Στο Ντιτρόιτ, μια κάποτε πολυσύχναστη πόλη στο κέντρο της οικονομίας των ΗΠΑ, οι γύπες των hedge fund κυκλοφορούν.
Αλλά πρώτα, μια στιγμή φόντου, χρησιμοποιώντας το σύγχρονο κλασικό της Naomi Klein Το δόγμα των κραδασμών, το οποίο αφηγείται την ιστορία του πώς οι προμηθευτές του επιθετικού καπιταλισμού εκμεταλλεύονται τις κρίσεις και την ευπάθεια του κοινού προκειμένου να προωθήσουν νεοφιλελεύθερες πολιτικές και οικονομικές ρυθμίσεις με κίνητρο το κέρδος.
Παιγμένη σε διάφορους τομείς πριν και μετά την έκδοση του βιβλίου το 2005, η ιδέα του «καπιταλισμού της καταστροφής» βρέθηκε στο επίκεντρο της πολιτικής λιτότητας και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού (και σε όλο τον κόσμο) στον απόηχο της οικονομικής κατάρρευσης του 2008. Και τώρα, σε μέρη όπως το Ντιτρόιτ, λαμβάνει χώρα σε κοινότητες των ΗΠΑ σε δημοτικό επίπεδο, καθώς πόλεις και πόλεις που πλήττονται σκληρά από τις μειωμένες οικονομίες και την περικοπή των δημόσιων υπηρεσιών αγωνίζονται στα όρια της χρεοκοπίας.
Αλλά όπως εκθέσεων by Reuters την Τετάρτη αποκαλύπτει, ο πόνος μιας πόλης είναι πιθανό κέρδος ενός διαχειριστή hedge fund.
As Reuters' Ο Tom Hals εξηγεί, τα μεγάλα ιδιωτικά hedge funds, τα οποία κάποτε κυνηγούσαν ευάλωτες εταιρείες που ήταν ώριμες για εκκαθάριση και αναδιάρθρωση, τώρα στοχεύουν σε πληγωμένες πόλεις και κομητείες-χωρίς μέρος να μην παραπέμπει «περισσότερο από το Ντιτρόιτ».
Αυτό το ξαφνικό ενδιαφέρον για τον βαρετό κόσμο του δημοτικού χρέους έρχεται καθώς αυτά τα αποκαλούμενα ταλαιπωρημένα ταμεία αναζητούν νέα μέρη για να βάλουν τα χρήματά τους. Οι κερδοφόρες εταιρικές χρεοκοπίες έχουν στερέψει, εν μέρει χάρη στην πολιτική χαμηλών επιτοκίων της Federal Reserve. […]
Ωστόσο, παρά τους κινδύνους, ορισμένοι ήδη στοιχηματίζουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ότι υπάρχουν μεγάλες αποδόσεις σε κυβερνήσεις που δεν έχουν ταμειακά διαθέσιμα.
Στο Ντιτρόιτ, όπου α προηγούμενο τέχνασμα των καπιταλιστών της καταστροφής έχει ήδη επικρατήσει με τη μορφή ενός διορισμένου «Διευθυντή Οικονομικής Έκτακτης Ανάγκης»—μια θέση που απογυμνώνει την τοπική αυτοδιοίκηση και αφήνει τη λήψη αποφάσεων της πόλης σε μη εκλεγμένα, γραφειοκρατικά χέρια—ο λαός δεν έχει σχεδόν καμία πολιτική οδό για να αντισταθεί στην πώληση δημοσίων περιουσιακών στοιχείων ή η χειραγώγηση του χρέους της πόλης.
Και όπως σημειώνει ο Hals, «το ενδιαφέρον των hedge funds για το δημοτικό χρέος αντανακλά τις αποκλίνουσες περιουσίες της Wall Street και της Main Street». Αυτός συνεχίζει:
Τα αναξιοπαθούντα ταμεία χρέους λατρεύουν να εισχωρούν όταν τα περισσότερα διασώζουν. Αλλά με τα ταμεία των αμερικανικών εταιρειών να ξεχειλίζουν από μετρητά, υπήρξε έλλειψη χρεοκοπιών, πτωχεύσεων και ρευστοποιήσεων που συνήθως γιορτάζουν τέτοια κεφάλαια.
Αντίθετα, ένας μικρός αλλά δυνητικά αυξανόμενος αριθμός πόλεων και κωμοπόλεων των ΗΠΑ παλεύει με τις μισθολογικές και συνταξιοδοτικές υποχρεώσεις που ανέλαβαν στα χρόνια της άνθησης. Εκτός από την κομητεία Τζέφερσον, οι πόλεις Στόκτον και Σαν Μπερναρντίνο της Καλιφόρνια υπέβαλαν πρόσφατα αίτηση πτώχευσης.
Και η εύθραυστη κατάσταση του Ντιτρόιτ —και η ύπαρξη του διευθυντή έκτακτης ανάγκης της πόλης, Kevyn Orr— καθιστούν την πόλη εξαιρετικά ευάλωτη και επομένως ελκυστική για τα hedge funds.
Το Ντιτρόιτ ήταν κάποτε η πέμπτη μεγαλύτερη πόλη της Αμερικής και ένα ακμάζον κέντρο της βιομηχανίας των ΗΠΑ. Τώρα, ο πληθυσμός της έχει πέσει κατακόρυφα στις 700,000 από το ανώτατο όριο των 1.8 εκατομμυρίων, το ένα τρίτο ζει στη φτώχεια και οι βασικές υπηρεσίες όπως ο φωτισμός των δρόμων έχουν καταρρεύσει. Ο κυβερνήτης του Μίσιγκαν Ρικ Σνάιντερ διόρισε τον Ορ, έναν εμπειρογνώμονα σε εταιρική πτώχευση, τον Μάρτιο να αναλάβει τα οικονομικά της πόλης.
Ακόμη και αν η πόλη δεν υποβάλει αίτηση πτώχευσης, το χρέος της πιθανότατα θα αναδιαρθρωθεί, παρέχοντας την ευκαιρία στα hedge funds να αποκομίσουν κέρδη. […]
Χρηματοοικονομικοί σύμβουλοι, σύμβουλοι αναδιάρθρωσης και δικηγόροι που εργάζονται με τα ταμεία είπαν στο Reuters ότι πραγματοποιούν κλήσεις, σκάβουν έγγραφα και ακόμη πετούν στο Ντιτρόιτ καθώς προσπαθούν να εντοπίσουν μια κερδοφόρα επένδυση.
"Όλοι αναζητούν τρόπους για να εισέλθουν στο Ντιτρόιτ. Είναι νέο και μοναδικό", δήλωσε ο Marti Kopacz, ο οποίος ίδρυσε την Brant Point Advisors, η οποία παρέχει συμβουλές ανατροπής στις δημοτικές κυβερνήσεις.
Ένας από τους συνήθως μυστικοπαθείς διαχειριστές κεφαλαίων χρέους επιβεβαίωσε ότι τα κεφάλαια περιφέρονται γύρω από το Motor City.
Τι γίνεται όμως με τις προειδοποιήσεις; Τι σημαίνει να «ρευστεύεις» ή να «αναδιαρθρώνεις» μια πόλη με τον ίδιο τρόπο που θα μπορούσες να κάνεις μια αποτυχημένη εταιρεία ηλεκτρονικών ή ένα μη κερδοφόρο εργοστάσιο;
Σύμφωνα με τον Marti Kopacz, έναν οικονομικό σύμβουλο που προσφέρει καθοδήγηση στις δημοτικές αρχές και πήρε συνέντευξη από Reuters για την εξειδίκευσή του στα μεγάλα χρηματικά συμφέροντα που περιβάλλουν το Ντιτρόιτ: "Νομίζω ότι θα είναι μια χρονική περίοδος όπου η αναξιοπαθούντα επενδυτική κοινότητα θα εκτιμήσει ότι αυτές οι καταστάσεις είναι τόσο πολύ, πολύ διαφορετικές από μια εμπορική χρεοκοπία", είπε.
"Όλοι επισημαίνουν την πολιτική, αλλά είναι ακόμα πιο θεμελιώδες από αυτό. Εάν ζείτε στο βορρά, πρέπει να φροντίζετε το χιόνι και πρέπει να έχετε ένα αστυνομικό τμήμα και μια πυροσβεστική. Δεν μπορείτε να εκκαθαρίσετε μια πόλη."
Και τότε, φυσικά, παραμένουν αυτά τα ερωτήματα: Πόσο θα είναι «αυτό το χρονικό διάστημα»; Και πόση ζημιά μπορεί να γίνει στην πόλη καθώς οι γύπες κερδίζουν «εκτίμηση» ενώ τσιμπολογούν το νόστιμο, δημοτικό γεύμα τους;
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά