Δεν θα το καταλάβατε από την πρόσφατη εστίαση των μέσων ενημέρωσης στο Deep Throat, αλλά τα ψέματα που είπε ο Richard Nixon σχετικά με την διάρρηξη του Watergate ήταν μέρος της τυπικής του διπροσωπίας για τον πόλεμο του Βιετνάμ. Δεν ήταν μόνο ότι η κυβέρνηση Νίξον συμμετείχε σε μυστικές παράνομες ενέργειες εναντίον ενός ευρέος φάσματος υποστηρικτών της ειρήνης — συμπεριλαμβανομένου του αντιπολεμικού υποψηφίου Τζορτζ ΜακΓκόβερν, του προεδρικού υποψηφίου των Δημοκρατικών το 1972. Η εξαπάτηση ήταν πάντα κεντρική στην πολεμική πολιτική του Νίξον. Τριάντα τρία χρόνια μετά το Γουότεργκεϊτ, οι απόηχοι των ένθερμων ψεμάτων του για πόλεμο ακούγονται από τον Τζορτζ Μπους.
Από την αρχή, ο Πρόεδρος Νίξον ισχυρίστηκε ψευδώς ότι επιδίωκε τον τερματισμό του πολέμου. «Γνωρίζω ότι η ειρήνη δεν έρχεται μέσω της επιθυμίας - ότι δεν υπάρχει υποκατάστατο για μέρες, ακόμη και χρόνια υπομονετικής και παρατεταμένης διπλωματίας», δήλωσε στην πρώτη εναρκτήρια ομιλία του. Ο μεγάλος ανεξάρτητος δημοσιογράφος IF Stone σχολίασε μέρες αργότερα: «Είναι πιο εύκολο να κάνεις πόλεμο όταν μιλάς για ειρήνη».
Ένα χρόνο μετά την πρώτη του θητεία, ο Νίξον είπε στο έθνος: «Δεσμεύτηκα στην εκστρατεία μου για την προεδρία να τερματίσω τον πόλεμο με τρόπο που θα μπορούσαμε να κερδίσουμε την ειρήνη. Έχω ξεκινήσει ένα σχέδιο δράσης που θα μου επιτρέψει να τηρήσω αυτή τη δέσμευση. Όσο περισσότερη υποστήριξη μπορώ να έχω από τον αμερικανικό λαό, τόσο πιο γρήγορα αυτή η υπόσχεση μπορεί να εξαργυρωθεί».
Το 1971, ο Νίξον «αύξανε με παραπλανητικά χαρακτηρισμένα «προστατευτικά χτυπήματα αντίδρασης» εναντίον του Βορρά σε ένα επίπεδο που ισοδυναμούσε με την επανάληψη του βομβαρδισμού του [προέδρου] Τζόνσον», θυμάται ο πληροφοριοδότης των Pentagon Papers, Daniel Ellsberg. «Ξεκινώντας την επομένη των Χριστουγέννων του 1971 [έξι μήνες μετά την κυκλοφορία των Εγγράφων του Πενταγώνου], εκτόξευσε χίλια αμερικανικά βομβαρδιστικά κατά τη διάρκεια πέντε ημερών βομβαρδισμών κατά του Βόρειου Βιετνάμ, στις πιο βαριές επιδρομές από το 1968».
Ο Έλσμπεργκ προσθέτει: «Οι περισσότεροι Αμερικανοί στην πραγματικότητα ήθελαν να βγουν από τον πόλεμο πολύ πριν από τη δημοσίευση των εφημερίδων του [Πενταγώνου]. η πλειοψηφία είχε φτάσει να το θεωρεί ανήθικο…. Μπροστά σε αυτό το αίσθημα της πλειοψηφίας, ο πρόεδρος είχε διατηρήσει τον πόλεμο σε εξέλιξη μειώνοντας τα χερσαία στρατεύματα, ενώ αύξησε τους βομβαρδισμούς και πείθοντας επανειλημμένα το κοινό ότι βρισκόταν στα πρόθυρα διευθέτησης. Το έκανε ξανά τους επόμενους μήνες, αποκαλύπτοντας τον Ιανουάριο του 1972 τις μυστικές συνομιλίες και μια παραπλανητικά «γενναιόδωρη» προσφορά που ήξερε ότι ήταν απαράδεκτη για το Ανόι».
Δημόσια, ο Νίξον μίλησε με βαρύτητα για τον πόλεμο και την επιθυμία του για ειρήνη. Κατ' ιδίαν, μας λένε οι ηχογραφήσεις, οι συζητήσεις ανώτατου επιπέδου ήταν το κάτι άλλο.
Για παράδειγμα, στις 4 Μαΐου 1972, ενώ συνομιλούσε με τον Χένρι Κίσινγκερ, τον Αλ Χάιγκ και τον Τζον Κόναλι, ο πρόεδρος είπε: «Θα δω ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα χάσουν. Το λέω πολύ ωμά. Θα είμαι αρκετά ακριβής. Το Νότιο Βιετνάμ μπορεί να χάσει. Όμως οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να χάσουν. Που σημαίνει, βασικά, έχω πάρει την απόφαση. Ό,τι κι αν συμβεί στο Νότιο Βιετνάμ, θα κολλήσουμε το Βόρειο Βιετνάμ…. Για μια φορά, πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τη μέγιστη ισχύ αυτής της χώρας… ενάντια σε αυτή τη χαζή μικρή χώρα: για να κερδίσουμε τον πόλεμο. Δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τη λέξη "κερδίζω". Αλλά άλλοι μπορούν».
Ο πρόεδρος συνέχισε να διαβεβαιώνει το κοινό ότι ήταν μεταξύ των πολεμιστών που επιδίωκαν διαρκώς την ειρήνη. Στη δεύτερη εναρκτήρια ομιλία του, ο Νίξον επανέλαβε το μάντρα του για μια «διαρκή ειρήνη». Λίγες στιγμές μετά την ορκωμοσία του, ξανάρχισε να γυρίζει για τα βιβλία της ιστορίας και πιο άμεσα για την κοινή γνώμη. «Λόγω των τολμηρών πρωτοβουλιών της Αμερικής», είπε, «το 1972 θα μείνει στη μνήμη μας ως η χρονιά της μεγαλύτερης προόδου από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου προς μια διαρκή ειρήνη στον κόσμο».
Αυτό που ο Νίξον δεν ανέφερε ήταν ότι πρόσφατα είχε προκαλέσει ένα τεράστιο νέο κύμα δολοφονικής βίας κατά του Βιετναμέζου λαού. Ο Έλσμπεργκ, στα υπέροχα απομνημονεύματά του «Secrets», περιγράφει το βομβαρδιστικό ξεφάντωμα στα τέλη Δεκεμβρίου 1972 ως εξής: «Ο Πρόεδρος Νίξον έστειλε B-52 πάνω από το Ανόι για πρώτη φορά. Τις επόμενες 11 μέρες και νύχτες - με τα Χριστούγεννα μακριά - τα αμερικανικά αεροπλάνα έριξαν στο Βόρειο Βιετνάμ 20,000 τόνους βόμβες, που ισοδυναμούν με «το εκρηκτικό ισοδύναμο της βόμβας Α του Ναγκασάκι».
Αλλά στις 20 Ιανουαρίου 1973, λίγες εβδομάδες μετά τον μαζικό βομβαρδισμό των Χριστουγέννων στο Βόρειο Βιετνάμ, ο Νίξον μίλησε με αξιοσημείωτη αναίσχυνση, διεκδικώντας τον μανδύα του ειρηνοποιού: «Ας είμαστε περήφανοι που για τις τολμηρές, νέες πρωτοβουλίες μας και για τη σταθερότητά μας για ειρήνη με τιμή, έχουμε κάνει μια σημαντική ανακάλυψη για να δημιουργήσουμε στον κόσμο αυτό που ο κόσμος δεν γνώριζε πριν - μια δομή ειρήνης που μπορεί να διαρκέσει, όχι μόνο για την εποχή μας, αλλά για τις επόμενες γενιές».
Τρεις δεκαετίες αργότερα, την πρώτη ημέρα του Μαΐου 2003, κάτω από ένα πανό «Αποστολή Ολοκληρώθηκε», ο Πρόεδρος Τζορτζ Μπους χρησιμοποίησε το δραματικό σκηνικό του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln κοντά στο Σαν Ντιέγκο για να κηρύξει το τέλος των μεγάλων εχθροπραξιών στο Ιράκ. Αλλά η κατοχή πυροδότησε ένα κλιμακούμενο μοτίβο δολοφονιών μεγάλης κλίμακας.
Τον περασμένο μήνα, την 1η Μαΐου, ακριβώς δύο χρόνια μετά την κορυφαία εμφάνιση του Μπους, οι Times του Λονδίνου αποκάλυψαν το «σημείωμα της Ντάουνινγκ Στριτ» — αμέσως μια τεράστια ιστορία στον βρετανικό Τύπο, αλλά αργά να κερδίσει έλξη στα μεγάλα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης. Σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, στις αρχές Ιουνίου, τα πρωτοσέλιδα γέμισαν με ιστορίες για το Deep Throat και την περασμένη εποχή του Watergate, αλλά οι συντάκτες μεγάλων εφημερίδων δεν μπορούσαν να αφιερώσουν εξέχοντα χώρο για τον έλεγχο του σημειώματος της Downing Street - όπλο καπνίσματος λεπτά από μια κορυφή -σύσκεψη Βρετανών αξιωματούχων σε επίπεδο που συγκάλεσε ο πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ στις 23 Ιουλίου 2002.
Το σημείωμα καθιστά σαφές ότι ο Πρόεδρος Μπους έλεγε ψέματα όταν συνέχιζε να ισχυρίζεται δημόσια ότι δεν είχε αποφασίσει ακόμη αν θα διατάξει εισβολή στο Ιράκ. Η πραγματική πολιτική του Μπους ήταν να ξεκινήσει τον πόλεμο, ό,τι κι αν γίνει. Επιπλέον, ανέφερε το σημείωμα, στην κορυφή της κυβέρνησης στην Ουάσιγκτον «οι πληροφορίες και τα γεγονότα προσδιορίζονταν γύρω από την πολιτική».
Όπως ο Ρίτσαρντ Νίξον, ο σημερινός πρόεδρος επιμένει ότι θέλει ειρήνη. Και, με μια στριμμένη έννοια, το κάνει. Όπως παρατήρησε πριν από δύο αιώνες ο Πρώσος στρατηγός Karl von Clausewitz: «Ο κατακτητής είναι πάντα λάτρης της ειρήνης».
Με τους δικούς του όρους φυσικά.
Αυτό το άρθρο είναι προσαρμοσμένο από το νέο βιβλίο του Norman Solomon «War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death», το οποίο κυκλοφορεί από τον Τύπο την επόμενη εβδομάδα. Για πληροφορίες, μεταβείτε στη διεύθυνση: www.WarMadeEasy.com
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά