Αυτή την εβδομάδα το Ανώτατο Δικαστήριο άκουσε επιχειρήματα σε μια υπόθεση αναδιάρθρωσης του Τέξας που έχει τη δυνατότητα να αλλάξει την ισορροπία της πολιτικής εκπροσώπησης στο Κογκρέσο και τις νομοθετικές περιφέρειες σε όλο τον Νότο και τη χώρα.
Επί του παρόντος, χαράσσονται πολιτικές γραμμές για να συλλάβουν περίπου ίσους αριθμούς κατοίκων — συμπεριλαμβανομένων παιδιών και μη υπηκόων που δεν έχουν δικαίωμα ψήφου. Αλλά σε Evenwel κατά Abbott, δύο ψηφοφόροι του Τέξας σε περιφέρειες όπου το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού έχει δικαίωμα ψήφου Υποστηρίζουν ότι ο χάρτης της πολιτειακής Γερουσίας με βάση τον συνολικό πληθυσμό αποδυναμώνει την ψήφο τους σε σύγκριση με περιφέρειες με σημαντικά λιγότερους δικαιούχους ψηφοφόρους. Αντί να χαράσσονται γραμμές με βάση τον συνολικό πληθυσμό, λένε, οι γραμμές θα πρέπει να χαράσσονται με βάση τον αριθμό των δικαιούχων ψηφοφόρων.
Κάτι τέτοιο θα είχε σημαντικές πολιτικές επιπτώσεις, ειδικά για τον Νότο. Με την έκπτωση των ατόμων που δεν έχουν δικαίωμα ψήφου - κάτω των 18 ετών, μη πολίτες και πρώην εγκληματίες, όλοι οι πληθυσμοί που είναι δυσανάλογα μη λευκοί - η πολιτική εκπροσώπηση θα απομακρυνθεί από μέρη που τείνουν να είναι νεότερα, πιο φυλετικά διαφοροποιημένα και άδεια δημοκρατικά σε περιοχές με λιγότερα μη ψηφοφόροι που τείνουν να είναι μεγαλύτεροι, πιο λευκοί και αδύνατοι Ρεπουμπλικάνοι.
«Η βάση των γραμμών της περιφέρειας στον εκλογικό πληθυσμό επιδεινώνει τον αποκλεισμό των ατόμων που ήδη αντιμετωπίζουν εμπόδια στο ψηφοδέλτιο, ειδικά των έγχρωμων ανθρώπων». είπε Penda Hair, συν-διευθύντρια του Advancement Project, μιας ομάδας υπεράσπισης των πολιτικών δικαιωμάτων.
Andrew Beveridge, καθηγητής κοινωνιολογίας στο Queens College και πρόεδρος και συνιδρυτής του διαδικτυακού εργαλείου έρευνας Social Explorer, χαρτογράφησε πρόσφατα τις πιθανές επιπτώσεις μιας απόφασης υπέρ των εναγόντων. Σε ένα αναφέρουν και ένα συνοδευτικό γραφικό, ο Beveridge έδειξε το εκτιμώμενο μερίδιο του πληθυσμού στις τρέχουσες περιοχές που δεν θα αντιπροσωπευόταν εάν το Evenwel επικρατούσε. Διαπίστωσε ότι σχεδόν τα δύο τρίτα των περιφερειών του Κογκρέσου και περίπου οι μισές νομοθετικές περιφέρειες των πολιτειών θα πρέπει να επανασχεδιαστούν.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Beveridge, οι περιοχές στο Τέξας και στη Δύση που έχουν υψηλότερα ποσοστά λατίνων πληθυσμών θα πληγούν περισσότερο. Αλλά πολλές περιοχές στο Νότο, μια περιοχή που γνώρισε σημαντική αύξηση του μεταναστευτικού πληθυσμού της από το 1990, θα είχαν επίσης σημαντικό αντίκτυπο.
Σε επίπεδο Κογκρέσου, οι περιφέρειες μέσα και γύρω από την Ατλάντα, την κεντρική περιοχή του Πιεμόντε της Βόρειας Καρολίνας και το βορειοδυτικό Αρκάνσας έχουν τα υψηλότερα ποσοστά πληθυσμού που θα χάσουν την εκπροσώπησή τους. Στην 7η Περιφέρεια του Κογκρέσου της Τζόρτζια που εκπροσωπείται επί του παρόντος από τον βουλευτή Rob Woodall (R), το 42 τοις εκατό του πληθυσμού δεν είναι πολίτες σε ηλικία ψήφου και δεν θα υπολογίζονταν. Στη 12η Περιφέρεια του Κογκρέσου της Βόρειας Καρολίνας - που ονομάζεται το πιο τρελό του έθνους και εκπροσωπείται από τη βουλευτή Alma Adams (D) — πάνω από το ένα τρίτο του πληθυσμού δεν θα εκπροσωπείται.
Σε πολιτειακό επίπεδο, οι νομοθετικές περιφέρειες σε πόλεις όπως το Νάσβιλ, το Τενεσί και το Λούισβιλ του Κεντάκι -μεγάλοι νέοι κόμβοι μεταναστών στην περιοχή- θα χάσουν επίσης την εκπροσώπησή τους. Και στην πολιτεία House District 89 του Αρκάνσας - το σπίτι του Springdale, όπου οι μετανάστες αποτελούν μεγάλο μερίδιο του πληθυσμού — σχεδόν το 60 τοις εκατό των κατοίκων δεν θα εκπροσωπούνται.
Ο Beveridge διαπίστωσε ότι οι περιφέρειες που πιθανόν να χάσουν την εκπροσώπησή τους σε επίπεδο Κογκρέσου και πολιτειών είναι πιο φυλετικές και τείνουν να έχουν χαμηλότερα μέσα εισοδήματα και επίπεδα μορφωτικού επιπέδου και υψηλότερη ανεργία από περιφέρειες που δεν θα έχανε εκπροσώπηση. Πέντε έδρες του Κογκρέσου σε εθνικό επίπεδο θα αλλάξουν από Δημοκρατικό σε Ρεπουμπλικανικό, σύμφωνα με την ανάλυση του Beveridge, ενώ οι σημερινές πλειοψηφίες των Ρεπουμπλικανών θα αποκτήσουν ακόμη μεγαλύτερη εξουσία στα νομοθετικά σώματα των πολιτειών στη Φλόριντα και το Τέξας.
Τον περασμένο Νοέμβριο, ένα κατώτερο δικαστήριο στο Όστιν του Τέξας υποστήριξε το δικαίωμα της πολιτείας να χρησιμοποιεί τον συνολικό πληθυσμό για την κατανομή περιοχών. Αλλά αντί να επιβεβαιώσει την απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε τον Μάιο να ακούσει επιχειρήματα για την υπόθεση. Ήταν έφερε το Project on Fair Representation, μια συντηρητική ομάδα υπεράσπισης που έφερε επίσης την υπόθεση του 2013 Shelby County v. Holder, που οδήγησε στην κατάρριψη του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου.
Η απόφαση για την υπόθεση Evenwel αναμένεται τον επόμενο χρόνο.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά