Ξέρεις ότι είσαι χαζός όταν το νυχτερινό σου διάβασμα είναι τόσο πυκνό όσο το τελευταίο μυθιστόρημα του Στίβεν Κινγκ, αλλά κανείς στην οικογένειά σου δεν φωνάζει να δανειστεί την πόρτα σου.
Σκεφτείτε, για παράδειγμα, την πυρηνική συμφωνία του Ιράν. Είναι μόλις 159 σελίδες, αλλά είναι γεμάτο τεχνική γλώσσα που απαιτεί την ανάλυση ενός φυσικού. Οι αντίπαλοι της συμφωνίας στο Κογκρέσο, αυτοί που θα ήθελαν να την ξεσκίσουν μόλις ο Πρόεδρος Ομπάμα αποχωρήσει από τον Λευκό Οίκο, δεν είναι πιθανό διαβάστε το πλήρες κείμενο.
Εν τω μεταξύ, η τυπική συμφωνία προσχώρησης μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και ενός υποψήφιου κράτους μέλους είναι τουλάχιστον τόσο μεγάλη — η πιο πρόσφατο, με την Κροατία είναι 250 σελίδες — και αποτελείται από εξίσου θολή πεζογραφία που μόνο ένας οικονομολόγος θα μπορούσε να αγαπήσει. Πηγαίνοντας στο πρόσφατο δημοψήφισμα για την ένταξη στην ΕΕ, οι περισσότεροι υποστηρικτές του Brexit δεν είχαν ιδέα τι συνεπάγεται η ένταξή τους ή ακόμη και τι ακριβώς ήταν η ΕΕ.
Η εμπορική συμφωνία εταιρικής σχέσης Trans-Pacific είναι ακόμη μεγαλύτερη, περισσότερες από 2,000 σελίδες, και όντως καταλήγει στο βαρύ θέμα τέτοιων θεμάτων όπως οι δασμολογικές ποσοστώσεις, η επιτήρηση μετά τη διάθεση στην αγορά και το συμπύκνωμα πρωτεΐνης ορού γάλακτος. Δεν είμαι σίγουρος ποιος χρειάστηκε να διαβάσει ολόκληρο το έγγραφο, αλλά λυπάμαι που ο καημένος κούνησε.
Ό,τι κι αν σκεφτείτε για αυτές τις συμφωνίες, είναι αποτέλεσμα μακρών διαπραγματεύσεων από ομάδες ειδικών. Αντιπροσωπεύουν δύσκολους συμβιβασμούς και προσεκτικά ισορροπημένες ανταλλαγές. Μπορεί να υπήρξε κάποιο δράμα στη διαδικασία των διαπραγματεύσεων —ιδιαίτερα η πυρηνική συμφωνία, η οποία κατέβηκε στο νήμα— αλλά τα αποτελέσματα δεν αλλάζουν σελίδα.
Αυτές οι συμφωνίες είναι επίσης, από τη φύση τους, προϊόν ελίτ. Διαπραγματεύονται από επίλεκτους διπλωμάτες και επίλεκτους ειδικούς. Ακόμα κι αν τελικά συγκεντρώσουν λαϊκή υποστήριξη, αυτές οι συμφωνίες αντιπροσωπεύουν τα γεωπολιτικά συμφέροντα των ελίτ. Είναι η υπέρτατη έκφραση του εσωτερικού παιχνιδιού.
Οι ελίτ είναι μυημένοι – αλλά δεν είναι ακριβώς «μέσα» αυτή τη στιγμή. Ο κόσμος αυτή τη στιγμή βιώνει μια αντίδραση ενάντια στις ελίτ. Οι Βρετανοί ψήφισαν έξω από την Ευρωπαϊκή Ένωση, οι Αμερικανοί ψηφοφόροι έχουν συσπειρωθεί γύρω από τον Μπέρνι Σάντερς και τον Ντόναλντ Τραμπ και οι λαϊκιστές ηγέτες από την Πόλιν Χάνσον της Αυστραλίας έως τον Τζούλιους Μάλεμα της Νότιας Αφρικής κερδίζουν δύναμη σε όλο τον κόσμο.
Κάποια από την πολιτική οργάνωση κατά της ελίτ γίνεται με το πνεύμα της στρατηγικής από μέσα προς τα έξω - ασκώντας πίεση στους δρόμους για να ενισχύσουν τα χέρια των συμπαθών συμμάχων στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων στο εσωτερικό. Ο Μπέρνι Σάντερς, για παράδειγμα, αποφάσισε να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος εντός του Δημοκρατικού Κόμματος, όχι ως ανεξάρτητος, και τώρα οι απόφοιτοι της εκστρατείας του Σάντερς προσπαθούν να μεταφράσουν τη θερμότητα του δρόμου σε θεσμική αλλαγή.
Αλλά μεγάλο μέρος του πρόσφατου λαϊκισμού είναι εντελώς διαφορετικό. Οι Βρετανοί που απέρριψαν την ΕΕ δεν ενδιαφέρθηκαν για μεταρρυθμίσεις. Δεν είχαν κανένα ενδιαφέρον να μείνουν μέσα. Ήθελαν έξω.
Ομοίως, η υποψηφιότητα Τραμπ είναι μια βόμβα που απευθύνεται σε «ισχυρές εταιρείες, ελίτ των μέσων ενημέρωσης και πολιτικές δυναστείες», όπως δήλωσε ο υποψήφιος τον Ιούνιο στην ομιλία του για τη δουλειά. «Θέλω να φανταστείτε πόσο καλύτερο μπορεί να είναι το μέλλον μας αν διακηρύξουμε την ανεξαρτησία μας από τις ελίτ που μας οδήγησαν στη μία οικονομική και εξωτερική πολιτική καταστροφή μετά την άλλη», συνέχισε.
«Πέτα τους αλήτες έξω» είναι μια διεγερτική κραυγή που προσελκύει υποστήριξη για αιώνες. Πράγματι, το αποκλειστικά εξωτερικό παιχνίδι — του να πούμε απλώς όχι — είναι απαραίτητο όταν αντιμετωπίζουμε συντριπτική αδικία όπως το απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική, οι δικτατορίες στη Μέση Ανατολή ή η γενοκτονία κατά των μειονοτικών πληθυσμών. Αλλά αυτά είναι τα ακραία σημεία στον σημερινό περίπλοκο κόσμο. Πρόληψη πολέμων, διακοπή της υπερθέρμανσης του πλανήτη, γεφύρωση του χάσματος πλούτου: Αυτές οι προκλήσεις απαιτούν αφοσιωμένους ακτιβιστές που στηρίζονται στις αρχές, καθώς και συμμάχους στο εσωτερικό που μπορούν να παίξουν το πολιτικό παιχνίδι.
«Είναι εύκολο να μπουκάρεις», είπε ο Σάντερς στους υποστηρικτές του στο Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών, καθώς εκτελούσε τον άξονα στήριξης του εισιτηρίου του κόμματος. Πιο δύσκολο είναι να δημιουργήσουμε πολιτικούς συμβιβασμούς που να εκπληρώνουν τις υποσχέσεις που δόθηκαν κατά τη διάρκεια της εκστρατείας.
Δεν είναι μόνο ο αντιελιτισμός που τροφοδοτεί αυτές τις προσπάθειες. Είναι μια λαχτάρα για απλές λύσεις. Καθώς ο κόσμος γίνεται ολοένα και πιο περίπλοκος, μια απάντηση ήταν να τα παρατήσουμε όλα υπέρ των «απλότερων καιρών». Είναι ένα φονταμενταλιστικό μήνυμα που απευθύνεται στους Βρετανούς εθνικιστές, στους εξαιρετικούς Τραμπ και στους αντιδραστικούς του Ισλαμικού Κράτους.
Η πραγματικότητα της πολυπλοκότητας
Οι σύγχρονες πολύπλοκες κοινωνίες απαιτούν νέες ελίτ για τη συντήρησή τους. Έφυγαν ως επί το πλείστον οι βασιλιάδες και οι φεουδάρχες.
Στη θέση τους, μια σύγχρονη τεχνοκρατία διαχειρίζεται τα δημοκρατικά πολιτικά συστήματα. Οι οικονομολόγοι και η Wall Street διαχειρίζονται μια ολοένα και πιο διασυνδεδεμένη παγκόσμια οικονομία. Οι ελίτ των μέσων ενημέρωσης προεδρεύουν στην τηλεόραση, την έντυπη σελίδα και τη μπλογκόσφαιρα. Οι ελίτ της ψυχαγωγίας παράγουν ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές που μεταφράζουν τα όνειρά μας σε εικονική πραγματικότητα. Έχουμε ακαδημαϊκές ελίτ, θρησκευτικές ελίτ, ελίτ ΜΚΟ, ακόμη και ελίτ κατά της ελίτ (βλ., για παράδειγμα, Alex Jones).
Όλες αυτές οι ελίτ έχουν αναπτύξει τεχνογνωσία στους τομείς τους. Είναι επίσης, σχεδόν εξ ορισμού, αλαζόνες. Είναι το σπάνιο μέλος μιας ελίτ που δεν πιστεύει ότι αυτός ή αυτή ξέρει καλύτερα. Αν δεν ήξεραν καλύτερα, θα έμεναν χωρίς δουλειά. Αυτή δεν είναι η ρητή αλαζονεία ενός μεγαλομανούς όπως ο Τραμπ. Αντίθετα, είναι δομική αλαζονεία. Ταιριάζει με την επικράτεια.
Έτσι, ναι, οι οικονομικοί μετασχηματισμοί των τελευταίων δεκαετιών δεν ωφέλησαν όλους. Οργή κατά της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οργή τόσο για τους φιλελεύθερους όσο και για τους συντηρητικούς στις Ηνωμένες Πολιτείες και την υποχώρηση σε εξτρεμισμούς διαφόρων τύπων τροφοδοτούνται όλα από την οικονομική εξάρθρωση, την εισοδηματική ανισότητα και την αντίληψη ότι η κυβέρνηση βοηθά τους ανάξιους. Αλλά ο Ντόναλντ Τραμπ, ο Νάιτζελ Φάρατζ, η Μαρίν Λεπέν και οι όμοιοί τους βασίζονται σε μια πολύ βαθύτερη δυσαρέσκεια με την πολυπλοκότητα, τους θεσμούς που τη διαχειρίζονται και τους ανθρώπους που κάνουν τη ζωή τους συντηρώντας την.
Οι υπολογιστές επέτρεψαν τη δημιουργία ολοένα και πιο περίπλοκων θεσμών και σχέσεων. Η νέα επιστήμη της πολυπλοκότητας βοηθά στην εξήγηση φαινομένων που μέχρι τώρα ξεπερνούσαν την αντίληψή μας, όπως η συμπεριφορά των καταναλωτών σε μια αγορά λιανικής και οι μυριάδες αλληλεπιδράσεις σε ένα οικοσύστημα. Αλλά θα υπάρχει πάντα μια αντίδραση ενάντια σε αυτήν την πολυπλοκότητα, έστω και μόνο επειδή ο έλεγχος παρασύρεται όλο και πιο ψηλά στη μεγάλη αλυσίδα εξουσίας. Η επιθυμία για απλότητα αφορά πραγματικά τη δύναμη και το ποιος την ασκεί.
Ο πύργος της Βαβέλ
In την ιστορία της Γένεσης, οι άνθρωποι κάποτε μιλούσαν μια κοινή γλώσσα. Μαζί δούλεψαν για να φτιάξουν τούβλα και να τα σφηνώσουν με πίσσα. Με αυτόν τον τρόπο έχτισαν έναν πύργο που υψωνόταν όλο και πιο ψηλά. Έφτιαξαν αυτή τη δομή «για να μπορέσουμε να φτιάξουμε όνομα για τον εαυτό μας». Καθώς ο πύργος τους ανέβαινε όλο και πιο ψηλά, οι άνθρωποι έβαλαν τη δημιουργία τους ενάντια στον δημιουργό τους σε μια προσπάθεια καταιγίδας στον παράδεισο. Και έτσι ο Κύριος ξεκίνησε να «μπερδέψει τη γλώσσα τους για να μην καταλαβαίνουν ο ένας τον άλλον» και στη συνέχεια να σκορπίσει τα πιο αλαζονικά πλάσματά του σε κάθε γωνιά του πλανήτη.
Η ΕΕ είναι μια παρόμοια δομή, η δημιουργία πολλών διαφορετικών ανθρώπων που έχουν βρει μια κοινή λειτουργική γλώσσα για να χτίσουν κάτι περίπλοκο από πιο απλά μέρη. Ναι, η ΕΕ είναι αλαζονική, με την έννοια ότι αναλαμβάνει τον ρόλο της διαχείρισης μιας πολιτικής, οικονομικής και κοινωνικής επικάλυψης. Η γραφειοκρατία των Βρυξελλών θα μπορούσε να κάνει με μια δόση ταπεινότητας, μια παύλα περισσότερη δημοκρατία. Αλλά για να απολαύσουν τους καρπούς της σύγχρονης ζωής - μεγαλύτερη οικονομική ευημερία, ελευθερία κινήσεων - οι Ευρωπαίοι ήταν μέχρι τώρα πρόθυμοι να παραχωρήσουν ένα μέρος της εξουσίας σε μια ελίτ πέρα από τους δικούς τους εθνικούς ηγέτες.
Οι Βρετανοί απέρριψαν την ΕΕ επειδή ένας μεγάλος αριθμός ψηφοφόρων δεν αντιλήφθηκαν τα προφανή οφέλη της ένταξης, αγανακτούσαν με τις ελίτ που έμοιαζαν να κυριαρχούν στη ζωή τους και ένιωθαν άβολα με περίπλοκες λύσεις σε περίπλοκα προβλήματα. Ήθελαν να καταστρέψουν αυτό που δεν καταλάβαιναν πλήρως.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει βάλει στο στόχαστρο τους δικούς του πύργους της Βαβέλ: πολυπολιτισμικότητα, κυβέρνηση, ΝΑΤΟ, παγκόσμια οικονομία.
Έχει μια βαθιά απέχθεια για την πολυπλοκότητα. Μιλάει σε επίπεδο α μαθητής τρίτης ή τέταρτης δημοτικού (φτάνοντας περιστασιακά η ευγλωττία ενός μαθητή της έκτης δημοτικού). Καταπραΰνει τους αντιπάλους του να κόβουν ψευδώνυμα (που συνήθως είναι μόνο μερικές λέξεις όπως "lyin" και "cheatin"). Διακινεί θεωρίες συνωμοσίας που μειώνουν την ακαταστασία της πραγματικότητας σε απλές αφηγήσεις κρυφής χειραγώγησης. Παρουσιάζει τον κόσμο σε μαύρο και άσπρο χωρίς γκρίζες λεπτότητες στο ενδιάμεσο. Οτιδήποτε δεν εξυψώνει το όνομά του - Trump Plaza, Trump Tower - είναι αυτόματα υπό υποψία.
Ο Τραμπ και οι ευρωσκεπτικιστές το κρατούν απλό. Κάνουν έκκληση στους ευσεβείς της πατρίδας. Δεν τους ενδιαφέρει η πολιτιστική πολυμορφία. Δεν ενδιαφέρονται θεμελιωδώς για την πολιτική του πάρε-δώσε (σε αντίθεση με την πολιτική των διαγωνισμών δημοτικότητας). Όπως το Ισλαμικό Κράτος, δεν θέλουν μια θέση στο τραπέζι — θέλουν να τινάξουν στον αέρα το τραπέζι.
Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, παρ' όλα τα αμέτρητα ελαττώματα της, δημιούργησε ένα περίπλοκο σύνολο πολιτικών και οικονομικών θεσμών. Παρασυρμένη από τους βαρβάρους, η αυτοκρατορία μετατράπηκε σε μερικά φωτισμένα δουκάτα και μοναστήρια διάσπαρτα σε όλη την Ευρώπη. Στη θέση των υδραγωγείων και του ρωμαϊκού νόμου ήρθε ο Αττίλας ο Ούννος, η πανούκλα και ένα μεγάλο πολιτιστικό άλμα προς τα πίσω.
Η επίκληση των βαρβάρων στην πύλη δεν είναι σε καμία περίπτωση μια έκκληση να αποδεχτείτε όλα όσα προσφέρουν οι παγκόσμιες ελίτ. Η ΕΕ, για παράδειγμα, χρειάζεται απεγνωσμένα μεταρρύθμιση και συμφωνίες ελεύθερων συναλλαγών όπως το TPP συνεχίζουν να ευνοούν ισχυρές εταιρείες. Οι ελίτ είναι απαραίτητες για μια σύγχρονη κοινωνία — αλλά πρέπει να λογοδοτούν μέσω της δημοκρατίας και όχι της δικτατορίας.
Για να αποφευχθεί η ολίσθηση πίσω σε μια νέα Σκοτεινή Εποχή, υπό την προεδρία του Ντόναλντ Ούν και σακατεμένος από διάφορες σύγχρονες πληγές, πρέπει να αναληφθεί μια νέα δέσμευση για διατήρηση των παγκόσμιων δημόσιων αγαθών. Για να διασώσουμε το μεγαλύτερο μέρος της παγκοσμιοποίησης, χρειαζόμαστε ισχυρότερες απαντήσεις στις πανδημίες, στην παγκόσμια οικονομική ανισότητα, στις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Χρειαζόμαστε περισσότερο διεθνισμό, όχι λιγότερο.
Πάνω από όλα, χρειαζόμαστε έναν ανανεωμένο, εντός και εκτός έδρας, έντυπο Τύπο για την κλιματική αλλαγή. Ο Τραμπ, αν κέρδιζε απίθανα την προεδρία, θα ήταν ο μόνος εθνικός ηγέτης να απορρίψει την κλιματική αλλαγή. Οι ομόλογοί του σε άλλες χώρες - όπως η Pauline Hanson στην Αυστραλία και ο Siv Jensen στη Νορβηγία - έχουν παρόμοια προκατάληψη. Θα ήταν καταστροφικό για τέτοιους λαϊκιστές να αναλάβουν το τιμόνι των χωρών τους.
Ο κόσμος απλά δεν μπορεί να αντέξει απλούς ηγέτες και απλοϊκές λύσεις. Ως H.L. Mencken είπε κάποτε, "Για κάθε περίπλοκο πρόβλημα υπάρχει μια απάντηση που είναι σαφής, απλή και λανθασμένη."
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά