«Δεν πειράζει μαμά…. Δεν πειράζει, είμαι εδώ μαζί σου…»
Αυτά ήταν τα λόγια της τετράχρονης Dae'Anna, παρηγορώντας τη μητέρα της Lavish Reynolds, αφού είδε την αστυνομία να πυροβολεί και να σκοτώνει τον φίλο της Philando Castile.
Αυτές οι λέξεις έχουν σημαδευτεί τώρα στην ψυχή της Αμερικής, σαν τις λέξεις που προηγήθηκαν: «Ψηλά τα χέρια, μην πυροβολείς». «Δεν μπορώ να αναπνεύσω». "Δεν είναι αληθινό."
Εάν δεν έχετε συνειδητοποιήσει ότι το σύστημα αστυνόμευσης δεν λειτουργεί για τη μαύρη κοινότητα, δεν έχετε δώσει σημασία. Λίγες ώρες μετά τη δολοφονία του Άλτον Στέρλινγκ, ένα τετράχρονο παιδί είδε κάποιον να πυροβολείται και να αιμορραγεί ενώ εκείνη καθόταν στο πίσω κάθισμα. Το σύστημα δεν λειτούργησε για εκείνη, τη μητέρα της ή για τον Philando Castile. Το σύστημα δεν λειτούργησε για τον Άλτον Στέρλινγκ, ούτε για τον Μάικ Μπράουν, ούτε για τον Φρέντι Γκρέι ή για αμέτρητους άλλους.
Αλλά εδώ είναι κάτι που μας λείπει σε αυτό το κλίμα αστυνομικής βίας: το σύστημα αστυνόμευσης δεν λειτουργεί ούτε για όσους εργάζονται στην επιβολή του νόμου. Δεν εξυπηρετεί κανέναν.
Όταν παρακολούθησα το βίντεο που τράβηξε ο Lavish Reynolds, με εξέπληξε η ψύχραιμη και ήρεμη συμπεριφορά στη φωνή της και πώς αντισταθμίστηκε από τον απόλυτο πανικό στη φωνή του αξιωματικού. Του γέμισε φόβο.
Και γιατί να μην είναι; Πίσω από αυτό το έναυσμα κρύβεται ένας άνδρας που μόλις αφαίρεσε τη ζωή ενός άλλου άνδρα μπροστά στα μάτια ενός παιδιού. Έχω δουλέψει με αρκετούς ανθρώπους στη φυλακή, καθώς και με βετεράνους που έχουν αφαιρέσει τις ζωές άλλων, για να ξέρω ότι κανένας άνθρωπος δεν έχει ανοσία στον φόβο, την ενοχή και τη ντροπή που έρχεται με την αφαίρεση της ζωής ενός άλλου.
Η σύστημα Η αστυνόμευση είναι αυτή που βασίζεται στη βία, τον φόβο, την καταστολή και την αποικιοκρατική νοοτροπία. Αλλά το άτομα που χρησιμοποιούνται για την επιβολή αυτής της νοοτροπίας είναι ανθρώπινα όντα με ανθρώπινη ψυχή, όπως και κάθε άλλο. Είναι ανόητο να υποθέσουμε ότι αυτοί οι άνδρες και οι γυναίκες δεν επηρεάζονται από τη βία που γίνονται μάρτυρες και συμμετέχουν καθημερινά. Κανένας άνθρωπος δεν μπορεί να συμμετάσχει στα επίπεδα της αυξημένης βίας που ασκεί η αστυνομία χωρίς να επηρεαστεί από αυτήν.
Η τραγωδία στο Ντάλας είναι μια απάντηση από έναν λαό μέσα σε μια κοινότητα που έχει ζήσει με αυτόν τον φόβο και τη βία για γενιές. Αν ανήκετε σε μια κοινότητα που αντιμετωπίζει συνεχώς δολοφονίες, φυλάκιση και απανθρωποποίηση, δεν θα πρέπει να προκαλεί έκπληξη όταν τα μέλη αυτής της κοινότητας αποφασίζουν ότι έχουν χορτάσει και αντιδρούν με βία. Είναι τραγικό, αλλά δεν πρέπει να εκπλήσσει αν μπορείτε να δείτε την προοπτική τους. Ομοίως, ακριβώς επειδή η αστυνομία βιώνει αυτή τη βία από την «άλλη πλευρά», δεν θα πρέπει να μας εκπλήσσει το γεγονός ότι μπορεί να την επηρεάσει με παρόμοιους τρόπους και ότι μπορεί να αντιδράσει παρόμοια με εκρήξεις βίας.
Ο Μάριν Λούθερ Κινγκ, Τζούνιορ έγραψε ότι «η προσωπικότητα του λευκού άνδρα παραμορφώνεται σε μεγάλο βαθμό από τον διαχωρισμό και η ψυχή του είναι πολύ ουλωμένη». Είπε ότι το έργο της καταπολέμησης του διαχωρισμού ήταν για «τα σώματα των μαύρων και τις ψυχές των λευκών». Κατάλαβε ότι το να είσαι λευκή υπεροχή, το να κρατάς μίσος στην καρδιά σου για τόσους πολλούς και να ασκείς βία στους άλλους καταστρέφει την ψυχή σου.
Άλλοι έχουν γράψει για την ιστορία της αστυνόμευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες —ιδιαίτερα στον Νότο— και της ρίζες στην περιπολία σκλάβων. Επομένως, δεν θα έπρεπε να είναι μεγάλο άλμα αν σκεφτεί κανείς ότι η συμμετοχή στην αστυνόμευση στην Αμερική του 21ου αιώνα θα μπορούσε να σημαδέψει την ψυχή κάποιου.
Δεν πρόκειται για απολογητή για τα άτομα που είναι υπεύθυνα για τη δολοφονία της μαύρης ζωής. Δεν είναι να συγκρίνεις τα δεινά των μαύρων κοινοτήτων με αυτά της επιβολής του νόμου. Αλλά στη μη βία, ξέρουμε ότι αν δεν κατανοείς την οπτική γωνία εκείνων με τους οποίους συγκρούεσαι, δεν καταλαβαίνεις τη σύγκρουση. Δεν χρειάζεται να συμφωνήσετε, να δικαιολογήσετε ή να δικαιολογήσετε την οπτική του άλλου, απλά πρέπει να την κατανοήσετε για να δείτε την πλήρη εικόνα.
Και μέρος της εικόνας μοιάζει με αυτό: Οι μπάτσοι είναι άνθρωποι. Εργάζονται για ένα ίδρυμα με ιστορικούς δεσμούς με τη δουλεία και μακρά κληρονομιά ρατσισμού. Είναι κατηχημένοι σε μια κουλτούρα «εμείς εναντίον τους», να κάνουν «ό,τι είναι απαραίτητο για να φτάσετε σπίτι», φόβου, δυσπιστίας και απανθρωποποίησης όσων θεωρούνται ότι βρίσκονται στην «άλλη πλευρά». Μαθαίνουν να φοβούνται για τη ζωή τους. Εκπαιδεύονται σχεδόν αποκλειστικά σε τακτικές βίας και καταστολής. Καθημερινά στέλνονται σε καταστάσεις σύγκρουσης με αυτά τα περιορισμένα εργαλεία, σε κοινότητες όπου παίζουν εντάσεις που δημιουργούνται εδώ και εκατοντάδες χρόνια.
Βλέποντας αυτήν την εικόνα, κανείς δεν πρέπει να εκπλήσσεται με περιστατικά αστυνομικής βίας, και όλοι πρέπει να καταλάβουμε ότι, σε κάποιο βαθμό, έχει τις ρίζες του στην πνευματική και συναισθηματική υποβάθμιση που προκύπτει από τη βύθιση σε έναν τόσο βίαιο θεσμό.
Τον τελευταίο καιρό σκέφτομαι τον Έρικ Κέιζμπολτ, τον αξιωματικό που ανταποκρίθηκε σε μια κλήση σε ένα πάρτι στην πισίνα στο McKinney του Τέξας και συνέχισε να πετάξει ένα νεαρό κορίτσι στο έδαφος και να στρέψει το όπλο του σε άλλους εφήβους.
Ο Κέιζμπολτ θα έπρεπε να είχε απολυθεί αμέσως και το ιστορικό του θα έπρεπε να τον ακολουθεί παντού, εμποδίζοντάς τον να απασχοληθεί ποτέ ως αστυνομικός ή ακόμα και ως φύλακας.
Αν κοιτάξουμε περισσότερο την ιστορία αυτής της σύγκρουσης, η ιστορία του τραύματος του ίδιου του Casebolt αρχίζει να αναδύεται. Το πάρτι στην πισίνα ήταν το τρίτο τηλεφώνημα που παρακολούθησε μέχρι εκείνη την ημέρα. Η πρώτη του ήταν μια αυτοκτονία, όπου είδε έναν άνδρα να σκάει το κεφάλι του μπροστά στα μάτια της οικογένειάς του και έπρεπε να παρηγορήσει την οικογένεια. Αμέσως μετά, κλήθηκε σε άλλη μια απόπειρα αυτοκτονίας, όπου έπρεπε να πει ένα νεαρό κορίτσι από το να πηδήξει από μια προεξοχή — επίσης μπροστά στην οικογένειά της. Μέχρι να φτάσει στο πάρτι στην πισίνα, ήταν συναισθηματικός ναυαγός.
Και πάλι, αυτό δεν είναι για να δικαιολογήσει τις ενέργειές του ως άτομο. Αλλά η κατανόηση αυτού του πλαισίου και της προοπτικής μας επιτρέπει επίσης να δείξουμε το δάχτυλό μας στον μεγαλύτερο ένοχο: ένα σύστημα αστυνόμευσης που δεν νοιαζόταν αρκετά για την ψυχική υγεία του Casebolt και δεν μπορούσαν να του δώσουν ούτε το υπόλοιπο της ημέρας άδεια. Μια κουλτούρα μαχισμού που δεν δίνει χώρο σε αστυνομικούς όπως ο Κέιζμπολτ να θρηνήσουν ή να επεξεργαστούν αυτό που μόλις πέρασε.
Όταν το σύστημα συγκεντρώνεται για να υπερασπιστεί μπάτσους όπως ο Casebolt, η υπεράσπισή του είναι προπέτασμα καπνού. Το σύστημα δεν νοιάζεται για κανένα άτομο — τα άτομα είναι απαραίτητα. Προσπαθεί να μας αποσπάσει από το γεγονός ότι το ίδιο το σύστημα είναι διεφθαρμένο. Εάν το σύστημα νοιαζόταν πραγματικά για τους ανθρώπους που εργάζονται στο σύστημα, θα δημιουργούσε θεμελιώδεις αλλαγές για να σταματήσει τις δολοφονίες μαύρων ανθρώπων, μειώνοντας έτσι τις πιθανότητες για δολοφονίες αντίποινων όπως αυτές στο Ντάλας.
Αλλά για εμάς, όσο περισσότερο εστιάζουμε το θυμό μας στο άτομο που τράβηξε τη σκανδάλη, τόσο περισσότερο αφήνουμε το σύστημα να ξεκολλήσει. Και όσο περισσότερο το σύστημα υπερασπίζεται το άτομο, τόσο περισσότερο θέλουμε να το δούμε κλειδωμένο, σαν να είναι το πρόβλημα. Γάντζος, πετονιά και βυθιστής.
Η ατομική λογοδοσία απαιτεί θεραπεία και χώρο για να νιώθει τύψεις για τις πράξεις του ο δράστης της βλάβης. Έμαθα με τον καιρό ότι οι άνθρωποι δεν μπορούν να συμπάσχουν με τον πόνο που προκάλεσαν μέχρι να τιμηθεί ο πόνος και η ιστορία τους. Μπορούμε λοιπόν να οικοδομήσουμε ένα κίνημα που να τιμά τον πόνο των αξιωματικών, να δημιουργήσει χώρους για να τους βοηθήσει να δουν τον πόνο που προκαλούν και —ακολουθώντας το παράδειγμα του πρώην αξιωματικού της Βαλτιμόρης Μάικλ Γουντ— τους επιτρέπει να αποκλίνουν από ένα σύστημα που δεν να τους εξυπηρετήσω;
Και μπορούμε να διατηρήσουμε αυτό το επίπεδο συμπόνιας χωρίς να κατευνάζουμε τη δίκαιη αγανάκτησή μας απέναντι σε ένα σύστημα που δεν εκτιμά την ανθρώπινη ζωή; Πώς χτίζουμε ένα άγριο και ισχυρό κίνημα αντίστασης που απευθύνεται στο άτομο και το σύστημα? Πώς φαίνεται να λογοδοτούν τα άτομα με συμπόνια και τα συστήματα να λογοδοτούν με αγανάκτηση;
Οι #AltonSterling, #PhilandoCastile και #Dallas υπενθυμίζουν ότι τα βίαια ιδρύματα προκαλούν ανθρώπινο θάνατο από όλες τις πλευρές. Και μέχρι να βρούμε δικαιοσύνη για όλους τους ανθρώπους, το πνεύμα τους θα είναι μαζί μας, ωθώντας μας να απαντήσουμε σε αυτές τις ερωτήσεις.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά
1 Σχόλιο
Η εξήγηση του τρόπου με τον οποίο τα θεσμικά μας όργανα δίνουν ελάχιστη προσοχή στις ανάγκες –ιδιαίτερα συναισθηματικές– των μελών τους είναι ένας καλός τρόπος για να συνεργαστείτε με πολλούς υπερασπιστές της αστυνομικής και στρατιωτικής ρητορικής. Ποια ήταν η ψυχική κατάσταση του εκπαιδευμένου ελεύθερου σκοπευτή Τζόνσον; Αναμφίβολα συμμετείχε και είδε φρίκη στο Αφγανιστάν, προφανώς είχε ιστορικό σεξουαλικής παρενόχλησης και τώρα μας λένε ότι είχε αυταπάτες. Εάν αυτές οι αναφορές της αστυνομίας είναι αληθινές, ήταν σίγουρα ψυχικά ανισόρροπος.
Πριν από χρόνια, ενώ έψαχνα για μια περιφερειακή εκστρατεία κατά της λιτότητας, συνάντησα έναν κτηνίατρο του Βιετνάμ –έναν λευκό άνδρα– που αρχικά περιφρόνησε υποστηρίζοντας τις προσπάθειές μας. Ήταν το πιο πικρό άτομο που μπορώ να θυμηθώ ότι έχω συναντήσει ποτέ. Έβραζε με οργή ένα σύστημα που του έλεγε ψέματα από την πρώτη μέρα, που τον είχε χρησιμοποιήσει και τον φτύσει αφήνοντάς τον παραπληγικό με ανεπαρκείς πόρους κοντά στο τέλος της πολύ σύντομης ζωής του. Είναι ένας από τους λίγους που έχω ακούσει ποτέ να λένε ότι μισούσε αυτή τη χώρα, τους συνένοχους πολιτικούς της και τη στρατιωτική μηχανή που διατηρούν. Καθώς καθόταν χωρίς πουκάμισο στο αναπηρικό του καροτσάκι εκείνη την καυτή καλοκαιρινή μέρα, το μόνο που ήθελε να κάνει ήταν να καεί στον ήλιο αντί να μαραθεί στο μοναχικό στούντιο του στο κέντρο της πόλης. Και όμως στο τέλος της αλληλεπίδρασής μας έπιανε τα χέρια μου, επαινούσε τις προσπάθειές μας με δάκρυα στα μάτια, λέγοντας ότι το μόνο που άξιζε ήταν άνθρωποι σαν εμένα και αυτό που κάναμε.
Η συσχέτιση της αγωνίας του με άλλους ήταν ένα εργαλείο για το οποίο έχω φθάσει όταν βρίσκομαι σε αδιέξοδο για να προσεγγίσω μερικούς ανθρώπους. Πάρα πολλοί στην πολιορκημένη κοινότητα όπου ζω. Ποιος ξέρει σε τι διάολο ζούσε ο Micah Johnson. Αλλά αυτό είναι το κόστος ζωής σε αυτήν την κοινωνία που λειτουργεί μόνο για τους σπάνιους και τους «συντονιστές» τους. Έτσι, για όσους από εμάς υποστηρίζουμε το #BLM, έχω δει πώς η σύνδεση αυτών των ιστοριών με το κίνημά μας μπορεί να βοηθήσει πολύ. Ειδικά τώρα που οι τακτικές διαίρει και βασίλευε πετυχαίνουν.