Στα τέλη Οκτωβρίου, ο Ajit Pai, Πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών, ανακοίνωσε με περηφάνια: «Ήμασταν ενεργητικοί στην προώθηση του δημόσιου συμφέροντος… τους τελευταίους εννέα μήνες, η Επιτροπή ψήφισε 63 θέματα στις μηνιαίες συνεδριάσεις μας, σε σύγκριση με 103 τα τρία προηγούμενα χρόνια». Τώρα ξεπερνά τα 70.
Αυτή ήταν σίγουρα μια πολυάσχολη χρονιά για την FCC. Αλλά ο Πάι κάνει λάθος που αυτή η αναταραχή δραστηριότητας έγινε για να προωθήσει το δημόσιο συμφέρον. Πράγματι, όπως θα περίμενε κανείς από έναν άνθρωπο που κάποτε εργαζόταν για τον τηλεπικοινωνιακό κολοσσό Verizon, ο Pai διέταξε μια άνευ προηγουμένου παραίτηση από την FCC από την ευθύνη της να προστατεύει τη δημόσια ευημερία.
Τον Μάρτιο, το Κογκρέσο, χωρίς ουσιαστικά καμία συζήτηση ή δημοσιότητα, επέτρεψε στις εταιρείες του Διαδικτύου να συλλέγουν και να πωλούν τα προσωπικά μας δεδομένα. Ήταν μια τερατώδης και δειλή πράξη. Οι Ρεπουμπλικάνοι ανέπτυξαν μια «μυστική στρατηγική» για να αποφύγουν τα φώτα της δημοσιότητας. Η Washington Post εκθέσεις, "Ενώ το έθνος αποσπούσε την προσοχή από την εκκρεμή ψηφοφορία της Βουλής για την κατάργηση του νόμου για την προσιτή φροντίδα, οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας θα προγραμματίσουν μια ψηφοφορία για να εξαλείψουν τις νέες προστασίες απορρήτου."
Ένας αγανακτισμένος Tim Berners-Lee, δημιουργός του World Wide Web, δικαίως αποκάλεσε την απόφαση «αηδιαστική».
«Όταν οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τον Ιστό αυτό που κάνουν είναι πραγματικά, πολύ οικείο», είπε εξήγησε. «Πηγαίνουν στον γιατρό τους για μια δεύτερη γνώμη. έχουν πάει στο διαδίκτυο για την πρώτη γνώμη για το αν είναι καρκίνος. Επικοινωνούν πολύ στενά με μέλη της οικογένειας που αγαπούν. Υπάρχουν πράγματα που κάνουν οι άνθρωποι στον Ιστό και αποκαλύπτουν τα πάντα, περισσότερα για αυτούς από ό,τι γνωρίζουν οι ίδιοι μερικές φορές».
Οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) μπορούν τώρα να συντάξουν ένα λεπτομερές προφίλ της συμπεριφοράς μας στον ιστό και να το προωθήσουν. Κάποιοι μπορεί να επιδοκιμάζουν να μας χρεώσουν ένα ασφάλιστρο που δεν το κάναμε. Αυτό έχει συμβεί στο παρελθόν. Το 2016 ξεκίνησε η AT&T φόρτισης μηνιαίο ασφάλιστρο 30 $ για χρήστες που ήθελαν να διατηρήσουν το απόρρητό τους.
Το Electronic Frontier Foundation, ο παλαιότερος οργανισμός που υπερασπίζεται τις πολιτικές ελευθερίες σε μια ψηφιακή εποχή, προειδοποιεί ότι η δυνατότητα στους παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου να παρακολουθούν και να χειρίζονται δεδομένα καθιστά τον Ιστό πιο ευάλωτο σε επιθέσεις. Καταδικάζοντας την απόφαση της FCC για την προστασία της ιδιωτικής ζωής ως «μια καταστροφή για την κυβερνοασφάλεια της Αμερικής», το EFF εξήγησε, "Το απόρρητο και η ασφάλεια είναι οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος: το απόρρητο αφορά τον έλεγχο του ποιος έχει πρόσβαση σε πληροφορίες σχετικά με εσάς και η ασφάλεια είναι ο τρόπος με τον οποίο διατηρείτε αυτόν τον έλεγχο."
Προσθέτοντας προσβολή στον τραυματισμό, η FCC του Pai επίσης σταμάτησε επιβολή του α αποφανθεί απαιτώντας από τους παρόχους Διαδικτύου «να λάβουν εύλογα μέτρα για την προστασία των πελατών (προσωπικές πληροφορίες) από μη εξουσιοδοτημένη χρήση, αποκάλυψη ή πρόσβαση». Αυτό σημαίνει ότι οι πάροχοι Διαδικτύου δεν θα φέρουν ευθύνη εάν η χαλαρή ασφάλειά τους αποκαλύψει τα προσωπικά μας στοιχεία.
Η FCC δεν ρυθμίζει τις τιμές για οικιακές υπηρεσίες, αλλά ρυθμίζει για ορισμένες υπηρεσίες επιχειρηματικών δεδομένων. Τα BDS χρησιμοποιούνται συνήθως από δημόσιους φορείς όπως νοσοκομεία, σχολεία, βιβλιοθήκες και αστυνομικά τμήματα, καθώς και από δίκτυα ATM τραπεζών, συσκευές ανάγνωσης πιστωτικών καρτών λιανικής και επιχειρηματικά δίκτυα.
Το 2016, ο πρόεδρος της FCC του Ομπάμα, Τομ Γουίλερ, για να «υπολογίσει για πάνω από μια δεκαετία κέρδη αποτελεσματικότητας». προτείνεται μείωση της μέγιστης τιμής που θα μπορούσαν να χρεώσουν οι ISP για το BDS κατά 11 τοις εκατό σε διάστημα τριών ετών. Η FCC έριξε έβγαλε την πρότασή του και πήγε προς την αντίθετη κατεύθυνση, αίροντας όλα τα ανώτατα όρια τιμών. Απαντώντας στα παράπονα των επιχειρήσεων ότι αυτό έδινε στα μονοπώλια άδεια να εκβιάζουν, η FCC επαναπροσδιόρισε ευγενικά τι σημαίνει μονοπώλιο. Ακόμα κι αν υπάρχει μόνο ένας πάροχος ευρυζωνικών συνδέσεων, η FCC εξακολουθεί να θεωρεί ότι υπάρχει «επαρκής ανταγωνισμός», εφόσον ένας πιθανός πάροχος δεν είναι μακριά!
Προβλέποντας τη μεγαλοπρέπεια του Pai, η AT&T προγραμματιστεί αύξηση της τιμής κατά 15 τοις εκατό για τις γραμμές BDS σε ορισμένες πολιτείες που θα τεθεί σε ισχύ «την ή μετά» την ημέρα της ψηφοφορίας της FCC.
Και μετά υπάρχει η πρόσφατη απόφαση δικτυακής ουδετερότητας. Αν και η FCC είχε ζητήσει επίσημα ουδετερότητα του δικτύου μόνο το 2015, προσπαθούσε να το κάνει για σχεδόν μια δεκαετία. Το 2008, η FCC ψήφισε να τιμωρήσει την Comcast για «πρακτικές διαχείρισης που εισάγουν διακρίσεις», αλλά η Comcast μήνυσε και τα δικαστήρια αποφάνθηκαν ότι η FCC δεν είχε την εξουσία να αποτρέψει τέτοιες πρακτικές. Το 2010 η FCC επέβαλε και πάλι κανόνες για την απαγόρευση του μπλοκαρίσματος, του στραγγαλισμού και της καταβολής προτεραιοτήτων. Αυτή τη φορά, η Verizon μήνυσε και το 2014 ένα ομοσπονδιακό εφετείο αποφάσισε ξανά ότι η FCC δεν είχε την εξουσία.
Η FCC θα είχε την εξουσία να απαιτεί την ουδετερότητα του δικτύου, αναγνώρισαν τα δικαστήρια, μόνο εάν επαναπροσδιορίσει τους ISP ως κοινούς μεταφορείς που ρυθμίζονται από τον Τίτλο II του νόμου περί επικοινωνιών.
Η υπαγωγή στον Τίτλο II προσφέρει επίσης στους καταναλωτές σημαντική προστασία. Οι πελάτες ευρυζωνικότητας και οι εταιρείες που προσφέρουν υπηρεσίες μέσω Διαδικτύου μπορούν να παραπονεθούν απευθείας στην FCC για άδικη ή παράλογη συμπεριφορά. Οποιοσδήποτε ζημιωθεί από τη συμπεριφορά ενός ISP θα μπορούσε να μηνύσει στο δικαστήριο. Η επαναταξινόμηση των παρόχων υπηρεσιών Διαδικτύου ως οντοτήτων που ρυθμίζονται βάσει του Τίτλου I των Νόμων περί Επικοινωνιών σημαίνει ότι αυτές οι προστασίες δεν ισχύουν πλέον.
Και φυσικά, όπως γνωρίζει ο κόσμος, η απόφαση της FCC για τη δικτυακή ουδετερότητα δίνει στον ISP το δικαίωμα να επιταχύνει ή να μπλοκάρει τη διανομή δεδομένων και να προβεί σε πληρωμένη προτεραιότητα, δηλαδή να απαιτεί από τις εταιρείες να πληρώνουν περισσότερα για μια ταχύτερη λωρίδα.
Έχουμε ήδη μια γεύση του τι σημαίνει αυτό, επειδή ορισμένες εταιρείες τηλεπικοινωνιών κάνουν διακρίσεις εις βάρος των ανταγωνιστών εδώ και αρκετά χρόνια. Οι κανόνες δικτυακής ουδετερότητας της FCC του 2015 δεν επέβαλαν πλήρη απαγόρευση στις εταιρείες τηλεπικοινωνιών να εξαιρούν τις ευνοημένες υπηρεσίες από τα ανώτατα όρια δεδομένων, αλλά η Επιτροπή επιφυλάχθηκε του δικαιώματος να παρέμβει κατά περίπτωση. Οι εταιρείες το επωφελήθηκαν αμέσως και στα τέλη του 2016, η FCC ενημέρωσε την AT&T και τη Verizon ότι οι πρακτικές διαχείρισης δεδομένων της ήταν αντιανταγωνιστικές. Εάν ο Wheeler ήταν ακόμα πρόεδρος της FCC, είναι πιθανό ότι μια απαγόρευση σε όλο το σύστημα για τέτοιες πρακτικές θα είχε εισαχθεί στην απόφαση ουδετερότητας του δικτύου.
Ως ένα από τα πρώτα του καθήκοντα ως πρόεδρος της FCC, ο Pai αντέστρεψε την πρόταση του Wheeler σχετικά με τις πρακτικές διαχείρισης δεδομένων της AT&T και της Verizon. Klint Finley, γραφή στο WIRED, περιγράφει τις πρακτικές αυτών των εταιρειών, οι οποίες αναμφίβολα θα διαδοθούν ευρέως μετά την απόφαση της FCC.
«Η AT&T…επιτρέπει στους χρήστες να παρακολουθούν όσο βίντεο θέλουν από τη δική της υπηρεσία ροής DirecTV Live χωρίς να υπολογίζεται στα όρια δεδομένων τους. Ανταγωνιστικές υπηρεσίες όπως το Dish's Sling, από την άλλη πλευρά, θα υπολογίζονται σε αυτά τα ανώτατα όρια, εκτός εάν οι εταιρείες πίσω από αυτές πληρώσουν στην AT&T για να «χορηγήσει» αυτά τα δεδομένα. Η Verizon διαθέτει παρόμοιο σύστημα…
Οι πάροχοι οικιακής ευρυζωνικότητας αρχίζουν να επιβάλλουν όρια δεδομένων και στους πελάτες τους. Οι πελάτες της AT&T μπορούν να χρησιμοποιήσουν 300 gigabyte πριν ξεκινήσουν οι πρόσθετες χρεώσεις, αλλά μπορούν να αποφύγουν αυτές τις επιπλέον χρεώσεις εάν εγγραφούν στο DirecTV. Οι πελάτες Comcast σε 28 πολιτείες έχουν ένα όριο ενός terabyte προτού χρεωθούν επιπλέον, εγείροντας ανησυχίες ότι η Comcast θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτό το όριο για να ευνοήσει τις δικές της υπηρεσίες βίντεο».
Λιγότερο από ένα μήνα πριν η FCC της Pai εκδώσει τα προσχέδια κανόνων της για την ουδετερότητα του δικτύου τον Οκτώβριο, οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών πρόσθεσαν ένα άλλο «ερώτημα»: η FCC θα πρέπει να αποτρέψει τα κράτη από τη ρύθμιση της ευρυζωνικότητας. Η CTIA, ένας όμιλος βιομηχανίας κινητής τηλεφωνίας έγραψε στον Pai διαμαρτύρονται για την άσκηση της δημοκρατίας μετά την κατάργηση της ιδιωτικής ζωής στο Διαδίκτυο. Έγραψαν: «Νωρίτερα αυτό το έτος, νομοθέτες σε διάφορες πολιτείες προσπάθησαν να καταπολεμήσουν τη δράση του Κογκρέσου σχετικά με τους κανονισμούς περί απορρήτου της ευρυζωνικότητας». Πράγματι το έκαναν. Περίπου 20 πολιτείες συζήτησαν νομοθεσία για την προστασία του δικαιώματος των κατοίκων τους στην ιδιωτική ζωή. Ενόψει της τεράστιας αντίθεσης από τον κλάδο των τηλεπικοινωνιών, το Κολοράντο, η Μοντάνα και η Βόρεια Ντακότα διαθέτουν πλέον τέτοια νομοθεσία. Η πόλη του Σιάτλ έχει θέσει πρότυπα απορρήτου για τους καλωδιακούς ISP.
Ο Πάι έλαβε νομικό σύντομος από το πρώην αφεντικό του, Verizon, που προειδοποίησε, «(εγώ) ελλείψει προκαταβολής, τα κράτη με τους πιο περιοριστικούς κανόνες θα είχαν ουσιαστικά τον τελευταίο λόγο για το κατάλληλο επίπεδο ρύθμισης, καθώς πολλοί πάροχοι ευρυζωνικής σύνδεσης θα χρειαστεί να συμμορφωθούν με την οι αυστηρότεροι κρατικοί κανόνες».
Κατά ειρωνικό τρόπο, αλλά όχι ασυνεπώς, πριν από δύο χρόνια η βιομηχανία των τηλεπικοινωνιών αντιτάχθηκε σθεναρά στην προκαταρκτική απόφαση της FCC για τους κρατικούς νόμους ευρυζωνικότητας. Δεν ήταν ασυνεπής επειδή αυτοί οι νόμοι προσπαθούσαν να προστατεύσουν τους πελάτες τηλεπικοινωνιών αντί να τους αφήσουν απροστάτευτους.
Από τα τέλη της δεκαετίας του 1990, οι κοινότητες έχουν καταλάβει ότι η πρόσβαση σε ευρυζωνικές συνδέσεις είναι ζωτικής σημασίας για μια σύγχρονη οικονομία και, ως εκ τούτου, τα ευρυζωνικά δίκτυα αποτελούν βασική υποδομή, όπως οι σωλήνες νερού και οι δρόμοι. Υπό το πρίσμα της επίμονης άρνησης των κατεστημένων εταιρειών καλωδιακής και τηλεφωνίας τους να μετριάσουν τις αυξήσεις τιμών, να αναβαθμίσουν τα συστήματά τους ή να βελτιώσουν την περίφημη φρικτή εξυπηρέτηση πελατών τους, οι κοινότητες άρχισαν να χτίζουν τα δικά τους δίκτυα.
Τρομοκρατημένοι από την προοπτική πραγματικού ανταγωνισμού, οι τηλεπικοινωνιακοί γίγαντες άσκησαν πιέσεις στα κράτη να θέσουν εμπόδια στην κοινοτική ευρυζωνική σύνδεση, συχνά με επιτυχία. Μέχρι το 2014, τέσσερις πολιτείες είχαν θεσπίστηκε πλήρης απαγόρευση των δημοτικών δικτύων. Άλλοι δεκαπέντε επέβαλαν βάρη διαφορετικού βαθμού.
Η συντριπτική πλειοψηφία των δημοτικών δικτύων είχε μεγάλη επιτυχία. Το δημοτικό δίκτυο της Chattanooga έχει αναγνωριστεί ευρέως ως παγκόσμιας κλάσης. Το 2015 διέθετε το πρώτο δίκτυο 10 gigabit της χώρας. Οι κάτοικοι σε γειτονικές κοινότητες φώναξαν να συνδεθούν. Το Wilson, το δημοτικό δίκτυο της Βόρειας Καρολίνας πρόσφερε σειρές τηλεφώνων, Διαδικτύου και καλωδίων σε τιμές πολύ χαμηλότερες από τις γιγάντιες τηλεπικοινωνίες. Άτομα σε πέντε γειτονικές κομητείες προσπάθησαν να συνδεθούν.
Ωστόσο, μετά από προσφορά εταιρειών τηλεπικοινωνιών, το Τενεσί και η Βόρεια Καρολίνα ψήφισαν νόμους που απαγορεύουν στις πόλεις τους να παρέχουν ευρυζωνικές υπηρεσίες στους γείτονές τους, παρόλο που μπορούσαν να παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια στους γείτονές τους.
Ελεύθερος Τύπος Chattanooga Times αναφερθεί σχετικά με την απογοήτευση και το θυμό των ανθρώπων που ζουν δελεαστικά κοντά σε ένα από αυτά τα δίκτυα:
«Όταν η Joyce Coltrin κοιτάζει έξω από την μπροστινή πόρτα της επιχείρησης χονδρικής της, το βλέμμα της σταματά σε ένα σημείο λιγότερο από μισό μίλι μακριά.
Το μόνο που μπορεί να κάνει είναι να κοιτάζει με δυσπιστία το σημείο στην επαρχιακή κομητεία Bradley, όπου η πρόσβαση στην υπηρεσία οπτικών ινών της EPB σταματά απότομα, όπως ορίζει ο νόμος του Τενεσί που έχει παγώσει την επέκταση του ταχύτερου Διαδικτύου στο δυτικό ημισφαίριο… ο ιδιοκτήτης μικρής επιχείρησης δεν έχει πρόσβαση σε ενσύρματο Διαδίκτυο κανενός τύπου, παρά τις εκκλήσεις πολλών ετών προς τις ιδιωτικές εταιρείες που παρέχουν ευρυζωνική σύνδεση στην κοινότητά της».
Ο Chattanooga και ο Wilson υπέβαλαν αίτηση στην FCC να ανατρέψει αυτούς τους νόμους της πολιτείας. Στις αρχές του 2015 η FCC του Ομπάμα το έκανε.
Το 2016, ένα ομοσπονδιακό εφετείο έκρινε ότι η FCC δεν είχε εξουσία να εμποδίσει τις πολιτείες να ματαιώνουν τη βούληση του λαού της.
Πριν συμβεί αυτό, οι Ρεπουμπλικάνοι διαμαρτυρήθηκαν με μανία για την απόφαση της FCC. Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων ψήφισαν με 221-4 υπέρ του παγώματος της χρηματοδότησης της FCC εάν επιχειρούσε να επιβάλει τον κανόνα της που απελευθερώνει τις κοινότητες να λαμβάνουν τις δικές τους ευρυζωνικές αποφάσεις. Εξήντα μέλη της Βουλής των Ρεπουμπλικανών έστειλαν μια οργισμένη επιστολή στον Wheeler δεσμεύοντας την πίστη τους στα δικαιώματα των πολιτειών: «Χωρίς καμία αμφιβολία, οι κυβερνήσεις των πολιτειών σε όλη τη χώρα κατανοούν και είναι πιο προσεκτικές στις ανάγκες του αμερικανικού λαού από τους μη εκλεγμένους ομοσπονδιακούς γραφειοκράτες στην Ουάσιγκτον, DC» Έντεκα Ρεπουμπλικάνοι Οι γερουσιαστές υποστήριξαν παρομοίως: «Οι πολιτείες είναι πολύ πιο κοντά στους πολίτες τους και μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους καλύτερα από μια μη εκλεγμένη γραφειοκρατία στην Ουάσιγκτον, DC… Οι πολιτικοί ηγέτες των κρατών είναι υπόλογοι στους ψηφοφόρους που τους εκλέγουν…»
Φυσικά, τα δημοτικά συμβούλια και οι επαρχιακές επιτροπές είναι ακόμη πιο κοντά και πιο υπόλογα στους ψηφοφόρους τους. Δεν άκουσα ούτε ένα μουρμουρητό Ρεπουμπλικανών διαμαρτυριών για την τρέχουσα απόφαση τριών Ρεπουμπλικανών Επιτρόπων της FCC να αρνηθούν το δικαίωμα των πολιτειών να προστατεύουν το δικαίωμα των πολιτών τους στο απόρρητο στο Διαδίκτυο και τις μικρές επιχειρήσεις τους σε δίκαιη και ισότιμη πρόσβαση.
Ορισμένοι Επίτροποι της FCC μάς λένε να μην ανησυχούμε γιατί αφού η FCC παραιτηθεί από την εξουσία της, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου θα παρέμβει. Αυτό είναι ανοησία. Η FTC ρυθμίζει μόνο εκ των υστέρων. Δεν δημιουργεί σκληρούς συστημικούς κανόνες. Έχει την εξουσία να προστατεύει την ουδετερότητα του δικτύου και το απόρρητο, αλλά μόνο εάν οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών υποσχεθούν εκ των προτέρων ότι θα το κάνουν.
Επιπλέον, ο νόμος απαγορεύει στην FTC να ρυθμίζει κοινές εταιρείες, όπως τις τηλεφωνικές υπηρεσίες. Ομοσπονδιακή προσφυγή δικαστήριο πέρυσι επέτρεψε στην AT&T να ξεφύγει εντελώς από την εποπτεία της FTC, εφόσον έχει κάποιο είδος κοινής επιχείρησης αερομεταφορέα. Η FCC θα μπορούσε να ρυθμίζει την AT&T εφόσον όριζε τους ISP ως κοινούς μεταφορείς σύμφωνα με τον Τίτλο II, όπως έκανε στην απόφαση της FCC το 2015. Αλλά στις 14 Δεκεμβρίου, η FCC αντέστρεψε αυτή την απόφαση. Πράγμα που μας προσφέρει τη φρικτή προοπτική να γίνει αυτή μια κατάσταση «χωρίς αστυνομικούς σε νικητή», όπως ο Terrell McSweeney, πρώην επικεφαλής σύμβουλος για την πολιτική ανταγωνισμού στο Υπουργείο Δικαιοσύνης πριν γίνει Επίτροπος FCC είπε Ο Jon Brodkin ήταν ρεπόρτερ της ArsTechnica τον περασμένο Απρίλιο. Το Κογκρέσο θα πρέπει να τροποποιήσει τον νόμο FTC για να εξαλείψει την εξαίρεση της κοινής εταιρείας κινητής τηλεφωνίας για τις τηλεφωνικές υπηρεσίες. Μπορούμε δυστυχώς να είμαστε σίγουροι ότι αυτό δεν πρόκειται να συμβεί.
Τι πρέπει να γίνει;
Η απόφαση της FCC θα θέσει τους περισσότερους Αμερικανούς στο έλεος των ολοένα και πιο μεγάλων εταιρειών τηλεπικοινωνιών με πλοκάμια σε πολλά μέρη των βιομηχανιών επικοινωνιών/ψυχαγωγίας/ειδήσεων. Σύμφωνα με την FCC, τουλάχιστον τα μισά αμερικανικά νοικοκυριά μπορούν να έχουν πρόσβαση στην ευρυζωνική σύνδεση μόνο από α ενιαίας προμηθευτής. Αυτό χρησιμοποιεί τον συντηρητικό ορισμό της FCC για την ευρυζωνική σύνδεση ως ελάχιστη ταχύτητα λήψης 25 Mbs και αποστολής 3 Mbs. Η Πάι θέλει, εκπληκτικά, να χαμηλότερα το ελάχιστο πρότυπο για λήψη pokey 10 Mbs. Το θέλει γιατί το ασύρματο μπορεί να πληροί αυτά τα πρότυπα και τότε θα μπορεί να καυχηθεί ότι σχεδόν όλοι οι Αμερικανοί έχουν ευρυζωνική πρόσβαση υψηλής ταχύτητας, προς γελοιοποίηση μεγάλου μέρους του βιομηχανοποιημένου κόσμου.
Ο οργανισμός μου, το Institute for Local Self-Reliance, υπολογίζει ότι 145 εκατομμύρια Αμερικανοί μπορούν Choose μεταξύ δύο παρόχων ευρυζωνικής σύνδεσης. Ωστόσο, περίπου 50 εκατομμύρια από αυτές επιλέγουν μεταξύ δύο εταιρειών που έχουν ιστορικό παραβίασης της ουδετερότητας του δικτύου ακόμη και πριν αυτό ήταν νόμιμο.
Η απόφαση της FCC σχετικά με την ουδετερότητα του Διαδικτύου θα αμφισβητηθεί ενώπιον δικαστηρίου, όπως και η απόφασή της της τελευταίας στιγμής να προδικάσει την κρατική εξουσία όσον αφορά το απόρρητο στο Διαδίκτυο καθώς και την άνιση πρόσβαση. Αλλά ακόμα κι αν αυτές οι προκλήσεις επρόκειτο να κερδίσουν, η FCC θα μπορούσε, και πιθανότατα θα εξακολουθούσε να αρνείται να επιβάλει τους κανόνες του Obama FCC.
Η μόνη σίγουρη στρατηγική πυρκαγιάς για να ανακτήσουμε τον έλεγχο αυτού του ζωτικού υποστρώματος των σύγχρονων οικονομιών είναι να κατέχουμε οι ίδιοι τα ευρυζωνικά δίκτυα. Μόνο τότε θα μπορέσουμε να δημιουργήσουμε κανόνες που εξυπηρετούν το δημόσιο συμφέρον. Οι αποφάσεις σχετικά με τα ανώτατα όρια και τις τιμές και την πρόσβαση, το ψηφιακό χάσμα και την ουδετερότητα του δικτύου και το απόρρητο μπορούν και πρέπει να συζητούνται και να λαμβάνονται σε τοπικό επίπεδο, όχι σε κάποια μακρινή αίθουσα συνεδριάσεων ή σε ακόμη πιο απομακρυσμένες ομοσπονδιακές υπηρεσίες και ομοσπονδιακά δικαστήρια. Ως Terry Huval, διευθυντής του εξαιρετικά επιτυχημένου ευρυζωνικού δικτύου Lafayette, LUS Fiber παρατηρεί, "Ενώ η Cox Communications μπορεί να λαμβάνει αποφάσεις για τις τιμές σε μια ιδιωτική αίθουσα συνεδριάσεων πολλές πολιτείες μακριά, η Lafayette διεξάγει τις δραστηριότητές της σε ένα ανοιχτό φόρουμ, όπως θα έπρεπε."
Η δημόσια ιδιοκτησία μπορεί να είναι έμμεση, μέσω των τοπικών κυβερνήσεων, ή άμεση, μέσω συνεταιρισμών. Ευτυχώς, οι κοινότητες έχουν υιοθετήσει με ενθουσιασμό και τις δύο στρατηγικές. Περίπου 2-3 εκατομμύρια άνθρωποι μπορούν επί του παρόντος να έχουν πρόσβαση σε ευρυζωνικές συνδέσεις υψηλής ταχύτητας από 300 περίπου αγροτικούς τηλεφωνικούς ή ηλεκτρικούς συνεταιρισμούς. Ένας ίσος αριθμός μπορεί να το κάνει από περισσότερες από 150 πόλεις που διαθέτουν δίκτυα οπτικών ινών ή καλωδίων σε όλη την πόλη (άλλα 350 περίπου έχουν δίκτυα οπτικών ινών που εξυπηρετούν κυρίως δημόσιους φορείς και ιδρύματα). Πάνω από 100 από αυτές τις κοινότητες προσφέρουν ταχύτητες τουλάχιστον 1 gigabit ανά δευτερόλεπτο.
Για αγροτικές περιοχές χαμηλής πυκνότητας που αγνοούν οι μεγάλοι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου, οι συνεταιρισμοί μπορεί να είναι το κύριο όχημα για τη δημόσια ιδιοκτησία. Υπάρχουν 260 τηλεφωνικά κοτέτσια και 900 ηλεκτρολογικά. Η ILSR μόλις κυκλοφόρησε μια σύνοψη πολιτικής που περιέχει έναν χάρτη με 350+ συνεταιρισμούς με πρόσβαση στο Διαδίκτυο μέσω οπτικών ινών. Το ILSR είναι μεγαλύτερο Χάρτης ευρυζωνικής κοινότητας παρέχει πληροφορίες για περισσότερα από 500 δημόσια συστήματα, καθώς και πληροφορίες για πολιτειακούς νόμους που εμποδίζουν τη δημόσια ιδιοκτησία.
Οι πόλεις και τα συνεργεία μπορούν να λειτουργούν το δίκτυο και να παρέχουν υπηρεσίες μέσω των δικτύων τους, όπως κάνουν πολλοί, ή να έχουν δίκτυα ανοιχτής πρόσβασης ή να συνάπτουν συμβόλαιο με ιδιώτη για τη λειτουργία του δικτύου. Σε όλες τις περιπτώσεις ο ιδιοκτήτης μπορεί να κάνει τους κανόνες. Ένα συμβόλαιο μπορεί να περιλαμβάνει οποιουσδήποτε κανόνες προστασίας του καταναλωτή ή ουδετερότητας δικτύου ή απορρήτου θέλει, καθώς και να ρυθμίζει τα ποσοστά και τις ταχύτητες. Ένα πρόσφατο ILSR αναφέρουν για ευρυζωνικές συμπράξεις δημόσιου/ιδιωτικού τομέα προσφέρει ορισμένα παραδείγματα.
Το Λίνκολν της Νεμπράσκα υπέγραψε συμβόλαιο με μια ιδιωτική εταιρεία, την ALLO για τη λειτουργία του δικτύου οπτικών ινών της σε όλη την πόλη. Η ALLO απαιτείται να παρέχει δύο επίπεδα υπηρεσιών: 100 MB ανά δευτερόλεπτο και 1 Gigabit. Πρέπει να προσφέρει πρακτική αυστηρή δικτυακή ουδετερότητα και να μην επιβάλλει αποκλεισμούς ή περιορισμούς ή πληρωμένες προτεραιότητες ή όρια δεδομένων. Δεν μπορεί να έχει τέλη εγκατάστασης ή τέλη μόντεμ, ούτε συμβόλαια κατοικίας.
Η σύμβαση μεταξύ του δικτύου οπτικών ινών του Westminster Maryland σε όλη την πόλη και του ιδιωτικού φορέα εκμετάλλευσης, TING δείχνει πόσο λεπτομερείς μπορούν να είναι οι διατάξεις εξυπηρέτησης πελατών. Η TING πρέπει να συμμορφώνεται με συγκεκριμένα πρότυπα εξυπηρέτησης πελατών. Ένας ανθρώπινος αντιπρόσωπος εξυπηρέτησης πελατών πρέπει να απαντά σε όλες τις κλήσεις πελατών. Πρέπει να προσπαθήσει να απαντήσει σε όλες τις εισερχόμενες κλήσεις εντός 90 δευτερολέπτων και στα εισερχόμενα email εντός 24 ωρών.
Πρέπει να συνεχίσουμε να διαμαρτυρόμαστε έντονα και δυνατά για τις αποφάσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Σε λιγότερο από 12 μήνες θα έχουμε την ευκαιρία να γνωστοποιήσουμε τη δυσαρέσκειά μας στην κάλπη, όχι μόνο για να διώξουμε ομοσπονδιακούς πολιτικούς που υποστήριξαν τις κακοσχεδιασμένες και απερίσκεπτες ενέργειες της FCC, αλλά και για να διώξουμε πολιτειακούς πολιτικούς που αρνούνται να επιτρέπουν στις κοινότητες να λαμβάνουν τις δικές τους αποφάσεις για το μέλλον του Διαδικτύου.
Όμως, η εστίασή μας αυτή τη στιγμή και για το άμεσο μέλλον πρέπει να είναι στην προώθηση δημοκρατικών ευρυζωνικών δικτύων με γνώμονα τις ανάγκες των πελατών και των κοινοτήτων τους.
Αυτό σημαίνει διπλασιασμό, τριπλασιασμό, δεκαπλασιασμό του αριθμού των κοινοτήτων που κατέχουν τα δίκτυά τους στο Διαδίκτυο οπτικών ινών.
Ευτυχώς, υπάρχουν αρκετοί οργανισμοί και δίκτυα και ιστότοποι που μπορούν να μας βοηθήσουν στην επίτευξη αυτού του στόχου. Πόλεις του επόμενου αιώνα, έχει 182 πόλεις, κωμοπόλεις και κομητείες μέλη τις οποίες υποστηρίζει για τη δημιουργία ευρυζωνικών δικτύων παγκόσμιας κλάσης. ο Συνασπισμός για την Τοπική Επιλογή Διαδικτύου παρέχει νομική βοήθεια και συμβουλές σε κυβερνήσεις, ιδιώτες και οργανωτές της βάσης.
Και υπάρχει το δικό μου Ινστιτούτο Τοπικής Αυτονομίας και το κομμάτι Κοινοτική Ευρυζωνική Πρωτοβουλία, το οποίο αδιάφορα καταθέτω ότι είναι η μεγαλύτερη ενιαία πηγή συνεχών ειδήσεων, εις βάθος έρευνας και περιεκτικών πληροφοριών για τα δημόσια ευρυζωνικά δίκτυα στον κόσμο.
Τα εργαλεία είναι εκεί. Μέσα από τις προσπάθειες δεκάδων χιλιάδων Αμερικανών σε αγροκτήματα και κωμοπόλεις και σε μεγάλες και μικρές πόλεις, τέθηκαν τα θεμέλια. Η FCC και το Κογκρέσο μας έδωσαν τόσο το κίνητρο όσο και την ευκαιρία να οικοδομήσουμε πάνω σε αυτά τα θεμέλια ένα δημοκρατικό Διαδίκτυο σε εθνικό επίπεδο που θα διέπεται από το δημόσιο συμφέρον.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά