Μπορείτε να ακούσετε τον θάλαμο ηχούς να αντηχεί τα σημεία ομιλίας:
• Η Independent Petroleum Association of America παραπονιέται ότι οι άδειες γεωτρήσεων και η ρύπανση περιορίζουν την αύξηση των θέσεων εργασίας.
• Ο επικεφαλής της Εθνικής Ένωσης Κατασκευαστών και ο κυβερνήτης της Βιρτζίνια γράφουν ένα κοινό άρθρο με τίτλο «Οι προτεινόμενοι κανόνες ΣΟΕΣ θα μπορούσαν να βλάψουν την ανάπτυξη θέσεων εργασίας».
• Ο υποψήφιος για την προεδρία Newt Gingrich ζητά την κατάργηση της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος λόγω της «δολοφονίας της εργασίας».
• Ο γερουσιαστής John Barrasso, εισάγοντας νομοθεσία στην αρχή της EPA, αποκαλεί το νομοσχέδιό του «Υπερασπίζοντας τον νόμο για την προσιτή ενέργεια και τις θέσεις εργασίας της Αμερικής».
• Δεκατρείς πρωτοετείς γερουσιαστές ξεκινούν την επιστολή τους ζητώντας από την EPA να επιτρέψει περισσότερη ρύπανση από βιομηχανικούς λέβητες λέγοντας: «Είμαστε δεσμευμένοι να προστατεύσουμε τις θέσεις εργασίας ή τους εργατικούς Αμερικανούς».
• Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Νέας Βουλής, Έρικ Κάντορ, στην ομιλία του στον πρώτο όροφο επιτέθηκε στους «κυβερνητικούς κανονισμούς που σκοτώνουν τη δουλειά».
• Ακόμη και ορισμένοι Δημοκρατικοί, όπως ο γερουσιαστής Τζέι Ροκφέλερ, σχεδιάζουν να εισαγάγουν νομοθεσία για να εμποδίσουν την EPA να ρυθμίζει τα αέρια του θερμοκηπίου, διατηρώντας ότι αποτελεί απειλή για τις θέσεις εργασίας.
Πρέπει οι εργαζόμενοι και οι οργανώσεις μας να εμπιστεύονται τις πετρελαϊκές εταιρείες, τους εταιρικούς ηγέτες και τους πολιτικούς εκπροσώπους τους ότι λένε την αλήθεια για τον αντίκτυπο της ρύθμισης EPA στις θέσεις εργασίας; Ή πρέπει πρώτα να κοιτάξουμε καλά τον εαυτό μας;
A μελέτη που μόλις κυκλοφόρησε by Δήμητρα και την Ινστιτούτο Ερευνών Πολιτικής Οικονομίας του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης εξετάζει τις επιπτώσεις ορισμένων από τους νέους κανονισμούς στην εργασία — εκείνοι που έχουν δεχθεί σκληρή επίθεση από τους επικριτές της EPA. Αυτή η καλά τεκμηριωμένη μελέτη διαπιστώνει ότι οι νέοι κανονισμοί, πέρα από το να είναι «δολοφόνοι εργασίας», θα δημιουργήσουν σχεδόν 300,000 νέες θέσεις εργασίας, ειδικά εξειδικευμένες, υψηλές θέσεις εργασίας για μηχανικούς, διαχειριστές έργων, ηλεκτρολόγους, λεβητοποιούς, σωληνουργούς, μυλωνάδες και εργάτες σιδήρου.
Το Ceres (προφέρεται «σειρά») είναι ένα εθνικό δίκτυο επενδυτών, περιβαλλοντικών οργανώσεων και άλλων ομάδων δημοσίου συμφέροντος που συνεργάζονται με εταιρείες και επενδυτές για την αντιμετώπιση προκλήσεων αειφορίας, όπως η παγκόσμια κλιματική αλλαγή. Το Ινστιτούτο Ερευνών Πολιτικής Οικονομίας (PERI) είναι μια ανεξάρτητη μονάδα του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης, στο Amherst, με στενούς δεσμούς με το Τμήμα Οικονομικών Επιστημών.
Η νέα μελέτη προστίθεται σε μεγάλο αριθμό προηγούμενων μελετών που δείχνουν ότι ο κανονισμός EPA, εκτός από την προστασία του περιβάλλοντος και της δημόσιας υγείας, χρησιμεύει επίσης ως οικονομικό κίνητρο και πρόγραμμα ανάπτυξης για την αύξηση της απασχόλησης για την αμερικανική οικονομία. Αυτές οι μελέτες έρχονται σε άμεση αντίθεση με το ατελείωτα επαναλαμβανόμενο μάντρα ότι οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί είναι «δολοφόνοι εργασίας».
Η μελέτη του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης ονομάζεται Clean Air/New Jobs: Employment Effects of Planned Changes in the EPA's Air Pollution Regulations. Επικεντρώνεται στις 36 πολιτείες στο ανατολικό μισό των ΗΠΑ που παράγουν σχεδόν τα τρία τέταρτα της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας. Αξιολογεί τον αντίκτυπο δύο κανονισμών του νόμου για τον καθαρό αέρα που αναμένεται να εκδοθούν το 2011. Ο ένας είναι ο Κανόνας για τον Καθαρό Αέρα («Κανόνας μεταφοράς») που ρυθμίζει τις εκπομπές διοξειδίου του θείου και οξειδίου του αζώτου. Το άλλο είναι τα εθνικά πρότυπα εκπομπών για επικίνδυνους ατμοσφαιρικούς ρύπους για λέβητες κοινής ωφέλειας που ρυθμίζουν τον υδράργυρο, τον μόλυβδο, το αρσενικό και άλλους ρύπους ("Utility MACT"). Αυτοί είναι μεταξύ των νέων κανονισμών που οι επικριτές έχουν χρεώσει ότι θα έβαζαν σε κίνδυνο «εκατοντάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας» και «στοίχιζαν στις Ηνωμένες Πολιτείες 40,000 έως 60,000 θέσεις εργασίας ετησίως».
Η μελέτη αξιολόγησε τι θα συμβεί εάν η EPA εκδώσει αυστηρές απαιτήσεις συμμόρφωσης. Προβλέπει ότι αυτές οι απαιτήσεις θα ικανοποιηθούν με την τοποθέτηση εξοπλισμού ελέγχου της ρύπανσης, όπως πλυντήρια και ελέγχους σωματιδίων, σε όλους τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα έως το 2015 και αντικαθιστώντας ορισμένες παλιές, λιγότερο αποδοτικές μονάδες με νέες, λιγότερο ρυπογόνες. Η μελέτη περιλαμβάνει τόσο θέσεις εργασίας στα εργοστάσια που επηρεάζονται όσο και θέσεις εργασίας που επηρεάζονται σε εταιρείες που παρέχουν αγαθά και υπηρεσίες σε αυτές.
Η μελέτη διαπιστώνει ότι μεταξύ 2010 και 2015, οι επενδύσεις για την τήρηση των νέων κανονισμών θα παράγουν 1.46 εκατομμύρια έτη εργασίας στις 36 πολιτείες που μελετήθηκαν. Αυτό ισοδυναμεί με 290,000 θέσεις εργασίας όλο το χρόνο για ολόκληρη την πενταετία. Μερικές από τις εργασίες θα αφορούν την κατασκευή και εγκατάσταση εξοπλισμού ελέγχου της ρύπανσης και νέας ικανότητας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας με την κατασκευή και εγκατάσταση στροβίλων, συμπιεστών, σωλήνων, προϊόντων σιδήρου και χάλυβα, μηχανημάτων περιβαλλοντικού ελέγχου και κατασκευών, δημιουργία θέσεων εργασίας στις κατασκευές, την κατασκευή μετάλλων και μηχανική. Άλλοι θα είναι στις βιομηχανίες που παρέχουν προϊόντα και υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής χάλυβα, της κατασκευής συστημάτων καταλύτη, της κατασκευής συστημάτων ελέγχου και των υπηρεσιών μεταφοράς. Θα περιλαμβάνουν τομείς όπως η μηχανική, ο άνθρακας, το φυσικό αέριο, η κατασκευή μετάλλων, οι κατασκευές και οι επιχειρηματικές υπηρεσίες.
Ο νέος εξοπλισμός θα χρειαστεί μόνιμους εργάτες λειτουργίας και συντήρησης για τη λειτουργία του. Ταυτόχρονα, ορισμένες θέσεις εργασίας θα χαθούν καθώς παλαιές, λιγότερο αποδοτικές μονάδες ηλεκτροπαραγωγής καταργούνται σταδιακά. Η μελέτη διαπιστώνει ότι θα δημιουργηθούν 22,000 νέες θέσεις εργασίας ενώ 18,000 θα χαθούν, με καθαρό κέρδος 4,000 θέσεων εργασίας. Πολλές από τις παλαιότερες μονάδες θα καταργηθούν σταδιακά όχι λόγω περιβαλλοντικών κανονισμών, αλλά επειδή έχουν καταστεί ασύμφορες λόγω των χαμηλών τιμών του φυσικού αερίου, της μειωμένης ζήτησης και του υψηλού κόστους παραγωγής λόγω της αναποτελεσματικής τεχνολογίας.
Οι κανονισμοί θα οδηγήσουν σε καθαρές αυξήσεις θέσεων εργασίας για περισσότερα από 120,000 έτη εργασίας στο Ιλινόις, 123,000 στη Βιρτζίνια, 113,000 στο Τενεσί, 76,000 στη Βόρεια Καρολίνα και 76,000 στο Οχάιο. Σε κάθε πολιτεία της περιοχής που μελετήθηκε, ο αριθμός των νέων θέσεων εργασίας που δημιουργήθηκαν είναι υψηλότερος από τον αριθμό που χάθηκε.
Η μελέτη επισημαίνει ότι η ρύθμιση θα έχει πολλά άλλα οφέλη εκτός από την αύξηση της απασχόλησης. Θα εξασφαλίσει καθαρότερο αέρα, θα βελτιώσει τη δημόσια υγεία, θα προωθήσει πιο αποτελεσματικές, πιο ανταγωνιστικές τεχνολογίες, θα μειώσει τα αέρια του θερμοκηπίου και θα αυξήσει τα κρατικά φορολογικά έσοδα. Και θα τονώσει τις «προκαλούμενες θέσεις εργασίας» που προκύπτουν όταν οι εργαζόμενοι έχουν χρήματα στις τσέπες τους για να αγοράσουν πράγματα που κατασκευάζονται ή πωλούν άλλοι εργαζόμενοι.
Η τρομακτική συζήτηση ότι η ρύθμιση EPA θα «σκοτώσει τις θέσεις εργασίας» έχει μακρά ιστορία, που ξεκινά από την αρχή της ομοσπονδιακής προστασίας του περιβάλλοντος. Για παράδειγμα, το US Business Roundtable χρηματοδότησε μια μελέτη που υποστηρίζει ότι ως αποτέλεσμα των τροποποιήσεων του νόμου για τον καθαρό αέρα του 1990, «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τουλάχιστον 200,000 (συν) θέσεις εργασίας θα χαθούν γρήγορα, με εργοστάσια να κλείνουν σε δεκάδες πολιτείες. Αυτός ο αριθμός θα μπορούσε εύκολα να ξεπεράσει το ένα εκατομμύριο θέσεις εργασίας - ακόμη και δύο εκατομμύρια θέσεις εργασίας - στις πιο ακραίες υποθέσεις σχετικά με τον υπολειπόμενο κίνδυνο». Ωστόσο, στα οκτώ χρόνια μετά τις τροποποιήσεις, χάθηκαν λιγότερες από 7,000 θέσεις εργασίας σε ολόκληρη τη χώρα και αποζημιώθηκαν πολλαπλά από νέες θέσεις εργασίας στον έλεγχο της ρύπανσης.
Πολλές προηγούμενες μελέτες έχουν τεκμηριώσει τα ευεργετικά αποτελέσματα των κανονισμών EPA. Για παράδειγμα, μια μελέτη του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού διαπίστωσε ότι, εκτός από καθαρότερο αέρα και καλύτερη δημόσια υγεία, ο κανονισμός EPA βάσει του νόμου για τον καθαρό αέρα παρείχε τέσσερα έως οκτώ δολάρια σε οφέλη για κάθε δολάριο που δαπανάται για τη συμμόρφωση. Μια άλλη μελέτη του OMB διαπίστωσε ότι οι κανονισμοί της EPA για τον αέρα και το νερό από το 1999 έως το 2009 κοστίζουν 26-29 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, αλλά παρήγαγαν οφέλη από 82-533 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η ρύθμιση EPA οδήγησε στην ανάπτυξη της ταχέως αναπτυσσόμενης βιομηχανίας περιβαλλοντικού ελέγχου. Ενθάρρυνε την τεχνική καινοτομία, όπως η ανάπτυξη καταλυτικών μετατροπέων, γεγονός που έχει κάνει τις ΗΠΑ έναν από τους κορυφαίους εξαγωγείς παγκοσμίως τεχνολογιών περιβαλλοντικού ελέγχου.
Τι γίνεται με αυτούς που χάνουν τη δουλειά τους ως αποτέλεσμα του κλεισίματος παλαιότερων, αναποτελεσματικών σταθμών παραγωγής ενέργειας; Αυτό είναι ένα ερώτημα που η οργανωμένη εργασία πρέπει να απαντήσει. Όπως η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανέλαβε την ευθύνη για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων του κλεισίματος των στρατιωτικών βάσεων μέσω της διαδικασίας Base Reignment and Closure (BRAC), έτσι και η κυβέρνηση Obama θα πρέπει να αναλάβει την ευθύνη για τους εργαζόμενους και τις κοινότητες που επηρεάζονται από το κλείσιμο σταθμών ηλεκτροπαραγωγής. Μια στρατηγική δημόσιας πολιτικής θα μπορούσε να βασιστεί σε υφιστάμενα προγράμματα όπως οι Υπηρεσίες Ταχείας Αντίδρασης του Υπουργείου Εργασίας και οι εθνικές επιχορηγήσεις έκτακτης ανάγκης της Υπηρεσίας Απασχόλησης και Κατάρτισης του DOL, καθώς και χρηματοδότηση για οικονομική ανάπτυξη και βιομηχανική απόδοση και εκσυγχρονισμό από τα Υπουργεία Ενέργειας και Εμπορίου .
Το κόστος συμμόρφωσης με τον κανονισμό ΣΟΕΣ είναι γενικά μικρότερο από το δύο τοις εκατό του συνολικού επιχειρηματικού κόστους. Η ιδέα ότι οι εταιρείες θα κλείσουν ή θα πάνε στο εξωτερικό για να αποφύγουν τέτοιο κόστος είναι γελοία. Ωστόσο, οι εταιρείες συχνά προσπαθούν να επιρρίψουν τις ευθύνες για τη διακοπή λειτουργίας και το κόστος περιβαλλοντικής συμμόρφωσης ως τρόπο εκτόπισης της ευθύνης από άλλες αιτίες, όπως οι νέες τεχνολογίες, η αυξημένη παραγωγικότητα, οι διακυμάνσεις των τιμών της ενέργειας — και οι δικές τους εταιρικές στρατηγικές αποφάσεις.
Δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί οι εταιρείες που καλούνται να καθαρίσουν ό,τι βγαίνει από τα καπνογόνα τους σκοπεύουν να το καταπολεμήσουν ως έκπτωση από την αξία τους. Ούτε είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί θα εκμεταλλεύονταν την κρίση θέσεων εργασίας στην Αμερική για να μπερδέψουν τους εργάτες ώστε να τους αφήσουν να δηλητηριάσουν την ατμόσφαιρα δωρεάν. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι προς το συμφέρον των εργαζομένων ή του αμερικανικού λαού να συμφωνήσουν.
Πριν δεχθούμε το επιχείρημά τους, πρέπει να αναρωτηθούμε: Είναι η επίθεση στον κανονισμό ΣΟΕΣ μια πραγματικά προσπάθεια προστασίας των θέσεων εργασίας της Αμερικής; Ή μήπως είναι μια προσπάθεια να προστατευθεί το τελικό αποτέλεσμα της Corporate America;
Ο Jeremy Brecher και ο Brendan Smith βοήθησαν να βρεθεί Παγκόσμιες Στρατηγικές Εργασίας και την Εργατικό Δίκτυο για την Αειφορία. Είναι επίσης συν-συγγραφείς του ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΠΟΙΗΣΗ ΑΠΟ ΚΑΤΩ και ΣΤΟ ΟΝΟΜΑ ΤΗΣ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑΣ. Ο Brecher είναι συγγραφέας περισσότερων από δώδεκα βιβλίων για την εργασιακή και κοινωνική ιστορία και έχει λάβει πέντε περιφερειακά βραβεία Emmy για ταινίες ντοκιμαντέρ. Ο Σμιθ είναι στρειδωμένος και δημοσιογράφος. Έχει εργαστεί στο παρελθόν για τον βουλευτή Bernie Sanders (I-VT) - τόσο ως ανώτερος νομοθετικός βοηθός όσο και ως προσωπικό στην Επιτροπή Τραπεζών της Βουλής των ΗΠΑ - καθώς και σε ένα ευρύ φάσμα συνδικαλιστικών οργανώσεων, ομάδων βάσης και προοδευτικών πολιτικών.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά