Ο Μπαράκ Ομπάμα είναι ένας έξυπνος τύπος. Γιατί λοιπόν πέρασε τα τελευταία τέσσερα χρόνια ασκώντας μια τόσο ανόητη εξωτερική πολιτική; Είναι αλήθεια ότι η εξάρτησή του από την «έξυπνη δύναμη» - ένας ευφημισμός για το ότι δίνει στο Πεντάγωνο μερίδιο σε όλα τα παγκόσμια πράγματα - ήταν μια έξυπνη κίνηση πολιτικά στο εσωτερικό. Έχει αποτρέψει σε μεγάλο βαθμό τους Ρεπουμπλικάνους από το να παίξουν το χαρτί εθνικής ασφάλειας σε αυτό το εκλογικό έτος. Αλλά η «έξυπνη δύναμη» ήταν μια καταστροφή για τον κόσμο γενικότερα και, τελικά, για τις ίδιες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η εξουσία δεν ήταν πάντα το δυνατό κοστούμι του Ομπάμα. Όταν έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος το 2008, εμφανίστηκε τόσο σε φίλους όσο και σε εχθρούς ως κύριος Σόφτυ. Ήθελε να φύγει από τον πόλεμο στο Ιράκ. Δεν ήταν λάτρης των πυρηνικών όπλων. Προτιμούσε τα καρότα έναντι των ραβδιών όταν πλησίαζε τους αντιπάλους της Αμερικής.
Η αντίπαλός του στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών, η Χίλαρι Κλίντον, προσπάθησε να μετατρέψει αυτόν τον δισταγμό να χρησιμοποιήσει τη σκληρή εξουσία σε ένδειξη ενός ανθρώπου πολύ άπειρου για να του ανατεθεί η προεδρία. Το 2007, όταν ο Ομπάμα προσφέρθηκε να συναντηθεί χωρίς προϋποθέσεις με τους ηγέτες της Κούβας, της Βόρειας Κορέας και του Ιράν, η Κλίντον απολύθηκε ότι μια τέτοια πολιτική ήταν «ανεύθυνη και ειλικρινά αφελής». Τον Φεβρουάριο του 2008, προχώρησε παραπέρα με μια τηλεοπτική διαφήμιση που ρωτούσε τους ψηφοφόρους ποιος έπρεπε να απαντήσει στο τηλέφωνο του Λευκού Οίκου στις 3 τα ξημερώματα, ο Ομπάμα άφησε να εννοηθεί ότι δεν είχε τα απαραίτητα μέρη του σώματος - μυς, ραχοκοκαλιά, cojones— να ληφθούν οι σκληρές προεδρικές αποφάσεις σε μια κρίση.
Ο Ομπάμα δεν πήρε το δόλωμα. «Όταν αυτό το κάλεσμα απαντηθεί, δεν θα έπρεπε ο πρόεδρος να είναι ο μόνος — ο μόνος — που είχε κρίση και θάρρος να αντιταχθεί στον πόλεμο στο Ιράκ από την αρχή», ανέφερε η απάντησή του. «Ποιος κατάλαβε το πραγματικός απειλή για την Αμερική ήταν η Αλ Κάιντα, στο Αφγανιστάν, όχι στο Ιράκ. Ποιος ηγήθηκε της προσπάθειας για εξασφάλιση χαλαρών πυρηνικών όπλων σε όλο τον κόσμο».
Όπως οι περισσότεροι επιτυχημένοι πολιτικοί, ο Μπαράκ Ομπάμα θα μπορούσε να είναι τα πάντα για όλους τους ανθρώπους. Η αντίθεσή του στον πόλεμο του Ιράκ τον έκανε το αγαπημένο του κινήματος της ειρήνης. Αλλά δεν ήταν υποψήφιος για ειρήνη, γιατί πάντα υποσχόταν, όπως στην απάντησή του σε εκείνη τη διαφήμιση τηλεφωνικής κλήσης, να μετατοπίσει τη στρατιωτική ισχύ των ΗΠΑ προς τον «σωστό πόλεμο» στο Αφγανιστάν. Ως πρόεδρος, γρήγορα και αποτελεσματικά οδήγησε ένα διακύβευμα στην καρδιά του κ. Softy με τον δικό του ομιλία υπέρ του στρατού, υπέρ του πολέμου σε όλα τα μέρη, στην τελετή απονομής του Νόμπελ Ειρήνης.
Οι πρωτεϊκές ικανότητες του Ομπάμα έχουν έρθει στο προσκήνιο στην προσέγγισή του σε αυτό που κάποτε ονομαζόταν «ήπια δύναμη», έναν όρο που επινόησε ο καθηγητής του Χάρβαρντ Τζόζεφ Νάι στο βιβλίο του το 1990. Δεσμευμένος να οδηγήσει. Για περισσότερα από 20 χρόνια, ο Nye παροτρύνει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ να βρουν διαφορετικούς τρόπους να ηγηθούν του κόσμου, άσκηση αυτό που ονόμασε «εξουσία με τους άλλους όσο και δύναμη πάνω σε άλλους».
Μετά την 9η Σεπτεμβρίου, όταν το «μαλακό» έγινε μια ολοένα και πιο ύποπτη λέξη, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Ουάσιγκτον άρχισαν να χρησιμοποιούν «έξυπνη δύναμη» για να υποδηλώσουν ένα μενού διευρυμένων επιλογών που συνδυάζουν τις δυνατότητες τόσο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ όσο και του Πενταγώνου. «Πρέπει να χρησιμοποιήσουμε αυτό που ονομάζεται «έξυπνη δύναμη», το πλήρες φάσμα των εργαλείων που έχουμε στη διάθεσή μας - διπλωματικά, οικονομικά, στρατιωτικά, πολιτικά, νομικά και πολιτιστικά - επιλέγοντας το σωστό εργαλείο ή συνδυασμό εργαλείων για κάθε κατάσταση». Χίλαρι Κλίντον είπε στην ακρόαση επιβεβαίωσής της για το νέο της ρόλο ως υπουργός Εξωτερικών. «Με έξυπνη δύναμη, η διπλωματία θα είναι η πρωτοπορία της εξωτερικής πολιτικής».
Αλλά η διπλωματία δεν ήταν στην πρωτοπορία της εξωτερικής πολιτικής του Ομπάμα. Από τις επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο Πακιστάν και τον κυβερνοπόλεμο κατά του Ιράν μέχρι τα δοξασμένα "Περιστροφή του Ειρηνικού» και η επέκταση του Στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ στην Αφρική, η κυβέρνηση Ομπάμα άφησε το Πεντάγωνο και τη CIA να κάνουν τους πυροβολισμούς. Η εξωτερική πολιτική του προέδρου ήταν σίγουρα «έξυπνη» από εσωτερική πολιτική άποψη. Με την παραγγελία της Seal Team Six RAID στο Πακιστάν που οδήγησε στη δολοφονία του Οσάμα Μπιν Λάντεν και «οδηγώντας από πίσω» Στην παρέμβαση στη Λιβύη, ο πρόεδρος ουσιαστικά έχει αφαιρέσει την εξωτερική πολιτική ως σημείο συζήτησης των Ρεπουμπλικανών. Έχει αφήσει τα γεράκια του άλλου κόμματος με πολύ λίγα περιθώρια ελιγμών.
Αλλά στις πραγματικές επιπτώσεις της στο εξωτερικό, η εκδοχή του για την «έξυπνη δύναμη» κάθε άλλο παρά έξυπνη ήταν. Έχει διατηρήσει την αυτοκρατορική υπερέκταση στο αυτοκαταστροφικό κόστος, εξόργισε στρατηγικούς ανταγωνιστές όπως η Κίνα, σκλήρυνε τη θέση αντιπάλων όπως το Ιράν και η Βόρεια Κορέα και δοκίμασε την υπομονή ακόμη και μακροχρόνιων συμμάχων στην Ευρώπη και την Ασία.
Μόνο ένα πράγμα κάνει την πολιτική του Ομπάμα να φαίνεται γεωπολιτικά έξυπνη — και αυτό είναι η μελλοντική εξωτερική πολιτική του Μιτ Ρόμνεϊ. Σε παγκόσμια ζητήματα, λοιπόν, οι εκλογές του Νοεμβρίου θα προσφέρουν στους ψηφοφόρους μια ιδιαίτερα δυσάρεστη επιλογή: ανάμεσα σε έναν Δημοκρατικό μιλιταριστή και έναν ακόμη πιο μιλιταριστή Ρεπουμπλικανό, μεταξύ του Bush Lite ξανά και του Bush heavy, μεταξύ χαζού και χαζού.
Ο κ. Σόφτυ πηγαίνει στην Ουάσιγκτον
Ο κ. Softy πήγε στην Ουάσιγκτον το 2008 και ανακάλυψε μια ραχοκοκαλιά. Έτσι, τουλάχιστον, πολλοί αναλυτές εξωτερικής πολιτικής περιέγραψαν τη διαδικασία «ωρίμανσης» του νέου προέδρου. «Ο Μπαράκ Ομπάμα είναι ένας πρόεδρος ήπιας δύναμης» Έγραψε ο Financial Times»s Ο Γκίντεον Ράχμαν το 2009. «Αλλά ο κόσμος συνεχίζει να του κάνει ερωτήσεις σκληρής εξουσίας».
Σύμφωνα με αυτό το σενάριο, ο Ομπάμα έκανε ήρεμες προβολές στη Βόρεια Κορέα και η Πιονγκγιάνγκ απάντησε δοκιμάζοντας ένα πυρηνικό όπλο. Ο Πρόεδρος πήγε στο Κάιρο και έκανε μια εντυπωσιακή ομιλία στην οποία είπε, μεταξύ άλλων, «γνωρίζουμε επίσης ότι η στρατιωτική δύναμη από μόνη της δεν πρόκειται να λύσει τα προβλήματα στο Αφγανιστάν και το Πακιστάν». Αλλά άτομα και κινήματα στον μουσουλμανικό κόσμο - η Αλ Κάιντα, οι Ταλιμπάν - συνέχισαν να αμφισβητούν την αμερικανική ισχύ. Ο πρόεδρος έκανε μια τολμηρή κίνηση για να υποστηρίξει την κατάργηση των πυρηνικών, αλλά το πυρηνικό λόμπι στις Ηνωμένες Πολιτείες τον ανάγκασε να δεσμευτεί τεράστια ποσά για τον εκσυγχρονισμό του πυρηνικού συγκροτήματος που υποσχέθηκε να διαπραγματευτεί εκτός λειτουργίας.
Σύμφωνα με αυτό το σενάριο, ο Ομπάμα ήρθε στην Ουάσιγκτον με μια χούφτα καρότα για να πείσει τον κόσμο, μη βίαια, προς την κατεύθυνση της ειρήνης και της δικαιοσύνης. Ο κόσμος δεν ήταν συνεργάσιμος, και έτσι, στην πράξη, αυτά τα καρότα άρχισαν να λειτουργούν περισσότερο σαν μπαστούνια σε πορτοκαλί χρώμα.
Αυτή η άποψη του Ομπάμα είναι βασικά εσφαλμένη. Ο κύριος Σόφτυ ήταν ένας αχυρένιος άνθρωπος που δημιουργήθηκε από τα όνειρα των περιστερών υποστηρικτών του και τους εφιάλτες των γερακιών αντιπάλων του. Αυτό το avatar του Ομπάμα ήταν χρήσιμο κατά τη διάρκεια των προκριματικών και της γενικής εκλογικής εκστρατείας για να απευθυνθεί σε ένα έθνος κουρασμένο από οκτώ χρόνια καουμπόικη παγκοσμιοποίηση. Σαν σύμβουλος εκστρατείας που δεν ταίριαζε στον κόσμο της Ουάσιγκτον, ο κ. Softy δεν επέζησε της μετάβασης.
Σκεφτείτε, για παράδειγμα, την ομιλία του Ομπάμα στο Κάιρο τον Ιούνιο του 2009. Αυτή η εμπνευσμένη ομιλία θα έπρεπε να είχε σηματοδοτήσει μια βαθιά αλλαγή στην πολιτική των ΗΠΑ απέναντι στον μουσουλμανικό κόσμο. Αλλά αυτό που ο Ομπάμα δεν ανέφερε στην ομιλία του ήταν η προηγούμενη συνομιλία του με τον απερχόμενο πρόεδρο Τζορτζ Μπους, στην οποία είχε κρυφά συμφώνησε να συνεχίσει δύο μεγάλες πρωτοβουλίες Μπους: ο αεροπορικός πόλεμος με μη επανδρωμένα αεροσκάφη της CIA στα σύνορα των φυλών του Πακιστάν και το κρυφό πρόγραμμα διακοπής του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν με ιούς υπολογιστών.
Ο Ομπάμα δεν συνέχισε απλώς αυτά τα προγράμματα. τους ενίσχυσε. Το αποτέλεσμα ήταν ένα άνευ προηγουμένου επέκταση στρατιωτικής ισχύος των ΗΠΑ μέσω μη επανδρωμένων μη επανδρωμένων drones στο Πακιστάν και στο γειτονικό Αφγανιστάν καθώς και στη Σομαλία και την Υεμένη. Η χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών και οι απώλειες αμάχων που προκάλεσαν, έχει με τη σειρά της αναζωπυρώσει την κοινή γνώμη σε όλο τον κόσμο, με τη βαθμολογία ευνοϊκότητας των Ηνωμένων Πολιτειών υπό τον Ομπάμα στις περισσότερες μουσουλμανικές χώρες να πέφτει σε νέο χαμηλό 15% το 2012, χαμηλότερα, δηλαδή, από το τυποποιημένο σετ με βυθό από την κυβέρνηση Μπους.
Η εκστρατεία με drone έχει υπονομεύσει άλλες έξυπνες προσεγγίσεις ισχύος, συμπεριλαμβανομένης αυτής της παλιάς διπλωματίας αναμονής, όχι μόνο ανταγωνίζοντας πιθανούς συνομιλητές αλλά και σκοτώνοντας έναν μεγάλο αριθμό από αυτούς. Μαζί με την επιδρομή που σκότωσε τον Οσάμα Μπιν Λάντεν, που συχνά αναφέρεται ως ένα από τα επιτεύγματα σήμανσης του Ομπάμα, ο πόλεμος των μη επανδρωμένων αεροσκαφών έχει ήδη προκαλέσει μια ρήξη αργής κίνησης στις σχέσεις Ουάσιγκτον και Ισλαμαμπάντ.
Η συγκαλυμμένη πρωτοβουλία κυβερνοπολέμου κατά του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, που διεξήχθη με τη συνεργασία του Ισραήλ, παρήγαγε τόσο το σκουλήκι Stuxnet, που προκάλεσε τον όλεθρο στις ιρανικές φυγόκεντρες, όσο και τον ιό Flame, ο οποίος παρακολουθούσε το δίκτυο υπολογιστών του. Αντί να επιδιώκουμε σθεναρά διπλωματικές λύσεις — όπως ο συμβιβασμός για τα πυρηνικά της Βραζιλίας και της Τουρκίας λιθόστρωτα μαζί το 2010 που θα μπορούσε να εκτονώσει την κατάσταση και να εγγυηθεί έναν κόσμο χωρίς ιρανική βόμβα — η κυβέρνηση Ομπάμα ενήργησε κρυφά και επιθετικά. Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν γίνει στόχος μιας τέτοιας κυβερνοεπίθεσης, η Ουάσιγκτον θα το είχε σκεφτεί μια πολεμική πράξη. Εν τω μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δημιουργήσει ένα επικίνδυνο προηγούμενο για μελλοντικές επιθέσεις σε αυτό το νεότερο θέατρο επιχειρήσεων και εξαπέλυσαν ένα όπλο που θα μπορούσε ακόμη και να κατασκευαστεί αντίστροφα και να σταλεί πίσω στην κατεύθυνσή μας.
Ούτε η διπλωματία ήταν ποτέ στην πραγματικότητα στο τραπέζι με τη Βόρεια Κορέα. Η ομάδα του Ομπάμα ήρθε με μια λιγότερο από μισή δέσμευση στη διαδικασία των έξι μερών - τις διαπραγματεύσεις για την αντιμετώπιση του πυρηνικού προγράμματος της Βόρειας Κορέας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών, της Κίνας, της Ρωσίας, της Ιαπωνίας και των δύο Κορεών, που είχαν σταματήσει τους τελευταίους μήνες της δεύτερης θητείας του Τζορτζ Μπους. Στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας, ο Ασίας, ο Τζέφρι Μπέιντερ τσεκούρι σε ένα καλώδιο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Αυτό θα καθησύχαζε τους Βορειοκορεάτες ότι η πολιτική εμπλοκής των ΗΠΑ θα συνεχιζόταν. Η «στρατηγική υπομονή» έγινε ο ευφημισμός για το να μην κάνουμε τίποτα και να αφήνουμε τους γερακιώτες ηγέτες στο Τόκιο και τη Σεούλ να ξετυλίξουν τα προηγούμενα χρόνια αρραβώνων. Μετά από κάποια αναμενόμενα πολεμική ρητορική από την Πιονγκγιάνγκ, που ακολούθησε μια αποτυχημένη εκτόξευση πυραύλου και μια δεύτερη πυρηνική δοκιμή, ο Ομπάμα παραιτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τη διπλωματία εντελώς.
Η Χίλαρι Κλίντον το έκανε πράγματι κινήσου γρήγορα να αυξήσει το μέγεθος του προϋπολογισμού του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για να προσλάβει περισσότερους ανθρώπους και να εφαρμόσει περισσότερα προγράμματα για την ενίσχυση της διπλωματίας. Αυτός ο προϋπολογισμός αυξήθηκε κατά περισσότερο από 7% το 2009-2010. Αλλά αυτό δεν έφερε το τμήμα της διπλωματίας στα 50 δισεκατομμύρια δολάρια. Μάλιστα εξακολουθεί να μαστίζεται από α σοβαρή έλλειψη των διπλωματών και, όπως έγραψε ο πληροφοριοδότης του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Πίτερ βαν Μπούρεν, «Το σύνολο της Υπηρεσίας Εξωτερικών είναι μικρότερο από το συμπλήρωμα σε ένα αεροπλανοφόρο». Εν τω μεταξύ, παρά την επίμονη ύφεση, ο προϋπολογισμός του Πενταγώνου συνέχισε να αυξάνεται κατά τα χρόνια του Ομπάμα - μια αύξηση περίπου 3% το 2010 σε περίπου 700 δισεκατομμύρια δολάρια. (Και ο Μιτ Ρόμνεϊ Υπόσχεται για να το ανεβάσουμε ακόμα πιο δραστικά.)
Όπως οι περισσότεροι Δημοκρατικοί πολιτικοί, ο Ομπάμα γνώριζε πολύ καλά ότι η σκληρή ισχύς είναι ένας τρόπος να εδραιωθεί το πολιτικό άτρωτο απέναντι στις επιθέσεις των Ρεπουμπλικανών. Αλλά η χρήση σκληρής δύναμης για να κερδίσει πολιτικούς πόντους στο εσωτερικό είναι μια επικίνδυνη υπόθεση. Είναι η φύση αυτής της «χαζής δύναμης» να κάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες μεγαλύτερο στόχο, να αποξενώνει συμμάχους και να θέτει σε κίνδυνο τις αυθεντικές προσπάθειες για πολυμέρεια.
A Kinder, Gentler Empire
Παρά τη ρητορική της ευελιξία, η «έξυπνη δύναμη» έχει αρκετά εγγενή ελαττώματα. Πρώτον, εστιάζει στα μέσα άσκησης εξουσίας χωρίς να αμφισβητεί τους σκοπούς προς τους οποίους αναπτύσσεται η εξουσία. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και το Πεντάγωνο θα παλέψουν για το ποια υπηρεσία μπορεί να κερδίσει πιο αποτελεσματικά τις καρδιές και τα μυαλά των Αφγανών. Αλλά καμία υπηρεσία δεν είναι διατεθειμένη να επανεξετάσει την παρουσία των ΗΠΑ στη χώρα ή να αναγνωρίσει πόσο λίγοι οι καρδιές και τα μυαλά έχουν κερδηθεί.
Όπως με το Αφγανιστάν, έτσι και με τον υπόλοιπο κόσμο. Παρά τις συζητήσεις του για την εξουσία «με» και όχι «πάνω», ο Τζόζεφ Νάι ασχολήθηκε σε μεγάλο βαθμό με διαφορετικές μεθόδους με τις οποίες οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να διατηρήσουν την κυριαρχία. Η «έξυπνη δύναμη» δεν αφορά την εγγενή αξία της διπλωματίας, τις αρετές της συλλογικής λήψης αποφάσεων ή τις επιταγές της ειρήνης, της δικαιοσύνης ή της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας. Μάλλον είναι ένας τρόπος υπολογισμού του καλύτερου τρόπου για να πείσουμε τους άλλους να κάνουν αυτό που τους θέλει η Αμερική, με την απειλή μιας επίθεσης drone ή μιας εισβολής Ειδικών Δυνάμεων πάντα στο παρασκήνιο.
Το Πεντάγωνο, τουλάχιστον, ήταν ξεκάθαρο σε αυτό το σημείο. Το 2007, ο υπουργός Άμυνας Ρόμπερτ Γκέιτς υποστήριξε για την «ενίσχυση της ικανότητάς μας να χρησιμοποιούμε ήπια δύναμη και για την καλύτερη ενσωμάτωσή της με τη σκληρή ισχύ». Το Πεντάγωνο έχει εδώ και καιρό συνειδητοποιήσει ότι μια εργαλειοθήκη με ένα μόνο σφυρί μέσα της μειονεκτεί στον τεχνίτη, αλλά εξακολουθεί να επιμένει να βλέπει έναν κόσμο γεμάτο καρφιά.
Σε πιο πρακτικό επίπεδο, η «έξυπνη δύναμη» αντιμετωπίζει προβλήματα επειδή σε αυτήν την «ολοκλήρωση», το Πεντάγωνο αποδεικνύεται πάντα ως ο κύριος εταίρος. Ως αποτέλεσμα, η δουλειά των διπλωματών, των διανομέων ανθρωπιστικής βοήθειας και όλων των άλλων «καλών» που προσπαθούν να διακρίνουν τη δουλειά τους από τους στρατιώτες τίθεται σε κίνδυνο. Μετά από δεκαετίες προσπαθειών να πείσουν τους εταίρους τους στο εξωτερικό ότι δεν είναι απλώς πολιτικοί βοηθοί του Πενταγώνου, το προσωπικό του Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει τώρα πήδηξε στο κρεβάτι με τον στρατό. Θα μπορούσαν επίσης να βάλουν μεγάλα μάτια ταύρου στην πλάτη τους, και δεν υπάρχει τίποτα έξυπνο σε αυτό.
Η «έξυπνη δύναμη» παρέχει επίσης μια σανίδα σωτηρίας για έναν στρατό που ενδέχεται να αντιμετωπίσει σημαντικές περικοπές εάνΤο σχέδιο δέσμευσης του Κογκρέσου περνάει μέσα από. Το ΝΑΤΟ έχει ήδη δείξει τον δρόμο. Η αγκαλιά του «έξυπνη άμυνα» είναι μια άμεση απάντηση στις στρατιωτικές περικοπές από τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις. Το Πεντάγωνο ανησυχεί βαθιά ότι οι περικοπές προϋπολογισμού θα ακολουθήσουν το ευρωπαϊκό παράδειγμα, γι' αυτό κάνει ό,τι επιχειρούν οι παντού εταιρείες κατά τη διάρκεια μιας κρίσης. Προσπαθεί να ανανεώσει τις υπηρεσίες της.
Πάντα σε αναζήτηση μιας αποστολής, το Πεντάγωνο έχει πλέον τα δάχτυλά του σχεδόν σε κάθε πίτα στο αρτοποιείο. Οι πεζοναύτες κάνουν απαγόρευση ναρκωτικών στη Γουατεμάλα. Δυνάμεις Ειδικών Επιχειρήσεων είναι κατασκευή καταφυγίων κυκλώνων στο Μπαγκλαντές. Το ναυτικό των ΗΠΑ παρέχεται ανακούφιση μετά την καταστροφή στην Ιαπωνία μετά την πυρηνική κατάρρευση της Φουκουσίμα, ενώ ο στρατός των ΗΠΑ έκανε την το ίδιο και στην Αϊτή. Το 2011, η Διοίκηση της Αφρικής προϋπολογισμού 150 εκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη και την υγειονομική περίθαλψη.
Το Πεντάγωνο, με άλλα λόγια, έχει μετατραπεί σε πρακτορείο γενικής χρήσης, ακόμη και επιχειρεί «ανασυγκρότηση» μαζί με το κράτος και διάφορες κολλητές εταιρείες στο Ιράκ και το Αφγανιστάν. Προετοιμάζεται για τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής, διοχετεύει δολάρια Ε & Α σε εναλλακτική ενέργεια και εκτελεί επιχειρήσεις στον κυβερνοχώρο. Το Πεντάγωνο ήταν έξυπνο σχετικά με τη δύναμή του διαδίδοντάς το παντού.
Χαζός εναντίον Χαζού
Ως πρόεδρος, ο Ομπάμα δεν έχει δείξει κανένα δισταγμό να χρησιμοποιήσει βία. Αλλά η χρήση της στρατιωτικής του δύναμης δεν έχει αποδειχθεί «πιο έξυπνη» από αυτή του προκατόχου του. Το Ιράν και η Βόρεια Κορέα προώθησαν τα πυρηνικά τους προγράμματα όταν δεν υπήρχαν διπλωματικές εναλλακτικές λύσεις. Η πυρηνική ενέργεια Το Πακιστάν βρίσκεται πιο κοντά στην απόλυτη αναρχία από ό,τι πριν από τέσσερα χρόνια. Το Αφγανιστάν είναι ένα χάος και μια κούρσα εξοπλισμών θερμαίνεται στην Ανατολική Ασία, που τροφοδοτείται εν μέρει από τις προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους να κουτί στην Κίνα με περισσότερη ενέργεια από αέρα και θάλασσα.
Κατά έναν τρόπο, ωστόσο, ο Ομπάμα ήταν ο κύριος Σόφτι. Δεν έχει δείξει καμία ραχοκοκαλιά στην αντιμετώπιση των νταήδων που βρίσκονται ήδη στη γωνιά της Αμερικής. Έχει κάνει ελάχιστα για να απωθήσει τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου και τις κατοχικές πολιτικές του. Δεν έχει αντιμετωπίσει τη Σαουδική Αραβία, τον πιο αυταρχικό σύμμαχο των ΗΠΑ. Στην πραγματικότητα, έχει εκμεταλλευτεί τη δύναμη και των δύο χωρών - προς το Ιράν, τη Συρία, το Μπαχρέιν. Ένα βασικό συστατικό της «έξυπνης ισχύος» είναι η εξωτερική ανάθεση των ακατάστατων πραγμάτων σε άλλους.
Μην κάνετε λάθος: ο Μιτ Ρόμνεϊ είναι χειρότερος. Μια κυβέρνηση Ρόμνεϊ-Ράιαν θα ήταν ένα βήμα πίσω στις πολιτικές των πρώτων χρόνων του Μπους. Ο Πρόεδρος Ρόμνεϊ θα αύξανε τις στρατιωτικές δαπάνες, θα ξαναρχίσει έναν ψυχρό πόλεμο με τη Ρωσία, θα αναλάμβανε πιθανώς έναν θερμό πόλεμο κατά του Ιράν, θα μπορούσε να συνάψει έξι πολυμερείς συμφωνίες και γενικά θα αναστήσει τις άσχημες αμερικανικές πολιτικές του πρόσφατου παρελθόντος.
Αλλά ο Πρόεδρος Ρόμνεϊ δεν θα άλλαζε θεμελιωδώς την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ. Σε τελική ανάλυση, ο Πρόεδρος Ομπάμα έχει διατηρήσει σε μεγάλο βαθμό τις θεμελιώδεις αρχές μετά την 9η Σεπτεμβρίου που έθεσε ο Τζορτζ Μπους, ο οποίος με τη σειρά του βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό σε μια μονομερή και μιλιταριστική συνταγή που οι κορυφαίοι σεφ από τον Μπιλ Κλίντον απλώς τροποποίησαν.
Ο Ομπάμα ανέφερε, χαμηλόφωνα, ότι ο κ. Σόφτι μπορεί να επανεμφανιστεί εάν επανεκλεγεί ο υφιστάμενος. Εκτός μικροφώνου, όπως αυτός αναφέρεται σε μια κατά μέρος στον Ρώσο Πρόεδρο Ντμίτρι Μεντβέντεφ σε μια συνάντηση στη Σεούλ την περασμένη άνοιξη, υποσχέθηκε να δείξει περισσότερη «ευελιξία» στη δεύτερη θητεία του. Αυτό μπορεί να μεταφραστεί σε περισσότερες συμφωνίες όπλων με τη Ρωσία, περισσότερες διπλωματικές πρωτοβουλίες όπως αυτές προσπάθεια με τη Βιρμανίακαι περισσότερη δαπάνη πολιτικού κεφαλαίου για την αντιμετώπιση της υπερθέρμανσης του πλανήτη, της μη διάδοσης, της παγκόσμιας φτώχειας και των πανδημιών υγείας.
Αλλά μην το υπολογίζετε. Τα έξυπνα χρήματα δεν είναι με την έξυπνη δύναμη του Ομπάμα. Ο κ. Σόφτυ ήταν σε μεγάλο βαθμό ένα εκλογικό τέχνασμα. Εάν επανεκλεγεί, ο Ομπάμα αναμφίβολα θα συνεχίσει να ενεργεί ως Mr. Stick. Προετοιμαστείτε για τέσσερα ακόμη χρόνια ανόητης δύναμης — ή, αν χάσει, ακόμη και πιο ανόητη δύναμη.
John Feffer, α TomDispatch τακτική, είναι Μέλος του Open Society Fellow για το 2012-13 με επίκεντρο την Ανατολική Ευρώπη. Είναι ο συγγραφέας του Crusade 2.0: The West's Resurgent War on Islam (Βιβλία City Lights). Τα κείμενά του βρίσκονται στην ιστοσελίδα του johnfeffer.com. Για να ακούσετε την τελευταία ηχητική συνέντευξη Tomcast του Timothy MacBain στην οποία ο John Feffer συζητά για τη δύναμη — σκληρό, μαλακό, έξυπνο και χαζό — κάντε κλικ εδώ ή κατεβάστε το στο iPod σας εδώ.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο TomDispatch.com, ένα ιστολόγιο του Ινστιτούτου Nation, το οποίο προσφέρει μια σταθερή ροή εναλλακτικών πηγών, ειδήσεων και απόψεων από τον Tom Engelhardt, επί μακρόν συντάκτη εκδόσεων, συνιδρυτή του American Empire Project, συγγραφέα του The End of Victory Culture, ως μυθιστόρημα, The Last Days of Publishing. Το τελευταίο του βιβλίο είναι The American Way of War: How Bush's Wars Became's Obama (Haymarket Books).
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά