Πηγή: Λαϊκή Αντίσταση
«Οι μικρές πράξεις, όταν πολλαπλασιάζονται με εκατομμύρια ανθρώπους, μπορούν αθόρυβα να γίνουν μια δύναμη που καμία κυβέρνηση δεν μπορεί να καταστείλει, μια δύναμη που μπορεί να μεταμορφώσει τον κόσμο». – Χάουαρντ Ζιν
Το Αμερικανικό Σχέδιο Διάσωσης (ARP) ψηφίστηκε στη Βουλή την περασμένη εβδομάδα και τώρα κατευθύνεται στη Γερουσία, όπου αναμφίβολα θα αλλάξει πριν γίνει νόμος κάποια στιγμή στα μέσα Μαρτίου. Τα σημερινά επιδόματα ανεργίας λήγουν στις 14 Μαρτίου.
Αν και δεν ξέρουμε πώς θα είναι ο τελικός λογαριασμός, τουλάχιστον τώρα μπορούμε να πάρουμε μια ιδέα για το τι περιέχει. Συνολικά, όπως ήταν αναμενόμενο, οι διατάξεις του νομοσχεδίου θα βοηθήσουν στην παροχή κάποιας οικονομικής βοήθειας σε ορισμένους ανθρώπους, αλλά δεν θα λύσουν τις κρίσεις που αντιμετωπίζουμε. Και η κυβέρνηση Μπάιντεν υποχωρεί στις υποσχέσεις που δόθηκαν στην προεκλογική εκστρατεία.
Ως Άλαν Μακλέοντ γράφει, ο Μπάιντεν έχει εγκαταλείψει την αύξηση του κατώτατου μισθού, τον τερματισμό του φοιτητικού χρέους και τις υποσχεθείσες επιταγές των 2,000 δολαρίων. Η εστίασή του είναι να αναγκάσει τους ανθρώπους να επιστρέψουν στην εργασία και στο σχολείο ακόμη και ως νέες, πιο μολυσματικές και πιο θανατηφόρες παραλλαγές του ιού που προκαλεί το COVID-19 απειλούν άλλη μια έκρηξη σε περιπτώσεις και θανάτους. Υπάρχει μόνο μια υπόσχεση που ο Μπάιντεν φαίνεται να τηρεί, και αυτή είναι αυτή που έδωσε σε πλούσιους χορηγούς στην αρχή της εκστρατείας του, λέγοντας ότι «τίποτα δεν θα άλλαζε ριζικά».
Παρόλα αυτά, οι άνθρωποι οργανώνονται σε όλη τη χώρα για τα δικαιώματά τους στην οικονομική ασφάλεια και υγεία και τον τερματισμό των διακρίσεων. Αυτοί οι αγώνες είναι απαραίτητοι καθώς δεν μπορούμε να περιμένουμε από κανένα από τα καπιταλιστικά κόμματα να ενεργήσει προς το συμφέρον του λαού. Αλλά μαζί, μπορούμε να απαιτήσουμε από ένα από τα πλουσιότερα έθνη στη γη να τηρήσει την ευθύνη του να παρέχει τις βασικές ανάγκες για τον λαό του. Αυτό συνάδει με α Ανθρώπινα Δικαιώματα με επίκεντρο τους ανθρώπους πλησιάζω.
Τι είναι και τι δεν υπάρχει στο ARP;
Η τρέχουσα έκδοση του Αμερικανικού Σχεδίου Διάσωσης περιέχει διατάξεις που θα παρέχει χρήματα σε άτομα που κερδίζουν λιγότερα από 75,000 $ ετησίως. Το ένα είναι η εφάπαξ επιταγή των 1,400 $. Ένα άλλο είναι η αύξηση της έκπτωσης φόρου για οικογένειες με παιδιά, κάτι που θα ωφελήσει όσους υποβάλλουν φορολογικές δηλώσεις αλλά θα αφήσει έξω τα εκατομμύρια των φτωχών που δεν το κάνουν.
Το ARP θα παρατείνει επίσης τα επιδόματα ανεργίας μέχρι το τέλος Αυγούστου και θα αυξήσει τα ενισχυμένα επιδόματα στα 400 $/εβδομάδα. Σε αντίθεση με τα προηγούμενα νομοσχέδια, αυτό περιλαμβάνει εργάτες που εγκατέλειψαν τη δουλειά τους λόγω επικίνδυνων συνθηκών και εκείνους που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την εργασία τους ή να μειώσουν τις ώρες τους για να φροντίσουν τα παιδιά. Τα επιδόματα είναι αναδρομικά για ορισμένους εργαζόμενους στους οποίους αρνήθηκαν τα επιδόματα.
Αν και αυτό θα βελτιώσει προσωρινά την οικονομική κατάσταση για πολλούς ανθρώπους, δεν είναι ένα σχέδιο για την αντιμετώπιση της κρίσης φτώχειας στις Ηνωμένες Πολιτείες ούτε αρκεί για να στηρίξουμε τους ανθρώπους μέσω της τρέχουσας ύφεσης και πανδημίας. Οι άνθρωποι θα εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν εμπόδια στη λήψη της βοήθειας. Αντί να κάνει τα προγράμματα κάτι για το οποίο οι άνθρωποι πρέπει να κάνουν αίτηση, η κυβέρνηση θα μπορούσε να παρέχει αυτόματα μηνιαίες επιταγές σε όλους με εισοδήματα κάτω από ένα συγκεκριμένο ποσό. Πολλά παραδείγματα δείχνουν ότι η διάθεση χρημάτων στα χέρια ανθρώπων, όπως μέσω α εγγυημένο εισόδημα ή δίνοντας απεριόριστα εφάπαξ, βελτιώνει την ευημερία τους.
Η αύξηση του ομοσπονδιακού κατώτατου μισθού στα 15 $/ώρα, υπόσχεση του Τζο Μπάιντεν και του Δημοκρατικού Κόμματος, είναι στην έκδοση του νομοσχεδίου στη Βουλή, αλλά δεν θα είναι στην έκδοση της Γερουσίας εκτός εάν παρέμβουν ο Λευκός Οίκος ή οι Δημοκρατικοί. φαίνονται απρόθυμοι να κάνουν. Η αύξηση του κατώτατου μισθού είναι εμποδίζεται από τον βουλευτή της Γερουσίας, αλλά ο Αντιπρόεδρος θα μπορούσε να παρακάμψει την απόφαση ή οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να λάβουν μέτρα για να εργαστούν γύρω από τον βουλευτή, όπως έχει γίνει στο παρελθόν για άλλα θέματα. Επιλέγουν να μην πάρουν αυτή τη θέση.
Το ARP αποτυγχάνει επίσης να παρατείνει το μορατόριουμ έξωσης, το οποίο θα λήξει στα τέλη Μαρτίου. Ενώ περιέχει κεφάλαια για ενίσχυση ενοικίασης, δίνονται στο Υπουργείο Οικονομικών για να τα εκταμιεύσει στις πολιτείες, επομένως δεν είναι σαφές πώς αυτά τα κεφάλαια θα βοηθήσουν άμεσα τους ανθρώπους. ΕΝΑ πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι οι εταιρικοί ιδιοκτήτες έλαβαν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε επιδοτήσεις και φορολογικές ελαφρύνσεις πέρυσι, αλλά συνέχισαν να εκδιώκουν χιλιάδες ανθρώπους. Όταν τελειώσει το μορατόριουμ έξωσης, όσοι δεν μπορούν να πληρώσουν το ενοίκιο κινδυνεύουν να εκδιωχθούν.
Τα οφέλη για την υγεία στο ARP δεν είναι μόνο ανεπαρκή, αλλά πρόκειται να εμπλουτίσουν περαιτέρω το ιατροβιομηχανικό σύμπλεγμα, όπως εξηγώ στο "Το σχέδιο υγείας του Μπάιντεν μετατοπίζει ακόμη περισσότερα δημόσια δολάρια σε ιδιωτικά χέρια.» Το ARP εκπληρώνει μια λίστα πλυντηρίων που παρέχεται από ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες υγείας, νοσοκομεία και ομάδες ιατρικών συμφερόντων. Θα επιδοτήσει το κόστος των ασφαλίστρων, αλλά θα αφήσει όσους έχουν ασφάλιση υγείας ακόμα να δυσκολεύονται να πληρώσουν από την τσέπη τους και κινδυνεύουν να χρεοκοπήσουν εάν έχουν σοβαρό ατύχημα ή ασθένεια.
Και τέλος, μια άλλη ομάδα που μένει εκτός είναι αυτοί που έχουν φοιτητικό χρέος. Μίλησα με τον Alan Collinge του Δικαιοσύνη Φοιτητικού Δανείου on Καθαρισμός ΟΜΙΧΛΗΣ αυτή την εβδομάδα. Είπε ότι η τρέχουσα επιβάρυνση των φοιτητικών δανείων είναι πιθανότατα πάνω από 2 τρισεκατομμύρια δολάρια και ότι η συντριπτική πλειοψηφία των οφειλετών δεν θα μπορέσει ποτέ να αποπληρώσει. Ο Collinge υποστηρίζει ότι είναι επιτακτική ανάγκη η κυβέρνηση Μπάιντεν να ακυρώσει το χρέος των φοιτητών χρησιμοποιώντας ένα εκτελεστικό διάταγμα, το οποίο έχει τη δύναμη να κάνει, αντί να το αφήσει στο Κογκρέσο. Εάν το κάνει ο Πρόεδρος, τότε το χρέος εξαφανίζεται (οι φορολογούμενοι έχουν ήδη πληρώσει για τα δάνεια), αλλά αν το κάνει το Κογκρέσο, κάτι που είναι απίθανο να συμβεί, θα πρέπει να αντισταθμίσουν το «κόστος» με περικοπές σε άλλα προγράμματα ή με αύξηση φόρους. Ο Collinge εξηγεί επίσης ότι η ακύρωση του φοιτητικού χρέους θα ήταν ένα σημαντικό οικονομικό κίνητρο.
Συνολικά, το τρέχον ARP είναι μια άλλη προσπάθεια του Κογκρέσου να ρίξει περισσότερα χρήματα σε ένα αποτυχημένο σύστημα που δεν αλλάζει τίποτα ουσιαστικά. Πρέπει να απαιτήσουμε περισσότερα.
Η υπόθεση της αναδιανομής του πλούτου
Lee Camp πρόσφατα έκανε την υπόθεση για μια μαζική αλλαγή στην κατεύθυνση της αναδιανομής του πλούτου με βάση α νέα μελέτη που διαπιστώνει ότι «η αθροιστική καρτέλα για το πείραμά μας για τη ριζική ανισότητα, διάρκειας τεσσάρων δεκαετιών, έχει αυξηθεί σε πάνω από 47 τρισεκατομμύρια δολάρια από το 1975 έως το 2018. Με πρόσφατο ρυθμό περίπου 2.5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων το χρόνο, ο αριθμός αυτός υπολογίζεται ότι ξεπέρασε το όριο των 50 τρισεκατομμυρίων δολαρίων νωρίς 2020." Αυτό ανέρχεται σε περισσότερα από 1,000 $ ανά μήνα ανά άτομο σε πλούτο που έχει ανακατανεμηθεί στην κορυφή ή σχεδόν 14,000 $ ετησίως.
Είναι καιρός να αντιστρέψουμε την κατεύθυνση αυτής της αναδιανομής πλούτου από μια ενοποίηση στην κορυφή σε μια κατεύθυνση που δημιουργεί μεγαλύτερη ισότητα πλούτου. Αυτό θα μπορούσε να επιτευχθεί με διάφορους τρόπους. Στα μέσα του περασμένου αιώνα, έγινε μέσω εξαιρετικά υψηλών φόρων για τους πλούσιους και κρατικές επενδύσεις σε προγράμματα στέγασης και εκπαίδευσης. Το Camp υποστηρίζει τη λήψη όλου του πλούτου άνω των 10 εκατομμυρίων δολαρίων και την αναδιανομή του στο κάτω 99.5% με τρόπο που να ωφελεί περισσότερο τους φτωχότερους.
Η αύξηση των μισθών είναι ένας άλλος τρόπος αναδιανομής του πλούτου. Ο καθηγητής Richard Wolff εξηγεί ότι υπάρχουν τρόποι να αυξηθούν οι μισθοί χωρίς να βλάψουν τις μικρές επιχειρήσεις παροχή ομοσπονδιακής υποστήριξης για να αντισταθμίσουν το κόστος. Σκεφτείτε το ως αντιστροφή των εκατοντάδων δισεκατομμυρίων επιδοτήσεων που έχουν δοθεί σε μεγάλες εταιρείες, τις οποίες χρησιμοποιούν για να αγοράσουν και να διογκώσουν την αξία των μετοχών τους, στις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις. Είναι οι μικρότερες επιχειρήσεις που είναι πιο πιθανό να διατηρήσουν τον πλούτο στις κοινότητές τους, σε αντίθεση με τις μεγάλες εταιρείες που εξάγουν πλούτο και είναι οι κύριοι μοχλοί της οικονομίας των ΗΠΑ. Μόνο οι μικρές επιχειρήσεις αποτελούν 44% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) των ΗΠΑ.
Εάν οι εργαζόμενοι κέρδιζαν υψηλότερους μισθούς, θα εξοικονομούσαν επίσης τα χρήματα της κυβέρνησης που δαπανώνται επί του παρόντος σε προγράμματα δικτύων κοινωνικής ασφάλισης, όπως το Medicaid και τα κουπόνια τροφίμων για τους χαμηλόμισθους εργαζόμενους. Αυτά τα προγράμματα δίνουν τη δυνατότητα σε μεγάλες εταιρείες να επωφεληθούν από την εκμετάλλευση των εργαζομένων, ειδικά η Walmart, η Amazon και η McDonalds, σύμφωνα με την Έκθεση DC.
Ρόμπερτ Ούριε επισημαίνει ότι ένα άλλο τίμημα που πληρώνει η κοινωνία για το χάσμα πλούτου είναι η κρατική βία και η φυλάκιση. Γράφει, «Στο $ 24 ανά ώρα, ο πληθωρισμός και η παραγωγικότητα προσαρμοσμένες στον κατώτατο μισθό στις ΗΠΑ από το 1968, οι εργαζόμενοι εξακολουθούσαν να προστίθενται στις μισθοδοσίες των εργοδοτών. Το σημείο: 24 $ – 7.25 $ = 16.75 $ ανά ώρα συν το ποσοστό κέρδους είναι ένα μέτρο οικονομικής απαλλοτρίωσης από χαμηλούς μισθούς εργαζομένων στις ΗΠΑ. Η διατήρηση μιας άδικης δημόσιας τάξης είναι κρίσιμη για τη λειτουργία αυτής της εκμεταλλευτικής πολιτικής οικονομίας. Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού των φυλακών στις ΗΠΑ προέρχεται από γειτονιές όπου ο κατώτατος μισθός επηρεάζει τα προς το ζην». Φανταστείτε τους πολλούς τρόπους με τους οποίους η μεγαλύτερη οικονομική ασφάλεια θα ωφελούσε θετικά τις οικογένειες και τις κοινότητες.
Ο κόσμος αντεπιτίθεται
Στο τρέχον πολιτικό μας περιβάλλον, δεν μπορούμε να περιμένουμε από το Κογκρέσο και τον Λευκό Οίκο να κάνουν ό,τι είναι απαραίτητο για την προστασία της υγείας και της ασφάλειας των ανθρώπων χωρίς έναν αγώνα που τους αναγκάζει να το κάνουν. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι αγωνίζονται τοπικά για τα δικαιώματά τους μέσω της αντίστασης και της δημιουργίας εναλλακτικών συστημάτων. Ακολουθούν μερικά επίκαιρα παραδείγματα.
Στις 16 Φεβρουαρίου, εργαζόμενοι στο fast food σε 15 πόλεις ξεκίνησε απεργία να απαιτήσει 15 δολάρια την ώρα. Μαζί τους προστέθηκαν και άλλοι χαμηλόμισθοι. Την περασμένη Δευτέρα, στο Σικάγο, οι μαύροι ιδιοκτήτες franchises της McDonalds ξεκίνησαν ένα Διαμαρτυρία 90 ημερών έξω από τα κεντρικά γραφεία της McDonalds λόγω διακρίσεων σε βάρος τους. Λένε, "Η McDonald's έχει αρνηθεί στους δικαιοδόχους Black τις ίδιες ευκαιρίες με τους λευκούς χειριστές και τους κατευθύνει συνεχώς σε οικονομικά υποβαθμισμένες και επικίνδυνες περιοχές με χαμηλό όγκο πωλήσεων".
Στο Bessemer της Αλαμπάμα, οι εργαζόμενοι διεξάγουν ψηφοφορία για ξεκινήστε την πρώτη ένωση για τους υπαλλήλους της Amazon. Εάν τα καταφέρουν, θα είναι ένα εκπληκτικό κατόρθωμα, δεδομένου ότι η Αλαμπάμα είναι μια πολιτεία με δικαίωμα στην εργασία και η Amazon κάνει ό,τι μπορεί για να τους σταματήσει. Στην Αριζόνα, μια άλλη πολιτεία του δικαιώματος στην εργασία, οι εργαζόμενοι σε δύο πανεπιστήμια πρωτοστατούν σε μια προσπάθεια να ενωθούν όλοι οι εργαζόμενοι στην τριτοβάθμια εκπαίδευση στο κράτος. Ανησυχούν ότι η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση που παρέχεται για να παραμείνουν ανοιχτά τα πανεπιστήμια δεν θα χρησιμοποιηθεί με τρόπο που να προστατεύει όλους τους εργαζόμενους. Επικαλούνται πρόσφατες πρακτικές που δίνουν προτεραιότητα στην οικονομική ευημερία των πανεπιστημίων έναντι της υγείας και της ασφάλειας των εργαζομένων.
Κάποιοι εργαζόμενοι παίρνουν την εξουσία με άλλους τρόπους. Οδηγοί λεωφορείων στη Silicon Valley οργανωμένος με την υποστήριξη των μελών της κοινότητας να σταματήσουν οι εισπράξεις ναύλων και να επιτρέπεται η επιβίβαση μόνο στο πίσω μέρος, κινήσεις που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τους επιβάτες κατά τη διάρκεια της ύφεσης και να προστατεύσουν τους οδηγούς κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Δεσμεύτηκαν να το κάνουν αυτό είτε συμφωνούσε η διοίκηση είτε όχι. Άλλοι χτίζουν συνεταιρισμούς πλατφορμών που ανήκουν σε εργάτες εταιρειών πλατφόρμας πρόκλησης που εκμεταλλεύονται την εργασία τους όπως το Spotify και Uber.
Άλλοι εργάζονται για να καλύψουν τις βασικές ανάγκες των ανθρώπων μέσω της αμοιβαίας βοήθειας. Το Food not Bombs τάιζε ανθρώπους καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας σε διάφορες πόλεις. Στη Σάντα Κρουζ της Καλιφόρνια, βγαίνουν καθημερινά για να ταΐσουν τους άστεγους παρά την ταλαιπωρία της πόλης και κινήθηκε τριγύρω. Μια αγροτική περιοχή στον Καναδά που περιλαμβάνει 65,000 άτομα συγκέντρωσε τοπικούς πόρους φροντίστε να τρέφονται όλοι μέσω ενός συμβουλίου πολιτικής τροφίμων από αιρετούς αξιωματούχους, οργανώσεις και ενδιαφερόμενους φορείς. Αναδιάθεσαν τον προϋπολογισμό τους από εκδηλώσεις και ταξίδια στην επισιτιστική ασφάλεια. Άνοιξαν τις τράπεζες σπόρων τους για να υποστηρίξουν τις τοπικές προσπάθειες κηπουρικής και διέταξαν αχρησιμοποίητα κτίρια ως χώρους για τη συναρμολόγηση κουτιών τροφίμων που παραδόθηκαν σε όσους είχαν ανάγκη.
Αυτά τα παραδείγματα δείχνουν την τεράστια δύναμη που έχουν οι άνθρωποι να επιβάλλουν αλλαγές και να δημιουργούν δίκτυα υποστήριξης στις κοινότητές τους όταν οργανώνονται μαζί. Ενώ θα πρέπει να συνεχίσουμε να εκθέτουμε και να πιέζουμε το Κογκρέσο και τον Λευκό Οίκο να επενδύσουν σε προγράμματα που καλύπτουν τις ανάγκες των ανθρώπων, αυτό είναι τελικά λειτουργία της κυβέρνησης, πρέπει επίσης να οργανωθούμε στις κοινότητές μας για να οικοδομήσουμε λαϊκή εξουσία και να δημιουργήσουμε εναλλακτικά συστήματα που θα χτίζουμε σιγά σιγά την κοινωνία που χρειαζόμαστε.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά