Μέλη της Brotherhood of Maintenance of Way Employees, που κατασκευάζουν και συντηρούν γραμμές και γέφυρες, καταψήφισαν μια εθνική δοκιμαστική συμφωνία με τους μεταφορείς εμπορευματικών σιδηροδρόμων.
Λίγο λιγότεροι από 12,000 από τους 23,900 εργαζόμενους των εμπορευματικών σιδηροδρόμων του συνδικάτου ψήφισαν, το συνδικάτο ανακοίνωσε στις 10 Οκτωβρίου, με το 56 τοις εκατό να ψηφίζει κατά της συμφωνίας.
Οι ηγέτες είπαν ότι ελπίζουν να επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Το συνδικάτο καθυστερεί οποιαδήποτε πιθανή απεργία μέχρι τις 19 Νοεμβρίου το νωρίτερο.
Σε δήλωσή του, ο Πρόεδρος της BMWE Tony Cardwell απέδωσε την απόρριψη στο αίσθημα των μελών ότι «η διοίκηση δεν λαμβάνει υπόψη την ποιότητα ζωής τους, όπως φαίνεται από την πεισματική απροθυμία τους να παρέχουν μεγαλύτερη ποσότητα αμειβόμενου ελεύθερου χρόνου, ειδικά για ασθένειες».
Οι εργαζόμενοι στο σιδηρόδρομο δεν λαμβάνουν επί του παρόντος ημέρες ασθενείας. Η BMWE που συνδέεται με τους Teamsters, μέρος ενός διαπραγματευτικού συνασπισμού με το Μηχανικό Τμήμα Εργατών Λαμαρίνας, είχε πιέσει για 13 ημέρες ασθενείας ετησίως, αλλά οι μεταφορείς αρνήθηκαν να υποχωρήσουν.
BMWE Rank and File United, μια κοινοβουλευτική ομάδα στην ένωση, κυκλοφορήσει μια δήλωση ενθαρρύνοντας τα μέλη να οργανώσουν ενημερωτικές πιέσεις και να πιέσουν για μια ισχυρότερη συμφωνία. «Πρέπει να είμαστε μαζί για να δείξουμε στους μεταφορείς, στους πολιτικούς και στον κόσμο ότι δεν έχουμε τελειώσει. Τα αιτήματά μας δεν ικανοποιήθηκαν», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
«Η ηγεσία του συνδικάτου μας έχει δύναμη στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων μόνο αν τους τη δώσουμε».
ΔΕΝ ΤΕΛΕΙΩΣΕ
Η απόρριψη σηματοδοτεί μια σημαντική ανατροπή - οι πολιτικοί ηγέτες ενεργούσαν σαν να είχε επισφραγιστεί η συμφωνία.
Στις 15 Σεπτεμβρίου, μόλις 20 ώρες πριν από μια εθνική προθεσμία απεργίας, ο υπουργός Εργασίας Marty Walsh είχε ανακοίνωσε μια δοκιμαστική συμφωνία μεταξύ της Εθνικής Επιτροπής Συνεδρίων Μεταφορέων και των δύο μεγαλύτερων σιδηροδρομικών συνδικάτων, της Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen (BLET) και της Sheet Metal Workers' Transportation Division (SMART-TD).
As Politico ανέφερε, ο Walsh είπε, «Είναι σαν, Άγιε Χριστέ: Το μέγεθος αυτού που θα είχε συμβεί. Δεν θα καταλάβουμε ποτέ πλήρως, δόξα τω Θεώ.»
Από τα δεκάδες συνδικάτα που συμμετέχουν στις διαπραγματεύσεις, τέσσερα (οι ηλεκτρολόγοι σιδηροδρόμων (IBEW), οι αποστολείς τρένων (ATDA) και η Ένωση Επικοινωνιών Μεταφορών που εκπροσωπεί τους υπαλλήλους γραφείου και η Αδελφότητα των Σιδηροδρόμων Carmen που εκπροσωπεί τους εργαζόμενους που επιθεωρούν και συντηρούν βαγόνια τρένων, και οι δύο συνδεδεμένες με τους Μηχανιστές) έχουν επικυρώσει συμφωνίες.
Τα μέλη του Machinists District Lodge 19 ψήφισαν τον περασμένο μήνα για να απορρίψουν τη συμφωνία τους. Το σωματείο από τότε ανακοίνωσε μια νέα δοκιμαστική συμφωνία. Ένας τοπικός αρχηγός οικίας, ο Reece Murtagh, έγραψε μια καυστική επιστολή στην εθνική ηγεσία για τον χειρισμό της απεργιακής ψήφου.
Τα μέλη του BLET και του SMART-TD αρχίζουν να ψηφίζουν αυτή την εβδομάδα. Μαζί αυτά τα δύο συνδικάτα, τα οποία εκπροσωπούν αγωγούς και μηχανικούς, αποτελούν τα μισά από τα 115,000 μέλη του συνδικάτου στους εμπορευματικούς σιδηροδρόμους Τάξης Ι.
Θα μπορούσαν τα νέα από την BMWE να επηρεάσουν αυτές τις ψήφους; Ο Τζακ, μέλος του SMART-TD από το Ιλινόις που ζήτησε να μην χρησιμοποιείται το επώνυμό του, πιστεύει ότι «βλέποντας ένα άλλο σωματείο να παίρνει θέση θα δείξει σε όλους ότι είναι δυνατό να αντεπιτεθούν». Αλλά λέει ότι τα μέλη εξακολουθούν να ανησυχούν για την παρέμβαση του Κογκρέσου που οδηγεί σε χειρότερη συμφωνία.
ΣΥΝΘΗΚΕΣ ΣΥΝΘΗΚΕΣ
Η απώθηση οποιασδήποτε πιθανής απεργίας μέχρι μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου μειώνει την πίεση στους πολιτικούς. Μια παρέμβαση του Κογκρέσου τον Νοέμβριο θα εξακολουθούσε να γίνεται από ένα Κογκρέσο που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς, ακόμη κι αν οι Ρεπουμπλικάνοι κερδίσουν πλειοψηφίες στη Βουλή ή τη Γερουσία, αφού οι νεοεκλεγείς Γερουσιαστές και Αντιπρόσωποι δεν αναλαμβάνουν καθήκοντα μέχρι τον Ιανουάριο.
Η ψήφος «όχι» αντανακλά εν μέρει τον πνιγμένο θυμό για τις ολοένα και πιο εξαντλητικές συνθήκες στη δουλειά. Καθώς οι εργοδότες των σιδηροδρόμων έχουν υιοθετήσει το Precision Scheduled Railroading, έχουν περικόψει το εργατικό δυναμικό, αυξάνοντας τον φόρτο εργασίας και τις ώρες των εργαζομένων που παραμένουν.
Σύμφωνα με το Surface Transportation Board, οι εμπορευματικοί σιδηρόδρομοι έχουν χάσει περισσότερο από το 20 τοις εκατό των θέσεων εργασίας συντήρησης τα τελευταία έξι χρόνια και περισσότερες από 50,000 θέσεις εργασίας στους σιδηροδρόμους συνολικά από το έτος 2000.
«Δεν εκπλήσσομαι», είπε ο Deven Mantz του BMWE Lodge 1326 στο Minot της Βόρειας Ντακότα, όταν έμαθε ότι η σύμβαση είχε καταψηφιστεί. «Οι άνθρωποι είναι εξοργισμένοι και θέλουν κάπου να το κατευθύνουν. Αν δεν προσέξουμε, θα το κατευθύνουν στο σωματείο μας. Έτσι, η ηγεσία του συνδικάτου μας πρέπει να επιταχύνει και να κατευθύνει αυτή την οργή στους μεταφορείς, που την προκάλεσαν».
ΑΡΡΩΣΤΗ ΚΑΙ ΥΓΕΙΑ
Τα δύο σημαντικά ζητήματα που αντιμετωπίστηκαν στη συμφωνία της 15ης Σεπτεμβρίου με τη μεσολάβηση του Λευκού Οίκου μεταξύ των σιδηροδρόμων και των BLET και SMART-TD ήταν το κόστος υγειονομικής περίθαλψης και ο χρόνος άδειας για ιατρικά ραντεβού.
Τα δημοσιεύματα του Τύπου έκαναν να ακούγεται ότι η συμφωνία θα δημιουργούσε τρεις ημέρες ασθενείας για τους σιδηροδρόμους. Αλλά μόλις κυκλοφόρησε η πραγματική γλώσσα, αυτό που δημιουργήθηκε αποδείχθηκε ότι ήταν κάτι λιγότερο από χρόνο ασθενείας: βαριά περιορισμένη άδεια, χωρίς αμοιβή για ραντεβού ρουτίνας ή προληπτικά ιατρικά ραντεβού, την Τρίτη, την Τετάρτη ή την Πέμπτη με προειδοποίηση τουλάχιστον 30 ημερών, συν καμία ποινή παρουσίας για νοσηλεία ή χειρουργική επέμβαση.
Τα δύο συνδικάτα διεξήγαγαν μια περίοδο «ερωτήσεων και απαντήσεων» 15 ημερών πριν στείλουν τη δοκιμαστική συμφωνία για ψηφοφορία για τη σύμβαση. Πολλά μέλη αναστατώθηκαν αμέσως με τους όρους. Ο Ross Grooters, μέλος της BLET στην Αϊόβα και ακτιβιστής με την ομάδα Railroad Workers United, tweeted, «Δεν χρειάζομαι απαντήσεις σε ερωτήσεις. Πρέπει όλοι να ΨΗΦΙΣΟΥΜΕ ΟΧΙ!»
Το BMWE, το τρίτο μεγαλύτερο σιδηροδρομικό σωματείο, δεν υπόκειται σε αυτές τις συμφωνίες, καθώς το σωματείο είχε ήδη συνάψει τη δική του δοκιμαστική συμφωνία με τους μεταφορείς στις 10 Σεπτεμβρίου. Όμως τα μέλη τους παρακολουθούσαν στενά καθώς περίμεναν να ψηφίσουν τη δική τους συμφωνία.
Η ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου ξεκίνησε στις 20 Σεπτεμβρίου. Η ένωση πραγματοποίησε πολλαπλές κλήσεις Zoom σε διαφορετικούς παρόχους για να απαντήσει σε ερωτήσεις και συνέταξε ένα Έγγραφο Q&A αντιμετώπιση μισθών, μπόνους και άδειας.
Η δοκιμαστική συμφωνία της BMWE ακολουθήθηκε σε μεγάλο βαθμό με συστάσεις του Προεδρικού Συμβουλίου Έκτακτης Ανάγκης τον Αύγουστο, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των μισθών κατά 22% κατά τη διάρκεια της συμφωνίας (που επεκτείνεται αναδρομικά έως το 2020 και θα διαρκέσει έως τις 31 Δεκεμβρίου 2024) και προσθέτοντας μία επιπλέον ημέρα άδειας επί πληρωμή ανά έτος — αλλά όχι ώρα ασθενείας.
Η συμφωνία περιελάμβανε ένα ετήσιο μπόνους 1,000 $ για καθένα από τα πέντε χρόνια και περιόριζε τις μηνιαίες πληρωμές πριμοδότησης υγειονομικής περίθαλψης των εργαζομένων στα 398.97 $ ανά μήνα.
Ένα άλλο σημαντικό ζήτημα στις διαπραγματεύσεις ήταν τα ταξιδιωτικά επιδόματα και τα έξοδα μακριά από το σπίτι. Ένα μεγάλο ποσοστό των μελών της BMWE ταξιδεύει για δουλειά. πέρα από την αντιστάθμιση του κόστους ταξιδιού, αυτά τα επιδόματα αποτελούν σημαντική πηγή εισοδήματος.
Η εθνική συμφωνία έθεσε βασικά πρότυπα, αλλά άφησε συγκεκριμένες λεπτομέρειες να επεξεργασθούν μεταφορέα προς μεταφορέα. Αυτές οι παράπλευρες συμφωνίες δεν ήταν όλες διαθέσιμες κατά την έναρξη της ψηφοφορίας, γεγονός που μπορεί να συνέβαλε στην αρνητική ψήφο. Μερικά μέλη θεώρησαν ότι ψήφιζαν «τυφλά», αν και μέχρι το τέλος της περιόδου επικύρωσης η συμφωνία κάθε αερομεταφορέα είχε γνωστοποιηθεί στα μέλη.
ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ ΠΙΚΕΤΕΣ
Οι εργαζόμενοι των σιδηροδρόμων, συμπεριλαμβανομένων των μελών της BMWE, οργάνωσαν ενημερωτικές πιέσεις από τη βάση τον Σεπτέμβριο σε τερματικούς σταθμούς εμπορευμάτων σε ολόκληρη τη χώρα, την εβδομάδα μετά την ημερομηνία λήξης της πρώτης απεργίας.
Στο Σικάγο, στο Σεντ Λούις, στο Κάνσας, στη Βόρεια Ντακότα, στο Αϊντάχο, στο Όρεγκον και στη Δυτική Βιρτζίνια, οι εργαζόμενοι στέκονταν όρθιοι με χειροποίητες πινακίδες που έγραφαν «Απαιτούμε περισσότερα» και «Δεν έχουμε τελειώσει ακόμα». Φαίνεται ότι είχαν δίκιο.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά