Με τα χρόνια, η έννοια της «διαμάχης» του MTV έχει γίνει τόσο δελεαστική όσο ένα ταξίδι στο γωνιακό κατάστημα για να πάρει χαρτί υγείας. Το ότι τα μέσα ενημέρωσης δεν μπορούν να σταματήσουν να μιλούν για το «ξέσπασμα» του Kanye West είναι απόδειξη ότι πραγματικά πιάνουν τα άχυρα. Η φόρμουλα έχει γίνει αρκετά προβλέψιμη σε αυτό το σημείο. Πάντα, τόσο στα VMA όσο και στα MTV Movie Awards, θα υπάρξει κάποια εξωφρενική πράξη για την οποία όλοι θα μιλούν. Στα MMA ήταν ο Sasha Baron Cohen ντυμένος Bruno που προσγειώθηκε στην αγκαλιά του Eminem.
Τώρα έχουμε σχολιαστές να εκνευρίζονται για το «εγώ» και την «ανάρμοστη συμπεριφορά» του Kanye, αφού όρμησε στη σκηνή κατά τη διάρκεια της ομιλίας αποδοχής της Taylor Swift και διακήρυξε ότι η Beyonce έπρεπε να είχε κερδίσει. Πολλοί σχολιαστές έχουν καταγγείλει ότι ο σταρ της hip-hop απλώς προσπάθησε να κρατηθεί στο προσκήνιο. Ακόμη και ο Πρόεδρος Ομπάμα φημολογείται ότι αποκάλεσε τον Ye «τζάκα».
Πρώτα απ' όλα, όπως λίγο-πολύ έχω ξαναπεί, δεν πρέπει να επιτρέπεται σε κανέναν να μιλάει για το "εγώ" οποιουδήποτε μουσικού μέχρι να κλείσει το στόμα του Bono. Δεύτερον, οι σημερινοί σχολιαστές του πολιτισμού δεν είναι ακριβώς σοκαρισμένοι και απογοητευμένοι με τη συμπεριφορά του Kanye. Αντίθετα, τους δίνει την ευκαιρία να συνεχίσουν να παίζουν το ρόλο του ηθικού φύλακα του κοινού, περιστρέφοντας το όλο θέμα για να στήσουν την ανερχόμενη στάρλετ τους Σουίφτ ως την αδύναμη, αβοήθητη κοπέλα που βρίσκεται σε στενοχώρια την οποία ξεπερνά ένας «ανάρμοστης νέγρος».
Τα ξεσπάσματα του Kanye τείνουν να συγκεντρώνονται στην ίδια λοξή κατηγορία του "Kanye is Kanye". Αλλά υπάρχει μια αξιοσημείωτη διαφορά μεταξύ αυτού του είδους ακροβατικού και όταν πηγαίνει μπροστά από μια κάμερα κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης ζωντανής μετάδοσης στο NBC και λέει στον κόσμο "Ο Τζορτζ Μπους δεν νοιάζεται για τους μαύρους" μετά τον τυφώνα Κατρίνα. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ένα μέρος της βιομηχανίας θα το λάτρευε αν κρατούσε το στόμα του κλειστό, ένα άλλο που λατρεύει την προσοχή που τους τραβάει αρκεί να το κάνει σύμφωνα με τις παραμέτρους του. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι ο Kanye, ως ζωντανός άνθρωπος που αναπνέει με ελεύθερη βούληση, δεν είναι τελικά υπό τον έλεγχό τους.
Δεν μπορεί ποτέ να ξεχαστεί ότι ο Kanye είναι πράγματι ένας μαύρος που ζει στον κόσμο των λευκών. Είναι ερμηνευτής σε μια βιομηχανία που κυριαρχείται σε μεγάλο βαθμό από την εκμετάλλευση και την καταπίεση. Καθώς ο LBoogie στο The Democracy and Hip-Hop Project εξηγεί: «Η αλαζονεία του Kanye, η καυχησιολογία του, οι δυνατές παρεμβάσεις του είναι διάσπαρτα κομμάτια ενός αντιρατσιστικού συναισθήματος που ιστορικά ήταν μια κραυγή συγκέντρωσης για τους έγχρωμους ανθρώπους να διεκδικήσουν αυτό που δικαιωματικά είναι δικό μας».
Επιπλέον, ένα μεγάλο μέρος της αντίδρασης κατά του Kanye φαίνεται να ξεχνά ότι τα είδη των πραγματικά απρόβλεπτων ξεσπάσματος για τα οποία έχει γίνει γνωστός αποτελούσαν πολύ μεγαλύτερο μέρος του μακιγιάζ του MTV. Ίσως είμαι μόνο εγώ (και εδώ θα φανώ παλιός), αλλά θυμάμαι μια εποχή που τα VMA άξιζε να τα παρακολουθήσετε σε μεγαλύτερο βαθμό. Όταν αφορούσε περισσότερο τη μουσική και όποια διαμάχη ξεπήδησε είχε τις ρίζες του σε αυτό. Φυσικά, ήταν οι μέρες που το «Straight Outta Compton» ήταν στα ερτζιανά. Όταν έπαιζε ο Pearl Jam Unplugged και ο Έντι Βέντερ έγραφε με μαγικό μαρκαδόρο το «pro-choice» στο μπράτσο του. Οι μέρες του Yo! MTV Raps και 120 Λεπτά, δείχνει ότι έδειχνε μια τάση για πιο νευρικά και μερικές φορές πρωτοποριακά βίντεο.
Σίγουρα υπήρχε πάντα ένα μεγάλο στοιχείο θεάματος στο MTV (εξάλλου ανήκουν στη Viacom), αλλά τώρα τέτοιες εκπομπές έχουν αντικατασταθεί από TRL και Κούνιες. Η λατρεία των ηρώων κυριαρχεί, ενώ παλαιότερα υπήρχε τουλάχιστον λίγος χώρος για να «σκοτώσουν τα είδωλά σας».
Τώρα, με τόσα πολλά συναρπαστικά πράγματα που λαμβάνουν χώρα στη μουσική, το MTV έχει μείνει πραγματικά στάσιμο. Οι καλλιτέχνες πειραματίζονται με τη μορφή και το περιεχόμενο με τόσους πολλούς τρόπους που μπερδεύουν το μυαλό. Στο παρελθόν, αυτό θα ονομαζόταν "υπόγειο", αλλά χάρη σε μεγάλο βαθμό στο Διαδίκτυο και την υπεροχή του mp3, το underground δεν είναι πια τόσο υπόγειο. Τόσο η χιπ-χοπ όσο και η ροκ βιώνουν μια τεράστια αλλαγή στο στυλ και τη δυναμική τους (μερικοί από τους οποίους βοήθησαν στην εισαγωγή). Και επειδή πολλοί από τους καλλιτέχνες πίσω από αυτό επιλέγουν να πάνε γύρω και όχι από τη βιομηχανία (που δεν ήταν και τόσο πολύ μια επιλογή πριν από δεκαπέντε χρόνια), τα κοστούμια δεν έχουν ιδέα πώς να σχετίζονται με αυτά.
Το MTV, ως σημαντικό συστατικό αυτής της βιομηχανίας, λίγο πολύ αφήνεται στη σκόνη. Ενώ υπήρξαν στιγμές που περιλαμβάνουν μια υγιή δόση πραγματικής ουσίας στο παρελθόν, η θέση τους και η επιτακτική ανάγκη τους ως μέσου κερδοσκοπικού μέσου σημαίνει ότι είναι ο ρόλος τους να το οικειοποιηθούν, να το απολυμάνουν και να το διαμορφώσουν σε θέαμα. Ακριβώς αυτό είναι που κάνει μεγάλο μέρος της σημερινής γενιάς να φτάσει στο τηλεχειριστήριο.
Κι όμως, εξακολουθούν να έχουν τεράστια δύναμη και επιρροή στον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε και καταναλώνουμε τα μουσικά εικονίδια. Ελλείψει μιας πραγματικής συζήτησης από κάτω προς τα πάνω για τη φυλή σε αυτή τη χώρα, η επιρροή του MTV επηρεάζει όλους τους καλλιτέχνες που παραμένουν μέρος της. Αυτό επεκτείνεται και στον ίδιο τον Kanye. Πριν από πέντε χρόνια, θεωρούνταν αποστάτης, ποιητής που παλεύει με δαίμονες μέσα στην καρδιά του και τον κόσμο γενικότερα. Ξεκινώντας όμως με το τρίτο του άλμπουμ, το 2007 Αποφοίτηση, η πείνα και η διαμάχη έδειχναν να λείπουν. Μέχρι τη στιγμή που φόρεσε τη λειτουργία αυτόματης ρύθμισης 808's και Heartbreak, πολλοί άνθρωποι αναρωτιόντουσαν τι στο διάολο συνέβη.
Τι προμηνύει αυτό για το μέλλον της μουσικής και της περσόνας του Kanye είναι δύσκολο να πει κανείς. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι δεν θα κλείσει το στόμα του σύντομα. Είτε η επόμενη διαμάχη που προκαλεί είναι αυτή που εμποτίζει την πλευρά μας με πραγματική αυτοπεποίθηση ή απλώς προστίθεται στη λιτανεία του άδειου ήχου και της οργής που ξεχύνεται από το ηλίθιο κουτί, είναι τελικά ένα ερώτημα για το πώς μοιάζει ο κόσμος από τώρα και τότε.
Ο Alexander Billet, ένας μουσικός δημοσιογράφος και ακτιβιστής που ζει στο Σικάγο, διευθύνει το blog Rebel Frequencies (http://rebelfrequencies.blogspot.com), και είναι αρθρογράφος του περιοδικού SleptOn και της Εταιρείας Κινηματογράφου και Τεχνών. Τα γραπτά του έχουν επίσης εμφανιστεί στα ZNet, Socialist Worker, CounterPunch, MR Zine και PopMatters.com.
Μπορείτε να τον προσεγγίσετε στο [προστασία μέσω email].
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Περιοδικό SleptOn.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά