ΒΑΝΚΟΥΒΕΡ- Αντιμέτωπος με την πρώτη του διεθνή κρίση ως ο νεοχρισμένος ηγέτης του Φιλελεύθερου Κόμματος, ο χειρισμός από τον Michael Ignatieff της 22ήμερης επίθεσης του Ισραήλ στη Γάζα σηματοδότησε τη συνέχιση της τρέχουσας συναίνεσης των Φιλελευθέρων και των Συντηρητικών. Καναδική εξωτερική πολιτική στη Μέση Ανατολή και την Κεντρική Ασία.
Στις 27 Δεκεμβρίου 2008, χωρίς προειδοποίηση και στο απόγειο της μεσημεριανής φασαρίας στην υπερπλήρη Λωρίδα της Γάζας, το Ισραήλ εξαπέλυσε την πιο καταστροφική αεροπορική επίθεση στην 41χρονη κατοχή της Γάζας, σκοτώνοντας 230 ανθρώπους και συντριπτικά νοσοκομεία με περισσότερους από 750 τραυματίες σε μια μόνο μέρα.
Πολλοί από αυτούς που πέθαναν σκοτώθηκαν στα πρώτα πέντε λεπτά των βομβαρδισμών, καθώς το Ισραήλ χρησιμοποίησε μια σφαγή τύπου «σοκ και δέους» που είχε σκοπό να, λόγια του υπουργού Άμυνας Ehud Barak, «αλλάξτε εντελώς τους κανόνες του παιχνιδιού».
Τρεις ημέρες μετά την έναρξη της επίθεσης, ο Ιγνάτιεφ έσπασε τη σιωπή του με γραπτή δήλωση. Παρά τον απολογισμό των νεκρών που είχε ανέλθει στους 350 Παλαιστίνιους μαζί με δύο Ισραηλινούς μετά από 72 ώρες, ο Ignatieff ξεκίνησε μήνυμα εκφράζοντας ανησυχία για τα θύματα «από όλες τις πλευρές», πριν «αναμφίβολα» καταδικάσει τη Χαμάς και «επιβεβαιώσει το δικαίωμα του Ισραήλ να υπερασπιστεί τον εαυτό του».
Από την πλευρά τους, οι Συντηρητικοί σιωπούσαν έντονα και για την επίθεση του Ισραήλ. όταν μίλησαν, ήταν μόνο για να κατηγορηθεί η Χαμάς και οι ρουκέτες της από τη Γάζα και να υποστηριχθεί ο βομβαρδισμός του Ισραήλ. "Ο Καναδάς υποστηρίζει ότι οι επιθέσεις με ρουκέτες είναι η αιτία αυτής της κρίσης", δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών είπε ο Λόρενς Κάνον.
Οι δηλώσεις και των δύο μερών διακύβευσαν για άλλη μια φορά τη θέση του Καναδά ως ανεπιφύλακτη υποστήριξη προς το Ισραήλ, πολύ πέρα από τα πρότυπα στη διπλωματική κοινότητα, και δυσανάλογα με την κλίμακα της μακροχρόνιας καταστροφής του Ισραήλ στη Γάζα.
Από το 2000, οι παλαιστινιακές ρουκέτες έχουν 16 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο Ισραήλ, σύμφωνα με τους αριθμούς της ισραηλινής κυβέρνησης· την ίδια περίοδο, περισσότερο από 4,400 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί από ισραηλινές δυνάμεις μόνο στη Γάζα.
The Economist Σημειώνεται κατά τη διάρκεια της εισβολής ότι «Οι Γάζες ένιωθαν από καιρό ότι ζούσαν σε μια ανοιχτή φυλακή· τώρα είναι παγιδευμένοι σε μια αίθουσα σκοποβολής».
Μετά τον βομβαρδισμό ενός καταφυγίου των Ηνωμένων Εθνών από το Ισραήλ στις 6 Ιανουαρίου, οι εκκλήσεις για κατάπαυση του πυρός έγιναν πιο δυνατές. Ο επικεφαλής της υπηρεσίας του ΟΗΕ που επιβλέπει τους 1.1 εκατομμύριο πρόσφυγες της Γάζας, Τζον Γκινγκ, έφεση να παρέμβει κατηγορηματικά στη διεθνή κοινότητα. "Δεν υπάρχει πουθενά ασφαλές στη Γάζα. Όλοι εδώ είναι τρομοκρατημένοι και τραυματισμένοι", είπε ο Ging.
Όταν ο Ignatieff μίλησε δημόσια για πρώτη φορά, στις 8 Ιανουαρίου σε ένα δημαρχείο στο Χάλιφαξ, δεν ήταν πρόθυμος να παραδεχτεί ότι ο βομβαρδισμός έπρεπε να τελειώσει. Πρόσφερε μόνο ότι ίσως «πλησιάζουμε τη στιγμή που θα είναι κατάλληλη η κατάπαυση του πυρός», σύμφωνα με ένα αντίγραφο δημοσιευμένο στο Canadian Jewish News.
Πράγματι, ο Ignatieff έφτασε στο σημείο να αμφισβητήσει τις φρικιαστικές εικόνες σφαγής πολιτών από τη Γάζα, ιδιαίτερα παιδιών, που είχαν συγκλονίσει τον κόσμο. «Πρέπει να καταλάβουμε ότι πολλές από τις εικόνες που βλέπουμε έξω από τη Γάζα είναι δομημένες, δημιουργημένες και οργανωμένες από τη Χαμάς», είπε ο πρώην καθηγητής ανθρωπίνων δικαιωμάτων όταν ρωτήθηκε για τον βομβαρδισμό ενός δημοτικού σχολείου των Ηνωμένων Εθνών που μετατράπηκε σε καταφύγιο από το Ισραήλ, που σκότωσε 42 Ανθρωποι.
Ο Ignatieff δεν προσέφερε στοιχεία για τον αξιοσημείωτο ισχυρισμό του, ο οποίος –αν και δεν διακρίνεται από τις επίσημες δηλώσεις του Συντηρητικού Κόμματος– ήταν περισσότερο από ό,τι ακόμη και οι εκπρόσωποι του Ισραήλ ήταν διατεθειμένοι να επιβεβαιώσουν τις ώρες και ημέρες πριν από τον στρατό τελικά παραδέχτηκε να βομβαρδίσουν το σχολείο. "Αυτό που συνέβη στο σχολείο του ΟΗΕ δεν ήταν λάθος", είπε η υπουργός Εξωτερικών Τζίπι Λίβνι Der Spiegel, μία εβδομάδα μετά την επίθεση.
Ο Ιγνάτιεφ χρησιμοποίησε επίσης την κρίση για να επαναλάβει την υποστήριξή του στην τιμωρητική και καταστροφική πολιορκία της Γάζας από το Ισραήλ, η οποία ακολούθησε την αποφασιστική εκλογική νίκη της Χαμάς τον χειμώνα του 2006. «Ο Καναδάς δεν μπορεί να αγγίξει τη Χαμάς με ένα κοντάρι 10 ποδιών», είπε. σημαντική διπλωματική υποστήριξη για τον εξαιρετικά σκληρό αποκλεισμό σε φτηνό ήχο.
Τίποτα από αυτά δεν είναι νέο έδαφος για τον Ignatieff. Όταν το Ισραήλ επιτέθηκε στον Λίβανο το καλοκαίρι του 2006, ο Ignatieff, τότε υποψήφιος για την ηγεσία, έσπασε μια σιωπή τριών εβδομάδων μόνο για να χαρακτηρίσει τη βάναυση σφαγή 28 αμάχων από το Ισραήλ στο χωριό Qana, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν παιδιά, ως «ειλικρινά, αναπόφευκτη. ."
Την εποχή των δηλώσεων του Ignatieff σχετικά με τους βομβαρδισμούς του Ισραήλ στο καταφύγιο πολιτών, οι ειδήσεις ανέφεραν έναν απολογισμό άνω των 50 νεκρών. Σε αυτό, Ιγνάτιεφ παρατηρούμενη: "Αυτό είναι το είδος του βρώμικου πολέμου στον οποίο βρίσκεσαι όταν πρέπει να το κάνεις αυτό και δεν χάνω τον ύπνο μου γι' αυτό."
Το μήνυμα του Ignatieff ήταν σαφές: αυτά τα τρομερά εγκλήματα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της διπλωματικής υποστήριξης στους βρώμικους πολέμους του Ισραήλ. Πράγματι, το κόμμα των Φιλελευθέρων δεν κατέβαλε καμία προσπάθεια να αποστασιοποιηθεί από τις δηλώσεις του Ignatieff για την Qana ως «αναπόφευκτες». Το αρχείο δείχνει ξεκάθαρα ότι ο Ignatieff – όσο χυδαία κι αν ήταν η διατύπωσή του – είχε απλώς δηλώσει το αποτέλεσμα της κομματικής πολιτικής.
Και στις δύο εισβολές, το κύριο διπλωματικό μέλημα του Ισραήλ ήταν η αποφυγή μιας άμεσης κατάπαυσης του πυρός. Και στις δύο περιπτώσεις, οι Φιλελεύθεροι και οι Συντηρητικοί επιδίωξαν ενεργά τους στόχους του Ισραήλ καθώς ο τρομερός αριθμός αμάχων αυξανόταν - 1,200 νεκροί στον Λίβανο και 1,400 στη Γάζα.
Ενώ η συναίνεση Φιλελεύθερων-Συντηρητικών για την εξωτερική πολιτική στη Μέση Ανατολή προϋπήρχε του Ignatieff, οι κρίσεις στη Γάζα και τον Λίβανο δείχνουν ότι ο νέος ηγέτης των Φιλελευθέρων σκοπεύει να την ενισχύσει.
Ο Jon Elmer είναι ένας ανεξάρτητος δημοσιογράφος και ερευνητής που καλύπτει τη σύγκρουση Ισραήλ-Παλαιστίνης.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά