Δικαστήριο της Αιγύπτου καταδίκασε δύο δημοσιογράφους του Al Jazeera σε επτά χρόνια φυλάκιση και έναν σε 10 χρόνια, προκαλώντας διεθνή οργή και καταδίκη αυτού που πολλοί περιέγραψαν ως «άδικη ετυμηγορία».
Οι ένοχοι ανακοινώθηκαν από δικαστή τη Δευτέρα εναντίον των Peter Greste, Mohamed Fahmy και Baher Mohamed.
Ο Γκρέστε και ο Φάχμι καταδικάστηκαν σε επτά χρόνια φυλάκιση, ενώ ο Μπαχέρ Μοχάμεντ καταδικάστηκε σε τρία επιπλέον χρόνια για κατοχή πυρομαχικών. Ο Μοχάμεντ είχε στην κατοχή του μια εξαντλημένη θήκη σφαίρας που είχε βρει στο έδαφος κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας.
Άλλοι δημοσιογράφοι του Al Jazeera που δικάστηκαν ερήμην, μεταξύ των οποίων η Sue Turton και ο Dominic Kane, καταδικάστηκαν σε 10 χρόνια.
Ο Γκρέστε, ο Φάχμι και ο Μοχάμεντ συνελήφθησαν τον Δεκέμβριο στο Κάιρο καθώς κάλυπταν τον απόηχο της απομάκρυνσης του Μοχάμεντ Μόρσι από τον στρατό από την προεδρία τον Ιούλιο.
Η εισαγγελία είπε ότι ο Γκρέστε, ανταποκριτής του Al Jazeera στην Ανατολική Αφρική, και οι συνάδελφοί του στο γραφείο της Αιγύπτου βοήθησαν την Αδελφότητα και παρήγαγαν ψευδείς ειδήσεις για την κατάσταση στην Αίγυπτο.
Η Αδελφότητα, η οποία υποστήριξε τον Μόρσι, καταχωρήθηκε ως «τρομοκρατική» οργάνωση από την προσωρινή αιγυπτιακή κυβέρνηση λίγο πριν συλληφθούν οι κατηγορούμενοι.
Η εισαγγελία προσκόμισε μια σειρά από στοιχεία ως αποδεικτικά στοιχεία, όπως ένα podcast του BBC, ένα ρεπορτάζ που έγινε ενώ κανένας από τους κατηγορούμενους δεν βρισκόταν στην Αίγυπτο, ένα ποπ βίντεο από τον Αυστραλό τραγουδιστή Gotye και αρκετές ηχογραφήσεις για μη αιγυπτιακά ζητήματα.
Η υπεράσπιση υποστήριξε ότι οι δημοσιογράφοι συνελήφθησαν άδικα και ότι η εισαγγελία δεν απέδειξε καμία από τις κατηγορίες.
Το Al Jazeera έχει απορρίψει σθεναρά τις κατηγορίες εναντίον των δημοσιογράφων του και υποστηρίζει ότι είναι αθώοι.
Ο Al Anstey, Διευθύνων Σύμβουλος του Al Jazeera English, είπε ότι οι ετυμηγορίες αψηφούσαν τη «λογική, τη λογική και κάθε φαινομενική δικαιοσύνη».
«Σήμερα τρεις συνάδελφοι και φίλοι καταδικάστηκαν και θα συνεχίσουν να κρατούνται πίσω από τα κάγκελα επειδή έκαναν εξαιρετική δουλειά ως σπουδαίοι δημοσιογράφοι. «Ένοχος» για κάλυψη ιστοριών με μεγάλη δεξιοτεχνία και ακεραιότητα. «Ένοχος» για την υπεράσπιση του δικαιώματος των ανθρώπων να γνωρίζουν τι συμβαίνει στον κόσμο τους», είπε ο Anstey σε μια δήλωση.
«Ο Πίτερ, ο Μοχάμεντ και ο Μπαχέρ και έξι άλλοι συνάδελφοί μας καταδικάστηκαν παρά το γεγονός ότι δεν βρέθηκε ούτε ένα κομμάτι αποδεικτικών στοιχείων που να υποστηρίζουν τις έκτακτες και ψευδείς κατηγορίες εναντίον τους. Σε κανένα σημείο της μακροχρόνιας «δίκης» οι παράλογοι ισχυρισμοί δεν στάθηκαν στον έλεγχο.
«Υπάρχει μόνο ένα λογικό αποτέλεσμα τώρα – να ανατραπεί η ετυμηγορία και να αναγνωριστεί η δικαιοσύνη από την Αίγυπτο».
Διεθνής κατακραυγή
Η ετυμηγορία προκάλεσε διεθνή κατακραυγή και προκάλεσε φόβους για αυξανόμενους περιορισμούς στα μέσα ενημέρωσης στην Αίγυπτο.
Η Αυστραλία εξέφρασε σοκ και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Κέρι μίλησε για «μια ανατριχιαστική και δρακόντεια ποινή», ενώ ο Λευκός Οίκος προέτρεψε τον Πρόεδρο Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι να δώσει χάρη στους εμπλεκόμενους δημοσιογράφους.
«Καλούμε την αιγυπτιακή κυβέρνηση να δώσει χάρη σε αυτά τα άτομα ή να μετατρέψει τις ποινές τους, ώστε να αφεθούν άμεσα ελεύθεροι και (να) χορηγήσει επιείκεια για όλες τις ποινές με πολιτικά κίνητρα», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζος Έρνεστ.
Η επικεφαλής του ΟΗΕ για τα δικαιώματα Νάβι Πιλάι είπε ότι η δημοσιογραφία «δεν είναι έγκλημα» και προέτρεψε την Αίγυπτο να «απελευθερώσει αμέσως» όσους φυλακίστηκαν επειδή έκαναν τη δουλειά τους.
Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Τζούλι Μπίσοπ δήλωσε: «Είμαστε βαθύτατα απογοητευμένοι που επιβλήθηκε μια ποινή και φρίκη για τη σοβαρότητά της».
«Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι το δικαστήριο σε αυτή την υπόθεση θα μπορούσε να καταλήξει σε αυτό το συμπέρασμα», είπε, προσθέτοντας ότι η Καμπέρα θα εξετάσει πιθανή παρέμβαση στην υπόθεση.
Ο αδερφός του Γκρέστε, Άντριου, είπε ότι ήταν συντετριμμένος.
«Σίγουρα δεν είναι αυτό που περιμέναμε. Ήλπιζα σε αθώωση… θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για την ελευθερία του», είπε.
Αρκετές χώρες ανακοίνωσαν σχέδια να καλέσουν Αιγύπτιους πρεσβευτές για να διαμαρτυρηθούν για αυτό που πολλοί χαρακτήρισαν άδικη ετυμηγορία.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά