Βασισμένο σε μια ομιλία του Jeremy Brecher στο Occupy University, Zuccotti Park.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, το Occupy Los Angeles πρότεινε μια Γενική Απεργία την 1η Μαΐου «για τα δικαιώματα των μεταναστών, τις θέσεις εργασίας για όλους, ένα μορατόριουμ στις κατασχέσεις και την ειρήνη – και για την αναγνώριση της στέγασης, της εκπαίδευσης και της υγείας ως ανθρώπινα δικαιώματα». Η ιδέα διαδόθηκε μέσω του κινήματος Occupy. Το Occupy Wall Street στη Νέα Υόρκη εξέφρασε πρόσφατα την αλληλεγγύη του με την πρόταση και ζήτησε «μια μέρα χωρίς το 99%, γενική απεργία και πολλά άλλα!». χωρίς δουλειά, χωρίς σχολείο, χωρίς οικιακές εργασίες, χωρίς ψώνια, βγείτε στους δρόμους! Οι αντιδράσεις κυμαίνονται από την ενθουσιώδη υποστήριξη έως τον αγανακτισμένο σκεπτικισμό. Τι μορφή μπορεί να λάβει μια τέτοια ενέργεια και τι μπορεί να πετύχει;
Γενικές Απεργίες και Μαζικές Απεργίες
Ένα πράγμα είναι σίγουρο: μια τέτοια δράση της Πρωτομαγιάς είναι απίθανο να μοιάζει πολύ με τις γενικές απεργίες που έχουν εμφανιστεί περιστασιακά στην ιστορία της εργασίας των ΗΠΑ σε πόλεις όπως το Σιάτλ, το Όκλαντ και το Στάμφορντ, ή σε αυτές που αποτελούν βασικό στοιχείο. πολιτικής διαμαρτυρίας στην Ευρώπη. Αυτές συνήθως διεξάγονται από συνδικάτα των οποίων η δράση καλείται και συντονίζεται από κεντρικά εργατικά συμβούλια ή εθνικές εργατικές ομοσπονδίες. Αλλά μόλις το δώδεκα τοις εκατό των Αμερικανών εργαζομένων είναι ακόμη και μέλη συνδικάτων, και τα αμερικανικά συνδικάτα και οι ηγέτες τους κινδυνεύουν με αντίποινα από τη διαχείριση και ακόμη και ποινικές διώξεις για την απλή έγκριση μιας τέτοιας απεργίας.
Οι περισσότεροι υποστηρικτές του Occupy First May κατανοούν ότι μια συμβατική γενική απεργία δεν είναι στα χαρτιά. Αντίθετα, αυτό που πρεσβεύουν είναι μια ημέρα κατά την οποία τα μέλη του «99%» κάνουν ό,τι μπορούν για να αποσυρθούν από τη συμμετοχή τους στην κανονική λειτουργία του οικονομικού συστήματος — μη δουλεύοντας αν αυτό είναι μια επιλογή, αλλά και μη ψωνίζοντας, μη τραπεζικές εργασίες και μη εμπλοκή σε άλλες «κανονικές» καθημερινές δραστηριότητες και συμμετέχοντας σε διαδηλώσεις, πορείες, αναταραχές, καταλήψεις και άλλες μαζικές δράσεις.
Αυτό είναι το μοτίβο που ακολούθησε η Γενική Απεργία του Όκλαντ τον περασμένο Νοέμβριο. Όσοι ήθελαν και μπορούσαν – μια μικρή μειοψηφία – δεν πήγαν στη δουλειά. Υπήρξε μαζική συμμετοχή σε συγκεντρώσεις, πορείες, εκπαιδευτικές και καλλιτεχνικές εκδηλώσεις και δωρεάν γεύμα για όλους. Στο τέλος της ημέρας, μια πορεία, σε συνδυασμό με κάποιες αποχωρήσεις, έκλεισε το λιμάνι του Όκλαντ. Η κυρίως ειρηνική «γενική απεργία», σε αντίθεση με τις μεταγενέστερες βίαιες αντιπαραθέσεις στο Όκλαντ, κέρδισε ευρεία συμμετοχή και υποστήριξη.
Για να καταλάβουμε ποια μπορεί να είναι η σημασία ενός τέτοιου γεγονότος, βοηθάει να δούμε αυτό που η Ρόζα Λούξεμπουργκ αποκάλεσε περιόδους «μαζικής απεργίας». Αυτά δεν ήταν μεμονωμένα γεγονότα, αλλά μάλλον ολόκληρες περίοδοι εντεινόμενης ταξικής σύγκρουσης στις οποίες οι εργαζόμενοι άρχισαν να βλέπουν και να ενεργούν για τα κοινά τους συμφέροντα μέσα από μια μεγάλη ποικιλία δραστηριοτήτων, όπως απεργίες, γενικές απεργίες, καταλήψεις και μαχητικές αντιπαραθέσεις.
Τέτοιες περίοδοι μαζικής απεργίας έχουν συμβεί επανειλημμένα στην εργατική ιστορία των ΗΠΑ. Για παράδειγμα:
· Το 1877, εν μέσω βαθιάς ύφεσης και σχεδόν εξάλειψης των συνδικάτων, οι εργάτες έκλεισαν την κυρίαρχη βιομηχανία της χώρας, τους σιδηρόδρομους, έκλεισαν τα περισσότερα εργοστάσια σε δεκάδες πόλεις, πολέμησαν με την αστυνομία και τις κρατικές πολιτοφυλακές και κατεστάλησαν μόνο όταν ο αμερικανικός στρατός και άλλες ένοπλες δυνάμεις σκότωσαν περισσότερους από εκατό συμμετέχοντες και θεατές.
· Στα δύο χρόνια από το 1884 έως το 1886, οι εργάτες δεκαπλασίασαν τους Ιππότες της Εργασίας από 70,000 μέλη σε 700,000 μέλη. Το 1886, περισσότεροι από μισό εκατομμύριο εργάτες σε πολλές πόλεις συμμετείχαν στην απεργία της 1ης Μαΐου για οκτάωρη ημέρα. Το κίνημα διακόπηκε από μια βασιλεία τρόμου που ακολούθησε μια αστυνομική επίθεση που συνήθως αλλά στρεβλά αναφέρεται ως «Haymarket Riot». Η Πρωτομαγιά έγινε παγκόσμια αργία εργασίας προς τιμήν των «μαρτύρων του Haymarket» που δικάστηκαν από δικαστή τόσο προκατειλημμένο εναντίον τους που η εκτέλεσή τους συχνά αναφέρεται ως «δικαστική δολοφονία».
· Το 1937, εκατοντάδες χιλιάδες εργάτες κατέλαβαν τα εργοστάσιά τους και άλλους χώρους εργασίας σε «καθιστικές απεργίες» και νοικοκυρές, φοιτητές και πολλοί άλλοι άνθρωποι εφάρμοσαν την ίδια τακτική για να αντιμετωπίσουν τα δικά τους παράπονα.
· Το 1970, εν μέσω εθνικών αναταραχών γύρω από τον πόλεμο του Βιετνάμ, το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα και μια εκτεταμένη εξέγερση της νεολαίας, ταχυδρομικοί υπάλληλοι, συνεργάτες και άλλοι συμμετείχαν σε ένα άνευ προηγουμένου κύμα απεργιών άγριων γατών, ενώ οι ανθρακωρύχοι κρατούσαν έναν μήνα πολιτική απεργία στη Δυτική Βιρτζίνια για να απαιτήσει επιτυχώς δικαιοσύνη για τα θύματα της μαύρης πνευμονοπάθειας.
Τέτοιες περίοδοι μαζικών απεργιών παρουσιάζουν αυτό που η Ρόζα Λούξεμπουργκ αποκάλεσε «Μια συνεχώς κινούμενη και μεταβαλλόμενη θάλασσα φαινομένων». Το καθένα είναι μοναδικό στα γεγονότα του και στο ξεδίπλωμά του. Αλλά όλα αυτά χαρακτηρίζονται από μια διευρυνόμενη πρόκληση για την καθιερωμένη εξουσία, μια διευρυνόμενη αλληλεγγύη μεταξύ διαφορετικών ομάδων εργαζομένων και μια αυξανόμενη διεκδίκηση από τους εργαζομένους του ελέγχου της δικής τους δραστηριότητας.
Σε περιόδους μαζικής απεργίας οι εργαζόμενοι συνειδητοποιούν όλο και περισσότερο τον εαυτό τους ως ομάδα με κοινή κατάσταση, κοινά προβλήματα και κοινούς αντιπάλους. Οργανώνονται με μεγάλη ποικιλία τρόπων. Αντιλαμβάνονται την ικανότητά τους να ενεργούν συλλογικά. Αντιλαμβάνονται τη δυνητική τους δύναμη. Και επιλέγουν να δράσουν συλλογικά.
Όσο κι αν θλίβει τους διοργανωτές και τους ριζοσπάστες, δεν είναι δυνατόν να προκηρυχθεί ή να υποκινηθεί μια μαζική απεργία. Είναι κάτι που πρέπει να εγκυμονεί σε χώρους εργασίας και κοινότητες (συμπεριλαμβανομένων των εικονικών κοινοτήτων τώρα). Είναι όμως δυνατό να γαλουχηθεί και να επηρεαστεί η εμφάνιση μαζικών απεργιών μέσω της συζήτησης και κυρίως μέσω της υποδειγματικής δράσης. Η πρόκληση συζήτησης και η προβολή των δυνατοτήτων συλλογικής δράσης είναι αυτό που έχει κάνει τόσο καλά το Occupy Wall Street. Αυτό μπορεί να κάνει η πρωτομαγιάτικη δράση της.
Τι θα μπορούσε να επιτύχει η Κατεχόμενη Πρωτομαγιά
Η εκδήλωση Occupy Day May είναι πρώτα απ' όλα μια μεγάλη ευκαιρία για το 99% να φανεί, να δει τον εαυτό του και να εκφραστεί – να εκπροσωπηθεί στον εαυτό του και στους άλλους. Τα είδη των σχεδίων που γίνονται από το OWS στη Νέα Υόρκη, με μεγάλη ποικιλία τρόπων με τους οποίους προσκαλούνται οι άνθρωποι να συμμετάσχουν, μπορούν να ενθαρρύνουν πολλαπλά επίπεδα συμπάθειας, ανταπόκρισης, σύνδεσης και κινητοποίησης μεταξύ του 99%. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι μια διήθηση των ιδεών που προωθεί η OWS μέσω εργασιακών χώρων, κοινοτήτων και άλλων περιοχών.
Η Πρωτομαγιά μπορεί να προσφέρει μια διδακτική στιγμή. Είναι μια ευκαιρία για εκατομμύρια ανθρώπους να αναλογιστούν τη δύναμη που προκύπτει από τη συλλογική απόσυρση της συνεργασίας και της συναίνεσης. Μπορεί να διαδώσει την ιδέα της αυτοοργάνωσης, για παράδειγμα μέσω γενικών συνελεύσεων. Εάν συγκεντρώνει πραγματικά ένα ευρύ φάσμα εργαζομένων, που κυμαίνονται από τους πιο φτωχούς έως τους επαγγελματίες, από τους αστικούς έως τους προαστιακούς έως τους αγροτικούς, και συμπεριλαμβανομένων Αφροαμερικανών, Λατίνων, λευκών και μεταναστών, μπορεί να ενσωματώσει την ικανότητα του 99% να δράσει. σαν ομαδα. Μπορεί να καταδείξει την ιδέα της αλληλεγγύης, για παράδειγμα από το κίνημα ως σύνολο που υποστηρίζει τις ανάγκες ορισμένων συγκεκριμένων ομάδων. Και επειδή η Πρωτομαγιά είναι μια παγκόσμια γιορτή της εργατικής τάξης που θα γιορτάζεται σε όλο τον κόσμο, μπορεί να αποκαλύψει ένα σπάνια όραμα μιας παγκόσμιας εργατικής τάξης της οποίας είμαστε ως άτομα και ως μέλη διαφορετικών ομάδων.
Δεδομένων αυτών των δυνατοτήτων, τι θα αποτελούσε επιτυχία για την Πρωτομαγιά; Ακολουθούν μερικά παραδείγματα επιθυμητών αποτελεσμάτων:
· Αποκαλύψτε ότι υπάρχει ένα κίνημα 99% που είναι πολύ ευρύτερο από το υποσύνολο των μελών του που μπορούν να αντιμετωπίσουν την αστυνομία και να κοιμηθούν σε πάρκα στο κέντρο της πόλης.
· Ενθαρρύνετε έναν μεγάλο αριθμό ανθρώπων που δεν το έχουν κάνει πριν να ταυτιστούν και να συμμετάσχουν με κάποιο τρόπο στο «κίνημα 99%.
· Βασικά ζητήματα του 99% του έργου - όπως η παραπάνω λίστα από το Occupy LA - στο δημόσιο χώρο.
· Θέστε ζητήματα που είναι κρίσιμα για το μέλλον του 99% —ιδίως η κλιματική κρίση και η καταστροφή του περιβάλλοντος της Γης— που δεν έχουν ακόμη αναγνωριστεί ως μέρος της κριτικής του Occupy για τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και τον εταιρικό καπιταλισμό.
· Προκαλέστε την αυτοοργάνωση στους χώρους εργασίας, για παράδειγμα γενικές συνελεύσεις μεταξύ των συναδέλφων, στη δουλειά αν είναι δυνατόν, στο πάρκινγκ ή σε άλλο χώρο, αν όχι.
· Δημιουργήστε μια αυτοσυνείδηση για το παγκόσμιο 99% — είναι δυνατόν επειδή η Πρωτομαγιά γιορτάζεται παγκοσμίως.
Σωματεία και Πρωτομαγιά
Τα αμερικανικά συνδικάτα δεσμεύονται από νόμους που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να τους εμποδίζουν να συμμετέχουν σε απεργίες για θέματα εκτός του εργασιακού τους χώρου, όπως απεργίες συμπάθειας και πολιτικές απεργίες. Στις περισσότερες περιπτώσεις απαγορεύεται επίσης να συμμετέχουν σε απεργίες ενώ έχουν συμβόλαιο. Τα συνδικάτα που παραβιάζουν αυτές τις απαγορεύσεις υπόκεινται σε συντριπτικά πρόστιμα και απώλεια διαπραγματευτικών δικαιωμάτων. Οι ηγέτες τους μπορούν να οδηγηθούν στη φυλακή. Ενώ τα συνδικάτα έχουν κάνει μερικές φορές ούτως ή άλλως, είναι απίθανο να το κάνουν για κάτι σαν τη γενική απεργία της Πρωτομαγιάς, έως ότου το επίπεδο της ταξικής σύγκρουσης έχει ανέβει τόσο ψηλά που οι εργαζόμενοι είναι πρόθυμοι να αντιμετωπίσουν τέτοιες συνέπειες.
Ιστορικά, τα αμερικανικά συνδικάτα αντιτίθενται επίσης στη συμμετοχή των μελών τους σε απεργίες που οι αξιωματούχοι των συνδικάτων δεν έχουν εξουσιοδοτήσει επειδή ήθελαν να ασκήσουν το μονοπώλιο εξουσίας στη συλλογική δράση των μελών τους. Στην καθομιλουμένη του εργατικού κινήματος, τέτοιες μη εξουσιοδοτημένες ενέργειες καταδικάστηκαν ως «διττός συνδικαλισμός». Τα συνδικάτα των ΗΠΑ έχουν συχνά πειθαρχήσει και μερικές φορές υποστήριξαν την απόλυση και τη μαύρη λίστα εργαζομένων που απεργούσαν χωρίς επίσημη άδεια. Ως αποτέλεσμα, τα συνδικάτα συχνά αποτρέπουν τα μέλη τους από τη συμμετοχή σε μαζικές απεργίες, ακόμη και όταν το ήθελαν οι τάξεις.
Το κίνημα Occupy, ωστόσο, δεν πρέπει να θεωρείται ως ανταγωνιστής των υπαρχόντων συνδικάτων. Δεν πρόκειται για σχέσεις μεταξύ μιας ομάδας εργαζομένων και του εργοδότη τους. Δεν συμμετέχει ούτε επιθυμεί να συμμετάσχει σε συλλογικές διαπραγματεύσεις. Αν και υποστηρίζει το δικαίωμα των εργαζομένων να οργανωθούν μόνοι τους, δεν είναι συνδικάτο. Επικεντρώνεται σε ευρύτερα κοινωνικά ζητήματα. Είναι ένα ταξικό κίνημα του 99%, όχι εργατικό ή συνδικαλιστικό κίνημα.
Τα συνδικάτα στη Νέα Υόρκη και αλλού είναι πρόθυμα να συμμετάσχουν σε ενέργειες συνασπισμού με το κίνημα Occupy – και σχεδιάζουν να το κάνουν την Πρωτομαγιά. Αλλά το να τους ζητήσουμε να δώσουν εντολή στα μέλη τους να απεργήσουν μπορεί να σημαίνει ότι τους ζητάμε να αυτοκτονήσουν θεσμικά.
Μια προσέγγιση σε αυτό το δίλημμα μπορεί να είναι τα συνδικάτα να πουν ότι θα τηρήσουν το νόμο και δεν θα διατάξουν τα μέλη τους να απεργήσουν, αλλά ότι ως άνθρωποι και ως άνθρωποι που ζουν σύμφωνα με το Σύνταγμα των ΗΠΑ, τα μέλη τους δεν είναι σκλάβοι και δεν μπορούν να υποχρεωθούν να εργαστούν εναντίον τη θέλησή τους. Όπου τα συνδικάτα θέλουν να συμμετάσχουν στην Πρωτομαγιά μη πηγαίνοντας στη δουλειά, τα συνδικάτα μπορούν να πουν, δεν τους είπαμε να απεργήσουν, αλλά δεν έχουμε το δικαίωμα να αναγκάσουμε κανέναν να εργαστεί παρά τη θέλησή του. Ένα ιστορικό προηγούμενο: Όταν οι ανθρακωρύχοι του Ιλινόις έκαναν επανειλημμένα εκτεταμένες απεργίες άγριων γατών και ο αρχηγός του Mineworker Alexander Howat έλαβε εντολή να τους διατάξει να επιστρέψουν στη δουλειά, απλώς απαντούσε ότι, εφόσον δεν είχε διατάξει να βγουν οι απεργοί, δεν μπορούσε να τους διατάξει να επιστρέψουν.
Η οργανωμένη εργασία πρέπει να αλλάξει και δραστηριότητες όπως η Πρωτομαγιά του Occupy μπορούν να συμβάλουν σε αυτήν την αλλαγή. Αλλά μπορούν να το κάνουν σε αυτό το σημείο όχι κάνοντας αδύνατες απαιτήσεις στους ηγέτες των συνδικάτων, αλλά με έμπνευση, παράδειγμα, αλληλεγγύη και παρέχοντας εναλλακτικές εμπειρίες στα μέλη των συνδικάτων.
Παγκόσμια Μαζική Απεργία
Βρισκόμαστε σήμερα στη μέση μιας μη αναγνωρισμένης παγκόσμιας μαζικής απεργίας – μάρτυρες των μαζικών αναταραχών που αναφέρονται στις ειδήσεις σχεδόν καθημερινά από χώρες σε όλο τον κόσμο. Το Wisconsin και το Occupy Wall Street αντιπροσωπεύουν τις πρώτες αναταράξεις Αμερικανών εργατών που εντάχθηκαν σε αυτό το παγκόσμιο κίνημα. Η Πρωτομαγιά 2012 θα είναι ένα παγκόσμιο γεγονός και παρουσιάζει μια ευκαιρία να δημιουργηθεί μια νέα αυτογνωσία του παγκόσμιου 99% και της ικανότητάς του να ενεργεί συλλογικά.
Ενώ το κίνημα Occupy έχει επικεντρωθεί στα ζητήματα της οικονομικής αδικίας, αντιμετωπίζει ολοένα και περισσότερο ένα άλλο θέμα που είναι κεντρικό για την ευημερία του 99% —και μάλιστα όλων των ανθρώπων— σε εθνικό και παγκόσμιο επίπεδο. Τον Ιανουάριο, ένα ψήφισμα που εγκρίθηκε με συναίνεση στη Γενική Συνέλευση του Occupy Wall Street ανέφερε: «Βρισκόμαστε σε ένα επικίνδυνο σημείο καμπής στην ιστορία. Η καταστροφή του πλανήτη μας και η κλιματική αλλαγή βρίσκονται σχεδόν σε σημείο χωρίς επιστροφή».
Ενώ η άρνηση του κλίματος είναι ακόμη διαδεδομένη στις ΗΠΑ, ο υπόλοιπος κόσμος αναγνωρίζει την υπαρξιακή απειλή της καταστροφικής κλιματικής αλλαγής και την αναγκαιότητα μετατροπής της παγκόσμιας οικονομίας σε μια βάση ασφαλή για το κλίμα. Το εργατικό κίνημα στον υπόλοιπο κόσμο είναι αφοσιωμένο στον οικονομικό μετασχηματισμό που είναι απαραίτητος για τη διάσωση του κλίματος της Γης. Αυτός ο μετασχηματισμός μπορεί να είναι ο πυρήνας ενός αναδυόμενου παγκόσμιου προγράμματος για τη δημιουργία ενός ασφαλούς οικονομικού και περιβαλλοντικού μέλλοντος για όλους, βάζοντας τους ανθρώπους του κόσμου να εργαστούν μεταμορφώνοντας την παγκόσμια οικονομία σε μια βάση χαμηλής ρύπανσης, φιλική προς το κλίμα, βιώσιμη.
Η Πρωτομαγιά είναι διεθνής εργατική αργία για περισσότερο από έναν αιώνα. Αλλά εδώ και χιλιετίες ήταν μια μέρα για τον εορτασμό της φύσης. Αυτή η Πρωτομαγιά μπορεί να είναι μια ευκαιρία να έρθουν οι δύο μαζί για να εκπροσωπήσουν το κοινό παγκόσμιο συμφέρον στη δημιουργία έργου για όλους που ανασυγκροτούν την παγκόσμια οικονομία για να προστατεύσουν αντί να καταστρέψουν τη Γη.
Τζέρεμι Μπρέχερτο νέο βιβλίο του Σώσε τους ανθρώπους? Κοινή Διατήρηση σε Δράση, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα από Paradigm Publishers, ασχολείται με τον τρόπο με τον οποίο τα κοινωνικά κινήματα κάνουν κοινωνική αλλαγή. Ο Μπρέχερ είναι συγγραφέας περισσότερων από δώδεκα βιβλίων για εργατικά και κοινωνικά κινήματα, μεταξύ των οποίων απεργία!και Banded Together: Economic Democratization in the Brass Valley, και νικητής πέντε περιφερειακών βραβείων Emmy για το ντοκιμαντέρ του. Αυτή τη στιγμή συνεργάζεται με την Εργατικό Δίκτυο για την Αειφορία.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά