Την περασμένη εβδομάδα μια αφρώδης γυναίκα από το Οχάιο σταμάτησε δίπλα στο τραπέζι μας στην Union Square. "Γι' αυτό μου αρέσει να έρχομαι στη Νέα Υόρκη!" εξήγησε καθώς ξεφύλλιζε τις μεταξοτυπίες μας. "Όπου αλλού πάω, είναι τα ίδια εισαγόμενα χάλια στα καταστήματα. Αλλά εδώ έξω, μπορώ να συναντήσω ντόπιους καλλιτέχνες που κάνουν τέχνη με τα χέρια τους."
Λοιπόν, όχι για πολύ…
Οι νομικοί κολλητοί του δημάρχου Bloomberg εξέδωσαν μονομερώς μια διοικητική απόφαση που απαγορεύει ουσιαστικά τα περισσότερα έργα τέχνης από τα πάρκα της πόλης της Νέας Υόρκης. Κάτω από το ψεύτικο πρόσχημα της «δημόσιας ασφάλειας» και της «συμφόρησης» έχουν δημιουργήσει ένα περίπλοκο σύνολο κανόνων που απαγορεύουν στο 80-90% των καλλιτεχνών να εκθέσουν ακόμη και τα έργα τους στο Columbus Circle, το Union Square Park και σε οποιοδήποτε άλλο δημόσιο πάρκο στο Μανχάταν. Οι κανόνες κυμαίνονται από το να επιτρέπεται μόνο σε τέσσερις καλλιτέχνες να εγκατασταθούν στο Columbus Circle έως να απαγορεύουν στους καλλιτέχνες να έρχονται σε απόσταση XNUMX μέτρων από ένα μνημείο ή πέντε πόδια από έναν κάδο σκουπιδιών.
Το αποτέλεσμα της de-facto απαγόρευσης της τέχνης, σύμφωνα με το Associated Press, είναι να «αλλάξει δραματικά ένα πολύχρωμο μέρος του αστικού τοπίου που για δεκαετίες χρησιμεύει ως υπαίθρια γκαλερί δημοφιλής στους τουρίστες σε μια πόλη γνωστή παγκοσμίως για τις τέχνες της».
Το Bloomberg μας θεωρεί «δημόσια ενόχληση» επειδή δεν ταιριάζουμε απόλυτα στο σχέδιο για τη Νέα Υόρκη ως ένα αδιάκοπο εμπορικό εγχείρημα όπου ο δημόσιος χώρος ενοικιάζεται, αγοράζεται και πωλείται. Όπως επισημαίνει ο Robert Lederman, πρόεδρος της ομάδας μελών του 2000 ARTIST:
«Αν η πρόληψη της συμφόρησης στα δημόσια πάρκα ήταν μια πραγματική ανησυχία… γιατί γίνονται καθημερινές εταιρικές προσφορές στα πάρκα της Νέας Υόρκης από εταιρείες όπως η Disney, η Nike, η Best Buy και η JP Morgan Chase και χίλιες άλλες που περιλαμβάνουν τεράστιες οθόνες, γιγαντιαία φορτηγά, ηλεκτροφόρα καλώδια και άλλα επικίνδυνα υποδομή?"
Το σκεπτικό του Bloomberg για τους νέους κανόνες είναι ότι οι καλλιτέχνες μπλοκάρουν διαδρόμους και δημιουργούν κίνδυνο για την ασφάλεια. Αλλά η διοίκηση επιτρέπει — πράγματι, ενθαρρύνει — εμπορικούς πωλητές να εγκατασταθούν σε αυτές τις ίδιες τοποθεσίες, αρκεί να πληρώνουν ενοίκιο στην πόλη. Στο Battery Park, για παράδειγμα, οι καλλιτέχνες πρέπει να διώξουν έξω, αλλά οκτώ πωλητές χοτ ντογκ θα επιτρέπεται να παραμείνουν στις περιοχές με τη μεγαλύτερη κυκλοφοριακή συμφόρηση. Το Bloomberg δεν ανησυχεί για τη συμφόρηση. αυτοί οι κανόνες είναι μέρος του ευρύτερου σχεδίου του για ιδιωτικοποίηση και «νομισματοποίηση» των πάρκων της πόλης μας.
Το περιοδικό City Law της Νομικής Σχολής της Νέας Υόρκης αναρωτήθηκε αυτή την εβδομάδα εάν το Bloomberg και το Τμήμα Πάρκων του «αισθάνονται υποκριτικά για την πρότασή τους», αφού πέρυσι η διοίκηση «υπερασπίστηκε με επιτυχία στο δικαστήριο την απόφασή της να εγκαταστήσει ένα εμπορικό εστιατόριο στο περίπτερο της Union Square». Το Bloomberg υποστήριξε ότι η Unions Square είναι μια «παραδοσιακά εμπορική περιοχή».
Ο σύντροφός μου και εγώ πουλάμε στους δρόμους της Νέας Υόρκης για σχεδόν μια δεκαετία και ούτε μια φορά δεν έχουμε δει τον δήμαρχο Bloomberg σε ένα πάρκο της πόλης — αν και έχουμε δει συχνά τους πολιτικούς τσιράκια του να κλείνουν διαδρόμους για να κάνουν εκστρατεία κατά τη διάρκεια των εκλογών.
Ενώ ονειρευόταν υψηλότερα αξιώματα και φλερτάρει τη Wall Street, ενωθήκαμε αθόρυβα με μουσικούς, αγρότες, ακτιβιστές κοινωνικής δικαιοσύνης, κηπουρούς και άλλους σε μια προσπάθεια να δώσουμε ζωή στους δημόσιους χώρους και να αναβιώσουμε μια τοπική, βιώσιμη πολιτιστική οικονομία στο Μανχάταν. Επιλέγουμε να εκθέτουμε και να πουλάμε τη δουλειά μας σε πάρκα της πόλης παρά σε κλειστές γκαλερί Chelsea ή μπουτίκ Soho. Θεωρούμε τους εαυτούς μας ως μέρος μιας μακράς παράδοσης καλλιτεχνών της Νέας Υόρκης που ενσωματώνονται στις προσπάθειες της τοπικής κοινότητας να κάνουν τον κόσμο ένα καλύτερο και πιο όμορφο μέρος.
Ο Μπλούμπεργκ, που επιλέγει να περάσει πολλά από τα Σαββατοκύριακά του γκολφ στο θέρετρό του στις Μπαχάμες, μπορεί να βρει τη δουλειά μας ελάχιστης αξίας, αλλά οι μέσοι Νεοϋορκέζοι μάς λένε κάθε μέρα ότι εκτιμούν αυτή την άνθηση της κουλτούρας της βάσης στα πάρκα τους. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, 100 τυχαίοι επισκέπτες της Νέας Υόρκης σταμάτησαν και ρωτήθηκαν αν οι καλλιτέχνες του δρόμου ενίσχυσαν ή μείωσαν την εμπειρία τους στο πάρκο. Ενενήντα τέσσερις από αυτούς δήλωσαν ότι οι καλλιτέχνες ενισχύουν την εμπειρία των Νεοϋορκέζων στο πάρκο.
Οι δικηγόροι της πρώτης τροποποίησης μας λένε ότι έχουμε μια αξιοπρεπή πιθανότητα να νικήσουμε το Bloomberg στο δικαστήριο - όπως κάναμε εναντίον της Giuliani το 1996 όταν ένα ομοσπονδιακό εφετείο αποφάσισε ότι οι καλλιτέχνες προστατεύονται από την Πρώτη Τροποποίηση. Και μόλις αυτή την εβδομάδα η ACLU κάλεσε το Bloomberg να αποσύρει την πρότασή του. Σύμφωνα με τον νομικό διευθυντή του NYCLU, Arthur Eisenberg: "Τα πάρκα έχουν ιστορικά αναγνωριστεί ως ζωτικής σημασίας για την κοινωνική, καλλιτεχνική και πολιτική έκφραση. Το Τμήμα Πάρκων θα πρέπει να καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να φιλοξενήσει τους καλλιτέχνες, ποιητές και συγγραφείς της πόλης μας. Πρέπει να αποσύρει την πρότασή του μέχρι να γίνει μπορεί να αποδείξει δημόσια ότι εκπληρώνει τις υποχρεώσεις της με την Πρώτη Τροποποίηση».
Αλλά στο τέλος της ημέρας αυτή η μάχη αφορά πολύ περισσότερα από τα δικαιώματα πρώτης τροποποίησης των καλλιτεχνών. Αυτή είναι μια μάχη για την πολιτιστική ψυχή της πόλης της Νέας Υόρκης — και κάθε Νεοϋορκέζος έχει μερίδιο στο αποτέλεσμα. Όπως προειδοποιεί ο Lederman, το Bloomberg και ο Επίτροπος Πάρκων βλέπουν τους εαυτούς τους ως κτηματομεσίτες που "προσπαθούν να επιτύχουν την υψηλότερη τιμή ανά τετραγωνικό πόδι για όλα τα δημόσια πάρκα μας. Εάν οι κάτοικοι της Νέας Υόρκης δεν ξυπνήσουν αυτό σύντομα, δεν θα υπάρξει Απομένουν περισσότεροι αληθινά δημόσιοι χώροι στη μεγαλύτερη πόλη της Αμερικής».
Ο Brendan Smith και η σύντροφός του Nicola Armster έχουν πουλήσει την πράσινη τέχνη τους στους δρόμους της Νέας Υόρκης για περισσότερο από μια δεκαετία. Διαβάστε το Μανιφέστο Πράσινης Τέχνης στο www.nicolaandthenewfoundlander.com
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά