Ο Alan Nasser είναι ομότιμος καθηγητής Πολιτικής Οικονομίας στο The Evergreen State College στην Ολυμπία της Ουάσιγκτον και συν-συγγραφέας του άρθρου «The Student Loan Debt Bubble».
Ο Collin Harris είναι ανεξάρτητος συγγραφέας, παραγωγός μέσων ενημέρωσης και ακτιβιστής με έδρα το Portland, OR. Αυτό το χειμώνα θα κυκλοφορήσει το MOSS Magazine.
Κόλιν Χάρις:Πόσο σοβαρό είναι το ζήτημα του χρέους των φοιτητικών δανείων;
Άλαν Νάσερ: Ανακοινώθηκε το περασμένο καλοκαίρι [2010] ότι το συνολικό χρέος των φοιτητικών δανείων, στα 830 δισεκατομμύρια δολάρια, υπερβαίνει πλέον το συνολικό χρέος πιστωτικών καρτών των ΗΠΑ, το οποίο έχει διογκωθεί στο επίπεδο της φούσκας των 827 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Και το χρέος των φοιτητικών δανείων αυξάνεται με ρυθμό 90 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Αυτός ο αριθμός πλησιάζει τώρα το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.
Τα πιο πρόσφατα πλήρη στατιστικά στοιχεία καλύπτουν το 2008, όταν το χρέος κατείχε το 62 τοις εκατό των μαθητών από δημόσια πανεπιστήμια, το 72 τοις εκατό από ιδιωτικά μη κερδοσκοπικά σχολεία και ένα τεράστιο 96 τοις εκατό από τα ιδιωτικά κερδοσκοπικά («ιδιόκτητα») σχολεία.
Οι εγγραφές στα κερδοσκοπικά σχολεία αυξάνονται ταχύτερα από τις εγγραφές στα δημόσια σχολεία και ένα αυξανόμενο ποσοστό μαθητών που φοιτούν σε σχολεία κερδοσκοπικού χαρακτήρα αντιπροσωπεύουν κατόχους χρεών που είναι πιθανό να χρεοκοπήσουν. Προκειμένου να κατανοήσουμε καλύτερα τη δυναμική της αύξησης του φοιτητικού χρέους, είναι χρήσιμο να σκιαγραφήσουμε τη σύνδεση μεταξύ της τρέχουσας κρίσης στη δημόσια εκπαίδευση και της πρόσφατης ταχείας ανάπτυξης των κερδοσκοπικών κερδών».
CH: Ποιοι είναι οι παραλληλισμοί μεταξύ της φούσκας του φοιτητικού χρέους και της ευρύτερης οικονομικής κρίσης των ενυπόθηκων δανείων subprime; Βλέπετε την ίδια εγκληματικότητα και συμπαιγνία μεταξύ δανειστών, οίκων αξιολόγησης και κυβερνητικών οργανισμών;
ΕΝΑ: Η εκπληκτική αύξηση του φοιτητικού χρέους ήταν παράλληλη με τα χρόνια της φούσκας, από τις απαρχές της φούσκας του dot.com στα μέσα της δεκαετίας του 1990 έως το σκάσιμο της φούσκας των στεγαστικών κατοικιών. Από το 1994 έως το 2008, τα μέσα επίπεδα χρέους για τους ηλικιωμένους που αποφοιτούσαν υπερδιπλασιάστηκαν στα 23,200 $, σύμφωνα με το The Student Loan Project, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό έρευνας και πολιτικής. Περισσότερο από το 10 τοις εκατό όσων ολοκληρώνουν το πτυχίο τους έχουν πλέον χρέη άνω των 40,000 δολαρίων.
Στη δημιουργία της στεγαστικής κρίσης, οι μεγάλοι οίκοι αξιολόγησης που χρησιμοποιούσαν οι μεγαλύτερες τράπεζες έδωσαν υψηλές αξιολογήσεις σε τίτλους που καλύπτονταν από ενυπόθηκα δάνεια που ήταν στην πραγματικότητα τοξικοί. Παρόμοιο μοτίβο είναι εμφανές στα φοιτητικά δάνεια. Δεν απαιτείται πιστωτικό σκορ για την επιλεξιμότητα ομοσπονδιακού δανείου. Ούτε πληροφορίες σχετικά με το εισόδημα, τα περιουσιακά στοιχεία ή την απασχόληση. Ο δανεισμός εξακολουθεί να ενθαρρύνεται ενόψει ισχυρών ενδείξεων ότι η πιθανότητα αθέτησης είναι υψηλή.
Φυσικά οι συνήθεις ύποπτοι είναι μεταξύ των κορυφαίων ιδιωτικών δανειστών: η Citigroup, η Wells Fargo και η JP Morgan-Chase.
Ο δανεισμός χρημάτων σε οποιονδήποτε χωρίς προνομιακά προσόντα ήταν «δανεισμός υψηλού κινδύνου» κατά τη διάρκεια της εκτόξευσης της στεγαστικής φούσκας, όταν οι τράπεζες προσέλκυαν τους κατά τα άλλα ακατάλληλους υποψηφίους να αγοράσουν σπίτια που δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά. Δεν θα έπρεπε ο εύκολος δανεισμός χωρίς επαρκείς πιστωτικούς ελέγχους σε φοιτητές με επισφαλή πίστωση να θεωρείται επίσης "δανεισμός υψηλού κινδύνου";
CH: Ποια είναι τα κοινωνικά και οικονομικά δημογραφικά στοιχεία που κρύβονται πίσω από το ζήτημα του φοιτητικού χρέους; Ποιες είναι οι φυλετικές και ταξικές διαστάσεις που εμπλέκονται; (δηλαδή ποιος στοχεύεται, ποιες είναι μερικές σημαντικές βάσεις προσλήψεων, ποιος είναι πιο πιθανό να χρεοκοπήσει, ποιος είναι πιθανότατα επιβαρυμένος με ιδιωτικά δάνεια με ρυθμιζόμενο επιτόκιο, ποιος φοιτά σε κερδοσκοπικά κολέγια κ.λπ.)
ΕΝΑ: Ακόμη και τα ανησυχητικά ευρήματα των πρόσφατων ακροάσεων του Κογκρέσου σχετικά με τις τεχνικές πρόσληψης ιδιόκτητων κολεγίων δεν έθεσαν σε κίνδυνο την πρόσβαση αυτών των σχολείων σε ομοσπονδιακούς πόρους. Οι ακροάσεις παρουσίασαν πλάνα από μυστική έρευνα που δείχνει το προσωπικό εισαγωγής σε ιδιόκτητα σχολεία να χρησιμοποιεί τεχνικές πρόσληψης που απαγορεύονται ρητά από την Εθνική Ένωση Συμβούλων Εισαγωγής Κολεγίων. Οι υπάλληλοι εισδοχής και εγγραφής εμφανίζονται επίσης να παρουσιάζουν ψευδώς το κόστος μιας εκπαίδευσης, τα ποσοστά αποφοίτησης και απασχόλησης των φοιτητών και το καθεστώς διαπίστευσης των ιδρυμάτων.
Αυτές οι εξαπατήσεις αυξάνουν την πιθανότητα οι απόφοιτοι κερδοσκοπικών ιδρυμάτων να έχουν ιδιαίτερες δυσκολίες στην αποπληρωμή των δανείων τους, καθώς η πλειονότητα που εγγράφονται σε αυτά τα σχολεία είναι φοιτητές χαμηλού εισοδήματος. Μην νομίζετε ότι οι ληστρικοί δανειστές εμπορεύονται δάνεια μόνο σε πραγματικούς φοιτητές. Στοχεύονται και οι πιθανοί μαθητές. Ένα σημαντικό μάντρα στις μέρες μας είναι ότι η καλύτερη προστασία κατά της ανεργίας είναι η κολεγιακή εκπαίδευση, η οποία έχει οδηγήσει ορισμένους ιδιωτικούς δανειστές να προσλαμβάνουν δανειολήπτες… στο γραφείο ανεργίας!
Ανέφερα νωρίτερα ότι το 96 τοις εκατό των μαθητών σε σχολεία κερδοσκοπικού χαρακτήρα έχουν λάβει φοιτητικά δάνεια και ότι αυτοί οι μαθητές είναι οι πιο πιθανό να χρεοκοπήσουν. Το Υπουργείο Παιδείας αναφέρει ότι το 43 τοις εκατό όσων αθετούσαν φοιτητικά δάνεια πήγαιναν σε σχολεία κερδοσκοπικού χαρακτήρα, παρόλο που μόνο το 26 τοις εκατό των δανειοληπτών φοιτούσε σε τέτοια σχολεία. Αυτά τα σχολεία στοχεύουν στη στρατιωτική αγορά με μια επιθετική και εξαιρετικά επιτυχημένη εκστρατεία στρατολόγησης. Μεγάλοι αριθμοί εν ενεργεία και πρόσφατα απολυθέντα στρατιωτικό προσωπικό συμμετέχουν σε κερδοσκοπικούς σκοπούς. Το 29 τοις εκατό των στρατιωτικών εγγραφών είναι στον κερδοσκοπικό τομέα και το 40 τοις εκατό της ετήσιας βοήθειας για δίδακτρα σε βετεράνους καταλήγει να πηγαίνει σε ιδιόκτητα σχολεία. Στοιχεία από τον Αμερικανικό Στρατό και το Υπουργείο Άμυνας δείχνουν ότι το Πανεπιστήμιο του Φοίνιξ, το μεγαλύτερο πανεπιστήμιο στη Βόρεια Αμερική, είναι ο τρίτος μεγαλύτερος αποδέκτης χρηματοδότησης για την εκπαίδευση από τον αμερικανικό στρατό. Σύμφωνα με μια μελέτη που χρηματοδοτήθηκε από τη Γερουσία των ΗΠΑ, το Πανεπιστήμιο του Φοίνιξ λαμβάνει το 90 τοις εκατό της χρηματοδότησής του από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Το στρατιωτικό προσωπικό συχνά στοχοποιείται ενώ είναι ακόμη στρατολογημένο. Τους περιμένουν οι γενναιόδωροι Γ.Ι. Χρεώστε τα προνόμια που τους επιτρέπουν να παρακολουθήσουν επαγγελματικά ή απολυτήρια σε διαπιστευμένα κολέγια. Ο κερδοσκοπικός τομέας είναι έτοιμος να στριμώξει αυτή την αγορά καθώς τα δημόσια ιδρύματα πιέζουν τις εγγραφές τους, αυξάνουν τα δίδακτρα και παρακολουθούν τη μείωση της δημόσιας υποστήριξης της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στην τρέχουσα αναζωπύρωση της προ-κεϋνσιανής οικονομικής πολιτικής.
CH: Μιλήστε για το θέμα της προεπιλογής. Πώς μετράται και αναφέρεται; Κερδίζουν οι δανειστές από τους φοιτητές που αθετούν τα χρέη τους; Θα έπρεπε να περιμένουμε μια μελλοντική διάσωση για τους δανειστές που επένδυσαν στη φούσκα του φοιτητικού χρέους;
AN: Η υγεία των φοιτητικών δανείων αξιολογείται επίσημα από το «ποσοστό αθέτησης υποχρεώσεων κοόρτης», ένας υποτιθέμενος αξιόπιστος προγνωστικός δείκτης της πιθανότητας χρεοκοπίας των δανειοληπτών. Ωστόσο, το ποσοστό αθέτησης υποχρεώσεων κοόρτης μετρά μόνο το ποσοστό αθετήσεων κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων ετών αποπληρωμής. Οι προεπιλογές που προκύπτουν μετά από δύο χρόνια δεν παρακολουθούνται από το Υπουργείο Παιδείας για την επιλεξιμότητα θεσμικής οικονομικής βοήθειας. Ούτε τα κρατικά δάνεια απαιτούν πιστωτικούς ελέγχους ή άλλου είδους εκτίμηση για το εάν ένας φοιτητής θα είναι σε θέση να αποπληρώσει τα δάνεια.
Όπως σημειώθηκε νωρίτερα, το συνολικό ανεξόφλητο ομοσπονδιακό και ιδιωτικό χρέος φοιτητικού δανείου πλησιάζει το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια. Μόνο το 40 τοις εκατό αυτού του χρέους αποπληρώνεται ενεργά. Το υπόλοιπο είναι σε αθέτηση ή σε αναβολή (όταν ένας φοιτητής ζητά προσωρινή αναβολή πληρωμής λόγω οικονομικής δυσπραγίας), που σημαίνει ότι οι πληρωμές και οι τόκοι διακόπτονται ή σε ανοχή. Οι τόκοι για τα κρατικά δάνεια αναστέλλονται κατά τη διάρκεια της αναβολής, αλλά συνεχίζουν να συσσωρεύονται στα ιδιωτικά δάνεια. Καθώς τα δίδακτρα αυξάνονται, τα ποσά των δανείων αυξάνονται. Τα επιτόκια των ιδιωτικών δανείων έχουν φτάσει σε υψηλά 20%. Προσθέστε το σε μια βαθιά προβληματική οικονομία και μια θλιβερή αγορά εργασίας, και θα έχουμε τα πλήρη στοιχεία μιας μεγάλης φούσκας. Όπως συμβαίνει με τις σύγχρονες φούσκες, όταν τα δάνεια αθετήσουν την αθέτηση, οι φορολογούμενοι θα αναγκαστούν να πάρουν την καρτέλα, αφού σχεδόν όλα τα δάνεια που έγιναν πριν από τον Ιούλιο του 2010 υποστηρίζονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Τον Σεπτέμβριο του 2008, η τότε υπουργός Παιδείας Margaret Spellings ανακοίνωσε σε ένα δελτίο τύπου ότι τα ποσοστά αθέτησης των ομοσπονδιακών δανείων ήταν "ιστορικά χαμηλά": μόνο το 5.2 τοις εκατό των πρόσφατων αποφοίτων αντιμετώπιζαν προβλήματα. Τα ορθογραφικά χρησιμοποίησαν το προεπιλεγμένο ποσοστό κοόρτης για να καταλήξουν σε αυτόν τον αριθμό. Αλλά το Γραφείο Γενικού Επιθεωρητή του Τμήματος χρησιμοποίησε μια πιο ρεαλιστική μέθοδο στον έλεγχό του το 2003, ο οποίος υπολόγιζε τον κίνδυνο ζωής. Υπολογίστηκε ότι κατά τη διάρκεια της ζωής τους, μεταξύ 19 και 31 τοις εκατό των πρωτοετών φοιτητών και των δευτεροετών φοιτητών του κολεγίου θα χρεοκοπούσαν τα δάνειά τους (ανάλογα με τον τύπο του δανείου και το πότε λήφθηκαν). Για τους φοιτητές του κοινοτικού κολεγίου, οι προοπτικές ήταν ακόμα πιο ζοφερές: μεταξύ 30 και 42 τοις εκατό αναμενόταν να αθετήσει τις υποχρεώσεις του. Και το μέλλον ήταν πολύ αποθαρρυντικό για τους φοιτητές με κερδοσκοπικούς σκοπούς: μεταξύ 38 και 51 τοις εκατό αναμενόταν να αθετήσουν τις υποχρεώσεις τους. Μπορείτε να δείτε ότι το ποσοστό αθέτησης υποχρεώσεων μεταξύ των φοιτητικών δανειοληπτών αναμένεται να είναι υψηλότερο από αυτό για τα στεγαστικά δάνεια υψηλού κινδύνου. Μόλις είδαμε έναν τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση βοηθά και υποκινεί τους δανειστές, μειώνοντας τα επιτόκια αθέτησης πληρωμών. Αλλά η συμμετοχή της κυβέρνησης σε αυτό το ξέσπασμα είναι βαθύτερη από αυτό. Το Υπουργείο Παιδείας έχει το δικό του πρόγραμμα δανείων και, κατά συνέπεια, θετικό ενδιαφέρον για αθετήσεις. Κάνει μια οικονομική δολοφονία για την ανάκτηση των αθετημένων δανείων του Ομοσπονδιακού Προγράμματος Οικογενειακής Εκπαίδευσης (FFELP).
Σε μια αποκαλυπτική Έκθεση της Wall Street Journal, ο John Hechinger αποκαλύπτει ότι για κάθε δολάριο που πληρώνει το Υπουργείο Παιδείας για απαιτήσεις αθέτησης, είναι σε θέση να επιστρέψει ολόκληρο το κεφάλαιο, συν σχεδόν 20 τοις εκατό σε τόκους, ποινές και αμοιβές. Και να έχετε κατά νου ότι η αξία του χαρτοφυλακίου αθέτησης δεν περιλαμβάνει μόνο κεφάλαιο συν τόκους κατά τη στιγμή της αθέτησης, αλλά και τους τόκους που συνεχίζουν να συγκεντρώνονται μετά την αθέτηση. Ας το επικαιροποιήσουμε με μια ματιά στον Πίνακα 4 στο Συμπλήρωμα του προϋπολογισμού του Προέδρου Ομπάμα για το 2010. Διαπιστώνουμε ότι το πιο πρόσφατο ποσοστό ανάκτησης -το ποσό που ανακτήθηκε σε σύγκριση με το ποσό του αθετημένου δανείου- για τα αθετημένα δάνεια FFELP είναι 122 τοις εκατό. Αυτό είναι το υψηλότερο ποσοστό ανάκτησης για όλους τους τύπους ομοσπονδιακών δανείων και περισσότερο από το διπλάσιο του ποσοστού για την επόμενη υψηλότερη κατηγορία δανείων. Αντιλαμβάνεστε τη σχετική βαρύτητα της λεηλασίας του θείου Σαμ όταν κοιτάζετε το ποσοστό ανάκτησης για αθετήσεις πιστωτικών καρτών – περίπου 25 σεντς στο δολάριο.
Ο Alan Collinge του StudentLoanJustice.org έδειξε ότι το Υπουργείο Παιδείας κάνει περισσότερα για τα δάνεια που δεν πληρούν τις υποχρεώσεις του παρά για τα δάνεια σε καλή θέση. Η Ουάσιγκτον ενδιαφέρεται εξίσου να ενθαρρύνει τις αθετήσεις φοιτητικών δανείων όπως, για παράδειγμα, οι εταιρείες είσπραξης, οι οποίες προφανώς ζουν από τις αθετήσεις. Αυτό ακριβώς εννοούσε ο πρώτος πρόεδρος Μπους όταν δήλωσε την πρόθεσή του να «διοικήσει την κυβέρνηση σαν επιχείρηση». Η ίδια η κυβέρνηση έχει γίνει ένας ληστρικός δανειστής. Έχει το ίδιο κίνητρο να επωφεληθεί από τη χρεοκοπία όπως και οι ιδιώτες δανειστές.
Το σύστημα τελών βρίσκεται στο επίκεντρο της αγάπης των ιδιωτών δανειστών για χρεοκοπία. Δίνει στους εγγυητές δανείων το ίδιο είδος τόκου υπερημερίας που είναι τόσο προφανές στην περίπτωση των εισπρακτικών εταιρειών. Ο Collinge έχει αναλύσει τα αρχεία της IRS των εγγυητών ομοσπονδιακών φοιτητικών δανείων. Αποδεικνύεται ότι οι εταιρείες εγγυήσεων κατά μέσο όρο περίπου το 60 τοις εκατό του εισοδήματός τους μόνο από τέλη. Εάν μειώνεται το ποσοστό αθέτησης, το ίδιο ισχύει και για τις αμοιβές και τα εισοδήματα των εγγυητών. Οι μεγαλύτεροι ιδιωτικοί δανειστές, όπως η SLM Corporation (Sallie Mae) και η Citigroup, έχουν συμφέροντα συγκρίσιμα με αυτά των εγγυητών. Αυτό συμβαίνει επειδή τα τελευταία, καθώς και μερικά από τα μεγαλύτερα πρακτορεία εισπράξεων, ανήκουν συχνά στους δανειστές. Ο δανειστής, ο εγγυητής και ο εισπράκτορας σχηματίζουν έτσι ένα σύστημα συνυφασμένων συμφερόντων: ένας δανειστής ακυρώνει ένα δάνειο, το οποίο στη συνέχεια φουσκώνει με τέλη είσπραξης, τα οποία στη συνέχεια δημιουργούν μια ροή εσόδων στον εγγυητή και στον εισπράκτορα. Εάν τα δύο τελευταία ανήκουν στον δανειστή, έχουμε εισόδημα που ρέει συνεχώς και στους τρεις – υπό την προϋπόθεση ότι οι δανειολήπτες συνεχίζουν να αθετούν, κάτι που καθίσταται πιο πιθανό από τη διαδικασία που μόλις περιέγραψα.
CH:Τι προσφυγή, από νομική άποψη, έχουν οι φοιτητές δανειολήπτες; Υπάρχουν διαθέσιμες επιλογές προστασίας των απλών καταναλωτών όπως πτώχευση ή αναχρηματοδότηση;
ΕΝΑ: Όχι, δεν είναι δυνατό για φοιτητές-οφειλέτες να ξεφύγουν από την οικονομική καταστροφή κηρύσσοντας πτώχευση. Αυτή η πιο θεμελιώδης προστασία των καταναλωτών θα ήταν διαθέσιμη στους φοιτητές-οφειλέτες εάν δεν υπήρχε νομοθεσία που είχε ρητά σχεδιαστεί να αποκρύπτει μια ολόκληρη σειρά βασικών προστατευτικών μέτρων από τους φοιτητές δανειολήπτες. Δεν μιλώ μόνο για την προστασία κατά της πτώχευσης, αλλά και για την αλήθεια στις απαιτήσεις δανεισμού, τους περιορισμούς, τα δικαιώματα αναχρηματοδότησης και ακόμη και τους νόμους περί τοκογλυφίας - το Κογκρέσο έχει καταστήσει όλες αυτές τις προστασίες ανεφάρμοστες για τα ομοσπονδιακά εγγυημένα φοιτητικά δάνεια. Η ίδια νομοθεσία έδινε επίσης στα γραφεία είσπραξης αδιανόητες μέχρι τότε εξουσίες, για παράδειγμα να γαρνίρουν μισθούς, φορολογικές δηλώσεις, επιδόματα κοινωνικής ασφάλισης και - είτε το πιστεύετε είτε όχι- εισόδημα από αναπηρία. Γυρίζοντας το μαχαίρι, οι νομοθέτες κατέστησαν την αναστολή των επαγγελματικών αδειών που εκδόθηκαν από το κράτος, τον τερματισμό της δημόσιας απασχόλησης και την άρνηση των πιστοποιητικών ασφαλείας θεμιτά μέτρα για να επιτρέψουν στις εταιρείες εισπράξεων να αποσπάσουν το οικονομικό αίμα από χρεοκοπημένους δανειολήπτες φοιτητικών δανείων. Το χρέος φοιτητικού δανείου είναι το πιο τιμωρούμενο από όλες τις μορφές χρέους – τα περισσότερα από αυτά τα δρακόντεια μέτρα δεν είναι διαθέσιμα στις εταιρείες πιστωτικών καρτών. (Ίσως είμαι πολύ σκληρός. Η Sallie Mae ανακοίνωσε πρόσφατα ότι τελικά θα συγχωρήσει ένα χρέος υπό οποιαδήποτε από τις δύο προϋποθέσεις: σε περίπτωση που ο δανειολήπτης πεθάνει ή γίνει τελείως ανάπηρος.)
CH:Πώς μπορούμε να τοποθετήσουμε τη φούσκα του φοιτητικού χρέους στο ευρύτερο πλαίσιο της αμερικανικής οικονομίας; (Έχετε το ιστορικό υπόβαθρο του νεοφιλελευθερισμού – τις δίδυμες διαδικασίες αποβιομηχάνισης και χρηματιστικοποίησης, την εξωτερική ανάθεση, την επέκταση του τομέα υπηρεσιών/θερμοκρασίας και την τρέχουσα πραγματικότητα της παγκόσμιας ύφεσης, την εποχή της λιτότητας και τη λεγόμενη κρίση χρέους/ελλείμματος.)
ΕΝΑ:Όταν σκεφτόμαστε τον αντίκτυπο του διογκωμένου χρέους των μαθητών στους οφειλέτες, πρέπει πρώτα απ 'όλα να έχουμε κατά νου την οικονομική κατάσταση αυτής της γενιάς εκτός από την επιβάρυνση του εκπαιδευτικού χρέους. Οι μαθητές εισέρχονται σε έναν κόσμο όπου θα υπάρχουν λιγότερες θέσεις εργασίας και η πλειονότητα των διαθέσιμων θέσεων εργασίας θα είναι χαμηλά αμειβόμενες. Αυτό που είπε ο πρόεδρος Ομπάμα για την αυτοκινητοβιομηχανία, ότι «πολλές από αυτές τις θέσεις εργασίας δεν θα επιστρέψουν», ισχύει για την αγορά εργασίας γενικά. Ακριβώς όπως κανείς δεν περιμένει ότι ο Nasdaq θα ξαναφουσκώσει και κανείς δεν περιμένει, ή δεν θα έπρεπε να περιμένει, τη φούσκα των ακινήτων να φουσκώσει ξανά, δεν μπορούμε να περιμένουμε τα επίπεδα εισοδήματος ή τις ευκαιρίες απασχόλησης να μοιάζουν με αυτά που οι Αμερικανοί της γενιάς μου θεωρούσαν δεδομένο κατά τη διάρκεια του -ονομάζεται «Χρυσή Εποχή» του αμερικανικού καπιταλισμού. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη περίοδος διαρκούς ανάπτυξης στην ιστορία των ΗΠΑ με το υψηλότερο βιοτικό επίπεδο που γνώρισε ποτέ η εργατική τάξη. Αυτό έχει φύγει και δεν θα επιστρέψει. Αυτό είναι ξεκάθαρο στις προβλέψεις για θέσεις εργασίας του Δεκεμβρίου 2009 που δημοσιεύθηκαν από το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας (BLS). Από τώρα έως το 2020, οι περισσότερες νέες θέσεις εργασίας θα είναι χαμηλά αμειβόμενες και δεν θα απαιτούν μεταδευτεροβάθμια εκπαίδευση. Η «αναδιάρθρωση» της αυτοκινητοβιομηχανίας από τον Ομπάμα, με τους νέους εργαζομένους να κερδίζουν το μισό από τον τυπικό μισθό της βιομηχανίας και με μειωμένα οφέλη για την εκκίνηση, δεν θα αντιστραφεί όταν η οικονομία «σταθεί ξανά στα (πολύ μικρότερα) πόδια της». Και μπορώ να προσθέσω ότι αυτό είναι ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι νέοι σε όλο τον κόσμο. Από την Αίγυπτο μέχρι την Ιαπωνία, τη Βρετανία, τη Γαλλία και τη Βόρεια Αμερική, οι προοπτικές εργασίας για τους νέους είναι δυσοίωνες. Αυτός είναι ο καρπός της νεοφιλελεύθερης αναδιοργάνωσης των εθνικών οικονομιών σε παγκόσμια κλίμακα.
Προκειμένου να διατηρηθεί οτιδήποτε μοιάζει με ένα αξιοπρεπές βιοτικό επίπεδο κάτω από αυτές τις συνθήκες, οι εργαζόμενοι θα πρέπει να γίνουν κάτι που θα μοιάζει τρομερά με παιδάκια του χρέους. Το τρέχον εισόδημα δεν θα επαρκεί για να καλύψει τις βασικές ανάγκες του τυπικού νοικοκυριού, επομένως το μελλοντικό εισόδημα θα πρέπει να υποθηκευθεί με τη μορφή χρέους. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη σε μια χώρα όπου η ελίτ δεν είναι πλέον κυρίως πλούσιοι βιομηχανικοί καπιταλιστές που παράγουν «πραγματικά» αγαθά και υπηρεσίες, αλλά τώρα είναι χρηματοοικονομικοί καπιταλιστές που παράγουν χρηματοοικονομικά «προϊόντα» – ναι, αυτό ονομάζεται χρέος στον χρηματοπιστωτικό κόσμο: είναι προϊόν, το κύριο προϊόν του χρηματοοικονομικού κεφαλαίου. Στον αποβιομηχανοποιημένο, χρηματιστικοποιημένο καπιταλισμό, το κυρίαρχο προϊόν που διατίθεται στην αγορά είναι το χρέος. Οι εργαζόμενοι θα αναγκαστούν να αγοράσουν πολλά από αυτό το προϊόν. Τώρα αυτή είναι η προϋπόθεση με την οποία θα προστεθεί το βάρος του εκπαιδευτικού χρέους.
CH:Η μυθολογία του «Αμερικάνικου ονείρου» ήταν πάντα ένα κρίσιμο μέσο για τη διάχυση της ταξικής έντασης στις ΗΠΑ, αλλά καθώς αυτή η προσποίηση της αέναης κοινωνικής κινητικότητας αρχίζει να καταρρέει, εκατομμύρια νέοι άνθρωποι μένουν θυμωμένοι, αποξενωμένοι και άνεργοι. Αυτό γίνεται πηγή κοινωνικής και ταξικής σύγκρουσης στην Αμερική, ως πηγή για ένα μαζικό κίνημα νεολαίας τα επόμενα χρόνια. Ποιες είναι οι σκέψεις σας σχετικά με αυτό;
ΕΝΑ: Οι άνθρωποι δεν είναι ανόητοι: γίνεται ακόμη και τώρα σαφές στους Αμερικανούς ότι το Αμερικανικό Όνειρο είναι ακριβώς αυτό, ένα όνειρο, και μάλιστα κακό. Σίγουρα αυτή η συνειδητοποίηση είναι ένας σημαντικός παράγοντας για την εμφάνιση του OWS. Οι αντικειμενικές προϋποθέσεις για τη δυνατότητα τόσο ενός μαζικού κινήματος όσο και ενός φοιτητικού κινήματος του οποίου τα θεμελιώδη ζητήματα είναι το αυξανόμενο κόστος της εκπαίδευσης και το χρέος της εκπαίδευσης υπάρχουν. Πρόκειται για μια αξιοσημείωτη εξέλιξη. Αλλά οι λέξεις-κλειδιά εδώ είναι «αντικειμενικός» και «δυνατότητα». Η σκόπιμη επιβολή της μαζικής λιτότητας της εργατικής τάξης για την προστασία και τη μεγέθυνση του πλούτου της ελίτ είναι πράγματι αντικειμενικά εξαιρετικό έδαφος για οργανωμένη αντίσταση. Αλλά η αποτελεσματική αντίσταση δεν θα προκύψει αν απουσιάζει η εσωτερίκευση των εργαζομένων αυτών των αντικειμενικά επιτακτικών λόγων με τη μορφή υποκειμενικής συνειδητοποίησης και κινήτρων. Διαφορετικά, μένουμε με απραγματοποίητες πιθανότητες.
Τυχαίνει να πιστεύω –και αυτό δεν είναι σε καμία περίπτωση μια πεποίθηση που συμμερίζονται όλοι οι αριστεροί– ότι αυτό που απαιτείται σε αυτό το πλαίσιο είναι ένα κόμμα με σαφές πρόγραμμα και την ικανότητα και το κίνητρο να προσεγγίσει αποτελεσματικά τους εργαζόμενους με τους διπλούς στόχους να μάθουμε από αυτούς και να μοιραστούμε μαζί τους ξεκάθαρες και αληθοφανείς αριστερές αντιλήψεις για την τρέχουσα κρίση. Αυτό θα απαιτήσει τον εντοπισμό και την αξιοποίηση των ήδη υπαρχόντων λαϊκών παραπόνων. Οι ανατρεπτικές τάσεις υπονοούνται στις συνηθισμένες λαϊκές γκρίνιες. Ένα βασικό ερώτημα είναι πώς να βοηθήσετε να γίνουν σαφείς. Πιστεύω ότι αναγκαίο μέρος αυτού του καθήκοντος είναι να υπάρχουν προσβάσιμες και επιτακτικές εναλλακτικές λύσεις σε σχέση με τις υπάρχουσες ρυθμίσεις. Δύο παραδείγματα που μου έρχονται στο μυαλό είναι: 1.) Η αντίληψη του Τζέφερσον ότι η εθνική τράπεζα, στην περίπτωσή μας η Fed, θα πρέπει να ανήκει στο δημόσιο και να λειτουργεί ως εταιρεία κοινής ωφέλειας, και 2.) το ακόλουθο πρόγραμμα διάσωσης για τους ανθρώπους που θα αντιμετώπιζε την κρίση των στεγαστικών δανείων: Η εξαιρετική δυσκολία να πουλήσετε το σπίτι σας χωρίς να χάσετε χρήματα ή να μειώσετε την καθαρή περιουσία σας και το γεγονός ότι πολλοί άνθρωποι καθυστερούν να αγοράσουν ένα σπίτι μέχρι να πέσουν περαιτέρω οι τιμές, δείχνει ότι τα σπίτια είναι επί του παρόντος υπερτιμημένα με τα καπιταλιστικά πρότυπα.
Αντί να δώσουμε τρισεκατομμύρια από τα χρήματά μας για τη χρηματοδότηση κεφαλαίων, η κυβέρνηση θα μπορούσε να ξεκινήσει κάνοντας δύο πράγματα: να απαιτήσει να προσδιοριστεί η πραγματική αγοραία αξία των κατοικιών. Αυτό είναι πολύ πιο εύκολο από τον προσδιορισμό της πραγματικής αξίας των διαβόητων πολύπλοκων τοξικών δεσμευμένων τίτλων. Δεν είναι καν σαφές ότι υπάρχει κάτι όπως «η πραγματική αξία των υποχρεώσεων με εξασφάλιση χρέους». Προσδιορίστε την πραγματική ικανότητα των ιδιοκτητών να πληρώνουν, με βάση το τρέχον εισόδημα, τις εκκρεμείς οικονομικές υποχρεώσεις και το αξιοπρεπές βιοτικό επίπεδο. Με βάση αυτούς τους προσδιορισμούς, η υποθήκη θα αναδιαρθρωθεί έτσι ώστε ο ιδιοκτήτης του σπιτιού να μπορεί να αντέξει οικονομικά τις πληρωμές. Στη συνέχεια, η κυβέρνηση θα αγόραζε αυτά τα πιο ρεαλιστικά στεγαστικά δάνεια και θα τα κρατούσε μέχρι να εξοφληθεί η υποθήκη, οπότε και θα επέστρεφε στον ιδιοκτήτη του σπιτιού. Αυτό είναι σίγουρα εφικτό, και η κυβέρνηση λειτουργεί αναμφισβήτητα για λογαριασμό των συμφερόντων της εργατικής τάξης. Η τρέχουσα κατάσταση θα αντιστραφεί: οι ιδιοκτήτες κατοικιών θα διασώθηκαν και οι επενδυτές και οι τράπεζες θα δέχονταν πλήγμα. Όλα αυτά συμφωνούν με τους κανόνες του καπιταλιστικού παιχνιδιού: οι μεγάλοι τζογαδόροι που χάνουν πολλά θα πρέπει να πάρουν ένα crewcut.
Όταν λέω ότι αυτό είναι εφικτό, δεν υπονοώ ότι ένα τέτοιο έργο δεν θα αντιμετώπιζε σκληρή αντίσταση από τα κεκτημένα συμφέροντα. Αυτή η αντίσταση θα έπρεπε να αντιμετωπιστεί με εξίσου σκληρή αντίσταση. Και αυτό προϋποθέτει μια οργανωμένη αριστερή πολιτική τάση που ήδη υπάρχει. Αυτό που συνεπάγεται είναι ένας παρατεταμένος αγώνας που, όπως τα κινήματα για το δικαίωμα ψήφου και τα πολιτικά δικαιώματα των γυναικών, δεν περιμένουμε να κερδίσουμε βραχυπρόθεσμα. Σειριακές ήττες είναι αναμενόμενες. Αυτό που ελπίζουμε να οικοδομήσουμε είναι αυτό που ο Μπους ο πρεσβύτερος αποκάλεσε «the big mo», ορμή.
Κατά τη γνώμη μου, η πιο εμφανής αποτυχία του πολιτικού φιλελευθερισμού είναι η απόλυτη απόρριψη της μακροπρόθεσμης πολιτικής αμφισβήτησης. Για αυτούς τους ανθρώπους, είναι πολιτική πιστωτικών καρτών, άμεση, βραχυπρόθεσμη ικανοποίηση/απόδοση. Το πιο εμφανές παράδειγμα αυτού είναι η συνήθεια να ψηφίζουμε μόνο υποψηφίους που μπορούν να κερδίσουν. Τώρα. Αλλά γιατί να πιστεύουμε, σε αντίθεση με το ιστορικό γεγονός, ότι δεν υπάρχουν πολιτικά σχέδια τέτοια που, από τη φύση τους, να απαιτούν μακροχρόνιο αγώνα;
CH:Γιατί πιστεύετε ότι οι Αμερικανοί φοιτητές -και ο γενικός πληθυσμός- είναι τόσο ήσυχοι σε σύγκριση με τους Ευρωπαίους ομολόγους τους; Περπατώντας στις αμερικανικές πανεπιστημιουπόλεις σήμερα, αν δεν ήξερες καλύτερα, θα νόμιζες ότι όλα ήταν καλά, αλλά οι Αμερικανοί φοιτητές σίγουρα δεν το έχουν καλύτερα από τους ευρωπαίους νέους…
ΕΝΑ:Η ηρεμία, ή καλύτερα, η προσκύνηση των Αμερικανών είναι εκπληκτική. Σίγουρα ένα σημαντικό στοιχείο στη μαχητικότητα των Ευρωπαίων είναι η ιστορία των σοσιαλιστικών και κομμουνιστικών κομμάτων εκεί. Αυτά τα κόμματα δεν δαιμονοποιήθηκαν όπως έχουν γίνει εδώ. (Υπάρχουν εξαιρέσεις φυσικά, π.χ. στα φασιστικά καθεστώτα της Ιταλίας, της Ισπανίας και της Γερμανίας.) Ήταν λίγο πολύ mainstream. Και η Ευρώπη είχε ισχυρά συνδικάτα. Οι φεουδαρχικές παραδόσεις της Ευρώπης, που απουσίαζαν εδώ, περιείχαν ένα στοιχείο ευγενών υποχρεώσεων με το δικό του είδος προς τα κάτω κατανομή. Αυτό θα μπορούσε να λειτουργήσει, ειρωνικά, ως ένα είδος προηγούμενου για τον σοσιαλιστικό εξισωτισμό. Ένας άλλος πολύ σημαντικός παράγοντας είναι ο βαθμός προπαγάνδας στον οποίο υπόκεινται οι Αμερικανοί από τις αρχές του εικοστού αιώνα. Ο ανιψιός του Φρόιντ, Έντουαρντ Μπερνέις, θεωρείται ο πατέρας της σύγχρονης διαφήμισης και των δημοσίων σχέσεων και ήταν η ιδέα του ότι οι τεχνικές προπαγάνδας που χρησιμοποιούν οι επιχειρήσεις στο μάρκετινγκ των προϊόντων τους θα μπορούσαν να υιοθετηθούν από την κυβέρνηση για να διδάξουν τον πληθυσμό με τις κλίσεις και τις αποστροφές που επιθυμούσε η απόφαση. τάξη. Η Επιτροπή Creel ασχολήθηκε με αυτό το θέμα. Έτσι, στην Αμερική ο αντικαπιταλισμός θεωρείται αντιαμερικανικός. Οι άλλες ανεπτυγμένες χώρες δεν έχουν αυτό το είδος οικονομικού πατριωτισμού. Ήταν μια ρητή ατζέντα της πολιτείας των ΗΠΑ να κατηχήσει προσεκτικά και «επιστημονικά» τον πληθυσμό με τον υπερεθνικισμό που βλέπουμε εδώ. Ακούς συχνά ανθρώπους να λένε ότι οι Αμερικανοί είναι πιο πατριώτες από τους Ευρωπαίους. Είναι πιο ακριβές να πούμε ότι οι Αμερικανοί είναι πιο εθνικιστές από άλλους πληθυσμούς. Και ο εθνικισμός είναι το πολιτικό ισοδύναμο του ρατσισμού και του σεξισμού. Όλοι συμφωνούν ότι τα δύο τελευταία δεν είναι καλά. Το ίδιο και για τον εθνικισμό, ο οποίος τείνει να μειώνει δραστικά το όριο ανοχής ενός πληθυσμού για πράγματα όπως οι στρατιωτικές αηδίες στο εξωτερικό.
CH:Το θέμα του φοιτητικού χρέους φαίνεται σαν ένα ισχυρό, ενοποιητικό ζήτημα γύρω από το οποίο η αμερικανική νεολαία αρχίζει να κινητοποιείται, όχι μόνο για άμεσες μεταρρυθμίσεις όπως η ισχυρή δημόσια χρηματοδότηση για την εκπαίδευση και τη διαγραφή του χρέους, αλλά για να ανοίξει ευκαιρίες για μακροπρόθεσμη οργανωμένη αντίσταση στο αμερικανικό κράτος και εταιρική εξουσία. Φαίνεται προφανές ότι οι φοιτητές-οφειλέτες έχουν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία, οπότε πώς μπορούμε να αρχίσουμε να κινούμαστε προς αυτή την κατεύθυνση;
ΕΝΑ:Το χρέος των φοιτητών είναι το θέμα γύρω από το οποίο πρέπει να κινητοποιηθούν οι οφειλέτες της εκπαίδευσης, συμπεριλαμβανομένων των πρώην φοιτητών. Πήρα πρόσφατα συνέντευξη από μια ομάδα στη Νέα Υόρκη που κατασκευάζει μια βάση δεδομένων που θα τους επέτρεπε να δημιουργήσουν έναν ιστότοπο στον οποίο οι σημερινοί και πρώην μαθητές θα μπορούσαν να εισάγουν μερικά σχετικά στοιχεία για το χρέος τους και να μάθουν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, μέσω ενός γραφικού, ακριβώς ποιο ποσοστό των πληρωμών του χρέους τους πήγαινε πού – στο σχολείο, σε ποια τράπεζα, κ.λπ. Αυτοί είναι πολύ καλά ενημερωμένοι άνθρωποι και το έργο τους μου φαίνεται καλό παράδειγμα ενός από τα μέσα με τα οποία θα μπορούσαν να έρθουν οι μαθητές ένα κοινό έργο που θα ήταν ταυτόχρονα ενημερωτικό, εκπαιδευτικό και κινητικό.
CH:Το χρέος μπορεί να είναι μια εξουθενωτική, κατευναστική δύναμη στην κοινωνία. Ποιες είναι λοιπόν κάποιες βραχυπρόθεσμες τακτικές για να αποκτήσουν οι μαθητές λίγο περιθώριο αναπνοής, που μπορεί να επιτρέψει τη διεύρυνση του αγώνα και τη διαρκή προσπάθεια στο μέλλον; Εάν η συνήθης νομική προστασία απορρίπτεται στους φοιτητές δανειολήπτες, τότε οι ομαδικές αγωγές και οι απαιτήσεις για διαγραφή φοιτητικού χρέους πρέπει να αποτελούν μέρος της στρατηγικής;
ΕΝΑ: Εδώ μπορώ μόνο να είμαι σύντομος. Ναι, οι ομαδικές δικαστικές αγωγές και οι απαιτήσεις για απεριόριστη διαγραφή χρέους θα πρέπει σίγουρα να είναι στην ατζέντα οποιουδήποτε κινήματος της Αριστεράς. Όλα τα παραπάνω ερωτήματα προκύπτουν σχετικά με τις δυσκολίες και τις απαιτήσεις για τη συγκρότηση μιας οργανωμένης αριστερής αντίστασης. Αλλά υπάρχει το γεγονός για το οποίο μπορούμε να είμαστε σίγουροι τώρα: εάν όλοι οι φοιτητές-οφειλέτες, ή ακόμα και οι περισσότεροι από αυτούς, απλώς αρνούνταν να πληρώσουν, οι πιστωτές θα ήταν ανίσχυροι να ανακτήσουν τις απώλειές τους. Αποχρώσεις της Γενικής Απεργίας!
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά