Πηγή: Al Jazeera
Φωτογραφία: Vitalii Vodolazskyi/Shutterstock.com
Εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες γνωρίζουν από καιρό πώς είναι να μην μπορείς να αγοράσεις φαγητό, σαπούνι ή χαρτί υγείας. Άλλοι επειδή ήρθαν εδώ από πολύ φτωχότερα μέρη, άλλοι επειδή είναι μεταξύ των 140 εκατομμύρια φτωχοί ή χαμηλού εισοδήματος που ζει σήμερα στη χώρα.
Τώρα, εκατομμύρια περισσότεροι από εμάς βιώνουμε αυτή τη σπανιότητα λόγω της κρίσης του COVID-19, καθώς η αγορά πανικού καθαρίζει τα ράφια των σούπερ μάρκετ, οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας ζητούν μάσκες και γάντια και τα νοσοκομεία και τα κράτη αναγκάζονται να υποβάλουν προσφορά το ένα εναντίον του άλλου για ελάχιστα προμήθειες αναπνευστήρων.
Μαθαίνουμε πώς είναι να μην μπορούμε να πάρουμε αυτό που χρειαζόμαστε. Στη διαδικασία, ίσως μπορέσουμε να αναπτύξουμε κάποια ενσυναίσθηση για τους άλλους στον κόσμο για τους οποίους η σπανιότητα, πολύ μεγαλύτερη από τη δική μας, είναι εδώ και πολύ καιρό μια κοινή πραγματικότητα – και ειδικά όπου η δική μας κυβέρνηση ευθύνεται για μεγάλο μέρος του πόνου τους.
Δυστυχώς, παράλληλα με τον αυτο-επαίνους και τον ανίκανο χειρισμό της πανδημίας στο εσωτερικό, η κυβέρνηση Τραμπ κλιμακώνει παγκόσμιες πολιτικές που έχουν σχεδιαστεί να κάνουν τα πράγματα ακόμα πιο δύσκολα για όσους αντιμετωπίζουν την πανδημία σε χώρες που έχουν ήδη καταστραφεί από τις οικονομικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν από τις ΗΠΑ.
Όπως οι πόλεμοι, η κλιματική αλλαγή και η οικονομική αναστάτωση κάθε είδους, οι κυρώσεις προκαλούν τεράστια ζημιά σε ευάλωτα άτομα. Η διαφορά είναι ότι οι οικονομικές κυρώσεις είναι σχεδιασμένα να κάνει τη ζωή των ανθρώπων αφόρητη. Ο στόχος των κυρώσεων των ΗΠΑ –στο Ιράν, στη Βενεζουέλα και πέραν αυτού– είναι ακριβώς να καταστρέψουν τις ζωές των απλών ανθρώπων, με την ελπίδα ότι θα ξεσηκωθούν υπέρ της όποιας αλλαγής καθεστώτος αναζητά η Ουάσιγκτον.
Πολύ πριν από την πανδημία COVID-19 και πολύ πριν η Ουάσιγκτον ακυρώσει τη χρηματοδότησή της στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), αυτές οι κυρώσεις των ΗΠΑ παραβίαζαν ήδη τα ανθρώπινα δικαιώματα και το διεθνές δίκαιο. ο Συμβούλιο των Ηνωμένων Εθνών για τα ανθρώπινα δικαιώματα (UNHRC) έκρινε ότι οι οικονομικές κυρώσεις «μπορεί να έχουν εκτεταμένες συνέπειες για τα ανθρώπινα δικαιώματα», συμπεριλαμβανομένων «στο δικαίωμα στη ζωή, στα δικαιώματα στην υγεία και ιατρική περίθαλψη, στο δικαίωμα στην ελευθερία από την πείνα και στο δικαίωμα σε επαρκές επίπεδο διαβίωση, τροφή, εκπαίδευση, εργασία και στέγαση». Η UNHRC σημείωσε, ειδικότερα, τον συναγερμό της για «το δυσανάλογο και αδιάκριτο ανθρώπινο κόστος των μονομερών κυρώσεων και τις αρνητικές επιπτώσεις τους στον άμαχο πληθυσμό, ιδιαίτερα τις γυναίκες και τα παιδιά».
Μαζί με την παραβίαση του διεθνούς δικαίου, οι οικονομικές κυρώσεις δεν λειτουργούν καν για τον σκοπό που φαινομενικά επιβάλλονται. Δεν υπάρχει ιστορικό παράδειγμα οικονομικών κυρώσεων των ΗΠΑ που να πείθουν έναν τοπικό πληθυσμό να ξεσηκωθεί και να ανατρέψει την κυβέρνησή του ως απάντηση.
Όχι στο Ιράκ, όπου 12 χρόνια ακρωτηριαστικών κυρώσεων υπό τις Ηνωμένες Πολιτείες οδήγησαν στο θάνατο περισσότερων από 500,000 παιδιών μεταξύ των δύο πολέμων της Ουάσιγκτον στο Ιράκ. Όχι στη Βόρεια Κορέα, όπου δεκαετίες αμερικανικών κυρώσεων και άλλων πιέσεων βοήθησαν να παραμείνει η χώρα απομονωμένη και φτωχή. Σίγουρα όχι στην Κούβα, όπου δεκαετίες αποκλεισμού δεν εμπόδισαν τις κουβανικές ιατρικές αποστολές να ταξιδέψουν στον κόσμο για να βοηθήσουν στο έργο αντιμετώπισης κρίσεων, παρέχοντας παράλληλα μερικές από τις καλύτερες υγειονομικές υπηρεσίες στο ημισφαίριο για τους δικούς της ανθρώπους.
Και όμως, παρά τα χρόνια εκείνα της αποτυχίας, η Ουάσιγκτον συνεχίζει να επιβάλλει κυρώσεις που καταστρέφουν τις ζωές δεκάδων εκατομμυρίων – ακόμη και όταν ο κορωνοϊός προκαλεί νέα επίπεδα καταστροφής στις ζωές των φτωχότερων και των πιο απαξιωμένων ανάμεσά τους.
Πίεση στο Ιράν
Οι κυρώσεις των ΗΠΑ είναι το βασικό όπλο στην εκστρατεία «μέγιστης πίεσης» του Τραμπ εναντίον του Ιράν. Έχουν σφίξει επανειλημμένα.
Αυτές οι κυρώσεις ισχύουν εδώ και δεκαετίες. Πριν η κυβέρνηση Ομπάμα υπογράψει την πυρηνική συμφωνία του Ιράν το 2015, είχαν ήδη προκαλέσει μεγάλο πόνο στους απλούς ανθρώπους. Το 2012, ο τότε Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Μπαν Κι Μουν ανέφερε ότι «οι κυρώσεις που επιβλήθηκαν στην Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν είχαν σημαντικές επιπτώσεις στον γενικό πληθυσμό», συμπεριλαμβανομένων των ελλείψεων τροφίμων και φαρμάκων.
Η πυρηνική συμφωνία οδήγησε στην άρση ορισμένων από αυτές τις κυρώσεις. Αλλά όταν ο Τραμπ αποχώρησε από τη συμφωνία το 2018, δέχθηκαν ξανά χαστούκια, μαζί με καταστροφικές νέες κυρώσεις έκτοτε.
Επισήμως, εξαιρούνται τα ανθρωπιστικά είδη όπως τα φάρμακα. Αλλά στην πράξη, οι εμπορικοί περιορισμοί – και ο φόβος των τραπεζών για αντίποινα εάν πραγματοποιήσουν οποιεσδήποτε οικονομικές συναλλαγές με ιρανικές εταιρείες – κάνουν αυτές τις επίσημες εξαιρέσεις ένα κακόγουστο αστείο. Αυτό οδηγεί σε τεράστιες αυξήσεις των τιμών για βασικά αγαθά και σοβαρές ελλείψεις κρίσιμων φαρμάκων. Οι κυρώσεις περιορίζουν επίσης την παραγωγή και τις εξαγωγές πετρελαίου, μειώνοντας σημαντικά την πρόσβαση στα επίπεδα ξένου νομίσματος που απαιτούνται για την ικανοποίηση των επισιτιστικών και ιατρικών αναγκών του πληθυσμού.
Και όλα αυτά ήταν πριν ξεσπάσει η πανδημία.
Τώρα, το Ιράν παραμένει ένα από τα χειρότερα hotspots καθώς η ασθένεια επιταχύνεται σε όλο τον κόσμο. Δεκάδες χιλιάδες Ιρανοί έχουν βγει θετικοί στον COVID-19 και χιλιάδες έχουν ήδη πεθάνει. Εν τω μεταξύ, όπως αναφέρουν οι New York Times, «οι δευτερεύουσες κυρώσεις σε χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και εταιρείες που συναλλάσσονται με το Ιράν έχουν καταστήσει σχεδόν αδύνατο για το Ιράν να αγοράσει αντικείμενα όπως αναπνευστήρες για τη θεραπεία ασθενών».
Human Rights Watch, δεκάδες Αμερικανοί γερουσιαστές και μέλη του Κογκρέσου, και ένα ομάδα πρώην αμερικανικών και διεθνών αξιωματούχων με επιρροή όλοι ζήτησαν από την κυβέρνηση Τραμπ να επιτρέψει την ανθρωπιστική αναστολή των κυρώσεων. Αντίθετα, σφίγγονται.
Στα μέσα Μαρτίου, τη στιγμή που ο ιός έσπερνε τον ανθρώπινο όλεθρο σε όλο το Ιράν, η Ουάσιγκτον επέβαλε νέες κυρώσεις που ήταν βέβαιο ότι θα επιδεινώσουν τα δεινά των πολιτών και ενορχήστρωσε παρασκηνιακά την άρνηση του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου στο απεγνωσμένο αίτημα δανείου του Ιράν των πέντε δισεκατομμυρίων δολαρίων για ενίσχυση κατεστραμμένο σύστημα υγείας του. Ταυτόχρονα, υπέβαλε υποκριτικά μια προσφορά ιατρικής βοήθειας, γνωρίζοντας ότι η Τεχεράνη θα απέρριπτε μια τέτοια βοήθεια από την κυβέρνηση που είναι υπεύθυνη για τα δεινά της.
Εν τω μεταξύ, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ έστειλε δύο ολόκληρες ομάδες αεροπλανοφόρων – συνοδευόμενες από βομβαρδιστικό B-52 – για να περιπολούν στον Κόλπο. Είναι μια δυσοίωνη εξέλιξη, με τη διοίκηση να προκαλεί σκόπιμα και φαινομενικά να απειλεί τη χώρα που έχει καταστραφεί από την πανδημία όχι μόνο με οικονομική καταστροφή, αλλά με παντοδύναμο πόλεμο.
Και μετά η Βενεζουέλα
Οι ΗΠΑ επιβάλλουν αυστηρές πολιτικές τιμωρίες στη Βενεζουέλα εδώ και χρόνια. Όπως απαρίθμησε ο Βενεζουελανός κοινωνιολόγος και συνεργάτης του Διακρατικού Ινστιτούτου Edgardo Lander:
«Οι διαδοχικές κυβερνήσεις των ΗΠΑ αντιμετώπισαν τη διαδικασία του Μπολιβαριανού στη Βενεζουέλα από την πρώτη μέρα, υποστηρίζοντας τους πιο δεξιούς τομείς της αντιπολίτευσης τόσο οικονομικά όσο και πολιτικά. Ο Τζορτζ Μπους υποστήριξε το πραξικόπημα του 2002. Το Κογκρέσο θέσπισε τον νόμο της Βενεζουέλας για την υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της κοινωνίας των πολιτών του 2014, ο οποίος απαιτεί από τον Πρόεδρο να επιβάλει κυρώσεις όπως το κλείδωμα περιουσιακών στοιχείων και οι περιορισμοί βίζας σε κυβερνητικούς αξιωματούχους της Βενεζουέλας που κρίνονται υπεύθυνοι για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Το 2015 ο Μπαράκ Ομπάμα εξέδωσε και αργότερα ανανέωσε ένα νέο Εκτελεστικό Διάταγμα (ΕΟ) που κηρύσσει κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε σχέση με «την ασυνήθιστη και εξαιρετική απειλή για την εθνική ασφάλεια και την εξωτερική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών που συνιστά η κατάσταση στη Βενεζουέλα».
«Αυτό το εκτελεστικό διάταγμα προετοίμασε περαιτέρω τις βάσεις για οικονομικές κυρώσεις. Οι κυρώσεις κατά της Βενεζουέλας ήταν επομένως μια δικομματική πολιτική, αλλά η κυβέρνηση Τραμπ ήταν αυτή που άρχισε να επιβάλλει άμεσες χρηματοοικονομικές, εμπορικές και οικονομικές κυρώσεις κατά της Βενεζουέλας, ξεκινώντας τον Αύγουστο του 2017 με ρητό σκοπό την αλλαγή καθεστώτος. Αυτό συνέβαλε σημαντικά στην εμβάθυνση της τρέχουσας οικονομικής κρίσης».
Τώρα, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ έχει επιταχύνει τις επιχειρήσεις αλλαγής καθεστώτος εναντίον της χώρας – ακόμη και αναγνωρίζοντας επίσημα έναν ηγέτη της αντιπολίτευσης, τον Χουάν Γκουιάδο, ως πρόεδρο της χώρας – ο πόνος της Βενεζουέλας λόγω των κυρώσεων έχει επιδεινωθεί βαθύτατα. «Η αλλαγή καθεστώτος μέσω οικονομικών μέτρων που ενδέχεται να οδηγήσει στην άρνηση των βασικών ανθρωπίνων δικαιωμάτων, και μάλιστα πιθανώς στην πείνα, δεν ήταν ποτέ αποδεκτή πρακτική των διεθνών σχέσεων», προειδοποίησε. Idris Jazairy, ο ειδικός εισηγητής του ΟΗΕ υπεύθυνη για τις οικονομικές κυρώσεις. «Οι πραγματικές ανησυχίες και οι σοβαρές πολιτικές διαφορές μεταξύ των κυβερνήσεων δεν πρέπει ποτέ να επιλυθούν με την επιτάχυνση οικονομικών και ανθρωπιστικών καταστροφών».
Τα πράγματα ήταν ήδη τραγικά στη Βενεζουέλα. Στη συνέχεια χτύπησε η κρίση του κορωνοϊού.
Σε ένα επείγον άρθρο της 9ης Απριλίου για τον Διαμερικανικό Διάλογο, τρεις πολιτικά διαφορετικοί Βενεζουελανοί ακτιβιστές έγραψε ότι «όπως αυτά στην Ιταλία, την Ισπανία και τη Νέα Υόρκη, τα νοσοκομεία της Βενεζουέλας δεν διαθέτουν επαρκή κιτ δοκιμών, αναπνευστήρες και εξοπλισμό ατομικής προστασίας για το προσωπικό. Σε αντίθεση με αυτά τα νοσοκομεία, συχνά στερούνται ηλεκτρισμού, σαπουνιού και καθαρού νερού. Χιλιάδες γιατροί και νοσηλευτές είναι μεταξύ των εκατομμυρίων που έχουν εγκαταλείψει τη χώρα τα τελευταία χρόνια και πολλοί πολίτες που παραμένουν δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να απομονωθούν στο σπίτι τους».
Οι συγγραφείς είναι ακαδημαϊκοί και ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, επικριτικοί τόσο για την κυβέρνηση όσο και για την αντιπολίτευση υπό την ηγεσία του Γκουαϊδό, ενώ ο ένας είναι επίσης πρώην υφυπουργός Εξωτερικών και επικεφαλής του προσωπικού του προέδρου Νικολάς Μαδούρο. Αποτελούν μέρος μιας μεγαλύτερης διαφορετικής ομάδας που προτρέπει όλες τις πολιτικές πλευρές στη χώρα να ενωθούν για να καταπολεμήσουν την επείγουσα απειλή του κορωνοϊού.
Το πρόβλημα που αντιμετωπίζουν είναι οι ΗΠΑ. Η κυβέρνηση Τραμπ, αντί να υποστηρίξει μια τέτοια κίνηση, ή τουλάχιστον να παραμερίσει για να επιτρέψει βήματα προς μια εθνική συμφωνία, απήγγειλε κατηγορίες στον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο, εξέδωσε συγκεκριμένες απαιτήσεις για αλλαγή καθεστώτος στη χώρα και ενίσχυσε περαιτέρω τις κυρώσεις. .
Οι τρεις Βενεζουελάνοι ακτιβιστές προειδοποιούν ότι πρόκειται για μια καταστροφική πορεία. «Η ουσιαστική πολιτική βούληση που απαιτείται για τη σφυρηλάτηση μιας συμφωνίας» για την ενοποίηση της χώρας ενάντια στην απειλή του COVID-19 θα είναι πολύ πιο δύσκολο να βρεθεί με τις ΗΠΑ να «στέκονται εμπόδιο», προειδοποιούν. «Οι πρόσφατες κατηγορίες εναντίον του Μαδούρο και των βοηθών του για «ναρκοτρομοκρατία» και άλλες κατηγορίες είναι ένα ανησυχητικό σημάδι που απειλεί να υπονομεύσει κάθε αναδυόμενη ώθηση προς μια ανθρωπιστική εκεχειρία».
Και όμως, όπως και στο Ιράν, η κυβέρνηση Τραμπ έχει κλιμακώσει μόνο τη στρατιωτική απειλή παράλληλα με τις κυρώσεις της, ανάπτυξη πλοίων του Πολεμικού Ναυτικού στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας. Όπως το περιέγραψαν οι New York Times, η Ουάσιγκτον «αρπάζει τον οικονομικό πόνο της Βενεζουέλας και την απειλή του κορωνοϊού» – εφαρμόζοντας για άλλη μια φορά τον πόνο ως εξωτερική πολιτική εν μέσω μιας παγκόσμιας πανδημίας.
Ο κόσμος στον οποίο θέλουμε να ζήσουμε;
Κρίσεις σαν αυτές εγείρουν τα πιο σημαντικά ερωτήματα από όλα.
Σε ποιο κόσμο θέλουμε να ζούμε; Θέλουμε έναν κόσμο αυξανόμενων όπλων και φόβου και μίσους για τους άλλους ή έναν κόσμο που κινητοποιεί την αμοιβαία βοήθεια ενάντια σε έναν ιό που δεν κάνει διάκριση μεταξύ μας;
Ευτυχώς, σε όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι επιλέγουν να οικοδομήσουν δεσμούς ανθρώπινης αλληλεγγύης. Στις ΗΠΑ, παρά την κυβέρνησή τους, οι άνθρωποι συμμετέχουν σε επιτροπές αμοιβαίας βοήθειας, εργάζονται για να υποστηρίξουν τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας και τους πρώτους ανταποκριτές και κινητοποιούνται για να απαιτήσουν κυβερνητική υποστήριξη για τις πιο επηρεασμένες κοινότητές μας.
Αυτό που καθιστά σαφές όλα αυτά, ωστόσο, είναι ότι δεν μπορούμε να σταματήσουμε στο σπίτι. Ως απάντηση σε μια πανδημία τέτοιας κλίμακας, αυτό το έργο πρέπει επίσης να ανταποκριθεί στην απαίτηση για τον τερματισμό των οικονομικών κυρώσεων που επιβάλλει η κυβέρνησή μας σε ανθρώπους που ήδη αντιμετωπίζουν καταστροφικές καταστάσεις υγείας, οικονομίας, κλίματος και σε πάρα πολλές περιπτώσεις πολιτικές έκτακτες ανάγκες.
Σύντροφος Φίλις Μπένις διευθύνει το New Internationalism Project στο IPS, με επίκεντρο τη Μέση Ανατολή, τους πολέμους των ΗΠΑ και τα θέματα του ΟΗΕ. Είναι επίσης υπότροφος του Διακρατικού Ινστιτούτου στο Άμστερνταμ. Το 2001 βοήθησε στην ίδρυση και παραμένει ενεργή με την Εκστρατεία των ΗΠΑ για τα Παλαιστινιακά Δικαιώματα. Συνεργάζεται με πολλές αντιπολεμικές οργανώσεις, γράφοντας και μιλώντας ευρέως στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο ως μέρος του παγκόσμιου κινήματος για την ειρήνη. Έχει υπηρετήσει ως άτυπη σύμβουλος αρκετών κορυφαίων αξιωματούχων του ΟΗΕ για θέματα Μέσης Ανατολής και επιλέχθηκε δύο φορές για να γίνει η Ειδική Εισηγήτρια του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα στα Κατεχόμενα Παλαιστινιακά Εδάφη.
Η Phyllis έχει γράψει και επιμεληθεί έντεκα βιβλία. Μεταξύ των τελευταίων της είναι Κατανοώντας το ISIS & τον Νέο Παγκόσμιο Πόλεμο κατά της Τρομοκρατίας: Ένα Primer, καθώς και η μόλις δημοσιευμένη 7η ενημερωμένη έκδοση του δημοφιλούς της Κατανόηση της Παλαιστινιο-Ισραηλινής Σύγκρουσης. Έχει γράψει και αυτή Πριν & Μετά: Η εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ και ο πόλεμος κατά της τρομοκρατίας και Προκλητική Αυτοκρατορία: Πώς οι άνθρωποι, οι κυβερνήσεις και ο ΟΗΕ αψηφούν την εξουσία των ΗΠΑ.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά