Πηγή: Ανοιχτή Δημοκρατία
«Ένας δημοσιογράφος πρέπει να διατρέχει τον κίνδυνο να παρεξηγηθεί και να φροντίσει να κάνει ξεκάθαρο το νόημά του. Εάν οι προθέσεις του είναι πραγματικά πιστές, δεν μπορεί να υπάρξει δυσκολία να το κάνει. Αν όχι, δεν μπορεί να παραπονεθεί για τιμωρία». Αυτός ήταν ο τρόπος με τον οποίο ένας ανώτερος Βρετανός αποικιακός αξιωματούχος, ο Sir Alexander Mackenzie, υπερασπίστηκε τους νόμους της Ινδίας για την εξέγερση το 1898. Ο Mackenzie, τότε ο Αντικυβερνήτης της Βεγγάλης, συνέκρινε «ένα ορισμένο τμήμα του γηγενούς Τύπου». στους οδοκαθαριστές και στους μικροπροδότες.
Η Βρετανία κατάργησε τους νόμους της για την εξέγερση, ένα λείψανο μιας περασμένης εποχής, το 2009. Αλλά οι κανόνες που επέβαλε στους Ινδούς υπηκόους της πριν από 151 χρόνια παραμένουν άθικτοι και τώρα οπλίζονται από την κυβέρνηση του Ναρέντρα Μόντι.
Οι κατηγορίες για εξέγερση έχουν αυξηθεί σχεδόν κατά το ένα τρίτο υπό την κυβέρνηση του Μόντι, σύμφωνα με έρευνα δημοσιεύθηκε αυτόν τον μήνα από Άρθρο 14, τον ιστότοπο που επεξεργάζομαι. Από τους 11,000 ανθρώπους που κατηγορούνται για εξέγερση την περασμένη δεκαετία, σχεδόν τα δύο τρίτα των κατηγοριών έχουν κατατεθεί από το 2014, όταν ο Μόντι εξελέγη για πρώτη φορά πρωθυπουργός. Οι περισσότερες από τις κατηγορίες από τότε στοχεύουν σε επικριτές του κυβερνώντος κόμματος Bharatiya Janata (BJP). Σχεδόν 150 άτομα κατηγορήθηκαν για εξέγερση απλώς και μόνο επειδή έκαναν «κριτικά» ή «υποτιμητικά» σχόλια για τον ίδιο τον πρωθυπουργό.
Υπό τις υποψίες ότι έκαναν τη δουλειά τους
Μέχρι πρόσφατα, οι δημοσιογράφοι διέφευγαν σε μεγάλο βαθμό την προσοχή του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης. Αλλά αυτό άλλαξε την περασμένη εβδομάδα, όταν εννέα εργαζόμενοι στα μέσα ενημέρωσης – ανάμεσά τους ένας εξέχων πρώην συντάκτης και ένας δημοφιλής παρουσιαστής ειδήσεων – κατηγορήθηκαν για ποικίλα εγκλήματα. Έξι κατηγορήθηκαν για εξέγερση, επειδή ανέβασαν στο Twitter ότι ένας αγρότης σκότωσε κατά τη διάρκεια του μαζικές διαμαρτυρίες ενάντια στους νέους αγροτικούς νόμους είχε πυροβοληθεί από την αστυνομία. Ένας δημοσιογράφος συνελήφθη για γράφοντας ότι η αστυνομία παρέμεινε ενώ υποστηρικτές της κυβέρνησης επιτέθηκαν σωματικά στους αγρότες.
Η ελευθερία του Τύπου στην Ινδία δεν ήταν ποτέ απόλυτη. Δημοσιογράφοι σε μικρές πόλεις έχουν απειληθεί, ξυλοκοπηθεί ακόμα και δολοφονήθηκε από τοπικούς ισχυρούς. Την τελευταία δεκαετία, η Ινδία έπεσε 22 θέσεις στον κόσμο ευρετήριο ελευθερίας του Τύπου, σε μεγάλο βαθμό λόγω του κατασταλτικά μέτρα στο Κασμίρ. Πάνω από μια δεκαετία ως συντάκτης σε δύο κορυφαίους ομίλους εφημερίδων, αντιμετώπισα –και γενικά αντιστάθηκα– σε σημαντική πίεση να σταματήσω τις ιστορίες για εμπορικούς και πολιτικούς λόγους.
Υπήρχαν πάντα σιωπηρές κόκκινες γραμμές για το τι μπορούσαμε να δημοσιεύσουμε. Τώρα αυτές οι γραμμές γίνονται πιο σαφείς και περιοριστικές επειδή χαράσσονται από το BJP και το δεξιό δίκτυο υποστήριξής του, το οποίο υποστηρίζει τον επιθετικό ινδουιστικό φονταμενταλισμό. Η κατάσταση στην Ινδία μπορεί να μην είναι κακή όπως η Τουρκία, όπου οι δημοσιογράφοι φυλακίζονται για άρθρα και γελοιογραφίες. Αλλά ο εκσπλαχνισμός του ελεύθερου Τύπου υπό τον Μόντι –ο οποίος δεν έχει λάβει ποτέ ερωτήσεις σε συνέντευξη Τύπου από τότε που έγινε πρωθυπουργός– είναι πιο λεπτή.
Οι ιδιοκτήτες των μέσων ενημέρωσης, πιεσμένοι από την κυβέρνηση, απέλυσαν ανεξάρτητους δημοσιογράφους, συντάκτες και άγκυρες. Οι περισσότερες κύριες εταιρείες πολυμέσων λογοκρίνει τις ειδήσεις που είναι άβολες για την κυβέρνηση και πολλοί έχουν μεταμορφωθεί σε μαζορέτες BJP, ή παρέχουν πλατφόρμες για ρητορική μίσους εναντίον της μουσουλμανικής μειονότητας και των κυβερνητικών επικριτών της Ινδίας.
Τα λίγα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης που παραμένουν, κυρίως μικρές εταιρείες και μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί, αντιμετωπίζουν αδικαιολόγητη προσοχή φορολογικοί υπάλληλοι και εξουθενωτικό τέλος από τις ρυθμιστικές αρχές, μεταξύ άλλων πιέσεων. Η αμερόληπτη δημοσιογραφία δεν είναι ευπρόσδεκτη υπό τον Μόντι και η χρήση κατηγοριών εξέγερσης είναι απλώς το τελευταίο βήμα. Από τις 154 κρατήσεις ή συλλήψεις δημοσιογράφων την τελευταία δεκαετία, Το 40% σημειώθηκε το 2020, σύμφωνα με την Free Speech Collective, μια ομάδα υπεράσπισης. Η κατάθεση ποινικών υποθέσεων εναντίον δημοσιογράφων που απλώς αναφέρουν την είδηση –ή ακόμα και την ανάρτηση στο Twitter– είναι ένα μοντέλο τελειοποιημένο στο Κασμίρ, και τώρα βρίσκεται σε διαδικασία ανάπτυξης αλλού.
Σύμφωνα με η ομάδα υπεράσπισης Reporters Sans Frontiers (RSF), "η πίεση στα μέσα ενημέρωσης για να υποστηρίξουν τη γραμμή της ινδουιστικής εθνικιστικής κυβέρνησης έχει αυξηθεί" από την επανεκλογή του BJP το 2019. Η RSF σημείωσε ότι οι δημοσιογράφοι αντιμετωπίζουν συντονισμένες εκστρατείες μίσους και απειλές βιασμού και δολοφονίας αν γράφουν για θέματα που δυσαρεστούν τους Ινδουιστές εθνικιστές.
Όργανα του κράτους
Η δέσμευση του ελεύθερου Τύπου έχει γίνει ευκολότερη επειδή οι θεσμοί της Ινδίας –σε αντίθεση με εκείνους στις ΗΠΑ, οι οποίοι επέζησαν από τις καταστροφές του Ντόναλντ Τραμπ– έχουν ως επί το πλείστον υποχωρήσει. Τον Νοέμβριο, ο πολιτικός σχολιαστής Pratap Bhanu Mehta κατηγορούμενος Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ινδίας, κάποτε σε μεγάλο βαθμό ανεξάρτητο, από τη «δικαστική βαρβαρότητα» για τη μεταχείριση της διαφωνίας, της διαμαρτυρίας και της ελεύθερης έκφρασης ως στασιαστικής δραστηριότητας και της χρήσης του νόμου ως «εργαλείου καταπίεσης». Η αστυνομία έχει γίνει ωμά όργανα του κράτους, συχνά κατηγορώντας τα θύματα επιθέσεων από ινδουιστές εθνικιστές.
Υπό τον Μόντι, η δίωξη των μουσουλμάνων της Ινδίας έχει ριζώσει χάρη στη ριζοσπαστικοποίηση της ινδουιστικής πλειοψηφίας της χώρας και την εξομάλυνσή της στην πολιτική, το σύστημα ποινικής δικαιοσύνης και τα μέσα ενημέρωσης. Αυτό είναι το ευρύτερο πλαίσιο για την καταστολή της ελευθερίας του Τύπου: παρά τις εκτεταμένες αναταραχές, ένας σημαντικός αριθμός Ινδών αδιαφορεί για τα δεινά των μειονοτήτων και υποστηρίζει την καταστολή που χορηγείται από το κράτος.
Όσοι από εμάς παραμένουμε ανεξάρτητοι πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι να κάνουμε το καλύτερο δυνατό ενώ το κράτος κάνει το χειρότερο. Πρέπει να περιμένουμε το χτύπημα στην πόρτα και να θεωρηθούμε – τόσο στην κοσμοθεωρία του Μακένζι όσο και του Μόντι – ως οδοκαθαριστές και μικροπροδότες.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά