Μέχρι να το διαβάσετε αυτό, το λουκέτο μπορεί να έχει τελειώσει. Επίσης, μέχρι να το διαβάσετε αυτό, θα μπορούσα να βουτήξω αμέσως μετά το τέλος των τεσσάρων λεπτών του μιλίου μου. Οι ιδιοκτήτες έχουν κλειδώσει τις πόρτες και δεν θα τις ξανανοίξουν έως ότου η Ένωση Παικτών μπορεί, για να παραθέσω τα λόγια του Ντέιβιντ Στερν, «να εγγυηθεί την κερδοφορία» για κάθε ομάδα. Το αγαπημένο θέμα του Stern αυτές τις μέρες είναι πώς οι δισεκατομμυριούχοι που εκπροσωπεί χάνουν χρήματα. Αυτά είναι τα αδικημένα μέρη: οι σκληρά εργαζόμενοι, εκμεταλλευόμενοι, θυματοποιημένοι διευθυντές που θυσιάζουν τις περιουσίες τους που κέρδισαν με κόπο μόνο για να πληρώσουν υπερβολικά τους αχάριστους παίκτες τους και να προσφέρουν ψυχαγωγία σε εμάς τους απλούς οπαδούς.
Οι αναγνώστες SLAM που παραιτούνται από τη σελίδα αθλητικών αγώνων δεν πρέπει να ξεγελιούνται. Αυτό που κάνουν ο Στερν και η παρέα είναι απλώς το φτερό της αθλητικής σελίδας μιας εκτεταμένης επίθεσης δημοσίων σχέσεων για λογαριασμό των καταπατημένων δικαιωμάτων του φιλικού, δισεκατομμυριούχου της γειτονιάς σας. Περάστε το Alka Seltzer. Η φτώχεια μπορεί να είναι σε υψηλό 20 ετών. Οι δημόσιοι υπάλληλοι, όπως δάσκαλοι, πυροσβέστες και ταχυδρομικοί υπάλληλοι, απολύονται σωρεία. Οι υποδομές μας μπορεί να σαπίζουν. Ωστόσο, οι δισεκατομμυριούχοι πληρώνουν λιγότερους φόρους από ποτέ και έχει γίνει έκκληση ευρείας βάσης για να πληρώσουν το μερίδιό τους. Όπως είπε ο δισεκατομμυριούχος Warren Buffet, πληρώνει στην πραγματικότητα χαμηλότερο φορολογικό συντελεστή από τη γραμματέα του. Ο «αδικημένος δισεκατομμυριούχος», ο οποίος προσπαθεί απλώς να δημιουργήσει θέσεις εργασίας στο ενδιάμεσο της οικονομίας μας, έχει δημιουργηθεί από πανί για να καταπνίξει, να μπερδέψει και να φιμώσει την οργή μας. Όπως είπε πρόσφατα ένας «αδικημένος δισεκατομμυριούχος», ο ιδιοκτήτης των Ουάσιγκτον Γουίζαρντς, Τεντ Λεόνσις, «Η Οικονομική Επιτυχία έχει γίνει κατά κάποιο τρόπο ο νέος μπούγκας. Ορισμένοι στο Δημοκρατικό Κόμμα κάνουν cast για εχθρούς και ηγέτες επιχειρήσεων και οποιοσδήποτε έχει επιτύχει από άποψη βαθμολογικής ή δημοσιονομικής επιτυχίας χαρακτηρίζεται ως κακός με μαύρο καπέλο. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το Αμερικανικό Όνειρο και πραγματικά αποτρέπει τόσους πολλούς ανθρώπους που αγαπούν τα αμερικανικά και βασικά φέρουν τη χώρα μας με τους απαίσιους φόρους τους και απασχολώντας ανθρώπους και δημιουργώντας ΑΕΠ».
Ο Ted Leonsis ισχυρίζεται επίσης ότι χάνει χρήματα από το φορτίο. Το πρόβλημα είναι ότι όλα είναι ένα έντεχνα φτιαγμένο ψέμα. Ο Λεόνσις και άλλοι ιδιοκτήτες του ΝΒΑ μπορεί να χάνουν χρήματα από την ομάδα, όπως εξήγησε πρόσφατα ο συγγραφέας μπεστ σέλερ Μάλκολμ Γκλάντγουελ, αλλά αυτό είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Δεν λαμβάνει υπόψη τις μαμούθ φορολογικές ελαφρύνσεις, τη δημόσια χρηματοδότηση αρένα και την άμεση ακίνητη περιουσία που περιβάλλει τη βάση της κατοικίας τους.
Λάβετε υπόψη αυτούς που συμμετέχουν και, λοιπόν, υπάρχει ένας λόγος που ο Τεντ Λεόνσις είναι δισεκατομμυριούχος. Για να δημιουργηθεί το Verizon Centre στην καρδιά της Chinatown του DC, οι κατοικίες κατεδαφίστηκαν, οι επιχειρήσεις έκλεισαν και οι οικογένειες αποκλείστηκαν από τη γειτονιά. Τώρα αντί για κινεζικές οικογένειες, έχουμε τα Starbucks και Chipotle με κινέζικα γράμματα πάνω από την φωνητική τους σήμανση. Όσο για το «κουβαλά τη χώρα» στην πλάτη του, ο Λεόνσης μπορεί να θέλει να ευχαριστήσει τον στρατό των εργαζομένων στο Verizon Center του κατώτατου μισθού που κράτησε το άφθονο σκελετό του με φανταχτερά κοστούμια.
Πίσω από κάθε μεγάλη περιουσία κρύβεται πραγματικά ένα μεγάλο έγκλημα.
Οι ιδιοκτήτες του ΝΒΑ και ο Ντέιβιντ Στερν έχουν αποτύχει. Δεν έχουν καταφέρει να λογοδοτήσουν στις κοινότητες στις οποίες έχουν κάνει επιδρομές και στους παίκτες που πρόθυμα και ευχάριστα έχουν υπογράψει συμβόλαιο. Το να κλαίνε για το πώς τους φέρνουν σε μια χώρα όπου σχεδόν το 20 τοις εκατό του πληθυσμού δεν μπορεί να βρει δουλειά είναι άσεμνο.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Gladwell, που δεν είναι ριζοσπάστης, ολοκλήρωσε τη στήλη του γράφοντας: «Έχουμε μετακομίσει από μια χώρα σχετικής οικονομικής ισότητας σε ένα μέρος όπου το χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών ξεπερνιέται μόνο από τη Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ. Οι πλούσιοι έχουν περάσει από το να είναι ευγνώμονες για όσα έχουν στο να πιέζουν για ό,τι μπορούν να αποκτήσουν. Έχουν κατακτήσει τις τέχνες της γκρίνιας και της αρπακτικής, χωρίς να λαμβάνουν υπόψη τη λογική ή τη ντροπή. Τελικά, αυτό είναι το μάθημα από το λουκέτο του ΝΒΑ».
Εχει δίκιο. Επιλέγω να σταθώ με τον Zach Randolph. Ο Z-Bo είπε: «Σίγουρα υποστηρίζω την ένωση. Και όλοι πρέπει. Αυτό είναι κάτι που δεν έχω περάσει ποτέ, οπότε είναι απογοητευτικό, αλλά όλοι οι παίκτες πρέπει να μείνουν μαζί. Αν αυτό είναι μια θυσία που πρέπει να κάνουμε (για να το κάνουμε καλύτερο για το μέλλον, τότε, ναι, είμαι εντάξει με αυτό».
Δεν είμαι εντάξει με αυτό το λουκέτο. Δεν είμαι εντάξει με το στεφάνι που λείπει. Αλλά είμαι λιγότερο εντάξει με τους δισεκατομμυριούχους που λένε ψέματα για τις απώλειές τους επειδή θέλουν λίγα δολάρια παραπάνω.
Ο Dave Zirin είναι ο συγγραφέας του «The John Carlos Story» (Haymarket) και μόλις έκανε το νέο ντοκιμαντέρ «Όχι απλώς ένα παιχνίδι». Λάβετε τη στήλη του κάθε εβδομάδα στέλνοντας email[προστασία μέσω email]. Επικοινωνήστε μαζί του στο [προστασία μέσω email].
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά