Εάν η Γερουσία των ΗΠΑ επιβεβαιώσει τον δικαστή του ομοσπονδιακού εφετείου Brett Kavanaugh στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, θα αναμορφώσει το δικαστήριο σε λιγότερο πιθανό για την προστασία των θεμελιωδών δημοκρατικών δικαιωμάτων. Ο υποψήφιος του Προέδρου Τραμπ πιθανότατα θα αντιμετωπίσει ερωτήσεις στην ακρόαση επιβεβαίωσης σχετικά με το 2012 απόφαση να ανατρέψει την αποφασιστικότητα του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ότι ο νόμος για τα αναγνωριστικά ψηφοφόρων της Νότιας Καρολίνας έκανε διακρίσεις σε βάρος έγχρωμων ψηφοφόρων. Ως δημοσιογράφος για τα δικαιώματα ψήφου Ari Berman προειδοποίησε, η ανάληψη του Κάβανο θα είχε ως αποτέλεσμα «το πιο ακραίο δικαστήριο για θέματα πολιτικών δικαιωμάτων από την εποχή του Τζιμ Κρόου».
Αυτό θα μεταθέσει το βάρος της προστασίας των δικαιωμάτων ψήφου στα κρατικά ανώτατα δικαστήρια. Σχεδόν κάθε πολιτειακό σύνταγμα περιλαμβάνει ένα γενικό δικαίωμα ψήφου, το οποίο είναι συχνά ευρύτερη από το δικαίωμα ψήφου σύμφωνα με το Σύνταγμα των ΗΠΑ.
Ωστόσο, τα εκλεγμένα κρατικά δικαστήρια είναι πιο ευάλωτα στην πολιτική πίεση από τους διορισμένους ομοσπονδιακούς δικαστές και οι αποφάσεις τους ανατρέπονται ευκολότερα μέσω συνταγματικών τροποποιήσεων.
Τα τελευταία χρόνια τα ανώτατα δικαστήρια του Αρκάνσας, Φλόριντα, να Βόρεια Καρολίνα έχουν καταργήσει τους νόμους για τις ταυτότητες ψηφοφόρων ή έχουν καταστρέψει τις εκλογικές περιφέρειες. Από αυτές τις αποφάσεις, όλα αυτά τα δικαστήρια αντιμετωπίζουν απειλές για την ανεξαρτησία τους από συντηρητικούς νομοθέτες και ομάδες ειδικών συμφερόντων που υποστηρίζουν την ταυτότητα ψηφοφόρων και άλλα μέτρα καταστολής των ψηφοφόρων.
Για παράδειγμα, τα νομοθετικά σώματα σε Αρκάνσας και Βόρεια Καρολίνα έχουν εγκρίνει συνταγματικές τροποποιήσεις για το ψηφοδέλτιο του Νοεμβρίου που θα ανέτρεπαν δικαστικές αποφάσεις. Και οι δύο πολιτείες είδαν επίσης μια πλημμύρα χρημάτων στις πρόσφατες εκλογές για το ανώτατο δικαστήριο από ομάδες μυστικών χρημάτων και την Επιτροπή Ηγεσίας του Ρεπουμπλικανικού Κράτους (RSLC), μια ομάδα με έδρα το DC που, μεταξύ άλλων, υποστηρίζει τους νόμους περί ταυτότητας ψηφοφόρων και βοηθά νομοθέτες της πολιτείας Gerrymander εκλογικές περιφέρειες.
Ταυτόχρονα, νομοθέτες στη Φλόριντα και τη Βόρεια Καρολίνα έχουν προτείνει συνταγματικές τροποποιήσεις που τους δίνουν περισσότερο έλεγχο στους διορισμούς δικαστών. Εάν εγκριθούν, θα άφηναν τα ανώτατα δικαστήρια και στις δύο πολιτείες ευάλωτα σε συστήματα δέσμευσης δικαστηρίων. Το σχέδιο συσκευασίας δικαστηρίων της Φλόριντα δεν συνδέεται με τις τροπολογίες που βρίσκονται στο ψηφοδέλτιο σε αυτήν την πολιτεία.
Ο δικαστικός κλάδος δημιουργήθηκε ρητά για να είναι ανεξάρτητος από πολιτικές πιέσεις, καθώς οι δικαστές υποτίθεται ότι αποφασίζουν υποθέσεις με βάση τα γεγονότα και το νόμο — όχι την πολιτική. Το εύρος των συνταγματικών δικαιωμάτων κάποιου δεν υποτίθεται ότι εξαρτάται από το αν συμφωνεί το νομοθετικό σώμα της πολιτείας ή η πλειοψηφία των ψηφοφόρων.
Το χρήμα πλημμυρίζει τους δικαστικούς αγώνες
Την ίδια στιγμή, τα νομοθετικά σώματα στοχεύουν τα κρατικά δικαστήρια, οι ομάδες μυστικών χρημάτων επενδύουν εκατομμύρια δολάρια για να εκλέξουν συντηρητικούς δικαστές. Στο Αρκάνσας, για παράδειγμα, οι δαπάνες στις πρόσφατες εκλογές για το ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας ήταν κυριαρχούσε από το Δικαστικό Δίκτυο Κρίσεων (JCN), έναν πολιτικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό που κάνει επίσης δαπάνες εκατομμύρια δολάρια να πάρει τους υποψηφίους του Τραμπ στα ομοσπονδιακά δικαστήρια.
Το JCN αποτελεί μέρος της μακροπρόθεσμης προσπάθειας της δεξιάς πτέρυγας να πάρει συντηρητικούς, φιλοεπιχειρηματικούς Ρεπουμπλικάνους δικαστές στο εδώλιο. Η ομάδα είναι συνδέονται στο δίκτυο ιδρυμάτων μυστικών χρημάτων των αδελφών Κοχ και ο κύριος χρηματοδότης του είναι η επιτροπή Wellspring, μια σημαντική συντηρητική πηγή χρηματοδότησης που δεν αποκαλύπτει τους δωρητές του. Η JCN έχει Επίθεση δικαστές για τους δεσμούς τους με δικηγόρους που εκπροσωπούν τραυματίες και έχει υποστηρίξει δικαστές που αργότερα αποφάσισαν να διατηρήσουν τα όρια στις αγωγές.
Το JCN είναι επίσης αξιόπιστο δότης στην Επιτροπή Ηγεσίας του Ρεπουμπλικανικού Κράτους, μαζί με την καπνοβιομηχανία Reynolds American, την Koch Industries και μεγάλες εταιρείες που έχουν συχνά επιχειρήσεις ενώπιον των κρατικών δικαστηρίων. Ο μεγαλύτερος δωρητής του RSLC το 2016 — μακράν — ήταν το Εμπορικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ, η μεγαλύτερη ομάδα λόμπι υπέρ των επιχειρήσεων στη χώρα.
Στις πρόσφατες προκριματικές εκλογές του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Αρκάνσας, το JCN και το RSLC πέρασε περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια μαζί. Οι διαφημίσεις των ομάδων ήταν επέκρινε for αποπλανητικός ψηφοφόροι, ακόμη και δικαστής μπλοκαριστεί μια διαφήμιση επίθεσης JCN, κρίνοντας ότι ήταν συκοφαντική. Μεταξύ των διαφημίσεων που προβλήθηκαν από το RSLC ήταν και μία επιτίθεται ένας δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Αρκάνσας επειδή συμμετείχε σε μια απόφαση για την κατάργηση του νόμου του 2013 για τις ταυτότητες ψηφοφόρων της πολιτείας.
Το RSLC αύξησε τις δαπάνες του στις πολιτειακές δικαστικές εκλογές τα τελευταία χρόνια. Πίσω στο 2014, όπως ήταν το Ανώτατο Δικαστήριο της Βόρειας Καρολίνας ακοή Η ομάδα έδωσε μια αγωγή που αμφισβητεί έναν νομοθετικό χάρτη αναδιάρθρωσης που βοήθησε να σχεδιαστεί το RSLC περισσότερα από $ 1 εκατομμύρια σε μια συντηρητική στολή που έπαιξε εξέχοντα ρόλο στις εκλογές για το ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας εκείνης της χρονιάς. Η δωρεά του RSLC βοήθησε στη χρηματοδότηση μιας ευρέως επικριμένης διαφήμισης που επιτίθεται σε μια εν ενεργεία δικαιοσύνη η οποία — λίγο περισσότερο από ένα μήνα μετά την επανεκλογή της— διαφωνώ όταν το δικαστήριο επικύρωσε τον χάρτη αναδιανομής της Βόρειας Καρολίνας το 2011.
Το RSLC ήταν κρίσιμο για την τρέχουσα κυριαρχία των Ρεπουμπλικανών στα νομοθετικά σώματα των πολιτειών. Το 2010, η ομάδα εργάστηκε για να εκλέξει τις πλειοψηφίες των Ρεπουμπλικανών στα νομοθετικά σώματα των πολιτειών βοήθησε αυτά τα νομοθετικά σώματα διαχειρίζονται τις εκλογικές περιφέρειες προς όφελος των Ρεπουμπλικανών. Οι χάρτες μετά το 2010 που σχεδιάστηκαν από Ρεπουμπλικάνους στην Αλαμπάμα, τη Βόρεια Καρολίνα, το Τέξας και τη Βιρτζίνια διαπιστώθηκε τελικά από τα δικαστήρια ότι έκαναν διακρίσεις σε βάρος μαύρων ή Λατίνων ψηφοφόρων.
Έχοντας ξοδέψει εκατομμύρια για να οδηγήσουν τους δικαστές τους στα κρατικά δικαστήρια, το RSLC πρόσφατα αναγνώρισε ότι η ανάληψη της ομοσπονδιακής δικαστικής εξουσίας από τον Τραμπ θα αναγκάσει τους ακτιβιστές των δικαιωμάτων ψήφου να «εστιάσουν τις στρατηγικές τους για τις αντιδικίες στην αναδιάταξη σε δικαστήρια πολιτειακού επιπέδου».
Πολιτικοί κατά των δικαστηρίων
Τα κρατικά δικαστήρια αντιμετωπίζουν επίσης πιέσεις από νομοθετικά σώματα που έχουν την εξουσία να συσσωρεύουν τα δικαστήρια, να περιορίζουν τη δικαστική εξουσία και να αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο επιλέγονται οι δικαστές για να εμφυσήσουν περισσότερη πολιτική και κομματισμό.
Οι νομοθέτες της Βόρειας Καρολίνας έχουν δοκίμασε όλα αυτά τα πράγματα Τα τελευταία χρόνια. Οι αρπαγές της εξουσίας τους ακολούθησαν δικαστικές αποφάσεις που κατέρριψαν τους νόμους περί διακρίσεων του νομοθετικού σώματος που ελέγχονται από τους Ρεπουμπλικάνους, κατέστρεψαν τις εκλογικές περιφέρειες και έναν νόμο που θα έδινε στους νομοθέτες τον έλεγχο του εκλογικού συμβουλίου της πολιτείας.
Για παράδειγμα, η Γενική Συνέλευση της Βόρειας Καρολίνας καταργήθηκε ένα δημοφιλές και αποτελεσματικό πρόγραμμα δημόσιας χρηματοδότησης για τις δικαστικές εκλογές το 2013 που οδήγησε σε άνευ προηγουμένου ποικιλομορφία στα δευτεροβάθμια δικαστήρια και εξάλειψε την ανάγκη των υποψηφίων δικαστών να συγκεντρώσουν μεγάλες συνεισφορές στην εκστρατεία. Το νομοθετικό σώμα έκανε και τις δικαστικές εκλογές κομματικές και συρρικνώθηκε το πολιτειακό Εφετείο για να αποτρέψει τους διορισμούς από τον Δημοκρατικό κυβερνήτη.
Και το 2016, αφού οι ψηφοφόροι της Βόρειας Καρολίνας εξέλεξαν έναν προοδευτικό δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου και τερμάτισαν τον συντηρητικό έλεγχο, οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες προτείνεται ένα σχέδιο να προσθέσει δύο έδρες στο δικαστήριο και να επιτρέψει στον κουτσό Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη να τις γεμίσει γρήγορα. Οι νομοθέτες υποχώρησαν μετά τη δημόσια κατακραυγή.
Οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες έθεσαν πρόσφατα τις βάσεις για ένα άλλο σχέδιο συσκευασίας του Ανωτάτου Δικαστηρίου της πολιτείας, εισάγοντας μια συνταγματική τροποποίηση - μία από τις έξι στις κάλπες του Νοεμβρίου - που ουσιαστικά θα ας επιλέξει ο νομοθέτης δικαστές για κενές θέσεις. Η Βόρεια Καρολίνα και το Αρκάνσας ψηφίζουν επίσης τροπολογίες για την προσθήκη απαιτήσεων ταυτότητας ψηφοφόρου στα συντάγματα των πολιτειών τους.
Το Ανώτατο Δικαστήριο της Φλόριντα, το οποίο το 2015 κατεβείτε οι χάρτες του Κογκρέσου του νομοθέτη για παραβίαση της απαγόρευσης του συντάγματος της πολιτείας για κομματικές χειροδικίες, θα μπορούσαν επίσης να αναδιαμορφωθούν με συσκευασία δικαστηρίου μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου. Ο Κυβερνήτης Rick Scott, ένας Ρεπουμπλικανός που είναι τώρα υποψήφιος για τη Γερουσία των ΗΠΑ, έχει υποστηρίξει ότι έχει την εξουσία να διορίσει αντικαταστάτες για τρεις δικαστές που αποχωρούν από τα καθήκοντά του την ίδια ημέρα που οφείλεται στην υποχρεωτική ηλικία συνταξιοδότησης της πολιτείας για τους δικαστές.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια τα δικαστήρια της Φλόριντα αντιμετωπίζουν μια ασφυκτική απειλή. Το 2011, οι νομοθέτες του κράτους θεωρούνται μια συνταγματική τροποποίηση για την αύξηση του αριθμού των δικαστών, ώστε ο Σκοτ να διορίζει συντηρητικούς και να αλλάξει την ιδεολογική ισορροπία του δικαστηρίου. Οι νομοθέτες υποχώρησαν εν μέσω κοινής αντιπολίτευσης. Ωστόσο, το έκαναν εγκρίνω μια διαφορετική προτεινόμενη τροπολογία που - όπως η εκκρεμούσα τροπολογία της Βόρειας Καρολίνας - θα έδινε στους νομοθέτες τον έλεγχο της επιλογής των δικαστών. Ήταν συντριπτικά ηττημένοι από τους ψηφοφόρους.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά