Πηγή: TomDispatch.com
A new Wild West has taken root not far from Tombstone, Arizona, known to many for its faux-historical reenactments of the old West. We’re talking about a long, skinny territory — a geographic gerrymander — that stretches east across New Mexico and down the Texan Rio Grande to the Gulf of Mexico. It also runs west across hundreds of miles of desert to California and the Pacific Ocean. Like the old Wild West, this one is lawless, save for the law of the gun. But that old West was lawless for want of government. This one is lawless because of it.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, υπό εξουσία που χορηγήθηκε από το Κογκρέσο, έχει κηρύξει μη λειτουργικούς περισσότερους από 50 ομοσπονδιακούς νόμους κατά μήκος τμημάτων των συνόρων των ΗΠΑ με το Μεξικό, τόσο καλύτερο είναι να χτιστεί το τείχος στα σύνορα που έχει υποσχεθεί ο Ντόναλντ Τραμπ στη «βάση» του. Αναρίθμητοι κρατικοί νόμοι και τοπικές διατάξεις έχουν επίσης παραμεριστεί. Όπως ήταν αναμενόμενο, ο νόμος για τα απειλούμενα είδη είναι μεταξύ των πεσόντων. Το ίδιο ισχύει και για το National Historic Preservation Act, το Wilderness Act, τους νόμους που περιορίζουν τη ρύπανση του αέρα και των υδάτων και τα μέτρα προστασίας της άγριας ζωής, των τοπίων, των ιερών τοποθεσιών των ιθαγενών της Αμερικής, ακόμη και των σπηλαίων και των απολιθωμάτων.
Η νέα Άγρια Δύση του τείχους των συνόρων είναι ένα αυταρχικό ονειρικό τοπίο όπου το αφεντικό δεν αντιμετωπίζει κανένα όριο και καμία υποχρέωση. Λες και ο Μάρσαλ Γουάιατ Ερπ, αναγεννημένος ως πορτοκαλομάλλης ανατολίτης χωρίς γνώση της πραγματικής Δύσης, ήταν και πάλι υπεύθυνος, αποφασίζοντας ποιος είναι μέσα και ποιος έξω, τι πάει και τι μένει.
Εξέχουσα θέση στον κατάλογο των νόμων που έχουν ανασταλεί είναι ο Νόμος για την Εθνική Περιβαλλοντική Πολιτική του 1970, ή NEPA, ο οποίος, μέχρι πρόσφατα, αποτελούσε τη συνείδηση του έθνους που κοίταζε προτού πηδήξεις. Οι περιβαλλοντικές αναλύσεις και οι δηλώσεις επιπτώσεων που απαιτεί η NEPA ενδέχεται να μην αναγκάσουν την κυβέρνηση να αξιολογήσει εάν μια περίφραξη από μεταλλικούς στύλους ύψους 30 ποδιών —κολώνες στην ορολογία των τοιχωμάτων των συνόρων— ήταν πραγματικά καλύτερος τρόπος για τον έλεγχο του λαθρεμπορίου ναρκωτικών από την αναβάθμιση των εγκαταστάσεων επιθεώρησης στα λιμάνια εισόδου , όπου, κατά γενική ομολογία, το συντριπτική πλειοψηφία εισέρχονται παράνομες ουσίες στη χώρα. Θα απαιτούσαν, ωστόσο, από αυτούς τους κατασκευαστές τοίχων να υπολογίσουν εκ των προτέρων μια σειρά από άλλα βαρύγδουπα ερωτήματα όπως: Πώς θα επηρεαστεί η άγρια ζωή από ένα φράγμα που δεν μπορεί να περάσει τίποτα μεγαλύτερο από έναν αρουραίο καγκουρό; Και πόσο θα είναι η άντληση του σπάνιου τοπικού νερού για τη δημιουργία σκυροδέματος να τραβήξει τους ρηχούς υδροφόρους ορίζοντες της ερήμου;
Οι ερωτήσεις γίνονται μεγάλες, γρήγορα. Κάτι που μπορεί να φαίνεται εύκολο, αλλά δεν αφορά τις πλημμύρες που ρέουν κάτω από τις πλύσεις της ερήμου. Οι ορθοστάτες του συνοριακού τείχους πρέπει να απέχουν μόνο τέσσερις ίντσες μεταξύ τους, πράγμα που σημαίνει ότι θα πιάσουν τα συντρίμμια της πλημμύρας με τον τρόπο που ένα τρυπητό πιάνει μακαρόνια.
Ας γίνουμε συγκεκριμένοι. ο Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής San Bernardino εφάπτεται στα σύνορα στην μακρινή νοτιοανατολική γωνία της Αριζόνα. Το Black Draw, ένα ρέμα που διατρέχει τη μέση του καταφυγίου, είναι συνήθως τόσο στεγνό όσο ένα ζεστό πεζοδρόμιο. Ωστόσο, όταν οι καταιγίδες ξεσπούν πάνω από την τεράστια κοιλάδα του Σαν Μπερναρντίνο, τα νερά της πλημμύρας μπορούν να ξεπεράσουν τα 20 πόδια σε ύψος. Φανταστείτε έναν τοίχο με σοκολατένιο νερό να σκουπίζει κορμούς δέντρων, ξεριζωμένους θάμνους, περιστασιακά νεκρή αγελάδα και στύλους φράχτη που γρυλίζουν σε σύρμα. Φανταστείτε τι συμβαίνει όταν αυτός ο χείμαρρος συναντά ένα φράγμα χτισμένο σαν φίλτρο. Τα σκουπίδια πιάνουν και δημιουργούν ένα φράγμα. Το νερό ανεβαίνει και η πίεση αυξάνεται. Αν το τείχος χτιζόταν σαν το φράγμα Χούβερ, μπορεί να κρατήσει, αλλά δεν θα είναι και δεν θα γίνει.
Το 2014, μια πλημμύρα στο Black Draw παρέσυρε τα εμπόδια των οχημάτων στην άκρη, σκορπίζοντας κομμάτια κατάντη. Οι ντόπιοι κτηνοτρόφοι μου έχουν δείξει τις φωτογραφίες. Θα μπορούσατε να πείτε ότι η έρημος έλεγε πόσο υγρή θα μπορούσε να είναι. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει μυστήριο σχετικά με το τι θα συμβεί όταν μια τέτοια πλημμύρα χτυπήσει ένα πολύ βαρύ παλάτι. Εάν ένα έγγραφο NEPA αξιολογούσε το τείχος των συνόρων, το απόσπασμα που συζητά αυτό το ενδεχόμενο θα μπορούσε να απαιτήσει από τον συγγραφέα του να εφεύρει έναν όρο για το τι γίνεται ένας τοίχος όταν βρίσκεται στο έδαφος.
Από την άλλη πλευρά, αν αφήσετε κενά για να περάσουν οι πλημμύρες, τότε οι λαθρέμποροι και - για τον Ντόναλντ Τραμπ και τη βάση του - άτομα με απαράδεκτα σκούρο χρώμα δέρματος μπορεί να έρθουν αντίθετα. Όχι ότι θα το έκαναν απαραίτητα. Όπως επιβεβαιώνουν οι ντόπιοι με τους οποίους μίλησα, οι ενεργές περιπολίες, η τηλεπισκόπηση και ο βελτιωμένος συντονισμός μεταξύ των υπηρεσιών επιβολής του νόμου έχουν μειώσει σχεδόν στο μηδέν τις παράνομες διελεύσεις στην κοιλάδα San Bernardino, κάτι που δεν επισημαίνουν οι σημερινοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι, αλλά θα το έκανε ένα έγγραφο της NEPA.
Με τη NEPA εκτός εικόνας, τα αρμόδια μέρη δεν έχουν παρά να ισχυριστούν ότι θα βρουν μια λύση αργότερα και, όταν έρθει το "αργότερα", ίσως θα έχουν προχωρήσει άνετα σε άλλες εργασίες.
Πίτσμπουργκ στα σύνορα
Εν τω μεταξύ, υπάρχει ένα άλλο ερώτημα που δεν χρειάζεται να αντιμετωπιστεί: Πόσο νερό θα απαιτήσει η κατασκευή του τοίχου; Η απάντηση έχει σημασία σε μια περιοχή όπου το νερό είναι σπάνιο. Και πάλι, το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής του San Bernardino προσφέρει ένα χρήσιμο πλεονέκτημα για την εξέταση του ζητήματος.
Για να φτάσετε στο καταφύγιο, οδηγείτε ανατολικά από την πόλη του Ντάγκλας κατά μήκος του μονοπατιού Geronimo, ενός μη ασφαλτοστρωμένου επαρχιακού δρόμου δύο λωρίδων που κερδίζει το όνομά του με ειλικρίνεια. Ο ηγέτης των Απάτσι του δέκατου ένατου αιώνα Τζερόνιμο παραδόθηκε στον αμερικανικό στρατό στα βουνά στον ορίζοντα ακριβώς μπροστά σας. Λίγο πριν φτάσετε στο καταφύγιο, ανεβαίνετε σε χαμηλή άνοδο, αγνοώντας αυτό που ο τοπικός αξιολογητής αρχικά παρανόησε για ένα νέο βιομηχανικό πάρκο. Ήταν σαν να είχε ξεφυτρώσει ξαφνικά ένα τμήμα του Πίτσμπουργκ ή του Γιάνγκσταουν από την έρημο, με αρκετό μεσκίτη και θάμνο κρεόσωτου να ξύνεται για να φιλοξενήσει ένα εργοστάσιο παραγωγής σκυροδέματος, ρυμουλκούμενα γραφείων και έναν τεράστιο χώρο τοποθέτησης και μάντρα μηχανημάτων.
Στοίβες από ατσάλινους κολώνες στέκονται ψηλότερα από τα σπίτια, καλύπτοντας το χώρο μιας γειτονιάς. Ένα πλέγμα από χαλύβδινες ράγες για την τοποθέτηση αυτών των κολώνων και τη συγκόλλησή τους σε προκατασκευασμένα τμήματα τοίχου καταλαμβάνει ένα ή δύο στρέμματα, πέρα από τα οποία οι στοίβες ολοκληρωμένων τμημάτων καλύπτουν ακόμη περισσότερα στρέμματα. Μπροστά από αυτές τις στοίβες, μερικά θραύσματα τοίχου στέκονται κάθετα αλλά ασύνδετα, σαν ιερά ενός μεταλλικού θεού — πιθανότατα εξασκηθείτε στις στύσεις, αν συγχωρείτε τη φράση. Διάσπαρτα στην τοποθεσία υπάρχουν περονοφόρα ανυψωτικά, γκρέιντερ, φορτωτές, μπουλντόζες, εκσκαφείς, φορτηγά, επίπεδες κλίνες και γερανοί. Γεννήτριες και προβολείς σε τροχοφόρα εξέδρες είναι σταθμευμένες στα περιθώρια, έτοιμοι να φωτίσουν τις βάρδιες όλο το εικοσιτετράωρο. Κοντά στον πύργο παρτίδων, που μπορεί να συναγωνιστεί το ξενοδοχείο Gadsden στο Ντάγκλας ως η ψηλότερη κατασκευή στην κομητεία Cochise, τα φορτηγά τσιμέντου συγκεντρώνονται σαν μια γέννα κουταβιών.
Και όλο και περισσότερο ατσάλι έρχεται. Ένα σύννεφο σκόνης που πλησιάζει στο μονοπάτι Geronimo σηματοδοτεί μια σειρά εισερχόμενων ημιτελών φορτωμένων με ακόμη περισσότερους κολώνες. Περνούν πρόσφατα αναρτημένες πινακίδες που λένε: «Να είστε ενήμεροι: Ο εξοπλισμός έχει το δικαίωμα διέλευσης» και «Οι ριψοκίνδυνοι είναι κατασκευαστές ατυχημάτων».
Αυτές οι λεπτομέρειες, ωστόσο, αποτελούν προοίμιο του κύριου γεγονότος. Αν κοιτάξετε προς το Μεξικό, μισό μίλι τείχος στέκεται ήδη στη θέση του, κυματίζοντας με τους λόφους. Σκεφτείτε το σαν ένα σκοτεινό, γραμμικό Steelhenge, ένα μονόλιθο που προβάλλει τα αστραφτερά βουνά Sonoran στα νότια. Μπορείτε να δείτε πού θα τεθούν οι επόμενες ενότητες. Η κατασκευή έχει ήδη φτάσει στο καταφύγιο.
Εκεί που το ελάφι και η αντιλόπη καλύτερα να μην παίζουν
Η επιφανειακή και η υπόγεια ροή του νερού από ολόκληρη σχεδόν την κοιλάδα του San Bernardino συγκλίνει στο καταφύγιο, δημιουργώντας μια όαση στην καρδιά της ερήμου. Αν αυτή ήταν η Σαχάρα, τα καραβάνια θα σταματούσαν δίπλα στις πράσινες πισίνες της για χιλιάδες χρόνια. Όπως και να έχει, οι Απάτσι, οι Γιακίς, ο Τοχόνο Όνταμ και οι προκάτοχοί τους έχουν χρησιμοποιήσει τα νερά του από παλιά, όπως και οι Ισπανοί, οι Μεξικανοί και οι Αμερικανοί που αργότερα προσπάθησαν να πάρουν τη γη από αυτούς και ο ένας από τον άλλον. Οι λιμνούλες βρίσκονται μισοκρυμμένες ανάμεσα σε ζούγκλες από καλάμια.
Το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής του San Bernardino είναι μέτριο καθώς πηγαίνουν τα καταφύγια —μόνο 2,369 στρέμματα— αλλά κάποτε ήταν μέρος του εκτεταμένου, 73,240 στρεμμάτων Ράντσο σφαγής, τα δύο τρίτα των οποίων βρίσκονταν στο Μεξικό. Δίπλα στο καταφύγιο, τα κεντρικά γραφεία του ράντσου, ιστορική πλέον τοποθεσία, έχει τη δική του μεγάλη λιμνούλα. Από αυτή τη λίμνη ή από οποιοδήποτε από αυτά στο καταφύγιο, ένας slugger της μεγάλης κατηγορίας θα μπορούσε να χτυπήσει ένα μπέιζμπολ έξω από τη χώρα.
Οι εργολάβοι που κατασκευάζουν το τείχος έχουν ανοίξει τρία πηγάδια κατά μήκος των συνόρων και έχουν μισθώσει ένα τέταρτο. Τα βυτιοφόρα μετακινούνται συνεχώς μεταξύ των φρεατίων και του εργοστασίου σκυροδέματος. Κανείς δεν λέει πόσο νερό θα καταναλώσει η κατασκευή τοίχων. Το θεμέλιο για τον τοίχο θα είναι — τι; Μια αυλή πλάτος και επτά πόδια βάθος; Δέκα πόδια βάθος; Συγγνώμη, πρόκειται για προνομιακές πληροφορίες, όχι για δημόσια κατανάλωση.
Τέλος πάντων, το θεμέλιο ακριβώς σε αυτήν την περιοχή θα τρέχει για δεκάδες μίλια, πιο μακριά από ό, τι μπορείτε να δείτε, και θα καταναλώσει αρκετό σκυρόδεμα για να χτίσετε μια μικρή πόλη - και το σκυρόδεμα απαιτεί νερό. Πολλά από αυτά.
Πόσο θα εξαντλήσει η άντληση τους τοπικούς υδροφορείς; Κανείς δεν ξέρει γιατί, απουσία ΝΕΠΑ, κανείς δεν έπρεπε να το καταλάβει. Δεν έχει γίνει κανένα μοντέλο, καμία σοβαρή δοκιμή, κανένας αξιόπιστος υπολογισμός. Ωστόσο, οι τοπικοί κτηνοτρόφοι θα ήθελαν να μάθουν την απάντηση. Εξαρτώνται από πηγάδια και δεξαμενές νερού διάσπαρτες στους θαμνώνες της ερήμου όπου πίνουν τα βοοειδή τους.
Καλή τους τύχη. Και καλή τύχη, επίσης, στους μικροί για το οποίο το καταφύγιο υποτίθεται ότι παρέχει… λοιπόν, καταφύγιο.
Θα μπορούσα να εκτυπώσω μια λίστα με τα ασυνήθιστα ψάρια, βατράχους, σαλιγκάρια, φίδια και άλλα έμβια όντα που βρίσκονται εδώ και σχεδόν πουθενά αλλού στη Γη, για να μην αναφέρουμε τα σπάνια φυτά, τα πλανόδια θηλαστικά (μερικά επίσης σπάνια) και τα εκατοντάδες των ειδών πουλιών που χρησιμοποιούν αυτό το μέρος. Στην έρημο, το αξιόπιστο νερό είναι ένα είδος θαύματος που προσελκύει και δημιουργεί άλλα θαύματα.
Το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής του San Bernardino, μπορείτε να πείτε, είναι ένα σύμπλεγμα θαυμάτων. Υπάρχουν πάρα πολλά για λίστα. Και ένας μακρύς κατάλογος με περίεργα ονόματα θα καταλάμβανε πολύ χώρο και θα ακούγονταν με κεφαλιά. Νοιάζομαι πολύ για αυτά τα πλάσματα, αλλά δεν θέλω να ακούγομαι έτσι.
Για να είμαι ειλικρινής, σχεδόν φοβάμαι να μάθω τα ονόματα μερικών από τα πλάσματα του καταφυγίου γιατί τότε θα πονούσα ακόμα περισσότερο αν αρνηθούν να εξαφανιστούν. Ο τοίχος σίγουρα θα σπρώξει, ή ίσως θα σπρώξει, πολλούς από αυτούς προς αυτή την κατεύθυνση. Ωστόσο, πρέπει να αναφέρω δύο από αυτά. Τα ονόματά τους υποδηλώνουν ένα είδος ταξινομικής ποίησης, μια μουσική της φύσης. Δεν είναι απαραίτητα τα πιο σπάνια, αλλά ακούγονται τα καλύτερα: Yaqui topminnow. Λεοπάρ βάτραχος Chiricahua. Οι λέξεις πέφτουν στα αυτιά σαν μελωδίες, παραπέμποντας στο μυστήριο της τρυφερής ζωής σε μια σκληρή γη. Ως μέλη ενός είδους, εσείς και εγώ είμαστε τόσο κοινοί όσο ο άνθρακας. Στο μεγάλο βιολογικό σχήμα των πραγμάτων, πλάσματα σαν αυτά είναι ρουμπίνια και ζαφείρια.
Ξεχάστε την πολιτική, ακολουθήστε τη μεταφορά
Είναι αδύνατο να κατανοήσουμε το τείχος, τουλάχιστον στην κοιλάδα του San Bernardino, από άποψη πολιτικής. Όπως μου το είπε ένας κτηνοτρόφος για καφέ στο ξενοδοχείο Gadsden, «Αυτός ο [τοίχος] μπορεί να χρειαστεί κάπου, αλλά δεν χρειάζεται εδώ».
Εάν το τείχος του Τραμπ αφορούσε πραγματικά την πολιτική, τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά του θα σταθμίζονταν με άλλες στρατηγικές που απαιτούν διαφορετικά είδη επενδύσεων. Αλλά αυτή είναι η νέα Άγρια Δύση, όπου η ορθολογική κρίση, οι νόμοι και οι διαδικασίες μπαίνουν μόνο εμπόδιο.
Η αλήθεια του τείχους βρίσκεται στη μεταφορά. Αν Λεοπάρ βάτραχος Chiricahua μεταφέρει ένα είδος ποιητικής απήχησης σε ανθρώπους σαν εμένα, μετά για εκατομμύρια άλλους που ψέλνουν «Χτίστε το Τείχος!» είναι σαν να χτυπάς ένα μεγάλο μπάσο τύμπανο. Όλοι καταλαβαίνουν τείχος! Ακόμα κι αν η δομή δεν λειτουργεί πραγματικά στο φυσικό χώρο, λειτουργεί στο μυαλό σας. Στέκεται ανάμεσα σε σένα και σε οτιδήποτε κακό μπορείς να φανταστείς. Η βασική αλήθεια που ενώνει τον Τραμπ και τους υποστηρικτές του είναι αυτή μισεί αυτούς που μισούμε — and the border wall stands for keeping out those unwanted people and all they represent.
Αυτός είναι ο λόγος που το τείχος δεν μπορεί να συνυπάρξει με τη ΝΕΠΑ. Οι δηλώσεις αντίκτυπου δεν κάνουν εικόνες. Εάν θέλετε πραγματικά να καταπολεμήσετε το λαθρεμπόριο ναρκωτικών, για παράδειγμα, θα επικεντρώνετε τις προσπάθειές σας σε καθιερωμένα λιμάνια εισόδου, όπου δισεκατομμύρια δολάρια αγαθών και εκατομμύρια άνθρωποι περνούν από τη μια χώρα στην άλλη κάθε μέρα. Ο κύριος όγκος της φαιντανύλης, της κοκαΐνης, της ηρωίνης και άλλων σκληρών ναρκωτικών που εισέρχονται στις ΗΠΑ φέρεται να κρύβεται μεταξύ των νόμιμων εισαγωγών σε σιδηροδρομικά βαγόνια και φορτηγά κάθε περιγραφής. Ή κρύβονται σε μυστικά διαμερίσματα σε λεωφορεία, φορτηγά, αυτοκίνητα και φορτηγά. (Η αλληλογραφία των ΗΠΑ είναι άλλος ένας σημαντικός αγωγός.) Currently, it’s estimated that περισσότερα από $ 4 δισεκατομμύρια σε νέους σαρωτές, χρειάζονται λωρίδες ελέγχου και άτομα που θα τους στελεχώσουν. Η πραγματοποίηση αυτής της επένδυσης θα είχε απείρως μεγαλύτερο αντίκτυπο στη ροή των φαρμάκων από τη χρήση των ίδιων χρημάτων για την εγκατάσταση κολώνων όπου δεν χρειάζονται και δεν θα διαρκέσουν. Υπάρχουν και καλύτεροι τρόποι χειρισμού ανθρώπων, αλλά ας μην αποσπάται η προσοχή από την πραγματική ιστορία.
Οι δαπάνες για την κατασκευή τοίχων το οικονομικό έτος 2019 ανήλθαν σε περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια. Μόνο το ένα τρίτο αυτού του ποσού ιδιοποιήθηκε στην πραγματικότητα από το Κογκρέσο για δομές ασφάλειας των συνόρων. Η παράδοση των υπολοίπων χρημάτων απαιτούσε αριστοτεχνικές καταστρατηγήσεις της συνταγματικής πρόθεσης.
Εδώ είναι ένα από αυτά: κάθε χρόνο το Κογκρέσο ιδιοποιεί τα λεγόμενα 2808 κεφάλαια στο Υπουργείο Άμυνας για κατασκευαστικά έργα σε στρατιωτικές βάσεις, συμπεριλαμβανομένων σχολείων, κλινικών, δρόμων και άλλων υποδομών. Τέτοιες δαπάνες περιορίζονται στη στρατιωτική περιουσία και τα διεθνή σύνορα με το Μεξικό δεν είναι —ή δεν ήταν— στρατιωτική βάση. Για τους Τραμπίστας, όμως, δεν είναι πρόβλημα.
Το 1907, ο Πρόεδρος Τέντι Ρούσβελτ επιφύλαξε α Εργασία 60 ποδιών από τον δημόσιο τομέα κατά μήκος των νότιων συνόρων για να το κρατήσει «απαλλαγμένο από εμπόδια ως προστασία από το λαθρεμπόριο αγαθών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού». Έκτοτε, η «λειτουργία του Ρούσβελτ» διοικείται από το Γραφείο Διαχείρισης Γης, αλλά πέρυσι η διοίκηση Τραμπ μεταβίβασε τη δουλεία στο Υπουργείο Άμυνας, το οποίο υποχρεωτικά το ανέθεσε ως ακίνητο περιουσιακό στοιχείο στο Fort Bliss, Texas.
Voila! Τώρα, η Δικαιοσύνη του Ρούσβελτ είναι μέρος μιας στρατιωτικής βάσης και ένας τρύγος του Fort Bliss εκτείνεται επίσημα στην Αριζόνα, το Νέο Μεξικό και την Καλιφόρνια - αλλά όχι στο Τέξας. (Το Lone Star State κράτησε τη δημόσια γη του για τον εαυτό του όταν μπήκε στην ένωση, οπότε δεν υπάρχει Δικαιοσύνη του Ρούσβελτ.) Τεχνικά, η κατασκευή τείχους στα σύνορα εντός της δουλείας αποτελεί τώρα μια βελτίωση στο Fort Bliss, ενισχύοντας τη στρατιωτική ετοιμότητα, yadda, yadda, yadda. Υπάρχουν περισσότερα από αυτό, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου επίσημη δήλωση μια εθνική έκτακτη ανάγκη τον περασμένο Φεβρουάριο, η οποία επέτρεψε ορισμένα άλλα βήματα, αλλά καταλαβαίνετε. Όπου υπάρχει θέληση, υπάρχει αυτοκρατορικός τρόπος.
Όπως συμβαίνει, ωστόσο, τα χρήματα του Πενταγώνου για τη χρηματοδότηση της κατασκευής τοίχων στους πρόποδες του ίδιου του καταφυγίου San Bernardino προέρχονται από ένα διαφορετικό δοχείο: Ταμεία «284»., που προορίζεται για την καταπολέμηση των ναρκωτικών. Η διοχέτευση 2.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από αυτά τα χρήματα στο τείχος των συνόρων ήταν, τουλάχιστον, μια μεγάλη έκταση, έτσι ένας συνασπισμός ανθρωπιστικών και περιβαλλοντικών ομάδων μήνυσε. Ένα περιφερειακό δικαστήριο έκρινε υπέρ τους και εξέδωσε ασφαλιστικά μέτρα, σταματώντας τη χρήση των κεφαλαίων για την κατασκευή. Μια ταχεία σειρά προσφυγών πήγε στο Ανώτατο Δικαστήριο και οι Ανώτατοι είπαν, Χμμμ, ενδιαφέρουσα ερώτηση, η οποία θα πάρει χρόνο για να λυθεί τα κατώτερα δικαστήρια. εν τω μεταξύ η προστακτική ανυψώνεται. Και έτσι η χρηματοδότηση έρεε ξανά σαν ξαφνική πλημμύρα. Εάν τα δικαστήρια αποφασίσουν τελικά ότι η μεταφορά κεφαλαίων δεν είναι πραγματικά εντάξει, το τείχος μπορεί να έχει ήδη χτιστεί. Ευχαριστώ, Supremes.
Δολάρια και ανοησίες
Ξέχασα να αναφέρω κάτι: εκτός από την αναστολή περισσότερων από 50 νόμων που προστατεύουν τα εδάφη, την άγρια ζωή και το δημόσιο συμφέρον, η κυβέρνηση έχει επίσης παραιτηθεί από πολλούς νόμους περί προμηθειών και επίσης έχει θάψει πολλές πληροφορίες συμβάσεων. Αυτό σημαίνει ότι εσείς και εγώ θα δυσκολευτούμε να μάθουμε τι πραγματικά κοστίζει, παρόλο που το πληρώνουν οι φόροι μας.
Παράδειγμα: το φράγμα που θα κατασκευαστεί κατά μήκος της άκρης του καταφυγίου San Bernardino, αποκόπτοντας την επίγεια άγρια ζωή του από το μεξικανικό μισό του κόσμου και πιθανότατα αποστραγγίζοντας τις λίμνες όπου επιβιώνουν μερικά από τα πιο σπάνια πλάσματα του πλανήτη, είναι μέρος μιας σύμβασης για 63 μίλια συνοριακού τείχους απονεμήθηκε στη Southwest Valley Constructors (SWVC), θυγατρική της Κιούιτ, μια εταιρεία Fortune 500 με ετήσιες πωλήσεις 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το αρχικό συμβόλαιο του Μαΐου 2019 απένειμε 646 εκατομμύρια δολάρια στην SWVC, ανεβάζοντας το κόστος του τοίχου του καταφυγίου στα 10.25 εκατομμύρια δολάρια ανά μίλι, μια πραγματική κλοπή. Αλλά θα πρέπει να γνωρίζετε κάποιον που μπορεί να συνδεθεί στη σχετική κρατική βάση δεδομένων για να ανακαλύψετε ότι η πέμπτη τροποποίηση της αρχικής σύμβασης, που υπογράφηκε στις 29 Αυγούστου, πρόσθεσε άλλα 653 εκατομμύρια δολάρια στο γατάκι. Τώρα, αυτά τα 63 μίλια θα κοστίσουν 1.3 δισεκατομμύρια δολάρια ή σχεδόν 21 εκατομμύρια δολάρια ανά μίλι.
Και παρεμπιπτόντως, ανέφερα ότι η κατασκευή θα περιλαμβάνει γραμμή ρεύματος και προβολείς σε ιστούς 60 ποδιών για να φωτίζει τον τοίχο όλη τη νύχτα, κάθε νύχτα του χρόνου; Έχω φίλους στην κοιλάδα του Σαν Μπερναρντίνο που σχεδόν κλαίνε - και δεν είναι άνθρωποι που κλαίνε - όταν σκέφτονται τα φώτα σε αυτόν τον τοίχο να φλέγονται σε αυτό που κάποτε ήταν το απέραντο, ιερό σκοτάδι της πρώην άψογης γης τους.
Μπορώ να πνιγώ αρκετά γι' αυτό, αλλά να είστε σίγουροι ότι οι λαθρέμποροι δεν θα το κάνουν. Εδώ είναι που τα πράγματα γίνονται πραγματικά περίεργα: είτε το πιστεύετε είτε όχι, το σκοτάδι είναι σύμμαχος της Τελωνειακής και Συνοριακής Περιπολίας των ΗΠΑ (CBP). Οι άνθρωποί του έχουν γυαλιά νυχτερινής όρασης και τα drones και άλλοι αισθητήρες του έχουν ανιχνευτές υπερύθρων. Δεν χρειάζονται φως. Πλημμυρίστε τα σύνορα με φως και, αντίθετα, η CBP τυφλώνεται, χάνοντας ένα πλεονέκτημα. Ποιανού ήταν αυτή η ιδέα; Κανείς δεν λέει, αλλά φαίνεται ότι προέρχεται από, αχ, το υψηλότερο επίπεδο. Ευτυχώς το NEPA δεν ισχύει.
Ας αναδείξουμε το παράξενο λίγο περισσότερο: έξω στη δυτική Αριζόνα, κοντά στη γραμμή της Καλιφόρνια, θα φτάσετε στην οροσειρά Barry M. Goldwater Range (BMGR). Εδώ, οι νέοι πιλότοι της Πολεμικής Αεροπορίας και των Πεζοναυτών μαθαίνουν να σκαρφίζονται και να βομβαρδίζουν. Είναι γνωστό ότι οι μετανάστες περνούν τα διεθνή σύνορα στο BMGR αλλά, σύμφωνα με δικαστικές καταχωρίσεις, over the past five years migrants have gotten in the way of only 195 of 255,732 air sorties – less than 0.1%.
Ένα ήδη υπάρχον φράγμα πεζών κατά μήκος μεγάλου μέρους των συνόρων της εμβέλειας συμβάλλει ενδεχομένως σε αυτό το χαμηλό επίπεδο παραβίασης — και οι βόμβες και οι σφαίρες μπορεί επίσης να βοηθήσουν. Αλλά ο καθοριστικός παράγοντας είναι αναμφίβολα η θεαματική ζέστη και η ξηρασία της περιοχής και οι θανάσιμα μεγάλες αποστάσεις που θα έπρεπε να περπατήσει ένας μετανάστης για να φτάσει σε οποιοδήποτε πιθανό σημείο παραλαβής ή ραντεβού. Ωστόσο, ένας δεύτερος τοίχος, που υποστηρίζει τον πρώτο, σχεδιάζεται τώρα για κατασκευή στο BMGR, με έναν δρόμο στριμωγμένο ανάμεσα στους δύο τοίχους, κάτω από τον οποίο οι περιπολίες της CBP θα τρέχουν σαν χάμστερ σε έναν πεπλατυσμένο τροχό.
Ας συμφωνήσουμε, όπως έκανε ο πρώην Πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου Στρατηγός Τζόζεφ Ντάνφορντ, Τζούνιορ. υπόμνημα στον τότε υπουργό Άμυνας Πάτρικ Σάναχαν, ότι το διπλό τείχος του BMGR δεν έχει νόημα από άποψη πολιτικής. Από την άποψη της μεταφοράς, ωστόσο, το διπλό τοίχωμα ενός περιγράμματος όπου ουσιαστικά κανείς δεν πηγαίνει είναι απόλυτα λογικό. Εάν ο στόχος είναι να χτίσετε μίλια τοίχου, το κόστος και τα οφέλη θα καταδικαστούν, μπορείτε επίσης να τα χτίσετε εκεί όπου δεν υπάρχει κανένας να εμποδίσει. Χτίστε τον τοίχο!
Και έτσι όντως κατασκευάζεται, με κόστος παραβιάζοντας όχι μόνο το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής του San Bernardino, αλλά το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής Cabeza Prieta, το Εθνικό Μνημείο Organ Pipe, το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής του Κάτω Ρίο Γκράντε, το Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής της Santa Ana, το ιστορικό κέντρο της πόλης της Ρόμα, Τέξας και άλλα υπέροχα και εξαιρετικά μέρη. Θα μπορούσε κανείς να αναρωτηθεί γιατί υπάρχει τόση μοναδικότητα και σπανιότητα κατά μήκος των νότιων συνόρων μας. Η σύντομη απάντηση είναι ότι τα σύνορα είναι ο τόπος συνάντησης των βιολογικών κοινοτήτων καθώς και των πολιτισμών. Όπως λέει ο καλλιτέχνης της Chicano, Guillermo Gómez-Peña, «Τα σύνορα είναι η συγκυρία, όχι η άκρη».
Αλλά μια άκρη είναι ακριβώς αυτό που θα έκανε το τείχος του Προέδρου Τραμπ. Η κατασκευή τοίχων ήταν και παραμένει η κύρια προεκλογική του υπόσχεση: 500 μίλια του τείχους μέχρι τον Νοέμβριο του 2020, ή 450 μίλια, ή όποιος κι αν είναι ο αριθμός du jour συμβαίνει να είναι. Η ομιλήτρια Nancy Pelosi, η Washington Post, και άλλοι προσπάθησαν να ξεφουσκώσουν τα καυχήματα του προέδρου υποστηρίζοντας ότι στην πραγματικότητα δεν έχτισε κανένα νέο τείχος και οι υποσχέσεις του είναι κενές.
Στους υπολογισμούς τους, η αντικατάσταση ενός τοίχου ύψους 30 ποδιών για φράγματα οχημάτων είναι απλώς «αντικατάσταση» και επομένως δεν αποτελεί «νέα» κατασκευή. Αυτό είναι σαν να υποστηρίζεις ότι το να αγκυροβολείς ένα αεροπλανοφόρο όπου βρισκόταν παλιά βάρκα με κωπηλασία δεν αλλάζει τίποτα γιατί υπάρχει ακόμα μόνο ένα σκάφος στο λιμάνι. Τέτοιο σημασιολογικό jousting συγκαλύπτει μόνο τη διάχυτη ζημιά που έχει ήδη γίνει τόσο στους ανθρώπους όσο και στη γη στα σύνορα — και δεν υπάρχει τέλος. Η συμφωνία για τον προϋπολογισμό του Κογκρέσου που συνήφθη τον Δεκέμβριο του 2019 οικειοποιείται μια άλλη $ 1.375 δισ. για την κατασκευή τοίχων για το οικονομικό έτος 2020, με ταυτόχρονη άρση των εμποδίων σε ακόμη περισσότερες μεταφορές κεφαλαίων του Πενταγώνου. Και ο Τραμπ δεν ντρέπεται για αυτές τις μεταγραφές. Προφανώς σκοπεύει να εκτρέψει 7.2 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερο από τα νόμιμα έργα του Πενταγώνου μέχρι την κατασκευή τειχών φέτος.
Τα διεθνή καρτέλ ναρκωτικών πρέπει να μας ευχαριστούν. Το τείχος δεν θα περιορίσει την κύρια επιχείρησή τους με το λαθρεμπόριο και οι νέες μεταναστευτικές πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ έχουν μετατρέψει αυτό που παλαιότερα ήταν δευτερεύον - η απαγωγή ανθρώπων για λύτρα - σε μια αναπτυσσόμενη βιομηχανία. Δεκάδες χιλιάδες αιτούντες άσυλο στους οποίους οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να εισέλθουν είναι τώρα στριμωγμένοι σε παραγκουπόλεις από χαρτόνι στις παραμεθόριες πόλεις του Μεξικού, ευάλωτοι σε ανθρώπινα αρπακτικά. Οι συγγενείς τους στις Ηνωμένες Πολιτείες - οι άνθρωποι που προσπαθούσαν να προσεγγίσουν - θα ζητιανέψουν, θα δανειστούν ή θα κλέψουν πληρώσει τα λύτρα που απαιτούν οι όλο και πιο πολυάσχολοι (και βάναυσοι) απαγωγείς στο Μεξικό.
Αυτό, ωστόσο, είναι απλώς παράπλευρη ζημία στη χώρα των ελεύθερων. Φυσικά, αντιμετωπίζουμε τους αιτούντες άσυλο σαν να ήταν μια κατώτερη ποικιλία ανθρώπων. Μιλάνε αστεία. Δεν είναι σαν εμάς. Και αντιμετωπίζουμε τα σύνορα και τα πλάσματά τους με την ίδια πίστη που δείξαμε στους Κούρδους. Άλλωστε, Αμερική είμαστε. Πίσω από τον τοίχο μας, είμαστε πάλι υπέροχοι.
William deBuys, α TomDispatch τακτική, είναι συγγραφέας εννέα βιβλίων, μεταξύ των οποίων The Last Unicorn: Μια αναζήτηση για ένα από τα πιο σπάνια πλάσματα της Γης και A Great Aridness: Climate Change and the Future of the American Southwest.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο TomDispatch.com, ένα ιστολόγιο του Ινστιτούτου Έθνους, το οποίο προσφέρει μια σταθερή ροή εναλλακτικών πηγών, ειδήσεων και απόψεων από τον Tom Engelhardt, μακροχρόνιο συντάκτη εκδόσεων, συνιδρυτή του American Empire Project, συγγραφέα του The End of Victory Culture, ως μυθιστόρημα, The Last Days of Publishing. Το τελευταίο του βιβλίο είναι το A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά