Η επαναφορά της τελευταίας στιγμής των περιορισμών ταυτότητας ψηφοφόρων του Ουισκόνσιν θα μπορούσε να δημιουργήσει προβλήματα ψηφοφορίας σε περισσότερους από 32,000 φοιτητές που φοιτούν σε κρατικά πανεπιστήμια.
Τα δελτία ταυτότητας που έχουν εκδοθεί από τα περισσότερα δημόσια πανεπιστήμια δεν θα γίνονται δεκτά ως αποδεικτικά στοιχεία ταυτότητας στις κάλπες και δεκάδες χιλιάδες φοιτητές θα πρέπει να περάσουν από πρόσθετα εμπόδια πριν από την ημέρα των εκλογών, εάν θέλουν να ασκήσουν το εκλογικό τους δικαίωμα. Οι φοιτητές του πανεπιστημίου τείνουν να ψηφίζουν για τους Δημοκρατικούς και ο νόμος για την ταυτότητα ψηφοφόρων προωθήθηκε από Ρεπουμπλικανούς νομοθέτες.
Ο αντίκτυπος στους φοιτητές είναι ένας άλλος κυματισμός στο ωστικό κύμα που έστειλε το 7th Circuit σε όλο το Ουισκόνσιν την περασμένη εβδομάδα, όταν μια επιτροπή εφετών - όλοι διορισμένοι από Ρεπουμπλικάνους προέδρους -επανέφερε τον νόμο περί ταυτότητας ψηφοφόρων του Ουισκόνσιν μόλις επτά εβδομάδες πριν από την ημέρα των εκλογών. Ο ομοσπονδιακός δικαστής Λιν Άντελμαν είχε μπλοκαριστεί ο νόμος τον Απρίλιο ως αντισυνταγματικός και παραβιαστικός του νόμου περί δικαιωμάτων ψήφου.
Περισσότεροι από 32,000 μαθητές από εκτός πολιτείας παρακολουθούν δημόσια πανεπιστήμια στο Ουισκόνσιν και έχουν δικαίωμα ψήφου στην πολιτεία, ωστόσο δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν άδεια οδήγησης από την πολιτεία καταγωγής τους για να ψηφίσουν τον Νοέμβριο. Μέχρι την απόφαση του 7ου Circuit την περασμένη εβδομάδα, οι φοιτητές εκτός πολιτείας είχαν ελάχιστο λόγο να ξοδέψουν χρόνο και χρήματα για να αποκτήσουν μια ταυτότητα του Ουισκόνσιν.
«Όταν βρίσκεστε σε διαφορετική πολιτεία, η άδεια της πολιτείας σας είναι έγκυρη ως μορφή ταυτότητας», λέει η Virginia Andersen, μεταπτυχιακή φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison που έχει έγκυρη άδεια οδήγησης από τη Νεμπράσκα. «Δεν έχει νόημα να πάρεις άλλη άδεια».
Τα δελτία ταυτότητας που εκδίδονται από τα περισσότερα πανεπιστήμια του Ουισκόνσιν δεν πληρούν την απαίτηση «απόδειξης ταυτότητας» σύμφωνα με το νόμο, καθώς δεν διαθέτουν υπογραφή φοιτητή.
«Έχω έγκυρη άδεια οδήγησης της Νεμπράσκα και φοιτητική ταυτότητα του Ουισκόνσιν», λέει ο Άντερσεν. «Τώρα χρειάζομαι κι άλλο δελτίο ταυτότητας;»
Στελέχη του πανεπιστημίου έχουν δεσμευτεί να διαθέσουν νέα δελτία ταυτότητας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ψηφοφορία. Επίμερικές πανεπιστημιουπόλεις το δελτίο ταυτότητας ψηφοφόρου είναι άμεσα διαθέσιμο· Η UW-Madison θα αρχίσει να εκδίδει την κάρτα την επόμενη εβδομάδα και η UW-Milwaukee δεν θα το κάνει μέχρι την 1η Οκτωβρίου.
Ωστόσο, η Άντερσεν είπε ότι δεν έχει λάβει καμία πληροφορία από το πανεπιστήμιο σχετικά με την ταυτότητα που θα χρειαστεί να ψηφίσει και αμφισβητεί εάν άλλοι φοιτητές θα πηδήξουν σε επιπλέον κρίκους πριν από την ημέρα των εκλογών.
«Η απόκτηση ταυτότητας είναι μια άλλη εργασία που πρέπει να προστεθεί στα ήδη απασχολημένα προγράμματα των μαθητών», λέει ο Άντερσεν, κάτι που «θα μπορούσε να αποτρέψει τους μαθητές από το να ψηφίσουν». Άλλοι φοιτητές - ιδιαίτερα εκείνοι που έχουν ψηφίσει σε προηγούμενες εκλογές με τις τρέχουσες μορφές ταυτοποίησής τους - ενδέχεται να μην μάθουν για τις νέες απαιτήσεις μέχρι την ημέρα των εκλογών, όταν είναι πολύ αργά, είπε.
Η απόφαση του δικαστή Adelman για την κατάργηση του νόμου - την οποία το 7ο Circuit έθεσε σε αναμονή - αναφέρθηκε σε μαρτυρίες ειδικών σχετικά με τον «λογισμό της ψηφοφορίας», που είναι το κυρίαρχο πλαίσιο για την ανάλυση της προσέλευσης των ψηφοφόρων. «Σε αυτό το πλαίσιο, ακόμη και μικρές αυξήσεις στο κόστος της ψηφοφορίας μπορούν να αποτρέψουν ένα άτομο από το να ψηφίσει, καθώς τα οφέλη της ψήφου είναι μικρά», έγραψε ο δικαστής Adelman.
Η μετάβαση στο κατάλληλο πανεπιστημιακό κτίριο κατά τη διάρκεια των ενδιάμεσων μαθημάτων για να παραλάβετε ένα επιπλέον δελτίο ταυτότητας, αποκλειστικά για ψηφοφορία, δημιουργεί επιπλέον εμπόδια στους φοιτητές να ψηφίσουν. Επιπροσθέτως, απαιτεί ο νόμος ότι οι φοιτητές που ψηφίζουν με νεοεκδοθείσα ταυτότητα πανεπιστημίου πρέπει επίσης να φέρουν πρόσθετα έγγραφα στις κάλπες που να αποδεικνύουν την εγγραφή τους, όπως απόδειξη διδάκτρων.
Συνολικά, ο νόμος που υποστηρίζεται από τους Ρεπουμπλικάνους δημιουργεί πρόσθετα βάρη που θα βαρύνουν αποκλειστικά τους φοιτητές - που τείνουν να ψηφίζουν Δημοκρατικούς.
«Πρόκειται για μια λεπτή συγκαλυμμένη προσπάθεια να αποθαρρυνθούν ορισμένοι πληθυσμοί από το να ψηφίσουν», είπε ο Άντερσεν.
Η Αμερικανικό Συμβούλιο Νομοθετικής Ανταλλαγής (ALEC) υιοθέτησε το μοντέλο της Νόμος για τις ταυτότητες ψηφοφόρων το 2009 μετά από ρεκόρ προσέλευσης μαθητών και έγχρωμων στην προεδρική κούρσα του 2008. Αφού οι εκλογές του 2010 έδωσαν στους Ρεπουμπλικάνους νέες πλειοψηφίες σε πολιτειακά σπίτια και επαύλεις των κυβερνητών σε όλη τη χώρα, στην πλειονότητα των πολιτειών προτάθηκαν νομοσχέδια ψηφοφόρων εμπνευσμένων από την ALEC, στις περισσότερες περιπτώσεις που εισήχθησαν ή χρηματοδοτήθηκαν από νομοθετικά μέλη της ALEC. Το Ουισκόνσιν δεν αποτελούσε εξαίρεση: ο νόμος ψηφίστηκε το 2011, αλλά γρήγορα αποκλείστηκε από τα δικαστήρια —μέχρι την περασμένη εβδομάδα, όταν αποκαταστάθηκε από το πάνελ του 7ου κυκλώματος των Ρεπουμπλικανών.
Συνολικά, τουλάχιστον 300,000 ψηφοφόροι σε όλη την πολιτεία δεν διαθέτουν τα έντυπα ταυτότητας που απαιτούνται από το νόμο και το Τμήμα Μηχανοκίνητων Οχημάτων ανίκανοι να πάρουν ταυτότητες στα χέρια τους σε λιγότερο από 48 ημέρες πριν από τις 4 Νοεμβρίου. Τα δύο τρίτα των DMV του Wisconsin είναι ανοιχτά μόνο δύο ή τρεις ημέρες την εβδομάδα, κανένα δεν είναι ανοιχτό μετά τις 5 μ.μ. και μόνο ένα είναι ανοιχτό το Σάββατο.
Ο κυβερνήτης Walker και οι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες που πίεσαν για τον νόμο ισχυρίστηκαν ότι είναι απαραίτητο για την πρόληψη της νοθείας των ψηφοφόρων. Ακόμη εις βάθος έρευνες τόσο από τους Ρεπουμπλικάνους όσο και από τους Δημοκρατικούς εισαγγελείς έχουν διαπιστώσει ότι η προσωπική απάτη που θα μπορούσε να αποτρέψει η ταυτότητα ψηφοφόρων συμβαίνει εξαιρετικά σπάνια, έως καθόλου.
«Σχεδόν καμία πλαστοπροσωπία ψηφοφόρων δεν συμβαίνει στο Ουισκόνσιν και είναι εξαιρετικά απίθανο η πλαστοπροσωπία ψηφοφόρων να γίνει πρόβλημα στο Ουισκόνσιν στο άμεσο μέλλον», έγραψε ο δικαστής Adelman στην απόφασή του, διαπιστώνοντας ότι τα βάρη που επιβάλλονται στα δικαιώματα ψήφου περισσότερων από 300,000 ψηφοφόρων του Ουισκόνσιν είναι δεν αντισταθμίζεται από το κρατικό συμφέρον να σταματήσει ένα ουσιαστικά ανύπαρκτο πρόβλημα «απάτης».
Με άλλα λόγια, η προσωποπαγή ψηφοφορία συμβαίνει σε στατιστικά ασήμαντο ποσοστό, ωστόσο η «λύση» της ταυτότητας ψηφοφόρων σε αυτό το σχεδόν ανύπαρκτο πρόβλημα θα μπορούσε να έχει στατιστικά σημαντικό αντίκτυπο στο αποτέλεσμα των εκλογών του Νοεμβρίου. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η η φυλή του κυβερνήτη είναι ισόπαλη.
«Υπάρχουν τρεις τρόποι για να κερδίσεις τις εκλογές», είπε ο Τζον Ούλιν, δικηγόρος που εκπροσωπούσε τους αμφισβητίες του νόμου περί ταυτότητας ψηφοφόρων. «Μπορείτε να βγείτε από τους ανθρώπους που σας υποστηρίζουν. Μπορείτε να πείσετε τον κόσμο που είναι αναποφάσιστος να σας ψηφίσει. Ή μπορείτε να προσπαθήσετε να καταστείλετε άτομα που μπορεί να ψηφίσουν εναντίον σας. Και οι χάκερ πίσω από τους νόμους για τις ταυτότητες ψηφοφόρων αποφάσισαν να επιλέξουν αυτή την τελευταία επιλογή. Δεν είναι ο τρόπος με τον οποίο υποτίθεται ότι λειτουργεί η δημοκρατία μας».
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά