Κατά τη διάρκεια του πολέμου της Γάζας, η Νότια Αφρική εξέφρασε την ισχυρή αλληλεγγύη με τους Παλαιστίνιους. Κανείς εδώ δεν έχει ξεχάσει τη συνεργασία μεταξύ της Πρετόρια και του Ισραήλ υπό το απαρτχάιντ, και πολλοί βλέπουν παραλληλισμούς μεταξύ της παλαιστινιακής κατάστασης σήμερα και εκείνης των μαύρων και έγχρωμων Νοτιοαφρικανών στην εποχή της λευκής κυριαρχίας.
Ο Ronald "Ronnie" Kasrils μοιάζει ακριβώς με την καρικατούρα του που σχεδίασε ο σκιτσογράφος Zapiro τον Νοέμβριο του 2001. Τον έδειξε επικεφαλής μιας σειράς Εβραίων, συμπεριλαμβανομένης της νομπελίστριας Nadine Gordimer και του ίδιου του Zapiro, να δραπετεύει από ένα φρούριο. Ο Κασρίλς έχει ένα πλατύ χαμόγελο στα χείλη του. Το φρούριο είναι διακοσμημένο με τις λέξεις "άνευ όρων υποστήριξη για το Ισραήλ". Οι δεσμοφύλακες φωνάζουν «Πιάστε τους!
Το χαμόγελο του Κασρίλ είναι το ίδιο σήμερα, όπως και η αποφασιστικότητά του. είναι μια ζωή που είναι αφιερωμένη στην κίνηση των βουνών. Γεννήθηκε στη Νότια Αφρική το 1938, γιος Εβραίων μεταναστών από τα κράτη της Βαλτικής. Δεν άργησε να αντιμετωπίσει τον ρατσισμό, ιδίως στη σφαγή του Σάρπβιλ στις 21 Μαρτίου 1960, όταν η αστυνομία πυροβόλησε εναντίον άοπλων μαύρων διαδηλωτών, σκοτώνοντας δεκάδες ανθρώπους. Οι διεθνείς αντηχήσεις της σφαγής - το προοίμιο της ολίσθησης της Νότιας Αφρικής προς τη δικτατορία, ήταν ακόμη μεγαλύτερες καθώς το 1960 ήταν το έτος κατά το οποίο η πλειονότητα των αφρικανικών εθνών κέρδισε την ανεξαρτησία τους.
Ο Κασρίλς δεν μπόρεσε να γυρίσει την πλάτη του στην καταπίεση που θύμιζε τόσο τα πογκρόμ στην ανατολική Ευρώπη που είχαν περιγράψει οι γονείς του. Εντάχθηκε στο Κομμουνιστικό Κόμμα και στο Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο (ANC) και ξεκίνησε ένα 30χρονο ταξίδι μυστικότητας και εξορίας. Ως επικεφαλής πληροφοριών για την ένοπλη πτέρυγα του ANC, δέχτηκε να χαρακτηριστεί τρομοκράτης. «Οπλισμένος και επικίνδυνος» 1 τον αναφέρθηκαν οι αρχές όταν έδειχναν τη φωτογραφία του στην τηλεόραση τη δεκαετία του 1970. Μετά την επιστροφή του στη χώρα το 1990 και το επακόλουθο τέλος του απαρτχάιντ, κατείχε αρκετές υπουργικές θέσεις έως ότου έφυγε από την κυβέρνηση στα τέλη του περασμένου έτους.
Ως ακτιβιστής που πολέμησε το απαρτχάιντ, και ως κομμουνιστής και Εβραίος, ήταν ευαίσθητος στο Παλαιστινιακό ζήτημα από νωρίς. Τον Φεβρουάριο του 2004, όταν ήταν υπουργός, επισκέφτηκε τον Γιασέρ Αραφάτ, περικυκλωμένος από τον ισραηλινό στρατό στο συγκρότημα Μουκάτα στη Ραμάλα. «Ο Αραφάτ μου έδειξε τη θέα από το παράθυρο λέγοντας «αυτό δεν είναι τίποτα άλλο παρά ένα Μπαντουστάν!» Απάντησα: «Όχι! Κανένα Bantustan δεν έχει βομβαρδιστεί από πολεμικά αεροπλάνα, δεν έχει κονιοποιηθεί από τανκς… η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής άντλησε κεφάλαια, κατασκεύασε εντυπωσιακά διοικητικά κτίρια και επέτρεψε ακόμη και στις αεροπορικές εταιρείες Bantustans ώστε να αναγνωριστούν από τη διεθνή κοινότητα».
Βοοειδή μέσα από μια βουτιά
Τα ωστικά κύματα των γεγονότων στη Γάζα τον Δεκέμβριο του 2008 και τον Ιανουάριο του 2009 έγιναν γρήγορα αισθητά στη Νότια Αφρική. Έδωσαν αφορμή για μαζικές λαϊκές διαμαρτυρίες και διαδηλώσεις. Το ισχυρό Κογκρέσο των Συνδικάτων της Νότιας Αφρικής (Cosatu), το οποίο είχε ήδη σταματήσει την εκφόρτωση μιας ισραηλινής αποστολής όπλων που προοριζόταν για τη Ζιμπάμπουε τον Απρίλιο του 2008, ζήτησε μποϊκοτάζ της ισραηλινής ναυτιλίας.
«Σε επίπεδο βάσης», είπε ο Adam Habib, αντιπρύτανης του Πανεπιστημίου του Γιοχάνεσμπουργκ υπεύθυνος για την έρευνα και την καινοτομία, «υπάρχει μια σιωπηρή συμπάθεια για τους Παλαιστίνιους επειδή όλοι κατανοούν τον παραλληλισμό μεταξύ Παλαιστίνης και Νότιας Αφρικής, Γάζας και Transkei ή Ciskei».
Η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής καταδίκασε «αδιαμφισβήτητα και με τον πιο έντονο τρόπο την κλιμάκωση της βίας από την πλευρά του Ισραήλ που προκλήθηκε από την έναρξη χερσαίας εισβολής στη Γάζα». Κάλεσε το Ισραήλ να σταματήσει τη «σφαγή» του και να αποσύρει τα στρατεύματά του «άμεσα και άνευ όρων». Σε μια συνάντηση με τον πρεσβευτή του Ισραήλ, μέλη του νοτιοαφρικανικού κοινοβουλίου υποστήριξαν ότι οι καταχρήσεις του στρατού «έκαναν το απαρτχάιντ να μοιάζει με πικνίκ στο σχολείο της Κυριακής» και ο πρόεδρος της επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων, Job Sithole, συνέκρινε τη μεταχείριση των Παλαιστινίων στα σημεία ελέγχου με αυτή του "βοοειδή μέσα από μια βουτιά." 2
Υπό αυτές τις συνθήκες, η υποστήριξη της ισραηλινής πολιτικής από ηγέτες εβραϊκών οργανώσεων της Νότιας Αφρικής προκάλεσε κριτική και καταδίκη, μεταξύ άλλων από Εβραίους διανοούμενους που είχαν αγωνιστεί κατά του απαρτχάιντ. 3 «Ο πιο δυνατός υπερασπιστής του Ισραήλ», λέει με λύπη ο Άνταμ Χαμπίμπ, «δεν είναι η πρεσβεία αλλά ο αρχιραβίνος, ο Γουόρεν Γκόλντσταϊν, που έχει υποστηρίξει τους βομβαρδισμούς της Γάζας χωρίς επιφυλάξεις, κάτι που κανείς δεν μπορεί να καταλάβει».
Στο αποκορύφωμα της σύγκρουσης στη Γάζα, το Συμβούλιο των Αντιπροσώπων ανέφερε σε δήλωση ότι η εβραϊκή κοινότητα της Νότιας Αφρικής «υποστηρίζει σθεναρά την απόφαση της κυβέρνησης του Ισραήλ να ξεκινήσει στρατιωτική επιχείρηση κατά της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας». Λίγες μέρες αργότερα εξοργίστηκε το γεγονός ότι η δική της εξαίρεση των Εβραίων και του Ισραήλ είχε προκαλέσει αντισημιτικές εκκλήσεις στο Διαδίκτυο για μποϊκοτάζ των εβραϊκών καταστημάτων. Αυτές οι εκκλήσεις καταδικάστηκαν απερίφραστα από την κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής, το ANC, μουσουλμάνους διανοούμενους και φιλοπαλαιστινιακές οργανώσεις.
Ωστόσο, η δύναμη της αίσθησης που προκαλείται από μια σύγκρουση χιλιάδες μίλια μακριά δεν προκαλεί έκπληξη. Πηγάζει από την ιδιόμορφη φύση των δεσμών μεταξύ της Νότιας Αφρικής και του Ισραήλ. Με μια ιδιορρυθμία της ιστορίας, μόλις λίγες εβδομάδες χωρίζουν τη δημιουργία του Ισραήλ τον Μάιο του 1948 και την εκλογική νίκη του National Pary στη Νότια Αφρική. Αυτό το εκλογικό αποτέλεσμα οδήγησε τον υπάρχοντα φυλετικό διαχωρισμό σε ένα νέο επίπεδο, εισάγοντας την πολιτική του απαρτχάιντ ή της «ξεχωριστής ανάπτυξης». Οι ηγέτες του Εθνικού Κόμματος ήταν γνωστοί συμπαθούντες των Ναζί (ο Τζον Βόρστερ, ο ηγέτης του και αργότερα πρωθυπουργός, φυλακίστηκε για αυτόν τον λόγο κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου), αλλά κατάφεραν να δημιουργήσουν όλο και πιο στενές σχέσεις με το Ισραήλ.
«Σκληρό και ανθεκτικό»
Ο Benjamin Beit-Hallahmi, ο οποίος διδάσκει στο Πανεπιστήμιο της Χάιφα, εξήγησε το παράδοξο: «Μπορεί κανείς να απεχθάνεται τους Εβραίους και να αγαπά τους Ισραηλινούς, γιατί οι Ισραηλινοί κατά κάποιο τρόπο δεν είναι Εβραίοι. Οι Ισραηλινοί είναι αποικιακοί μαχητές και έποικοι, όπως και οι Αφρικανοί. Είναι σκληροί και ανθεκτικοί. Ξέρουν πώς να κυριαρχούν. Οι Εβραίοι είναι διαφορετικοί. Είναι, μεταξύ άλλων ιδιοτήτων, ευγενικοί, μη σωματικοί, συχνά παθητικοί, διανοούμενοι. Έτσι, μπορεί κανείς να συνεχίσει να αντιπαθεί τους Εβραίους ενώ θαυμάζει τους Ισραηλινούς». 4
Ξεκίνησε η συνεργασία μεταξύ δύο κρατών που φαινόταν να μην έχουν τίποτα κοινό. Ο Moshe Sharett, ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών, έκανε την πρώτη του επίσκεψη στη Νότια Αφρική το 1950. Τον Νοέμβριο του 1984, όταν ο ΟΗΕ είχε αποφασίσει για κυρώσεις κατά του καθεστώτος του απαρτχάιντ, ο υπουργός Εξωτερικών της Νότιας Αφρικής Roelof Frederik "Pik" Botha επισκέφθηκε το Ισραήλ. Ο Γιτζάκ Ράμπιν ήταν τότε πρωθυπουργός του Ισραήλ. Η Le Monde έγραψε για «τους στενούς δεσμούς μεταξύ των δύο χωρών» και σημείωσε ότι το Ισραήλ ήταν η μόνη χώρα στον κόσμο που είχε σχέσεις με τους μαριονέτες Bantustans, μερικές από τις οποίες μάλιστα ήταν αδελφοποιημένες με ισραηλινούς οικισμούς στη Δυτική Όχθη. 5
Το θεμέλιο της σχέσης μεταξύ των δύο χωρών ήταν σε πρώτη φάση οικονομική, υπό την αιγίδα του Histadrut (το «σοσιαλιστικό» συνδικαλιστικό συνέδριο), το οποίο ήλεγχε σημαντικό μέρος της ισραηλινής οικονομίας κατά τις δεκαετίες του 1970 και του 1980. Μέσω της εταιρείας Hevrat Haovdim, απολάμβανε ένα οιονεί μονοπώλιο στο εμπόριο με τη Νότια Αφρική. Τα κιμπούτς έπαιξαν επίσης ρόλο: το κιμπούτς Lohamei Hagetot («μαχητές του γκέτο»), που ιδρύθηκε από Εβραίους από την ανατολική Ευρώπη που είχαν πολεμήσει τους Ναζί, διηύθυνε το χημικό εργοστάσιο Kama στο Κουαζουλού Μπαντουσάν.
Όσον αφορά τον στρατό και την ασφάλεια, η συμμαχία μεταξύ των δύο χωρών έλαβε στρατηγική διάσταση. Το Ισραήλ βοήθησε τη Νότια Αφρική να γίνει πυρηνική δύναμη. 6 Ο Ισραηλινός στρατιωτικός ακόλουθος στην Πρετόρια που ήταν μέλος του Φόρουμ του Γενικού Επιτελείου (ο μόνος άλλος Ισραηλινός στρατιωτικός ακόλουθος που κατείχε τόσο υψηλό βαθμό είχε έδρα στην Ουάσιγκτον). Τα ισραηλινά όπλα κατασκευάζονταν κατόπιν άδειας στη Νότια Αφρική.
«Θηρίο του Σοβέτο»
Οι υπηρεσίες πληροφοριών των δύο χωρών δεν είχαν κανέναν ενδοιασμό να συνεργαστούν για την καταπολέμηση του κομμουνισμού και, ακόμη και τότε, για την καταπολέμηση της «τρομοκρατίας» – είτε προερχόταν από το ANC είτε από την PLO, τα απελευθερωτικά κινήματα στις πορτογαλικές αποικίες (Αγκόλα και Μοζαμβίκη) ή τη Νοτιοδυτική Οργάνωση των Λαών της Αφρικής (Swapo), η οποία αγωνιζόταν για την ανεξαρτησία της Ναμίμπια, που τότε βρισκόταν υπό τη Νοτιοαφρικανική κατοχή.
Ο ταξίαρχος "Rooi Rus" Swenenpoel, ο κύριος ανακριτής στη δίκη Rivonia του 1964 κατά την οποία ο Νέλσον Μαντέλα καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη, ήταν τακτικός καλεσμένος των Ισραηλινών τη δεκαετία του 1970. Ο Swanepoel, ο οποίος δημιούργησε τις ομάδες κατά της εξέγερσης στη Ναμίμπια, ήταν γνωστός ως το «θηρίο του Soweto» για τον τρόπο με τον οποίο συνέτριψε την εξέγερση στον δήμο που οδήγησε στην απώλεια εκατοντάδων ζωών. Ο Uri Dan, εν τω μεταξύ, δημοσιογράφος και σύμβουλος του Ariel Sharon, διακήρυξε τον θαυμασμό του για τον νοτιοαφρικανικό στρατό. 7
Ο Ronnie Kasrils πιστεύει ότι, πέρα από τις προφανείς διαφορές μεταξύ των δύο συστημάτων – το Ισραήλ για παράδειγμα δεν χρειάζεται ιθαγενές εργατικό δυναμικό και έχει δώσει την ψήφο στην αραβική μειονότητα του – υπάρχουν έντονες ιδεολογικές ομοιότητες: «Οι πρώτοι Ολλανδοί πρωτοπόροι, οι Αφρικανοί, είχαν χρησιμοποίησαν τη Βίβλο και το όπλο ως αποικιστές αλλού. Όπως οι βιβλικοί Ισραηλίτες, ισχυρίστηκαν ότι ήταν «ο εκλεκτός λαός του Θεού», με αποστολή να εκπολιτίσουν».
Η συμπαιγνία μεταξύ Ισραήλ και Νότιας Αφρικής δεν προκάλεσε κριτική από την εβραϊκή κοινότητα, αν και εξοστρακίζει τα μέλη της που είχαν σχέση με τους κομμουνιστές και το ANC. Ο Andrew Feinstein, πρώην βουλευτής του ANC που έχασε μέρος της οικογένειάς του στα ναζιστικά στρατόπεδα θανάτου, κατάφερε να κάνει το νέο νοτιοαφρικανικό κοινοβούλιο να αφιερώσει μια σύνοδο στο Ολοκαύτωμα τον Μάιο του 2000 για πρώτη φορά στην ιστορία του.
Εξηγεί ότι, όπως οι περισσότεροι λευκοί Νοτιοαφρικανοί, οι 100,000 Εβραίοι της χώρας παρέμειναν σιωπηλοί κατά τα χρόνια του απαρτχάιντ, παρόλο που «υπάρχουν σαφείς παραλληλισμοί μεταξύ των πολιτικών που επιβλήθηκαν στους Εβραίους από τους Ναζί μεταξύ 1933 και 1939 και εκείνων που επιβλήθηκαν στην πλειοψηφία του Νότου. Αφρικανοί την εποχή του απαρτχάιντ». 8 Αναφέρει τον Πέρσι Γιούταρ, τον γενικό εισαγγελέα που ζήτησε τη θανατική ποινή στη δίκη του Μαντέλα. Ο Yutar εξελέγη αργότερα ως επικεφαλής της πιο σημαντικής ορθόδοξης συναγωγής του Γιοχάνεσμπουργκ και επαινείται από τους ηγέτες της κοινότητας ως «πίστωση στην κοινότητα».
Μετά από αυτή τη συνεργασία μεταξύ του Ισραήλ και του καθεστώτος του απαρτχάιντ, οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών επιδεινώθηκαν σημαντικά όταν ο Νέλσον Μαντέλα έγινε πρόεδρος το 1994. Η νέα κυβέρνηση ανέστειλε τη στρατιωτική συνεργασία (αν και τήρησε τις συμβάσεις της μέχρι τη λήξη τους το 1998) και έδωσε την πλήρη υποστήριξή της στην PLO και Αραφάτ. Διατηρεί τις σχέσεις της μαζί τους μετά την 9η κήρυξη της δεύτερης Ιντιφάντα το 2000, ενόψει της πίεσης από χώρες όπως οι ΗΠΑ (καθώς και το Ισραήλ) που είχαν συνωμοτήσει με το απαρτχάιντ. Όταν ο Αραφάτ πέθανε το 2004, ο Μαντέλα τον αποκάλεσε «έναν από τους εξαιρετικούς μαχητές ελευθερίας της γενιάς του».
Τούτου λεχθέντος, όπως ο Azziz Pahad, πρώην υφυπουργός Εξωτερικών της SA με ευθύνη για τη Μέση Ανατολή, παραδέχεται ελεύθερα, τα αιτήματα της realpolitik δεν μπορούν να αγνοηθούν ούτε «η αντίφαση μεταξύ του ρεαλισμού της επίσημης εξωτερικής πολιτικής και των θέσεων αρχής που έλαβε το ANC [υποστήριξη για την Παλαιστίνη και ανεξαρτησία της δυτικής Σαχάρας]».
Αυτή η ρεαλπολιτική εξόργισε τις παλαιστινιακές ομάδες υποστήριξης, όπως είναι σαφές ακόμη και από τον τίτλο μιας έκθεσης από την εκστρατεία Stop the Wall: «Η συνενοχή της δημοκρατικής Νότιας Αφρικής στην κατοχή του Ισραήλ, την αποικιοκρατία και το απαρτχάιντ» 10. Na'eem Jeenah, διευθυντής του Afro-Middle East Center 11 στο Γιοχάνεσμπουργκ, πιστεύει ότι ο πρώην πρόεδρος Thabo Mbeki ήταν "υπέρ της εξομάλυνσης των σχέσεων με το Ισραήλ. Το εμπόριο μεταξύ των δύο χωρών έχει αυξηθεί κατά 15-20% φέτος, ειδικά στον τομέα του εξοπλισμού ασφαλείας. προσπαθεί να αναζωογονήσει τις στρατιωτικές σχέσεις». Και η επιβολή κυρώσεων στο Ισραήλ δεν είναι πλέον στην ημερήσια διάταξη, παρόλο που ο Richard Goldstone, ο δικαστής που προεδρεύει της επιτροπής του ΟΗΕ για τα εγκλήματα που διαπράχθηκαν στη Γάζα, είναι Νοτιοαφρικανός.
ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ ΤΖΩΡΤΖ ΜΙΛΕΡ
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά