Πηγή: TomDispatch.com
ΣΑΝ ΦΡΑΝΤΣΙΣΚΟ, ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑ / Ηνωμένες Πολιτείες – 3 Απριλίου 2020: Ένας συμμετέχων σε μια «διαμαρτυρία αυτοκινήτου» που παροτρύνει τον δήμαρχο London Breed να στεγάσει άστεγους σε επί του παρόντος άδεια δωμάτια ξενοδοχείου κρατά μια πινακίδα.
Φωτογραφία: Jungho Kim/Shutterstock.com
Το μυθιστόρημα SARS-CoV-2 βρυχήθηκε στο αμερικανικό τοπίο αφήνοντας σωματική, συναισθηματική και οικονομική καταστροφή στο πέρασμά του. Στις αρχές Ιουλίου, οι γνωστές λοιμώξεις σε αυτή τη χώρα ξεπέρασαν τρία εκατομμύρια, ενώ οι θάνατοι ξεπέρασαν 135,000. Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέχουν περισσότερο από το 4% του παγκόσμιου πληθυσμού τέταρτο όλων των θανάτων από τον Covid-19, τη νόσο που προκαλείται από τον κοροναϊό. Εν μέσω μιας πρόσφατης αύξησης λοιμώξεων, ειδικά σε όλη τη ζώνη του Ήλιου, που συνήθως ο Αντιπρόεδρος Μάικ Πενς αρνήθηκε εμφανιζόταν ακόμη, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ανέφεραν ότι το ημερήσιο σύνολο των μολύνσεων είχε φτάσει σε ρεκόρ 60,000. Αριζόνα Μόνο ο μέσος όρος των επτά ημερών προσέγγισε αυτόν της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία έχει 60 φορές περισσότερους ανθρώπους.
Κάνοντας τα πράγματα πολύ χειρότερα, η πανδημία ξέσπασε κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Donald J. Trump, του οποίου η στρατοσφαιρική αυτοαπορρόφηση, η ανικανότητα, η άρνηση της επιστήμης και η σκληρότητα έχουν φτάσει σε ύψη που δεν μπορούσαν να φανταστούν ούτε οι πιο άγριοι επικριτές του. Τα ρουθούνια του, συμπεριλαμβανομένου του απολυμαντικού, του ηλιακού φωτός και της υδροξυχλωροκίνης, θα μπορούσαν να θεωρηθούν κωμικά αν δεν ήταν εντελώς επικίνδυνα, ενθαρρύνοντας πιθανώς θανατηφόρους πειραματισμούς, ενώ γεννούσε ψεύτικες ελπίδες.
Οι διασφαλίσεις για τη δημόσια υγεία που θα έπρεπε να είχαν ξεκινήσει νωρίς παραμελήθηκαν, κυρίως οι δοκιμές και ο εντοπισμός επαφών. Στα τέλη Απριλίου, όταν για πρώτη φορά ο Πρόεδρος Τραμπ λάλησε ότι «είμαστε οι καλύτεροι στον κόσμο στις δοκιμές», κατέταξαν οι ΗΠΑ 22 σε δοκιμές ανά 1,000 άτομα στον 36μελή Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης, τη λέσχη των πλούσιων κρατών του πλανήτη. Αν και οι δοκιμές σε εθνικό επίπεδο είχαν αυξηθεί από 250,000 την ημέρα στις αρχές Μαΐου σε 571,574 σήμερα, αυτό εξακολουθεί να είναι λιγότερο από μισό τον αριθμό που απαιτείται για να ξεκινήσει το κλείδωμα του ιού.
Παρουσιάζοντας τη μάσκα ως εφέ και ελιτίστικο, ακόμα και όπως είναι όσοι τον πλησιάζουν δοκιμαστεί, απαξιώνοντας την κοινωνική αποστασιοποίηση (θυμηθείτε την απερίσκεπτη συγκέντρωση του στην Τάλσα της Οκλαχόμα και τον αποκαλυμμένο εορτασμό της 4ης Ιουλίου στο όρος Ράσμορ της Νότιας Ντακότα) και υποτιμώντας Ο κίνδυνος ενός δεύτερου κύματος μολύνσεων, ο Πρόεδρος Τραμπ ήταν το πρόβλημα και όχι η λύση. Θα ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν λιγότερο κατάλληλο τιμονιέρη για να απομακρύνει αυτή τη χώρα από μια καταστροφή της δημόσιας υγείας. Η αιώνια περιστροφή του, τα tweets και οι κραυγές του σχετικά με τις «ψευδείς ειδήσεις» δεν μπορούν να κρύψουν το προφανές: η διαχείριση της πανδημίας από την κυβέρνησή του ήταν σκοτεινή.
Η μεταβλητότητα της ευπάθειας
Είναι σύνηθες να ακούμε ότι είμαστε όλοι παγιδευμένοι στην κρίση του Covid-19, ότι είμαστε όλοι θύματά της. Έχοντας εξαπλωθεί σε όλη τη χώρα, ταλαιπωρώντας ανθρώπους κάθε καταγωγής, σίγουρα χαρακτηρίζεται ως α εθνική κρίση ασφάλειας, μια έννοια που, στρατιωτικοποιημένη τόσο καιρό τώρα, φαίνεται περίεργη όταν εφαρμόζεται στην πανδημία. Ο κορωνοϊός, φυσικά, δεν έχει ούτε άρματα μάχης, ούτε πυραύλους, ούτε βόμβες στην άκρη του δρόμου και αυτό μπορεί να εξηγήσει την τρομερή αποτυχία της κυβέρνησης να τον σχεδιάσει και να τον περιορίσει.
Ωστόσο, ρίξτε μια πιο βαθιά ματιά στην καταστροφική πορεία του Covid-19 και θα δείτε ότι ήταν εξαιρετικά επιλεκτικός όσον αφορά τα δεινά που προκάλεσε και τις ζωές που έχει αφαιρέσει. Προσαρμοσμένα για την ηλικία, οι θάνατοι ανά 100,000 ήταν σημαντικά υψηλότεροι για τους Αφροαμερικανούς, τους Ισπανόφωνους Λατίνους και τους ιθαγενείς Αμερικανούς από ό,τι για τους λευκούς σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, όπως περιγράφεται λεπτομερώς μελέτες επίδειξη: για τους μαύρους, 3.6 φορές υψηλότερο και για τους ισπανόφωνους λατινικούς, 2.5 φορές. Η διαφορά γίνεται ακόμη μεγαλύτερη όταν η σύγκριση γίνεται από ηλικιακές ομάδες. Ιδια ποσότητα ποσοστά νοσηλείας: 40.1/100,000 για τους λευκούς, 160.7 για τους Ισπανόφωνους-Λατίνους, 178.1 για τους Αφροαμερικανούς και ένα τεράστιο 221.2 για τους Ιθαγενείς Αμερικανούς.
Επιπλέον, τα μέρη με την υψηλότερη εισοδηματική ανισότητα είχαν τα υψηλότερα ποσοστά θανάτων. Η Πολιτεία της Νέας Υόρκης, η οποία ξεπερνά τις αντίστοιχες εισοδηματικές διαφορές, είχε ποσοστό θανάτου από Covid-19 φορές 125 αυτή της Γιούτα, που έχει τη λιγότερη ανισότητα. Σε μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές όπως Λος Άντζελες, Νέα Υόρκη, να Σικάγο, όπου ο αριθμός των μολύνσεων ήταν ιδιαίτερα υψηλός, το ποσοστό θνησιμότητας ήταν αναπάντεχα το υψηλότερο στις κοινότητες χαμηλού εισοδήματος. Οι άνθρωποι που ζουν σε τέτοιες γειτονιές, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι μειονότητες, είναι πολύ λιγότερο πιθανό να έχουν ασφάλιση υγείας ή πρόσβαση σε καλές υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης και πολύ πιο πιθανό να έχουν υποκείμενες αναπνευστικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος, εν μέρει επειδή ο αέρας στις κοινότητές τους τείνει να είναι πιο μολυσμένο. Οι φτωχοί άνθρωποι έχουν επίσης λιγότερες πιθανότητες να επιβιώσουν από τον Covid-19 επειδή ποιότητα Η περίθαλψη στα νοσοκομεία ταιριάζει πολύ με τον πλούτο των γειτονιών στις οποίες βρίσκονται.
Οι εθνικές οικονομικές στατιστικές βοηθούν στην ανάδειξη των ανομοιόμορφων επιπτώσεων του Covid-19. Τριάντα εννέα τοις εκατό από εκείνους που έχασαν τη δουλειά τους από τον Μάρτιο έπαιρναν λιγότερα από 40,000 $ ετησίως σε σύγκριση με το 19% όσων κερδίζουν 100,000 $ ή περισσότερο. Επιπλέον, η κοινωνική απόσταση λειτουργεί για εκείνους των οποίων οι δουλειές μπορούν να γίνουν από το σπίτι, αλλά οι οδηγοί λεωφορείων, ταξί, οι θυρωροί, οι συσκευαστές κρέατος, οι φροντιστές, οι κομμωτές, οι αγρότες, οι βοηθοί υγείας στο σπίτι και τα παρόμοια δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν το Zoom για να απομακρυνθούν από το σπίτι τους. χώρους εργασίας. Εάν δεν χρειάζεται να εργάζεστε επί τόπου (και μπορείτε να αντέξετε οικονομικά την παράδοση ειδών παντοπωλείου μέχρι το κατώφλι σας), είστε αναμφίβολα στα ανώτερα σκαλοπάτια της κλίμακας εισοδήματος. Σχεδόν το 62% των ατόμων στο 75ο εκατοστημόριο εισοδήματος κατάφεραν να εργαστούν από το σπίτι σύγκριση στο 9.2% αυτών που βρίσκονται στο 25ο εκατοστημόριο. Υπάρχουν με βάση τη φυλή διαφορές επίσης: το 37% των Ασιατοαμερικανών και το 30% των λευκών μπορούν να εργαστούν από το σπίτι έναντι 19.7% των Αφροαμερικανών και 16.2% των Ισπανολατίνων.
Μετά είναι η ηλικία. Το CDC αναφέρει ότι 80% από αυτούς που πέθαναν από τον Covid-19 στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν 65 ετών και άνω. Η ασθένεια έχει πλήξει ιδιαίτερα τους ηλικιωμένους σε οίκους ευγηρίας (καθώς και το προσωπικό που τους στελεχώνει), αντιπροσωπεύοντας περίπου 43% των θανάτων σε όλη τη χώρα που αποδίδονται στον ιό.
Το αποτέλεσμα: Εάν είστε ηλικιωμένοι, φτωχοί και Αφροαμερικανοί ή Ισπανολατίνοι, οι πιθανότητες μόλυνσης είναι ιδιαίτερα υψηλές και οι πιθανότητες επιβίωσής σας σημαντικά χαμηλότερες. Οπότε, όχι εμείς δεν είναι πραγματικά όλα μαζί, ειδικά επειδή δεν μπορούν όλοι να λάβουν εύκολα στοιχειώδεις προφυλάξεις ασφαλείας, σίγουρα όχι δύο εκατομμύρια Οι Αμερικανοί που δεν έχουν καν τρεχούμενο νερό στο σπίτι και έτσι δεν μπορούν να πλένουν τακτικά τα χέρια τους, πόσο μάλλον οι Ναβάχο, 30% εκ των οποίων πρέπει αυτοκίνητο μια ώρα ή περισσότερο για να φέρει νερό. Ο Covid-19, κάθε άλλο παρά τυφλός για το χρώμα και την τάξη, έχει εμφανώς πλήξει πιο άγρια τα πιο ευάλωτα τμήματα της αμερικανικής κοινωνίας.
Καταστρέφοντας τους άστεγους
Μεταξύ εκείνων που πιέζονται ιδιαίτερα να αποφύγουν τη μόλυνση και τον θάνατο είναι άνθρωποι που κοιμούνται σε καταφύγια, στο δρόμο, σε ερημικά κτίρια, σε βαγόνια του μετρό ή —και είναι ίσως οι «τυχεροί» — στα δικά τους αυτοκίνητα. Οι άστεγοι δεν έχουν τόση κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης σχετικά με τον Covid-19, εν μέρει επειδή είναι ένα κομμάτι του πληθυσμού (0.2%) και έτσι λείπει μια σημαντική πολιτική φωνή: δεν θα βρείτε ακριβούς λομπίστες να εργάζονται για αυτούς στην Ουάσιγκτον. Δεν μπορούν καν να λάβουν αυτή την πιο βασική προφύλαξη που τους συμβουλεύουν οι ειδικοί γιατρών, στεγάζοντας στη θέση τους. Για να γίνει αυτό, χρειάζεσαι αξιόπιστο καταφύγιο, το οποίο στερούνται εξ ορισμού οι άστεγοι.
Αν ζεις σε μεγάλη πόλη, δύσκολα μπορείς να σου λείψουν οι άστεγοι, και αναμφίβολα είστε εξοικειωμένοι με τις τελετουργίες των περαστικών. Μερικοί απλώς περπατούν, ίσως με ελαφρώς επιταχυνόμενο ρυθμό. άλλοι ρίχνουν μια ματιά στους άστεγους, αλλά αγνοούν, ή προσποιούνται ότι δεν ακούνε, τις εκκλήσεις τους για βοήθεια. Κάποιοι τους δίνουν χρήματα ή φαγητό από καιρό σε καιρό, γνωρίζοντας ότι η χειρονομία ισοδυναμεί με ένα χτύπημα ενός βοήθημα μπάντα σε μια σοβαρή πληγή. Ακόμη και εκείνοι που βλέπουν καθημερινά τους άστεγους γενικά γνωρίζουν πολύ λίγα γι 'αυτούς - ποιοι είναι, πώς κατέληξαν στο δρόμο, πώς καταφέρνουν να επιβιώσουν - και ακόμη λιγότερα για τους άστεγους που, έχοντας βρει μια θέση σε ένα καταφύγιο, είναι έξω της όρασης.
Αν και οι στατιστικές δεν μπορούν να υποκαταστήσουν αυτήν την έλλειψη γνώσης, μπορούν να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε το μέγεθος και τη φύση της έλλειψης στέγης. Σύμφωνα με το Υπουργείο Στέγασης και Αστικής Ανάπτυξης (HUD), οποιαδήποτε συγκεκριμένη νύχτα του Ιανουαρίου 2019, 560,715 οι άνθρωποι ήταν άστεγοι. Σχεδόν τα δύο τρίτα από αυτούς ζούσαν σε καταφύγια. Οι υπόλοιποι κοιμόντουσαν όπου μπορούσαν, συχνά σε πεζοδρόμια, βασιζόμενοι, αν σε μέρη με κρύους χειμώνες, σε σχάρες ατμού για να παραμείνουν ζεστοί. Περίπου το ένα τέταρτο από αυτά θεωρήθηκαν «χρόνια άστεγοι», το οποίο, από το ορισμός Το HUD που εγκρίθηκε το 2015 σήμαινε ότι «ζούσαν σε ένα μέρος που δεν προοριζόταν για ανθρώπινη κατοίκηση, ένα ασφαλές καταφύγιο ή σε ένα καταφύγιο έκτακτης ανάγκης» για 12 συνεχόμενους μήνες ή για αυτό το σύνολο σε διάστημα τριών ετών. Από το 2007, όταν ξεκίνησε η συλλογή των δεδομένων, η έλλειψη στέγης μειώθηκε κατά 12% μέχρι το 2018-2019 που ανέβηκε 3%, κυρίως λόγω ενός άλματος 16% στην Καλιφόρνια. Ωστόσο, η οικονομική ζημιά που προκλήθηκε από τον Covid-19 θα εξασφαλίσει ακόμη περισσότερες μελλοντικές αυξήσεις.
Τέσσερις πολιτείες μόνο - Καλιφόρνια, Φλόριντα, Νέα Υόρκη και Τέξας - περιέχουν σχεδόν τους μισούς αστέγους. Προσθέστε τη Μασαχουσέτη, το Όρεγκον, την Πενσυλβάνια και την Ουάσιγκτον και θα πετύχετε τα δύο τρίτα. Η συντριπτική τους πλειοψηφία ζει σε μεγάλες αστικές περιοχές, με πέντε — Κομητεία Νέας Υόρκης, Κομητεία Λος Άντζελες, Κομητεία Σιάτλ/Κινγκ, Κομητεία Σαν Χοσέ/Σάντα Κλάρα και Κομητεία Σαν Ντιέγκο — αντιπροσωπεύουν το 29% των αστέγων σε εθνικό επίπεδο. Πολλές πόλεις (με φθίνουσα σειρά, Ουάσιγκτον, Βοστώνη και Νέα Υόρκη) έχουν αστέγους τιμή έξι φορές το εθνικό νούμερο των 17 ανά 10,000, με το Σαν Φρανσίσκο να γλιτώνει μετά βίας από αυτόν τον κατάλογο της κακής φήμης.
Έτσι, αν και η έλλειψη στέγης υπάρχει σε κάθε πολιτεία, καθώς και σε προάστια και αγροτικές περιοχές, χωρικά είναι ιδιαίτερα συγκεντρωμένη — και αυτή η συγκέντρωση είναι φυλετική, όχι μόνο χωρική. Οι λευκοί αποτελούν το 76% του αμερικανικού πληθυσμού αλλά μόνο το 49% των αστέγων. Για τους Αφροαμερικανούς, τα αντίστοιχα στοιχεία είναι 13% και 40%, για τους Ισπανολατινοαμερικανούς 18% και 21%. Οι ιθαγενείς της Αμερικής και οι ιθαγενείς της Αλάσκας, μόλις το 1.2% του πληθυσμού, αποτελούν σχεδόν 9% όλων των αστέγων. Η έλλειψη στέγης τιμή είναι παρόμοια λοξή: 66.7 ανά 10,000 για τους ιθαγενείς Αμερικανούς και τους ιθαγενείς της Αλάσκας, 55 για τους Αφροαμερικανούς, 21.7 για τους Ισπανόφωνους/Λατίνους, 11.5 για τους λευκούς και 4 για τους Ασιάτες Αμερικανούς.
Covid-19 και Άστεγοι
Από την αρχή, οι άστεγοι ήταν από τις ομάδες που απειλούνταν περισσότερο από τον κορονοϊό. Σε σύγκριση με άλλους ενήλικες, πολύ υψηλότερο ποσοστό από αυτούς έχουν αναπνευστικές ή καρδιαγγειακές παθήσεις, που αυξάνουν τον κίνδυνο μόλυνσης και μειώνουν τις πιθανότητες επιβίωσης. Λόγω της σωματικής φθοράς που προκαλείται από την έκθεση στα στοιχεία, την κακή διατροφή και υγιεινή και το άγχος της ζωής στους δρόμους ή σε καταφύγια (ενώ φοβούνται ότι θα ληστέψουν ή θα τους επιτεθούν), η κατάσταση της υγείας τους μοιάζει με αυτή των ανθρώπων που δύο δεκαετίες Παλαιότερα. Επιπλέον, ένα αναμενόμενη Το 38% των αστέγων είναι εθισμένοι στο αλκοόλ και το 26% από τα ναρκωτικά. Κατάχρηση ουσιών μπορεί, φυσικά, αποδυναμώνω το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, θέτοντας τους άστεγους σε πρόσθετο μειονέκτημα για την αποτροπή του ιού.
Ορισμένοι ειδικοί ισχυρίζονται ότι έχουν σημειωθεί μολύνσεις και θάνατοι μεταξύ των αστέγων διέψευσε τις χειρότερες προβλέψεις. Ωστόσο, μέχρι τα μέσα Μαΐου, το ποσοστό θνησιμότητας Covid-19 για τη Νέα Υόρκη είχε φτάσει τα 187/100,00. Στα καταφύγια αστέγων της πόλης, ωστόσο, ήταν 291/100,000, ή 56% πιο ψηλά. ΕΝΑ CDC μελέτη καλύπτοντας τον Μάρτιο και τον Απρίλιο διαπιστώθηκε ότι στη Βοστώνη, το Σαν Φρανσίσκο και το Σιάτλ, το 25% των κατοίκων και το 11% του προσωπικού στα καταφύγια αστέγων βρέθηκαν θετικά στον ιό.
Τίποτα από αυτά δεν πρέπει να εκπλήσσει. Εξάλλου, το τακτικό πλύσιμο των χεριών, αρκετά σκληρό για τους άστεγους που δεν ζουν σε καταφύγια, έγινε ιδιαίτερα όταν τα μπάνια σε μέρη όπως βιβλιοθήκες, εστιατόρια και σταθμοί λεωφορείων ήταν όλο και λιγότερο διαθέσιμα καθώς η πανδημία ανέβηκε. Το απολυμαντικό χεριών μπορεί, φυσικά, να υποκαταστήσει το νερό, αλλά όχι αν δεν έχετε αρκετά χρήματα για να τρώτε τακτικά, πολύ λιγότερο να αγοράσετε τέτοια προϊόντα. Οι ψυχολογικές διαταραχές δημιουργούν ένα πρόσθετο εμπόδιο στην αυτοπροστασία 25% των αστέγων — μερικές μελέτες αναφέρουν ακόμη υψηλότεροι αριθμοί — πάσχουν από σοβαρή ψυχική ασθένεια και λιγότερα από τα μισά λαμβάνουν οποιαδήποτε θεραπεία.
Οι δοκιμές και η ανίχνευση επαφών έχουν μειωμένος Ο ιός εξαπλώθηκε ουσιαστικά σε πολλές χώρες, αλλά λαμβάνοντας υπόψη πόσο πίσω έχουν μείνει οι ΗΠΑ και στις δύο σφαίρες, μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι οι άστεγοι δεν ήταν πουθενά στην κορυφή της γραμμής για καμία από τις δύο. Επιπλέον, πολλοί από τους οργανισμούς που τους φροντίζουν έλλειψη τα χρήματα, τα κιτ, τα απολυμαντικά, προστατευτικό εργαλείο, και εκπαιδευμένο προσωπικό (στηριζόμενοι όπως κάνουν συχνά εθελοντές) απαιτείται για ένα αποτελεσματικό σχήμα δοκιμής και ανίχνευσης. Ο πυρετός και ο βήχας χρησιμοποιήθηκαν ως δείκτες για τις δοκιμές στην αρχή της πανδημίας, έτσι όσοι βρίσκονταν σε καταφύγια που δεν εμφάνιζαν κανένα σύμπτωμα αλλά είχαν μολυνθεί μετέδωσαν τον ιό σε άλλους απαρατήρητα. Ένα μόνο άτομο σε ένα καταφύγιο του Σαν Φρανσίσκο, για παράδειγμα, μολυνθεί 90 συγκάτοικοι και 10 υπάλληλοι πριν βγει θετικός.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι άστεγοι που κοιμόντουσαν τραχιά δεν έσπευσαν σε τέτοια καταφύγια αυτούς τους μήνες, αποθαρρυμένοι από την είδηση ότι ο κορωνοϊός είχε χτύπησε μέρη ιδιαίτερα δύσκολα όπου οι άνθρωποι ήταν μαζεμένοι και κοιμόντουσαν σε κοντινή απόσταση, συχνά σε κουκέτες. Οι πιθανότητες να αποφύγουμε τον Covid-19 έμοιαζαν καλύτερες εξωτερικά.
Επιπλέον, όταν οι μολύνσεις αυξήθηκαν στα ύψη, πολλά καταφύγια μπήκαν λειτουργία έκτακτης ανάγκης. Για να εφαρμόσουν εντολές κοινωνικής απόστασης και να δημιουργήσουν χώρο για την απομόνωση των μολυσμένων, πάγωσαν τις νέες εισαγωγές ή μείωσαν σημαντικά τον αριθμό των κατοίκων που κατείχαν. Κάποιοι μάλιστα έκλεισαν. Οι άνθρωποι που αναζητούσαν κρεβάτια αντιμετώπισαν μεγάλες λίστες αναμονής. Εν τω μεταξύ, οι πόλεις, ήδη υπό οικονομική πίεση από τις οικονομικές επιπτώσεις του ιού, κωδικοποιημένα να στεγάσουν τους άστεγους τους σε ξενοδοχεία, συνεδριακά κέντρα ή ακόμα και σε RV, καθώς τα καταφύγια ξεφτίλιζαν τους ανθρώπους, αφήνοντάς τους να φροντίζουν μόνοι τους. Σε μέρη όπως το Σαν Φρανσίσκο Χοιρινό ψαρονέφρι συνοικία (που ήδη γεμίζει από άστεγους), κοιμούνται στους δρόμους ή σε αυτοσχέδιες σκηνές, που αυξημένη σχεδόν τριπλάσιο σε όλη την πόλη. Σύντομα, οι πόλεις κατακλύζονταν από το κόστος, τα logistics και την έλλειψη χώρου. Άλλο ήταν να επιμένουν οι δήμαρχοι ότι θα προστατεύονται οι ακάλυπτοι άστεγοι, άλλο να πληρώνουν τον λογαριασμό για τα δωμάτια του ξενοδοχείου και τις βασικές ανέσεις σε χώρους που προορίζονται για τη στέγασή τους, για να μην μιλάμε για εποπτικό προσωπικό και ασφάλεια.
Θα μπορούσε να γίνει χειρότερο;
Οι συγκλονιστικές οικονομικές επιπτώσεις του Covid-19 θα κάνουν όλο και πιο δύσκολη τη διαχείριση των αστέγων, ειδικά εάν ο αριθμός τους αυξηθεί λόγω της αύξησης της ανεργίας. Οι απώλειες θέσεων εργασίας σε αυτή τη χώρα έχουν ήδη σημειωθεί αναμενόμενη έως και 40 εκατομμύρια και, παρά την πτώση του ποσοστού ανεργίας του Ιουνίου, η πρόσφατη αύξηση του ιού σε σημαντικά τμήματα της χώρας θα επιδεινώσει τα πράγματα. Αλλο 10 εκατομμύρια οι εργαζόμενοι έχουν δει τις ώρες εργασίας ή τους μισθούς τους να μειώνονται. Συνδυάστε τα όλα μαζί — τους άνεργους, αυτούς των οποίων οι αποδοχές έχουν περικοπεί και εκείνοι που απλώς σταμάτησαν να αναζητούν εργασία — και το πραγματικό ποσοστό ανεργίας για τον Μάιο έφτασε περίπου 21%. Όπως ήταν αναμενόμενο, υπό τέτοιες συνθήκες, τον Ιούνιο, το 20% των ενοικιαστών και το 18% των ιδιοκτητών κατοικιών δεν μπορούσαν να κάνουν το ενοίκιο ή την υποθήκη τους πληρωμές, ενώ ένα επιπλέον 10% σε κάθε κατηγορία μπορούσε να πληρώσει μόνο ένα μέρος των οφειλομένων. Όσοι κερδίζουν 24,000 $ ή λιγότερα είχαν τη δυσκολότερη περίοδο με το 20% από αυτούς να μην μπορούν να πληρώσουν και το 18% να πληρώνουν μόνο εν μέρει.
Απεργίες ενοικίων έχουν πολλαπλασιαστεί και πολλές τοποθεσίες έχουν απαγορεύσει την έξωση όσων υστερούν στο ενοίκιο τους λόγω συνθηκών που σχετίζονται με την πανδημία. Ωστόσο, ενώ τέτοια μορατόριουμ μπορούν να παραταθούν, δεν υπάρχει τίποτα μόνιμο σε αυτά. Μάλιστα, έχουν ήδη λήξει σε όλα ή μέρη άνω του α δωδεκάδα πολιτείες. Εθνικά όσοι 23 εκατομμύρια Οι ενοικιαστές θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν έξωση καθώς η πτώση αρχίζει και όσοι έχουν χαμηλά εισοδήματα διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο. Το Κογκρέσο συμπεριέλαβε οικονομική βοήθεια (συν 120 ημέρες παραμονής στις εξώσεις) για ενοικιαστές και ιδιοκτήτες στο νομοσχέδιο του Μαρτίου για την Βοήθεια, την Αρωγή και την Ασφάλεια για τον κορωνοϊό, αλλά αυτή η νομοθεσία θα λήξει αυτό το καλοκαίρι και οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας θέλουν κάθε άλλο παρά να υποστηρίξουν μια συνέχεια νομοσχέδιο.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Χρηματοδότησης Στέγασης (FHFA) και την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Στέγασης (FHA) έχουν απαγορευθεί κατασχέσεις κατοικιών έως τις 31 Αυγούστου σε στεγαστικά δάνεια που υποστηρίζονται από αυτούς. Περισσότερες από 30 πολιτείες έχουν επίσης απαγορεύσει την κατάθεση σπίτι-κατάσχεση διαδικασίες εναντίον και έξωση ιδιοκτητών που δεν έχουν πληρώσει τα στεγαστικά δάνειά τους για λόγους που σχετίζονται με τον Covid-19, αν και προμήθειες ποικίλλουν πολύ με πολλά ψιλά γράμματα και δεν θα διαρκέσουν όλα μέχρι το τέλος της έκτακτης ανάγκης πανδημίας. Μόλις παρέλθουν τέτοιου είδους μορατόριουμ, οι ενοικιαστές και οι ιδιοκτήτες θα βρεθούν στο γάντζο για μη πληρωμές.
Μαζί, παρατεταμένη ανεργία, μειωμένες αποδοχές για όσους διατηρούν τη δουλειά τους και α πτώση στην εξοικονόμηση πόρων για εργαζομένους στο χαμηλότερο 40% - μια τάση ούτως ή άλλως τις τελευταίες τρεις δεκαετίες - είναι πιθανό να αυξήσει την έλλειψη στέγης, ειδικά εάν ξεκινήσει μια σπείρα έξωσης. Ο οικονομολόγος του Πανεπιστημίου Columbia, Brendan O'Flaherty, ο οποίος μοιράστηκε τα δεδομένα του μαζί μου, εκτιμά ότι η οικονομική ύφεση που προκαλεί ο ιός θα μπορούσε να οδηγήσει τον αριθμό των αστέγων σε 800,000, μια αύξηση 40% έως 45% από το 2019.
Η έλλειψη στέγης θα μπορούσε να αυξηθεί για μη οικονομικούς λόγους και στην εποχή του Covid-19. Λάβετε πρόσφατες κινήσεις για να μειώσετε τον αριθμό των ατόμων στις αμερικανικές φυλακές, ένα από τα πέντε κορυφαία hotspot για την διάδοση του ιού. Τα τρία τέταρτα από τους κρατούμενους στο σωφρονιστικό ίδρυμα Marion του Οχάιο, για παράδειγμα, βρέθηκαν θετικοί στη νόσο. Στη φυλακή Cummins στο Αρκάνσας, Τρόφιμοι του 891 και 65 εργαζόμενοι βρέθηκαν θετικοί. Μόνο από τα μέσα Μαΐου έως τα μέσα Ιουνίου, οι λοιμώξεις στις φυλακές των ΗΠΑ διπλασιάστηκαν για να φτάσουν συνολικά 68,000, ενώ οι θάνατοι αυξήθηκαν κατά 73% σε 616 και είχε φτάσει τα 651 τον Ιούλιο.
Σε μια βιασύνη να μειώσουν την πυκνότητα του πληθυσμού, οι φυλακές και οι φυλακές άρχισαν να απελευθερώνουν ορισμένες κατηγορίες κρατουμένων, αν και σε αυτήν τη χώρα 2.1 εκατομμύρια κρατουμένων, μόνο περίπου 20,000 έχουν απελευθερωθεί μέχρι στιγμής, οι συντριπτική πλειοψηφία από τις τοπικές φυλακές. Λάβετε υπόψη ότι οι άνθρωποι που φεύγουν από τη φυλακή δυσκολεύονται να βρουν δουλειά στις καλύτερες στιγμές, επομένως μερικοί από αυτούς που αποφυλακίζονται για να διαχειριστούν την πανδημία θα βρεθούν αναμφίβολα και πλήττονται από τη φτώχεια και άστεγοι. Ακόμη και στην περίοδο πριν από την πανδημία, οι πρώην κρατούμενοι είχαν 10 φορές περισσότερες πιθανότητες να γίνουν άστεγοι από άλλους Αμερικανούς και, σύμφωνα με μια έρευνα του 2019 μελέτη από τον Συνασπισμό Ποινικής Δικαιοσύνης του Τέξας, εντυπωσιακός αριθμός από αυτούς καταλήγουν σε καταφύγια αστέγων αμέσως μετά τη λήξη της φυλάκισής τους.
Εν ολίγοις, καθώς ο κορωνοϊός συνεχίζει να μαίνεται, αυτή η χώρα δεν είναι καλά προετοιμασμένη να αντιμετωπίσει την αύξηση των αστέγων, πόσο μάλλον να βοηθήσει τους ήδη άστεγους. Η πανδημία αύξησε μαζικά το ομοσπονδιακό έλλειμμα. Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου προβλέπει ότι θα μπορούσε να φτάσει $ 3.7 τρισεκατομμύρια σε αυτό το οικονομικό έτος, ενώ άλλες εκτιμήσεις φτάνουν έως και $ 4.3 τρισεκατομμύρια. Εν τω μεταξύ, χωρίς εξαίρεση, κράτη αντιμετωπίζουν απότομες μειώσεις στα έσοδα.
Δυστυχώς, ακόμα κι αν η κατάσταση των αστέγων επιδεινωθεί και ο αριθμός τους αυξηθεί δραματικά, μετά βίας θα εγγραφεί στους διαδρόμους της εξουσίας. Οι άστεγοι είναι ένα μικρό κλάσμα του πληθυσμού και έχουν μηδενική πολιτική επιρροή. Οι πολιτικοί μπορούν με ασφάλεια να τους αγνοήσουν, ιδιαίτερα επειδή γνωρίζουν ότι οι περισσότεροι ψηφοφόροι το κάνουν και ότι τα μέσα ενημέρωσης καλύπτουν σποραδικά την έλλειψη στέγης στην καλύτερη περίπτωση. Οι άστεγοι, οι μόνο αόρατοι ναυαγοί της κοινωνίας, μπορούν να ελπίζουν σε λίγα τη στιγμή που θα χρειάζονται περισσότερη βοήθεια από ποτέ.
Rajan Menon, α TomDispatch τακτικός, είναι η Anne and Bernard Spitzer, Καθηγήτρια Διεθνών Σχέσεων στο Powell School, City College της Νέας Υόρκης, ανώτερος ερευνητής στο Saltzman Institute of War and Peace Studies του Πανεπιστημίου Columbia και μη μόνιμος συνεργάτης στο Quincy Institute for Responsible Statecraft. Το τελευταίο του βιβλίο είναι The Conceit of Humanitarian Intervention.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά