Για τους Κουβανούς εξόριστους, το καφέ των Βερσαλλιών είναι ένας παράλληλος κόσμος. Αν δεν είχε γίνει επανάσταση, χωρίς Φιντέλ, θα έπιναν καφέ και θα διάβαζαν τις καθημερινές εφημερίδες σε ένα μέρος όπως αυτό στην Αβάνα. Όμως, 45 χρόνια μετά, βρίσκονται ακόμα στη Μικρή Αβάνα του Μαϊάμι, σε εξορία.
Οι σερβιτόροι με λευκά πουκάμισα και δασοπράσινα γιλέκα κάνουν τις Βερσαλλίες να φαίνονται όπως κάποτε η πρωτεύουσα της Κούβας. το ίδιο και τα δάπεδα με πλακάκια και ο πάγκος του καφέ όπου οι Κουβανοαμερικανοί έρχονται να κουτσομπολεύουν. Το μενού και η ατμόσφαιρα είναι ουσιαστικά αμετάβλητα εδώ και δεκαετίες, αλλά η πολιτική της Μικρής Αβάνας αλλάζει με μικρούς τρόπους που θα μπορούσαν να έχουν μεγάλη επίδραση στις φετινές προεδρικές εκλογές.
Η αλλαγή είναι ξεκάθαρη σε όποιον κοιτάζει έξω από το παράθυρο των Βερσαλλιών και απέναντι, όπου η προεκλογική εκστρατεία του Τζον Κέρι έχει δημιουργήσει ένα γραφείο, επιχρισμένο με δημοκρατικά σύνεργα.
Ως εκλογική ανατριχίλα, αυτό είναι στο ίδιο επίπεδο με το άνοιγμα των Ρεπουμπλικανών στο Χάρλεμ. Στη Φλόριντα, η κουβανική ψήφος είναι ο βράχος πάνω στον οποίο οικοδομήθηκε η εκλογική νίκη του Προέδρου Μπους το 2000. Με τον Τζεμπ, τον ισπανόφωνο αδελφό του και κυβερνήτη της πολιτείας, το 82% των 450,000 Κουβανοαμερικανών της Φλόριντα ψήφισαν Ρεπουμπλικάνοι.
Αυτό το σχεδόν μονοπώλιο δείχνει τώρα σημάδια κατάρρευσης. Οι νεότεροι Κουβανοί και οι πιο πρόσφατοι μετανάστες απομακρύνονται από την πολιτική των μεταπολιτευτικών εξόριστων, los historicos.
Ένας από τους νεότερους που πίνουν καφέ, ο Ignacio Luzarraga, είναι ένα τέλειο παράδειγμα. Είναι 26 ετών, ένας Κουβανοαμερικανός δεύτερης γενιάς, που δεν θα ακολουθήσει την οικογενειακή παράδοση στο εκλογικό περίπτερο στις 2 Νοεμβρίου. Θα ψηφίσει Δημοκρατικό, για τον γερουσιαστή Κέρι.
«Η νεότερη γενιά των Κουβανοαμερικανών δεν θα ακολουθήσει το παράδειγμά της μόνο και μόνο για να ακολουθήσει το παράδειγμά της», είπε. Το να μιλάς σε μεγαλύτερους Κουβανοαμερικανούς για την πολιτική σημαίνει παράκαμψη τεσσάρων πικρών δεκαετιών αμερικανο-κουβανικών σχέσεων, κατά τις οποίες οι Ρεπουμπλικάνοι εγκαταστάθηκαν στη Μικρή Αβάνα ως κόμμα του αντικομμουνισμού, του εμπάργκο και, στα μάτια της εξορίας, της εκδίκησης. Οι ανησυχίες του κ. Luzarraga είναι όπως αυτές των περισσότερων άλλων νεαρών Αμερικανών. Ανησυχεί για το Ιράκ και πιστεύει ότι ο Τζορτζ Μπους «δεν ήταν ειλικρινής όσο θα έπρεπε» σχετικά με τους λόγους για τον πόλεμο και τις συνέπειές του για τα αμερικανικά στρατεύματα και για τον ιρακινό λαό. Η Tessie Arau είναι άλλη μια Κουβανή Ρεπουμπλικανή που δεν θα ψηφίσει τον Τζορτζ Μπους αυτή τη φορά. Διαχειρίζεται μια εταιρεία τσάρτερ που οργανώνει πτήσεις προς την Κούβα για Κουβανοαμερικανούς για να δουν συγγενείς.
Τον Μάιο, η κυβέρνηση Μπους διέταξε αυτά τα ταξίδια να μειώνονται σε ένα κάθε τρία χρόνια ανά άτομο. Η απόφαση χαροποίησε τους σκληροπυρηνικούς ιστορικούς, οι οποίοι δεν έχουν πλέον στενούς δεσμούς με το νησί. Για πολλούς νεότερες αφίξεις, συνήθως οικονομικούς μετανάστες που υποστηρίζουν συγγενείς στην Κούβα, το μέτρο ήταν καταστροφικό.
«Είναι απάνθρωπο. Υπήρχε ένας κύριος που αυτοκτόνησε γιατί ήξερε ότι δεν μπορούσε να δει τον αυτιστικό γιο του για τρία χρόνια», είπε η κ. Arau. «Δεν βλέπω πώς αυτό φέρνει τη δημοκρατία. Οι λόγοι που ήρθαμε σε αυτή τη χώρα ήταν αυτές οι ελευθερίες, η ελευθερία να ταξιδεύουμε όπου θέλουμε και αυτή η διοίκηση μας αφαιρεί».
Η συζήτηση για διάσπαση του μονόλιθου απορρίπτεται από τους Ρεπουμπλικάνους. Η Ileana Ros-Lehtinen, βουλευτής από μια από τις μεγαλύτερες οικογένειες της Κούβας, είπε:
«Το ακούμε αυτό κάθε δύο χρόνια. Δεν ξέρω πόσες εκλογές θα χρειαστούν για να σταματήσουν οι άνθρωποι να μιλάνε για την κατακερματισμένη κουβανοαμερικανική ψήφο».
Ωστόσο, οι πολιτικές και δημογραφικές διασπάσεις στην κοινότητα εμφανίζονται στις δημοσκοπήσεις. Μεταξύ των νεότερων, γεννημένων στην Αμερική Κουβανοαμερικανών, ο κ. Κέρι ηγήθηκε του Μπους κατά 58% έναντι 32%. Μεταξύ των μεταναστών που έφτασαν μετά το 1980, ο κ. Κέρι προηγήθηκε 40% έως 29%.
Η δημοσκόπηση έγινε από το New Democrat Network, μια ακτιβιστική οργάνωση, αλλά ανεξάρτητες έρευνες δείχνουν ότι ο Μπους χάνει έδαφος στο σύνολο της κοινότητας και αγωνίζεται να ξεπεράσει το 70%. Αυτή είναι μια σημαντική αλλαγή σε ένα κράτος που κέρδισε ο Μπους με μόλις 537 ψήφους πριν από τέσσερα χρόνια.
Μια δημοσκόπηση του Κουβανικού Ερευνητικού Ινστιτούτου στο Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντα έδειξε ότι το 36% της κοινότητας είτε σχεδιάζει να ψηφίσει τον Κέρι είτε είναι αναποφάσιστο. «Ο πρόεδρος θα πιεστεί πολύ να κερδίσει τη Φλόριντα εάν το 36% των Κουβανοαμερικανών που μπορούν να ψηφίσουν, να ψηφίσουν υπέρ του Κέρι ή να απέχουν», δήλωσε ο Ντάμιαν Φερνάντεθ, επικεφαλής του ινστιτούτου.
Ενώ ο τοίχος σπάει στο Μαϊάμι, ένα άλλο άνοιγμα του Κέρι βρίσκεται πιο βόρεια γύρω από το Ορλάντο, όπου ο πληθυσμός του Πουέρτο Ρίκο της Φλόριντα έχει αυξηθεί κατά ένα τέταρτο από το 2000, ένα εκλογικό σώμα που παραδοσιακά έχει δημοκρατικές τάσεις. Η εκστρατεία του Κέρι, ωστόσο, άργησε να λάβει την ψήφο των Ισπανών της Φλόριντα.
Δεν έχει εμφανιστεί ακόμη αυτοπροσώπως στη Μικρή Αβάνα. Το γραφείο του εκεί είναι μια ρήξη με το παρελθόν, αλλά όλη η λογοτεχνία μέχρι στιγμής είναι στα αγγλικά – με τα λόγια ενός αξιωματούχου της εκστρατείας εκεί, μια «παράβλεψη». «Ο Κέρι δεν έχει κάνει πολύ καλή δουλειά φλερτάροντας αυτούς τους ψηφοφόρους», είπε ο καθηγητής Φερνάντεθ. Ο αμφισβητίας έχει ακριβώς τέσσερις εβδομάδες για να προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί την αδυναμία του προέδρου εδώ. Εάν δεν το κάνει, όσον αφορά τους Δημοκρατικούς της Φλόριντα, θα αντιπροσωπεύει μία από τις μεγαλύτερες χαμένες ευκαιρίες αυτών των εκλογών.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά