Η πόλη μου βρίσκεται στη δυτική άκρη ενός υδάτινου όγκου που έχει διαδραματίσει μεγάλο ρόλο στην ιστορία του έθνους, της λίμνης Έρι. Η γυναίκα μου και εγώ έχουμε την τύχη να ζούμε στο τμήμα του Τολέδο όπου η λίμνη είναι κυριολεκτικά η αυλή μας.
Τα μαθήματα ιστορίας του δημοτικού σχολείου, αποτελούμενα ως επί το πλείστον από απομνημόνευση πολέμων και στρατηγών, δίδαξαν ότι στην πρώτη μάχη για τη λίμνη Έρι ένας μικρός αμερικανικός στόλος από ξύλινα πλοία που κατασκευάστηκαν στο Έρι της Πενσυλβάνια από τον διοικητή Oliver Hazard Perry, νίκησε τους Βρετανούς στον πόλεμο του 1812 και αυτός είναι ο λόγος που το Μίσιγκαν και το Οχάιο δεν είναι το νότιο όριο του Καναδά.
Μια καλοκαιρινή τοξική άνθιση φυκιών στη λίμνη Έρι
Η τρίτη μάχη για τη λίμνη Έρι συμβαίνει αυτή τη στιγμή.
Η διάσωση της λίμνης μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '70 σήμαινε την ευθύνη των ρυπαίνων και τη δημιουργία χιλιάδων καλών θέσεων εργασίας για την κατασκευή της υποδομής που θα έλεγχε τα βιομηχανικά και αστικά απόβλητα. Πολλά είδη χλωρίδας και πανίδας επέστρεψαν και ο Έρι έγινε γνωστός ως η πρωτεύουσα του κόσμου, εκτός από το πόσιμο νερό για έντεκα εκατομμύρια ανθρώπους.
Αυτή η ανάπαυλα κράτησε μόλις 20 χρόνια. Στα μέσα της δεκαετίας του '90, βιομηχανική γεωργία απέκτησε έδαφος στη δυτική λεκάνη των 8,000 τετραγωνικών μιλίων της λίμνης, η οποία αποστραγγίζεται κυρίως μέσω του ποταμού Maumee στο Τολέδο.
Μερικοί 25,000,000 αγελάδες, κοτόπουλα και γουρούνια τώρα περιορίζονται σε εργοστασιακές «φάρμες», ή ακριβέστερα, σε εργοστάσια ζωοτροφής.
Πνίγονται από τους επιβλαβείς αναθυμιάσεις των αποβλήτων τους, συνωστίζονται μαζί κάνοντας τροφή με αντιβιοτικά απαραίτητη για την πρόληψη ασθενειών και ζουν άθλια ύπαρξη κανένα αισθανόμενο πλάσμα δεν πρέπει να υπομείνει. Μόνο μια παρενέργεια αυτού του συστήματος είναι η αυξανόμενη εμφάνιση ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίων. Δεν είναι παράξενο όταν το 80% της χρήσης αντιβιοτικών στις ΗΠΑ γίνεται σε ζωοτροφές και το 98% του κρέατος που καταναλώνεται σε αυτή τη χώρα παράγεται σε αυτά τα εργοστάσια.
Κάτι άλλο συμβαίνει σε αυτά τα τεράστια υπόστεγα που βρίσκονται πίσω από χωματόδρομους ή βρίσκονται μακριά από το δρόμο που θα αναγνωρίσουν οι βετεράνοι του στρατού. Οι συνθήκες σε αυτά απανθρωποποιούν τους εργαζομένους εξίσου σίγουρα με τη βάναυση συμπεριφορά των ζώων. Μαγνητοσκοπημένες κρυφά βιντεοκασέτες αποκαλύπτουν εγκλήματα κατά των ανθρώπινων νόμων για τα ζώα που θυμίζουν στρατιώτες που διαπράττουν εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας και τις Συμβάσεις της Γενεύης.
Δεκαετίες μετά τη δική μου στρατιωτική εμπειρία κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, ασχολήθηκα με την υπόθεση της λίμνης Έρι και άρχισα να ερευνώ επίσης την πραγματικότητα της βιομηχανικής παραγωγής ζώων. Ήμουν εξοικειωμένος με το γεγονός ότι τα ζώα στεγάζονταν απάνθρωπα, αλλά δεν ήταν μέχρι που το είδα πλάνα με εργάτες να κακοποιούν βίαια ζώα ότι έκανα τη σύνδεση με τον πόλεμο.
Το Veterans For Peace έχει συμφωνήσει εδώ και καιρό με το Δικαστήριο της Νυρεμβέργης ότι ο πόλεμος είναι το απόλυτο έγκλημα επειδή δημιουργεί τις συνθήκες όπου οι άνθρωποι διαπράττουν πράξεις που ποτέ δεν πίστευαν ότι θα έκαναν ή θα μπορούσαν να κάνουν σε άλλα αισθανόμενα πλάσματα. Με άλλα λόγια, αν δεν θέλετε οι πολίτες σας να διαπράττουν εγκλήματα πολέμου, μην τους στείλετε στον πόλεμο γιατί ο ένας διαδέχεται αυτόματα τον άλλο.
Οι συνθήκες που είναι εγγενείς στο σύστημά μας βιομηχανικής παραγωγής γάλακτος, κρέατος και αυγών, δημιουργούν τις συνθήκες όπου οι άνθρωποι κάνουν πράγματα που ποτέ δεν πίστευαν ότι θα έκαναν ή θα μπορούσαν να κάνουν σε άλλα αισθανόμενα πλάσματα.
Η ομάδα μας, Lake Erie Advocates, ξεκίνησε στα τέλη του 2015 και για αρκετά χρόνια εστίαζε αυστηρά στο πώς τα εργοστάσια ζωοτροφών δηλητηριάζουν τη λίμνη με τα απόβλητά τους. Μπορεί να έχετε ακούσει σχετικά με το Τολέδο που έπρεπε να πει σε 400,000 πελάτες νερού να μην πίνουν, να βράζουν ή να κάνουν μπάνιο στο νερό της πόλης για τρεις μέρες το 2014. Αυτό ξύπνησε πολύ κόσμο και τα ωστικά κύματα δεν έχουν υποχωρήσει εντελώς.
Αποφύγαμε επίτηδες να μιλήσουμε για τις συνθήκες για τα ζώα γιατί δεν θέλαμε να δημιουργήσουμε την αναμενόμενη ανάκρουση «μη μου λες τι να φάω». Αλλά καθώς μάθαμε περισσότερα για τη λίμνη, μάθαμε περισσότερα για τα ζώα. Πριν από τρία χρόνια, ζητήσαμε ένα μορατόριουμ και αυτό το καλοκαίρι αποφασίσαμε ότι δεν υπάρχει «διόρθωση» αυτού του κλάδου, πρέπει να απαγορευτεί για πολλούς λόγους.
Για παράδειγμα, ο Φώσφορος που εκκρίνεται από τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, είναι ο κύριος μοχλός αυτού που συνήθως αποκαλείται «τοξικά φύκια» που ανθίζουν στη λίμνη κάθε καλοκαίρι – τόσο μεγάλοι που είναι αρκετά ορατοί από το διάστημα.
Το «φύκι», το οποίο είναι στην πραγματικότητα το βακτήριο Microcystis, απελευθερώνει την εξαιρετικά ισχυρή τοξίνη, τη Microcystin, όταν είναι πιεσμένο ή πεθαίνει. Σε μια λίστα τοξινών, το Microcystin βρίσκεται ακριβώς κάτω από τη διοξίνη και πολύ χειρότερο από το DDT ή το Κυανίδιο. Γι' αυτό, το 2014, όταν εμφανίστηκαν 6 μέρη ανά δισεκατομμύριο στο εργοστάσιο επεξεργασίας της πόλης, ανακοινώθηκε η απαγόρευση του νερού.
Εκείνοι 25,000,000 έγκλειστα ζώα στη λεκάνη απορροής μας εκκρίνουν μια ποσότητα φωσφόρου ισοδύναμο με τους συνδυασμένους ανθρώπινους πληθυσμούς του Οχάιο, της Ιντιάνα, του Σικάγο και της Ατλάντα που κάνουν χωματερή στα χωράφια που στραγγίζουν στη λίμνη Έρι, χωρίς καμία απολύτως επεξεργασία. Απορίας άξιο είναι ότι η λίμνη γίνεται τοξική κάθε καλοκαίρι όταν ζεστό, ρηχό νερό συνδυάζεται με τόνους φωσφόρου, βακτήρια E. coli, άζωτο, κόπρανα, ούρα, αντιβιοτικά, αίμα και ο Κύριος ξέρει τι άλλο.
Πριν από τέσσερα χρόνια, η LEA συμφώνησε να γίνει ενάγων σε μια ομοσπονδιακή αγωγή που υποβλήθηκε από το Κέντρο Περιβαλλοντικού Δικαίου και Πολιτικής, με στόχο να αναγκάσει την EPA των ΗΠΑ να επιβάλει τον Νόμο για το Καθαρό Νερό και να αρχίσει να θεωρεί υπεύθυνους τους φορείς εκμετάλλευσης των εργοστασίων για τις ρυπογόνες πρακτικές τους . Είμαστε ακόμα στα δικαστήρια.
Πριν δύο χρόνια, Toledoans for Safe Water, θυγατρική της Κοινοτικό Ταμείο Περιβαλλοντικής και Νομικής Άμυνας, συγκέντρωσε 10,000 υπογραφές σε αιτήματα πρωτοβουλίας για να τοποθετηθεί ένα θέμα «δικαιωμάτων της φύσης» στο ψηφοδέλτιο του Τολέδο, που ονομάζεται Lake Erie Bill of Rights. Τροποποίησε τον χάρτη της πόλης για να επιτρέψει στους πολίτες να μηνύσουν τους ρυπαίνοντες για λογαριασμό της λίμνης στην οποία είχε το δικαίωμα να εξελίσσεται και να ακμάζει, αναδεικνύοντάς την πάνω από το καθεστώς της «ιδιοκτησίας». Όπως πολλοί γνωρίζουν τώρα, οι εταιρείες απολαμβάνουν την ίδια συνταγματική προστασία με τα ανθρώπινα όντα για περισσότερο από έναν αιώνα. ο είπε ο LEBOR ήρθε η ώρα να αντιμετωπιστεί η φύση τουλάχιστον εξίσου.
Κέρδισε την προσοχή σε εθνικό και διεθνές επίπεδο και υπερψηφίστηκε με διαφορά 60 έως 40%. Μέσα σε 24 ώρες, η ίδια ομάδα εταιρειών που πλήρωσε για μια καμπάνια 320,000 δολαρίων «Ψήφισε Όχι», πλήρωσε σε αρχείο κοστούμι σε ομοσπονδιακό δικαστήριο ισχυριζόμενος ότι ο πελάτης τους, ένας αγρότης 50 μίλια έξω από το Τολέδο, θα ζημιωνόταν αν τεθεί σε ισχύ ο νόμος. Μετά την απόλυση αίτημα των διοργανωτών του μέτρου να είναι διάδικος στην υπόθεση, ο ομοσπονδιακός δικαστής Zouhary κήρυξε το LEBOR αντισυνταγματικό. Η πόλη του Τολέδο, ως κατηγορούμενος, έκανε αξιοθαύμαστη δουλειά επιχειρηματολογώντας για το μέτρο, αλλά δεν άσκησε έφεση κατά της απόφασης του δικαστή.
Όταν ακόμη και ο δήμαρχος του Τολέδο έχει χρεώσει ότι το νομοθετικό σώμα είναι μια εξ ολοκλήρου θυγατρική του Farm Bureau, όταν η πολιτική διαφθορά επιτρέπει στο Οχάιο να επιτρέπει όλο και περισσότερες από αυτές τις εγκαταστάσεις, όταν τα δικαστήρια απορρίπτουν τις προσπάθειες των πολιτών να προστατεύσουν τη λίμνη και οι ρυθμιστικές αρχές αρνούνται να το κάνουν, αποφασίσαμε ότι το συμπέρασμά μας ότι δεν υπάρχει «διόρθωση» αυτού του κλάδου θα έπρεπε να δηλωθεί σε μια εκστρατεία "γράψτε μεγάλο" σε διαφημιστικές πινακίδες.
Ξεπεράσαμε γρήγορα τον αρχικό στόχο των 10,000 δολαρίων για διαφημιστικές πινακίδες στο Τολέδο, επεκτείνοντας σε άλλες δύο στο Κλίβελαντ και δύο στο Κολόμπους, καθώς και σχέδια για να τοποθετήσουμε ένα πανό που ζητούσε «Ban Factory 'Farms'» πάνω από την τελετή έναρξης του διεθνούς τουρνουά γκολφ γυναικών Solheim Cup που πραγματοποιήθηκε φέτος στο Τολέδο.
Τίποτα δεν αλλάζει μέχρι να αρχίσει ο κόσμος να μιλάει γι' αυτό και αυτό ακριβώς προκαλεί η ομάδα μας.
Στο «Brave New World Revisited», ο Aldous Huxley παρατήρησε ότι «Τα πραγματικά απελπιστικά θύματα της ψυχικής ασθένειας βρίσκονται ανάμεσα σε αυτούς που φαίνονται πιο φυσιολογικοί. Πολλοί από αυτούς είναι φυσιολογικοί επειδή είναι τόσο καλά προσαρμοσμένοι στον τρόπο ύπαρξής μας, επειδή η ανθρώπινη φωνή τους έχει σιγήσει τόσο νωρίς στη ζωή τους, που δεν αγωνίζονται ούτε υποφέρουν ή αναπτύσσουν συμπτώματα όπως κάνει ο νευρωτικός… (είναι μόνο φυσιολογικό) σε σχέση με μια βαθιά ανώμαλη κοινωνία. Η τέλεια προσαρμογή τους σε αυτή την ανώμαλη κοινωνία είναι ένα μέτρο της ψυχικής τους ασθένειας. Αυτά τα εκατομμύρια των αφύσικα φυσιολογικών ανθρώπων, ζουν χωρίς φασαρία σε μια κοινωνία στην οποία, αν ήταν πλήρως ανθρώπινα όντα, δεν θα έπρεπε να προσαρμοστούν».
Εάν το Lake Erie Advocates, με τις διαφημιστικές πινακίδες, τις νομικές προκλήσεις, τις ουρές και τα πανό αεροπλάνων είναι επιτυχές, θα είναι στο βαθμό που θα έχουμε αρκετούς ανθρώπους για να σταματήσουν, όπως είπε ο Χάξλι, «να ζούμε χωρίς φασαρία σε μια κοινωνία στην οποία… δεν θα έπρεπε να προσαρμοστεί."
Ο Μάικ Φέρνερ είναι πρώην μέλος του Δημοτικού Συμβουλίου του Τολέδο και εθνικός πρόεδρος της οργάνωσης Veterans For Peace. Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Ειδήσεις για την Ειρήνη και τον Πλανήτη, μια δημοσίευση του VFP της Νέας Υόρκης.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά