Όταν οι φρικτές φωτογραφίες βασανιστηρίων και κακοποίησης εμφανίστηκαν από το Αμπού Γκράιμπ το φθινόπωρο του 2004, προκάλεσαν μια καταστροφή στις δημόσιες σχέσεις για την κυβέρνηση Μπους. Ο Λευκός Οίκος είχε εργαστεί με κόπο για να αξιοποιήσει τις επιθέσεις της 9ης Σεπτεμβρίου δημιουργώντας έναν «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας». Μην πειράζεις τον παραλογισμό της κήρυξης πολέμου σε μια τακτική. Κεντρική θέση στον νέο «πόλεμο» του Μπους ήταν η απεικόνιση μας ως καλών παιδιών και της Αλ Κάιντα, των Ταλιμπάν και του Σαντάμ Χουσεΐν ως των κακών.
Αλλά οι φωτογραφίες του Αμπού Γκράιμπ με γυμνούς Ιρακινούς στοιβαγμένες ο ένας πάνω στον άλλο, αναγκασμένοι να αυνανίζονται, οδηγημένοι με λουριά όπως τα σκυλιά έλαμπαν
Μετά τις αποκαλύψεις του Αμπού Γκράιμπ, η κυβέρνηση Μπους δεν μπορούσε να ανεχθεί περισσότερη κακή δημοσιότητα. Έτσι, το 2005, η CIA κατέστρεψε αρκετές εκατοντάδες ώρες βιντεοκασέτες που απεικόνιζαν βασανιστικές ανακρίσεις του Abu Zubaydah και του Abd al-Rahim al-Nashiri, πιθανώς συμπεριλαμβανομένης της επιβίβασης στο νερό. Το προηγούμενο
Τώρα που το σκάνδαλο της βιντεοκασέτας ήρθε στο φως, ο Μπους και οι άντρες του έχουν επιστρέψει σε λειτουργία ελέγχου ζημιών. Ο διευθυντής της CIA Μάικλ Χέιντεν ελαχιστοποίησε τη σημασία της καταστροφής, ισχυριζόμενος ότι οι κασέτες καταστράφηκαν «μόνο αφού διαπιστώθηκε ότι δεν είχαν πλέον αξία πληροφοριών και δεν σχετίζονται με εσωτερικές, νομοθετικές ή δικαστικές έρευνες». Αυτοί οι ισχυρισμοί είναι ανακριβείς.
Οι κασέτες πιθανώς απεικονίζουν
Ο Μπους δικαιολογεί τις «σκληρές τεχνικές ανάκρισης» της κυβέρνησής του υποστηρίζοντας ότι ο Ζουμπαϊντά, υπό ανάκριση, δέχθηκε τον Χαλίντ Σέιχ Μοχάμεντ, τον φερόμενο ως εγκέφαλο των επιθέσεων της 9ης Σεπτεμβρίου. Όμως, σύμφωνα με τον ερευνητή δημοσιογράφο Ρον Σούσκιντ στο βιβλίο του «One Percent Doctrine» το 11, ήταν ένας «περπάτημα» που οδήγησε τη CIA στον Μωάμεθ σε αντάλλαγμα για ανταμοιβή 2006 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Zubaydah προφανώς δεν ήταν κορυφαίος ηγέτης της Αλ Κάιντα. Ο Dan Coleman, ένας από τους κορυφαίους εμπειρογνώμονες του FBI για την Αλ Κάιντα, είπε ότι ο Zubaydah «ήξερε πολύ λίγα για τις πραγματικές επιχειρήσεις ή τη στρατηγική». Επιπλέον, ο Zubaydah ήταν σχιζοφρενής, σύμφωνα με τον Coleman. "Αυτός ο τύπος είναι παράφρων, επιβεβαιωμένη διχασμένη προσωπικότητα." Οι απόψεις του Κόουλμαν επαναλήφθηκαν στα ανώτατα επίπεδα της CIA και κοινοποιήθηκαν στον Μπους και τον Τσένι. Αλλά ο Μπους επέπληξε τον διευθυντή της CIA Τζορτζ Τένετ, λέγοντας: «Είπα ότι [ο Ζουμπαϊντά] ήταν σημαντικός. Δεν θα με αφήσεις να χάσω τα μούτρα σε αυτό, σωστά;» Ο δευτερεύων ρόλος του Zubaydah στην Αλ Κάιντα και η φαινομενική παραφροσύνη του κρατήθηκαν μυστικά.
Σε απάντηση στα βασανιστήρια, ο Ζουμπαϊντά είπε στους ανακριτές του για μυριάδες τρομοκρατικούς στόχους που είχε στο στόχαστρό της η Αλ Κάιντα:
Το Ανώτατο Δικαστήριο έχει επανειλημμένα επιβεβαιώσει το καθήκον της κυβέρνησης να παρέχει στους ποινικούς κατηγορούμενους οποιαδήποτε αποδεικτικά στοιχεία που έχει στην κατοχή της η κυβέρνηση που μπορεί να τείνει να αθωώσει τον κατηγορούμενο ή να παραπέμψει την υπόθεση του εισαγγελέα. Ο Zacarias Moussaoui προσπάθησε να καλέσει τον Zubaydah να καταθέσει στη δίκη του. Στις 9 Μαΐου 2003, οι βοηθοί εισαγγελείς των ΗΠΑ Ντέιβιντ Νόβακ και Ντέιβιντ Ράσκιν είπαν ψέματα στον δικαστή του Περιφερειακού Δικαστηρίου των ΗΠΑ Leonie Brinkema, η οποία προήδρευσε της δίκης του Moussaoui. Όταν ο δικαστής ρώτησε «αν οι ανακρίσεις καταγράφονται σε οποιαδήποτε μορφή»;, οι εισαγγελείς των ΗΠΑ, προφανώς βασιζόμενοι σε πληροφορίες από τη CIA, είπαν «Όχι». Αυτό είναι παρεμπόδιση της δικαιοσύνης.
Όταν ο Zubaydah και ο al-Nashiri πάνε ενώπιον των στρατιωτικών επιτροπών, αναμφίβολα θα υψώσουν τα βασανιστήριά τους ως άμυνα σε οποιαδήποτε εγκλήματα αντιμετωπίζουν. Ωστόσο, τα αποδεικτικά στοιχεία αυτού του βασανιστηρίου έχουν καταστραφεί από την κυβέρνηση.
Δεν υπήρχε τρόπος να γνωρίζουμε εάν αυτές οι κασέτες θα μπορούσαν να έχουν αξία νοημοσύνης στο μέλλον. Πράγματι, η κυβέρνηση αψήφησε τα αιτήματα του 2003 και του 2004 της Επιτροπής της 9ης Σεπτεμβρίου, αποτυγχάνοντας να παραδώσει τις βιντεοσκοπημένες ανακρίσεις. Τώρα η CIA αναλύει τις λέξεις υποστηρίζοντας ότι η επιτροπή δεν ζήτησε ποτέ απευθείας βιντεοκασέτες. «Ζητήσαμε κάθε πράγμα που είχαν», είπε ο συμπροεδρεύων της Επιτροπής Τόμας Κιν. «Και τότε ο αντιπρόεδρός μου, Λι Χάμιλτον, κοίταξε κατάματα τον διευθυντή της CIA και είπε: «Κοιτάξτε, ακόμα κι αν δεν έχουμε ζητήσει κάτι, αν είναι σχετικό με την έρευνά μας, κάντε το διαθέσιμο σε εμάς». ”
Την ίδια στιγμή που η Επιτροπή της 9ης Σεπτεμβρίου αρνήθηκε τις κασέτες, η ACLU υπέβαλε αιτήματα για τον Νόμο για την Ελευθερία της Πληροφορίας, ζητώντας αρχεία σχετικά με τη μεταχείριση όλων των κρατουμένων που κρατούνταν στο
Όταν η καταστροφή των κασετών έγινε δημόσια, τόσο οι επιτροπές πληροφοριών της Βουλής όσο και της Γερουσίας ξεκίνησαν έρευνες και κάλεσαν μάρτυρες και έγγραφα για να ρίξουν φως στο θέμα. Ο Γενικός Εισαγγελέας Μάικλ Μουκάσεϊ αρνήθηκε να συνεργαστεί και προσπάθησε να βάλει τους kabosh στις έρευνες του Κογκρέσου, ζητώντας τους να περιμένουν μέχρι να ολοκληρώσει τη δική του εσωτερική έρευνα. Αλλά μετά από κριτική στα μέσα ενημέρωσης, η CIA υποχώρησε και συμφώνησε να προσκομίσει έγγραφα και τη μαρτυρία του εν ενεργεία γενικού συμβούλου της CIA Τζον Ρίζο.
Η απόφαση να καταστραφούν οι κασέτες φέρεται να ελήφθη από τον Χοσέ Α. Ροντρίγκεζ Τζούνιορ, ο οποίος ήταν επικεφαλής της Διεύθυνσης Επιχειρήσεων, της μυστικής υπηρεσίας της CIA. Αν και η επιτροπή πληροφοριών της Βουλής έχει κλητεύσει τον Ροντρίγκεζ, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι τα αφεντικά του θα του επιτρέψουν να καταθέσει.
The Sunday Times (
Τουλάχιστον τέσσερις κορυφαίοι δικηγόροι του Λευκού Οίκου συμμετείχαν σε συζητήσεις με τη CIA μεταξύ 2003 και 2005 σχετικά με το αν θα καταστραφούν οι βιντεοκασέτες. Μεταξύ αυτών ήταν ο Alberto Gonzales, ο David Addington (πρώην σύμβουλος του Cheney, τώρα επικεφαλής του προσωπικού του), η Harriet Miers και ο John Bellinger (πρώην ανώτερος δικηγόρος στο Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας). Οι New York Times επικαλούνται έναν πρώην ανώτερο αξιωματούχο των υπηρεσιών πληροφοριών που είπε ότι υπήρχε «έντονο συναίσθημα» μεταξύ ορισμένων ανώτατων αξιωματούχων του Λευκού Οίκου να καταστρέψουν τις κασέτες.
Δύο πρώην αξιωματούχοι της CIA, ο Βίνσεντ Κανιστράνο και ο Λάρι Τζόνσον, πιστεύουν ότι είναι πολύ απίθανο ο Ροντρίγκεζ να πήρε την απόφαση να καταστρέψει τις κασέτες μόνος του. Ο George W. Bush «δεν θυμάται» ότι άκουσε για την ύπαρξη ή την καταστροφή των κασετών πριν τον ενημερώσει ο Hayden στις 13 Δεκεμβρίου. Ωστόσο, δεδομένου του έντονο ενδιαφέροντος του Μπους για την ανάκριση του Zubaydah, φαίνεται πιο πιθανό ο Πρόεδρος να ενεπλάκη στην απόφαση να καταστρέψει το κασέτες.
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης για την επιβεβαίωση της Γερουσίας, ο Michael Mukasey αρνήθηκε να γνωμοδοτήσει σχετικά με το εάν η επιβίβαση στο νερό συνιστά βασανιστήριο. Ο Mukasey γνώριζε ότι η κυβέρνηση Μπους είχε δεχτεί αιχμαλώτους να επιβιβάζονται στο νερό και ότι τα βασανιστήρια είναι έγκλημα πολέμου σύμφωνα με τον νόμο των ΗΠΑ για τα εγκλήματα πολέμου. Ο Mukasey προστάτευε τα μελλοντικά του αφεντικά από την ποινική ευθύνη ως εγκληματίες πολέμου. Τώρα το Υπουργείο Δικαιοσύνης, υπό τον Mukasey, ερευνά την καταστροφή των κασετών.
Οι κανονισμοί του Υπουργείου Δικαιοσύνης απαιτούν το διορισμό εξωτερικού ειδικού συνηγόρου όταν (1) δικαιολογείται ποινική έρευνα ενός ατόμου ή θέματος, (2) η έρευνα ή η δίωξη αυτού του ατόμου ή θέματος από Εισαγγελία των Ηνωμένων Πολιτειών ή δικαστικό τμήμα του Το Υπουργείο Δικαιοσύνης θα παρουσίαζε σύγκρουση συμφερόντων για το Υπουργείο και (3) υπό τις περιστάσεις θα ήταν προς το δημόσιο συμφέρον να διοριστεί ένας εξωτερικός Ειδικός Εισαγγελέας για να αναλάβει την ευθύνη για το θέμα. Όταν πληρούνται αυτές οι τρεις προϋποθέσεις, ο γενικός εισαγγελέας πρέπει να επιλέξει έναν ειδικό συνήγορο εκτός της κυβέρνησης. (28 C.F.R. 600.1, 600.3 (2007).)
Όταν ήταν ομοσπονδιακός δικαστής, ο Michael Mukasey εξέδωσε το ένταλμα υλικών μαρτύρων για τον Jose Padilla. Το ένταλμα βασίστηκε εν μέρει σε πληροφορίες από τον Abu Zubaydah. Δεν είναι σαφές εάν ο Mukasey γνώριζε ότι οι δηλώσεις του Zubaydah ελήφθησαν με βασανιστήρια. Αλλά από τότε που εξέδωσε το ένταλμα, ο Mukasey έχει μια πραγματική ή προφανή σύγκρουση συμφερόντων. Είπε ότι είναι πρόωρο να διοριστεί εξωτερικός ειδικός συνήγορος. Όμως, όπως η κυβέρνηση Νίξον, το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν μπορεί να εμπιστευτεί ότι θα διερευνήσει τον εαυτό του. Το Κογκρέσο θα πρέπει να πιεστεί να εγκρίνει ένα νέο καταστατικό ανεξάρτητου συμβούλου.
Η Marjorie Cohn είναι καθηγήτρια στο
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά