1. Ακόμη και κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι στρατιωτικές δυνάμεις κατέβαλαν προσπάθειες να διατηρήσουν τον «πολιτιστικό πλούτο». Στον πόλεμο του Ιράκ, είδαμε ότι οι αμερικανικές-βρετανικές δυνάμεις δεν είχαν κανένα σεβασμό για την ιστορία. Ποιά είναι η γνώμη σου?
Υπενθυμίζοντας ότι όλες οι εκδοχές του ρατσιστικού ιμπεριαλισμού δεν είναι ίδιες, θα πρέπει να σημειώσουμε μια ενδιαφέρουσα διαφορά μεταξύ της συμμορίας Μπους και του Τρίτου Ράιχ του Χίτλερ. Εάν οι Ναζί είχαν παρελάσει στο Ιράκ, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι θα είχαν λάβει ειδική πρόνοια για τη διαφύλαξη των μνημειωδών ιστορικών θησαυρών της Μεσοποταμίας και του αρχαίου πολιτισμού των Σουμερίων. Αυτό δεν συνέβη επειδή είχαν πραγματικό σεβασμό για την ιστορία των άλλων λαών. Οι Ναζί ήταν πρόθυμοι να ταυτιστούν με επιλεκτικές πτυχές των προηγούμενων πολιτισμών και αυτοκρατοριών και, ως εκ τούτου, έβαλαν ιδιαίτερη έμφαση στην καταλογογράφηση και τη διατήρηση σημαντικών μερών του πολιτιστικού πλούτου του κατακτημένου έθνους. Όπως σημειώνει η Lynn Nichols στο The Rape of Europa: The Fate of Europe's Treasures in the Third Reich and the Second World War (Νέα Υόρκη, 1994), τα SS του Χίτλερ «είχαν ένα κλάδο τέχνης, το Ahnenerbe (Προγονική Κληρονομιά), που χρηματοδοτούσε την αρχαιολογική έρευνα παγκοσμίως με την ελπίδα να βρούμε την επιβεβαίωση των πρώιμων και ένδοξων γερμανικών πολιτισμών». Αμέσως μετά το Πολωνικό Blitzkrieg του Χίτλερ, που επίσης πουλήθηκε (όπως η «Επιχείρηση Iraqi Freedom») ως «προληπτική» εκστρατεία, οι Ναζιστικές Ειδικές Δυνάμεις ετοίμασαν ειδικούς, περίτεχνους καταλόγους έργων τέχνης που περίμεναν να βρουν και ήλπιζαν να διατηρήσουν σε ένα πρόσφατα γερμανοποιημένο γουέστερν. Πολωνία.
«Ορισμένος αριθμός ζημιών και λεηλασιών είναι αναπόφευκτοι στη φωτιά του πολέμου», έγραψε ο Νίκολς, αλλά οι Γερμανοί ενήργησαν με «μοναδική λεπτομερή γνώση της θέσης των έργων τέχνης» και διατήρησαν τα τεχνουργήματα για αυτό που θεωρούσαν ως σωστή κατάσχεση. Σε έναν προφανώς διεστραμμένο και ρατσιστικό πόλεμο, η ιστορία είχε σημασία για τους αφέντες του ευρωπαϊκού φασισμού. Θα ήταν αδιανόητο για αυτούς να αφήσουν τα κορυφαία ιστορικά αντικείμενα και τον πολιτιστικό πλούτο του Ιράκ να γλιστρήσουν στα χέρια ανώνυμων λεηλατών. Το Ιράκ, τελικά, είναι το λίκνο του πολιτισμού, το σπίτι των μυθικών πρώιμων πόλεων Βαβυλώνα και Ουρ, σφηνοειδής γραφή, λογιστική, γυαλί και γραφειοκρατία. Οι Ναζί σίγουρα θα ήθελαν να τυλιχτούν στην πλούσια ιστορική αύρα όλων αυτών.
Τα πράγματα είναι διαφορετικά με τα νέα αφεντικά της Βαγδάτης. Ο Μπους είναι κάποτε φοιτητής της Γ΄ – σπουδαστής Ιστορίας, αρκετά ειρωνικά – που δεν θα μπορούσε να νοιάζεται καθόλου για τη διαφορά μεταξύ ενός αγάλματος της Μεσοποταμίας και ενός μεξικανικού τάκο. Αυτός και ο κρυπτοφασίστας υπουργός Άμυνας του Ντόναλντ Ράμσφελντ, ο οποίος θαυμάζει ανοιχτά τον γκάνγκστερ του Σικάγο Αλ Καπόνε, αντιπροσωπεύουν ένα ειλικρινά ναρκισσιστικό και περήφανα α-ιστορικό έθνος. Οι «ηγέτες» της Αμερικής έβλεπαν πάντα τη χώρα τους ως την εξαιρετική, εξυψωμένη απάντηση στο επαχθές, τραγικό παρελθόν – τη μονίμως σύγχρονη πόλη σε λόφο (Τζον Γουίνθροπ) που «στέκεται ψηλότερα και βλέπει πιο μακριά» (Madeline Albright) από τους υπόλοιπους απελπιστικά «παλιό» κόσμο. «Η ιστορία», σύμφωνα με τον εμβληματικό πρωτοπόρο του αυτοκινήτου μαζικής παραγωγής - το ίδιο το προϊόν του οποίου η αδηφάγα ανάγκη για πετρέλαιο κάνει τόσα πολλά για να οδηγήσει την τοξική παρουσία της Δύσης στον αραβικό κόσμο - «είναι κουκέτα».
Μια πιο πρόσφατη ανατροπή στην α-ιστορική αίσθηση της Αμερικής για τον εαυτό της και τον κόσμο βλέπει το «ενιαίο βιώσιμο μοντέλο» κοινωνικής ανάπτυξης που αποτυπώνεται από τις ΗΠΑ – υποτιθέμενο «φιλελεύθερο» μαζικό καταναλωτικό καπιταλισμό και «αντιπροσωπευτική δημοκρατία» (πραγματικά εταιρική πλουτοκρατία) – ως Τέλος της Ιστορίας, το ένδοξο τερματικό σημείο σοβαρής πολιτικής αμφισβήτησης για τη φύση και το νόημα της συλλογικής ανθρώπινης ύπαρξης.
Για αυτούς και άλλους λόγους, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η πιο ισχυρή στρατιωτική δύναμη της παγκόσμιας ιστορίας δεν μπορούσε να αφιερώσει τόσα πολλά όσο ένα τανκ και δύο στρατιώτες για να φρουρούν το Εθνικό Μουσείο του Ιράκ κατά τη διάρκεια του «πολέμου» για τη Βαγδάτη. Μια τέτοια σχετικά μικροσκοπική παρουσία θα μπορούσε να είχε αποτρέψει την αξιοσημείωτη εξαφάνιση 170,000 αντικειμένων από την αποθήκη του λίκνου του πολιτισμού.
Δεν είναι καθόλου αλήθεια ότι ο Λευκός Οίκος και το Πεντάγωνο δεν γνώριζαν για την τοποθεσία και το περιεχόμενο του Εθνικού Μουσείου. Κορυφαίοι Αμερικανοί αρχαιολόγοι εμπειρογνώμονες τους έδωσαν περίτεχνες λίστες με βασικές τοποθεσίες αντικειμένων, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στο Εθνικό Μουσείο και στο περιεχόμενό του, πολύ πριν από μια εισβολή που θεωρούνταν «επικείμενη» τουλάχιστον από τον περασμένο Δεκέμβριο. Ένας κορυφαίος Αμερικανός ειδικός στη Μεσοποταμία, ο McGuire Gibson, αναφέρθηκε σε ανατριχιαστικό αποτέλεσμα στο Chicago Tribune της περασμένης Κυριακής. «Όχι μόνο κάναμε συστάσεις εκ των προτέρων», λέει ο Gibson, «αλλά μας δόθηκαν διαβεβαιώσεις» από το Πεντάγωνο «ότι το μουσείο θα προστατευόταν». Σύμφωνα με την Tribune, ο McGuire, ο οποίος είναι πρόεδρος της Αμερικανικής Ένωσης για την Έρευνα στη Βαγδάτη, «εξασφάλισε μια πρώτη συνάντηση τον Ιανουάριο για να πει στους στρατιωτικούς σχεδιαστές για τα σημαντικά πολιτιστικά και ιστορικά αξιοθέατα στο Ιράκ». Ήταν όλα χωρίς αποτέλεσμα.
Και για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, ο Ντόναλντ («Για το καλό») Ράμσφελντ μίλησε με απορριπτικούς, συγκαταβατικούς, ακόμη και χλευαστικούς όρους για την παγκόσμια οργή για τη λεηλασία του πολιτιστικού πλούτου του Ιράκ. «Πόσα βάζα μπορεί να έχει ένα έθνος;» (ή λόγια για αυτό), ρώτησε ο Ράμσφελντ τους γελώντας δημοσιογράφους. «Η ελευθερία», είπε ο Ράμσφελντ στον Τύπο, «είναι ακατάστατη» και άσχημα πράγματα «συμβαίνουν» όταν τα έθνη «απελευθερώνονται». Για τον Ράμσφελντ, έναν από τους επικίνδυνους ανθρώπους στον κόσμο, η απώλεια του κληρονομημένου πολιτιστικού πλούτου και της ταυτότητάς τους είναι ένα «ατυχές» αλλά μικρό τίμημα που πληρώνουν οι Ιρακινοί για την είσοδο στον «ακατάστατο» κόσμο της ελευθερίας.
Μπορεί να είναι τρομερό να πούμε ότι οι Αμερικανοί ήταν απλώς αμελείς και επέτρεψαν μόνο τον βιασμό του θησαυρού της Μεσοποταμίας και των Σουμερίων. Ο Βρετανός δημοσιογράφος Ρόμπερτ Φισκ ανέφερε πρόσφατα ότι είδε το Εθνικό Μουσείο να σημειώνεται με σαφήνεια σε δορυφορικούς φωτοχάρτες που παρέχονται στα αμερικανικά στρατεύματα στη Βαγδάτη. Αυτόπτες μάρτυρες αναφέρουν ότι οι Αμερικανοί κρατούσαν καθαρούς τους δρόμους μπροστά από το μουσείο με πυροβολισμούς, πριν από τη λεηλασία. Στη συνέχεια, ένα αμερικανικό τανκ ανέβηκε μπροστά από το Μουσείο και πυροβόλησε μέσα του, δημιουργώντας μια τρύπα που ήταν πολύ ψηλή για να την είχαν κάνει οι λεηλάτες. Αμερικανοί στρατιώτες δολοφόνησαν τους φρουρούς μπροστά από το διοικητικό κτίριο του Μουσείου και είπαν στους μεταφραστές των Αμερικανών αραβικών να κατευθύνουν τους λεηλαστές να μπουν μέσα. Μετά από αυτό πήγε στα Εθνικά Αρχεία, όπου εκατομμύρια σελίδες ιστορικού υλικού κάηκαν από όχλους υπό την επιδοκιμαστική ματιά του αμερικανικού στρατού. Σύμφωνα με έναν λογαριασμό, οι Αμερικανοί ένιωθαν ότι δεν έπαιρναν αρκετές φωτογραφίες και βίντεο με Ιρακινούς που εξέφραζαν μίσος για το καθεστώς του Σαντάμ και πίστευαν ότι η λεηλασία θα δημιουργούσε μερικές από τις επιθυμητές εικόνες για την αμερικανική πολεμική προπαγάνδα.
Είναι σημαντικό για τους αμερικανούς σχεδιαστές να στερηθούν οι Ιρακινοί από την ορατή σύνδεση με ένα περήφανο και ισχυρό παρελθόν. Ο ιρακινός λαός υποτίθεται ότι στέκεται σε ύπτια σοκ και δέος μπροστά στον υποτιθέμενο καλοπροαίρετο ιμπεριαλισμό των νέων Δασκάλων του από τη γη που εφηύρε τη μαζική παραγωγή, την ατομική βόμβα και άλλα υπέροχα εργαλεία του σύγχρονου πολιτισμού, όπως η βόμβα διασποράς «κατά προσωπικού» και η οβίδα πυροβολικού με απεμπλουτισμένο ουράνιο. Η παρουσία πολύ ορατών ζωντανών αποδείξεων ότι οι Ιρακινοί ζουν στο λίκνο του πολιτισμού δεν συνάδει με τους ρατσιστικούς και ιμπεριαλιστικούς στόχους του Μπους και του Ράμσφελντ. Δεν είναι τυχαίο ότι οι αμερικανικές αρχές κατοχής εργάστηκαν επιμελώς για να αφαιρέσουν τους ιθαγενείς Αμερικανούς από την ιστορία και τον πολιτισμό τους κατά τον 19ο και τον 20ό αιώνα. Και δεν είναι καθόλου τυχαίο που τα κορυφαία δυστοπικά μυθιστορήματα του 20ου αιώνα – το 1984 του Όργουελ, το Γενναίος Νέος Κόσμος του Χάξλεϋ και το Φαρενάιτ 451 του Μπράντμπερυ – βάζουν την εξάλειψη και τη χειραγώγηση της ιστορίας στο επίκεντρο της ιστορίας τους για το πώς οι ολοκληρωτικές κρατικές αρχές κρατούν τον πληθυσμό τους υπό έλεγχο. Όπως έθεσε ένα βασικό σύνθημα του κυβερνώντος κόμματος από το 1984, «Όποιος ελέγχει το παρελθόν ελέγχει και το μέλλον. Αυτός που ελέγχει το παρόν ελέγχει και το παρελθόν».
Φυσικά, ο «σεβασμός για την ιστορία» των Αμερικανών είναι σχετικός, φιλτραρισμένος μέσα από ένα προκατειλημμένο εθνικό και φυλετικό πρίσμα. Οι Αμερικανοί είναι διαβόητα αδύναμοι στο παρελθόν τους – ένα θέμα για τους κωμικούς αργά τη νύχτα που έκαναν κουίζ που προβληματίζουν τους πολίτες σχετικά με βασικά ερωτήματα όπως το όνομα του πρώτου προέδρου της χώρας τους και του συγγραφέα της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας τους. Ωστόσο, ο κύριος αμερικανικός πληθυσμός θα ήταν στα όπλα εάν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επέτρεπε ή κατευθύνει τις συμμορίες του δρόμου της Ουάσιγκτον DC να λεηλατήσουν τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, τα Εθνικά Αρχεία και τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου.
Είναι ενδιαφέρον να παρατηρήσουμε ότι, όπως σημείωσε πρόσφατα η Human Rights Watch (HRW), «οι διεθνείς κανόνες για την προστασία των πολιτιστικών αγαθών από λεηλασίες και ζημιές είναι μια αμερικανική καινοτομία, που χρονολογείται από τον Εμφύλιο Πόλεμο [της Αμερικής] [1861-1865]». Σύμφωνα με το HRW, «η αποστροφή για τις εκτεταμένες καταστροφές κατά τη διάρκεια αυτού του πολέμου οδήγησε στη σύνταξη του Κώδικα Lieber, ο οποίος έδωσε καθεστώς προστασίας σε βιβλιοθήκες, επιστημονικές συλλογές και έργα τέχνης». Ο κώδικας Lieber είχε διαμορφωτική επιρροή στη διεθνή σύμβαση για την προστασία της πολιτιστικής περιουσίας σε περίπτωση ένοπλης σύγκρουσης, η οποία ψηφίστηκε το 1954. Αυτή η σύμβαση απαιτεί από μια κατοχική δύναμη να λάβει τα απαραίτητα μέτρα για τη διαφύλαξη και τη διατήρηση της πολιτιστικής περιουσίας των κατεχομένων έθνος
Οι πετρελαιοπηγές του Ιράκ ήταν και παραμένουν εξαιρετικά καλά φυλαγμένες από βρετανικές και αμερικανικές δυνάμεις – φυσικά. Είναι σημαντικό, σε τελική ανάλυση, οι άνθρωποι του κόσμου να διατηρήσουν τη μεγαλύτερη ελευθερία που μπορεί να φανταστεί κανείς στο τέλος της Ιστορίας – το δικαίωμα να κυκλοφορούν φθηνά σε αυτοκίνητα που προκαλούν ρύπανση προς και από ένδοξες ακροπόλεις μαζικής κατανάλωσης. Ο Χένρι Φορντ σίγουρα θα το ενέκρινε.
Είναι επίσης ενδιαφέρον ότι το ιρακινό Υπουργείο Πετρελαίου γλίτωσε σε μια αμερικανική εκστρατεία που είχε στόχο εκατοντάδες βασικά κυβερνητικά κτίρια. Αυτό το κτίριο περιέχει πάρα πολλές δυνητικά κερδοφόρες πληροφορίες για αμερικανικές εταιρείες και σχεδιαστές για να επιτρέψουν τη μετατροπή του σε ερείπια. Η εγγενής καπιταλιστική και παγκόσμια στρατηγική αξία του Υπουργείου Πετρελαίου το σώζει από τον κάδο των σκουπιδιών της ιστορίας.
2. Πολλοί ειδικοί, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από την Αμερική, προειδοποίησαν τις ΗΠΑ για αυτό εκ των προτέρων. Αλλά ξεκινώντας από τη Βαγδάτη, όλος ο πολιτιστικός πλούτος λεηλατήθηκε. Πώς αντέδρασαν οι ιστορικοί και αρχαιολόγοι κύκλοι στις Ηνωμένες Πολιτείες σε αυτή τη λεηλασία;
Οι αρχαιολόγοι αντέδρασαν με φρίκη και θλίψη, μερικά από τα οποία εκφράστηκαν σε ένα πικρό e-mail που έλαβα από έναν αρχαιολόγο, ο οποίος σημείωσε ότι έκλαψε όταν έμαθε για την ξεδιάντροπη λεηλασία. Μόλις συνήλθαν από το κατανοητό Σοκ και Απελπισία τους, ωστόσο, πολλοί αρχαιολόγοι οργανώθηκαν γρήγορα και πέρασαν στην επίθεση. Έχουν γράψει και μιλήσει εκτενώς σε υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και δημοσιογράφους, αναφέροντας την τεράστια κλίμακα του χαμένου πολιτιστικού πλούτου και επισημαίνοντας ότι κατέβαλαν μεγάλες και πρώιμες προσπάθειες για να ενημερώσουν την κυβέρνηση Μπους για τον πλούτο και τη σημασία των τεχνουργημάτων στο Ιράκ. Μας υπενθύμισαν σε όλους ότι σημειώθηκε σημαντική λεηλασία πολιτιστικών θησαυρών κατά τον τελευταίο πόλεμο των ΗΠΑ στο Ιράκ (1990-1991).
Έχουν γελοιοποιήσει τη νοσηρή γραμμή των ΗΠΑ ότι η ιστορική και πολιτιστική λεηλασία ήταν «ατυχής», αλλά έκπληξη και αναπόφευκτη. Η Jane Waldbaum, η οποία είναι η πρόεδρος του Αρχαιολογικού Ινστιτούτου της Αμερικής, αναφέρθηκε ειλικρινά σε μια αντιδραστική αμερικανική εφημερίδα αμέσως μετά το δημοσίευμα της είδησης της λεηλασίας. «Ήταν απολύτως προβλέψιμο», είπε ο Waldbaum στην USA Today, «και το είχαμε προβλέψει. Παρακαλέσαμε τις αρχές να το προσέξουν αυτό στον απόηχο των πραγματικών μαχών. Το μόνο που θα χρειαζόταν ήταν ένα τανκ παρκαρισμένο στην πύλη».
Σύμφωνα με την Tribune, ο Gibson είναι «συντριπτικά θυμωμένος» αλλά σώζει «την πλουσιότερη ερμηνεία του» για σχόλια που έγιναν «off the record». Ο Gibson λέει ότι «είναι άρρωστος να πρέπει να εξηγήσει γιατί το περιεχόμενο του Εθνικού Μουσείου του Ιράκ είναι σημαντικό, γιατί ο πολιτισμός της Μεσοποταμίας ήταν το λίκνο του ανθρώπινου πολιτισμού γενικά και γιατί διαφέρει με την περιγραφή του υπουργού Άμυνας Ράμσφελντ για τα γεγονότα στο μουσείο ως απλή «ατιμωρησία».
Ως πρώην καθηγητής Αμερικανικής Ιστορίας που συχνά βαρέθηκα να παλεύω με τη ναρκισσιστική αδιαφορία πολλών Αμερικανών φοιτητών για οτιδήποτε συνέβη πριν από τη γέννησή τους ή ακόμα και πριν από το τελευταίο επεισόδιο της αγαπημένης τους εντυπωσιακής εκπομπής «Reality TV», συμπάσχω με την αγανάκτηση του Γκίμπσον. Η αμερικανική κοινωνία είναι ταυτόχρονα τρελά αδιάφορη για τον πολιτισμό και την ιστορία (ακόμη και τη δική της) και απίστευτα ισχυρή – ένας επικίνδυνος συνδυασμός, τουλάχιστον.
Οι Αμερικανοί αρχαιολόγοι μίλησαν και έγραψαν με πικρούς όρους για την κραυγαλέα αντίθεση μεταξύ της ισχυρής προστασίας των κοιτασμάτων πετρελαίου από τις ΗΠΑ και της μη προστασίας των ΗΠΑ και ίσως ακόμη και της επίθεσης στον πολιτιστικό πλούτο του Ιράκ. Τρία μέλη της πολιτιστικής συμβουλευτικής επιτροπής του Μπους παραιτήθηκαν σε ένδειξη διαμαρτυρίας και αηδίας. Και κορυφαίοι αρχαιολόγοι των ΗΠΑ υποστηρίζουν μια σειρά λογικών, κοινής λογικής διορθωτικά μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της ανάρτησης λεπτομερών περιγραφών των κλεμμένων αντικειμένων στο Διαδίκτυο, ενός μορατόριουμ των κυρώσεων σε όσους επιστρέφουν κλεμμένα αντικείμενα και της εισαγωγής νέων προτύπων νομιμότητας των αντικειμένων. την αγορά αντικειμένων. Έχουν επίσης ενταχθεί σε μια ειδική ομάδα των Ηνωμένων Εθνών για να διαμορφώσουν μια ενήλικη και διεθνή απάντηση στους ανήλικους αντιιστορικούς δράστες στην οικογένεια του εγκλήματος Μπους.
3. Ένας εξέχων Άραβας αρθρογράφος, ο Νεβίν Αλ Αρίφ, ρωτά: «Πώς θα πουν οι Αμερικανοί αρχαιολόγοι και ιστορικοί στους μαθητές τους ότι αυτή η πόλη των πολιτισμών καταστράφηκε;» Ποια είναι η γνώμη σας για αυτή την ερώτηση;
Αυτήν τη στιγμή είμαι πολιτικός σχολιαστής και ερευνητής αστικής κοινωνικής πολιτικής και πολιτικών δικαιωμάτων και δεν μπορώ να μιλήσω για τους αρχαιολόγους και ιστορικούς της Αμερικής. Μερικοί ακαδημαϊκοί, μια μειοψηφία του καθηγητή που περιλαμβάνει ανθρώπους όπως ο Howard Zinn, ο Noam Chomsky και ο Edward Herman, θα πουν την ιστορία με ειλικρίνεια και θυμό. Η πλειονότητα των Αμερικανών ακαδημαϊκών, ωστόσο, είναι διαβόητα ακίνδυνοι και καριερίστες, εμμονικοί με αιμομιξικές και αβλαβείς μορφές λόγου που αφήνουν τα κέντρα εξουσίας και προνομίων απαλλαγμένα από σοβαρή κριτική. Συνήθως μπορούμε να υπολογίζουμε ότι θα προσφέρουν μόνο την παραμικρή αντίσταση ακόμα και στις χειρότερες εξοργίσεις των ισχυρών. Σε μερικές περίεργες περιπτώσεις, οι υποτιθέμενοι «αριστεροί» Αμερικανοί ακαδημαϊκοί φαίνεται περιέργως να ενδιαφέρονται περισσότερο για την κριτική των ριζοσπαστών παρά για την κριτική της εξουσίας – λες και ο Τσόμσκι ή οι αριστεροί οργανωτές αντιπολεμικών διαδηλώσεων και όχι η Οικογένεια του Εγκλήματος Μπους αποτελούσαν την πραγματική απειλή για τη δικαιοσύνη και τη δημοκρατία στο στο εσωτερικό και στο εξωτερικό
Για τους ιστορικούς της αρχαιότητας και τους αρχαιολόγους, η λεηλασία των πολιτιστικών θησαυρών του Ιράκ βρίσκεται ακριβώς στην καρδιά της επαγγελματικής τους βάσης. Ελπίζω να ακούσω πολλούς από αυτούς να μιλούν αρκετά τολμηρά – ίσως ακόμη και να καταθέτουν την «πλουσιότερη ερμηνεία» τους εναντίον των εγκληματιών πολέμου και να επισημαίνουν ότι η συμμορία Μπους έχει εμπλακεί σε ένα διεθνές έγκλημα πολέμου σύμφωνα με τη Σύμβαση του 1954 που αναφέρεται παραπάνω .
Ίσως αυτό να αποδειχθεί μια καθυστερημένη εμπειρία ριζοσπαστικοποίησης για ορισμένα τμήματα της ακαδημίας. Η αμερικανική τριτοβάθμια εκπαίδευση πρέπει να αρχίσει να ανταποκρίνεται στην αναξιοποίητη φήμη της (που δημιουργήθηκε από ακροδεξιούς τρελούς των ΗΠΑ, όπως η σύζυγος του Ντικ Τσένι, η Λιν και ο διαβόητος εθισμένος στον τζόγο και ο αυτόκλητος εθνικός επίπληξη Γουίλιαμ Μπένετ) για «υπερβολικό» ριζοσπαστισμό. Βλέπουμε τα αποτελέσματα του πολιτικού «ρεαλισμού» της φιλελεύθερης διανόησης, που εμποδίζει τους φιλελεύθερους να προσδιορίσουν πραγματικά την αντιμετώπιση της φύσης του αληθινού κακού που έχει καταλάβει την εξουσία στην Αμερική, με τρομερές συνέπειες για όλη την ανθρωπότητα.
4. Θα σας εκπλήξει αν τα αντικείμενα που λεηλατήθηκαν εμφανιστούν λίγα χρόνια αργότερα σε δημοπρασίες ή εκθέματα στο Λονδίνο της Ουάσιγκτον;
Δεν γνωρίζω τις εσωτερικές λειτουργίες του διεθνούς εμπορίου τεχνουργημάτων, αλλά έχω διαβάσει σε πολλά μέρη ότι πολλά από τα ιρακινά αντικείμενα που είχαν κλαπεί το 1991 εμφανίστηκαν στην αγορά στη Δύση και δεν έγινε τίποτα γι' αυτό. Μερικά από τα πρόσφατα λεηλατημένα αντικείμενα φέρεται να έχουν ήδη εμφανιστεί προς πώληση στο Παρίσι. Δεδομένου του τεράστιου αριθμού αντικειμένων που έχουν κλαπεί, είναι πιθανότατα αναπόφευκτο πολλά να γίνουν παγκόσμια εμπορεύματα. Αναζητήστε τα στο Διαδίκτυο και στο Παρίσι, το Τόκιο, το Λος Άντζελες, την Μπανγκόκ, τη Μόσχα και το Χονγκ Κονγκ καθώς και την Ουάσιγκτον και το Λονδίνο. Αρκετά, οι Αμερικανοί θα λάβουν τη μερίδα του λέοντος, καθώς η Αμερική αγοράζει το 60 τοις εκατό της παγκόσμιας τέχνης, νόμιμης και παράνομης.
5. Ποια είναι η σχέση μεταξύ της λεηλασίας της πολιτιστικής κληρονομιάς και της υποβάθμισής της σε εμπορεύματα που έχουν κάποια «αγοραία αξία;»
Είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι η «ελευθερία» που οι Ηνωμένες Πολιτείες ισχυρίζονται ότι εξάγουν στο Ιράκ μέσω της κάννης του όπλου είναι κάτι περισσότερο από το δικαίωμα να ζεις κάτω από την αυταρχική κυριαρχία του κεφαλαίου, η οποία μεταμφιέζεται ως η αναπόφευκτη και απρόσωπη ηγεμονική κυριαρχία του απρόσωπες δυνάμεις της αγοράς. Ένα σχετικό κείμενο εδώ είναι η ενότητα του Κομμουνιστικού Μανιφέστου των Καρλ Μαρξ και Φρέντερικ Ένγκελς (1848), όπου οι συγγραφείς περιγράφουν τον ριζικό κοινωνικό μετασχηματισμό που επέφερε «η αστική τάξη», με την οποία εννοούν το καπιταλιστικό σύστημα παραγωγής και ανταλλαγής. Αυτό το σύστημα, έγραψαν ο Μαρξ και ο Ένγκελς, «έχει διέλυσε ανελέητα τους ετερόκλητους φεουδαρχικούς δεσμούς που συνέδεαν τον άνθρωπο με τους «φυσικούς ανωτέρους» του και δεν άφησε κανέναν άλλο δεσμό μεταξύ ανθρώπου και ανθρώπου εκτός από το γυμνό συμφέρον, από την σκληρή πληρωμή σε μετρητά. Έχει πνίξει τις πιο παραδεισένιες εκστάσεις της θρησκευτικής ζέσης, του ιπποτικού ενθουσιασμού, του φιλισταϊκού συναισθηματισμού, στο παγωμένο νερό του εγωιστικού υπολογισμού. Έχει αναλύσει την προσωπική αξία σε ανταλλακτική αξία, και στη θέση των αναρίθμητων, αδήριτων κατοχυρωμένων ελευθεριών, έχει δημιουργήσει αυτή τη μοναδική, ασυνείδητη ελευθερία – το Ελεύθερο Εμπόριο». Κάτω από την κυριαρχία του καπιταλισμού, σημείωσαν ο Μαρξ και ο Ένγκελς, «όλες οι σταθερές, γρήγορα παγωμένες σχέσεις, με το συρμό των αρχαίων και αξιοσέβαστων προκαταλήψεών τους, εξαφανίζονται, όλες οι νεοσύστατες απαρχαιώνονται πριν προλάβουν να αποστεωθούν. Ό,τι είναι στερεό», πρόσθεσαν, «λιώνει στον αέρα» και «ό,τι είναι άγιο βεβηλώνεται».
Μπορούμε να αναγνωρίσουμε τη λαμπρότητα και τη συνεχιζόμενη συνάφεια αυτής της διατύπωσης χωρίς να συμμεριζόμαστε τη σίγουρη υπόθεση του Μαρξ και του Ένγκελς ότι ο βιασμός του παρελθόντος από τον καπιταλισμό είναι πρόοδος, χάρη σε επιστημονικά καθορισμένους και «διαλεκτικούς» νόμους της ιστορίας.
Άλλο ένα σχετικό σχόλιο έρχεται από τον λαμπρό Αμερικανό αριστερό διανοούμενο Τσόμσκι. «Το επίπεδο πολιτισμού που μπορεί να επιτευχθεί εντός των ΗΠΑ», έγραψε ο Τσόμσκι το 1966, «είναι θέμα ζωής και θανάτου για μεγάλες μάζες της ανθρωπότητας που υποφέρει» (Βλ. Chomsky, American Power and The New Mandarins [2002], σελ.313 ). Υπενθυμίζοντας ότι η πολιτιστική ταυτότητα και τα ιστορικά θεμέλια είναι απαραίτητα για μια ουσιαστική συλλογική ύπαρξη, νομίζω ότι μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι η διατύπωση έχει ισχυρή και βασανιστική σημασία για τον παγκόσμιο πολιτισμό στις αρχές του 21ου αιώνα!
Το «επίπεδο πολιτισμού» που πέτυχαν οι ΗΠΑ αυτή τη στιγμή, ειδικά στον Λευκό Οίκο και στο Πεντάγωνο, είναι επικίνδυνα χαμηλό, αντικατοπτρίζοντας εν μέρει την ιδιαίτερη ιστορική δύναμη στην Αμερική των επικίνδυνων, ψευδώς απελευθερωτικών δυνάμεων που περιγράφονται τόσο καλά από τους Μαρξ και Ένγκελς.
Οι άνθρωποι και οι πολιτισμοί του κόσμου θα ήταν καλό να βάλουν τους ιστορικούς θησαυρούς τους υπό λουκέτο και να αναπτύξουν σχέδια έκτακτης ανάγκης για την πολιτιστική διατήρηση σε αυτόν τον νέο αιώνα του αμερικανικού ιμπεριαλισμού.
Ο Paul Street είναι σχολιαστής του ZNet στο Σικάγο του Ιλινόις. Περισσότερα άρθρα από Paul Street
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά