυφθούν σύμφωνα με το σύνολο των ψήφων. Η επιτροπή εκλέγει τους συμπροέδρους και αυτοί εναλλάσσονται κάθε έξι μήνες.
Ένας τρόπος με τον οποίο οι πολιτικές οργανώσεις, από κόμματα έως συνδικάτα, χάνουν την επαφή με τα μέλη τους (και γίνονται λιγότερο υπόλογες) είναι όταν επεκτείνουν τη «περιστροφή» που χρησιμοποιείται σε εσωτερικές εκστρατείες με μέλη. Οι πολιτικές εκλογές περιλαμβάνουν πολλές περιστροφές: εκπρόσωποι του Τύπου παρουσιάζουν το καλύτερο πρόσωπο του υποψηφίου και προσπαθούν να ελέγξουν την ανάλυση των θεμάτων και την εκστρατεία.
Αλλά πολύ συχνά, τα κόμματα χρησιμοποιούν αυτή την περιστροφή και στα μέλη τους. Απλοποιούν τις δύσκολες επιλογές, αντιμετωπίζουν θετικά τα κακά αποτελέσματα και προσπαθούν να παρουσιάσουν ένα ενιαίο μέτωπο. Το αποτέλεσμα: οι υποστηρικτές βλέπουν το κόμμα ελάχιστα διαφορετικό από οποιονδήποτε άλλο πολιτικό, προσφέροντάς τους περιστροφές αντί για ειλικρίνεια.
Ένας από τους τρόπους με τους οποίους το PD προσπάθησε να διατηρήσει τη συμμετοχή του στη βάση και τη δημοκρατική του συμμετοχή ήταν να ελαχιστοποιήσει την περιστροφή μεταξύ των μελών και ακόμη και των ξένων. Το μειονέκτημα είναι ότι αυτό μπορεί να εμφανιστεί ως πολλές εσωτερικές συζητήσεις, πολλές διαφωνίες ή ακόμα και απλώς «πολύ κουβέντα» ή οριακό μέρος για τους αριστερούς.
Για παράδειγμα, ένα επί μακρόν μέλος παρατήρησε αυτό που ένιωθε ότι ήταν αρνητικός τόνος: «Νομίζω ότι το να αποκαλείς κάθε κεντρώο Δημοκρατικό φασίστα ή απλώς να φωνάζει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή να κατηγορεί και να ξεκινά καβγάδες ή να αποκαλεί συνεχώς τους ανθρώπους ρατσιστές – ειλικρινά με αποτρέπει , και νομίζω ότι μειώνει την εκλογική περιφέρεια που θα μπορούσε να χτιστεί για πράγματα όπως η δημιουργία μιας πόλης καταφυγίου ή η αύξηση ενός τοπικού κατώτατου μισθού ή η αντίθεση με τις δαπάνες για ένα γήπεδο».
Σε 2007, Δημάρχου Μπράιαν Σόλομον είπε ότι επέλεξε να μην επιδιώξει την έγκριση του PD όταν έθεσε υποψηφιότητα για το Δημοτικό Συμβούλιο το 2007, επειδή ένιωθε ότι το κόμμα είχε την εικόνα του πολύ σκληρού. Την ίδια χρονιά, μία από τις συμπροέδρους του PD, η Λίζα Σουμπέκ, παραιτήθηκε από την ηγεσία και το κόμμα. δήλωσε ο Σουμπέκ, «Η απόφασή μου είναι . . . εν μέρει λόγω απογοήτευσης με τον Progressive Dane και την κατεύθυνση (ή την έλλειψη κατεύθυνσης) προς την οποία πηγαίνει το κόμμα. Αφιερώνουμε ολοένα και περισσότερο χρόνο μιλώντας και όλο και λιγότερο χρόνο για να το παρακολουθούμε».
Πρόσθεσε ότι είναι δύσκολο να είσαι ηγέτης μιας οργάνωσης με γνώμονα τα μέλη, ιδιαίτερα όταν οι ιδέες σου ως ηγέτης δεν συμβαδίζουν με αυτές των μελών. Κατά καιρούς, οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι θεώρησαν ότι η ιδιότητα μέλους δεν ήταν ρεαλιστική για τα ζητήματα πολιτικής και τις συμβιβασμούς που εμπλέκονται στη διακυβέρνηση.
Αυτά τα παραδείγματα υποδηλώνουν ότι το κόμμα δεν ήταν ξεκάθαρο ως προς την αποστολή του. Για κάποιους, το PD ήταν ένας χώρος για να εκλέξουν καλύτερους υποψηφίους και να έχουν καλύτερη διακυβέρνηση της τοπικής πολιτικής. Άλλοι έχτισαν το κόμμα με την ελπίδα να δημιουργήσουν ένα αριστερό όχημα για πιο ριζικές αλλαγές.
Αυτοί οι δύο στόχοι μπορεί να είναι συμβατοί, αλλά τα μέλη του PD ποτέ δεν συζήτησαν ρητά αυτούς τους διαφορετικούς στόχους και δεν είχαν σαφή στρατηγική για το πώς μια πορεία τοπικής μεταρρύθμισης και οικοδόμησης κόμματος θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερη δομική αλλαγή. Φυσικά, οι αριστεροί ακτιβιστές και οι αριστερές οργανώσεις που εργάζονταν εντός του κόμματος είχαν αυτές τις συζητήσεις μόνοι τους αλλά όχι μέσα στο PD συνολικά, αφήνοντας μια έλλειψη σαφήνειας σχετικά με την αποστολή.
Περισσότερα από ένα πάρτι
Ένας τρόπος για να αυξηθούν οι διαθέσιμοι πόροι για τους εκλεγμένους αξιωματούχους και να διατηρηθούν τα χερσαία στρατεύματα για να λογοδοτήσουν αυτούς τους υποψηφίους είναι να δημιουργηθεί ένα κόμμα που κάνει περισσότερα από το να υποβάλλει υποψηφίους. Πολιτική δεν είναι μόνο αυτό που συμβαίνει κάθε δύο χρόνια στο εκλογικό θάλαμο. θα πρέπει να γίνεται κάθε μέρα.
Ο Progressive Dane δεσμεύτηκε να σχηματίσει ένα κόμμα που διοικούνταν από μέλη, και αυτό σήμαινε ότι δημιουργούσε πολύ χώρο για ακτιβιστικά έργα και πολιτιστικές δραστηριότητες: οργάνωση φοιτητών, εργατική αλληλεγγύη, πολιτική εκπαίδευση και πολλά άλλα.
Για παράδειγμα, η PD χρησιμοποίησε τοπικές εκστρατείες με μισθό για να αναπτύξει σχέσεις με νέους οργανισμούς και γειτονιές. Ήταν ένας τρόπος να έρθουν νέα μέλη στο κόμμα και να εργαστούν για πολιτικά ζητήματα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, όχι μόνο κατά τη διάρκεια της εκλογικής περιόδου.
Για πολλά χρόνια, ο Π.Δ. έτρεχε ένα πρόγραμμα φροντιστηρίου γειτονιάς. Εθελοντές συνεργάστηκαν με μαθητές δημοτικού και γυμνασίου σε βασικές δεξιότητες και βοήθησαν τους μαθητές να ξεκινήσουν τη δική τους εφημερίδα. Το έργο δημιούργησε έναν χώρο για τα μέλη του PD να συμμετέχουν σε κομματικές δραστηριότητες εκτός εκλογών και επίσης ενίσχυσε τους δεσμούς μεταξύ της γειτονιάς και του κόμματος.
Το PD φιλοξένησε έναν αγώνα σόφτμπολ «People Versus the State», όπου τα μέλη έπαιξαν ενάντια σε εκλεγμένους αξιωματούχους και βραδιές μπόουλινγκ και πάρτι. Σύμφωνα με ένα άρθρο:
Το PD έχει ευδοκιμήσει στο φιλελεύθερο Μάντισον εν μέρει επειδή οι τοπικοί Δημοκράτες επικεντρώνονται στην πολιτειακή και εθνική εκλογική πολιτική. Οι Δημοκρατικοί δεν κάνουν δουλειά βάσης για αριστερούς λόγους κοινωνικής δικαιοσύνης ή ζητήματα όπως η στέγαση χαμηλού κόστους, τα δικαιώματα των ενοικιαστών και η καλή χρήση γης, είπαν μέλη.
Το κόμμα απευθύνει έκκληση σε «όσους πραγματικά πεινούν να κάνουν περισσότερα», δήλωσε ο πρόεδρος της εκλογικής του επιτροπής Μάικλ Τζέικομπ. Στην εκδήλωση κατά των εγκαινίων του πάρτι τον περασμένο μήνα, ράπερ, ακτιβιστές και μουσικοί —ακόμα κι ένας κιθαρίστας με ένα περίεργο καπέλο και ένα καζού που φώναζε, «Μισώ τον πόλεμο»— ανέβηκαν στη σκηνή στο μοντέρνο Cafe Montmartre, έξω από την πλατεία Καπιτώλιο.
Αυτό επέτρεψε στα μέλη να αισθάνονται συνδεδεμένα με το κόμμα και να έχουν μια αίσθηση ιδιοκτησίας. Αλλά πέρα από αυτό, τέτοιες δραστηριότητες μπορούν να συμβάλουν στη δημιουργία χώρων για βαθύτερη πολιτική συζήτηση και κοινωνική δέσμευση που συνήθως γίνεται σε μια εκστρατεία. Μερικές φορές οι περισσότεροι ψηφοφόροι αισθάνονται ότι οι αριστεροί είναι πολύ σκληροί, πολύ περιθωρητικοί, πολύ θυμωμένοι ή δίκαιοι. Η δημιουργία χώρων διαλόγου μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία κοινού εδάφους που μπορεί να ξεπεράσει τέτοιες καχυποψίες και δυσπιστία.
Το PD έχει επίσης δει την αποστολή του να εμπλέκεται σε μεγαλύτερη πολιτική πέρα από το τοπικό επίπεδο. Υποστήριξε τον Ralph Nader για πρόεδρος το 2000. Προώθησε μια αμφιλεγόμενη πρόταση να υιοθετήσει η Madison μια αδελφή πόλη στην Παλαιστίνη. Το 2010, ενέκρινε τον υποψήφιο του Κόμματος των Πρασίνων Μπεν Μάνσκι για την Κρατική Συνέλευση. Για κάποιους, αυτό είναι ένας δυνητικά διχαστικός αντιπερισπασμός, αλλά άλλοι πιστεύουν ότι το κόμμα πρέπει να λάβει θέσεις σε βασικά ζητήματα κοινωνικής δικαιοσύνης.
Πολιτικές Επιστήμες και Τεχνικές Επιστήμες
Οι αριστεροί που θέλουν να ασχοληθούν πιο σοβαρά με την εκλογική πολιτική θα πρέπει να μελετήσουν πολιτικά συστήματα των οποίων τα χαρακτηριστικά είναι καλύτερα σχεδιασμένα για ανεξάρτητα κόμματα και συμμετοχή στη βάση. Για παράδειγμα, ο πληθυσμός του Μάντισον είναι περίπου 245,000 και το Κοινό Συμβούλιο έχει είκοσι μέλη ή περίπου ένα μέλος του συμβουλίου ανά 12,500 άτομα. Συγκρίνετε το με το Μιλγουόκι, το οποίο έχει 600,000 άτομα και δεκαπέντε μέλη του συμβουλίου (1 ανά 40,000 άτομα). Έχοντας λιγότερους ψηφοφόρους σε μια περιφέρεια διευκολύνεται η εκπροσώπηση των μελών του συμβουλίου.
Επίσης, το συμβούλιο του Μάντισον χωρίζεται περιφερειακά σε περιφέρειες. Σε ορισμένες πόλεις, τα μέλη του δημοτικού συμβουλίου τρέχουν γενικά, που σημαίνει ότι εκπροσωπούν ολόκληρη την πόλη. Με τη διαίρεση ανά περιφέρεια, ένας υποψήφιος έχει λιγότερες πόρτες να χτυπήσει και πολύ περισσότερες πιθανότητες να συναντήσει περισσότερους ψηφοφόρους πρόσωπο με πρόσωπο. Το Madison έχει επίσης γειτονιές όπου συγκεντρώνονται οι πιο προοδευτικοί ψηφοφόροι, αυξάνοντας την πιθανότητα ορισμένες περιφέρειες να εκλέξουν έναν αφοσιωμένο προοδευτικό. Η δύναμη των ανθρώπων του Progressive Dane έχει περισσότερες πιθανότητες σε ένα μέρος όπως το Madison.
Το Ουισκόνσιν έχει εγγραφές ψηφοφόρων αυθημερόν και ανοιχτές προκριματικές εκλογές, οι οποίες είναι χρήσιμες για ανεξάρτητους και μη παραδοσιακούς ψηφοφόρους. Μέχρι πρόσφατα, το Ουισκόνσιν ήταν μια από τις καλύτερες πολιτείες για την πρόσβαση ψηφοφόρων, αλλά ο κυβερνήτης Scott Walker έχει θεσπίσει έναν από τους αυστηρότερους νόμους για την ταυτοποίηση ψηφοφόρων στη χώρα.
Η Δεξιά αναζητά διαρκώς τρόπους να περιορίσει την πρόσβαση των ψηφοφόρων. Και η Αριστερά πρέπει να προσέχει πολύ τέτοιες τεχνικές λεπτομέρειες.
Σοσιαλισμός σε μια πόλη;
Μπορούμε να αλλάξουμε το πρόσωπο της πολιτικής σε μια πόλη, πόσο μάλλον σε ένα κράτος ή χώρα, ξεκινώντας από τοπικό επίπεδο;
Το PD είχε αντίκτυπο στη Madison και στην κομητεία Dane. Βοήθησε να εγκριθούν διατάγματα σχετικά με τους μισθούς διαβίωσης, ο καθορισμός ζωνών που απαιτεί από τους προγραμματιστές να χτίσουν οικονομικά προσιτές κατοικίες, την απαγόρευση του καπνίσματος, ένα δημοψήφισμα στα σχολεία και ένα καταπίστευμα προσιτής στέγασης στην πόλη. Οι ηγέτες του PD έχουν βελτιώσει την πρόσβαση του κοινού στις εκθέσεις χρηματοδότησης εκστρατειών, βελτίωσαν τη χρηματοδότηση για προγράμματα υγείας της κομητείας και ψήφισαν κανονισμούς για τους ιδιοκτήτες και τους λομπίστες — όλα αυτά να εμπλακούν πολλά νέα άτομα στην πολιτική, συμπεριλαμβανομένων των νέων που μπορεί να είναι αποξενωμένοι από πολιτικά κόμματα αλλού.
Ενώ η PD είχε εντυπωσιακή επιτυχία κερδίζοντας αγώνες, ψήφισε νομοθεσία και διεξήγαγε επιτυχημένες εκστρατείες εργατικής κοινότητας, τώρα έχει μικρότερη παρουσία στην πολιτική της πόλης και δεν μπόρεσε να προχωρήσει πέρα από τους τοπικούς αγώνες. Στα πρώτα χρόνια του, το κόμμα σε όλη την πολιτεία προσπάθησε να θέσει υποψηφίους για πολιτειακούς νομοθέτες, καθώς και για πολιτειακά αξιώματα προκειμένου να διατηρήσει μια γραμμή ψηφοδελτίων. Οι ακτιβιστές του PD είδαν ότι η βασική τους δύναμη της συμμετοχής στη βάση σε τοπικό επίπεδο ήταν πιο δύσκολο να διατηρηθεί σε υψηλότερα επίπεδα όπου οι αντίπαλοι θα μπορούσαν να τους δαπανήσουν πολύ περισσότερο και όπου οι υποψήφιοι έπρεπε να διεκδικήσουν κομματική γραμμή. Αυτό συνέβη τη δεκαετία του 1990, πολύ πριν η χρηματοδότηση της εκστρατείας εκφυλιστεί στη σημερινή της κατάσταση. Τα εμπόδια στην υποψηφιότητα για κρατικά αξιώματα σήμερα θα ήταν ακόμη πιο τρομακτικά.
Το κόμμα αντιμετωπίζει συνεχώς παράπονα από αντιπάλους ότι είναι κατά των επιχειρήσεων και δημιουργούν ένα βαθιά ρυθμιστικό κλίμα. Κάποια από αυτά που κέρδισαν έχουν ανατραπεί σε κρατικό επίπεδο, όπως ο κατώτατος μισθός σε όλη την πόλη. Όταν το κόμμα ήταν στο μέγιστο της επιτυχίας του, προκάλεσε την οργή του Δημοκρατικού Κόμματος. PD Alderman José Manuel Sentmanat έγραψε στο 2005 ότι οι Δημοκρατικοί άρχισαν να δίνουν νόημα στους υποψηφίους τους ενάντια στο PD, αναγκάζοντας το PD «να δαπανήσει πολύτιμους πόρους για να πολεμήσει τους φιλελεύθερους αμφισβητίες, όταν θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τους ίδιους πόρους για να ανατρέψουμε τους συντηρητικούς».
Μια μεγάλη πρόκληση παραμένει: πώς κρατάτε τους πολιτικούς που εκλέγετε υπόλογοι στην πλατφόρμα σας; Αυτό φυσικά δεν είναι ένα μοναδικό πρόβλημα για το PD ή ακόμη και για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ακόμη και χώρες με κοινοβουλευτικά συστήματα και χώρες με ισχυρά αριστερά ή εργατικά κόμματα, αντιμετωπίζουν το ίδιο δίλημμα. Οι αριστεροί εκλέγονται στο αξίωμα και στη συνέχεια αντιμετωπίζουν πιέσεις από συντηρητικούς δωρητές, επιχειρηματικούς ομίλους, τράπεζες, πιστωτές, δεξιούς ψηφοφόρους, ακόμη και ψηφοφόρους του mainstream να εγκαταλείψουν τις προεκλογικές υποσχέσεις τους.
Ο Progressive Dane φαινόταν ότι έκανε το καλύτερο για την εκλογή υποψηφίων και την υποχρέωση να τους λογοδοτήσουν όταν υπήρχαν πολλοί παράγοντες: όταν η οργάνωση του κινήματος βρισκόταν σε ανοδική πορεία, υπήρχε ένα ζωντανό μέλος που εμπλέκονταν συνεχώς σε κομματική δραστηριότητα και οι υποψήφιοι έπρεπε να είναι υποψήφιοι. ως προϋπόθεση για την έγκριση. Οι ιδρυτές του PD ήθελαν να οικοδομήσουν ένα ανεξάρτητο πολιτικό κόμμα που θα επικεντρωνόταν στα μέλη και όχι στην εκλογή πολιτικών. Το τελευταίο είναι απαραίτητο, αλλά χωρίς μια ενεργή βάση, οι υποψήφιοι θα είναι μόνοι τους και μπορούν εύκολα να εγκαταλείψουν τις υποσχέσεις τους.
Το PD έχει καταφέρει να χτίσει αυτή τη βάση για να οδηγήσει το κόμμα, τουλάχιστον μερικές φορές. Οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι θα είχαν πολύ πιο δύσκολο χρόνο να περάσουν μέρος της αμφιλεγόμενης νομοθεσίας χωρίς την οργάνωση των μελών. Πρώην μέλος του διοικητικού συμβουλίου της κομητείας Ashok Kumar επιμένει ότι οι μεγαλύτερες νίκες πολιτικής του PD σε επίπεδο κομητείας - τερματισμός των διακρίσεων για τη στέγαση στην Ενότητα 8, ψήφιση μισθού διαβίωσης κομητείας και ίδρυση Ταμείου Προστασίας της Κομητείας 5 εκατομμυρίων δολαρίων - ήταν δυνατές μόνο λόγω της οργάνωσης της βάσης.
Ο Kumar υποστηρίζει επίσης ότι η οικοδόμηση του κόμματος με σαφείς γραμμές μεταξύ των Δημοκρατικών ήταν χρήσιμη. Αυτος λεει,
Όταν μπήκα στο διοικητικό συμβούλιο, το PD βρισκόταν σε ένα ιδιαίτερα αδύναμο σημείο και υπήρχαν στοιχεία που πίεζαν για μεγαλύτερη συνεργασία με τους Δημοκρατικούς και περισσότερες «διπλής υποστήριξης». Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την αποδυνάμωση των εκστρατειών και της πολιτικής. Μας έκανε επίσης πιο δύσκολο να ξεχωρίσουμε από τους προοδευτικούς Δημοκρατικούς. Αυτό θα οδηγούσε σε οργανωτική αδυναμία γύρω από τις εθνικές εκλογές.
Ένα επιτυχημένο προοδευτικό κόμμα πρέπει να βρει ισορροπία μεταξύ της κατασκευής μιας ευρείας σκηνής που απευθύνεται σε ένα ευρύ φάσμα ψηφοφόρων και της τήρησης των αρχών. Αν και το PD έκανε καλά κάνοντας το πάρτι και τα μέλη διασκεδαστικά, ο Berigan ισχυρίζεται ότι ένα κόμμα πρέπει να είναι πρόθυμο να συμμετάσχει σε «άβολες στιγμές», διακινδυνεύοντας βραχυπρόθεσμη ένταση για ένα μακροπρόθεσμο κέρδος. Αυτό μπορεί να σημαίνει την αντιμετώπιση δύσκολων θεμάτων όπως η φυλή ή η μετανάστευση ή η αμφισβήτηση ενός δημοφιλούς πολιτικού που ψηφίζει με λάθος τρόπο. Σημαίνει απαίτηση από τους εκλεγμένους αξιωματούχους να ψηφίσουν με τον σωστό τρόπο, ακόμη κι αν αυτό θα μπορούσε να τους βλάψει στις επόμενες εκλογές.
Το Progressive Dane είχε πραγματικό αντίκτυπο στην τοπική πολιτική. Κατάφεραν να διατηρήσουν ένα ανεξάρτητο κόμμα με γνώμονα τα μέλη που τηρεί μια προοδευτική πλατφόρμα ενώ εξακολουθεί να συμμετέχει στην καθημερινή δουλειά της διακυβέρνησης. Το κόμμα δείχνει ότι υπάρχουν αναξιοποίητες ευκαιρίες για άσκηση αριστερής εκλογικής πολιτικής σε τοπικό επίπεδο.
Σε πολλά μέρη, οι τοπικές φυλές είναι ακομμάτιστες, πράγμα που σημαίνει ότι οι προοδευτικοί και οι αριστεροί σε όλη τη χώρα που ενδιαφέρονται να σχηματίσουν τοπικά κόμματα όπως το PD δεν θα χρειαζόταν να λύσουν ακόμη το ερώτημα πώς να σχετιστούν με τους Δημοκρατικούς. Δεν έχουν βρει τρόπο να επηρεάσουν την πολιτική σε κρατικό επίπεδο, αλλά το μοντέλο τους μπορεί να προσφέρει σημαντικά μαθήματα σε άλλους στην Αριστερά που ελπίζουν να οικοδομήσουν εναλλακτικές.
Το Δημοκρατικό Κόμμα φαίνεται ανίκανο να σταματήσει την ατζέντα του Τραμπ. Πράγματι, υπήρξε κεντρικό στοιχείο για τη δημιουργία των θεμελίων για την άνοδό του. Ακόμη και όταν ήταν στην εξουσία, οι Δημοκρατικοί δεν είχαν ποτέ προοδευτική ατζέντα, πόσο μάλλον χώρο για ριζοσπαστικά κινήματα. Η Αριστερά χρειάζεται δικά της κόμματα. Ίσως συντονίζοντας την τοπική ανεξάρτητη πολιτική δράση μεταξύ των πόλεων, θα βελτιώσουμε τις πιθανότητές μας να το κάνουμε.
Η Stephanie Luce είναι καθηγήτρια εργασιακών σπουδών στο Ινστιτούτο Murphy του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης και συγγραφέας του Εργατικά Κινήματα: Παγκόσμιες Προοπτικές.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά