Σπάνια η φήμη των χωρών έχει αλλάξει τόσο δραματικά. Κάποτε απαξιώθηκε ως «ναρκοκράτος», το Μεξικό θεωρείται πλέον «αγαπημένο» της επένδυσης. Και οι Φιλιππίνες, που προηγουμένως καταγγέλλονταν ως ο «άρρωστος της Ασίας», τώρα λαμβάνει επαίνους ως «φωτεινό σημείο» στην ήπειρο.
Είναι αυτές οι ακριβείς περιγραφές της μεταβαλλόμενης τύχης των χωρών; Ή μήπως αντανακλούν τις εταιρικές φαντασιώσεις για την παγκόσμια οικονομία—παρέχοντας ακτίνες ελπίδας στους επενδυτές καθώς η οικονομική κρίση συνεχίζει επίμονα;
Από τα φαινομενικά κουρέλια στα υποτιθέμενα πλούτη
Σε τουλάχιστον δύο μεγάλες διεθνείς δημοσιεύσεις —αν όχι στον εθνικό τους τύπο— οι Φιλιππίνες υπό την ηγεσία του Προέδρου Benigno Aquino III ήταν η πρόποση της πόλης.
Σε του πολυδιαβασμένος New York Times κομμάτι τον περασμένο Φεβρουάριο, ο Keith Bradsher διαφήμισε την εκστρατεία του Aquino κατά της διαφθοράς. «Οι πολιτικοί αναλυτές λένε ότι η κυβέρνησή του πολέμησε και μείωσε τη διαφθορά που έπαιξε ρόλο στην αναχαίτιση των Φιλιππίνων», έγραψε. «Σε ένα πρακτικό μέτρο αυτής της αλλαγής, η χώρα μπόρεσε να στρώσει περισσότερους δρόμους ανά 100 εκατομμύρια πέσος σε δαπάνες (περίπου 2.2 εκατομμύρια δολάρια) από ό,τι πριν - όταν χάθηκαν πόροι σε διεφθαρμένους αξιωματούχους και ανικανότητα - αντιμετωπίζοντας τελικά ένα εμπόδιο στο εμπόριο. Ίσως η παλίρροια είχε αλλάξει.
Την ίδια περίπου εποχή, η Κάρεν Μπρουκς, γράφοντας στο Εξωτερικές Υποθέσεις, ισχυρίστηκε ότι δεν είναι πλέον η Ινδονησία αλλά οι Φιλιππίνες, «το άλλο αρχιπέλαγος της περιοχής, που παρέχει τώρα μεγαλύτερη ανοδική έκπληξη.» Τα στοιχεία; «Η οικονομία των Φιλιππίνων αναπτύχθηκε κατά 6.6 τοις εκατό το 2012, ξεπερνώντας τις προβλέψεις των περισσότερων οικονομολόγων, και ήταν μεταξύ των ταχύτερα αναπτυσσόμενων οικονομιών στον κόσμο το πρώτο εξάμηνο του 2013, αυξάνοντας κατά 7.6 τοις εκατό». Επιπλέον, «Ο Δείκτης του Χρηματιστηρίου των Φιλιππίνων έχει σημειώσει υψηλά ρεκόρ από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του ο Πρόεδρος Benigno Aquino III το 2010 και οι εγκρίσεις για ξένες επενδύσεις έχουν υπερδιπλασιαστεί εκείνη την περίοδο. Ο πληθωρισμός της χώρας είναι χαμηλός, τα συναλλαγματικά της αποθέματα είναι υψηλά και το δημόσιο χρέος της μειώνεται σταθερά. Ως αποτέλεσμα, και οι τρεις μεγάλοι οργανισμοί αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας αναβάθμισαν το δημόσιο χρέος των Φιλιππίνων σε επενδυτική βαθμίδα το 2013: την πρώτη τέτοια αξιολόγηση στην ιστορία της χώρας».
Αυτά τα άρθρα δεν στερούνται εντελώς κριτικής - αναφέρουν τα συνεχιζόμενα προβλήματα φτώχειας και ανισότητας. Αλλά ως επί το πλείστον ο αισιόδοξος τόνος τους παρέχει ένα εντυπωσιακό αντίβαρο στις επικριτικές απόψεις που διαδίδονται στα τοπικά μέσα ενημέρωσης των Φιλιππίνων.
Και σίγουρα, πολλοί από τους επαίνους είναι άξιοι. Ιδιαίτερα αξιοσημείωτη είναι η σταυροφορία του προέδρου υπέρ του τόσο απαραίτητου Νόμου για την Αναπαραγωγική Υγεία, η ηγεσία του στο μέτωπο κατά της διαφθοράς και η αξιοζήλευτη πολιτική σταθερότητα της χώρας, που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη φαινομενικά αδιαμφισβήτητη δημοτικότητα του ίδιου του Ακίνο.
Αλλά αναρωτιέται κανείς αν μπορεί επίσης να συμβαίνει κάτι άλλο.
Αυτή η υποψία αντηχεί ιδιαίτερα όταν παρατηρεί κανείς τις εντυπωσιακά παρόμοιες εκτιμήσεις που γίνονται επί του παρόντος για το Μεξικό - μια χώρα που προηγουμένως είχε διαγραφεί ως ένα απελπιστικό «ναρκοκράτος». Στο τεύχος 24 Φεβρουαρίου του Χρόνος, Ο Μάικλ Κρόουλι κατέλαβε μια αυξανόμενη αίσθηση αισιοδοξίας. «Τώρα οι συναγερμοί αντικαθίστανται με χειροκροτήματα," έγραψε. «Μετά από ένα χρόνο στην εξουσία, ο [Πρόεδρος Enrique] Peña Nieto πέρασε το πιο φιλόδοξο πακέτο κοινωνικών, πολιτικών και οικονομικών μεταρρυθμίσεων στη μνήμη. Οι παγκόσμιες οικονομικές δυνάμεις, επίσης, έχουν μετατοπιστεί προς την κατεύθυνση της χώρας του. Ρίξτε το άνοιγμα των αποθεμάτων πετρελαίου του Μεξικού σε ξένες επενδύσεις για πρώτη φορά μετά από 75 χρόνια και τα έξυπνα χρήματα έχουν αρχίσει να στοιχηματίζουν στην ισχύ του πέσο».
Αυτή την εκτίμηση συμμερίζονται και οι επενδυτές, όπως σημειώνει ο Crowley αναφέροντας έναν από τους ειδικούς τους. «Στην επενδυτική κοινότητα της Wall Street, θα έλεγα ότι το Μεξικό είναι μακράν το αγαπημένο έθνος μόλις τώρα», λέει ο Ruchir Sharma, επικεφαλής των αναδυόμενων αγορών της Morgan Stanley. «Έφυγε από μια χώρα που οι άνθρωποι είχαν κάπως εγκαταλείψει για να γίνουν το φαβορί».
Αυτές οι λαμπερές ανασκοπήσεις δύο οικονομιών που προηγουμένως θεωρούνταν κοντά στο ετοιμοθάνατο οδηγούν κάποιον στο ερώτημα εάν η κρίση του διεθνούς επιχειρηματικού Τύπου βασίζεται όχι μόνο στο τι συμβαίνει στην πραγματικότητα σε αυτές τις χώρες, αλλά και στο τι συμβαίνει ευρύτερα στην παγκόσμια οικονομία. .
Τρεις Φάσεις της Παγκόσμιας Οικονομικής Κρίσης
Για να το καταλάβετε αυτό, είναι χρήσιμο να δείτε τις διεθνείς τάσεις. Όπως ήδη γνωρίζουμε, τα τελευταία έξι χρόνια, η παγκόσμια οικονομία βρίσκεται σε κρίση. Αυτή η κρίση εξελίχθηκε σε τρεις φάσεις.
Στην πρώτη φάση, το 2008 έως το 2010, η οικονομική κατάρρευση της Wall Street παρέσυρε την οικονομία των ΗΠΑ σε βαθιά ύφεση που είδε την ανεργία να ανέρχεται σχεδόν στο 10%. Τα οικονομικά προβλήματα συνεχίστηκαν και τα τελευταία τρία χρόνια, οι προβλέψεις για παρατεταμένη ανάκαμψη διαψεύδονται συνεχώς. Οι καταναλωτές προτίμησαν να αποταμιεύουν παρά να ξοδεύουν, προκειμένου να ξεθάψουν από το τεράστιο χρέος που είχαν συσσωρεύσει τα χρόνια που η απεριόριστη κατανάλωσή τους χρησίμευε ως κινητήρια δύναμη της παγκόσμιας οικονομίας.
Η δεύτερη φάση, η λεγόμενη κρίση δημόσιου χρέους των ευρωπαϊκών οικονομιών, ξεκίνησε σοβαρά στις αρχές του 2010. Πανικοβλημένες με τα τεράστια δάνεια που είχαν κάνει σε επιχειρήσεις και κυβερνήσεις στη Νότια και Ανατολική Ευρώπη, οι διεθνείς τράπεζες αρνήθηκαν να δανείσουν περισσότερα χρήματα μέχρι να είχε εξοφληθεί. Τα προγράμματα λιτότητας που ακολούθησαν —που εφαρμόστηκαν όχι μόνο σε υπερχρεωμένες χώρες όπως η Ιρλανδία και η Ελλάδα αλλά και σε προβληματικές δυτικοευρωπαϊκές οικονομίες όπως η Βρετανία και η Γαλλία— ουσιαστικά εξάλειψαν την Ευρώπη ως κινητήρια δύναμη για την παγκόσμια ανάκαμψη.
Κατά τη διάρκεια αυτής της δεύτερης φάσης, πολλοί ήλπιζαν ότι τα λεγόμενα BRICS -το ακρωνύμιο για τη Βραζιλία, τη Ρωσία, την Ινδία, την Κίνα και τη Νότια Αφρική- θα κάλυπταν το κενό που άφησαν η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και αυτές οι οικονομίες είχαν σκοντάψει ως αποτέλεσμα της κατάρρευσης της Wall Street το 2008-2009, φάνηκε να έχουν ανακτήσει τη δυναμική τους μέχρι το 2010, σε ορισμένες περιπτώσεις χάρη στις τεράστιες δαπάνες τόνωσης. Για παράδειγμα, το πρόγραμμα τόνωσης 585 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Κίνας, το μεγαλύτερο στον κόσμο σε σχέση με το μέγεθος της οικονομίας, στήριξε τους συναδέλφους BRICS και πολλές αναπτυσσόμενες οικονομίες αυξάνοντας τη ζήτηση της Κίνας για ορυκτά, πρώτες ύλες και εισροές μεταποίησης.
Ο βραβευμένος με το βραβείο Noble Michael Spence έγινε η πιο σημαντική φωνή για όσους είδαν τους BRICS ως σωτήρες της παγκοσμιοποίησης. «Οι μεγάλες αναπτυσσόμενες οικονομίες έχουν επιδείξει αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα στην κρίση και τις συνέπειές της», έγραψε στο βιβλίο του το 2011. Η Επόμενη Σύγκλιση. «Η ανάπτυξη επιστρέφει και πλησιάζει ήδη τα προ κρίσης επίπεδα στην Ασία (Ανατολική και Νότια) και στη Λατινική Αμερική, η τελευταία βοήθησε σε μεγάλο βαθμό από τον ουραίο άνεμο που παρείχε η ασιατική ανάπτυξη…. Αυτή η ανάπτυξη είναι βιώσιμη ακόμη και σε περίπτωση βραδείας μεσοπρόθεσμης ανάπτυξης στις ανεπτυγμένες χώρες. Ο λόγος είναι ότι το μέγεθος των αναδυόμενων οικονομιών της αγοράς μαζί είναι μεγάλο και αυξάνεται».
Ο Spence είδε αυτή τη ζωντάνια να έχει παγκόσμια απήχηση. «Η επιμονή της ανάπτυξης στις αναδυόμενες αγορές είναι ένα σημαντικό θετικό στοιχείο για την παγκόσμια οικονομία όσον αφορά τη συνολική ανάπτυξη και λόγω του θετικού αντίκτυπου που θα έχει στις μικρότερες, φτωχότερες αναπτυσσόμενες χώρες. Επιπλέον, θα λιπάνει τις διαρθρωτικές προσαρμογές στις προηγμένες οικονομίες», έγραψε.
Το βιβλίο του Spence μόλις είχε φτάσει στα ράφια των βιβλιοπωλείων το 2012, όταν οι χώρες BRICS άρχισαν να παραπαίουν, προαναγγέλλοντας την τρίτη φάση της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ρυθμός ανάπτυξης της μολύβδου οικονομίας της Κίνας μειώθηκε από 11 σε 7 τοις εκατό. Ακόμη πιο δραστικές βυθίσεις σημειώθηκαν μεταξύ των εταίρων της Κίνας BRICS. Φέτος, η Βραζιλία αναμένεται να σημειώσει ανάπτυξη μόλις 1.6%, καθιστώντας το 2014 την τέταρτη συνεχόμενη χρονιά με πολύ χαμηλή ανάπτυξη.
Στο επίκεντρο αυτού του προβλήματος ήταν το γεγονός ότι οι περισσότερες χώρες BRICS δεν είχαν καταφέρει να απογαλακτιστούν από την εξάρτησή τους από τις αγορές των ΗΠΑ και της Ευρώπης για τις εξαγωγές τους. Ο Κινέζος τεχνοκράτης Yu Yong Ding συνόψισε τις διαστάσεις της πτώσης όταν είπε ότι το «μοτίβο ανάπτυξης της Κίνας έχει σχεδόν εξαντλήσει τις δυνατότητές της».
Η άνοδος των εταιρικών φαντασιώσεων
Για τις διεθνείς επιχειρήσεις, τα μέσα ενημέρωσης και τα ακαδημαϊκά ιδρύματα που έχουν κοινωνικοποιηθεί με την υπόθεση ότι η παγκοσμιοποίηση είναι θετική και μη αναστρέψιμη - με κρίσεις που εξετάζονται αλλά προσκρούσεις στο δρόμο προς την παγκόσμια ευημερία - η προοπτική της παρατεταμένης παγκόσμιας στασιμότητας ήταν βαθιά ανησυχητική και δύσκολο να γίνει αποδεκτή.
Επομένως, είναι πολύ ελκυστικό να αναζητάτε νέες «αναδυόμενες αγορές».
Σε αυτό το πλαίσιο, οι οικονομίες που θα άξιζαν απλώς ένα νεύμα σε άλλες περιόδους έχουν γίνει «καυτές» οικονομίες. Για το χρηματοπιστωτικό κεφάλαιο που αναζητά ένα μέρος για να κάνει ντάμπινγκ και να κερδοσκοπεί για τα τεράστια πλεονάσματά του, τέτοιες οικονομίες είναι πιθανοί επενδυτικοί παράδεισοι. Για τους τεχνοκράτες, τους ακαδημαϊκούς και τους θεσμικούς μηχανισμούς της παγκοσμιοποίησης που καθοδηγείται από τις επιχειρήσεις, όπως η Παγκόσμια Τράπεζα και ο Word Trade Organization, αυτές οι οικονομίες θα μπορούσαν να είναι οι νέοι μοχλοί ανάπτυξης που θα βγάλουν την παγκόσμια οικονομία από τα έξι χρόνια στασιμότητας και κρίσης.
Πριν από περίπου δύο χρόνια, όταν έγινε σαφές ότι οι BRICS δεν μπορούσαν να βασιστούν για τη διατήρηση της παγκόσμιας ανάπτυξης, οι επενδυτές επινόησαν τον όρο CIVETS (Κολομβία, Ινδονησία, Βιετνάμ, Αίγυπτος, Τουρκία και Νότια Αφρική) για να δηλώσουν αυτό που έβλεπαν ως ένα δυναμικό νέο. ομαδοποίηση. Έκτοτε, η Αίγυπτος και η Τουρκία έχουν πέσει από τη λίστα λόγω της πολιτικής αστάθειας. Εν τω μεταξύ, η Ινδονησία και το Βιετνάμ έχουν συγκεντρώσει λιγότερο ενθουσιασμό - λόγω του αυξανόμενου εθνικισμού και των σημείων συμφόρησης στις υποδομές στην Ινδονησία, και των αυξανόμενων μισθών και της φούσκας των ακινήτων στο Βιετνάμ.
Το Μεξικό και οι Φιλιππίνες, ωστόσο, αναμένεται να δώσουν νέο δυναμισμό στον όμιλο.
Αντιμέτωποι με σκληρές πραγματικότητες
Αλλά πόσο ρεαλιστικές είναι οι προσδοκίες για το Μεξικό και τις Φιλιππίνες που εκφράζονται από το χρηματοπιστωτικό κεφάλαιο, το οποίο εναλλάσσεται συνήθως μεταξύ κατάθλιψης και ευφορίας και λειτουργεί με εξαιρετικά σύντομο χρονικό ορίζοντα; Υπάρχει κάτι σταθερό πέρα από τους εντυπωσιακούς ρυθμούς ανάπτυξης των χωρών;
Κάποια εξάλειψη των προσδοκιών μπορεί να είναι ενδεδειγμένη.
Πρώτον, είναι χρήσιμο να σημειωθούν τα κοινά σημεία. Αν και έχουν κάποια χαρακτηριστικά προβλήματα, με το πιο προφανές να είναι τα καρτέλ ναρκωτικών του Μεξικού, οι δύο χώρες έχουν παρόμοια διαρθρωτικά εμπόδια στη βιώσιμη ανάπτυξη.
Και οι δύο χώρες υπέστησαν σοβαρή ζημιά στους μεταποιητικούς τους τομείς από τις πολιτικές διαρθρωτικής προσαρμογής και τη φυγή κεφαλαίων σε οικονομίες με χαμηλούς μισθούς. Και οι δύο έχουν επίσης γεωργικούς τομείς που έχουν καταστραφεί από την απελευθέρωση του εμπορίου - οι Φιλιππίνες από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου Συμφωνία για τη γεωργία, και του Μεξικού από το Βορειοαμερικανική Συμφωνία Ελεύθερων Συναλλαγών (NAFTA)—ενώ η αγροτική μεταρρύθμιση έχει σταματήσει στις Φιλιππίνες και αντιστρέφεται στο Μεξικό. Επιπλέον, οι ομάδες που αναζητούν ενοίκιο κυριαρχούν και στις δύο οικονομίες, με στρατηγικούς τομείς που βρίσκονται στη γωνία από λίγα άτομα - όπως ο Carlos Slim, ο Μεξικανός μεγιστάνας των τηλεπικοινωνιών που ήταν ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο το 2012 και ο Manny Pangilinan, ο επιθετικός κατασκευαστής ομίλων ετερογενών δραστηριοτήτων που έφερε τις Φιλιππίνες τομείς τηλεπικοινωνιών και ενέργειας υπό τον έλεγχο της οικογένειας Salim της Ινδονησίας.
Αυτό που προκύπτει από αυτές τις σκληρές πραγματικότητες είναι χώρες με σοβαρή φτώχεια και ανισότητα. Το σαράντα δύο τοις εκατό του πληθυσμού ζει κάτω από το όριο της φτώχειας στο Μεξικό και σχεδόν το 20 τοις εκατό ζει στις Φιλιππίνες. Και οι δύο σίγουρα θα απορρίψουν το πρωταρχικό τεστ για τον Αναπτυξιακό Στόχο της Χιλιετίας (MDG) για μείωση στο μισό του ποσοστού των πληθυσμών τους που ζουν σε συνθήκες φτώχειας έως το 2015. Όσον αφορά την ανισότητα, και οι δύο έχουν τρομερά προφίλ, με τον συντελεστή Gini -το καλύτερο μέτρο της εισοδηματικής ανισότητας- να βρίσκεται στο ένα ανησυχητικό 48.2 στο Μεξικό και 43 στις Φιλιππίνες. Με την εγχώρια αγοραστική δύναμη να αποκτά αυξανόμενη σημασία, ειδικά δεδομένης της συρρίκνωσης των εξαγωγικών αγορών του Βορρά και των BRICS εν μέσω παρατεταμένης παγκόσμιας στασιμότητας, αυτοί οι αριθμοί σε καμία περίπτωση δεν υποδεικνύουν ικανότητα οικοδόμησης και διατήρησης μιας δυναμικής εσωτερικής αγοράς, πόσο μάλλον να καταλύσουν μια παγκόσμια ανάκαμψη.
Έχει λοιπόν το Μεξικό κερδίσει την ιδιότητά του ως «φαβορί» και θα πρέπει οι Φιλιππίνες να θεωρούνται φωτεινό σημείο;
Αναμφίβολα, ο Πρόεδρος Aquino και ο Πρόεδρος Peña Nieto έχουν σημειώσει κάποια πρόοδο στην ανατροπή των οικονομιών των χωρών τους. Αλλά οι Φιλιππίνες και το Μεξικό έχουν πολύ δρόμο να διανύσουν για να μπορέσουν να χαρακτηριστούν ως «καυτές νέες αναδυόμενες αγορές». Η αύρα που τους περιβάλλει επί του παρόντος αντικατοπτρίζει λιγότερο τις πραγματικότητες των οικονομιών τους παρά τις απελπισμένες φαντασιώσεις του διεθνούς χρηματοπιστωτικού κεφαλαίου και των οπαδών μιας αποτυχημένης παγκοσμιοποίησης.
Το τελευταίο βιβλίο του αρθρογράφου του Foreign Policy In Focus Walden Bello είναι Η τελευταία στάση του καπιταλισμού: Η αποπαγκοσμιοποίηση στην εποχή της λιτότητας (Λονδίνο: Zed, 2013).
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά