Γιατί να συμφωνήσουν οι Teapublicans με τις προσφορές του Ομπάμα και των Δημοκρατικών (γνωστός και ως «Timidcrats») για τη διευθέτηση του ζητήματος του ανώτατου ορίου του χρέους; Οποιοσδήποτε έμπειρος διαπραγματευτής μπορεί να δει ότι αρνούμενος να συμφωνήσει με όλες τις προτάσεις των Δημοκρατικών από την περασμένη άνοιξη, οι Teapublicans μπόρεσαν να κάνουν τον Ομπάμα και τους Δημοκρατικούς να προσφέρουν ακόμη περισσότερα στις περικοπές δαπανών. Κατάφεραν επίσης να πείσουν τους Δημοκρατικούς να εγκαταλείψουν όλα τα αιτήματα για αύξηση των φόρων στους πλούσιους και τις εταιρείες. Γιατί λοιπόν να αλλάξουν αυτή τη στρατηγική;
Ακολουθεί μια σύντομη ιστορία των τελευταίων τριών μηνών της παρωδίας μείωσης του ελλείμματος:
Την περασμένη άνοιξη, ο Ομπάμα και οι Δημοκρατικοί υπέκυψαν στις αναδρομικές περικοπές στον προϋπολογισμό του 2011. Ο Boehner ήθελε 39 δισεκατομμύρια δολάρια και πήρε 38 δολάρια. Τον Ιούνιο, στις διαπραγματεύσεις με τον Αντιπρόεδρο Μπάιντεν, οι Ρεπουμπλικάνοι δεν απαίτησαν αύξηση των φόρων σε κανένα πακέτο. Ο Μπάιντεν συμφώνησε σε περικοπές δαπανών ύψους 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων χωρίς αυξήσεις φόρων σε εκείνο το σημείο. Μετά από αυτό, θα μπορούσατε να ξεχάσετε οποιαδήποτε ιδέα αύξησης φόρων. Οι Ρεπουμπλικάνοι ήξεραν ότι οι Δημοκρατικοί θα το εγκατέλειπαν στο τέλος.
Στη συνέχεια, ο Ομπάμα ξεκίνησε διαπραγματεύσεις τον Ιούλιο, προσπαθώντας να αναβιώσει την ιδέα ορισμένων φορολογικών εσόδων και προσπαθώντας να παρατείνει τα χρονικά όρια πέρα από την εκλογική περίοδο του 2012. Ανέβασε το όριο, προσπαθώντας να δελεάσει τους Ρεπουμπλικάνους με τεράστιες περικοπές δαπανών και συμβολικές αυξήσεις φόρων με αντάλλαγμα να αφαιρέσει το θέμα της περικοπής του ελλείμματος από το τραπέζι μέχρι μετά τις εκλογές. Οι περικοπές του Ομπάμα τον Ιούλιο ανήλθαν στο 87% σε ένα πακέτο 4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων με αμφίβολα μέτρα για το κλείσιμο των φορολογικών παραθυριών για το υπόλοιπο 13%.
Αλλά ο Boehner αρνήθηκε ακόμα και έφυγε. Εξάλλου, η τακτική της αποχώρησης λειτούργησε τον προηγούμενο μήνα με τον Μπάιντεν. Θα λειτουργούσε ξανά.
Σε αυτό το σημείο, μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, μπήκε η «Συμμορία των Έξι», προτείνοντας ένα πακέτο σαν του Ομπάμα. Ο Πρόεδρος το ενέκρινε γρήγορα ως έναν τρόπο να αναστήσει την αρχική του πρόταση. Οι Ρεπουμπλικάνοι αρνήθηκαν ξανά. Γιατί θα έπρεπε. Έχουν ήδη αποχωρήσει σε μια παρόμοια συμφωνία. Και ο Ομπάμα πρόσφερε περισσότερα.
Και έτσι ο Χάρι Ριντ, ο επικεφαλής Δημοκρατικός στη Γερουσία, πρότεινε περικοπές δαπανών ύψους 2.2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων - και πάλι χωρίς φορολογικές αυξήσεις, ούτε καν κλείσιμο παραθυράκι αυτή τη φορά. Φυσικά, η πρόταση Reid περιλαμβάνει περικοπές 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων στις πολεμικές δαπάνες, κάτι που η τελευταία πρόταση Boehner-Teapublican απέκλεισε κατηγορηματικά. Στην τελευταία τους πρόταση «περικοπή, ανώτατο όριο και ισορροπία», ο Boehner και οι Teapublicans αποκλείουν συγκεκριμένα οποιεσδήποτε περικοπές σε πολεμικές δαπάνες ή δαπάνες του Πενταγώνου από τις περικοπές των ελλειμμάτων τους.
Η πιο πρόσφατη πρόταση της Boehner τη Δευτέρα 26 Ιουλίου, ανήλθε σε μόλις 850 δισεκατομμύρια δολάρια σε περικοπές δαπανών, σύμφωνα με την ανάλυση του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου, ενώ του Reid ήταν 2.2 τρισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό έδωσε το άνοιγμα για τους Teapublicans να απαιτήσουν από τον Boehner τις προτεινόμενες περικοπές του. Η Boehner θα απαιτήσει τώρα ακόμη περισσότερες περικοπές δαπανών.
Οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν τη συζήτηση για το εάν οι αυξήσεις φόρων θα είναι σε οποιοδήποτε πακέτο δαπανών. Ο Ομπάμα, ο Ριντ και οι Δημοκρατικοί έχουν υποχωρήσει πλήρως σε αυτό το θέμα σε αυτό το σημείο. Η συζήτηση είναι τώρα ακριβώς για το πόσες περικοπές δαπανών, αν θα συμπεριληφθεί η άμυνα ή όχι και πόσο θα περικοπούν οι Κοινωνικές Ασφάλειες, Medicare και Medicaid.
Τι θέλουν όμως πραγματικά οι Teapublicans και ο Obama;
Ο πρωταρχικός στόχος σε αυτές τις διαπραγματεύσεις για τον Ομπάμα είναι τώρα ξεκάθαρα η απαίτησή του αυτές οι διαπραγματεύσεις να ολοκληρώσουν περαιτέρω μείωση του ελλείμματος μέχρι μετά τις εκλογές του 2012. Ο Ομπάμα είναι πρόθυμος να περικόψει τεράστια ποσά τα κοινωνικά προγράμματα προκειμένου να κερδίσει αυτό που θεωρεί απαραίτητο πλεονέκτημα για την προεκλογική εκστρατεία, χωρίς άλλες συζητήσεις ή περικοπές μέχρι τον Δεκέμβριο του 2012.
Αντίθετα, αυτό που θέλουν οι Teapublicans είναι «περισσότερο». Περισσότερες περικοπές δαπανών, τώρα που κέρδισαν το ζήτημα της αύξησης των φόρων. Και καμία συμφωνία για να σταματήσει περαιτέρω αιτήματα για περικοπές δαπανών μέχρι μετά τις εκλογές. Θέλουν να επανέλθουν στο κατώτατο σημείο και να απαιτήσουν πρόσθετες περικοπές δαπανών πριν από τις εκλογές του 2012 σε τρεις ακόμη μπουκιές: αίτημα για περισσότερες περικοπές καθώς ο προϋπολογισμός του 2012 ολοκληρώνεται την 1η Οκτωβρίου. άλλο ένα νέο άνοιγμα για περικοπές τον Φεβρουάριο, και ένα τρίτο θα ξεκινήσει τον Σεπτέμβριο του 2012, καθώς ο προϋπολογισμός του 2013 συζητείται μέχρι την 1η Οκτωβρίου 2012.
Οπότε τώρα πρόκειται σε μεγάλο βαθμό για τους ελιγμούς του εκλογικού έτους. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ωστόσο, θα σημάνει καταστροφικές συνέπειες για την οικονομία των ΗΠΑ. Οι συζητήσεις για τη μείωση του ελλείμματος προκαλούν ήδη μια σοβαρή συρρίκνωση στις καταναλωτικές και επιχειρηματικές δαπάνες. Εάν οι επιχειρήσεις συσσωρεύουν 2 τρισεκατομμύρια δολάρια και δεν ξοδεύουν για επενδύσεις στις ΗΠΑ - πράγμα που συνέβη στην πραγματικότητα τον περασμένο χρόνο - τώρα θα συσσωρεύσουν ακόμη περισσότερα. Το ίδιο για την άρνηση των τραπεζών να δανείσουν μικρές επιχειρήσεις για επένδυση. Και αυτός είναι μόνο ο αντίκτυπος στην πραγματική οικονομία από τις συζητήσεις, όχι οι πραγματικές περικοπές στις κρατικές δαπάνες, οι οποίες, όταν θεσπιστούν, θα έχουν ακόμη μεγαλύτερες επιπτώσεις στην οικονομία.
Αυτές οι οικονομικές επιπτώσεις, επιπλέον, έρχονται σε μια στιγμή που η οικονομία των ΗΠΑ οδεύει ούτως ή άλλως προς διπλή βουτιά λόγω αιτιών ανεξάρτητα από τις συζητήσεις για τη μείωση του ελλείμματος. Οι αγορές εργασίας εισέρχονται σε «τριπλή» πτώση. Οι κατοικίες μειώνονται ξανά. Η παραγωγή έχει ισοπεδωθεί. Η εξωτερική ζήτηση για προϊόντα των ΗΠΑ μειώνεται ραγδαία, καθώς η Κίνα, η Ινδία, η Ευρώπη επιβραδύνουν ή βυθίζονται σε νέα ύφεση. Οι κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις επιταχύνουν τις περικοπές τους στις δαπάνες και αυξάνουν τα τέλη. Και ο Αμερικανός καταναλωτής - το 70% της οικονομίας - αντιμετωπίζει μείωση του πραγματικού εισοδήματος καθώς οι τιμές για τη βενζίνη, τα τρόφιμα, την υγειονομική περίθαλψη, την εκπαίδευση συνεχίζουν να κλιμακώνονται.
Και την Παρασκευή, 29 Ιουλίου, δόθηκαν στη δημοσιότητα στοιχεία από την κυβέρνηση των ΗΠΑ που δείχνουν ότι για το πρώτο εξάμηνο του 2011 η οικονομία των ΗΠΑ αναπτύσσεται κάτω από 1.0%! Αυτό σημαίνει ότι η οικονομία είναι ήδη σταθερή στην πλάτη της. Προσαρμόζοντας τη στατιστική σημασία, ΔΕΝ ΥΠΑΡΧΕΙ ΚΑΜΙΑ ΑΝΑΠΤΥΞΗ τους τελευταίους έξι μήνες. Και αυτό ΠΡΙΝ τον αντίκτυπο της παρωδίας της συζήτησης για το χρέος του περασμένου μήνα και τον αντίκτυπο των επερχόμενων αριθμών θέσεων εργασίας στους καταναλωτές και τις επιχειρηματικές δαπάνες τους επόμενους μήνες.
Όλοι επικεντρώνονται στο θέμα της συζήτησης για το έλλειμμα καθώς πλησιάζει η προθεσμία αθέτησης υποχρεώσεων της 2ας Αυγούστου. Αλλά αυτή είναι η λάθος ημερομηνία. Η 2α Αυγούστου δεν θα οδηγήσει σε «αθέτηση πληρωμών», που τεχνικά σημαίνει ότι είτε ο τόκος είτε η αρχή ενός δανείου επαναδιαπραγματεύονται. Αυτός ο συγγραφέας προβλέπει ότι οι ΗΠΑ δεν θα χρεοκοπήσουν τεχνικά. Μπορεί να υπάρχει κάποια μικρή καθυστέρηση στις πληρωμές, αλλά όχι μια πραγματική αθέτηση, η οποία απαιτεί επανεξέταση των όρων των προηγούμενων δανείων είτε πρόκειται για πληρωμές κεφαλαίου ή/και τόκων.
Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι οι αγορές μετοχών και ομολόγων δεν θα αντιδράσουν αρνητικά. Θα το κάνουν και έχουν ήδη αρχίσει να το κάνουν. Είμαστε έτοιμοι να γίνουμε μάρτυρες μιας μεγάλης συρρίκνωσης των χρηματιστηρίων και παρόμοιας πτώσης στην αξία των αμερικανικών ομολόγων. Και τα δύο θα συμβάλουν επίσης σε μια οικονομική επιβράδυνση και στην αναδυόμενη διπλή πτώση.
Οι αναγνώστες θα πρέπει να παρακολουθήσουν όχι μόνο τις 2 Αυγούστου αλλά τι θα συμβεί την Παρασκευή 6 Αυγούστου, όταν βγουν οι αριθμοί θέσεων εργασίας για τον Ιούλιο.
Η οικονομία των ΗΠΑ είναι σαν ένα μαχητικό μαχητικό στα 8th γύρος. Καταρρίφθηκε νωρίς στον αγώνα (2008), γονάτισε ξανά (καλοκαίρι 2010) και τώρα οι Teapublicans έδωσαν ένα αριστερό άγκιστρο στο σώμα (καθώς ο Ομπάμα και οι Timidcrats έριξαν την επιφυλακή τους) με τις συζητήσεις για το ανώτατο όριο του χρέους. Αλλά το νοκ-άουτ χτύπημα μπορεί να αποδειχθεί ότι είναι το επόμενο δεξί σταυροδρόμι με τις αναφορές για τις θέσεις εργασίας Αυγούστου και Σεπτεμβρίου. Η συγκλονιστική πλέον οικονομία των ΗΠΑ θα γονατίσει ξανά, για τρίτη φορά. Αυτό λέγεται διπλή ύφεση.
Ο Jack Rasmus είναι συγγραφέας του Epic Recession: Prelude to Global Recession, Palgrave-Macmillan and Pluto Press, 2010; και το επερχόμενο, Obama's Economy: Recovery for the Few, ίδιοι εκδότες, 2011. Το ιστολόγιό του είναι το jackrasmus.com και ο ιστότοπος: www.kyklosproductions.com.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά