Λίγα είναι τα μέσα ενημέρωσης που ενημερώνουν το κοινό μας ότι είμαστε μέρος της μεγαλύτερης οικονομικής κρίσης που έχει δει ο κόσμος εδώ και 80 χρόνια, τη χειρότερη από τη Μεγάλη Ύφεση.
Τουλάχιστον δύο μεγάλες εφημερίδες έχουν ενημερώσει τα γραφεία τους ότι η λέξη "ύφεση" δεν πρόκειται να χρησιμοποιηθεί σε σχέση με την Ινδία. Η ύφεση είναι κάτι που συμβαίνει στις Ηνωμένες Πολιτείες, όχι εδώ. Η λέξη στέκεται εξόριστος από το εκδοτικό λεξικό. Εάν πρέπει με κάποιο τρόπο να επισημανθεί μια μάλλον καταστροφική κατάσταση, ο όρος «πτώση» ή «επιβράδυνση» αρκεί – και πρέπει να χρησιμοποιείται με κάποια διακριτικότητα. Όχι όμως ύφεση. Αυτό θα ανέτρεπε την χαρούμενη αγοραστική διάθεση που είναι τόσο ζωτικής σημασίας για το κοινό των μέσων ενημέρωσης για να βγει η οικονομία από, ε, ε, καλά, την ύφεση.
Αυτό το διάταγμα μην ανησυχείς-να είσαι χαρούμενος δημιουργεί τόσο αστείες όσο και τραγικές καταστάσεις. Αρκετές φορές, οι ίδιες και άλλες δημοσιεύσεις σε αυτή τη λειτουργία άρνησης αθλητικούς τίτλους που μας λένε «τα χειρότερα έχουν τελειώσει και η ανάκαμψη είναι προ των πυλών». Το χειρότερο από τι; Υφεση? Και από τι ανακάμπτουμε τέλος πάντων; Τώρα, πολλά από τα έντυπα και τα κανάλια σε αυτό το είδος φοροδιαφυγής έχουν επίσης απολύσει σωρεία υπαλλήλων, συμπεριλαμβανομένων αρκετών δημοσιογράφων.
Αυτές οι φτωχές ψυχές (πολλοί με μεγάλα EMI στεγαστικών δανείων συρρικνώθηκαν όταν η οικονομία βρισκόταν σε ακόμη μικρότερη «ύφεση» από ό,τι είναι τώρα) χάνουν τις δουλειές τους εξαιτίας –καλά, οτιδήποτε. Φανταστείτε ότι ήσασταν ένας από αυτούς, εργάζεστε στο γραφείο, φιλτράροντας αντίγραφα για τους αναγνώστες σας για να τους καθησυχάσετε ότι όλα πάνε καλά. Το βράδυ ξορκίζεις τις στήλες των φαντασμάτων της ύφεσης. Το επόμενο απόγευμα, ανακαλύπτεις ότι είσαι θύμα αυτού που έχεις καθαρίσει. Η υποκρισία των μέσων μαζικής ενημέρωσης να ενεργούν αντίθετα από αυτό που λένε στο κοινό τους είναι η πραγματικότητα – ρε, αυτό είναι μέρος της επιχειρηματικής στρατηγικής. Φοβάστε το κοινό και θα υπάρξουν λιγότερες δαπάνες. Που σημαίνει λιγότερη διαφήμιση, λιγότερα έσοδα, λιγότερα κ.λπ.
Τη φορά που ένας τίτλος σε μια από αυτές τις καθημερινές εφημερίδες ανέφερε τη «λέξη R», την κορόιδευε ως «Τι ύφεση;» Περισσότερα αυτοκίνητα πωλούνταν σε μια συγκεκριμένη κατηγορία. Η αγροτική Ινδία λάμπει (η λέξη εδώ είναι "νέα ευημερία"). Χρειαζόμαστε τις ηλιόλουστες ιστορίες – ακόμα κι όταν εξασκούμε κάτι πολύ διαφορετικό στην κάτω πλευρά. Τα τηλεοπτικά κανάλια ξεφεύγουν επίσης από τους συνηθισμένους (ύποπτους) ειδικούς για να εξηγήσουν ότι τα πράγματα δεν είναι τόσο άσχημα όσο φαντάζονται ότι είναι (Ποιος, σπάνια μας λένε). Υπήρχαν χαρούμενοι τίτλοι για λίγο σχετικά με τη μείωση του πληθωρισμού. (Αν και λίγοι τον τελευταίο καιρό έχουν γίνει προσεκτικοί σχετικά με την παραγωγή του αριθμού παραγωγής αυτού). Αλλά υπάρχουν πολύ λιγότερα για το πόσο σοβαρό πρόβλημα είναι οι τιμές των τροφίμων. Πόσο μεγάλο πρόβλημα εξακολουθεί να είναι η πείνα. Μια ένδειξη αυτού εμφανίζεται στα μανιφέστα των πολιτικών κομμάτων που υπόσχονται ρύζι σε Rs. 3 ή Rs. 2 ή ακόμα και στο Re. 1 ένα κιλό. (Περίεργα, σε έναν πληθυσμό που φαίνεται να είναι έτοιμος να αγοράσει αυτοκίνητα, όχι τρόφιμα.) Αλλά τότε ξέρετε τι είναι αυτά τα μανιφέστα.
Έτσι, τα ΜΜΕ μιλούν με την επίλεκτη δέσμη των πιστοποιημένων εμπειρογνωμόνων, εκπροσώπων και αναλυτών και δηλώνουν: δεν υπάρχουν προβλήματα σε αυτές τις εκλογές. Σίγουρα δεν είναι πολλά για τα οποία μιλούν τα ΜΜΕ. Και ναι, αυτό έρχεται ως ανακούφιση για τις πολιτικές δυνάμεις που επέτρεψαν να αποφύγουν ορισμένα τεράστια προβλήματα που εκτυλίσσονται τώρα. Ακόμη και η πιθανότητα να επισημανθούν τα αναδυόμενα ζητήματα – που θα βοηθούσε πολύ πολλούς ψηφοφόρους – αυξάνεται. Έτσι, μας αντιμετώπισαν IPL εναντίον εκλογών, Varun Gandhi, Budiya, Gudiya και σωρούς παρόμοιων blather. Είναι προς τιμή του Jarnail Singh (ο οποίος δίνει στη Ξυπόλητη Δημοσιογραφία ένα εντελώς νέο νόημα) που μας έβγαλε από τα trivia του Varun Gandhi και ουσιαστικά σκόραρε σε ένα σημαντικό θέμα όλων των εκλογών από το 1984,
Υπάρχει μια περίεργη αποσύνδεση μεταξύ αυτών που αναφέρουμε ως εξελίξεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και αυτού που επιμένουμε ότι είναι η πραγματικότητα εδώ. Και, φυσικά, υπάρχουν σημαντικές διαφορές – αλλά δεν θέλουμε να διερευνήσουμε πώς προέκυψαν. Για χρόνια, διαφημίζαμε τα οφέλη μιας συγκεκριμένης μορφής παγκοσμιοποίησης. Στην οποία όσο πιο ενσωματωμένοι ήμασταν με την παγκόσμια οικονομία (διαβάστε ΗΠΑ και ευρωπαϊκή), τόσο καλύτερα γινόταν τα πράγματα. Αλλά όταν τα πράγματα γίνονται χειρότερα εκεί, δεν μας επηρεάζει. Ω, όχι, καθόλου.
Είναι επίσης ένα μέτρο της απόστασης, από πολλές απόψεις, μεταξύ των πάρτι και των πληβείων. Για το τελευταίο, ούτως ή άλλως, δεν υπήρχαν πολλά για να συζητήσουμε. Πολλοί από αυτούς θα σας διαβεβαίωναν ότι έχουν προβλήματα. Αλλά πώς αντιμετωπίζουμε προβλήματα των οποίων την ύπαρξη μόλις και μετά βίας αναγνωρίσαμε εξαρχής; Ξεχάστε λοιπόν την αγροτική κρίση και τις 1,82,000 αυτοκτονίες αγροκτημάτων που σχετίζονται με αυτήν την τελευταία δεκαετία. Και πότε ήταν θέμα η πείνα ή η ανεργία (στα ΜΜΕ); Οι περισσότερες δημοσιεύσεις έχουν δώσει μηδενικό χώρο στο θλιβερό σόου της Ινδίας στον Παγκόσμιο Δείκτη Πείνας. Όλα αυτά είναι προβλήματα που χρονολογούνται πριν από την κατάρρευση στη Wall Street (κάτι που, για τα μέσα ενημέρωσης, συνέβη απροσδόκητα, χωρίς προειδοποίηση).
Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, τα πράγματα δεν ήταν τόσο καλά ούτε αλλού. Η κρίση της βιομηχανίας, η αρνητική ανάπτυξη στη μεταποίηση, η απώλεια ορισμένων θέσεων εργασίας σε αυτούς τους τομείς – όλα αυτά βρίσκουν κάποια αναφορά. Τις περισσότερες φορές, μια παροδική αναφορά. Αλλά τα πράγματα γίνονται πολύ άσχημα όταν το Top Ten τοις εκατό τρομάζει. Πρέπει να καθησυχαστούν και πρέπει να συνεχίσουν να αγοράζουν αυτοκίνητα. Κάποια στιγμή το «δεν τους τρομάζεις» σημαίνει να θολώνω τα όρια μεταξύ ψευδαίσθησης, ιδεολογίας, πραγματικότητας και ρεπορτάζ. Θα μπορούσε να έχει πολύ επικίνδυνες συνέπειες.
Για την τεράστια μάζα του πληθυσμού, που δεν λαμβάνει ενημερώσεις για το χρηματιστήριο στα κινητά τηλέφωνα, τα πράγματα δεν ήταν τόσο φωτεινά ούτως ή άλλως. Το έτος 2006 καταγράφεται στα μέσα μαζικής ενημέρωσης ως ένα από τα μεγάλα χρόνια ακμής μας. Όμως είναι τα στοιχεία εκείνης της χρονιάς που μας κατατάσσουν στην 132η θέση στον Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών. Αυτό είναι μια πτώση από την ήδη θλιβερή κατάταξη των 128 που κατέχουμε – και μας τοποθετεί κάτω από το Μπουτάν. Όσον αφορά τα λιποβαρή παιδιά και τον υποσιτισμό, η Ινδία είναι μια ζώνη καταστροφής. Πολλοί κάτω από εμάς στον δείκτη τα πηγαίνουν πολύ καλύτερα σε αυτό το μέτωπο. Έχουμε τον μεγαλύτερο αριθμό τέτοιων παιδιών στον πλανήτη. Και δεν υπάρχουν προβλήματα; Το ότι οι κυρίαρχες πολιτικές δυνάμεις είναι σε θέση να αποφύγουν τα ζητήματα δεν σημαίνει απουσία τους. Το ότι δεν είμαστε σε θέση να δώσουμε συνοχή στις γιγάντιες διαδικασίες που εκτυλίσσονται γύρω μας, λέει περισσότερα για τα μέσα ενημέρωσης, λιγότερο για τα ζητήματα.
Καθώς οι παραγγελίες τους εξαντλούνται, οι εξαγωγικοί κλάδοι βρίσκονται σε ύφεση. Αυτό ισχύει για το Γκουτζαράτ, τη Μαχαράστρα και αλλού. Καθώς συμβαίνει αυτό, χιλιάδες εργάτες –μετανάστες από αλλού– επιστρέφουν στα σπίτια τους στην Ορίσα, το Τζαρκάντ ή το Μπιχάρ. Σε τι επιστρέφουν; Σε περιοχές όπου υπάρχει έντονη έλλειψη εργασίας – γι' αυτό έφυγαν αρχικά. Σε ένα δημόσιο σύστημα διανομής σε κουρελιασμένα που δεν μπορούσε να καλύψει ακόμη και τον νωρίτερα μειωμένο πληθυσμό. Σε ένα NREGA που ήταν ανεπαρκές για αρχή – και το οποίο σίγουρα, στα σημερινά επίπεδα χρηματοδότησης, δεν μπορεί να αντιμετωπίσει την προσθήκη χιλιάδων ανθρώπων.
Υπάρχει μια χρονική υστέρηση μεταξύ της έναρξης της τελευταίας φάσης της ύφεσης –ή πείτε την όπως θέλετε– και της ψηφοφορίας σε αυτές τις εκλογές. Πάμε σε εκλογές αυτόν τον μήνα και τον Μάιο. Οι απώλειες θέσεων εργασίας μεταξύ των μεταναστών εργαζομένων και άλλων αυξάνονται κάθε εβδομάδα. Θα μπορούσατε να έχετε μια πολύ άσχημη κατάσταση μέχρι να μπει ο μουσώνας. Λίγους μήνες αργότερα, μπορεί να είναι θεαματικά άσχημη. Όμως η ψηφοφορία γίνεται τώρα. Αν πραγματοποιούνταν αυτές οι δημοσκοπήσεις σε λίγους μήνες από σήμερα, θα είχατε πολύ καθοριστικά αποτελέσματα στις περισσότερες Πολιτείες. Και τα ζητήματα δεν θα ήταν οι ατελείωτες περιπέτειες του Βαρούν, της Μπουντίγια, της Γκουντίγια ή του Αμάρ Σινγκ.
Εν τω μεταξύ, λίγα είναι τα μέσα ενημέρωσης που ενημερώνουν το κοινό μας ότι είμαστε μέρος της μεγαλύτερης οικονομικής κρίσης που έχει δει ο κόσμος εδώ και 80 χρόνια, τη χειρότερη από τη Μεγάλη Ύφεση. Τίποτα που να προετοιμάζει αναγνώστες, ακροατές και θεατές για το τι θα μπορούσε να ακολουθήσει. Η μόνη επιβράδυνση είναι στις ειδήσεις (και στην παράλυτη συντακτική διάνοια). Η μεγάλη ύφεση βρίσκεται στις επιδόσεις των ΜΜΕ. Για τον υπόλοιπο κόσμο είναι ύφεση. Ένα από το οποίο θα μπορούσαμε να προχωρήσουμε προς πολύ χειρότερα.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά