Ποιο είναι το πιο ισχυρό και ανεπαρκώς χρησιμοποιημένο νομικό εργαλείο για την καταπολέμηση του εταιρικού εγκλήματος και της βίας;
Sarbanes Oxley; Οχι.
Ο νόμος Μάρτιν; Οχι.
Ο νόμος περί διαφθοράς στο εξωτερικό; Οχι.
Τους αντιμονοπωλιακούς νόμους; Σαφώς όχι.
Όχι. Είναι ισχυρό γιατί ισοπεδώνει τους όρους ανταγωνισμού μεταξύ ατόμων και εταιρειών. Χρησιμοποιείται ελάχιστα επειδή είναι ένας σπάνιος εισαγγελέας που έχει τα κότσια να ασκήσει κατηγορία ανθρωποκτονίας εναντίον μιας μεγάλης αμερικανικής εταιρείας.
Εάν πιείτε ένα πάρα πολλά ποτά, ανεβείτε πίσω από το τιμόνι του αυτοκινήτου σας, οδηγήσετε μακριά, πέσετε σε ατύχημα και σκοτώσετε κάποιον ως αποτέλεσμα, πιθανότατα θα κατηγορηθείτε για κάποια μορφή ανθρωποκτονίας - ανθρωποκτονία από αμέλεια ή ανθρωποκτονία ή ανθρωποκτονία από αμέλεια . Δεν είχες σκοπό να σκοτώσεις κάποιον. Αλλά το έκανες. Θα έπρεπε να ξέρετε ότι το ποτό και η οδήγηση αύξαναν τον κίνδυνο να σκοτώσετε κάποιον. Και σκότωσες κάποιον. Και θα κατηγορηθείτε και πιθανότατα θα καταδικαστείτε και πιθανότατα θα περάσετε λίγο χρόνο στο slammer.
Αλλά εάν ένα μεγάλο ισχυρό ίδρυμα - ας πούμε μια εταιρεία ή μια κυβέρνηση - εμπλέκεται σε απερίσκεπτη ή αμελή συμπεριφορά και σκοτώσει κάποιον ή πολλούς - πιθανότατα δεν θα διωχθούν ποινικά για ανθρωποκτονία. Γιατί όχι? Η σύντομη απάντηση είναι - αυτοί είναι ισχυροί και εσείς όχι.
Έτσι, για παράδειγμα, διαβάζουμε στην εφημερίδα σήμερα ότι ένας snowboarder που έπεσε πάνω σε έναν σκιέρ πριν από ένα χρόνο στο Jackson Hole Mountain Resort στο Ουαϊόμινγκ κατηγορήθηκε χθες για ανθρωποκτονία από αμέλεια. Ο 17χρονος έπεσε πάνω στην Heather Donahue, 29 ετών, από το Shrewsbury της Μασαχουσέτης. Ο Donahue πέθανε από τραύμα στο κεφάλι. «Η πρόσκρουση έριξε την Donahue έξω από τα γάντια, τα σκι, τα κοντάρια, το καπέλο, τα γυαλιά, το θερμαντικό λαιμό της και την εκτόξευσε στα 25 πόδια κάτω από το λόφο», είπε ο ερευνητής του σερίφη Μάικ Κάρλσον.
Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να πληκτρολογήσετε τις λέξεις "ανθρωποκτονία από αμέλεια" ή "ανθρωποκτονία από αμέλεια" ή "ανθρωποκτονία εξ αμελείας" στις Ειδήσεις Google και θα ακολουθήσει κάθε περίπτωση κανονικών ατόμων που κατηγορούνται για διάφορες μορφές ανθρωποκτονίας — όχι επειδή σκόπευαν να σκοτώσουν , αλλά επειδή δεν φρόντισαν.
Σπάνια χρεώνονται οι εταιρείες. Όπως έχουμε επισημάνει σε προηγούμενη στήλη, η τελευταία δίωξη ανθρωποκτονίας που ασκήθηκε εναντίον μιας μεγάλης αμερικανικής εταιρείας ήταν το 1980, όταν ένας Ρεπουμπλικανός εισαγγελέας κατηγόρησε τη Ford Motor Co. για ανθρωποκτονία για τον θάνατο τριών έφηβων κοριτσιών που πέθαναν όταν το Ford Pinto τους έπιασε πυρκαγιά μετά την εκτόξευση στη βόρεια Ιντιάνα. Ο εισαγγελέας ισχυρίστηκε ότι η Ford γνώριζε ότι εμπορευόταν ένα ελαττωματικό προϊόν, με μια δεξαμενή αερίου που συνθλίβεται όταν τελείωσε στο πίσω μέρος, χύνοντας καύσιμα, η οποία πήρε φωτιά και αποτέφρωσε τα τρία νεαρά κορίτσια. Αλλά ο Φορντ έφερε έναν δικηγόρο υπεράσπισης, ο οποίος εξασφάλισε μια αθώα ετυμηγορία αφού ζήτησε από τον δικαστή να κρατήσει βασικά στοιχεία έξω από την αίθουσα των ενόρκων.
Το 2003, ο Ira Robbins, καθηγητής νομικής στη Νομική Σχολή του Αμερικανικού Πανεπιστημίου, απηύθυνε ανοιχτό κάλεσμα στους εισαγγελείς της πολιτείας να ασκήσουν κατηγορίες για ανθρωποκτονία κατά των εταιρειών καπνού. «Η κυβέρνηση δεν πρέπει να αγνοήσει τις εγκληματικές πτυχές του τι έκαναν οι καπνοβιομηχανίες», μας είπε ο Robbins την περασμένη εβδομάδα. «Στην πραγματικότητα, μπορεί να προβληθεί ένα καλό επιχείρημα ότι, με την πάροδο του χρόνου, τα στελέχη των εταιρειών καπνού αγνόησαν συνειδητά τον ουσιαστικό και αδικαιολόγητο κίνδυνο να σκοτωθούν άνθρωποι».
«Εάν αυτό μπορούσε να αποδειχτεί, τότε θα εμπίπτει στον κλασικό ορισμό της ακούσιας ανθρωποκτονίας», είπε ο Robbins. Κανένας εισαγγελέας μέχρι σήμερα δεν έχει απαντήσει στην κλήση.
Το ομοσπονδιακό ρυθμιστικό σύστημα έχει καταστραφεί τόσο πολύ που είναι σχεδόν ανεπανόρθωτο. Παρόλο που οι χώροι εργασίας ρυθμίζονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, πιστεύουμε ότι κάθε θάνατος στο χώρο εργασίας πρέπει να διερευνάται από κρατικούς αξιωματούχους για πιθανή κατηγορία ανθρωποκτονίας - επειδή υποψιαζόμαστε ότι πολλοί θάνατοι στο χώρο εργασίας είναι αποτέλεσμα απερισκεψίας ή αμέλειας. Έχουμε, για παράδειγμα, καλέσει τον εισαγγελέα στην κομητεία Upshur της Δυτικής Βιρτζίνια να ξεκινήσει μια εγκληματική έρευνα ανθρωποκτονίας σχετικά με την καταστροφή στο ορυχείο στο ορυχείο Sago που στοίχισε τη ζωή σε 12 ανθρακωρύχους.
Μερικοί τοπικοί εισαγγελείς ξεσπούν από το κουτί. Πέρυσι, για παράδειγμα, ένας εισαγγελέας στην Αριζόνα καταδίκασε μια εταιρεία - τη Far West Water & Sewer - για ανθρωποκτονία από αμέλεια σε σχέση με τον θάνατο δύο εργαζομένων. Στην εταιρεία επιβλήθηκε πρόστιμο 1.7 εκατομμυρίων δολαρίων. Τον Δεκέμβριο του 2003, ο Γενικός Εισαγγελέας του Ρόουντ Άιλαντ απήγγειλε κατηγορίες για ανθρωποκτονία εναντίον ενός μάνατζερ συγκροτήματος και των ιδιοκτητών ενός κλαμπ όπου μια πυρκαγιά στοίχισε τη ζωή 100 συναυλιών. Μόλις χθες, ο Daniel M. Biechele, ο μάνατζερ του ροκ συγκροτήματος Great White, ομολόγησε την ενοχή του για 100 κατηγορίες για ανθρωποκτονία από αμέλεια. Ο Biechele άναψε τα πυροτεχνήματα που πυροδότησαν τις φλόγες που τύλιξαν το νυχτερινό κέντρο διασκέδασης The Station στις 20 Φεβρουαρίου 2003. Εκατό θεατές έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από 200 τραυματίστηκαν στη φωτιά στο West Warwick του Rhode Island - την τέταρτη πιο θανατηφόρα πυρκαγιά στην ιστορία των ΗΠΑ. Οι ιδιοκτήτες του συλλόγου θα δικαστούν αργότερα φέτος.
Η Δικαιοσύνη απαιτεί ποινικές διώξεις για ανθρωποκτονία σε περιπτώσεις όπως αυτές. Και ρωτάμε —αν η υπόθεση του snowboarder δικαιολογεί ποινική έρευνα για ανθρωποκτονία— γιατί όχι και οι θάνατοι στο ορυχείο Sago;
Ο Russell Mokhiber είναι συντάκτης του Corporate Crime Reporter με έδρα την Ουάσινγκτον, <http://www.corporatecrimereporter.com>. Ο Robert Weissman είναι συντάκτης του Multinational Monitor, με έδρα την Ουάσιγκτον, D.C., <http://www.multinationalmonitor.org>. Ο Mokhiber και ο Weissman είναι συν-συγγραφείς του On the Rampage: Corporate Predators and the Destruction of Democracy (Monroe, Maine: Common Courage Press).
(γ) Russell Mokhiber και Robert Weissman
Αυτό το άρθρο δημοσιεύεται στη διεύθυνση:
<http://lists.essential.org/pipermail/corp-focus/2006/000230.html>
_______________________________________________
Το Focus on the Corporation είναι μια εβδομαδιαία στήλη γραμμένη από τους Russell Mokhiber και Robert Weissman. Μη διστάσετε να προωθήσετε τη στήλη σε φίλους ή να δημοσιεύσετε ξανά τη στήλη σε άλλες λίστες. Εάν θέλετε να δημοσιεύσετε τη στήλη σε έναν ιστότοπο ή να τη δημοσιεύσετε σε έντυπη μορφή, παρακαλούμε να επικοινωνήσετε πρώτα μαζί μας ([προστασία μέσω email] or [προστασία μέσω email]).
Το Focus on the Corporation διανέμεται σε άτομα στη λίστα [προστασία μέσω email]. Για να εγγραφείτε, να διαγραφείτε ή να αλλάξετε τη διεύθυνσή σας σε corp-focus, μεταβείτε στη διεύθυνση: <http://lists.essential.org/mailman/listinfo/corp-focus> ή στείλτε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στη διεύθυνση [προστασία μέσω email] με το αίτημά σας.
Η εστίαση στις στήλες Corporation δημοσιεύεται στο <http://www.corporatepredators.org>.
Οι αναρτήσεις στο corp-focus περιορίζονται στις στήλες. Εάν θέλετε να σχολιάσετε τις στήλες, στείλτε ένα μήνυμα στο [προστασία μέσω email] or [προστασία μέσω email].
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά