Στην τελευταία σύνοδο κορυφής των αρχηγών ευρωπαϊκών κρατών στις Βρυξέλλες στα τέλη Ιουνίου, το κύριο θέμα ήταν η ανεργία των νέων, η οποία έχει φτάσει πλέον το 23% των ευρωπαίων νέων (αν και ανέρχεται στο 41% στην Ισπανία). Πέρυσι, η Διεθνής Οργάνωση Εργασίας εξέδωσε μια δραματική έκθεση για τις «Παγκόσμιες Τάσεις Απασχόλησης για τη Νεολαία 2012» στην οποία έκανε λόγο για μια «χαμένη γενιά». Σύμφωνα με τις προβλέψεις, η γενιά που αυτή τη στιγμή επιδιώκει να εισέλθει στην αγορά θα συνταξιοδοτηθεί με σύνταξη μόλις 480 ευρώ –αν καταφέρει πράγματι να βγει στην αγορά– λόγω προσωρινών θέσεων εργασίας χωρίς κοινωνικές εισφορές.
Μετά από μακροχρόνιες συζητήσεις, οι ηγέτες της Ευρώπης αποφάσισαν να διαθέσουν 6 δισεκατομμύρια δολάρια ευρωπαϊκού χρήματος για την καταπολέμηση της ανεργίας των νέων. Μετά από πολύ πιο σύντομη συζήτηση, αποφάσισαν να διαθέσουν έως και 60 δισεκατομμύρια δολάρια για τη στήριξη των τραπεζών της Ευρώπης. Αυτό, πέρα από τις εντυπωσιακές επιδοτήσεις που έχουν ήδη λάβει: μόνο η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα έχει δώσει χίλια δισεκατομμύρια δολάρια στις τράπεζες σε ονομαστικό κόστος.
Όλες οι προσπάθειες για τη δημιουργία ενός ευρωπαϊκού τραπεζικού συστήματος υπό μια κεντρική ρυθμιστική αρχή βρίσκονται πλέον σε αναμονή μέχρι τις γερμανικές εκλογές του Σεπτεμβρίου. Ως μέλος της γερμανικής αντιπροσωπείας στη σύνοδο κορυφής του Ιουνίου αναφέρεται ότι είπε: «Ξέρουμε καλά τι πρέπει να κάνουμε, για να ηρεμήσουμε τις χρηματοπιστωτικές αγορές. Αλλά δεν εκλεγόμαστε από τις χρηματοπιστωτικές αγορές, εκλεγόμαστε από Γερμανούς πολίτες» (IHT, 28 Ιουνίου 2013). Και φυσικά, δεν έχει γίνει καμία προσπάθεια να εξηγηθεί στους πολίτες της Γερμανίας γιατί τους συμφέρει να δείξουν οικονομική αλληλεγγύη με τις πιο εύθραυστες χώρες της Ευρώπης. Η δημοκρατία, όπως γίνεται αντιληπτό σήμερα, βασίζεται σε ηγέτες που ακολουθούν τα λαϊκά αισθήματα και όχι σε ηγέτες που αισθάνονται χρέος τους να ωθήσουν τους εκλογείς τους προς έναν κόσμο οράματος και προκλήσεων.
Η σύνοδος ήταν επίσης υποχρεωμένη να δεχτεί τον εκβιασμό του Βρετανού Πρωθυπουργού Ντέιβιντ Κάμερον: είτε διατηρείτε τις επιδοτήσεις που έλαβε η τότε πρωθυπουργός Μάργκαρετ Θάτσερ το 1973, όταν επιμένατε να ενταχθούμε στην Ευρώπη (πράγμα που κάνει τη Βρετανία καθαρό αποδέκτη ευρωπαϊκού χρήματος). ή θα μπλοκάρουμε τον ευρωπαϊκό προϋπολογισμό. Αυτό συμβαίνει επειδή το αντιευρωπαϊκό εκλογικό σώμα στη Βρετανία αυξάνεται και ο Κάμερον δεν είχε την πολυτέλεια να φαίνεται αδύναμος. Αλλά ο Κάμερον ήταν ένας από τους ισχυρότερους υποστηρικτές της επιδότησης για τις τράπεζες, και δεν είναι περίεργο: το χρηματοπιστωτικό σύστημα αντιπροσωπεύει πλέον το 10% του βρετανικού ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ)!
Είναι μια πολύ περίεργη κατάσταση, στην οποία όχι μόνο η Ευρώπη ξόδεψε αρκετές εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια για τις τράπεζές της, αλλά κάλεσε ακόμη και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (του οποίου το ελεγχόμενο μέλος είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες) να ενταχθεί στους ευρωπαϊκούς θεσμούς και να διαχειριστεί την ευρωπαϊκή κρίση. Και, σε ένα άνευ προηγουμένου σημάδι ανεξαρτησίας και αντίστασης στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Ευρώπη έχει απορρίψει τις αμερικανικές εκκλήσεις για μείωση της λιτότητας και έναρξη πολιτικών ανάπτυξης, όπως κάνουν η Ουάσιγκτον και το Τόκιο, μέχρι στιγμής με αποδεδειγμένη επιτυχία. Ωστόσο, αυτό που είναι κοινό για τους τρεις ισχυρότερους παίκτες στη Δύση (Ηνωμένες Πολιτείες, Ευρώπη και Ιαπωνία) είναι η αδυναμία –και η απροθυμία– να θέσουν τις τράπεζες υπό έλεγχο και να αντιδράσουν στις σειρές των εγκλημάτων τους.
Κεντρικοί τραπεζίτες από ολόκληρο τον κόσμο συμμετέχουν στην Τράπεζα Διεθνών Διακανονισμών (BIS) που εδρεύει στη Βασιλεία. Τώρα η Επιτροπή της Βασιλείας για την Τραπεζική Εποπτεία έχει καταλήξει σε μια πρόταση που θα ενίσχυε τη σχέση μεταξύ του κεφαλαίου των τραπεζών και του όγκου των χρηματοοικονομικών πράξεων που μπορούν να αντέξουν οικονομικά. Ένας από τους δείκτες της πρότασης ορίζει ότι οι τράπεζες πρέπει να διατηρούν κεφάλαια υψηλής ποιότητας, όπως μετοχές ή κέρδη εις νέο, ίσο με το 7 τοις εκατό των δανείων και των περιουσιακών τους στοιχείων και ότι οι μεγαλύτερες τράπεζες ενδέχεται να υποχρεωθούν να κατέχουν περισσότερο από 9 τοις εκατό.
Αυτή δεν είναι ακριβώς μια επαναστατική πρόταση και έχει επικριθεί ως ανεπαρκής από πολλούς αναλυτές και ρυθμιστικές αρχές. Αυτό επιβεβαιώνεται από το γεγονός ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ εκτιμά ότι μεταξύ 90 και 95 τοις εκατό των τραπεζών με ενεργητικό κάτω των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων σέβονται ήδη τέτοιες παραμέτρους. Λοιπόν, ακόμη και αυτή η ήπια πρόταση έγινε δεκτή με ουρλιαχτό διαμαρτυρίας από πολλές τράπεζες, που ισχυρίζονται ότι θα είχαν μεγάλη δυσκολία στην άντληση κεφαλαίων. Κάτω από την παλιά καπιταλιστική οικονομία, καμία επιχείρηση δεν θα λειτουργούσε χωρίς κεφάλαιο κατάλληλο για τις ανάγκες της. Σήμερα έχουμε έναν νέο κλάδο της οικονομίας, που θέλει να παίξει χωρίς κεφάλαιο και περιμένει από το κράτος να τον διασώσει αν κάτι πάει στραβά. Λοιπόν, ας δούμε εν συντομία πόσες φορές τα πράγματα πήγαν στραβά χωρίς να πάει κανείς ποτέ φυλακή.
Στις 28 Απριλίου 2002, ο τότε Γενικός Εισαγγελέας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης Έλιοτ Σπίτζερ, εκ μέρους της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC), κέρδισε μια δίκη που διέταξε 10 αμερικανικές τράπεζες να πληρώσουν 1.4 δισεκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση και πρόστιμα λόγω δόλιας δραστηριότητας. Ένα χρόνο αργότερα, η SEC ανακάλυψε ότι 13 από τα 15 χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που ερευνήθηκαν τυχαία ήταν ένοχοι απάτης. Το 2010, η Goldman Sachs συμφώνησε σε πρόστιμο 550 εκατομμυρίων δολαρίων για να αποφύγει μια δίκη για απάτη. Τον Ιούλιο του περασμένου έτους, η Γερουσία των ΗΠΑ παρουσίασε μια έκθεση 335 σελίδων για τη βρετανική τράπεζα HSBC, τη μεγαλύτερη στην Ευρώπη. Με τα χρόνια βοήθησε εμπόρους ναρκωτικών και εγκληματίες να ανακυκλώνουν παράνομα χρήματα. Για παράδειγμα, η τράπεζα έστειλε 60 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά οδικώς ή με αεροπλάνο από λογαριασμούς Μεξικανών εμπόρων ναρκωτικών στο υποκατάστημά της στη Νέα Υόρκη. Το πρόστιμο ήταν 1.9 δισεκατομμύρια δολάρια. Τον Νοέμβριο του 2012, η SAC Capital επιβλήθηκε πρόστιμο 600 εκατομμυρίων δολαρίων και τον ίδιο μήνα η δεύτερη βρετανική τράπεζα, η Standard Chartered, επιβλήθηκε πρόστιμο 667 εκατομμυρίων δολαρίων. Τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, η Barclays Bank ανακοίνωσε ότι είχε διαθέσει 1.165 δισεκατομμύρια ευρώ για να αντιμετωπίσει πρόστιμα για «παράνομες συναλλαγές» (η τράπεζα βρίσκεται τώρα υπό έρευνα για μια πολύ αμφίβολη αύξηση κεφαλαίου κατά 8.4 δισεκατομμύρια ευρώ το 2008). Και τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, η Citigroup δέχτηκε πρόστιμο 730 εκατομμυρίων δολαρίων για «πώληση επενδύσεων που βασίζονται σε σκουπίδια σε ανυποψίαστους πελάτες». Αυτές είναι μόνο μερικές από τις πιο θορυβώδεις υποθέσεις, και υπάρχουν πολλές, πολλές ακόμη, που αφορούν ακόμη και την ιαπωνική τράπεζα Nomura.
Όλοι γνωρίζουμε ότι η κρίση στην οποία βρισκόμαστε (η οποία, για τους αισιόδοξους, θα τελειώσει το 2020 και για τους απαισιόδοξους το 2025) ξεκίνησε στις Ηνωμένες Πολιτείες από τις 10 μεγαλύτερες τράπεζες που αποφάσισαν να πουλήσουν παράγωγα βασισμένα σε σκουπίδια και πιστοποιημένα από τους οίκους αξιολόγησης Standard & Poor's και Moody's. Οι αμερικανοί φορολογούμενοι «έδωσαν» 750,000 εκατομμύρια δολάρια στις τράπεζες, ενώ οι Βρετανοί έκαναν το ίδιο για την HSBC, τη Royal Bank of Scotland, την Barclays Bank και τη Northern Rock.
Ενώ συνέβαινε αυτή η οικονομική καταστροφή, οι «Big Five» (Goldman Sachs, Merrill Lynch, Morgan Stanley, Lehman Brothers και Bearn Sterns) πλήρωσαν στα στελέχη τους 3 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2003 και 2007 και, το 2008, έλαβαν 20 δισεκατομμύρια δολάρια σε μπόνους ενώ οι τράπεζές τους έχαναν 42 δισ. δολάρια.
Όλα αυτά πιστοποιήθηκαν από τους Standard & Poor's και Moody's, που ελέγχουν το 75% της παγκόσμιας αγοράς. Τώρα ζητήθηκε από την Standard & Poor's να πληρώσει 500 εκατομμύρια δολάρια. Τι γίνεται όμως με τα εκατομμύρια των ανθρώπων που έχουν χάσει τη δουλειά τους; Τα εκατομμύρια των νέων που δεν βλέπουν μέλλον στη ζωή τους; Είναι η παλιά ιστορία: αν κλέψεις ψωμί, πηγαίνεις φυλακή, αλλά αν κλέψεις εκατομμύρια, δεν θα σου συμβεί τίποτα… και αν κλέψεις εκατομμύρια σε μια τράπεζα, ακόμη λιγότερος λόγος ανησυχίας.
Εν τω μεταξύ, πίσω στο τραπέζι της συνόδου κορυφής, η προτεραιότητα για την επιβίωση είναι να διατεθούν τα χρήματα των φορολογουμένων, ακόμα κι αν όλοι μιλούν για την ανεργία των νέων. Τελικά, αυτό που πραγματικά έχει σημασία είναι ότι πρέπει να επανεκλεγούμε όλοι…
*Roberto Savio, ιδρυτής και επίτιμος πρόεδρος του πρακτορείου ειδήσεων Inter Press Service (IPS) και εκδότης των Other News.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά