Οι ηλικιωμένοι εργαζόμενοι υπερασπίστηκαν τις συνταξιοδοτικές παροχές των νεότερων εργαζομένων σε μια επιτυχημένη απεργία 18 ημερών σε δύο πυρηνικούς αντιδραστήρες στο Oswego της Νέας Υόρκης.
"Αλληλεγγύη. Αυτό ήταν το θέμα», είπε ο Gary Buske, ένας 24χρονος που έχει εργαστεί δύο χρόνια στα εργοστάσια του Nine Mile Point, στην όχθη της λίμνης Οντάριο, 30 μίλια έξω από τις Συρακούσες.
Ο Buske είναι το είδος εργαζομένου για τον οποίο 460 μέλη των Ηλεκτρολόγων (IBEW) έκαναν απεργία στις 9 Ιουλίου. Η Constellation Energy Nuclear Group με έδρα τη Βαλτιμόρη είχε προσφέρει 13.6 τοις εκατό αύξηση στους μισθούς σε μια πενταετή σύμβαση, αλλά η εταιρεία ήθελε επίσης να σημαντική μείωση των συνταξιοδοτικών παροχών. Αυτό πυροδότησε την απεργία.
Η απεργία του IBEW Local 97 προσέλκυσε αξιοσημείωτη υποστήριξη της κοινότητας, προσελκύοντας διαδηλωτές από άλλα συνδικάτα που κινητοποιήθηκαν από την Περιφερειακή Εργατική Ομοσπονδία της Κεντρικής Νέας Υόρκης. Οι νομοθέτες υποστήριξαν, συμπεριλαμβανομένης τόσο της νομοθετικής αντιπροσωπείας των Ρεπουμπλικανών, όσο και του Δημοκρατικού δημάρχου του Oswego, ο οποίος είναι πρώην συνδικαλιστής στα εργοστάσια.
Για την κοινότητα, επρόκειτο για την προστασία των καλών θέσεων εργασίας και των παροχών των συνδικάτων, αλλά και για την πυρηνική ασφάλεια. Η κοινότητα ανησυχούσε ότι ήταν επικίνδυνο να υπάρχει ένα σκελετό συνεργείο διευθυντών που στελεχώνουν το εργοστάσιο σε βάρδιες 12 ωρών. Οι εργαζόμενοι ήταν περήφανοι για τη βελτιωμένη βαθμολογία ασφάλειας των εργοστασίων και ανησυχούσαν βαθιά ότι τα κέρδη τους θα αντιστραφούν κατά τη διάρκεια της απεργίας.
Η κοινοτική υποστήριξη είχε επίσης ως στόχο να πιέσει την Constellation να δώσει στους εργαζομένους της και στην πόλη ορισμένες εγγυήσεις καθώς αναζητά ρυθμιστική έγκριση για τη συγχώνευσή της με την Exelon που εδρεύει στο Σικάγο. Η συγχώνευση θα δημιουργήσει τον μεγαλύτερο προμηθευτή ενέργειας στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τις εταιρείες.
Η Constellation είναι ιδιοκτήτης της Baltimore Gas and Electric και η έδρα της βρίσκεται στη Βαλτιμόρη. Οι υπάλληλοι της περιοχής της Βαλτιμόρης έλαβαν διαβεβαιώσεις ότι οι μισθοί, τα επιδόματα και ο αριθμός του προσωπικού δεν θα περικοπούνταν και ότι οι πληρωμές προς την πόλη της Βαλτιμόρης δεν θα περικόπτονταν ως αποτέλεσμα της συγχώνευσης.
Όμως ούτε οι εργαζόμενοι στα εργοστάσια του Nine Mile, που αντιπροσωπεύουν το 15 τοις εκατό της παραγωγής ενέργειας της Constellation, ούτε η πόλη του Oswego έλαβαν παρόμοιες εγγυήσεις.
Μια αντιπροσωπεία εργαζομένων στο Nine Mile έφερε τον κλοιό τους στα κεντρικά γραφεία της Constellation στο Μέριλαντ και ανακάλυψε ότι πολλοί άνθρωποι εκεί δεν είχαν ιδέα για την εργατική δράση στο Oswego.
Το σωματείο έκανε επίσης έκκληση στο αίσθημα δικαιοσύνης της κοινότητας απέναντι στην εταιρική απληστία. Η Constellation και άλλες εταιρείες «πρέπει πρώτα να «εκσυγχρονίσουν» τα μπόνους του Διευθύνοντος Συμβούλου και των στελεχών πριν επιχειρήσουν να ανακτήσουν τα συνταξιοδοτικά επιδόματα από την πλάτη των ωρομίσθιων εργαζομένων», έγραψε ο Πρόεδρος του Local 97, Ted Skerpon στο Syracuse Post-Standard.
Οι εργαζόμενοι ψήφισαν 395-64 στις 26 Ιουλίου για να αποδεχτούν μια νέα σύμβαση που αποκατέστησε ορισμένες συνταξιοδοτικές παροχές σε νεότερους εργαζομένους - οι οποίοι βρίσκονταν σε χαμηλότερο επίπεδο λόγω προηγούμενης συμφωνίας. Το συνδικάτο έκλεισε περίπου το μισό χάσμα μεταξύ των συνταξιοδοτικών βαθμίδων και οι νέες προσλήψεις θα παραμείνουν σε ένα πρόγραμμα καθορισμένων παροχών, δήλωσε ο εκπρόσωπος των επιχειρήσεων του τοπικού 97, Marty Currier.
Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία εργαζόμενοι «δέχτηκαν ένα μικρό χτύπημα» στις συντάξεις τους, είπε ο Skerpon, αλλά το συνολικό πακέτο ήταν πολύ καλύτερο από αυτό που οι εργαζόμενοι απέρριψαν τρεις εβδομάδες πριν. Οι αυξήσεις στους μισθούς θα είναι 2 τοις εκατό ετησίως σε τετραετές συμβόλαιο.
Ο Μπούσκε είπε ότι η ελαφρώς χαμηλότερη αύξηση των μισθών θα αξίζει τον κόπο μακροπρόθεσμα για νεότερους εργαζόμενους όπως αυτός, επειδή δεν θα χρειαστεί να εργαστεί επιπλέον 10 χρόνια για να μπορέσει να συνταξιοδοτηθεί.
ΣΤΗΝ ΠΙΚΕΤΑ
Στις 24 Ιουλίου, μέλη της Επιτροπής Αλληλεγγύης της Κεντρικής Νέας Υόρκης συγκεντρώθηκαν από τις Συρακούσες για να συμμετάσχουν στη γραμμή πικετών στο Oswego. Μια δοκιμαστική συμφωνία με τη διοίκηση είχε επιτευχθεί δύο ημέρες νωρίτερα, και τα πνεύματα μεταξύ των εργαζομένων ήταν υψηλά καθώς περίμεναν την επιτυχή ολοκλήρωση της απεργίας.
Πολλά διερχόμενα οχήματα κορνάρησαν και μέλη της κοινότητας σταμάτησαν για να μοιραστούν λόγια υποστήριξης ή να αφήσουν τις προμήθειες. Την προηγούμενη μέρα, ένα καραβάνι με μοτοσυκλέτες παρατάχθηκε στο δρόμο που οδηγεί στο εργοστάσιο, αναζωογονώντας την υποστήριξή τους.
Ορισμένοι υπάλληλοι του συνδικάτου Nine Mile που εργάζονται στην ασφάλεια εργοστασίων απαγορεύτηκε από το νόμο να απεργούν. Έδειξαν, όμως, την υποστήριξή τους με άλλους τρόπους, περπατώντας στην ουρά πριν ή μετά τις βάρδιές τους.
Το συμβόλαιο με μια άλλη πυρηνική εταιρεία, την Entergy, στο κοντινό εργοστάσιο του Fitzpatrick έρχεται το φθινόπωρο. Οι εργαζόμενοι στο Nine Mile δήλωσαν περήφανοι για το ισχυρό προηγούμενο που δημιούργησαν για τους συναδέλφους τους Local 97 μέλη σε αυτό το εργοστάσιο και σε ολόκληρο τον κλάδο.
Ο Howie Hawkins είναι μέλος του Teamsters Local 317 στις Συρακούσες της Νέας Υόρκης. Ο Vincent Lloyd είναι επίκουρος καθηγητής θρησκείας στο Πανεπιστήμιο των Συρακουσών. Και οι δύο είναι μέλη του Επιτροπή Αλληλεγγύης της Κεντρικής Νέας Υόρκης.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά