(Κολομβία, SC) Πριν από πέντε χρόνια η γυναίκα μου και εγώ σταματήσαμε να χρησιμοποιούμε το σύστημα καταιονιστήρων άρδευσης γκαζόν, τώρα ποτίζουμε μόνο τον μικρό μας λαχανόκηπο. Αντιμετωπίζοντας ενδείξεις κλιματικής αλλαγής, προσπαθούμε να κάνουμε αυτό που μπορούμε για να εξοικονομήσουμε νερό. Με την ταχεία συρρίκνωση των αποθεμάτων νερού, ο κυβερνήτης Sonny Perdue της Τζόρτζια κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για 85 κομητείες και ζήτησε από τον Πρόεδρο Μπους να την κηρύξει ως περιοχή μεγάλης καταστροφής στις 20 Οκτωβρίου 2007. Μια ξηρασία ιστορικών διαστάσεων πλήττει το Τενεσί, την Αλαμπάμα και την Τζόρτζια. καθώς και τμήματα της Βόρειας και Νότιας Καρολίνας, του Κεντάκι και της Βιρτζίνια. Εν τω μεταξύ, η ξηρασία τροφοδοτεί ένα φλογερό φιάσκο στην Καλιφόρνια.
Τις τελευταίες πέντε ημέρες, περιοχές της νότιας Καλιφόρνια έχουν γίνει εκτός ελέγχου, μαινόμενες κολάσεις, καθώς ένα άλλο ζεστό ξηρό καλοκαίρι μετατρέπει τα αφυδατωμένα δάση σε εύφλεκτα κουτιά από σκυρόδεμα. Στις 21 Οκτωβρίου 2007, CBS 60 λεπτά Ο ανταποκριτής Scott Pelley ανέφερε ότι «πρόσφατα υπήρξε μια τεράστια αλλαγή στις πυρκαγιές στη Δύση. Στην πραγματικότητα, δεν έχουμε ξαναδεί κάτι παρόμοιο στην καταγεγραμμένη ιστορία. Φαίνεται ότι ζούμε σε μια νέα εποχή μεγάλων πυρκαγιών - δασικές κολάσεις δέκα φορές μεγαλύτερες από τις πυρκαγιές που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε». Σύμφωνα με τον αριθμό των στρεμμάτων που κάηκαν, 7 από τις 10 πιο πολυσύχναστες περιόδους δασικών πυρκαγιών στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν σημειωθεί από το 1999 με βάση τα αρχεία που χρονολογούνται από 47 περιόδους πυρκαγιάς έως το 1960.
Ο Pelley είπε ότι η περσινή ήταν η χειρότερη στην καταγεγραμμένη ιστορία, και ότι φέτος είναι ήδη μια σχεδόν δεύτερη, με δύο μήνες πριν. Πάνω από οκτώ εκατομμύρια στρέμματα έχουν ήδη καεί φέτος. Μετά από 30 χρόνια καταπολέμησης πυρκαγιών, ο Τομ Μπόατνερ είναι τώρα ο επικεφαλής των επιχειρήσεων πυρκαγιάς για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Λέει, «Μια πυρκαγιά αυτού του μεγέθους και αυτής της έντασης σε αυτή τη χώρα θα ήταν εξαιρετικά σπάνια πριν από 15, 20 χρόνια, αλλά είναι συνηθισμένη σήμερα, πριν από δέκα χρόνια, αν είχατε μια φωτιά 100,000 στρεμμάτων, μιλούσατε για μια τεράστια φωτιά. Και αν είχαμε ένα ή δύο από αυτά το χρόνο, αυτό ήταν μάλλον ασυνήθιστο. Τώρα μιλάμε για πυρκαγιές 200,000 στρεμμάτων σαν να είναι άλλη μια μέρα στο γραφείο. Ήταν μια τεράστια αλλαγή.”
Ο Pelley μίλησε επίσης με τον Tom Swetnam, οικολόγο πυρκαγιάς στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Η Swetnam έχει τη μεγαλύτερη συλλογή από δαχτυλίδια δέντρων στον κόσμο, που χρονολογούνται 9,000 χρόνια πίσω, με κάθε έναν από αυτούς τους δακτυλίους να καταγράφει ένα χρόνο κλιματικής ιστορίας.
Ο Swetnam λέει ότι οι τελευταίες δεκαετίες ήταν οι θερμότερες των τελευταίων 1,000 ετών, με δραματική αύξηση των πυρκαγιών ψηλά στα βουνά, όπου οι πυρκαγιές ήταν σπάνιες στο παρελθόν. «Καθώς η άνοιξη φτάνει νωρίτερα λόγω των συνθηκών θέρμανσης, το χιόνι σε αυτές τις ψηλές ορεινές περιοχές λιώνει και τρέχει. Έτσι, τα κούτσουρα και τα κλαδιά και οι βελόνες των δέντρων μπορούν όλα να στεγνώσουν πιο γρήγορα και να έχουν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να στεγνώσουν. Και έτσι υπάρχει μεγαλύτερη χρονική περίοδος και ευκαιρία για να ξεκινήσουν οι πυρκαγιές. Η περίοδος των πυρκαγιών τα τελευταία 15 περίπου χρόνια έχει αυξηθεί περισσότερο από δύο μήνες σε ολόκληρη τη Δυτική Αμερική, " λέει ο Swetnam.
Ο Swetnam υποστηρίζει ότι η κλιματική αλλαγή - η υπερθέρμανση του πλανήτη - έχει αυξήσει τις θερμοκρασίες στη Δύση περίπου κατά ένα βαθμό και αυτό έχει προκαλέσει τέσσερις φορές περισσότερες πυρκαγιές. Ο Swetnam και οι συνεργάτες του δημοσίευσαν αυτά τα ευρήματα στο περιοδικό "Science" και οι κορυφαίοι ερευνητές στον κόσμο για την κλιματική αλλαγή έχουν επικυρώσει τα συμπεράσματά τους.
Ο Pelley ανέφερε στον Boatner ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που δεν πιστεύουν στην κλιματική αλλαγή. Ο Μπόατνερ απάντησε: «Δεν θα τους βρείτε πια στη γραμμή πυρός στην αμερικανική Δύση. Διότι έχουμε χτυπήσει την κλιματική αλλαγή τα τελευταία δέκα ή δεκαπέντε χρόνια. Ξέρουμε τι βλέπουμε, και έχουμε να κάνουμε με μια περίοδο κλίματος, όσον αφορά τη θερμοκρασία και την υγρασία και την ξηρασία που είναι διαφορετική από οτιδήποτε έχουν δει οι άνθρωποι στη ζωή μας».
Στις 24 Οκτωβρίου 2007, η Ellie Venom με τους Conservation Voters of South Carolina έγραψε μια στήλη επισκεπτών με τίτλο «Locking Vision on Energy» στο Το κράτος χαρτί στην Κολούμπια της Νότιας Καρολίνας Επικρίνει έντονα τη Santee Cooper, τη δημόσια επιχείρηση κοινής ωφέλειας της Νότιας Καρολίνας, για την προτεινόμενη κατασκευή μιας μονάδας κονιοποιημένου άνθρακα 1,320 μεγαβάτ σε μια αγροτική περιοχή κατά μήκος του μεγάλου ποταμού Pee Dee. Αντί να αντλούν δεκάδες χιλιάδες τόνους τοξικών ρύπων στον αέρα και το νερό κάθε χρόνο, η κ. Veno ισχυρίζεται ότι μπορούν να επενδύσουν στην απόδοση και τη διατήρηση για να καλύψουν τη ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια. Λέει, «Η έλλειψη οράματος της πολιτείας μας για την ενέργεια, είτε σε ομοσπονδιακό, πολιτειακό ή τοπικό επίπεδο, είναι μια ζοφερή υπενθύμιση ότι η Νότια Καρολίνα εξακολουθεί να περιπλανιέται χαμένη στους ενεργειακούς σκοτεινούς αιώνες.
Όταν η Γερουσία των ΗΠΑ προσπάθησε ανεπιτυχώς να τροποποιήσει το πιο πρόσφατο νομοσχέδιο για την ενέργεια για να απαιτήσει από τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να παράγουν το 15% της ενέργειάς τους από ανανεώσιμες πηγές όπως ο άνεμος, η ηλιακή ενέργεια και η βιομάζα, οι Lindsey Graham και Jim DeMint της Νότιας Καρολίνας το καταψήφισαν. Η κ. Veno λέει ότι οι πολιτικοί της Νότιας Καρολίνας έχουν εξαρτηθεί από τις συνεισφορές των εκστρατειών από τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και τη βιομηχανία άνθρακα.
Τέτοιοι συμβιβασμένοι πολιτικοί σε ολόκληρη τη χώρα μας αγνοούν τα γεγονότα: ότι τα ορυκτά καύσιμα που παράγουν CO2, όπως ο άνθρακας, είναι η κύρια αιτία της θέρμανσης του κλίματος. ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη συμβαίνει με πολύ ταχύτερο ρυθμό από ό,τι προέβλεπαν οι επιστήμονες. ότι μια συνέπεια της υπερθέρμανσης του πλανήτη είναι η ξηρασία. ότι οι ΗΠΑ είναι ο πρωταρχικός παράγοντας στην κρίση. Για να σώσουμε αυτόν τον πλανήτη πρέπει ο καθένας να κάνει το ρόλο του και πρέπει να απαιτήσουμε από τους ηγέτες μας να ηγηθούν. Καθώς παρακολουθούμε τις φωτιές στη δύση, δεν μπορούμε να δούμε ότι καταστρέφουμε την όμορφη χώρα μας με το ίδιο μας το χέρι και δημιουργούμε μια πύρινη κόλαση στη γη;
Ο Tom Turnipseed είναι δικηγόρος, συγγραφέας και ακτιβιστής ειρήνης στην Κολούμπια της Νότιας Καρολίνας www.turnipseed.net
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά