Η τολμηρή επικύρωση του γάμου ομοφύλων από τον Πρόεδρο Ομπάμα θα πρέπει να είναι μόνο η πρώτη από τις βασικές πράξεις του για λογαριασμό των ομοφυλόφιλων Αμερικανών. Είναι πλέον καιρός να εξαργυρώσει μια προεκλογική υπόσχεση του 2008 να εκδώσει ένα εκτελεστικό διάταγμα που απαγορεύει στους ομοσπονδιακούς εργολάβους να κάνουν διακρίσεις σε βάρος των ομοφυλόφιλων εργαζομένων.

 

Τέτοιες διακρίσεις είναι ήδη απαγορευμένες στην Ουάσιγκτον, DC και 21 πολιτείες. Ένα προεδρικό διάταγμα θα κάλυπτε τα εκατομμύρια των ομοσπονδιακών εργολάβων στις άλλες πολιτείες. Η κατασκευή δρόμων, γεφυρών και φραγμάτων είναι μεταξύ των πολλών βασικών εργασιών που εκτελούν σε όλη τη χώρα.

 

Προηγούμενες εκτελεστικές διαταγές, που εκδόθηκαν για πρώτη φορά πριν από επτά δεκαετίες, κατέστησαν παράνομη για τους εργολάβους να κάνουν διακρίσεις λόγω φυλής ή θρησκείας. Πρόσφατες έρευνες της San Francisco Chronicle και της ομοφυλοφιλικής έκδοσης Metro Weekly σημείωσαν ότι ο Ομπάμα έδωσε την υπόσχεσή του να προσθέσει απαγόρευση στις διακρίσεις κατά των ομοφυλοφίλων κατά τη διάρκεια συνάντησης με μια ομάδα για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων στο Χιούστον πριν από τέσσερα χρόνια.

 

Το Chronicle ανέφερε ότι η Heather Cronk, διευθύντρια της ομάδας για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων Get Equal, σημείωσε ότι μια διαταγή απαγόρευσης των διακρίσεων «θα παρείχε συγκεκριμένη, πραγματική προστασία στο χώρο εργασίας σε άτομα που εργάζονται για ομοσπονδιακούς εργολάβους όπως η ExxonMobil που αρνούνται, χρόνο με τον χρόνο, να προσθέστε αυτές τις προστασίες από μόνες τους».

 

Ο Κρονκ υπενθύμισε ότι στον Ομπάμα παρουσιάστηκε πρόσφατα ένα βιβλιοδετικό που περιείχε περισσότερες από 40 αναφορές για διακρίσεις στο χώρο εργασίας, με την ελπίδα να υποστηρίξει μια αποφασιστική υπόθεση για μια προεδρική εντολή. Ο πρόεδρος δέχτηκε το δέσιμο, είπε ο Κρονκ, χωρίς να πει λέξη. Αλλά αργότερα, η σύμβουλος του Ομπάμα, Βάλερι Τζάρετ, είπε ότι ο πρόεδρος δεν είχε άμεσα σχέδια να απαγορεύσει μόνος του τις διακρίσεις σε εργολάβους.

 

Αυτό επιβεβαιώθηκε μια μέρα αργότερα από τον Jay Carney, γραμματέα Τύπου του Ομπάμα. Ο Κάρνεϊ ισχυρίστηκε ότι ο πρόεδρος, ωστόσο, «έχει δεσμευτεί να εξασφαλίσει ίσα δικαιώματα» για τις λεσβίες, τους ομοφυλόφιλους, τους αμφιφυλόφιλους και τους τρανς Αμερικανούς. Ανέφερε τη μακροχρόνια υποστήριξη του Ομπάμα για τον προτεινόμενο Νόμο για την Απαγόρευση των Διακρίσεων στην Απασχόληση που θα παρείχε ομοσπονδιακή προστασία στους ΛΟΑΤ εργαζόμενους στην κυβέρνηση καθώς και στην ιδιωτική απασχόληση.

 

Αντί να εκδώσει εκτελεστικό διάταγμα, πρόσθεσε ο Κάρνεϊ, τα σχέδια του προέδρου είναι να υιοθετήσει «μια συνολική προσέγγιση» πιέζοντας για την ψήφιση του νόμου κατά των διακρίσεων.

 

Όμως, όπως σημείωσε το Chronicle, «η νομοθεσία δεν έχει καμία πιθανότητα να περάσει στο τρέχον Κογκρέσο», ενώ δεν απαιτείται έγκριση του Κογκρέσου για να τεθεί σε ισχύ ένα εκτελεστικό διάταγμα. Σε κάθε περίπτωση, φαίνεται να υπάρχει μόνο μια μικρή πιθανότητα ο Ομπάμα να υποστεί σοβαρή πολιτική ζημιά για την έκδοση διαταγής, καθώς οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ισχυρή υποστήριξη του κοινού γι' αυτόν.

 

Ο πρόεδρος στην πραγματικότητα χάνει την υποστήριξη λόγω της άρνησής του να ενεργήσει. Το Chronicle, για παράδειγμα, σημείωσε την οργή των Ρεπουμπλικανών Log Cabin, της ομάδας για τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων που ηγήθηκε του νομικού αγώνα ενάντια στην πολιτική «μη ρωτάς, μην πεις» που είχε αποκλείσει τους γκέι και τις λεσβίες από τη στρατιωτική θητεία. Η ομάδα του GOP παραπονέθηκε ότι ο Ομπάμα «γύρισε την πλάτη του σε 1.8 εκατομμύρια ΛΟΑΤ εργαζόμενους» και δεν κατάφερε να εφαρμόσει μια πολιτική που έχει ευρεία, δικομματική υποστήριξη μεταξύ του αμερικανικού λαού».

 

Σκληρή κριτική ήρθε επίσης από έναν πρώην υπάλληλο του Κογκρέσου, τον Tico Almeida, ο οποίος βοήθησε στη σύνταξη του Employment Non Discrimination Act και τώρα ηγείται μιας ομάδας που ονομάζεται Freedom to Work. Χαρακτήρισε την άρνηση του Ομπάμα να ενεργήσει «έναν πολιτικό υπολογισμό που δεν μπορεί να σταθεί», καθώς ανακοίνωσε ότι η οργάνωσή του ξεκινά εκστρατεία για να αυξήσει την πίεση του Ομπάμα να εκδώσει εντολή.

 

Ένας εξέχων – και πλούσιος – ακτιβιστής που έχει δεσμευτεί να συνεισφέρει 100,000 δολάρια στην προσπάθεια να πείσει τον Ομπάμα να αλλάξει γνώμη αποκάλεσε την άρνησή του να υπογράψει ένα διάταγμα «πολλές πολιτικές της εκλογικής χρονιάς».

 

Πολύ δυνατή γλώσσα, αλλά η αδράνεια του Ομπάμα σε ένα τόσο ζωτικής σημασίας ζήτημα δικαίως τον ανοίγει σε τόσο σκληρή κρίση. Η υποστήριξή του για τον γάμο ομοφύλων χρειάστηκε γνήσιο πολιτικό θάρρος. Απέδειξε ότι έχει τη δύναμη, τη θέληση και την ικανότητα να πάει τη χώρα ένα ακόμη βήμα πιο κοντά στην παροχή πραγματικής ισότητας σε όλους τους Αμερικανούς. Τώρα ο πρόεδρος πρέπει να κάνει αυτό το επόμενο ουσιαστικό βήμα.

 

Ο Ντικ Μάιστερ, συγγραφέας από το Σαν Φρανσίσκο, έχει καλύψει την εργασία και την πολιτική για περισσότερο από μισό αιώνα. Επικοινωνήστε μαζί του μέσω της ιστοσελίδας του, www.dickmeister.com. 

---