Είμαι ο μόνος πολίτης των ΗΠΑ που θεωρεί ότι οι ετήσιες Τέταρτες τελετουργίες είναι απατηλές και απατηλές; Ναι — μόνο εγώ και πιθανώς δεκάδες εκατομμύρια άλλοι άνθρωποι.
Από τον πόλεμο του Βιετνάμ, η τέταρτη Ιουλίου φαινόταν να είναι μια γιορτή του παρελθόντος εν μέσω ενός σαφώς άδοξου παρόντος. Το 2005, όπως και το 1965, η λυρική εκτίμηση των «βομβών που σκάνε στον αέρα» είναι ανατριχιαστική στο πλαίσιο της τρέχουσας πραγματικότητας.
Συνολικά, η άποψή μου για το ετήσιο θέαμα της Ημέρας της Ανεξαρτησίας παραμένει αυτό που ήταν πριν από μια δεκαετία:
Οι πατριωτικές γιορτές έρχονται και παρέρχονται, αλλά ένα θέμα είναι αρκετά σταθερό στα μέσα μαζικής ενημέρωσης της χώρας μας: Οι ιδρυτές ήταν ένα σωρό παιδιά.
Οι ανακοινώσεις τους στον Τύπο είναι συνήθως εξωφρενικές όταν πλησιάζει η 4η Ιουλίου — επιφανειακές επαίνους για τους ηγέτες του αγώνα για ανεξαρτησία.
Είναι αλήθεια ότι οι διάσημοι άνδρες της Αμερικανικής Επανάστασης ήταν γενναίοι, εύγλωττοι και οραματιστές καθώς αμφισβήτησαν τον Βρετανό δεσπότη, τον βασιλιά Γεώργιο Γ'. Αλλά τα σημερινά μέσα ενημέρωσης συνήθως αποφεύγουν να αναγνωρίσουν ένα δυσάρεστο γεγονός: πολλοί από αυτούς τους ήρωες δεν φαινόταν να τους απασχολούν ιδιαίτερα όταν επωφελήθηκαν από την αδικία.
Πάρτε την ιδιοφυΐα που έγραψε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Ο Τόμας Τζέφερσον είχε σίγουρα πάθος για την ελευθερία: «Θεωρούμε ότι αυτές οι αλήθειες είναι αυτονόητες, ότι όλοι οι άνθρωποι έχουν δημιουργηθεί ίσοι, ότι είναι προικισμένοι από τον Δημιουργό τους με ορισμένα αναφαίρετα δικαιώματα…»
Όλοι οι άντρες; ΟΧΙ ακριβως. Οι πολυτέλειες του Μοντιτσέλο έγιναν δυνατές από τη σκλαβιά. Ο Τζέφερσον μπορεί να πάλεψε με τη συνείδησή του, αλλά έχασε. Έμεινε σκλάβος μέχρι που πέθανε.
Όσο για τις γυναίκες, ξεχάστε το. Ο Τζέφερσον υπέθεσε ότι οι γυναίκες δεν πρέπει να έχουν δικαίωμα να έχουν ιδιοκτησία ή να ψηφίζουν. Οι γυναίκες, υποστήριξε, θα ήταν «πολύ σοφές για να ζαρώσουν το μέτωπό τους με την πολιτική».
Για να πούμε την αλήθεια, μερικοί από τους κορυφαίους πατριώτες ήταν εντελώς άπληστοι.
Ο Τζορτζ Ουάσιγκτον ήταν ο πλουσιότερος άνθρωπος της Αμερικής. Και είχε ένα ρεκόρ ως κερδοσκόπος γης που κάνει τον Ντόναλντ Τραμπ να φαίνεται σαν ένας προγενέστερος προγραμματιστής. Μετά τον Επαναστατικό Πόλεμο, όπως επισημαίνει ο συγγραφέας Χάουαρντ Ζιν στο «A People's History of the United States», η Ουάσιγκτον χρησιμοποίησε τον τεράστιο πλούτο και τη δύναμή του για να αρπάξει τεράστιες εκτάσεις γης.
Ο Πάτρικ Χένρι ήταν επίσης μεταξύ των ηρωικών μαχητών για την ανεξαρτησία που συνέχισαν να δολοφονούν σε ακίνητα προς τα δυτικά. Αφού απαίτησε «Δώσε μου την ελευθερία ή δώσε μου τον θάνατο», ο Χένρι ήθελε τους Ινδούς να απομακρυνθούν από τη μέση. Το σύνθημά του θα μπορούσε να είναι: «Δώστε μου περιουσία ή δώστε τους θάνατο».
Ο Τζέιμς Μάντισον και πολλοί άλλοι ιδρυτές των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν κύριοι μεγάλων φυτειών. Φρόντισαν ότι το Σύνταγμα των ΗΠΑ θα διαιωνίσει τη δουλεία: υπολογίζοντας κάθε σκλάβο ως τα τρία πέμπτα ενός ατόμου, χωρίς δικαιώματα.
Είναι αυτή απλώς παλιά, άσχετη ιστορία — εκκενωμένη από το νερό πάνω από το φράγμα; Καθόλου.
Το να κλείνουμε τα μάτια σε άσχημες πτυχές του παρελθόντος μπορεί να είναι μια κακή συνήθεια που μεταφέρεται στο παρόν: Πολύ συχνά, οι δημοσιογράφοι επικεντρώνονται στις προσόψεις δημοσίων σχέσεων (παλιές ή νέες) και δίνουν λίγη προσοχή στους ανθρώπους που έχουν μείνει έξω από την όμορφη εικόνα.
Πίσω στο 1776, όλη η ανθισμένη ρητορεία για την ελευθερία δεν έκανε τίποτα για μαύρους σκλάβους, γυναίκες, υπηρέτες με συμβόλαια ή ιθαγενείς Αμερικανούς. Αν ξεχάσουμε αυτό το γεγονός, θυμόμαστε μόνο παραμύθια αντί για ιστορία.
Κατά τη διάρκεια της 1987ετίας του Συντάγματος του XNUMX, ο δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου, Thurgood Marshall, διέλυσε τη διαχρονική ειδωλολατρία των συντάξεων του Συντάγματος: «Η κυβέρνηση που επινόησαν ήταν ελαττωματική από την αρχή, απαιτώντας πολλές τροποποιήσεις, έναν εμφύλιο πόλεμο και έναν βαρυσήμαντο κοινωνικό μετασχηματισμό για να επιτευχθεί ο … σεβασμός για τις ατομικές ελευθερίες και τα ανθρώπινα δικαιώματα τα θεωρούμε θεμελιώδη σήμερα».
Οι περισσότεροι από τους αντιπροσώπους που συγκεντρώθηκαν στη Φιλαδέλφεια για να συντάξουν το Σύνταγμα ήταν εύποροι. Και «ήταν αποφασισμένοι ότι οι γεννημένοι και τυχεροί θα έπρεπε να ελέγχουν τις υποθέσεις του έθνους και να ελέγξουν τις «ισοπεδωτικές παρορμήσεις» του άκτιστου πλήθους που συνιστούσε «την πλειοψηφική παράταξη», γράφει ο πολιτικός επιστήμονας Michael Parenti.
Στο βιβλίο του «Democracy for the Few», ο Parenti σημειώνει: «Οι εκπρόσωποι πέρασαν πολλές εβδομάδες συζητώντας τα συμφέροντά τους, αλλά αυτές ήταν οι διαφορές των εμπόρων, των ιδιοκτητών σκλάβων και των κατασκευαστών, μια συζήτηση των κατόχων εναντίον των κατόχων στην οποία κάθε ομάδα αναζητούσε διασφαλίσεις εντός του νέου Συντάγματος για τις ιδιαίτερες ανησυχίες του».
Ωστόσο, «δεν υπήρχαν αγρότες ή φτωχοί τεχνίτες που παρευρέθηκαν στη συνέλευση για να εκφράσουν μια αντίθετη άποψη. Η συζήτηση μεταξύ των εχόντων και των μη εχόντων δεν έγινε ποτέ». Και «οι σύνεδροι δήλωσαν επανειλημμένα την πρόθεσή τους να δημιουργήσουν μια κυβέρνηση αρκετά ισχυρή ώστε να προστατεύει τους κατέχοντες από τους μη έχοντες».
Μετά από περισσότερους από δύο αιώνες, θα ελπίζατε ότι περισσότεροι δημοσιογράφοι θα ήταν πρόθυμοι να παραμερίσουν τους μύθους για τους ιδρυτές. Αν συμβεί ποτέ αυτό, η εμφάνιση της ειλικρίνειας θα μπορούσε ακόμη και να βοηθήσει να ρίξει λίγο φως στους άρχοντες πατέρες του σήμερα.
_____________________________________
Ο Norman Solomon είναι ο συγγραφέας του νέου βιβλίου «War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death». Το πρώτο κεφάλαιο του βιβλίου είναι αναρτημένο στη διεύθυνση: www.WarMadeEasy.com
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά