Αν και είναι δύσκολο να θυμηθούμε εκείνες τις ημέρες πριν από οκτώ χρόνια, όταν οι Δημοκρατικοί φαινόταν να αντιπροσωπεύουν κάτι ιδεαλιστικό, ελπιδοφόρο και γενναίο, ας αφιερώσουμε λίγο χρόνο και ας προσπαθήσουμε να θυμηθούμε τη στάση που είχε κάποτε ο Μπαράκ Ομπάμα ενάντια στους λομπίστες. Εκείνες ήταν οι μέρες που το έθνος μάθαινε ότι η Ουάσιγκτον του Τζορτζ Μπους ήταν, ουσιαστικά, απλώς μια μεγάλη παιδική χαρά για αυτούς τους λομπίστες και ότι κάθε κυβερνητική επιχείρηση είχε ανοίξει στη δύναμη του χρήματος. Δίκαιη αηδία γέμισε τον αέρα. Τα «ειδικά συμφέροντα» καταδικάστηκαν πολύ. Και ένας εμπνευσμένος γερουσιαστής από το Ιλινόις υποσχόμενος ότι, αν εκλεγεί πρόεδρος, η κυβέρνησή του δεν θα περιέχει καθόλου λομπίστες. Η περιστρεφόμενη πόρτα μεταξύ της κυβέρνησης και της οδού Κ, μας διαβεβαίωσε, δεν θα στρίβει άλλο.
Αντίθετα, το έθνος πήρε ένα μάθημα με όλους τους άλλους τρόπους ότι τα «ειδικά συμφέροντα» μπορούν να πάρουν αυτό που θέλουν — όπως απλά ταξική αλληλεγγύη μεταξύ των Ivy Leaguers που συμβουλεύουν τον πρόεδρο και των Ivy Leaguers που πωλούν παράγωγα χρεόγραφα σε ανυποψίαστους αλλοδαπούς. Καθώς αυτός ο εμπνευσμένος νεαρός πρόεδρος γέμιζε τη διοίκησή του με προσωπικό της Wall Street, μάθαμε ότι η περιστρεφόμενη πόρτα εξακολουθεί να λειτουργεί, ακόμα κι αν οι άνθρωποι που την περνούν δεν είναι εγγεγραμμένοι λομπίστες.
Αλλά ό,τι κι αν έγινε το ίδιο το λόμπι, το οποίο κάποτε φαινόταν να αποτελεί παράδειγμα όλων των σφαλμάτων με την Ουάσιγκτον, D.C.; Ίσως δεν θα σας εκπλήξει αν μάθετε ότι το lobbying παραμένει ένας από τους επίμονα ακμάζοντες κλάδους του έθνους και ότι, από το 2011, βρίσκεται στο επίκεντρο επιρροή, ένα από τα καθημερινά ενημερωτικά δελτία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που δημοσιεύει η Politico, εκείνος ο μεγάλος χρονικογράφος των χρόνων Ομπάμα. επιρροή θα ήταν, όπως και η πρώτη του έκδοση δηλώνονται, «το φύλλο κούνιας που πρέπει να διαβαστεί για την τάξη επιρροής της Ουάσιγκτον», με τα νέα για τις εξελίξεις στην K Street να γίνονται σε τόνους συκοφαντικής αυτάρεσκης. Για τα χρήματά μου, είναι ένα από τα βασικά δημοσιογραφικά τεχνουργήματα της εποχής μας: η διαρκώς εκτυλισσόμενη ιστορία του power-for-hire, που λέγεται πάντα με μια διακριτική συμπάθεια για τον άνθρωπο από πάνω.
Αξιοποίηση της επιρροής
Είναι αλήθεια ότι οι Αμερικανοί είναι πιο κυνικοί με την Ουάσιγκτον από ποτέ. Το να κρίνεις ότι «το σύστημα είναι στημένο» σημαίνει τη συνθηματική φράση της χρονιάς. Αλλά για να διαβάσετε επιρροή κάθε απόγευμα είναι να καταλάβουμε πόσο μικρή διαφορά κάνουν τέτοιες συμπεριφορές εδώ στην πρωτεύουσα του έθνους. Με κάθε δόση, ο αναγνώστης συναντά ένα καστ ικανοποιημένων και περιποιημένων εργαζομένων στη γνώση, του είδους των ανθρώπων για τους οποίους δεν υπάρχουν ποτέ αρκετά αρχοντικά στα προάστια ή κοκτέιλ χειροτεχνίας. Κάποιος τους φαντάζεται να ζουν μαζί σε μια χαρούμενη κοινότητα με ευεργεσίες προς ενοικίαση, όπου όλοι γνωρίζουν όλους τους άλλους, οι χαιρετιστές του εστιατορίου χαμογελούν, οι γερουσιαστές ξαπλώνουν με τους εργολάβους και ο ήλιος λάμπει λαμπρά κάθε μέρα. Οι προσπάθειες αυτής της κοινότητας στο εμπόριο επιρροής έχουν κάνει την οικονομία της περιοχής του μετρό της Ουάσιγκτον να ζηλεύει ο κόσμος.
Το ενημερωτικό δελτίο περιγράφει κάθε τρίξιμο στροφή της περιστρεφόμενης πόρτας με κάποιο θαυμασμό. επιρροή είναι όπου μπορείτε να διαβάσετε για όλους τους έξυπνους πρώην βοηθούς επιφανών μελών του Κογκρέσου και τις νέες θέσεις εργασίας στην K Street που έχουν βρει. Υπάρχουν σύντομες αλλά ουσιαστικές ανακοινώσεις προσλήψεων — όπως οι πρόσφατες ένας ανακοινώνοντας ότι η εταιρεία λόμπι με μπλε κορδέλα K&L Gates έπιασε το τέταρτο πρώην «μέλος του Κογκρέσου». Υπάρχουν λογαριασμοί για βραβεία που οι λόμπι δίνουν ο ένας στον άλλο και τα πάρτι στον τελευταίο όροφο για πελάτες και τελετουργικές ονομαστικές κλήσεις πτυχίων Ivy League που πρέπει να αναγνωρίζονται και να γίνονται σεβαστά. Και όπου κι αν κοιτάξεις επιρροή, φαίνεται ότι άτομα που σχετίζονται με αυτό ή εκείνο το Podesta μπορούν να βρεθούν να εγγράφουν νέους πελάτες, να πραγματοποιούν εράνους και «ομαδοποίησημετρητά για τη Χίλαρι Κλίντον.
Όπως και με άλλους καταχωρήσεις στο Politico οικογένεια φύλλων συμβουλών, επιρροή Η ίδια χρηματοδοτείται από καιρό σε καιρό — για μια συναρπαστική εβδομάδα αυτόν τον μήνα, από την Ομοσπονδία Αμερικανικών Νοσοκομείων (FAH), η οποία ανακοίνωσε στους αναγνώστες του ενημερωτικού δελτίου ότι, τα τελευταία 50 χρόνια, η FAH «είχε μια θέση στο τραπέζι. ” Αρκετά για μια δημοσίευση της οποίας ο ρυθμός είναι βλακειακός, επιρροή φρόντισε επίσης να κάνει αναφορά για το πάρτι της 50ης επετείου της FAH, που ρίχτηκε σε μια σημαντική αίθουσα στο κτίριο του Καπιτώλιου και προσεκτικά απαριθμούνται τα πολλά παρόμοια σημαντικά άτομα που παρευρέθηκαν: οι σημαντικοί λομπίστες, τα σημαντικά μέλη του Κογκρέσου και η Nancy-Ann DeParle, ο σημαντικός πρώην τσάρος της υγειονομικής περίθαλψης της κυβέρνησης Ομπάμα και ένας από τους πρωταθλητές όλων των εποχών της περιστρεφόμενης πόρτας αυτής της πόλης.
Η περιγραφή πάρτι σαν αυτό είναι ένα τυπικό θέμα επιρροή, δεδομένου ότι το εμπόριο επιρροής είναι από τη φύση του ένα ευχάριστο, κολακευτικό, μια επιχείρηση που θέλει να σας εξυπηρετήσει σε ένα bracing Negroni και να σας ενθαρρύνει να απολαύσετε φανταχτερά ορεκτικά. Και έτσι το ενημερωτικό δελτίο μάς λέει για τα πολλά χορηγούμενα γλέντια της πόλης - ποιος τα κάνει, ποιος τα παρακολουθεί, το ίδρυμα όπου πραγματοποιείται η συναλλαγή και του οποίου η νομοθετική ατζέντα προωθείται από την ανταλλαγή ποτών και ευλογιών.
Ο τακτικός αναγνώστης του επιρροή γνωρίζει, για παράδειγμα, για τη μεγάλη δεξίωση που έχει προγραμματιστεί να διοργανώσει ο Squire Patton Boggs, ένα από τα πιο διάσημα ονόματα στο εμπόριο επιρροής για ενοικίαση, σε ένα συγκεκριμένο γραφείο στο Κλίβελαντ κατά τη διάρκεια του Ρεπουμπλικανικού Συνεδρίου… για το πώς το νυν και το πρώην προσωπικό του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας απόλαυσαν πρόσφατα μια συγκέντρωση που διοργάνωσε για αυτούς μια διάσημη δικηγορική εταιρεία… σχετικά με ένα ομάδα που ονομάζεται «PAC Pals» και η μακρά λίστα των στελεχών και των τύπων λόμπι που παρακολούθησαν το πρόσφατο γλέντι τους… για το πώς η πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών, Debbie Wasserman Schultz και η συμμορία συναντήθηκαν σε ένα πολυσυζητημένο μπαρ για να πιουν παραδοσιακά κοκτέιλ.
Υπάρχει μια συγκινητική νότα για το ιστορία της πρώην εκπροσώπου του Κογκρέσου, Melissa Bean - που κάποτε ήταν η πρόποση των Νεοδημοκρατών παντού, τώρα η "καρέκλα της JPMorgan στο Midwest" - η οποία επέστρεψε πρόσφατα στην D.C. για να συναντηθεί με το παλιό της προσωπικό. Είχαν επίσης προχωρήσει σε τολμηρές δουλειές στο λόμπι, στην τηλεόραση και αλλού. Και υπάρχει μια νότα για το υπέροχο στο ιστορία του Δημοκρατικού μέλους που έχει ανακοινώσει σχέδια για έρανο σε συναυλία της Beyoncé. («Ένα ζευγάρι εισιτήρια κοστίζουν 3,500 $ για τα PAC,» επιρροή σημειώσεις.)
Γλυκόπικρη είναι η γεύση της πρόσφατης ιστορίας για το κλείσιμο του Johnny’s Half Shell, ενός εστιατορίου στο Capitol Hill που φημίζεται για τους αμέτρητους εράνους που έχει φιλοξενήσει όλα αυτά τα χρόνια. Στο άκουσμα της είδησης για τον επικείμενο θάνατο του εστιατορίου, επιρροή έδωσε τα pixel του σε ιστορίες από τις μέρες δόξας του Johnny. Ένας αναγνώστης αφηγήθηκε με αγάπη α ιστορία στο οποίο οι διαδηλωτές του Occupy υποτίθεται ότι διέκοψαν τον έρανο του Johnny που απολάμβανε ο γερουσιαστής Lindsey Graham και μια δέσμη εργολάβων άμυνας. Σε κλασικό στιλ D.C., η ιστορία είχε σκοπό να υπογραμμίσει τον θαρραλέο στωικισμό των ανδρών της εξουσίας που φέρεται να μην πτοούνταν από τις απειλητικές γελοιότητες των ταπεινών.
Μια ευλογημένη κοινότητα χρημάτων
επιρροή είναι συνήθως γραμμένο σε συντομευμένο, ουσιαστικό ύφος, αλλά τα σύντομα στοιχεία του μιλούν πολύ για την πραγματικότητα της αμερικανικής πολιτικής. Υπάρχουν, για παράδειγμα, λίγα εδώ σχετικά με τη μάχη υψηλού προφίλ σχετικά με το πώς θα δοθεί στους τρανς Αμερικανούς πρόσβαση στις δημόσιες τουαλέτες. Ωστόσο, οι περιπέτειες του σκοτεινού χρήματος στην πρωτεύουσά μας αφηγούνται χωρίς ανάσα, καθώς το αιώνιο δράμα της πλουτοκρατίας διαδραματίζεται και οι μυστηριώδεις χρυσαυγίτες προσπαθούν να περάσουν τις επιθυμίες τους ως καλόπιστα δημοκρατικά αιτήματα.
«Μια ομάδα που ισχυρίζεται ότι ασκεί πιέσεις για λογαριασμό απλών πολιτών κατά των μεγάλων ασφαλιστικών εταιρειών είναι στην πραγματικότητα ενορχηστρωμένη από την ίδια τη νοσοκομειακή βιομηχανία», ξεκινάει. ένα τυπικό αντικείμενο. Ο τακτικός αναγνώστης γνωρίζει επίσης για τις πολλές εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια που ξοδεύτηκαν από άγνωστα μέρη για να σταματήσουν την ελάφρυνση του χρέους του Πουέρτο Ρίκο και για τη μυστηριώδη ομάδα που έχει διοχετεύσει τεράστια ποσά για να επιτεθεί στο Γραφείο Οικονομικής Προστασίας των Καταναλωτών (CFPB), αλλά οι διαδηλωτές της, όταν ανακρίθηκαν έξω ακρόαση CFPB, σύμφωνα με πληροφορίες παράδεκτος ότι ήταν «μεροκάματα που πληρώθηκαν για να είναι εκεί».
Θα έχετε παρατηρήσει, αναγνώστη, την περίεργα δικομματική φύση των στοιχείων που αναφέρονται εδώ. Αλλά πραγματικά δεν πρέπει να σας εκπλήσσει. Εξάλλου, για αυτό το μέρος της Ουάσιγκτον, η μόνη πραγματική ιδεολογία γύρω βασίζεται στα χρήματα — πόσο και πόσο γρήγορα πληρώνεστε.
Τα χρήματα είναι θεϊκά σε αυτόν τον κλάδο, και ίσως αυτός είναι ο λόγος επιρροή γοητεύεται από τον ελευθερισμό, μια περιθωριακή πίστη στην ελεύθερη αγορά η οποία (χάρη στη δημοτικότητά της μεταξύ των σκληρά εργαζόμενων δισεκατομμυριούχων της Αμερικής) υπερεκπροσωπείται μαζικά στην Ουάσιγκτον. Αναγνώστες του επιρροή Μάθετε για το Competitive Enterprise Institute και το πάρτι του «Night in Casablanca», για το πάρτι «Alice in Wonderland» του Ινστιτούτου R Street, για το πώς ο πρώην Γενικός Εισαγγελέας της Βιρτζίνια Ken Cuccinelli ήρθε να εγγραφεί στο FreedomWorks και πώς ορισμένοι ελευθεριακοί έχουν πετάξει από τους πρώην κουρνιάζει στο τεράστιο, επιδοτούμενο κοτέτσι ελεύθερης αγοράς στο μοντέρνο νέο Niskanen Center.
Υπάρχουν επίσης πολλές αμηχανίες λόμπι μικρού μεγέθους για αναφορά, όπως όταν ένας εν ενεργεία εκπρόσωπος του Κογκρέσου έστειλε ένα κακό σημείωμα σε έναν πρώην γερουσιαστή που είναι τώρα υπάλληλος στην Αμερικανική Ένωση Μοτοσικλετιστών. Ή αυτό ώρα δύο πραγματογνώμονες έδωσαν «σχεδόν πανομοιότυπες γραπτές δηλώσεις» όταν κατέθεσαν στο Καπιτώλιο. Ωχ!
Αυτό όμως που εντυπωσιάζει περισσότερο τον τακτικό αναγνώστη του επιρροή είναι η θρασύτητα όλων. Το να πούμε ότι οι άνθρωποι που περιγράφονται εδώ φαίνεται να μην ντρέπονται για την αποχώρηση από τη δημοκρατική διαδικασία είναι να χάνουμε το νόημα. Οι πράξεις τους είναι θέμα υπερηφάνειας, με όλα τα σημαντικά ονόματα να μαζεύονται σε κάποιο υπερτιμημένο εστιατόριο για να φρυγανίσουν ο ένας τον άλλον και να φωτογραφηθούν και να προωθήσουν κάποια πρωτοβουλία που πάντα, φυσικά, θα αποδεικνύεται καλή για τα χρήματα και τρομερή για όλους τους άλλους .
Αυτό δεν είναι βιομηχανία, επιρροήΤο αισιόδοξο και εντυπωσιακό στυλ του υποδηλώνει. Είναι μια κοινότητα — μια κοινότητα διαφθοράς, ίσως, αλλά μια κοινότητα παρόλα αυτά: ευτυχισμένη, ευημερούσα και χαρούμενη που αγνοεί τα δεινά της χώρας που κάποτε ήταν γνωστή ως η χώρα της μεσαίας τάξης.
Ο Thomas Frank είναι ο συγγραφέας του Άκου, Φιλελεύθερος: Ή, τι συνέβη ποτέ στο Κόμμα του Λαού;
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο TomDispatch.com, ένα ιστολόγιο του Ινστιτούτου Nation, το οποίο προσφέρει μια σταθερή ροή εναλλακτικών πηγών, ειδήσεων και απόψεων από τον Tom Engelhardt, επί μακρόν συντάκτη εκδόσεων, συνιδρυτή του American Empire Project, συγγραφέα του Πολιτισμός του τέλους της νίκης, σαν μυθιστόρημα, Οι τελευταίες μέρες της έκδοσης. Το τελευταίο του βιβλίο είναι Κυβέρνηση Σκιών: Επιτήρηση, Μυστικοί Πολέμοι και Παγκόσμια Πολιτική Ασφαλείας σε έναν Ενιαίο Κόσμο (Βιβλία Haymarket).
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά