Η φορολογική νομοθεσία του Δεκεμβρίου 2017, The Tax Cuts and Jobs Act (TCJA), θα μειώσει τους φόρους για τους πλούσιους και τις εταιρείες και τους μετόχους τους, θα αυξήσει τα ασφάλιστρα υγειονομικής περίθαλψης, θα θέσει σε περαιτέρω κίνδυνο το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής της Αρκτικής και το περιβάλλον και θα οδηγήσει σε περαιτέρω περικοπές για ελαττωματικά αλλά σημαντικά προγράμματα κοινωνικής και δημόσιας πρόνοιας όπως το Medicaid, το Medicare, τα κουπόνια τροφίμων, τα φοιτητικά δάνεια κ.λπ., εκτός εάν οικοδομήσουμε ενεργή αντίσταση σε αυτές τις περικοπές και κινήματα που υπερβαίνουν την απαίτηση διατήρησης του status quo.
Πρόσφατη Ιστορία της Φορολογικής Μεταρρύθμισης
Για σαράντα χρόνια, το εισόδημα και ο πλούτος στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξάνονταν πιο άνισα. Το κορυφαίο 1% παίρνει περίπου το 20% του συνόλου του εισοδήματος, το οποίο είναι διπλάσιο με το μερίδιό του από πριν από 40 χρόνια. Το φτωχότερο 20% του πληθυσμού κερδίζει περίπου το 3% του συνόλου του εισοδήματος – 120 φορές λιγότερο ανά νοικοκυριό. Γιατί συμβαίνει αυτό; Η αυξανόμενη δύναμη των καπιταλιστών, η ανάπτυξη του παγκόσμιου καπιταλισμού, τα ασθενέστερα συνδικάτα, η αυτοματοποίηση και η πτώση του πραγματικού κατώτατου μισθού έχουν αποτελέσει έναν μονόπλευρο ταξικό πόλεμο.
Οι ομοσπονδιακοί φόροι εισοδήματος έχουν κάνει τα εισοδήματα κάπως πιο ίσα, καθώς όσοι έχουν υψηλότερα εισοδήματα φορολογούνται με υψηλότερους πραγματικούς συντελεστές από εκείνους με χαμηλότερα εισοδήματα. Ωστόσο, οι αλλαγές στους ομοσπονδιακούς φορολογικούς νόμους υπό τον Ρέιγκαν, τον Τζορτζ Μπους και τώρα τον Τραμπ έχουν κάνει τους ομοσπονδιακούς φόρους όλο και λιγότερο προοδευτικούς μειώνοντας κυρίως τους φόρους σε άτομα υψηλού εισοδήματος. Ο υψηλότερος συντελεστής φορολογίας έφτασε από το 90% πριν από τον Κένεντι στο 70% πριν από τον Ρίγκαν σε κάτω από το 40% σήμερα. Οι φόροι της Πολιτείας της Ουάσιγκτον είναι επίσης από τους πιο οπισθοδρομικούς, που σημαίνει ότι τα άτομα με χαμηλότερο εισόδημα πληρώνουν υψηλότερο ποσοστό εισοδήματος σε φόρους.
Βασικές πτυχές της φορολογικής νομοθεσίας του Τραμπ
Α. Μειώσεις στους ομοσπονδιακούς συντελεστές φόρου εισοδήματος
Το 2017, τα νοικοκυριά πλήρωσαν συντελεστή 39.6% σε ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος για εισοδήματα άνω των 480,000 $. Σύμφωνα με το νέο φορολογικό σχέδιο, όλα τα εισοδήματα άνω των 600,000 $ θα φορολογούνται με συντελεστή 37% και τα εισοδήματα από $480,00 έως $600,000 θα φορολογούνται με 35%, 4.6 ποσοστιαίες μονάδες λιγότερο από τον παλιό συντελεστή. Ενώ όλα τα επίπεδα εισοδήματος θα υποστούν ελαφρές μειώσεις στους φορολογικούς συντελεστές, εκείνα με τα υψηλότερα εισοδήματα θα ωφεληθούν περισσότερο. Επιπλέον, δεν θα υπάρξει μείωση των φόρων κοινωνικής ασφάλισης, οι οποίοι είναι υψηλότεροι για την πλειοψηφία των οικογενειών από τους φόρους εισοδήματος που πληρώνουν.
Επιπλέον, βάσει του νέου φορολογικού σχεδίου, οι τυπικές μειώσεις - εισόδημα που απαλλάσσεται από τη φορολογία εάν δεν αναλυθούν τα έξοδα - θα διπλασιαστούν. Όσον αφορά τα ίδια κεφάλαια, αυτό είναι καλό γιατί οι περισσότεροι που αναλύουν τις κρατήσεις τους έχουν υψηλότερα εισοδήματα. Ωστόσο, το TCJA θα βλάψει μεγαλύτερες οικογένειες, επειδή οι μεγαλύτερες οικογένειες είχαν προηγουμένως απαλλαγή εισοδήματος για κάθε μέλος της οικογένειας και αυτό τερματίστηκε.
Θα υπάρξουν όρια στο πόσους τόκους και φόρους στεγαστικού δανείου μπορεί κανείς να αφαιρέσει εάν προσδιορίσει αναλυτικά τα έξοδα. Τώρα μπορεί κανείς να αφαιρέσει τόκους έως και 750,000 $ της υποθήκης του, αντί για τις πληρωμές τόκων ενός εκατομμυρίου δολαρίων. Επίσης, τώρα περιορίζεται σε 10,000 $ σε κρατικούς, τοπικούς φόρους και φόρους ιδιοκτησίας που μπορεί κανείς να αφαιρέσει - αυτό θα βελτιώσει ελαφρώς την ισότητα καθώς αυτή η έκπτωση ωφελεί κυρίως το κορυφαίο 10% ή πιθανώς το κορυφαίο 20% της διανομής εισοδήματος που ζει σε μέρη με υψηλή στέγαση δικαστικά έξοδα.
Από το 2018 έως το 2027, όταν ο νόμος περί περικοπών φόρων και θέσεων εργασίας πρόκειται να λήξει, οι φορολογικές περικοπές στον νόμο αναμένεται να μειώσουν τα συνολικά φορολογικά έσοδα κατά περίπου 440 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο περίπου το 30% της συνολικής απώλειας εσόδων από αυτήν τη νομοθεσία.
Β. Αλλαγές στο νόμο για την προσιτή φροντίδα
Στην ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης στις 30 Ιανουαρίουth, ο Τραμπ μίλησε για «εξάλειψη ενός ιδιαίτερα σκληρού φόρου που έπεφτε κυρίως στους Αμερικανούς που έβγαζαν λιγότερα από 50,000 δολάρια το χρόνο». Αναφερόταν στο Obamacare (επίσημα ο νόμος για την προσιτή φροντίδα) βάσει του οποίου οι άνθρωποι έπρεπε να λάβουν ασφάλιση υγείας ή να πληρώσουν πρόστιμο, την ατομική εντολή. Τώρα, αρχής γενομένης από το 2019, δεν απαιτείται πλέον ασφάλιση υγείας, επειδή ο νόμος περί περικοπών φόρων και θέσεων εργασίας εξάλειψε την ατομική εντολή του νόμου για την προσιτή φροντίδα. Με την κατάργηση της ατομικής εντολής, τα υγιέστερα άτομα είναι πιο πιθανό να εξαιρεθούν από την ασφάλιση υγείας μέχρι να τη χρειαστούν, αφήνοντας τους ασφαλισμένους πιο πιθανό να χρειάζονται ακριβή ιατρική περίθαλψη, αυξάνοντας έτσι τα ποσοστά ασφάλισης. Αυτή η μεγάλη αύξηση στα ποσοστά ασφάλισης υγείας θα οδηγήσει σε όλο και λιγότερους ανθρώπους να λαμβάνουν ασφάλιση υγείας λόγω της αύξησης των ασφαλίστρων—μια φαύλος σπείρα υψηλότερων ασφαλίστρων και λιγότερων ατόμων που καλύπτονται. Τα ποσοστά αναμένεται να αυξηθούν περισσότερο από 10% ή περισσότερο τον πρώτο χρόνο, πάνω από 1000 $ ετησίως. Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου εκτιμά ότι ο αριθμός των ανασφάλιστων Αμερικανών θα αυξηθεί από 37 εκατομμύρια σε 50 εκατομμύρια άτομα μέχρι το 2027. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αναμένεται επίσης να εξοικονομήσει 340 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2019 και 2027, επειδή λιγότεροι άνθρωποι θα λαμβάνουν επιδοτήσεις υγειονομικής περίθαλψης, καθώς δεν υπογράφουν πλέον για την κρατική υγειονομική περίθαλψη. Το ανθρώπινο κόστος θα είναι αυξημένες ασθένειες, ταλαιπωρία και περισσότεροι θάνατοι.
Γ. Φόρος Ακίνητης Περιουσίας
Σύμφωνα με το Tax Cuts and Jobs Act (TCJA), οι φορολογικές απαλλαγές στα ακίνητα θα διπλασιαστούν, πράγμα που σημαίνει ότι τα πρώτα 11 εκατομμύρια δολάρια που αφήνει ένα άτομο στη διαθήκη του και τα πρώτα 22 εκατομμύρια δολάρια που αφήνει ένα ζευγάρι στην περιουσία του, θα απαλλάσσονται από φόρους περιουσίας. Μόνο το 0.1% όλων των κτημάτων θα πληρώσει πλέον αυτόν τον φόρο. Θα οδηγήσει σε εξοικονόμηση 83 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τους υπερπλούσιους τα επόμενα δέκα χρόνια και 83 δισεκατομμύρια δολάρια λιγότερα σε κρατικά έσοδα από την κατάσταση πριν από αυτό το νομοσχέδιο.
Δ. Φόροι επιχειρήσεων και επιχειρήσεων
Μία από τις πιο δραματικές πτυχές του νέου φορολογικού σχεδίου του Τραμπ είναι η μείωση των φορολογικών συντελεστών εταιρικού εισοδήματος από το 35% στο 21%. Τα επιπλέον κέρδη που θα προκύψουν από αυτή την περικοπή θα πάνε κυρίως σε αυξημένα μερίσματα και πιθανή αύξηση των τιμών των μετοχών. Επειδή το πλουσιότερο 1% του πληθυσμού κατέχει το 40% όλων των μετοχών και το 80% του πληθυσμού κατέχει μόνο το 7% όλων των μετοχών, αυτή η περικοπή θα κάνει το εισόδημα και τον πλούτο ακόμη πιο άνισα. Επίσης, αυτό που ο Τραμπ αποκαλεί «μικρές επιχειρήσεις» - εταιρείες που δεν διαπραγματεύονται στο χρηματιστήριο και επιχειρήσεις που ανήκουν σε λίγα άτομα - που ονομάζονται διαβιβάσεις οντοτήτων, θα δουν επίσης τους φορολογικούς συντελεστές τους να μειώνονται από 39.7% σε 29.6%. Το 70% αυτού του εισοδήματος πηγαίνει στο 1%.
Οι αμερικανικές εταιρείες θα έχουν επίσης μειωμένους φόρους στα εισοδήματα που πραγματοποιούνται στο εξωτερικό, γεγονός που θα δώσει περαιτέρω κίνητρα στις αμερικανικές εταιρείες να επενδύσουν στο εξωτερικό, αυξάνοντας τη «φυγή κεφαλαίων» που υποσχέθηκε να περιορίσει ο Τραμπ στην εκστρατεία του.
The Hoax of Trickle-Down Economics
Ο Τραμπ και οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου ισχυρίζονται ότι το νέο φορολογικό σχέδιο θα «δημιουργήσει θέσεις εργασίας, θα αυξήσει τους μισθούς και θα βοηθήσει τις μικρές επιχειρήσεις». Το επιχείρημά τους είναι ότι οι χαμηλότεροι εταιρικοί φόροι θα αυξήσουν τα μετά τους φόρους κέρδη των επιχειρήσεων, τα οποία στη συνέχεια θα οδηγήσουν σε επενδύσεις σε εγκαταστάσεις, εξοπλισμό και έρευνα που θα αυξήσουν την παραγωγικότητα των εργαζομένων και θα αυξήσουν τους μισθούς. Τέτοιες ιδέες αναφέρονται συχνά ως «οικονομικές επιστήμες» επειδή υποστηρίζουν ότι τα οφέλη των φορολογικών περικοπών για τις πλουσιότερες επιχειρήσεις και ιδιώτες τελικά θα «πέσουν» στους εργαζόμενους που απασχολούν. Η φιλοσοφία της οικονομικής επιστήμης αγνοεί το γεγονός ότι από το 2011, τα επιχειρηματικά κέρδη έχουν αυξηθεί, αλλά πολύ λίγα από αυτά τα κέρδη έχουν επενδυθεί σε νέο εξοπλισμό, εργοστάσια ή σε εργάτες και οι μισθοί δεν έχουν αυξηθεί. Αντίθετα, τα αυξημένα κέρδη χρησιμοποιήθηκαν για την απονομή ολοένα και υψηλότερων μισθών και μπόνους σε ανώτατα στελέχη.
Από τη δεκαετία του 1970, η παραγωγικότητα και η παραγωγή ανά εργαζόμενο αυξήθηκαν σταθερά, αλλά σημειώθηκαν πολύ μικρές αυξήσεις στους μέσους μισθούς μετά τον πληθωρισμό. Η οικονομική κρίση έχει αποδειχθεί ιστορικά ότι δεν είναι παρά μια σκληρή φάρσα.
Λιμοκτονήστε το Τέρας!
Ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρίγκαν πέρασε παρόμοια φορολογική μείωση το 1981 και ξανά το 1986. Υποστήριξε δημόσια ότι, με αυτές τις περικοπές, οι άνθρωποι θα εργάζονταν περισσότερο και θα κέρδιζαν περισσότερα και ότι επομένως τα φορολογικά έσοδα δεν θα έπεφταν και το έλλειμμα του προϋπολογισμού δεν θα αυξανόταν ακόμη και με χαμηλότεροι φορολογικοί συντελεστές, κυρίως χαμηλότεροι για τα νοικοκυριά με το υψηλότερο εισόδημα. Ο Ντέιβιντ Στόκμαν, ο διευθυντής προϋπολογισμού του Ρήγκαν, παραδέχτηκε αργότερα σε πολλές συνεντεύξεις ότι αυτές οι φορολογικές περικοπές ήταν ένας Δούρειος Ίππος για να ανατρέψει τις κοινωνικές δαπάνες και τα κοινωνικά προγράμματα για τους φτωχούς και τους ανθρώπους της εργατικής τάξης, για να «λιμοκτονήσει το τέρας». Μια τέτοια ατζέντα είναι λιγότερο κρυμμένη υπό τον Τραμπ και τον Πολ Ράιαν. Όταν οι φορολογικές περικοπές οδηγούν αναπόφευκτα σε δημοσιονομικό έλλειμμα, θα είναι ευκολότερο να περικοπούν ή/και να ιδιωτικοποιηθούν οι Κοινωνικές Ασφάλειες, Medicaid, Medicare, Γραμματόσημα Τροφίμων, Επιχορηγήσεις Pell, Ενεργειακή Βοήθεια χαμηλού εισοδήματος, προγράμματα στέγασης, ο προϋπολογισμός της EPA, του OSHA και άλλων ρυθμιστικούς φορείς. Αυτός είναι ο πρωταρχικός λόγος αυτής της φορολογικής μείωσης, να χρησιμοποιήσει το αυξημένο δημόσιο έλλειμμα για να δικαιολογήσει την περικοπή κρατικών προγραμμάτων που προάγουν το δημόσιο καλό.
Οι προτάσεις προϋπολογισμού του Τραμπ της 12ης Φεβρουαρίου 2018, οι οποίες φέρουν την επιρροή του Προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων, Πολ Ράιαν, του Διευθυντή Προϋπολογισμού του Τραμπ, Μικ Μουλβένι, και των Αδελφών Κοχ, είναι μια λίστα επιθυμιών για τη δεξιά πτέρυγα. Δεν έχουν θεσπιστεί και ελπίζουμε ότι δεν θα είναι, αλλά είναι πραγματικά επικίνδυνα για τον πλανήτη και για όλους εκτός από τους πλούσιους. Προτείνονται μεγάλες αυξήσεις για τον στρατιωτικό προϋπολογισμό και την Εσωτερική Ασφάλεια. Ο προϋπολογισμός Τραμπ προτείνει να μειωθούν τα κουπόνια τροφίμων (SNAP) κατά 27%, το πρόγραμμα στεγαστικής βοήθειας του Τμήματος 8 για άτομα με χαμηλά εισοδήματα κατά 20%, να τερματιστεί το πρόγραμμα ενεργειακής βοήθειας με χαμηλά εισοδήματα και να μειωθεί το Medicare κατά 270 δισεκατομμύρια δολάρια με παρόμοιες περικοπές στο Medicaid. . Ο Τραμπ προτείνει μείωση του προϋπολογισμού της EPA κατά 34%. Ενώ περικόπτει τα κονδύλια για την εκπαίδευση, προτείνει αυξημένα κονδύλια για κουπόνια και άλλες ενισχύσεις σε ιδιωτικά σχολεία. Επιπλέον, προτείνει την επέκταση των απαιτήσεων εργασίας για τα περισσότερα προγράμματα για άτομα χαμηλού εισοδήματος όπως το Medicaid. Αυτή η φορολογική απάτη και ο προτεινόμενος προϋπολογισμός είναι πραγματικά ο Ρομπέν των Δασών αντίστροφα, για να τα πάρει από τους άπορους και να τα δώσει όλα στους άπληστους.
Ψεύτικες υποσχέσεις!
Ο Τραμπ, στην ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης στις 30 Ιανουαρίου 2018, ισχυρίστηκε ότι αυτή η μείωση φόρων είχε ήδη ως αποτέλεσμα μεγάλα μπόνους και αυξήσεις μισθών για τους εργαζόμενους - ένα ακόμη ψέμα. Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, «Just Capital», σε μια ανάλυση των 90 μεγαλύτερων εταιρειών, υπολόγισαν ότι μόνο το 6% της φορολογικής εξοικονόμησης αυτών των εταιρειών ύψους 45 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος θα πήγαινε ως μπόνους ή αυξημένους μισθούς για τους υπαλλήλους τους, με πάνω από Το ½ από αυτό πηγαίνει σε εφάπαξ μπόνους. Αυτή η τεράστια φορολογική απαλλαγή από τις εταιρείες είναι ένα προβλεπόμενο μπόνους άνω των 900 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Corporate America τα επόμενα εννέα χρόνια. Σε αντίθεση με τις μεμονωμένες φορολογικές περικοπές, οι περικοπές εταιρικού φόρου είναι μόνιμες και δεν χρειάζεται να ανανεωθούν, αν και θα μπορούσαν να ανατραπούν από ένα μελλοντικό Κογκρέσο και Πρόεδρο.
Αυτό που θα αυξήσει τους μισθούς και τα επιδόματα για τους εργαζόμενους δεν είναι αυτή η πιο πρόσφατη έκδοση της οικονομίας αλλά η οργανωμένη δύναμη των εργαζομένων και η αυξημένη διαπραγματευτική τους δύναμη που αποκτήθηκε μέσω απεργιών, ανοικοδόμησης του εργατικού κινήματος, κερδίζοντας 15 $ ή περισσότερα την ώρα σε εθνικό επίπεδο, κερδίζοντας ένα πάνω από το επίπεδο της φτώχειας το καθολικό βασικό εισόδημα, μειώνοντας τη φυγή κεφαλαίων και τερματίζοντας τις δεξιές οικονομικές πολιτικές.
Τι πρέπει να γίνει?
Αν θέλουμε να αντισταθούμε στο φορολογικό σχέδιο του Τραμπ, δεν πρέπει να αρκεστούμε στο παλιό status quo ή σε ένα μικρότερο κακό. Δεν εμπνέει τους ανθρώπους. Αντίθετα, πρέπει να οργανωθούμε για αυτό που θέλουμε. Για παράδειγμα, πρέπει να σκεφτούμε πέρα από την προστασία του νόμου για την προσιτή περίθαλψη και αντ' αυτού να απαιτήσουμε ποιοτική και προσβάσιμη υγειονομική περίθαλψη για όλους, συμπεριλαμβανομένων όλων των μεταναστών. Σε τοπικό επίπεδο, μπορούμε να υποστηρίξουμε την οργάνωση προσπαθειών για προοδευτικό φόρο εισοδήματος ή/και φόρο περιουσίας για την Ολυμπία, την κομητεία Thurston και την πολιτεία της Ουάσιγκτον. Επιπλέον, οι οργανωτικές μας προσπάθειες πρέπει να συνδέσουν την ισότητα του εισοδήματος και του πλούτου με την περιβαλλοντική και μεταναστευτική δικαιοσύνη, τη φυλετική και έμφυλη δικαιοσύνη, τον αντιμιλιταρισμό και τον αντιιμπεριαλισμό. Είναι όλα στενά συνδεδεμένα. Ας συνδέσουμε τις τελείες.
Προτείνω να εξετάσουμε το ενδεχόμενο να αναπτύξουμε από κάτω προς τα πάνω και να χρησιμοποιήσουμε δημοφιλείς εκπαιδευτικές μεθόδους μια καμπάνια για το 2018 και μετά για έναν Λαϊκό Προϋπολογισμό. Θα πρέπει να περιλαμβάνει μια φορολογική πρόταση που θα μειώνει τους φόρους για τα άτομα χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος και θα αυξάνει σημαντικά τους φόρους για τα άτομα με υψηλό εισόδημα. Αυτές οι πραγματικές φορολογικές μεταρρυθμίσεις θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν έναν Λαϊκό Προϋπολογισμό που μαζί με μεγάλες περικοπές στις στρατιωτικές δαπάνες, στο κράτος εθνικής ασφάλειας συμπεριλαμβανομένης της Εσωτερικής Ασφάλειας, θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν σημαντικές αυξήσεις στις δημόσιες δαπάνες για εναλλακτική ενέργεια και για κοινωνικές δαπάνες για τον τερματισμό της φτώχειας και τη βελτίωση της ποιότητας της ζωής. Θα μπορούσε να συντονιστεί σε εθνικό επίπεδο και να απαιτήσει από οποιονδήποτε πολιτικό υποψήφιο που εξετάζουμε να υποστηρίξουμε το 2018, να υποστηρίξει δημόσια αυτόν τον δημοκρατικά αναπτυγμένο Λαϊκό Προϋπολογισμό. Παρόμοια με τους φόρους, ας απαιτήσουμε έναν κρατικό προϋπολογισμό που υπερβαίνει τη διατήρηση του τρέχοντος, και ας αναπτύξουμε ένα πρόγραμμα προοδευτικών φόρων και ενός λαϊκού προϋπολογισμού ως ένα βήμα προς έναν μακροπρόθεσμο μετασχηματισμό σε μια συμμετοχική σοσιαλιστική κοινωνία.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά