Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραδέχθηκαν πρόσφατα ότι από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, βοηθούν το Πακιστάν να εξασφαλίσει τα πυρηνικά του όπλα και τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή τους. Το Πακιστάν χαιρέτισε αυτή τη βοήθεια. Ένας πρώην Πακιστανός στρατηγός που συμμετείχε στο σύμπλεγμα πυρηνικών όπλων είπε ότι «θέλουμε να μάθουμε από τις βέλτιστες πρακτικές της Δύσης».
Αλλά το ιστορικό των ΗΠΑ για την εξασφάλιση των δικών τους πυρηνικών όπλων, πυρηνικών υλικών και πληροφοριών όπλων δεν είναι, τουλάχιστον, ενθαρρυντικό. Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να εξασφαλίσουν το δικό τους πυρηνικό συγκρότημα, γιατί να περιμένουμε από το Πακιστάν να το κάνει καλύτερα;
Στις 11 Νοεμβρίου, η Washington Post ανέφερε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν «εξοπλισμό αξίας δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων, όπως ανιχνευτές εισβολής και συστήματα ταυτότητας για να προστατεύσουν τα πυρηνικά όπλα του Πακιστάν». Μια εβδομάδα αργότερα, οι New York Times, οι οποίοι ήταν στην ιστορία για τρία χρόνια, αποκάλυψαν ότι το πρόγραμμα ήταν στην πραγματικότητα πολύ μεγαλύτερο, «Τα τελευταία έξι χρόνια, η κυβέρνηση Μπους έχει ξοδέψει σχεδόν 100 εκατομμύρια δολάρια σε ένα εξαιρετικά διαβαθμισμένο πρόγραμμα για να βοηθήσει τον στρατηγό Περβέζ Μουσάραφ, τον πρόεδρο του Πακιστάν, να εξασφαλίσει τα πυρηνικά όπλα της χώρας του». Η βοήθεια κυμαινόταν από «ελικόπτερα έως γυαλιά νυχτερινής όρασης έως εξοπλισμό πυρηνικής ανίχνευσης».
Ο στρατός των ΗΠΑ ισχυρίζεται ότι είναι σίγουρος για την ασφάλεια του πυρηνικού οπλοστασίου του Πακιστάν. Εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου είπε: «Σε αυτό το σημείο, δεν έχουμε καμία ανησυχία. Πιστεύουμε ότι βρίσκονται υπό τον κατάλληλο έλεγχο». Ο Πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου των ΗΠΑ δήλωσε «Δεν βλέπω καμία ένδειξη αυτή τη στιγμή ότι η ασφάλεια αυτών των όπλων βρίσκεται σε κίνδυνο».
Μηδενικές κλειδαριές
Μια ανησυχία για την ασφάλεια των πυρηνικών όπλων στο Πακιστάν είναι ότι οι ισλαμιστές του στρατού ενδέχεται να πάρουν τον έλεγχο των όπλων και να προσπαθήσουν να τα χρησιμοποιήσουν. Το Πακιστάν ισχυρίζεται ότι ακολούθησε το παράδειγμα των ΗΠΑ και έχει εγκαταστήσει κωδικοποιημένους διακόπτες κλειδώματος συνδυασμού, γνωστούς ως Permissive Action Links, στα όπλα του.
Από τη δεκαετία του 1960 τα περισσότερα πυρηνικά όπλα των ΗΠΑ υποτίθεται ότι προστατεύονται από μη εξουσιοδοτημένη χρήση με κωδικοποιημένους διακόπτες κλειδώματος συνδυασμού που θα μπορούσαν να ενεργοποιηθούν μόνο από κάποιον που γνώριζε αυτή τη σωστή σειρά χαρακτήρων. Αυτοί οι διακόπτες εισήχθησαν το 1962 από τον Robert McNamara όταν ήταν Υπουργός Άμυνας για να εξασφαλίσει τον έλεγχο της χρήσης των πυρηνικών όπλων των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τον Μπρους Μπλερ, πρώην αξιωματικό ελέγχου εκτόξευσης πυραύλων, η Στρατηγική Αεροπορική Διοίκηση, η οποία ήταν υπεύθυνη για τους πυραύλους και τα βομβαρδιστικά με πυρηνικά όπλα, τοποθέτησε τους διακόπτες αλλά έθεσε τους συνδυασμούς όλων των κλειδαριών σε μια σειρά από μηδενικά. Οι κωδικοί για την εκτόξευση πυρηνικών πυραύλων των ΗΠΑ προφανώς παρέμειναν σταθεροί στο ΟΟΟΟΟΟΟ μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1970. Ο λόγος? Η Στρατηγική Αεροπορική Διοίκηση δεν ήθελε να υπάρξουν προβλήματα ή καθυστερήσεις στην εκτόξευση των πυρηνικών πυραύλων λόγω της ανάγκης να τεθεί σε ένα πιο περίπλοκο σύνολο αριθμών.
Ο Robert McNamara προφανώς δεν γνώριζε ότι οι κλειδαριές που είχε διατάξει να τοποθετηθούν στα πυρηνικά όπλα ήταν σε μεγάλο βαθμό άχρηστες και ότι ο στρατός με άμεσο έλεγχο των όπλων απέφευγε τις επίσημες οδηγίες για την ασφάλιση πυρηνικών πυραύλων. Ο McNamara το έμαθε μόνο από τον Bruce Blair τον Ιανουάριο του 2004. Ο McNamara ήταν εξοργισμένος. Όμως, όπως παρατήρησε ο Μπλερ, αυτό δεν είναι παρά «ένα από μια μακρά λιτανεία στοιχείων που δείχνουν την άγνοια των προέδρων και των υπουργών Άμυνας και άλλων αξιωματούχων πυρηνικής ασφάλειας για την πραγματική κατάσταση των πυρηνικών υποθέσεων».
Wayward Nukes
Τα προβλήματα με την εξασφάλιση πυρηνικών όπλων δεν είναι θέμα της ιστορίας του Ψυχρού Πολέμου. Τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους, έξι πυρηνικοί πύραυλοι κρουζ των ΗΠΑ φορτώθηκαν κατά λάθος σε ένα βομβαρδιστικό στην αεροπορική βάση Minot στη Βόρεια Ντακότα και πέταξαν σε ολόκληρη τη χώρα στην αεροπορική βάση Barksdale στη Λουιζιάνα. Οι πύραυλοι κρουζ παρέμειναν προσαρμοσμένοι στο βομβαρδιστικό για 24 ώρες πριν απογειωθεί και για ώρες μετά την προσγείωση χωρίς κανείς να καταλάβει ότι έφερε πυρηνικές κεφαλές. Ήταν «μια άνευ προηγουμένου σειρά διαδικαστικών αποτυχιών», σύμφωνα με τον στρατηγό Ρίτσαρντ Νιούτον, τον βοηθό αναπληρωτή αρχηγό του επιτελείου για επιχειρήσεις της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
Όπως τόνισε ο πυρηνικός αναλυτής Χανς Κρίστενσεν, το περιστατικό έδειξε «την προφανή κατάρρευση της πυρηνικής διοίκησης και ελέγχου για τη φύλαξη των πυρηνικών όπλων». Με απλά λόγια, τα πληρώματα εδάφους δεν γνώριζαν, ούτε έκαναν τον κόπο να ελέγξουν, ότι φόρτωναν πυρηνικά όπλα σε ένα αεροπλάνο. ο πιλότος και το πλήρωμα του βομβαρδιστικού δεν γνώριζαν ή έκαναν τον κόπο να ελέγξουν ότι έφεραν πυρηνικά όπλα. οι αντίστοιχοι διοικητές βάσης δεν γνώριζαν ότι τα πυρηνικά όπλα έφευγαν ή έφταναν. και, οι εθνικές αρχές που είναι αρμόδιες για τα πυρηνικά όπλα δεν γνώριζαν πού ήταν αυτά τα πυρηνικά όπλα ή ότι μεταφέρονταν σε ολόκληρη τη χώρα. Τα όπλα χάθηκαν για όλες τις προθέσεις και σκοπούς για περίπου 36 ώρες.
Πύλες, Φρουροί και Όπλα
Μια βασική ανησυχία για την πυρηνική ασφάλεια στο Πακιστάν είναι ο κίνδυνος των ριζοσπαστών ισλαμιστών μαχητών να υποβάλουν προσφορά για τα πυρηνικά όπλα ή το απόθεμα των υλικών με τα οποία θα κατασκευάζουν πυρηνικά όπλα. Υπάρχει μια αυξανόμενη ένοπλη εξέγερση στις περιοχές που συνορεύουν με το Αφγανιστάν, η οποία έχει εξαπλωθεί σε όλη τη βορειοδυτική συνοριακή επαρχία του Πακιστάν και στις μεγάλες πόλεις του.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, για τις οποίες υπάρχει πολύ λιγότερος κίνδυνος να ανησυχούν, είχαν πολλά προβλήματα προσπαθώντας να διασφαλίσουν ότι οι τρομοκράτες δεν θα μπορούσαν να πάρουν στα χέρια τους τα υλικά με τα οποία θα κατασκευάσουν πυρηνικά όπλα. Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ ξοδεύει επί του παρόντος 1.3 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για την ασφάλιση των εγκαταστάσεων του που περιέχουν σημαντικές ποσότητες υλικών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν από πυρηνικά όπλα μέσω της χρήσης περιφράξεων, φρουρών, καμερών, αισθητήρων εισβολής κ.λπ. Ωστόσο, πολλές από αυτές τις εγκαταστάσεις δεν απαιτούνται ή δεν είναι σε θέση να προστατεύσουν από μια ομάδα 19 ατόμων επιτιθέμενων, όπως αυτές που συμμετείχαν στις αεροπειρατείες της 9ης Σεπτεμβρίου.
Η αποτυχία εξασφάλισης οπλικών υλικών στις εγκαταστάσεις των ΗΠΑ αποκαλύφθηκε από ασκήσεις στις οποίες προσομοιωμένοι επιτιθέμενοι μετέφεραν υλικό που επαρκούσε για την κατασκευή ενός όπλου. Οι αναφορές δείχνουν ότι η ασφάλεια στις τοποθεσίες αποτυγχάνει περισσότερο από το 50% των περιπτώσεων. Το Project on Government Oversight, μια ανεξάρτητη ομάδα σκύλων φύλαξης, αποκάλυψε για παράδειγμα ότι κατά τη διάρκεια μιας ψευδούς επίθεσης στο Εθνικό Εργαστήριο του Λος Άλαμος στο Νέο Μεξικό, μια ομάδα Ειδικών Δυνάμεων των ΗΠΑ «κατάφερε να κλέψει αρκετό ουράνιο οπλικής ποιότητας για πολλά πυρηνικά όπλα. ” Σε μια επακόλουθη δοκιμή ασφαλείας στην ίδια τοποθεσία, οι «παρουσιαστές τρομοκράτες απέκτησαν τον έλεγχο ευαίσθητων πυρηνικών υλικών τα οποία, εάν εκραγούν, θα έθεταν σε κίνδυνο σημαντικά τμήματα του Νέου Μεξικού, του Κολοράντο και των κατάντιων περιοχών».
Πυρηνική τεχνογνωσία
Μια ιδιαίτερη ανησυχία για το Πακιστάν είναι ότι επιστήμονες και μηχανικοί στο πυρηνικό του πρόγραμμα ενδέχεται να μοιράζονται πληροφορίες για όπλα με άλλες χώρες ή ισλαμιστικές ομάδες. Η ιστορία του A.Q. Ο Χαν είναι πολύ εξοικειωμένος, όπως και αρκετοί ανώτεροι πρώην Πακιστανοί πυρηνικοί επιστήμονες που βρέθηκαν να συναντήθηκαν με την ηγεσία της Αλ Κάιντα στο Αφγανιστάν.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχει μια μακρά και ανησυχητική ιστορία πληροφοριών για τα πυρηνικά όπλα που χάνονται από τα εργαστήρια πυρηνικών όπλων και καταλήγουν σε απροσδόκητα μέρη. Ο πρώτος και πιο διάσημος ατομικός κατάσκοπος ήταν ο Klaus Fuchs, ο οποίος μετέδωσε τα μυστικά του προγράμματος πυρηνικών όπλων των ΗΠΑ στη Σοβιετική Ένωση κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Φουξ ισχυρίστηκε ότι το έκανε για ιδεολογικούς λόγους.
Πιο πρόσφατα, το Έργο για την Κυβερνητική Επίβλεψη συνέταξε έναν κατάλογο εκθέσεων σχετικά με την απώλεια διαβαθμισμένων πληροφοριών από το πυρηνικό συγκρότημα των ΗΠΑ. Βρήκαν 17 περιστατικά μόνο το 2004 στα οποία εστάλησαν απόρρητες πληροφορίες από το Los Alamos χρησιμοποιώντας μη διαβαθμισμένα δίκτυα. Αυτό οδήγησε το Υπουργείο Ενέργειας, το οποίο διαχειρίζεται το πρόγραμμα πυρηνικών όπλων των ΗΠΑ, να τερματίσει όλες τις λειτουργίες που περιλαμβάνουν αφαιρούμενους σκληρούς δίσκους, φορητούς υπολογιστές, CD και DVD, μονάδες flash και παρόμοια, σε ολόκληρο το συγκρότημα.
Σε μια δραματική περίπτωση, χαμένοι δίσκοι υπολογιστή που περιείχαν πληροφορίες για τα πυρηνικά όπλα χάθηκαν και βρέθηκαν μυστηριωδώς αρκετές εβδομάδες αργότερα πίσω από μια μηχανή αντιγραφής. Σε άλλη περίπτωση, απόρρητες πληροφορίες σχετικά με σχέδια πυρηνικών όπλων βρέθηκαν κατά τη διάρκεια επιδρομής σε ένα άντρο ναρκωτικών. Τον Ιανουάριο του 2007, σημειώθηκε ένα περιστατικό κατά το οποίο ένα άκρως απόρρητο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σχετικά με τα πυρηνικά όπλα στάλθηκε χωρίς ασφάλεια από ανώτερο σύμβουλο του Πενταγώνου για τα πυρηνικά και στη συνέχεια προωθήθηκε από άλλους. Έχει περιγραφεί ως «η πιο σοβαρή παραβίαση της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ».
Πυρηνικοί άνθρωποι
Η ιστορία υποδηλώνει ότι το πιο διαρκές πρόβλημα για την ασφάλεια των πυρηνικών όπλων, των υλικών και των πληροφοριών, είναι οι άνθρωποι που εργάζονται και διαχειρίζονται το σύμπλεγμα πυρηνικών όπλων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν ένα πρόγραμμα αξιοπιστίας προσωπικού πυρηνικών όπλων το οποίο ελέγχει άτομα που επιτρέπεται να εργάζονται με πυρηνικά όπλα. Το Πακιστάν λέει ότι έχει υιοθετήσει ένα παρόμοιο πρόγραμμα.
Μια ανεξάρτητη μελέτη του προγράμματος αξιοπιστίας του πυρηνικού προσωπικού των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι μεταξύ 1975 και 1990, οι Ηνωμένες Πολιτείες απαγόρευαν ετησίως μεταξύ 3% και 5% του στρατιωτικού προσωπικού που είχαν προηγουμένως εγκρίνει για εργασία με πυρηνικά όπλα. Αυτά τα άτομα απομακρύνθηκαν λόγω προβλημάτων με ναρκωτικά ή αλκοόλ, καταδίκη για σοβαρό έγκλημα, αμέλεια, αναξιοπιστία ή παρεκκλίνουσα συμπεριφορά, κακή στάση και συμπεριφορά που υποδηλώνει προβλήματα με το νόμο και την εξουσία.
Τα προβλήματα όπως αυτό συνεχίζονται. Τον Οκτώβριο του 2006, ένας εργαζόμενος στο εργαστήριο του Λος Άλαμος με την «υψηλότερη δυνατή άδεια ασφαλείας» συνελήφθη για απόρριψη ναρκωτικών κοκαΐνης. Ένα χρόνο αργότερα, ο κυβερνήτης ενός αμερικανικού πυρηνικού υποβρυχίου απομακρύνθηκε από τα καθήκοντά του αφού ανακαλύφθηκε ότι το πλήρωμα του πλοίου δεν έκανε καθημερινούς ελέγχους ασφαλείας στον πυρηνικό αντιδραστήρα του για ένα μήνα και στη συνέχεια παραποίησε τα ημερήσια αρχεία για να καλύψει το σφάλμα.
Ψευδής Ασφάλεια
Μετά από 60 χρόνια ζωής με τη βόμβα, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν κατάφεραν να βάλουν σε τάξη το δικό τους πυρηνικό σπίτι. Εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα με την εξασφάλιση των δικών της πυρηνικών όπλων, πυρηνικών υλικών και πληροφοριών σχετικά με τα όπλα. Χωρίς να δείχνουν κανένα σημάδι ότι έχουν μάθει από τα δικά τους λάθη, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να καταλήξουν να ενθαρρύνουν μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας και εμπιστοσύνης σχετικά με την ασφάλεια των πυρηνικών όπλων στο Πακιστάν.
Ο μόνος σίγουρος τρόπος για να εξασφαλίσετε πυρηνικά όπλα και υλικά είναι να μην τα έχετε. Ο μόνος τρόπος για να είμαστε σίγουροι ότι οι επιστήμονες των πυρηνικών όπλων δεν διαβιβάζουν πληροφορίες είναι να απαγορεύσουμε στους επιστήμονες να εργάζονται σε τέτοια όπλα. Οτιδήποτε λιγότερο από αυτό είναι να ρισκάρετε και να είστε πρόθυμοι να πληρώσετε το τίμημα για τη ζωή σε έναν κόσμο με πυρηνικά όπλα.
Zia Mian, μια εξωτερική πολιτική στο επίκεντρο (www.fpif.org) αρθρογράφος, διευθύνει το Project on Peace and Security in South Asia στο Program on Science and Global Security, στο Woodrow Wilson School for Public and International Affairs του Πανεπιστημίου Princeton.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά