Καθώς οι Σκωτσέζοι φοιτητές εγκαταλείπουν το πανεπιστήμιο για τις καλοκαιρινές διακοπές, πολλοί θα αναρωτιούνται εάν τα μαθήματά τους θα συνεχίσουν να υπάρχουν όταν επιστρέψουν το φθινόπωρο. Το προσωπικό και οι φοιτητές των βρετανικών πανεπιστημίων έχουν πληγεί σκληρά τους τελευταίους μήνες με τις ανακοινώσεις για περικοπές στον προϋπολογισμό. Τα αγγλικά πανεπιστήμια έλαβαν ευρεία κάλυψη νωρίτερα το έτος, όταν η κυβέρνηση ανακοίνωσε περικοπή 5% στη δημόσια χρηματοδότηση για την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Εδώ στη Σκωτία, η ανακοίνωση του Scottish Funding Council (SFC) ύψους 1.12 δισεκατομμυρίων λιρών για τα 20 πανεπιστήμια της χώρας το επόμενο ακαδημαϊκό έτος μεταφράζεται μετά τον πληθωρισμό σε πτώση της χρηματοδότησης κατά 0.6%.
Το γεγονός ότι πρόκειται για μια πολύ μικρότερη μείωση από ό,τι στην Αγγλία είναι μικρή άνεση για εκείνους που λαμβάνουν μέρος των περικοπών. Η κυβέρνηση της Σκωτίας έχει πει στα πανεπιστήμια να αναμένουν περικοπές 3.2% ετησίως για τουλάχιστον τα επόμενα τρία χρόνια από το 2011 και μετά. Επιπλέον, καθώς ο πλήρης αντίκτυπος της ύφεσης πλήττει και ο νικητής των Γενικών Εκλογών ακολουθεί τη δέσμευσή τους για «αντιμετώπιση του ελλείμματος», η οποία προβλέπεται να περιλαμβάνει περικοπή του προϋπολογισμού της Σκωτίας, Η Herald περιγράφει ότι τα ιδρύματα της Σκωτίας προετοιμάζονται για απώλειες έως και 20% της δημόσιας χρηματοδότησής τους.
Προς το παρόν, η απόφαση του SFC σημαίνει συγκεκριμένα περικοπή 1.2% σε πραγματικό χρόνο στον προϋπολογισμό του Πανεπιστημίου του St Andrews. Ένας εκπρόσωπος του Uni αναφέρθηκε στο Telegraph τον Μάρτιο 25th λέγοντας ότι «αξιολογούσε τις επιπτώσεις του στη διδασκαλία και την έρευνα». Πιο πρόσφατα, στις 2 Μαΐουnd άρθρο σχετικά με τις προσδοκίες των πανεπιστημίων για βαθύτερες περικοπές μετά τις γενικές εκλογές, Η Herald ανέφερε ότι το Πανεπιστήμιο χαρακτήρισε το τρέχον κλίμα «προκλητικό» και ότι «επί του παρόντος αξιολογεί τις πλήρεις επιπτώσεις του προϋπολογισμού του 2010».
Είναι απολύτως πιθανό αυτές οι «πλήρες επιπτώσεις» τους επόμενους μήνες να σημαίνουν απολύσεις προσωπικού, μείωση ή κατάργηση μαθημάτων που δεν θεωρούνται «οικονομικά βιώσιμα», καθώς και απειλή αναδιάρθρωσης των τμημάτων. Λέω ότι αυτό είναι απολύτως εφικτό, επειδή είναι ακριβώς αυτό που συνέβαινε σχεδόν σε κάθε άλλο πανεπιστήμιο της Σκωτίας – πριν ανακοινωθούν πραγματικά περικοπές στις δημόσιες δαπάνες για την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Τα πανεπιστήμια έχουν προλάβει τις δημόσιες περικοπές απολύοντας προσωπικό, περιορίζοντας την πρόσληψη νέων φοιτητών και κλείνοντας ολόκληρα μαθήματα και προγράμματα. Η φράση στα χείλη των αντιπρύτανων είναι «εξοικονόμηση αποτελεσματικότητας». Η πραγματικότητα είναι ότι το προσωπικό και οι φοιτητές αναγκάζονται να πληρώσουν για μια οικονομική κρίση που δεν δημιούργησαν οι ίδιοι.
Πρόληψη του τσεκούρι: αυτοεπιβεβλημένες περικοπές στα πανεπιστήμια της Σκωτίας
Ένα πανεπιστήμιο που αναμφισβήτητα έχει πληγεί περισσότερο από τις περικοπές είναι το Strathclyde. Από τότε που έφτασε ο νέος διευθυντής του Jim McDonald πριν από 18 μήνες, το Πανεπιστήμιο έχει δει 140 απολύσεις, ταυτόχρονα με τον διορισμό 3 γραφειοκρατών με 6ψήφιους μισθούς για τη διαχείριση μιας συγχώνευσης με την Jordanhill. Το Πανεπιστήμιο αποφάσισε να κλείσει τόσο τα γερμανικά όσο και το πτυχίο του στην Εφαρμοσμένη Μουσική και τις Κοινοτικές Τέχνες. Την ίδια στιγμή που ελήφθησαν αυτές οι αποφάσεις, ο Διευθυντής McDonald έλαβε αύξηση μισθού 9% στον μισθό του £240,000 και ξόδεψε £680,000 από χρήματα του Πανεπιστημίου σε μια νέα σουίτα γραφείου για τον ίδιο και τα ανώτερα στελέχη. Το Strathclyde Uni σχεδιάζει επίσης να πουλήσει το 40% της πανεπιστημιούπολης του, συμπεριλαμβανομένου του κτιρίου της Ένωσης, σε κατασκευαστές ακινήτων.
Στην ίδια πόλη, το Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης βρίσκεται σε φάση «σχέδιο αναδιάρθρωσης» που ανακοινώθηκε από τον νέο του Διευθυντή Anton Muscatelli. Παρά τις διαβεβαιώσεις στα συνδικάτα ότι αυτό δεν θα ήταν μια άσκηση «περικοπής δαπανών», η απάντηση του Πανεπιστημίου σε μια έλλειψη χρηματοδότησης για την εκπαίδευση των εκπαιδευτικών ήταν να στοχεύσει τα μέλη του προσωπικού. Με όλα τα τμήματα υπό εξέταση, οι περικοπές θέσεων εργασίας εξετάζονται τώρα σε όλο το πανεπιστήμιο. Οι περικοπές θέσεων εργασίας και η μείωση του αριθμού των φοιτητών έχουν ήδη ανακοινωθεί στη Σχολή Εκπαίδευσης, επιλογές για τις οποίες επιμένει η SRC της Γλασκώβης οφείλονται στην απόφαση της κυβέρνησης της Σκωτίας να επιτρέψει τη μείωση της χρηματοδότησης SFC για την κατάρτιση εκπαιδευτικών. Ο Πρόεδρος του SRC της Γλασκώβης σημείωσε ότι το Πανεπιστήμιο «ήθελε να περιμένει μέχρι να οριστικοποιηθούν τα σχέδια για να επικοινωνήσει με τους φοιτητές» – τόσο πολύ για διαβούλευση τότε.
Η Διεύθυνση Αρχαιολογικών Ερευνών απειλείται επίσης αφού στελέχη του πανεπιστημίου υπέβαλαν προτάσεις για το κλείσιμο της μονάδας, απειλώντας περίπου 24 θέσεις εργασίας. Το Πανεπιστήμιο το δικαιολογεί με το σκεπτικό ότι το ερευνητικό κέντρο δεν είναι βιώσιμο καθώς δεν ανταποκρίνεται στους εισοδηματικούς στόχους του τμήματος. Άλλες πηγές εντός του Uni, ωστόσο, έχουν υποστηρίξει τέτοιους στόχους ως «αυθαίρετους» και δεν αντιπροσωπεύουν απώλειες για το Πανεπιστήμιο, καθώς όλα τα χρήματα που παράγονται είναι πρόσθετο εισόδημα. Περαιτέρω περικοπές θέσεων εργασίας προτείνονται σε τρεις ακόμη Σχολές: Βιοϊατρικές και Βιοεπιστήμες, Κτηνιατρική και Τεχνές. Συνολικά, τα συνδικάτα πιστεύουν ότι τουλάχιστον 83 θέσεις εργασίας βρίσκονται επί του παρόντος σε κίνδυνο.
Το προτεινόμενο χρονοδιάγραμμα των περικοπών έχει επικριθεί από όσους εργάζονται στο Πανεπιστήμιο. Ο καθηγητής Richard Cogdell του Κέντρου Βιοϊατρικής Έρευνας υποστηρίζει ότι οι περικοπές «[δεν] έχουν μελετηθεί. Προσπαθούμε να οργανώσουμε μαθήματα για την επόμενη ακαδημαϊκή χρονιά για εκατοντάδες νέους φοιτητές, αλλά δεν ξέρουμε ποιος θα είναι εδώ για να τους διδάξει».
Ενώ η διοίκηση του Uni της Γλασκώβης υποστήριξε ότι τέτοιες δραστικές περικοπές είναι απαραίτητες λόγω «άμεσων πιέσεων κόστους», έχει προκύψει ότι το Πανεπιστήμιο προβλέπει πλεόνασμα 6 εκατομμυρίων λιρών για αυτό το οικονομικό έτος. Η διοίκηση του Uni δήλωσε ότι αυτό το πλεόνασμα θα επανεπενδυθεί στην έρευνα και τη διδασκαλία. Ωστόσο, μέλη του προσωπικού, όπως ο καθηγητής Cogdell, υποστήριξαν ότι οι απολύσεις προσωπικού θα αναγκάσουν τους υπόλοιπους ακαδημαϊκούς να μετατοπίσουν την εστίασή τους από την έρευνα στη διδασκαλία, μειώνοντας έτσι το ερευνητικό προφίλ του Πανεπιστημίου. Έτσι, η επανεπένδυση του πλεονάσματος στην έρευνα σε ορισμένα τμήματα θα έρθει την ίδια στιγμή που η έρευνα ακρωτηριάζεται σε άλλα τμήματα χάρη στις αποφάσεις διαχείρισης του Πανεπιστημίου!
Περικοπές έχουν ανακοινωθεί και στο Πανεπιστήμιο του Νταντί. Το Uni υπαινίσσεται ποικιλοτρόπως για «δύσκολες επιλογές» όσον αφορά τις περικοπές, συμπεριλαμβανομένων περικοπών σε θέσεις εργασίας σε τομείς «υπο απόδοσης». Ήδη, το πρόγραμμα αγγλικής λογοτεχνίας του Uni πρόκειται να χάσει το μάθημα της αναγεννησιακής λογοτεχνίας. Οι ώρες λειτουργίας και το επίπεδο στελέχωσης των πανεπιστημιακών βιβλιοθηκών έχουν περικοπεί, όπως και η παροχή μαθημάτων πρόσβασης σε θερινά σχολεία. Ευρύτερα, στο πλαίσιο ενός στόχου για εξοικονόμηση δαπανών αξίας 4.3 εκατομμυρίων λιρών, τέσσερις ακαδημαϊκές μονάδες και 3 υπηρεσίες ελέγχου (Βιβλιοθήκη, Κτήμα & Έρευνα) πρόκειται να τεθούν στο στόχαστρο με περικοπές. Όλα αυτά διέρρευσαν στον Τύπο πριν ενημερωθούν το προσωπικό και τα συνδικάτα. Μια αναφορά στο Πανεπιστημιακό Δικαστήριο τόνισε ότι οι διευθυντές πανεπιστημίων βλέπουν τις περικοπές ως εφαλτήριο για ένα πιο ευέλικτο, πιο εστιασμένο πανεπιστήμιο: «Αυτές οι προτάσεις θα οδηγήσουν στον εντοπισμό της ανάγκης μείωσης του κόστους του ακαδημαϊκού προσωπικού βραχυπρόθεσμα». Συνδικάτα όπως το UCU υποστηρίζουν ότι το κόστος της απαλλαγής από τους ανθρώπους βραχυπρόθεσμα δεν έχει οικονομικό νόημα όταν θα χρειαστεί να απασχοληθούν περισσότερα άτομα μακροπρόθεσμα. Επιπλέον, το Dundee Uni έλαβε στην πραγματικότητα αύξηση χρηματοδότησης 1.8% από το SFC.
Εν τω μεταξύ, στο Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν, οι θέσεις των φοιτητών θα μειωθούν κατά 18.4%, τη στιγμή που οι αιτήσεις στα πανεπιστήμια της Σκωτίας έχουν αυξηθεί σχεδόν κατά το ένα τρίτο λόγω της ύφεσης. Όσον αφορά τις περικοπές, εκπρόσωπος του Πανεπιστημίου είπε ότι το Αμπερντίν σχεδιάζει μείωση της δημόσιας χρηματοδότησης κατά 15%. Η απειλή περικοπών στους προϋπολογισμούς των τμημάτων έρχεται την ίδια στιγμή που ο απερχόμενος διευθυντής του Aberdeen, Sir Duncan Rice, λαμβάνει αύξηση μισθού 17%.
Το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου αντικατοπτρίζει παρόμοια επίπεδα υποκρισίας. Στο μόνιμο προσωπικό της εκπαιδευτικής σχολής του Moray House έχουν αποσταλεί προειδοποιητικές επιστολές απολύσεων, με 40 θέσεις προσωπικού σε κίνδυνο. Ταυτόχρονα, έγγραφα που διέρρευσαν υποδηλώνουν ότι το Uni δεν θα χρησιμοποιήσει την κυβερνητική «μεταβατική χρηματοδότηση» για τον επιδιωκόμενο σκοπό, δηλαδή να αντισταθμίσει τις μειώσεις στην κατάρτιση των εκπαιδευτικών. Το αποτέλεσμα αυτής της κακής χρήσης θα είναι οι συνεχείς περικοπές προσωπικού. Επιπλέον, το Uni αποκάλυψε ότι βρίσκεται σε συνομιλίες με το Κολλέγιο Τέχνης του Εδιμβούργου για μια πιθανή συγχώνευση. Το Κολλέγιο Τέχνης θα μπορούσε να γίνει μέρος του Πανεπιστημίου μέχρι το 2012, μια κίνηση που θα έφερνε αναπόφευκτα απολύσεις.
Άλλα πανεπιστήμια της Σκωτίας – από τη Γλασκώβη Caledonian έως το Abertay, τη Queen Margaret έως το Napier, το Stirling έως το St Andrews – ανακοίνωσαν ότι θα συνυπολογίσουν περικοπές δημοσίων δαπανών στα μελλοντικά τους σχέδια προϋπολογισμού.
Μια οικονομική αναγκαιότητα ή μια νεοφιλελεύθερη ευκαιρία;
Εν τω μεταξύ, στην Αγγλία, παρόμοιες περικοπές που επιβλήθηκαν από τον εαυτό τους και οι αναπόφευκτες περικοπές που θα ακολουθήσουν ερμηνεύονται ως αναγκαία αντίδραση τόσο σε μια οικονομική κρίση όσο και σε ένα μη βιώσιμο οικονομικό μοντέλο για τα πανεπιστήμια. Στις 10 Ιουνίουth Ο νέος υπουργός Πανεπιστημίων Ντέιβιντ Γουίλετς χαρακτήρισε το κόστος εκατοντάδων χιλιάδων πτυχιακών μαθημάτων των φοιτητών «ένα βάρος για τους φορολογούμενους που έπρεπε να αντιμετωπιστούν». Ο κ. Willetts κατηγόρησε την προηγούμενη κυβέρνηση του νέου Εργατικού Κόμματος για την ενθάρρυνση της εξάρτησης μεταξύ των πανεπιστημίων από «μια αυξανόμενη ροή χρημάτων από το Δημόσιο», δηλαδή, «[μια] υπόθεση των συνεχώς αυξανόμενων προϋπολογισμών». Για να λύσει αυτό το πρόβλημα, ο Willetts ζήτησε «ριζοσπαστική» και «φρέσκια σκέψη» στην πολιτική της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Αυτή η συζήτηση για «νέα ριζοσπαστική σκέψη» χρησιμεύει για να κρύψει το γεγονός ότι η υπόσχεση των περικοπών και οι πολιτικές που προτείνονται στη συνέχεια αντιπροσωπεύουν τη συνέχιση μιας ιδεολογικής ώθησης δεκαετιών για την αναδιάρθρωση των πανεπιστημίων σύμφωνα με τις νεοφιλελεύθερες γραμμές.
Ενώ ο κ. Willetts υποστηρίζει ότι τα πανεπιστήμια έχουν εξαρτηθεί από τους αυξανόμενους προϋπολογισμούς, οι δαπάνες του Ηνωμένου Βασιλείου για την τριτοβάθμια εκπαίδευση και την υποστήριξη των φοιτητών ως ποσοστό του ΑΕΠ στην πραγματικότητα απέτυχαν να αυξηθούν πάνω από το ποσοστό που δαπανήθηκε το 1997 όταν ανήλθαν στην εξουσία οι New Labour (http://www.ucu.org.uk/csrdocs/csrsection07.pdf: 5). Πράγματι, το Ηνωμένο Βασίλειο συνεχίζει να ξοδεύει λιγότερα για την τριτοβάθμια εκπαίδευση ως ποσοστό του ΑΕΠ του από τον μέσο όρο του ΟΟΣΑ. Το 2002 η Ένωση Πανεπιστημιακών Καθηγητών υπολόγισε ότι τα πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου αντιμετώπισαν έλλειμμα προϋπολογισμού λίγο πάνω από 2 δισεκατομμύρια £ για το 2003/4 (http://www.ucu.org.uk/circ/aut/html/la7120.html). Αυτό αντικατοπτρίζει περικοπές στις κρατικές δαπάνες για την τριτοβάθμια εκπαίδευση από την εποχή της διοίκησης της Μάργκαρετ Θάτσερ. Όταν τα πανεπιστήμια ρώτησαν πώς έπρεπε να καλύψουν αυτό το έλλειμμα και την υποχρηματοδότηση, η κυβέρνηση απάντησε: έκκληση στην ιδιωτική βιομηχανία. Έτσι, όπως έχω καλύψει αλλού, τα πανεπιστήμια πρόσφεραν τις υπηρεσίες τους στην επιχειρηματική κοινότητα, εμπορευματοποιώντας ουσιαστικά την πανεπιστημιακή έρευνα σε βάρος της διερευνητικής αναζήτησης της γνώσης.
Αυτές οι περικοπές στους προϋπολογισμούς της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, που δικαιολογούνται από ψευδείς συζητήσεις για «αντιμετώπιση του ελλείμματος», αντιπροσωπεύουν την τελευταία προσπάθεια να χωθεί η εμπορευματοποίηση στο λαιμό του πανεπιστημιακού προσωπικού και των φοιτητών. Ο κ. Willetts κάλεσε τα πανεπιστήμια να «εξασφαλίσουν νέες ροές χρηματοδότησης» και να καινοτομήσουν προκειμένου να «βελτιωθεί η ποιότητα της εμπειρίας των φοιτητών και να βελτιωθεί η διδασκαλία», ακόμη και όταν τα πανεπιστήμια αναγκάζονται να απολύσουν προσωπικό και να κλείσουν τμήματα. Αυτή η έννοια των νέων ροών χρηματοδότησης απηχεί τη γλώσσα των συμπερασμάτων των ίδιων των New Labour για το «Το μέλλον της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης» το 2003, ότι τα πανεπιστήμια θα πρέπει «να συγκεντρώσουν τη δική τους χρηματοδότηση, ανεξάρτητα από την κυβέρνηση». Στην πραγματικότητα, τα πανεπιστήμια αναγκάζονται να αντλήσουν εναλλακτική χρηματοδότηση εδώ και δεκαετίες, οδηγώντας τα αναπόφευκτα στην προώθηση της εμπορικά επωφελούς διδασκαλίας και έρευνας.
Σε αυτό το πλαίσιο πρέπει να ερμηνεύσουμε την κατηγορία του Willett ότι «[το] σύστημα δεν περιέχει ισχυρά κίνητρα για τα πανεπιστήμια να επικεντρωθούν στη διδασκαλία και την εμπειρία των φοιτητών, σε αντίθεση με την έρευνα». Η έκκληση του Willett προς τα πανεπιστήμια να βρουν εναλλακτικές πηγές χρηματοδότησης θα αυξήσει τον ανταγωνισμό για χρηματοδότηση έρευνας από τον εμπορικό τομέα. Εν τω μεταξύ, οι περικοπές στους προϋπολογισμούς των πανεπιστημίων και οι απολύσεις προσωπικού που ακολουθούν θα ασκήσουν περαιτέρω πιέσεις στο υπόλοιπο ακαδημαϊκό προσωπικό. Το καθαρό αποτέλεσμα αυτού θα είναι περαιτέρω ζημιά τόσο στη διδασκαλία όσο και στην πανεπιστημιακή εμπειρία. ΕΝΑ 'εκπαιδευτικό σύστημα με γνώμονα την αγορά«Δεν είναι η λύση στα δεινά των πανεπιστημίων. είναι ακριβώς το πρόβλημα.
Δίκτυα κατά των περικοπών και ευρύτερος αγώνας
Ως απάντηση σε αυτές τις αυτοεπιβεβλημένες περικοπές, νέες ομάδες κατά των περικοπών έχουν εμφανιστεί σε ολόκληρη τη χώρα. ο Glasgow Uni Anti-Cuts Action Network έχει οργανώσει συσκέψεις και διαμαρτυρίες τους τελευταίους μήνες, ενώ το παράρτημα της Γλασκώβης του University and College Union (UCU) Σκωτίας ψήφισε υπέρ μιας ψηφοφορίας για εργατική δράση, εάν η διοίκηση του πανεπιστημίου διατηρήσει την απειλή της για περικοπές θέσεων εργασίας. Ο Strathclyde παρομοίως έχει δημιουργήσει ένα Anti-Cuts Action Network. Στις 31 Μαρτίουst πραγματοποίησαν πορεία κατά των περικοπών. Βορειότερα, το Aberdeen Defend Education Campaign κατέλαβε τα κεντρικά γραφεία του Kings College του Aberdeen Uni για 48 ώρες, ενώ οι καθηγητές εκεί απείλησαν επίσης με απεργία. Νταντί τώρα έχει ένα Δίκτυο Δράσης Anti-Cuts στο οποίο συμμετέχουν μέλη του συνδικάτου των φοιτητών τους και, συνεργαζόμενος με το παράρτημα Dundee του UCU, διοργανώνει συναντήσεις και διαμαρτυρίες σε αντίθεση με τη «στρατηγική αναθεώρηση» του Dundee Uni, μια αναθεώρηση που έχει πλέον γίνει αποδεκτή από το πανεπιστήμιό τους Δικαστήριο. Στο Εδιμβούργο, η Ένωση Φοιτητών του Uni αντιτάχθηκε στις περικοπές και οργάνωσε μια διαμαρτυρία τον Ιανουάριο έξω από το κοινοβούλιο της Σκωτίας.
Δύο πτυχές αυτών των νέων ομάδων κατά των περικοπών είναι σημαντικές. Πρώτον, εμπλέκουν τόσο το προσωπικό όσο και τους φοιτητές. Αυτό αντικατοπτρίζεται στη Βρετανία ευρύτερα, με πολλά πανεπιστήμια να βλέπουν φοιτητές να στέκονται δίπλα σε απεργούς υπαλλήλους που στη συνέχεια ανταποδίδουν τη χάρη όταν αυτοί οι φοιτητές τιμωρούνται από τα πανεπιστήμιά τους επειδή διαμαρτύρονται για τις περικοπές. Αυτή είναι μια κρίσιμη εξέλιξη για να αποφύγουν οι μαθητές να χαρακτηριστούν εγωιστές επειδή αντιστέκονται, ας πούμε, στις αυξήσεις των διδάκτρων. Πρέπει να κατανοήσουμε και να διατυπώσουμε το γεγονός ότι οι ανάγκες του προσωπικού και των φοιτητών παρουσιάζονται μόνο ως αντικρουόμενες, επειδή αυτό μειώνει τη συλλογική μας διαπραγματευτική δύναμη ενάντια στη νεοφιλελεύθερη αναδιάρθρωση. Στην πραγματικότητα, το προσωπικό και οι μαθητές έχουν κοινά συμφέροντα που εξυπηρετούνται καλύτερα με την αντίσταση στην εμπορευματοποίηση. Τέτοια αμοιβαία αλληλεγγύη είναι και ο Άλεξ Καλλίνικος σωστά σημειώνει, εν δυνάμει υποδηλώνοντας ένα πιο συμμετοχικό και δημοκρατικό σύστημα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Δεύτερον, όλες αυτές οι ομάδες ζητούν περισσότερο εθνικό συντονισμό, τόσο μεταξύ των ομάδων κατά των περικοπών όσο και με άλλες εκστρατείες. Υπάρχει τώρα και ένα Δίκτυο Ακτιβιστών για την Εκπαίδευση του Ηνωμένου Βασιλείου και μια Εθνική Εκστρατεία κατά των τελών και των περικοπών, η τελευταία έχει εξελιχθεί από μια σύμβαση που συνέβη τον Φεβρουάριο. Πιο πρόσφατα, το προσωπικό και οι μαθητές μπόρεσαν να μοιραστούν ιστορίες και επιτυχίες σε μια έκτακτη διάσκεψη του Εκστρατεία για το δικαίωμα στην εργασία που πραγματοποιήθηκε αμέσως μετά τις γενικές εκλογές. Η συμμετοχή σε καμπάνιες όπως αυτή είναι ζωτικής σημασίας. Ακριβώς όπως οι ανησυχίες του ακαδημαϊκού προσωπικού και των φοιτητών συνδέονται, έτσι είναι και οι ανησυχίες εκείνων στα πανεπιστήμια και εκείνων του υπόλοιπου δημόσιου τομέα που αντιμετωπίζουν παρόμοιες προοπτικές απολύσεων και παύσης εργασιών στον απόηχο των περικοπών. Το προσωπικό και οι φοιτητές έχουν ήδη δείξει την υποστήριξή τους εντός και εκτός της γραμμής πικετοφορίας για τα απεργά μέλη του πληρώματος καμπίνας BA, των οποίων ο αγώνας για αξιοπρεπείς μισθούς και συνθήκες εργασίας συνεχίζεται. Ομάδες κατά των περικοπών, μαζί με άλλους εργαζόμενους, πρέπει να διαμορφωθεί μια συνεκτική αφήγηση κατά των περικοπών του δημόσιου τομέα: ότι οι περικοπές στις δημόσιες υπηρεσίες ισοδυναμούν με αυξημένη ανεργία, που ισοδυναμεί με μειωμένη οικονομική ζήτηση, που ισοδυναμεί με επιδείνωση της ύφεσης.
Πρέπει επίσης να συνδέσουμε την οικονομική κρίση με άλλα ζητήματα αγαπητά για την Αριστερά. Για παράδειγμα, η ύφεση ήταν ένα όφελος για τον βρετανικό στρατό, ο οποίος έχει δει μια αύξηση στη στράτευση καθώς οι ευκαιρίες απασχόλησης αλλού μειώνονται. Οι ίδιοι οι αρχηγοί του στρατού έχουν παραδεχτεί ότι αυτή η άνοδος στις στρατολογήσεις είναι άμεσο αποτέλεσμα της οικονομικής κρίσης – αυτοί οι νεοσύλλεκτοι είναι σε μεγάλο βαθμό οικονομικοί στρατεύσιμοι. Καθώς η νέα κυβέρνηση συνασπισμού θεωρεί τον πόλεμο στο Αφγανιστάν μια δαπάνη πολύ σημαντική για το «εθνικό συμφέρον» για να τεθεί υπό εξέταση, η σωστή απάντηση σε αυτή την εξέλιξη είναι να συνδέσει τον συνεχιζόμενο ιμπεριαλιστικό πόλεμο και τον συνεχιζόμενο οικονομικό πόλεμο ενάντια στους εργαζόμενους. Οι ακτιβιστές κατά του πολέμου και των περικοπών θα πρέπει από κοινού να ζητήσουν την αντικατάσταση της πολεμικής και οικονομικής στρατολόγησης με αποζημιώσεις στο εξωτερικό και δημόσιες επενδύσεις στο εσωτερικό.
Οι μαθητές έχουν σίγουρα πολλά να εξετάσουν το καλοκαίρι. Αλλά αντί να παραιτηθούμε στο αναπόφευκτο των περικοπών, θα πρέπει να χρησιμοποιήσουμε αυτόν τον χρόνο για να αξιοποιήσουμε την πρόοδο που έχουν σημειώσει οι Βρετανοί φοιτητές ακτιβιστές τα τελευταία χρόνια, ειδικά στον απόηχο των φοιτητικών καταλήψεων πέρυσι σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την επίθεση του Ισραήλ στη Γάζα και τους δεσμούς των πανεπιστημίων μας με την ισραηλινή κατοχή. Η πραγματική ριζοσπαστική σκέψη δεν ανήκει σε μια κυβέρνηση που επιδιώκει να κρατήσει ζωντανό τον νεοφιλελευθερισμό. Είναι μαζί μας.
*ΕΚΣΥΓΧΡΟΝΙΖΩ*
Δυστυχώς, όπως είχε προβλεφθεί, οι περικοπές ξεκίνησαν στο St Andrews. Δεν έχει μόνο το Πανεπιστήμιο μειωμένα σχέδια για την ανακαίνιση της βιβλιοθήκης του, καθηγητές σύγχρονων γλωσσών αντιμετωπίζουν πλέον απολύσεις. Ανώτερη πηγή είπε ότι οι προειδοποιήσεις περί απολύσεων "ήρθαν εντελώς απροσδόκητα. Ήταν σοκ για όλο το τμήμα". Η κίνηση έχει χαρακτηριστεί από το Πανεπιστήμιο ως μέρος μιας «αναδιάρθρωσης» του τμήματος γλωσσών του.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά