Πηγή: Σημειώσεις Εργασίας
Στάθηκαν σε μια ουρά στην είσοδο του σχολικού πάρκινγκ: επτά εκπαιδευτικοί απεργούσαν για πρώτη φορά.
Οι απεργίες του δημόσιου τομέα είναι παράνομες στη Μασαχουσέτη. Αλλά το προηγούμενο βράδυ, μετά από δύο χρόνια άκαρπων διαπραγματεύσεων, τα 300 μέλη της Εκπαιδευτικής Ένωσης Dedham είχαν ψηφίσει συντριπτικά υπέρ της αποχώρησης.
Τώρα οι εκπαιδευτικοί παρατάχθηκαν στον κεντρικό δρόμο από το λύκειο μέχρι το γυμνάσιο, πανηγυρίζοντας κάθε περαστικό αυτοκίνητο που κορνάριζε υποστήριξη.
«Είμαι νευρικός», είπε ένας. «Είμαι νέος δάσκαλος, δύο χρόνια στην περιφέρεια».
«Είμαστε όλοι νέοι», είπε ένας άλλος. «Χαίρομαι που ψηφίσαμε την απεργία, αλλά φοβάμαι».
ΤΡΟΜΑΚΤΙΚΟ ΚΑΙ ΣΥΓΚΑΡΑΣΤΙΚΟ
Το χτύπημα είναι δύσκολο. Ειναι τρομακτικο. Είναι εξαντλητικό.
Αυτό είναι αλήθεια ακόμα κι αν δεν είναι η πρώτη σου φορά. Στο Σικάγο, οι εκπαιδευτικοί έμειναν έξω για 11 ημέρες το περασμένο φθινόπωρο, τη δεύτερη αδιάλειπτη απεργία τους τα τελευταία επτά χρόνια. Κράτησαν ουρές, παρακολούθησαν συγκεντρώσεις και ετοιμάστηκαν να συλληφθούν για πολιτική ανυπακοή.
Εβδομάδες μετά τη νίκη, οι δάσκαλοι του Σικάγο είπαν ότι ήταν ακόμα εξαντλημένοι και ταλαιπωρημένοι.
Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, στάθηκα μπροστά σε ένα παντοπωλείο Stop & Shop με απεργούς από το UFCW Local 1459. Βετεράνοι 30 και πλέον ετών μού είπαν ότι είχαν βαρεθεί με τις απαιτήσεις της διοίκησης και χαίρονται που το σωματείο πήρε επιτέλους θέση. Οι νεότεροι εργαζόμενοι προσέγγισαν προσεκτικά πιθανούς αγοραστές, δίνοντάς τους φυλλάδια και ζητώντας τους να μην ψωνίζουν από το κατάστημα κατά τη διάρκεια της απεργίας.
Τόσο για τους βετεράνους όσο και για τους νεότερους εργαζομένους, το να στέκονται στην ουρά ήταν άγνωστο. Ήταν ενθουσιασμένοι και περήφανοι, και επίσης ανήσυχοι και αβέβαιοι.
Δεν υπάρχει τρόπος να υπερεκτιμήσετε το θάρρος που χρειάζεται για να απεργήσετε — να ρισκάρετε να χάσετε μισθό ή να χάσετε τη δουλειά σας ή να αντιμετωπίσετε αντίποινα όταν επιστρέψετε στη δουλειά.
Στο Λος Άντζελες τον περασμένο Ιανουάριο, δεν θα σταματούσε να βρέχει. Δεν ήξερα ότι μπορείς να κρυώνεις στο Λος Άντζελες μέχρι που το ρίγος με διαπέρασε από τα μουσκεμένα πόδια μου.
Αλλά οι απεργοί δάσκαλοι κρατήθηκαν ζεστοί χορεύοντας, τραγουδώντας και παρελαύνοντας. Όταν βγήκε ο ήλιος στο ράλι όπου ανακοινώθηκε μια δοκιμαστική συμφωνία, ήταν η τέλεια ανταμοιβή.
Αυτά τα χτυπήματα ήταν όλα νίκες. Ενέπνευσαν τους εργαζόμενους σε όλη τη χώρα να αξιοποιήσουν τη συλλογική τους δύναμη, να απαιτήσουν περισσότερα και να αντεπιτεθούν στο αφεντικό.
Κάποιο είδος κίνησης αναπτύσσεται. Ίσως, μετά από δεκαετίες λήθαργου, οι εργαζόμενοι σε όλες τις βιομηχανίες είναι έτοιμοι να εκμεταλλευτούν ξανά τη δύναμή μας για να διαταράξουμε —με το να παρακρατήσουμε την εργασία μας— και να κερδίσουμε.
Σίγουρα, οι εργαζόμενοι μαθαίνουν ο ένας από τον άλλον και οι απεργίες ανοίγουν μια ανανεωμένη κατανόηση για το τι είναι δυνατό όταν ενεργοποιήσουμε όλη τη δύναμη της δύναμής μας.
ΠΑΡ'ΤΟ ΣΟΒΑΡΑ
Σε μια πρόσφατη συνομιλία που φιλοξενήσαμε για την απεργία των εκπαιδευτικών στο Σικάγο, ορισμένοι ακροατές ήθελαν να μάθουν πότε θα μιλούσαμε για εθνική απεργία. Οι μεγάλες νίκες σε δύσκολες στιγμές μπορούν να μας εμπνεύσουν να σκεφτούμε καλύτερα.
Αλλά όταν ακούμε για επιτυχημένες απεργίες, δεν ακούμε πάντα πλήρως τη δουλειά που χρειάστηκε για να φτάσουμε εκεί. Μέλη του Chicago Teachers και σχολικοί υπάλληλοι στο SEIU Local 73 ανέπτυξαν ομάδες δράσης με σύμβαση και κοινοτικούς συνασπισμούς για να αντιμετωπίσουν έναν ισχυρό δήμαρχο. Χρειάστηκαν χρόνια για να οικοδομήσουν τις σχέσεις, την εμπιστοσύνη και τη συλλογική δύναμη που τους στήριξαν μέσα από έναν δύσκολο αγώνα.
Μια εθνική απεργία θα περιλαμβάνει έναν παρατεταμένο αγώνα. Θα χρειαστεί σοβαρή προετοιμασία. Θα χρειαστεί σοβαρή δύναμη. Είναι κάτι προς το οποίο πρέπει να οικοδομήσουμε—ένα βήμα τη φορά.
Οι μονοήμερες απεργίες που λυγίζουν τους μυς μας θα φέρουν νέους ανθρώπους στον αγώνα. Αυτό είναι υπέροχο. Αλλά θέλουμε κάτι περισσότερο από τη συμμετοχή. θέλουμε μεταμόρφωση.
Και αυτό που μας μεταμορφώνει δεν είναι τα ύψη του ενθουσιασμού και της έμπνευσης. Συνεχίζεται όταν ο αγώνας γίνεται σκληρός—ανακαλύπτοντας μέσα μας τις δεξαμενές θάρρους, σθένους, αφοσίωσης και στιβαρής αλληλεγγύης. Μοιράζεται το έργο της οργάνωσης κάθε μέρα, και την επόμενη μέρα και την επόμενη.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά